마신에게 도전하는 사람들
마신에게 도전하는 사람들
르망짱의 등을 타, 주위의 건물의 조금 위정도 고도를 올립니다. 그리고 폭발이 일어난 장소로 향했습니다.
누님들도 나의 바로 앞을 달리고 있습니다.
‘아…… !’
‘그런…… !? '
목적지에는 곧바로 도착했습니다. 중심지에는 어제도 본 마신 로드브레이자가 서 있습니다. 괴물이 갑주를 입은 것 같은 겉모습은 변함없이.
그러나 오늘은 마신의 곁에 새로운 사람의 그림자가 있었습니다. 그것도 2개입니다. 2명 모두 호리호리한 몸매의 전신 갑주를 몸에 걸치고 있었습니다.
(마신의 동료예요…… !?)
2명 모두 마신과는 달라, 제대로 된 인형을 하고 있습니다. 거기에 크기도 우리와 그렇게 변함없을 것입니다.
그렇지만 우리가 도착했을 때에는, 벌써 몇 사람의 수인[獸人] 기사들이 지면에 눕고 있었습니다.
주위의 건물은 모두 바람에 날아가고 있고, 그들은 폭발에 말려 들어간 것은 아니고, 우리와 같게 마신으로 향하기 위해서(때문에) 모인 부대인 것이지요.
‘…… '
‘인가…… 하…… '
‘!? 아직 숨이 있겠어! '
자주(잘) 보면 죽어 있는 것은 아닌 것 같았습니다. 수인[獸人] 기사의 한사람이 우리의 모습을 확인해, 떨리면서 일어섭니다.
‘, 조심해 주세요…… ! 마신의 머슴들도 상당한 실력자입니다…… !’
‘아!? 무엇이 있었다…… !? '
‘아, 그 2명에게…… 전원 어찌할 바를 모르고…… !’
아무래도 정예의 수인[獸人] 기사에서도 이길 수 없었던 것 같습니다.
긴장으로 이마에 땀이 흐릅니다만, 누님은 겁없는 미소를 띄웠습니다.
‘…… 우리 기사들을 이렇게도 간단하게……? '
‘쥬디엣트님! 무사합니까! '
늦어 몇개의 부대도 달려 들어 왔습니다. 누님은 그들에게 지시를 내립니다.
‘너희들은 방해가 되다, 손을 내미지마! 구르고 있는 아군을 메어 거리를 잡아라! '
‘는…… 하! 잘 알았습니다! '
누님의 지시에 따라, 부하들이 움직일 수 없게 된 기사들을 메어 갑니다. 본 곳 죽은 사람은 없는 것 같습니다.
…… 어떻게 말하는 일이지요?
‘는 후~…… 대단하고 화려하게 해 준 것이다 나, 마신씨요? '
마신과 2명의 머슴에게, 누님과 그라자임전, 거기에 베리우스전은 무서워하는 일 없이 다리를 진행시킵니다.
이런 상황이라고 말하는데, 3명은 즐거운 듯 하는 표정을 띄우고 있었습니다.
”아…… 너희인가. 기억하고 있겠어. 어제, 나에게 친한 장소에 있던 사람들이다”
‘남편…… 마신에게 얼굴을 기억되어지고 있는 타 영광이다 나. 응으로? 그쪽의 2명은 나니몬다? '
마신의 곁에 대기하는 2명은 무기를 가지지 않고, 다만 거기에 서 있는 것만으로 했다.
그러나 방금전의 기사의 이야기에 의하면, 마신의 머슴이라고 하는 그 2명에게 수인[獸人] 기사들이 졌다고 합니다. 경계는 필요한 상대지요.
”후…… 얼마인가 힘을 되찾을 수 있었으므로. 2명 정도 머슴의 봉인을 푼 것이다”
‘에…… 과연. 혼자서 우리의 상대를 하는 것은 어렵다고 판단한 것이다. 그래서, 동료를 늘리기 위해서(때문에) 1 일시간을 벌고 있었다고’
나도 누님과 같은 판단을 하고 있었습니다.
어째서 일부러 우리에게 유예를 주었는지. 그것은 자신의 전력을 정돈하기 (위해)때문이라면.
”…… 쿠하하하…… ! 설마 현세로 돌아가 조속히, 이와 같이 웃겨 준다고는 말야…… ! 그러고 보니 너, 어릿광대의 종류인가…… !”
‘…… 아앙!? '
”너희들이 어디의 누군가는 모르지만, 우리 제물에 직접 직접 손을 대는 것이 귀찮았던만의 이야기야. 그것을…… 쿠쿠쿠……”
마신의 여유는 무너지지 않습니다. 이것이 허세인 것인가 어떤가, 나에게는 판단이 서지 않아요.
조금 헤매었습니다만, 나는 르망짱에게 지시를 내려 누님들의 근처에 내렸습니다.
‘리스타!? 어이, 위험해…… !’
‘용건이 끝나면 곧바로 돌아옵니다의’
‘용건이다아……? '
본격적으로 싸움이 시작되면, 이렇게 해 이야기할 기회를 얻을 수 없게 됩니다. 그 앞에 나는 확인하기로 했습니다.
‘염의 마신 로드브레이자. (듣)묻고 싶은 것이 있어요’
”제물의 마지막 밤이다. 좋을 것이다, 무엇을 알고 싶어?”
아무래도 대화에 응할 생각은 있는 것 같아요. 나는 거리를 취하면서 의문을 말합니다.
‘우리가 여기에 간신히 도착하기까지, 몇 사람이나 되는 동포들을 넘어뜨렸어요. 그렇지만 아무도 죽지 않았던 것이에요’
‘뭐!? '
‘사실 카……? '
‘틀림없어요. 이 눈으로 확인했어요’
상공으로부터 보고 있었습니다만, 옮겨지고 있는 부상자들은 전원숨이 있는 모습이었습니다.
이만큼 정예 기사들을 압도했다고 하는데, 죽이지 않다고 하는 것이 매우 마음에 걸립니다.
‘어째서 누구의 생명도 빼앗지 않아요? 제물이라고 한다면, 생명 그 자체가 목적에서는……? '
”(이)야, 그런 일인가. 대답은 간단, 우리 절망에 물든 영혼을 요구하고 있기 때문이다”
‘…… 어떻게 말하는 일이에요? '
”용감한 투지를 넘치게 한 제물 따위 지워도 시시하다. 우리 바라고는 스스로의 생을 단념할 정도로 절망해, 공포에 물든 혼 나무영혼. 생에의 집착을 가진 영혼 수수께끼 무슨 더럽혀 보람도 없다”
즉…… 마신은 일부러 대상을 공포에 빠뜨려, 게다가 영혼을 노리고 있다……? 공포에 물들지 않은 영혼에는 용무가 없으면……?
‘쫄게 한 상대를 죽여 즐겁달까!? 장난친 자식이다…… !’
”아, 즐겁다. 너희도 좋아하겠지? 압도적인 힘을 휘둘러 대상을 위협해, 목숨구걸을 시킨다. 게다가 한층 더 위로부터 짓밟아, 상대의 이것도 저것도를 빼앗는다. 누구라도 하고 있는 것은 아닌가”
마신과 같은 가치관을 가지고 있을 생각은 없습니다만, 말하고 있는 것에는 일리 있어요.
제국은 강자가 모든 것을 얻는 실력주의인 일면이 있습니다. 마신이 말하고 있는 것은, 제국이라고 하는 나라의 본연의 자세에도 통하는 부분이 있습니다.
‘장난치지 않지! 나는…… '
”너도 인간중에서는 다소는 힘을 돋운 부류일 것이다? 자각이 없는 것뿐으로 하고 있는 것은 나와 같아요. 특히 그쪽의 2명은, 나와 같은 냄새가 나지만……?”
그렇게 말하면 마신은 그 투구를 그라자임전과 베리우스전에 향합니다.
그라자임전은 무반응이었지만, 베리우스전은 송곳니를 벗긴 미소를 띄웠습니다.
‘에에…… 뭐, 부정은 하지 않는 제? 분명히 약자를 짓밟는 것은 기분와도 사. 응이지만, 일부러 수고짬 걸쳐 공포시켜, 게다가 한다…… 무슨 귀찮은 일은 하지 않아’
불길의 벽에서 마을을 둘러싸 하룻밤 기다렸던 것도, 주민들의 마음을 공포로 지배할 생각이었기 때문일지도 모르네요.
”후후…… 그런가? 그런데 제물이야. (듣)묻고 싶은 것은 이상일까?”
‘…… 하나 더 있어요. 어째서 이 땅에 나타났어요? '
마신이 어디에서 왔는가. 원래 누구인 것인가. 그러한 의문도 다하지 않습니다만, 신경이 쓰이는 것은 왜 이 땅에 나타났는가…… 그렇다고 하는 점입니다.
대륙은 꽤 넓습니다. 그럼에도 불구하고, 마신은 마굴의 숲과 마을의 사이에 있는 히라노에게 출현했습니다. 이 장소에 마신에게 유래하는 뭔가가 있는 것은…… 라고 생각한 것입니다.
”여기가 가장 나의 현현에 적절한 땅이라고 판단했기 때문이다”
‘그것은 어떤…… '
”이제 좋을 것이다. 그런데…… 제물들이야. 나에게 너희의 절망 투성이가 된 소리를 들려줘…… !”
‘………… ! 리스타! 떨어져라! '
대화 시간은 여기까지와 같아요…… !
나는 르망짱의 등을 타면, 조금 고도를 올립니다. 누님들은 무기를 손에 마신의 앞에 섰습니다.
‘저 편도 여기도 3명이다…… ! 1대 1으로 하지 않겠는가! '
”농담일 것이다? 제물과 같은 것에 어째서 우리 상대안 돼? 우리 머슴 혼자서 충분하다”
마신의 머슴, 그 1명이 앞에 나왔습니다.
상대의 알기 쉬운 도발에 누님이 관자놀이에 혈관을 들뜨게 합니다.
‘핥지마! '
나는 누님의 실력을 의심하고 있지 않습니다. 현재의 수인[獸人] 기사단 단장중에서, 그 실력이 제천야츠루기에 가깝다고 말해지고 있는 인물은 3명 있습니다. 누님은 그 1명인 것입니다.
황족의 혈통을 받아, 수인[獸人]의 안에서도 상위에 들어가는 신체 능력. 무기 (이) 없더라도 인간을 압도할 수 있는데, 게다가 2 등급의 비보주타입〈체〉의 능력까지 끌어 낼 수 있습니다.
게다가 풍족한 능력에 책상다리를 쓰지 않고, 항상 수련을 쌓아, 투지도 강하다. 아버님도 누님의 일은 마음에 들어요.
‘…… ! 이 녀석…… !’
제국에서도 틀림없이 최강격으로 꼽히는 누님이. 마신의 머슴을 상대에게 고전하고 있는 것이 나라도 알았습니다.
마신의 머슴은 맨손으로 누님의 공격을 돌려보내, 민첩한 움직임으로 카운터도 하고 있습니다. 도저히 갑주를 껴입은 사람의 움직임이라고는 생각되지 않습니다.
열세라고 할 것은 아닙니다만, 이따금 반격을 받고 있다…… 나의 눈에는 그렇게 비쳐 있었습니다.
‘편…… 쥬디엣트님의 움직임을 단념하고 있을까…… '
‘이봐 이봐, 위험한 것이 아닌 것 카? '
‘아니…… 거기까지는 아닐 것이다’
그다지 말수가 많지 않은 그라자임전이 감탄한 것 같은 반응을 보이고 있습니다.
슬쩍 마신과 이제(벌써) 1명의 머슴에게 시선을 향합니다만, 그들로부터는 움직이는 기색이 느껴지지 않았습니다.
‘아무래도 저 편은 움직이는 관심이 없는 것 같다. 베리우스야, 우선은 그 머슴을 정리하겠어’
‘에…… 좋은 것 카? 공주의 사냥감을 빼앗는 것 같은 것이 되어 요’
‘지금은 불길의 벽을 지우는 것이 무엇보다도 우선된다. 가겠어’
‘에 있고에 있고…… (와)과! '
그라자임전은 마신이 누님과 머슴의 싸움에 간섭하지 않다고 봐, 베리우스전을 따라 가세에 들어갑니다.
누님에게 향해지고 있던 주먹을 베리우스전의 곡도가 연주해, 조금 태어난 틈을 그라자임전이 장검으로 쳐박았습니다.
그라자임전의 일격은 분명히 머슴의 옆구리에 들어온 것입니다만, 머슴은 경쾌한 움직임으로 후퇴합니다.
역시 갑주를 껴입어 할 수 있는 움직임은 아니에요…… !
‘아!? 너희들, 어떤 생각이다! '
‘하하하. 고전하고 있는 모습이었던 것으로 나. 무심코 손기다린’
‘라고 째…… !? '
‘지금은 마신의 토멸이 우선이다. 우선은 3명에 걸려 머슴의 1명을 토벌하겠어’
‘…… !’
재차 3명이 줄서 무기를 짓습니다. 그것을 봐 마신이 웃음소리를 흘렸습니다.
”는은…… 나를 즐겁게 하는데 정확히 좋은 여흥이다. 상관없는, 기리. 그대로 3명의 상대를 한다”
아무래도 그 머슴의 이름은 기리라고 하는 것 같아요.
내가 본 곳, 누님과 기리의 실력비는 45:55로, 약간 누님이 불리. 그렇지만 3대 1이라면…… !