10-55군중
10-55군중
림의 마을에서, 전사단에 임의 협력이라고 하는 형태로 동행하는 일이 되었다.
전사단과 서로 가볍고 주요한 인원의 소개를 서로 했다. 집으로부터는 사샤, 키스티를 소개해 둔다.
전사단은, 리더 같은 백발의 로전사와 그 측근을 소개된다.
로전사는 프라드라고 해, 림 전사단의 임시의 전사장 대리라고 말해졌다.
대리라고 하는 일은, 진정한 전사장은 아닌 것인지.
마을 사람들은 전사단에 호송되어, 뒤로부터 따라 오는 것 같다.
문제는, 어디에서 들어가는지다.
곧 가까이의 문은 북문이지만, 마을 사람이 주거가 구워져 문으로부터 나온 곳이다. 돌아와도 절찬, 연소중일지도 모른다.
전사단이 온 것은 마을에 향해 좌측, 즉 동문으로부터다. 다만, 동문에는 전사단과 일촉즉발인 공격 부대의 진이 놓여져 있다. 전사단이 마을 사람들을 데려 돌아오면, 어떻게 다루어질까 불투명하다.
인원수를 가지런히 해 치고 들어감에 왔다고라도 생각되면, 최악의 사태가 된다.
그럼 서문에 가면…… 되지만, 서쪽은 단순하게 멀다. 북문은 북동쪽에 있다.
어디에 향할까를 전사단의 무리가 논의하고 있는 가운데, 북문안의 모습을 찾아 받고 있던 세라가 돌아왔다.
‘입구 가까이의 불은 대체로 사라지고 있는’
세라는 나에게 귀엣말한다.
‘…… 사실인가? '
‘아. 탄 자취는 있지만, 지금은 사라지고 있다. 아직 불타는 것이 있는데 사라졌다고 하는 일은…… '
‘누군가가 지웠어? '
‘또는, 마법의 불이었는지다’
마법으로 만들어 낸 불은, 사라지기 쉽다.
과연, 이 경우도 그렇게 될까.
우선, 이 정보는 공유해도 좋을 것이다.
전사단에 안의 모습을 가르치면, 전사장 대리의 프라드가 무릎을 쳤다.
‘공국의 마도구인가’
‘확정인가? '
‘거의 그럴 것이다. 유지 연합에 그런 고도의 마법의 사용자는 없고, 귀중한 마도구를 쓸데없게 사용하는 의미도 없다. 적이, 침입한 이쪽을 노려 발동시켰을 것이다’
‘즉, 함정인가’
‘그렇다. 지금까지도, 그 손의 익수를 사용해 왔기 때문에. 위화감은 없는’
마을마다 폭파해, 공격측을 끌게 할 수 있는 목적인가.
정말로 그렇다고 하면, 공국파의 녀석들도 상상 이상으로 추적되어지고 있구나…….
‘원래, 공국파의 녀석들이 방해한다는 것은 북문으로부터 공격하고 있던 유지 연합의 무리도 있던 것이구나? '
‘아. “흰 연기의 창”이라고 하는 소규모의 용병단이 향하고 있었을 텐데 '
‘그 녀석들의 현상으로 알고 있는 것은? '
‘…… 없다. 북문은 가장 작은 문에서 말야, 아무도 담당 하고 싶어하지 않았으니까와 녀석들이 맡는 것에 지나지 않아. 지금 어떻게 하고 있을까 등 정보가 없는’
‘현재 상태로서는적이나 아군일지도 모르는 것인가. 불이 꺼지고 있다면 일단, 북문으로부터 들어가 볼까? '
‘…… 그렇다’
우리들, 전사단, 마을 사람들의 순서로 북문에서 안에 들어간다.
솔선해 선도했다고 하는 것보다, 홀가분하게 움직일 수 있기 위해서(때문에) 자연히(과) 선행해 버린 느낌이다.
철의 문이 찌부러져 빗나가고 있는 문을 빠져 나가면, 반(정도)만큼이 불탄 큰 건물이 있었다.
건물의 좌우에는 안쪽에 계속되는 길이 있어, 오른쪽의 길로 나아간다. 얼마든지 민가인것 같은 건물이 세워지고 있지만, 길에 대해서 균등하게 줄선다고 하는 것보다, 집들의 사이에 비뚤어진 길을 통한 느낌이 든다.
집과 집의 사이는 막혀 있거나 비어 있거나 하지만, 왼쪽은 오른쪽보다 밀집하고 있어, 한편 전소하고 있는 집이 많다. 남아 있는 집도 일부가 타 있거나와 피해를 받지 않은 집은 없는 것 같다.
오른편의 집은 일부가 타고 있는 것이 있는 정도로 피해는 적은 것 같은 것이지만, 원래 고물 오두막이나 텐트가 쳐 있을 뿐(만큼)의 장소가 많다.
‘왼쪽이 거성지에서, 적의 마도구가 놓여져 있던 장소인가? '
되돌아 보고 프라드에 묻는다.
‘그럴지도 모르지 않지’
‘어떻게 해? 이대로 빠져 나갈까? '
우리는 어디까지나 동행자다. 전사단을 어떻게 하고 싶은 것인지로, 행선지는 바뀌어 온다.
‘우선은 상황을 파악하고 싶다. 용병단을 찾자’
‘양해[了解]’
‘조금 기다려. 마을 사람들은 여기서 해산으로 하자…… 아주 조금만 치안 유지를 위해서(때문에) 손을 할애하겠어’
‘야? '
‘여러명 두고 가는’
‘아, 양해[了解]’
타고 나오고 있던 마을 사람들은, 문 가까이의 자주(잘) 불탄 지구의 주민일 것이다. 전사단은 여기서 그들을 해산해, 각각의 집에 돌려보내기로 한 것 같다.
그리고, 치안 유지를 위해서(때문에) 전사단의 인원수를 할애하면. 확실히 아무것도 하지 않는 것 보다는 좋다고 생각하지만, 지금부터 약탈을 멈추기 위해서(때문에) 전투가 될지도 모르는 것이다. 괜찮은 것일까.
‘좋아, 진행되자. 용병단은 더욱 안쪽에 향한 것 같다’
프라드는 잔류조에 지시를 주어 마을 사람들의 보호를 맡겨, 그렇게 말했다.
하는 김에 마을 사람들로부터, 용병단인것 같은 일단이 중앙에 향했다고 하는 증언을 알아 듣고 있었다.
‘안쪽이군요. 양해[了解]’
더욱 길을 나가자, 곧바로 탔다고 하는 것보다 지면이 파였다고 해야 할 겉모습의 장소가 있었다. 아니나 다를까, 그것은 좌측의 주택 밀집 에리어였다.
주위에는 주민들이 모여 오고 있어 사상자가 지면에 늘어놓여지고 있는 것 같았다.
‘저것은…… '
프라드의 부하가, 재워지고 있는 사람의 혼자에게 본 기억이 있는 것 같고, 달려든다.
‘틀림없는, 흰 연기의 녀석이다! '
무장한 일단이 나타나도 반응한 것 같은 반응을 하지 않았던 군중이, 그 소리에 반응했다.
‘흰 연기? '
‘용병들이다…… '
‘저 녀석들이 이것을!? '
뭔가 오해가 퍼진 것 같지만, 멀리서 포위에 소문을 하고 있을 뿐(만큼)과 같다.
나는’흰 연기의 창’의 구성원에게 가까워진다.
흰 연기의 창의 구성원이, 가까워지는 이쪽을 올려본다.
‘상황은? '
‘너희들은……? '
‘림 전사단과 그 협력자다’
‘너가, 전사단? '
‘아니, 나는 그 협력자의 (분)편이다’
‘동업자인가. 젠장, 공국의 녀석들이다! 저 녀석들, 식량고의 건물마다 화려하게 바람에 날아가게 하고 자빠졌다. 그렇게 틀림없다! '
‘식량고인가. 너희들의 용병단의 동료는, 거기에? '
‘거기를…… 지키고 있던 것이야! 하지만 돌연…… '
‘거짓말을 토하지맛! '
주위로 술렁술렁하고 있던 군중중에서, 1명이 외친다.
‘너희들은, 우리로부터 식량 빼앗아, 여기에 옮겨 들이고 있던 것일 것이다!? 그리고, 여, 여성도! '
‘아 응? 너…… 무엇 제멋대로인 일을’
‘그렇겠지만! 이 화재도, 너희들이 뭔가 했지 않은 것인지? '
술렁, 술렁.
둘러싸는 군중의 분위기가 조금 바뀐다.
‘…… 저렇게 말해지고 있지만, 정말로는? '
‘기다려 기다려, 형제! 우리는 거기까지 하지 않았다. 그렇다면, 공국의 녀석들이 숨지 않은가 하고 다소 강행인 일도 했고…… 안에는 하는 김에 좋은 꼴을 당하자고 바보도 있었는지도 모른다. 하지만 그것뿐이고, 화재의 건은 진짜로 다르다! 그렇다, 저 녀석이다. 그 부추기고 있는 녀석이 공국의 협력자가 아닌 것인지!? '
오히려, 외친 녀석 악인론올리는 용병.
그 절규는 확실히 군중으로 들린 것 같아, 최초로 외친 녀석은 완전하게 머리에 피가 오른 모습이다.
‘장난치지마, 그러면 여동생을! 여동생을 돌려주어, 어디에 있다는 것이다!? '
‘여동생이라면? 어떤 경위인가 모르지만, 여기에 있던 것이라면…… 알겠지? '
‘장난치지 않아! 너희들이 저 녀석을, 여동생을 휩쓸지 않으면, 이런 장소에 나이 젊은 아가씨가 올 이유 없다! '
‘너의 여동생의 일은 진짜로 모른다! 우리를 원망하는 것보다, 이것을 한 공국을 원망하라는 것이다’
‘너…… !’
‘, 나의 집은 이 녀석들에게 구워졌다! 공국의 녀석들이 아니다! '
히트업 하는 논전에, 군중중에서 다른 소리가 높아진다.
‘나의 집도다…… 이제(벌써) 돈도 식량도, 내밀 수 있는 것이 없다고 말하면…… '
‘집에도 왔지만, 거짓 부재를 하고 있으면 화재가 일어났다. 저대로라면…… '
과연 이것은 교육이라고 하는 것보다, 사실 같기는 한다.
뭐 용병단의 녀석도, ‘다소 강행인 일은 한’라든지 말하고 있기도 했고.
‘개, 이 녀석들의 탓이다! 이 녀석들이 오지 않으면! '
‘죽어라! '
돌을 던질 수 있다.
석력은’흰 연기의 창’구성원의 용병의 가까이의 벽을 두드린다.
불탄 가구의 자투리와 같은 것을 던질 수 있다.
같은’흰 연기의 창’의 구성원인 것 같지만, 눈을 감은 채로의 사람에 해당된다.
그것을 시작으로, 자꾸자꾸주위로부터 물건을 던질 수 있다.
그 몇개인가는, 나나 사샤들에게도 맞을 것 같은 궤도다.
어쩔 수 없이, 넓은 워타시르드를 전개.
그 표면을, 던질 수 있었던 석력이나 뭔가의 잔해가 두드린다.
심호흡.
그리고 목의 준비를 한다.
‘너희들─! '
상공에, 불길의 공을 사출해, 공중에서 벌어지게 한다.
공격력은 없지만, 화려하게 흩날린다. 불꽃 같은 것이다.
석력 따위를 투척 되는 기색이 없어진 곳에서, 실드를 해제한다.
그리고 배로부터 숨을 꺼내 외친다.
‘너희들, 이마이시를 던지면 나에게도 맞겠지만! '
‘…… 거기? '
뒤의’흰 연기의 창’의 녀석으로부터 뭔가 공격이 들어가지만, 무시한다.
‘너희들, 말해 두지만. 나는 용병이지만, 이 녀석들 동료가 아니다. 다음에 나를 말려들게 해 공격해 오는 녀석이 있으면, 나에게로의 공격으로 간주해 죽이기 때문’
‘…… '
군중이 냉수를 걸려진 것처럼 얌전해진 곳에서, 이런 상황에서도 아직 녹초가 되어 있는’흰 연기의 창’의 용병에게 향한다.
‘로, 이야기의 계속이지만 말야. 무엇이 있었어? 너희들이 알고 있는 것을 가르쳐 줘’
‘…… 지금인가? '
‘아, 지금이다. 또 언제 공국의 공격이 오지 않는다고도 할 수 없는 상황일 것이다? 쑥쑥 이야기해라’
‘는. 그렇게는 말해도, 우리는 그다지 모른다. 식량고로 하고 있던 건물이 돌연 날아가, 그 밖에도 폭발한 소리가 났다. 그래서, 그 주위에 화가 돈 것 같아. 돌연의 일로, 나도 상황을 알고 싶을 정도 다’
‘너희들의 용병단은, 모두 여기에 있었는지? '
‘…… 아아, 대부분은 그렇다’
‘그런가’
이 녀석들은 괴멸 했다고.
‘방해 하고 싶은’
‘두어 우리를 어떻게 할 생각이야? 이 상황이다, 적어도 중상자만이라도, 데려 가 받을 수 없는가? '
응, 어떻게 하지.
아니, 우리는 지금은 단순한 전사단의 협력자였다. 전사단에 통째로 맡김 하자.
‘프라드의 남편, 이 녀석들은 어떻게 해? '
‘…… 방치하는’
후방에서 상태를 보고 있던 것 같은 프라드는, 감정을 느끼게 하지 않는 소리로 그렇게 내뱉었다.
작은 소리였지만, 그 대답은건의 용병의 귀에도 닿은 것 같다.
‘, 장난치지마! 이런 곳에, 이 상태로 두고 간달까? 그것은 주위의 녀석들에게 둘러싸여, 우리가 죽어도 상관없다고, 그렇게 말하고 있는 것이다!? '
‘모른다. 원래가, 너희와 마을 사람들의 문제다. 전사단으로서는, 그 중재를 할 여유는 없는’
‘! 너희들은 훨씬 그렇다! 동업의 남편, 조심해라! 이 녀석들은 뒤로 잘난듯 한 일, 겉치레뿐 말해…… 하지만 무엇하나 지켜 주지 않는다! 필요하지 않게 되면 포이다! 이 녀석들이 부탁한다 라고 말하기 때문에, 그러니까, 우리는…… !’
용병은 감격해 울기 시작해 버린다.
뭔가 거북하구나.
‘라고 하구나. 포이 해도 좋은 것인지? '
프라드에 거절한다.
또’모르는’와 일축 될까하고 생각했지만, 생각외 괴로운 듯한 표정을 해, 조금 생각하고 나서 입을 열었다.
‘…… 전사단이 역부족이었던 (일)것은 사실이다. 너희들에게 충분한 포상도 준비 할 수 없었던 것도. 하지만, 전사단은 이 마을을, 마을 사람을 지키는 것이다. 그러니까…… 미안하다. 지금은 이 장소에 계속 있을 수도 없는’
‘똥이…… 이런…… 이런 똥 같은 끝인가……? '
용병은 단념한 것처럼, 하늘을 우러러본다.
그 가까이의 지면에, 나의 단검을 한 개, 찔러 준다.
‘무기가 없을 것 같으면, 사용해라’
‘…… '
되돌아 보고, 둘러싸는 군중에게 향해 둔다.
‘이 녀석들은 지금 잘라 버릴 수 있던 것 같으니까. 복수하고 싶으면 멈춤은 하지 않는’
군중의 웅성거림은 없어져 있어 이쪽의 소리는 자주(잘) 통과한다.
‘뭐, 이 폭발과 화재는, 이 녀석들이 아니고 공국의 조업 같지만 말야. 약탈은 하고 있었을지도 모르고, 하고 있지 않았던 것일지도 모른다. 이제 탐정 짓거리를 할 생각은 없기 때문에, 마음대로 해 줘’
사실은 누가 나쁘다든가, 이제 모른다. 별로 지금, 그래서 판단하고 싶다고 생각하지는 않았다.
모르기 때문에 마음대로 해 줘와.
‘다만, 일방적으로 보코 요란하게 울어댈 수 있는이라면…… 페어가 아니다. 생명을 걸어, 그런데도 하고 싶은 녀석만 해 두어라’
‘…… '
무엇이다, 아무도 움직이지 않는구나.
그렇지 않으면, 우리가 사라지고 나서 린치 할까나?
‘돕고 싶은 것인지? '
프라드가 말한다.
‘아니, 말했던 대로다. 나에게는 누가 올바르다든가 재판관 할 생각은 없는’
‘그런가. 좋은 것이다? '
‘아. 다음은 어디에 가? '
‘서쪽에. 가장 무법자들이 많은 용병단이 향한 지구다’
‘…… 그런 녀석들을 유혹하지 마’
‘가장 괜찮은 의견이다’
프라드는 변명을 하지 않았다.