성 주변 마을의 여자들
성 주변 마을의 여자들
평가 인원수가 300명을 넘었습니다. 감사합니다. 매우 기쁩니다.
그래서 평가 인원수 300명 돌파 기념의 한화를 썼습니다.
분 시점입니다.
시계열로 말한다고 본편으로부터 조금 되돌려, 성 주변 마을 데이트의 다음날입니다.
57화’편지’의 최초의 5행의 뒤의 분이 됩니다.
별저가 있는 지구는 걸었던 것(적)이 거의 없기 때문에, 돌아가는 길을 잘 모른다.
어제는 도련님에게 손을 잡아 당겨지는 대로 걸었으므로 길은 기억하지 않았다. 나는 이것까지 별저에 한번도 왔던 적이 없었다.
아마 여기는 고급 주택이 줄선 지구라고 생각한다. 큰 길에 나오면 길도 알 것이다.
‘아…… '
큰 길을 목표로 해 걷기 시작하자 마자의 일, 나는 어떤 일을 깨달아 발을 멈추었다.
가랑이로부터 저것이 늘어져 오고 있는 생각이 든다.
길 가는 사람을 알아차려지지 않게, 직접손을 넣어 손대어 보면, 미끌 한 것이 손가락에 붙었다. 도련님의 자식이다.
‘아’
아깝다.
반드시 이것은 오늘 아침, 도련님으로부터 따라진 자식이라고 생각한다.
어젯밤 그토록 가득 나왔을 것인데, 아침이 되면 도련님은 매우 건강했다.
모포를 북쪽의 오야마와 같이 북돋워, 수줍은 것처럼 웃는 도련님을 보고 있으면 매우 사랑스러운 기분이 되어 버려, 내 쪽으로부터 요구해 버렸다.
상스러운 것을 해 버렸다고 생각하지만, 도련님은 기뻐해 주었으므로 좋았다고 생각한다.
‘응…… '
사타구니에 손가락을 헛디디면, 아주 조금에 까끌까끌 한 촉감 참고가 있었다. 가랑이의 털은 어젯밤 깎은 것이다.
도련님을 위해서(때문에) 털을 깎을 수가 있었다는 것이 견딜 수 없고 기쁘다. 마음이 흔들흔들 떨려, 행복한 기분이 된다.
일, 쉬고 싶지 않았다.
집에 돌아가도 이렇다 해 주는 일은 없다. 집의 일의 거들기 정도.
정직한 곳, 성에서 도련님의 시중을 들고 싶었다.
나의 일을 신경써 휴일을 주신 도련님에게는 미안하지만, 별로 몸은 피곤해 있지 않다. 어느 쪽인가 하면 기력 충분해 좀 더 움직이고 싶은 기분이다.
‘후~’
외로운 기분인 채, 나는 집에 향해 다리를 진행시킨다.
도련님의 자식이 흘러넘치지 않게 하려고 생각하면, 보폭이 작아져, 다리를 교차해, 이상한 걷는 방법이 되어 버린다.
그 탓으로 집에 도착하기까지 조금 시간이 걸려 버렸다.
친가의 원예점은 이제(벌써) 벌써 열려 있어, 여동생이나 남동생과 함께 줄서 어머니가 매장에 있었다. 아버지는 어디엔가 영업하러 가고 있을 것이다.
아침 돌아오는 길인 것으로, 아버지가 없어 약간 안심했다.
이쪽을 깨달은 어머니가 손을 흔든다.
‘다녀 왔습니다―’
‘어서 오세요’
여동생과 남동생에게 가게를 보는 사람을 맡긴 어머니가, 나와 함께 실내에 들어 온다.
차를 끓여 준다는 것으로 부엌의 의자에 앉아 기다리기로 했다.
당분간 멍하니하고 있으면, 어머니가 차를 가지고 나타난다.
‘미는 오늘은 휴가? '
‘응’
그러자 어머니는 얼굴을 찡그려 나를 응시하면, 목소리를 낮추었다.
‘차를 마시면 몸을 닦아 오세요. 조금 냄새나기 때문에…… 그, 남자의 저것의 냄새가…… '
‘어? 그, 그렇게 냄새나? 닦았는데’
‘예. 조금…… '
아침의 행위의 뒤, 몸은 예쁘게 닦은 생각(이었)였다.
냄새나는 것이라면 자식이 늘어진 탓이라고 생각한다.
‘늘어져 와 버렸을까? '
'’
뺨에 손을 대어 쓴 웃음을 하는 어머니에게는 꿰뚫어 보심과 같았다.
걷고 있는 동안에 자식에 의해 속옷이 주륵주륵이 되어 버린 것은 알고 있었지만, 냄새가 난까지는 깨닫지 않았다.
‘아침부터 건강하구나’
‘아하하…… 조금 닦아 오는’
차를 반이상 남긴 채로, 나는 아이 방에 가 갈아입음을 한다.
이 방은 여동생이나 남동생과 공유인 것으로, 아무도 오지 않는 동안에 빨리 갈아신었다.
거의 늘어져 버렸는지, 옷감으로 가볍게 가랑이를 닦아내면, 그 이상은 넘쳐 오지 않았다.
장롱 위에 놓여져 있던 작은 거울을 집어, 머리카락을 정리한다.
도련님으로부터 받은 거북이 세공의 바렛타를, 즉시 장착해 보고 싶었던 것이다.
메이드 일을 할 때와 같이 머리카락을 정리해, 거북이 세공의 바렛타로 둔다. 당연하지만 스스로는 바렛타를 몸에 익힌 모습을 보는 것이 할 수 없다.
부엌으로 돌아가면 어머니가 차를 마시고 있는 곳(이었)였다.
‘응 어머니. 어때? 어울려? '
‘어머나. 예쁜 거북이 세공. 비쌌지 않아? '
어머니가 일어서 나의 배후에 선다.
바렛타가 손에 빼앗겼는지, 약간, 머리카락이 끌려가는 느낌이 들었다.
‘받았어. 저기, 이상하지 않아? '
‘이것은 마로아슈이나의 꽃일까? 언제나 미가 성에 가지고 가는 것을 기억해 주시고 있는 거네…… '
‘그래! 저기? 정말로 멋지겠지? 저기? '
‘어머나, 기쁜듯이 해 버려……. 응. 잘 어울리고 있어요’
그렇게 말해 어머니는 의자에 앉아, 차를 집었다. 나도 마시다 만 차를 마신다.
' 좀 더 머리카락을 정리하는 위치를 낮게 하는 편이 좋은 것이 아닐까? 미는 높은 위치에서 머리카락을 정리하고 있기 때문에, 모처럼의 바렛타가 보이기 어려워요’
나는 바렛타를 제외해 머리를 깎았다. 오늘은 메이드 일을 할 것이 아니기 때문에 머리카락을 묶을 필요가 없다. 거기에 더럽히고 싶지 않았다. 받았던 바로 직후이고.
손에 가진 바렛타를 본다. 도련님이 선택해, 도련님이 사 주었다. 그렇게 생각하는 것만으로 뺨이 느슨해져 버린다. 빨리 이것을 붙인 곳을 도련님에게 보여 받고 싶구나.
‘응, 지금까지의 바렛타가 싸구려(이었)였기 때문에, 갑자기 이런 좋은 것을 붙이면, 주위로부터 무엇이라고 생각되고 하지 않는다 그렇게’
‘아, 선배의 사용인으로부터 뭔가 말해지거나 하는 거야? '
‘현재 말해지지 않지만, 불필요한 틈을 보이지 않게 메이드장…… 상사에게 듣고 있다. 그러니까, 조금 눈에 띄지 않는 느낌으로 붙여지면 좋다라고 생각하고 있는 것’
현재, 메이드들중에서 손놀림이 되었던 것이 나만이라고 하는 일로, 선배 메이드로부터 주목받아 버리고 있다.
그런 중에 그야말로 도련님으로부터 받은 것 같은 장식도구를 몸에 지니면, 전혀 다른 메이드를 견제하고 있는 것이라고 의혹 될지도 모른다.
메이드장으로부터는 그러한 틈을 보이지 않게, 항상 객관적으로 사물을 보도록 듣고 있으므로, 할 수 있는 한 눈에 띄지 않게 바렛타를 붙이고 싶다.
붙이지 않는 선택지는 없다. ‘어울리고 있어’와 도련님에게 듣고 싶다.
‘응. 메이드도 여러가지 큰 일인 것이구나 '
‘그냥’
‘아짱이 좀 더 커지면, 미의 연줄로 성에 근무해 받을까하고 생각하고 있었지만, 어떻게 했는지 해들 '
여동생의 아웨아는 이제 곧 10세다. 내가 뉴 네리─성에서 메이드로서 일하기 시작했던 것이 11세나 12세정도의 무렵(이었)였기 때문에, 정말로 일한다면 빨리 준비를 해 두는 편이 좋다고 생각한다.
일하기 시작한 당초, 나는 말씨나 돌아다님으로, 매우, 매우, 정말로, 절실하게, 고생했기 때문에.
‘만약 성에서 일하고 싶으면 빨리 메이드 일을 가르쳐’
‘성에서도 미가 함께라면 안심이고, 급료도 좋고, 손님으로부터 우케는 좋으니까…… '
뉴 네리─성에 근무하고 있는 아가씨가 있으면, 근처의 평판이 매우 좋은 것이 된다.
집과 같이 장사를 하고 있으면, 신뢰도까지 달라지는 것이라고 아버지는 말했다.
‘아웨아가 성에 근무해도, 나와는 부서가 다르다. 이봐요, 전에 이야기를 했지 않아. 처음은 모두 전속 없음의 메이드로부터 시작되기 때문에’
‘그렇게 말하면 그런 일 말했군요. 그렇지만 이전 여기에 온 여성이 메이드장이지요? 그 (분)편이 상사가 되는 거네요? '
‘응. 그렇게’
‘그 (분)편이라면 안심이군요. 좋은 느낌의 (분)편(이었)였던 원’
바로 4일이나 5일 정도 전에, 메이드장은 집에 왔다. 그래서 어머니나 아버지와 안면이 있다.
난보난시로부터 귀환된 도련님에게, 나는 조속히 안겼다. 안기는 것이 2번째라고 하는 일로, 앞으로도 총애가 계속되면 메이드장은 판단한 것 같다.
앞으로의 일을 설명하기 위해(때문에), 메이드장은 일부러 이 집까지 방문해 준 것이다. 메이드장은 언제라도 상담에 응하면 부모님에게 전해 돌아갔다.
‘메이드장은 굉장히 어렵지만 말야…… '
일에 익숙할 때까지는 메이드장이 무서워서 어쩔 수 없었다. 그렇지만 익숙해진 지금은 오히려 존경하고 있다. 나는 일을 할 때는 언제나, 메이드장의 같은 일을 하고 싶다고 생각해 움직이고 있을 정도다.
거기에 최근에는 메이드장을 동경하는 요소가 증가했다. 그것은 남성을 기쁘게 할 방법을 숙지하고 있다고 하는 점이다.
메이드장이 가르쳐 주는 엣치한 기술은, 도련님으로부터 매우 환영받는다. 나는 좀 더 그러한 기술을 전수해 받고 싶은 것이다.
어머니가 말한 ‘입다물고 되는 대로 되어, 생긋 웃고 있다고 남성은 기뻐하는’라고 하는 정보는 잘못이 틀림없다.
‘아짱도 미정도 침착해 주는 편이, 신부의 받아갈 사람도 발견될 것이고……. 너무 떠들썩한거야, 그 아이는. 조금 정도 어려운 사람이라면 좋을 것입니다. 상대를 생각하는 어려움이라면, 아짱에게 도움이 될 것이고’
‘그렇다’
‘혹시 아짱도 손놀림이 될지도 모르네요. 너희 자매이니까 잘 닮고 있고’
‘…… '
그렇게 말하면, 도련님은 아직 12세인 거네요.
아웨아는 10세…….
아, 무엇일까. 스스로도 깜짝 놀랄 정도로, 아웨아를 응원하는 관심이 없게 되어 왔다.
가업의 원예점의 심부름을 하고 있는 동안에, 밤이 되었다.
‘미 누나. 욕실에 가자! 로카리도 왔어! '
땡땡이라고 하는 밤을 고하는 종의 소리가 들리는 것과 동시에, 아웨아가 로카리를 따라 모습을 보였다.
로카리는 집이 근처인 것으로, 함께 공중탕에 가는 것이 많다. 성의 메이드 일은 끝난 것 같다.
나는 미리 준비해 둔 욕실 세트를 집어, 집을 나왔다.
아버지와 남동생은 오늘은 욕실에 들어가지 않는 것 같다.
나와 로카리, 어머니와 아웨아가 각각 줄서 공중탕에 향한다.
밝은 시간대의 공중탕도 좋지만, 밤의 달빛에 비추어지면서의 입욕도 좋은 것이다.
공중탕은 조명의 마법진이 끌리고 있는 건물인 것으로, 해가 져도 문제 없게 입욕을 할 수 있다. 나는 오히려 한밤중 쪽을 좋아한다.
‘응, 분’
‘뭐? '
로카리가 걸음을 느슨하게해, 어머니나 아웨아와 약간 거리를 취하고 나서 입을 열었다. 무엇일까.
‘어제, 나도 휴업(이었)였던 것 알고 있네요? '
‘아, 응’
어제는 원래 나와 로카리는 휴일로, 함께 시장에 화장 도구를 보러 갈 예정(이었)였다. 그런데 로카리는 예정이 생긴 것 같고, 일단은 약속은 취소가 되어 있었다.
그런 때에 도련님으로부터 비밀 데이트의 권유가 있었으므로 기꺼이 받으면, 그 날의 오는 길에 역시 로카리도 예정이 없어졌다고 하는 이야기가 된 것이다.
나는 별건의 예정이 생겼으므로 로카리와 함께 시장에 갈 수 없는 것이라고, 어떻게든 속였다.
신분을 숨긴 도련님과 데이트를 하리라고는 말할 수 없다. 미행에 관계해서는 극비 사항인 것으로, 성에 근무하는 로카리에도 흘려서는 안 되는 것이니까.
로카리는 혼자서 휴일을 보낸 것이라고 생각하고 있었다.
‘그래서, 나, 시장에 혼자서 갔어. 그렇게 하면, 조금 멀어진 곳에 분이 있던 것이다~. 예정이 있다 라고 했었는데 무엇으로 시장에 있는 것일까 하고 생각했지만, 알았어. 도련님과 데이트(이었)였던 것이구나? '
‘…… 에? '
‘도련님도 평민의 모습 해서까지 분과 데이트 하다니. 아니~, 분은 사랑 받고 있구나~’
쿠히히, 라고 일부러인것 같게 웃는 포즈를 해 로카리는 목소리를 낮추어 말했다.
도련님의 변장은 상당히 이해하기 어려운 느낌(이었)였다. 오크트함상의 앞에서 약속을 하고 있을 때 도, 너무 자신을 가지지 못하고 도련님에게 말을 건 것이다.
변장하고 있다고 알고 있는 나라도 분별하는 것이 어려웠는데, 로카리는 원시안으로 봐도 안 것 같다. 혹시, 로카리도 도련님의 일을 좋아하는가…….
‘…… 그것 절대로 비밀인 것이지만, 잘 알았군요? 근처에 로카리는 없었던 것 같은 생각이 들지만’
‘그렇다면~두 사람의 러브러브 데이트를 방해 하는 것 같은 흉내는 하지 않아. 후후후, 내가 시장으로 이끌었을 때의 거절하는 방법이 이상했기 때문에, 무엇이지~는 쭉 신경이 쓰이고 있던 것이다. 비밀의 데이트인 것이구나. 응. 절대로 누구에게도 말하지 않아’
‘멀리서 봐, 자주(잘), 도련님이 알 수 있었군요? '
그러자 로카리가 니칵과 웃었다.
그리고 팔꿈치로 나의 가슴을 츤츤한다.
‘굉장히 기쁜 듯했기 때문에. 분이 저런 웃는 얼굴을 향하는 상대 같은거 도련님 밖에 없지요. 그러니까, 저것은 도련님인 것일까? 라고 생각해 자주(잘) 보았어. 그렇게 하면 도련님(이었)였다. 머리카락은 카츠라지요? '
‘아, 나로 판단한 것이다…… '
조금 마음이 놓였다. 로카리에 밖에 모르는 판별 방법이고, 다른 사람에게는 할 수 없을 것이다. 좋았다 좋았다.
나는 로카리에 한 번만 더 딱딱하게 입막음을 해, 걷는 속도를 올렸다.
공중탕의 탈의실에서, 나의 가랑이의 털이 깎아지고 있는 일을 깨달은 어머니와 아웨아, 그리고 로카리가 소란을 피운 것은, 그리고 곧의 일(이었)였다.
활동 보고를 갱신했으므로, 아울러 아무쪼록.