안개가운데
안개가운데
건조한 추풍에 피부를 어루만져지면서, 말을 진행시킨다.
나는 필드에 도망쳤다고 생각되는 교회장의 발걸음을 찾는다고 하는 체재로 시외문에 향하고 있었다.
평민의 르펫타의 호출에 응해 척척 온 것은, 귀족의 위엄이 없어지기 (위해)때문이다.
르펫타가 포박 된 시외문이란, 뉴 네리─시의 가장 외측의 외벽에 설치된 성문을 가리킨다.
마리 장성을 열화 카피시킨 것 같은 디자인의 외벽은, 뉴 네리─시 전역을 둘러싸는 성벽이다. 동서남북, 그리고 통행량이 많은 키타니시카타향에 1개소씩으로 합계 5개소, 시외문은 존재하고 있다.
르펫타가 있는 것은 남부의 시외문과의 일(이었)였다.
시외문은 군사거점으로부터는 그 나름대로 거리가 있기 (위해)때문에, 말을 타 이동하는 일이 된다.
오른손을 뒤돌아 보면, 가라앉은 태양이 평원을 보기좋게 붉게 물이 들어지고 있다. 빨리 돌아오지 않으면, 눈 깜짝할 순간에 대지가 밤에 새로 칠해져 버릴 것 같았다.
시외문에 도착하면, 성벽에 채우고 있는 군사들이 몇사람 온다.
나는 선도되는 대로 말을 진행시켜, 문지기를 맡는 군사의 대기소에까지 안내되었다.
‘도련님. 성교시회의 건도 있습니다. 부디 조심해 주세요. 도시의 광역 탐지의 범위외이므로’
‘아’
내가 시외문까지 나가는 일에, 호위들은 내켜하는 마음은 아니었다. 르펫타라는 이름을 사취한 암살자에 의한 함정의 가능성이 없을 것은 아닌 것이다.
성 주변 마을을 배회하는 분에는 위험성은 적다. 도시 전체를 대상으로 한 마력 소유의 인간을 탐지하기 위한 마법진 시설이 정돈되고 있기 (위해)때문이다.
광역 탐지를 위한 보조 마법진은, 성교시회의 테러에 대비해 오늘 아침부터 훨씬 상시 발동중이다. 이상한 듯한 움직임을 하는 인간은 리얼타임에 포착되어 곧바로 체포─구류 코스다.
하지만 그 광역 탐지가 충분히 유효한 범위는 도시 전체이며, 뉴 네리─시 전체는 아니다.
도시 전체라고 하는 말은 주로, 뉴 네리─성과 성 주변 마을이 있는 에리어를 맞춘 표현이다. 그 외측인 시중 존에 대해서는 범위외이다.
대기소의 문이 군사에게 열리면, 우선 최초로 호위의 1명이 안에 들어갔다.
다른 호위가 나의 가슴의 앞에서, 마치 전철의 건널목의 바와 같이 팔을 뻗어 걷는 것을 방지한다. 매복해 덮쳐 오는 적이 있을 가능성을 생각하고 있겠지만, 하나 하나 귀찮다.
3명의 호위가 나를 선도하도록(듯이) 걸어, 한층 더 뒤와 양사이드를 복수의 호위에 가드 된다. 확실히 귀족의 도련님이다.
조금 먼지가 많은 냄새나는 것 하는 복도로 나아가, 작은 방에 들어갔다.
‘대장전! '
이쪽에 달려들 기세로 접근해 온 르펫타를 봐, 호위는 재빠르게 허리에 내리고 있던 검에 손을 대었다.
맛이 없다고 생각한 나는, 재빠르게 손바닥을 파의 형태로 해 르펫타에 향해, 멈춰 서도록(듯이) 무언으로 지시를 한다.
그래서 르펫타는 지금의 상황을 생각해 냈는지, 깜짝 놀란 얼굴로 멈춰 서, 무릎서기가 되어 손가락을 마루에 붙였다.
‘르펫타인가’
‘네’
르펫타를 자칭하는 가짜가 아닌 것을 호위들에게 알 수 있도록(듯이) 말한다. 호위들은 르펫타를 몇번인가 보고 있으므로 얼굴은 기억하고 있겠지만, 만약을 위해다.
점잖게 무릎서기를 계속하는 그녀를 봐, 호위들은 검에 맞히고 있던 손을 내렸다.
‘또 잡힌 것 같지만…… '
내가 발언을 계속하는 한중간에, 르펫타는 무릎서기의 자세로부터 땅에 엎드려 조아림의 자세에 몸의 자세를 바꾸었다.
그녀의 모습을 자주(잘) 보면, 필드에 일주일간(정도)만큼 접어들고 있을 뿐(이었)였던 탓인지 전체적으로 더러워져 있었다.
‘대장전! 치유사를 소개해 주세요! 메르긴이, 죽어 버린다! 그러니까…… !’
‘응? '
문득 방의 구석을 보면, 침대 위에 메르긴이 구르고 있었다.
쫙 본 느낌, 시체가 구르고 있는지 생각한 것이지만, 호흡으로 조금체가 움직이고 있었으므로 아마 살아 있을 것이다.
군데군데옷이 찢어져, 그 아래에 검붉게 건조한 피가 보였다. 고기가 후벼파져 질척질척이 된 팔이나, 거무칙칙하게 더러워진 다리와 어깨가 실로 참혹하다. 그로테스크해, 보고 있는 것만으로 피부가 소름이 끼쳐 올 정도다.
르펫타가 치유사의 소개를 요구하는 것도 어쩔 수 없을 만큼의 중증이다.
이것이 보통 평민이라면 벌써 죽어 있었을 것이다. 마력 소유의 인간은 보통 인간보다 꽤 완강한 것으로, 이런 상태에서도 살아 있다.
치유─회복의 마법을 사용할 수 있는 인간은 치유사라고도 불리지만, 평민의 마력 소유로 치유 마법을 사용할 수 있는 것은 거기까지 많지 않다.
그리고 얼마 안되는 치유사는 귀족이나 군, 평민의 대부호 따위의 전속으로서 고급고대우로 고용되고 있는 것이 대부분의 위해(때문에), 프리의 치유사로서 평민 상대에게 치유를 해 주는 사람은 매우 적은 것이다.
군전속의 치유사의 경우, 전시는 바쁘지만 평시는 한가하다. 높은 급료의 치유사를 다만 놀리고 있는 것은 세금의 쓸데없는 것으로, 군의 치유원을 평민에게 개방해 치유 활동을 하고 있는 곳은 많다. 어디도 유료이지만.
치유 마법은 대인기를 위해서(때문에), 치유원을 개방하는 날은 장사의 열이 생긴다. 거기서 중요하게 되는 것이 커넥션이다. 군에 커넥션이 있으면, 그 열의 앞쪽에 줄서게 해 받을 수 있거나 한다.
군상층부의 인간이나 되면, 치유원이 열려 있지 않은 날에 치유사에 치유를 의뢰를 하는 일도 경우에 따라서는 용서된다.
르펫타가 나를 의지해 온 것은, 나의 일을 군의 높으신 분이라고 생각하고 있기 때문일 것이다.
‘아가씨, 무례하다! 거리낌 없게 입을 (들)물어도 좋은 상대라고 생각하고 있는 것인가!? 삼가해라! '
르펫타의 말하는 방법에, 성문의 군사가 트집을 잡는다.
흠칫 어깨를 진동시킨 르펫타가, 뚝뚝눈물을 흘려 땅에 엎드려 조아림의 자세를 유지해, 발언을 사죄를 했다.
여기는 별저의 침실은 아니다. 공적인 자리다.
지금의 르펫타의 태도에서는, 나는 이야기를 들을 수 없다. 그것은 귀족으로서의 입장이 있기 (위해)때문이다.
공식의 장소에서 평민에게 거리낌 없게 말을 걸 수 있는 것을 좋아로 하는 모습을 보여져서는, 차기 당주를 주목받는 나의 경력에 상처가 들어갈지도 모른다.
나는 향후가 안정된 쾌적한 생활을 위해서(때문에)도, 절대로, 가장의 지위를 아버지로부터 상속하고 싶다고 생각하고 있다.
‘…… 허락한다. 하지만 다음은 없는’
르펫타가 곧바로 태도를 고쳐 사죄를 한 것은 좋았다. 그 덕분에 나는 이렇게 해 르펫타의 무례를 “관대한 마음으로 허락해 준다”포즈를 취할 수가 있다.
만약 르펫타가 군사에게 반항해 떠들고 있으면, 메르긴보다 먼저 죽는 일이 되어 있었는지도 모른다. 그 정도, 영주─귀족에게 접할 때의 태도라는 것은 중요한 것이다.
나는 르펫타를 마음에 들므로, 그렇게 시시한 것으로 죽게하고 싶다고는 생각하지 않는다.
무례하게 안 되게 어떻게 발언해야할 것인가, 르펫타가 헤매고 있는 것이 알았다.
뉴 네리─시에는 군전속의 치유사 뿐만이 아니라, 평민 상대에게 치유 마법을 걸쳐 장사를 하고 있는 치유사도 있으므로, 그 쪽을 소개할 수도 있다.
하지만 사죄했다고는 해도, 무례한 태도를 취해 온 인간의 소망에 무조건으로 응하는 것은 꺼려진다. 원래지금의 르펫타는 암염 도둑 용의자인 것으로, 치유 이전의 문제라고도 말할 수 있다.
우선 나는 회화를 해 실마리를 찾아내기로 했다.
‘그 남자는 마력 소유일 것이다? 마수라도 습격당했는지? 상당히 심한 다치고 있는 것 같지만’
‘다르다…… 다릅니다’
‘에서는 무엇에 습격당한 것이야? '
말하면서, 나는 대답을 벌써 예상하고 있었다.
마력 소유의 인간을 여기까지 상처 입힐 수가 있는 존재는, 마수 이외에는, 같은 마력 소유의 인간 밖에 없다.
하지만 나의 상상을 넘는 대답을 르펫타는 말했다.
‘필드에서, 성고회의 귀족에게 습격당했다…… 입니다’
방에 숨을 삼키는 소리가 울린 것 같았다. 오늘은 아침부터 성교시회의 테러리스트를 찾고 있던 것이니까 당연하다.
내가 호위에 눈짓을 하면, 말하고 싶은 것은 전해진 것 같아, 성문의 군사를 방으로부터 내쫓아 주었다.
성교시회의 테러 계획에 대해 중요한 정보가 튀어 나올지도 모르는 것이다, 단순한 일반병에게 들려줄 수는 없다.
나와 르펫타, 그리고 호위들만으로 된 방은 긴장감에 휩싸일 수 있다.
‘르펫타. 자세하게 이야기를 해라. 성고회의 인간에게 습격당한 것은 언제야? 성고회의 귀족이란 뭐야? 성나베포스의 고위 사제의 일인가? '
‘이야기합니다. 그러니까 대장전, 부탁합니다. 부탁합니다…… ! 나, 뭐든지 합니다. 그러니까 메르긴을, 메르긴을, 부디 도와…… 도와 주세요……. 메르긴은 성고회의 귀족과 싸워, 이렇게 다쳤어…… ! 나는, 대장전 밖에, 뉴 네리─에 의지할 수 있는 사람이 없다…………. 메르긴이, 죽어 버리면…… 싫습니다. 부탁합니다…… ! 부탁합니다…… !’
달라붙는 것 같은 소리를 높여, 르펫타는 작은 아이와 같이 굵은 눈물을 마루에 얼마든지 떨어뜨렸다.
이대로 억지로 이야기를 듣는 것보다도, 먼저 메르긴의 치료를 하는 편이 이야기는 빠른 것 같다. 나는 치유를 위한 변명을 생각한다.
‘그 남자는 성고회의 귀족등과 검을 섞은 것 같다. 싸운 본인으로부터도 이야기를 들을 필요가 있을 것이다. 이대로는 죽을 것 같다, 가볍게 치유를 해 주어라’
‘는! '
조금 강행일지도 모르지만, 나는 메르긴을 참고인이라고 하는 취급으로 해 구명 조치를 베풀기로 했다.
호위의 혼자에게 명해 메르긴에 가벼운 치유 마법을 걸치게 한다. 치유 마법은 마력을 그 나름대로 소비하기 위해(때문에), 호위에 완전한 치유를 명할 수 없다. 그들의 마력은 나를 지키기 위해서 있다.
하는 김에 방의 밖에 나와 있던 성문의 군사를 불러, 메르긴을 군사거점까지 운반하도록(듯이) 명령을 내렸다. 군사거점에는 군전속의 치유사가 있으므로, 본격적인 치료를 받게 된다.
‘아…… 메르긴, 메르긴…… ! 대장전…… 고마워요, 감사합니다…… '
나나, 치유 마법을 발동한 호위, 그리고 메르긴을 들것에 실어 옮겨 간 군사들전원에게, 르펫타는 마루에 손을 붙어 감사를 했다.
나로서는 메르긴이 살든지 죽든지 어디라도 상관없지만, 여기서 버리면 르펫타에 역원한[逆恨み] 될 것 같다. 나는 르펫타와 즐거운 섹스 라이프를 즐기고 싶은 것이다.
‘일단 그 남자가 죽는 일은 없을 것이다. 자리로 돌아가고 이야기를 계속해라. 필드 내부에서 도대체 무엇이 있었어? '
침착성을 되찾아, 책상에 다시 앉은 르펫타와 마주본다.
르펫타는 성고회의 귀족에게 습격당한 것이라고 끊임없이 말하지만, 전후의 흐름이 전혀 모른다.
‘무엇이 일어났는지 모른다. 필드에 들어갔을 때로부터 순서에 이야기해라’
‘네’
정중한 말이 되도록, 더듬거리게 르펫타가 말을 뽑아 간다.
필드에 들어간 것은 르펫타와 메르긴, 그리고 최근 참가한 4사람을 대면시킨 합계 6명의 모험자들이다. 요전날, 뉴 네리─시내에서 포박 된 멤버 그대로 있다.
르펫타들의 방침이지만, 필드 내부를 휘청휘청 기분이 내키는 대로 배회해, 마수를 찾아내면 팬다고 하는 것(이었)였다.
왕도의 필드는 모험자 피버로 사냥해지고 걸은 결과, 전혀 성장하지 않은 똥 자코마수 밖에 없었던 것 같지만, 뉴 네리─의 필드에는 마력 없음의 평민이 조금 고전할지도 모르는 정도의 강함으로 성장한 마수가 적당히 있던 것 같다. 쿠오르덴트군은 해에 몇차례, 필드 원정을 실시해 마사냥을 하고 있지만, 왕도(정도)만큼 철저히 하지 않았다.
적당히 마수를 사냥하면서 필드 내부를 산책해, 이렇다할 트러블도 없고 순조롭게 모험을 계속하고 있던 것 같다.
사건이 일어난 것은, 암염을 채취할 수 있는 에리어에 도착해, 한층 더 오지로 나아갔을 때의 일(이었)였다고 말한다.
6인조안에는 디아나라고 하는 여자가 있다. 르펫타의 스트레스원으로, 별저의 침대 위에서 자주(잘) 푸념을 흘리고 있던’그 여자’이다.
암염 지대를 지나고 나서, 디아나가 교묘한 말에 진행 방향을 유도하고 있는 기색을 르펫타는 느꼈다.
어딘지 모르게 그 일을 걱정하고 있으면, 그 날의 밤, 디아나가 야영 한 캠프로부터 남몰래 빠져 나갔다. 야간의 파수는 교대제이며, 디아나가 빠져 나간 것은, 르펫타와 메르긴이 자는 타이밍때(이었)였다고 한다.
파수 담당(이었)였던 동료는, 미리 짜놓은 것처럼 디아나를 배웅하고 있었다. 필드에 들어가고 나서의 디아나들 4명의 행동을 어딘지 모르게 수상히 여기고 있던 르펫타는, 남몰래 그녀의 뒤를 쫓기로 한 것이다.
야영지는 거대한 바위가 뒹굴뒹굴 구르는 에리어에서, 디아나는 주위를 경계하면서 손에 가진 메모와 같은 것을 확인하면서, 길 없는 길로 나아갔다고 한다.
당분간 걸으면, 바위와 바위의 사이에 숨도록(듯이)해 작은 오두막이 발견되었다.
필드 내부, 그것도 상당한 오지에 인공의 건축물이 있는 일에, 르펫타는 많이 놀랐다.
하지만 그런 르펫타와는 대조적으로, 디아나는 무슨 주저함도 없고, 그 오두막에 들어간다.
르펫타는 흠칫흠칫 오두막에 소리없이 다가와, 마법을 사용해 안의 소리를 몰래 엿듣기해 보았다. 그러자 오두막의 안으로부터는 회화를 하는 목소리가 들렸다. 디아나 이외에, 남성이 2명 있는 것 같았다.
거기서 디아나는 불온한 말을 차례차례로 말했다고 한다.
디아나와 오두막에 있던 남자들의 회화는, 정령의 이름이 매우 많이 사용된 탓으로 은어인 듯하고 있어 좀 더 자세한 것은 잡을 수 없었다. 하지만 르펫타는 1개만 확실한 일을 (들)물었다.
그것은, 디아나들 4명이 메르긴과 르펫타를 기습해 구속해, 살해한다고 하는 뒤숭숭한 내용이다. 일단은 동료라고 인식하고 있던 4명의 모험자에게 기습되는 것이라고 생각하면, 르펫타의 고동은 빨리 되었다.
좀 더 자세한 이야기를 들으려고 생각한 그 순간(이었)였다, 오두막의 안으로부터 돌연, 갓난아이의 울음소리가 들렸다. 계속되어, 그 소리에 끌리도록(듯이) 몇 사람이나 되는 갓난아이의 울음소리가 영향을 주어 왔다.
필드라고 하는 위험한 공간에 어울리지 않은 갓난아이라고 하는 존재에, 르펫타는 무섭고 기분 나쁜 것을 느꼈다고 한다.
갓난아이의 울음소리를 들어 완전히 공포에 사로잡혀 버린 르펫타는, 어쨌든 메르긴에 상담하려고 생각해 그 자리를 멀리 도망쳤다.
남몰래 야영의 땅으로 돌아가면, 르펫타는 자고 있는 메르긴을 일으켜 사정을 설명했다.
처음은 르펫타의 말하는 일을 믿지 않았던 메르긴(이었)였지만, 곧바로 르펫타의 심상치 않은 모습을 깨달은 것 같아, 진지하게 이야기를 들어 주었다고 한다.
대화의 결과, 과연 4대 2에서는 불리하기 때문에, 틈을 보이지 않게 자연스럽게 필드로부터 돌아갈 방향으로 이야기를 유도하는 일로 결정했다.
그리고 다음날, 메르긴은 뉴 네리─시로 돌아가는 것을 디아나들에게 제안했다.
그러자 디아나는 주저함도 없게 검을 뽑아, 메르긴에 덤벼 들었다. 르펫타가 메르긴을 감싸려고 하면, 나머지 3명의 모험자가 르펫타에 칼날을 향한다.
하지만 경계자세(이었)였던 메르긴은 디아나의 검을 되튕겨냈다. 그리고 3대 1으로 고전하는 르펫타에 가세 해, 3대 2에 반입했다.
날아간 검을 주워 온 디아나가 곧바로 재참전해, 결국, 무서워하고 있던 4대 2의 형태로 본격적으로 싸움이 시작되었다.
6명의 강함을 비교하면, 메르긴이 제일 강하고, 다음에 디아나와 르펫타, 그리고 남아 3명은 일단락 흩어지는 강함(이었)였다.
덕분에 의외롭게도 4대 2로 충분히 이상으로 서로 싸울 수가 있던 것 같다.
이대로 눌러 자를 수 있다, 그렇게 확신했을 때(이었)였다.
위험이 많은 필드 내부를, 마치 산책이라도 하도록(듯이) 낙낙한 움직임으로, 1명의 남자가 걸어 왔다고 한다.
무기도 가지지 않고 맨손으로, 성고회의 수도복을 입고 있었다. 그 남자를 봐 르펫타는 말할 수 없는 공포를 느낀 것 같다.
그 수수께끼의 남자, 미남은 디아나들이 열세라고 보자, 안개로 희미하게 보일 정도로 멀게 멀어진 장소로부터 마법을 발동했다.
공중에 갑자기 무수한 얼음의 창이 출현했는지라고 생각하면, 눈에도 머물지 않는 가속을 해 발해졌다.
순간에 르펫타를 감싼 메르긴은, 다리와 어깨를 관철해져 버린다. 얼음의 창으로 꼬치가 되어 움직임을 제지당한 메르긴은 4명의 모험자에 의한 참격을 피하지 못하고, 그 몸에 칼날을 받은 것(이었)였다.
르펫타는 전율 했다. 마법 발동때의 얼마 안 되는 마력의 누출로부터, 그 압도적인 마력량의 일단이 엿보였기 때문이다.
귀족급의 마력을 가진 존재가 적으로 돈 것이면, 그것은 이제(벌써) 운명이 다했다고 하는 일이다. 귀족급의 마법에는 절대로 이길 수 없다.
그리고 그 채점을 하도록(듯이), 미남은 마력 해방에 의한 위협을 했다.
심상치 않는 마력량, 그리고 거기에 실을 수 있었던 살의를 앞에, 르펫타는 잡고 있던 검과 창을 지면에 떨어뜨려, 그 자리에서 자리에 못박혀 버렸다.
르펫타는 떨리는 몸을 억제하면서, 디아나에 물어 보았다.
왜 덮쳤는지, 어제밤의 오두막은 무엇인 것인가, 그 거대한 마력을 가지는 남자는 누구다, 도대체 무엇을 기도하고 있다…… 라고 어둠의 바닥에 떨어져 갈 것 같은 의식을 유지하기 (위해)때문에, 공포를 뿌리치도록(듯이) 르펫타는 큰 소리로 외쳤다.
뒤를 쫓아지고 있었던 것에는 전혀 깨닫지 않았던 것 같아, 디아나는 약간 놀랐다. 그리고 곧바로 불길한 미소를 띄우고 나서 입을 열었다. 그리고 마치 노래하도록(듯이) 천천히’그 갓난아이들과 함께, 당신들에게는 희생이 되어 받는다. 모두는, 성인의 소리를 듣지 않는 어리석은 귀족들의 압정을 끝내기 (위해)때문에’라고 말한 것이다.
르펫타는 풀썩 어깨를 떨어뜨렸다. 그리고 뭔가 대응수단은 없을까 무의식 안에 포켓에 손을 넣어, 거기에 깨달았다.
거기에 있던 것은, 르펫타가 필드에 여행을 떠나는 날에 내가 준 전별 금품의 부적이다. 르펫타는 짚에도 매달리는 생각으로 그 부적을 손에 들었다.
‘사용했는지? '
‘응…… 아, 사용했던’
나는 전생 일본의 신사에서 살 수 있는 것 같은 부적을 만들어, 르펫타에 건네주고 있었다. 그 부적안에는 마나랄 결정이 1개들어가 있었다. 난보난시에서 손에 넣은 3개의 마나랄 결정 가운데, 첫 번째는 깎아 화살촉으로 해, 2번째는 르펫타의 부적에 넣고 있던 것이다.
르펫타에 건네준 마나랄 결정에는, 초귀족급인 나의 마법 1발분으로도 되는 마력이 담겨져 있었다. 일단, 출발전에 사용법은 가르치고 있었다.
만일 르펫타에 들고 도망쳐졌다고 해도, 이것까지의 섹스대라고 생각하면 허락할 생각에도 될 수 있다. 챠지 된 마력은 시간 경과로 그 중 빠져 갈 것이고.
살아 이 장소를 벗어나기 (위해)때문에, 르펫타는 부적중에서 마나랄 결정을 꺼내, 저축할 수 있었던 마력을 개방해, 미남에 향해 마법을 발동했다.
발동한 마법은, 물의 마법이다. 무로부터 물을 낳아 내던지는 마법을 르펫타는 평상시부터 자랑으로 여기고 있는 것 같다. 극도의 긴장에 있던 르펫타는, 무의식 안에 익숙해진 마법을 발한 것이다.
마나랄 결정에 저축되어지고 있던 마력량은 막대한 것(이었)였기 때문에, 거기에 비례하도록(듯이) 마법의 위력은 르펫타가 상상한 이상으로 강렬하게 되었다.
완전하게 방심해, 곧 근처에까지 다가오고 있던 미남에 그 마법으로 만들어진 물을 내던지면, 지나친 위력에 하반신이 바람에 날아가 버렸다고 한다.
디아나들은 설마 미남이 진다고는 생각하지 않았을 것이다, 그 상황에 아연하게로 했다. 그리고 그것을 이길 기회라고 본 르펫타는 순간에 기분을 바꾸어, 디아나들을 베어 넘어뜨린 것(이었)였다.
일단적을 무력화해 끝낸 르펫타는, 메르긴의 치료를 하기로 했다.
꽂힌 얼음의 창을 메르긴으로부터 뽑아내고 있으면, 또 1명, 남자가 나타났다. 이것이 또 마력 소유의 적이라면 어떻게 하려고 생각해 조마조마 한 르펫타(이었)였지만, 그 남자는 광란의 외침을 지르면, 뒤꿈치를 돌려주어 도망치기 시작한 것이다.
도망치는 등을 봐 승리를 확신한 르펫타는 맹데쉬로 접근해, 배후로부터 베기 시작했다.
이번이야말로 우선 안심한 르펫타는, 가져오고 있던 간이 치료 도구를 사용해 메르긴의 수당을 하려고 했지만, 마치 도구가 부족했다.
그 밖에 치료에 사용할 수 있는 것이 어디엔가 없는가 생각해, 메르긴을 안아 어젯밤 디아나가 방문한 오두막까지 향하기로 했다.
지금이라면 오두막에는 아무도 없을 것이라고 르펫타 생각한 것이다.
오두막은 사람이 생활할 수 있는 공간에 정돈되고 있어, 식료도 충분히 놓여져 있었다. 다행스럽게도 치료 도구도 몇개인가 놓여져 있었으므로, 르펫타는 고맙게 받기로 했다.
메르긴에 대해서 간단한 처치를 실시한 르펫타(이었)였지만, 그런 아마추어의 응급 처치 정도로는 다소 오래 끌게 할 수 있다고는 해도, 머지않아 메르긴은 죽어 버린다고 예상할 수 있었다.
일각이라도 빨리 뉴 네리─시로 돌아가 치유사의 치료를 받지 않으면이라고 생각한 르펫타에는, 하나만 기분이 담당자가 있었다.
그것은 오두막에 있던 갓난아이의 일이다.
디아나의 이야기상으로부터 하면, 이 갓난아이들도 살해당할 가능성이 높은 것이다. 어쩌면 디아나들에게는 그 밖에 동료가 있어, 다음에 이 오두막에 올지도 모른다. 그렇게 되면 갓난아이가 어떻게 될까는 모르는 것이다.
만일 동료가 오지 않았다고 해, 필드내에 갓난아이만을 방치하면 어떻게 될까 라고 명백하다. 르펫타는 그것을 간과할 수가 없었다.
르펫타는 큰 배낭에 거기에 있던 갓난아이 8명 전원을 담아, 가슴에 움켜 쥐었다. 그리고 메르긴을 짊어져, 비틀비틀하면서도 뉴 네리─시를 목표로 해 걷기 시작했다.
암염 지대에 도달하면, 암염을 쌓기 위한 짐받이가 놓여져 있던 것 같다. 하늘의 짐받이가 몇대인가 늘어놓을 수 있어 놓여져 있었기 때문에, 암염 업자가 짐받이 두는 곳으로 하고 있는 것이라고, 그녀는 판단했다.
배낭에 채운 갓난아이가 약해지고 있던 것, 그리고 과연 등과 가슴에 인간을 거느리고 있어서는 마수의 기습에 대처 할 수 없다고 생각한 르펫타는, 짐받이를 무단으로 빌리기로 했다.
르펫타는 짐받이에 메르긴과 갓난아이를 늘어놓아, 나머지는 오로지 계속 달렸다.
그렇게 해서 뉴 네리─시의 시외문이 보여 와, 아 이제 곧 살아난다, 라고 생각한 곳에서 성문의 군사에게 잡혔다.
암염 채집 업자의 얼굴을 평상시부터 잘 보고 있는 군사는, 낯선 여자가 암염용의 짐받이를 당기고 있는 일에 불신감을 가진 것이다.
이렇게 해 르펫타는 암염 도둑 취급해 되어 구속된 것(이었)였다.
‘과연. 대개의 흐름은 안’
‘…… '
우선 안심이라고 하는 얼굴로 르펫타가 숨을 내쉬었다.
‘도련님, 조금 좋을까요? '
‘아’
르펫타가 말한 내용으로 확인하고 싶은 것이 있을 것이다, 호위가 옆으로부터 말참견했다.
내가 허가를 내면, 호위의 한사람이 르펫타에 시선을 향했다.
‘너희를 덮친 모험자, 디아나인가. 그 녀석들에게 멈춤은 찔렀는지? '
‘멈춤은 찌르지 않은’
르펫타 사정, 디아나들의 다리의 건을 검으로 잘라 두었으므로, 이제 움직일 수 없는 것 같다. 이제는 필드내에 나오는 거머리에 피를 빨아들여져 죽어 있을 것이라고 한다.
‘수도복의 남자를 귀족이라고 판단한 것은, 마력량이 귀족 같은 수준(이었)였기 때문인가? '
‘네’
‘그 남자는 하반신이 바람에 날아간 것 같지만, 목은 잘라 떨어뜨렸는지? '
‘떨어뜨리지 않은’
나의 마력이 가득찬 일격을 받은 미남은, 문자 그대로 하반신이 바람에 날아갔다고 한다. 허리로부터 아래가 없어져, 상반신만으로 단말마를 주고 있던 것 같다. 상당한 그로신이다.
‘이니까 이미 죽어 있다고 생각한다…… '
르펫타는 그렇게 말했지만, 그 남자가 정말로 귀족급의 마력 소유의 경우, 그 예상은 맞지 않는다.
내가 호위들에게 시선을 향하면, 그 중의 1명이 입을 열었다.
‘도련님, 만약 그 남자가 아가씨의 말하는 대로의 마력을 가지고 있는 경우, 살아 있을 가능성은 충분히 생각됩니다. 군을 보내 확보하는 편이 좋을 것입니다’
‘그렇다’
‘네……? 그렇지만, 배로부터 아래가 없어져…… '
르펫타는 혼란하고 있지만, 그러한 것이다.
귀족급의 마력 소유나 되면, 그렇게 간단하게는 죽지 않는다. 상반신 이라면 몰라도 하반신이 바람에 날아간 정도라면, 아사할 때까지는 살아 나갈 것이다.
평민이라면 벌써 죽고 있는 것 같은 상처인 채 1일 이상이나 짐받이에서 흔들어지고 있던 메르긴이 살아 있다. 귀족급이라면 더욱 더 그러하다.
과연 다리가 없으면 움직일 수 없기 때문에, 같은 장소에서 지금도 신음소리를 올리고 있을 것이다.
‘르펫타에는 군에 동행해 받아, 그 장소까지 안내해 받고 싶은’
신시아의 증언으로부터도, 디아나는 확실히 교회장과 연결되어 있다. 그 미남의 정체도 신경이 쓰이는 곳이다.
노려진 메르긴과 르펫타, 필드에 존재하고 있던 거주 가능한 오두막, 귀족급의 마력을 가지는 미남, 8명의 갓난아이, 교회장의 테러 계획, 그리고 교회장과 디아나가 목표로 한 것. 과연 이것은 한 개선에 연결될까.
내가 생각을 정리하려고 하고 있는 것을 헤아렸을 것이다, 르펫타도 호위도 입을 닫았기 때문에, 방이 조용하게 되었다.
‘? '
‘…… 도련님’
멀리서, -응, -응, 이라고 하는 종의 소리가 들렸다. 성 주변 마을에서 시간을 고할 때 우는 종은, 카란카란이라고 하는 높은 소리이다.
지금 희미하게 들리는 종의 소리는, 전생 일본의 제야의 종과 같은, 낮게 영향을 주는 소리다.
이 종의 소리가 의미하는 것은 1개 밖에 없다.
‘도련님, 경종의 소리입니다’
‘아, 들리고 있는’
그것은 마수의 출현을 알리는 경보(이었)였다.
지금 이야기의 재작성 회수는 현재 탑입니다.
최초로 메르긴 시점에서 써 도중에 보트, 다음은 르펫타 시점에서 써 도중에 보트.
보트포르다의 용량이 증가한다! 해냈군요!