10-57단장
10-57단장
뒤의 용병단, 전의 승마한 일단.
추적할 수 있었던 곳에서, 승마한 일단은 뒤의 용병단에 돌격을 시작했다.
우리를 쫓아 착실한 전투 대형도 당기지 않았던 용병단은 일축 된 것 같다.
군데군데로부터 비명이 올라, 승마한 일단은 그 창 끝에 피를 발라 돌아왔다.
그것을 맞이하도록(듯이), 프라드가 마을 사람들을 실은 짐수레와 일단과의 사이에 가로막고 선다.
‘…… 단장’
프라드가, 선두에서 장창을 피로 물들인, 장신의 전사에 말을 건다.
‘왕, 프라드의 할아버지. 아니, 지금은 너도 “단장”인가? '
낮은 남자의 소리.
‘…… '
‘, 프라드. 이 꼴은 뭐야? 너가 거느려 온 무리는, 이 마을에서 무엇을 하고 있다! '
‘…… 변명의 할 길도 없는’
‘너가 모은 개들은, 갖추어져…… 완전히’
프라드가 기특한 태도를 보였기 때문인가, 승마한 채로 프라드를 꾸짖는 남자 톤이 떨어진다.
대신에, 창을 지어, 프라드에 향했다.
‘지금 여기서, 너희들을 토벌해 완수할 수도 있자’
‘…… 그렇게 되면, 상대 하는’
‘도적에 애를 먹고 있던 꼴의, 너희들이인가? '
‘…… '
창의 남자는, 조금의 사이 프라드를 노려보고 있었지만, 그리고 이쪽을 슬쩍 보았다.
‘그래서, 너희들도 프라드로 고용해진 유지 동반하는 녀석인가? '
이것은 나에게 말하고 있는 것이구나.
‘아니, 우리는 단순한 지나감다’
‘…… 지나감? '
‘개인 용병이지만, 마을에 들르면 마을 사람들이 습격당하고 있었기 때문에. 도리에 의해 조력 했을 뿐’
거짓말은 말하지 않았다. 라고 생각한다.
‘야, 그것은? 본 곳, 솜씨는 뛰어날 것 같지만……. 군의 사람도 아닌 것인지? '
‘아니, 보잘것없는 용병이지만? '
이 남자에게 눈을 붙일 수 있으면, 뒤에 앞두는 기병들에게 유린될지도 모른다.
라고는 해도, 겸손하게 하는 타이밍도 잃어 버렸다.
이제(벌써) 허세다. 강하게 가자.
‘나쁘지만, 너희들의 혼란에는 흥미는 없다. 우리의 일은 말려들게 하지 말아줘’
‘그런가. 그러면 지금부터 우리들이 이, 나약한 프라드와 그 부하를 죽인다고 해도, 좋은 것인지? '
‘뭐…… 마음대로 해 줘. 같은 기를 내걸고 있는데, 라고는 생각하지만’
‘학. 모르는지, 용병. 이 녀석은, 림 전사단의 리절자야? '
이 녀석, 라고 하는 말과 함께, 프라드의 머리에 창의 끝을 댈 수 있다.
‘…… 단장. 밖에서는 공국군이 결전에서 괴멸 했다. 이제(벌써) 더 이상은’
프라드가, 투구에 칼날을 맞힐 수 있던 채로, 설득하도록(듯이) 이야기한다.
‘다운데. 우리들과라고, 그 정도의 정보는 모으고 있는’
‘알고 있어, 왜…… '
‘태수님은 미혹이 있는 것 같다. 우리들은 그 마음에 따를 때까지’
‘그러나, 그러면’
‘늦다고 말할까? '
‘물론이다! '
‘프라드. 너의 일은 아직도 허락할 수 없다. 단지 인연을 끊은 것이라면 아직 좋다. 하지만, 역도를 동반해, 마을을 위험하게 쬐고 있는’
‘…… '
‘이지만, 완고한 너에게…… 이제 와서는, 맡기지 않으면 안 되는 것도 있다. 만약 우리들이 모조리 토벌해 멸해졌다면, 너가 이 마을을 지켜라’
‘…… 항복은, 할 수 없습니까’
‘이 꼴의 너희들에게, 인가? '
‘그것, 은’
‘용병들에게 항복 따위 하면, 태수님도, 공훈 갖고 싶음에 목인 만큼 되는 것이 고작이다. 그것은 간과할 수 있지 않아’
‘…… 다른 용병단은 “은의종”보다 다소 좋지만, 이제 와서 멈추지 않습니다. 쓸데없게 피를 흘리는 의미가 있으면? '
‘정식적 항복 권고가 올 때까지, 너희는 마을의 구석에서 점잖게 하고 있어라. 마땅한 상대이면, 태수님도 결단되자’
‘…… '
‘여러명 남겨 간다. 죽게 하는 것에 아까운 무리다. 싸움의 한중간에, 공국을 배반해 아군이 되었다고라도 말해 둬 줘’
‘…… 하’
‘인상이다! '
창의 남자가 호령을 올리면, 승마한 일단은 정연하게 온 길을 되돌려 간다.
저것은…….
‘단장, 이라고 부르고 있었군? 저것은 설마’
‘아’
프라드는, 선언 대로 여러명 남겨진 기병에게 눈을 돌려, 그리고 재차 입을 연다.
‘저것은 림 전사단의 단장이다. 항복한 태수님에 따라 공국에 귀순한, '
‘역시, 인가’
그러나, 이렇게 말해서는 뭐 하지만.
‘…… 련도도 수도, 저 편이 이기고 있던 것처럼 생각하지만’
‘아. 태수님이 항복이 결단되었을 때, 거기에 반대한 전사 단원은 결코 적지 않았다. 그러나, 이 마을로부터 뛰쳐나와, 제국군에 합류하려고 한 사람은 셀수있는 정도였다’
‘그 전사단의 단장도, 항복에 따랐다는 것인가’
‘그 (분)편은, 태수님에게 충성을 결코 있다. 왕가보다다’
‘과연…… 전사단이 전부, 돌아누웠는가. 제국의 공격이 실패해 왔던 것도, 저 녀석들의 활약인가’
‘그 기능은 클 것이다. 땅의 이익이 있어, 이 마을의 지키는 방법은 누구보다 자세한’
그러나, 그렇게 되면.
‘…… 너는, 왜? '
‘우리 일족은, 무엇보다 왕가에게 충성을 결코 있다. 그것뿐이다’
‘그것도 있지만, 왜 이렇게도 공격하고 서둘렀어? '
프라드는 주위를 바라본다.
‘발로 차서 흩뜨려졌다고는 해도, 아직 잔당은 남아 있을 것이다. 이야기는 움직이면서다’
‘그렇다. 어디에 가? '
‘이대로 큰 길을 실시해, 그리고 북쪽에. 북문으로 돌아가자. 집이 타고 나온 백성에게 피난소를 만들면서, 거기에 지금 데리고 있는 백성등도 일시적으로 맡긴다고 하자’
‘안’
당분간 큰 길로 나아가, 그리고 북쪽으로 진로를 취한다. 기색은 신중하게 탐지하고 있지만, 뒤로부터 쫓아 오는 무리는 현재 없다.
‘…… 이번의 쟁란은, 눈치채면 대전이 되어 있었다. 반드시 역사서에 남을 정도의’
조금 긴장을 늦춘 프라드가, 갑자기 말하기 시작했다.
‘아’
‘확실히 나라의 존망을 건 중대사. 그런 때에, 조속히 태수마다 조국을 배반해 적에게 붙은 마을. 그런 마을이, 전후 어떻게 다루어진다고 생각해? '
‘…… 아니, 모르는’
‘그렇다, 모른다. 만약, 만일 왕의…… 제왕이 노여움을 샀다면, 과연 태수님의 목으로 충분한지? 혹은 마을마다 멸해지는 것이 없으면, 어째서 확신할 수 있어? '
‘…… '
‘그렇게 되기 전에, 우리의 손으로 되찾을 수가 있으면…… 그래, 생각한 것이지만’
‘그러나 그렇게 되어도, 무단으로 군세를 움직인 것을 화가 나는 것이 아닌가?’
‘그런데. 만일 그렇게 되어도, 그 분노를 받는 것은 우리다’
유지 연합도 여러가지 사정이 있었다고 하는 일일 것이다. 프라드의 신념은 훌륭함이라고도 말할 수 있지만, 거기에 탄 용병들을 최초부터 배반하고 있었다고도 말할 수 있다.
결과적으로는, 이런 곳에서 패싸움을 해 산산조각난 상황이지만.
‘북문에 간다고 했지만, 이제(벌써) 공격은 좋은 것인지? '
그 정강 그런 공국측의 전사단과 서로 하는 것은 리스크다.
이번이야말로, 이제 물때일지도 모른다.
그것을 찾기 위한 질문이었지만, 프라드는 고개를 저었다.
‘아…… 이제(벌써), 좋다. 전사단은 아직 건재했던 것이다. 이런 뿔뿔이 상태로, 태수님의 방비를 깨진다고는 생각되지 않는다. 나의 인솔하는 전사단도, 역부족이 드러냈다…… 더욱 더, 우리의 발언권은 없어진’
‘는, 어떻게 하지? '
‘적어도 피해를 받은 백성을 위해서(때문에), 할 수 있을 것을 할 뿐(만큼)이다. 가질 수 있는 자재로 피난소를 세워, 식사 공급을 실시한다. 요요전은 어떻게 해? '
‘그렇다…… 정의 짓거리도 여기까지인가. 우리는 우리로 적당하게 쉬어, 남쪽으로 가’
‘그런가. 조력, 살아난’
프라드는 완전히 송곳니를 뽑아져 버린 것 같다.
북문에 향하는 도중, 전투중에 프라드라고 말다툼하고 있던 단원이라고도 조금 말을 주고 받았다.
지금, 프라드에 따르고 있는 무리의 대부분은, 원래 여기의 전사단 출신은 아닌 것 같다.
프라드가 읍민이나 밖의 인간으로부터 모집해 모은, 말하자면 신생 전사단.
즉 오합지졸일 것이다.
용병이, 프라드들은 앞에 나와 싸우려고 하지 않는다고 말했다고 생각하지만…… 싸울 수 없는, 이라고 하는 것이 실제의 곳이었는가도 모른다. 끌어모아, 하리보테의 부대인 것이니까.
북문까지 돌아온 일행은, 프라드의 선언 대로 피난소 건설을 시작했다.
우리도 약간 도운 후, 원래 광장이었던 것 같은 열린 장소의 구석에 자신들의 텐트를 넓힌다.
‘지켜보지 않습니까? '
텐트 중(안)에서 데구르르 응 하고 있으면, 사샤가 말을 걸어 왔다.
‘이 마을의 향후를인가? '
‘예’
‘지켜보고 싶은 것인지? '
‘말해라. 그러나, 이러니 저러니인 정도 결말을 지켜보는 것이, 평소의 주인님답다고 생각했으므로’
‘과연. 뭐, 여기의 무리는 당분간 서로 노려봄을 할 것 같고, 나로서는 프라드들에게 아군 하고 싶다는 것도 아니고’
‘그렇습니까’
사샤는, 나의 옆에서 둥글게 되고 있던 돈을 안아 올려, 무릎에 싣는다.
‘프라드씨들은…… 전사단의 여러분의 가치관이라고 하는 것이, 키스티(정도)만큼은 모릅니다만, 그렇지만, 잘못했던 것은 하고 있지 않게도 생각했던’
‘뭐, 마을의 장래의 일까지 생각해, 최악의 결과를 부른 것 같은 느낌은 있었군’
‘어떻게 하면 좋았던 것이군요…… '
‘그런데. 뭐, 이번 저 녀석들의 행동으로, 구해진 녀석들도 있던 것이다. 따로 잘못되어 있다고도 말할 수 없을 것이고…… 나로서는, 정의 짓거리는 충분히 할 수 있었다고 생각하고 있겠어’
‘그렇네요’
사샤도, 뭔가 대답을 요구하고 있다고 하는 느낌은 아닌 것 같다.
공국 측에 내린 전사단과의 차이는, 영주에게로의 충성인가, 왕가에게로의 충성일까하고 말하는 차이에 지나지 않는다. 좀 더 할 길은 없었던 것일까 고도 말할 수 있고, 그렇지만 그런 상황에 프라드를 몰아넣은 것은, 전후를 생각하지 않고 태수 같다는 것에 추종 한 전사단의 단장의 학생도 말할 수 있다.
거기에 공국측도, 프라드에 잘난듯 한 것은 말했지만, 읍민이 있는 지구를 폭파해 공격이라든지 지독한 것을 하고 있는 것이고…….
그런데, 바꾸어 향후의 자신들의 일을 생각하지 않으면.
결국, 안전한 것은 이 북문 주변의 에리어 뿐이다.
남쪽에는 유지 연합이 있는 것 같지만, 우리가 어떤 취급을 될까는 불명.
만약 서쪽의 무리를 전사단과 함께 팼던 것이 들키고 있으면, 적인정될 가능성이 없다고도 아니고.
그렇게 되면, 벽내를 지나지 않고, 북문으로부터 크게 동쪽으로 돌아, 벽의 밖을 남쪽으로 갈 수 밖에 없겠는가.
그렇다, 이 주변의 지도라든지, 정보가 있으면 프라드로부터 받아 두자.
일단 그들을 도운 것이다, 싫다고는 말할 리 없다.
보급은 내일 아침에라도, 주위에 시가 나와 있지 않은가 확인한다.
아무리 벽내에서 전쟁중이라고 말해도, 마을 사람들은 일상생활을 멈출 수도 없을 것이다.
혹은 팔아 주는 장소를 프라드에 확인해 볼까.
가능한 한 재빠르게 보급을 끝마쳐, 냉큼 남쪽으로 나아가고 싶다.
우선은 포위로부터 해방되었다고 하는, 탈 메스라고 하는 도시를 목표로 하는 일이 될까.