밤의 남매
밤의 남매
손가락의 사이를 빠져나가는 나긋나긋한 파니의 머리카락의 감촉을 즐긴다.
되는 대로 그것을 받아들이는 그녀는, 희미하게 피기 시작하고 있었다.
분과의 성교뒤, 목욕탕에 들어가 저녁식사를 끝내면, 예정 대로에 파니가 방에 놀러 온 것이다.
전회 같이, 방이 냄새제거용의 꽃으로 넘쳐나고 있는 일에 파니는 순수하게 기쁨, 기분이 되었다. 텟슈는 파니를 좋아하는 꽃을 준비해 있던 것 같다. 쓸데없게 좋은 일을 하고 있다.
지금은 의자를 늘어놓아 책상에 향해, 난보난으로 일어난 사건을 재미있고도 우습게 이야기하고 있었다.
사람 그리웠다고 하는 것은 사실인 것 같아, 파니가 묘하게 철썩철썩 보디 터치해 오므로 조금 두근두근 한다. 오후에 분을 안아 두어서 좋았다. 아직 나오는 것이 모이지 않기 때문에, 여유를 가지고 참을 수 있다.
언제나 대로 파니 전속의 사용인도 이 방에 와 있으므로, 만일 풀 발기가 된 곳에서 덤벼 들 수도 없지만.
그런 나의 가슴 속 따위 알 수가 없다 파니 전속의 사용인들은, 주의 기분에 안도하고 있는 것 같았다.
‘오라버니. 뉴 네리─에 있던 모험자라고 하는 것은 어떠한 방들인 것입니까? 옛날, 오라버니가 고용하고 있던 여행자와는 다른 것일까요’
이야기는 간신히 난보난으로부터 돌아와 뉴 네리─시내에 들어간 곳이 된다.
6인조로 걸은 결과, 위병에 연행되어 버린 생각 없음의 바보 모험자들의 이야기이다.
‘아, 모험자구나. 모험자라고 하는 것은…… '
이 세계에는 기후에 관계없이 일년내내, 상시, 흰 안개가 자욱하는 장소가 있다. 실제로는 안개는 아니고, 뭔가 잘 모르는 연기와 같은 것인것 같지만, 멀리서 보면 안개로 보이므로 안개 취급해 되고 있었다.
흰 안개에 덮여 있는 그 토지는’필드’로 불리고 있다. 그 넓이는 여러가지(이어)여, 작은 마을 정도의 넓이로부터, 서투른 영지보다 훨씬 넓은 것까지, 종류는 풍부하다.
필드에 자욱하는 흰 안개는, 지형을 비뚤어지게 해, 마수를 낳는다.
태어난 마수는, 필드내를 마치 수조안의 금붕어와 같이 배회해, 성장해 간다.
마수는 같은 필드에 생식 하는 다른 마수와 만나면 서로 죽이기가 되어, 이기는 편이 상대의 힘을 조금 흡수해보다 강해진다고 한다.
필드내에서 전개되는 고독과 같은 프로세스를 거쳐, 최종적으로는 무서운 강함을 가진 마수가 완성해 버린다.
방대한 힘을 저축한 마수는, 이윽고 사냥감을 요구하는것 같이 필드의 밖에 온다.
일부러 필드밖에 나오는 것 같은 마수는 매우 흉포하고 강대하다. 평민의 사는 마을 같은거 간단하게 멸해지고, 도시의 성벽이라도 부수어진다.
얼마나의 힘을 저축하고 있을까는 그 마수가 자란 필드의 크기나 종류, 성장 상태에도 의한다. 어느 정도 자란 마수라면 마력 소유가 없는 군에서는 맞겨룸 할 수 없고, 다 성장한 마수라면 마력 소유가 조금이나 살그머니 섞이고 있는 정도로는 완전히 당해 낼 도리가 없다. 귀족급의 마력을 부딪치지 않으면 넘어뜨릴 수 없는 것 같은 마수가 탄생하는 것이라도 있다.
다만, 필드외에 나온 마수는 체력이 떨어질 뿐인 것으로, 지구전을 하면 이길 수 있다. 이길 뿐(만큼)이라면 이길 수 있다. 그리고, 시합에 이겨 승부에 지는 결과가 된다.
마수는 모든 재액을 그 몸에 머물고 있다고 말해져, 그것들이 날뛴 뒤에는 미지의 역병이 유행하거나 토지가 수십년에 걸쳐서 황폐 하거나 한다.
지구전을 하면 여기저기의 토지에 재앙의 종이 흩뿌려지는 일이 되기 (위해)때문에, 결과적으로 피해가 심대가 된다. 마수재해의 무서운 곳이다.
그런 폐인 필드이지만, 고독프로세스가 극에 달해 강인한 개체를 만들어 내기까지는 연단위, 수십년 단위의 시간이 걸린다.
필드내에 틀어박혀 성장중의 마수는, 무기를 가진 평민이라도 넘어뜨릴 수 있는 정도의 것이 많다.
그런데, 마수의 몸을 해체하면 마석으로 불리는 이상한 돌을 얻을 수 있다. 돌이라고 하는 것보다는 점토에 가까운 물질인것 같겠지만.
이것을 모아 다양하게 수고짬 걸쳐 가공하면, 마법을 연주하는 이상한 검은 석재가 되어, 비싸게 팔린다. 뉴 네리─성의 성벽이나 난보난의 성벽에 사용되고 있던 그 쿠로이시의 원재료는, 마수로부터 잡히는 것(이었)였다.
모험자란, 필드에 들어가 약한 자코마수를 넘어뜨려 마석을 모으거나 안개의 영향으로 이상한 지형이 된 대지로부터 희소 물질을 수집하거나 해 돈을 버는 인간의 총칭이다.
마수를 적당히 사냥하는 것으로 흉악한 개체의 발생이 예방되므로, 그들은 없는 것 보다 입는 편이 좋다. 군의 출동도 줄일 수 있고.
그런 일을 파니에 설명했다.
‘필드? 오라버니는 들어왔던 것은 있습니까? '
‘아니, 없어’
필드는 그렇지 않아도 안개로 시야가 좁아지는데다, 탐지 마법이 발동하기 어려운 특성을 가지고 있는 경우가 많아, 위험도는 높다.
나도 옛날, 필드의 이야기를 들었을 때에 들어가 보고 싶다고 생각한 것이지만, 아버지를 시작해 어머니와 조부로부터도 NG를 나와 버렸던 적이 있다. 귀족에게 있어 필드는 기피 되는 장소다.
‘뉴 네리─의 근처에도 필드는 있기 때문에, 잡힌 모험자들은 거기에 가려고 하고 있지 않았을까? '
뉴 네리─시의 가까운 곳에도 필드는 있다.
날씨가 좋은 날에 뉴 네리─성의 제일 비싼 곳으로 눈을 집중시키면, 저 멀리 안개의 일부가 보일 때가 있다.
‘네…… 성의 가까운 곳에도 필드가 있습니까? 마수는 덮쳐 오지 않는 것일까요……? '
불안에 이쪽을 응시하는 파니의 두정[頭頂]부에 손바닥을 둔다.
‘괜찮아. 정기적으로 토벌을 하고 있는 것 같고, 여기 최근에는 나라로부터의 공고도 있어 모험자의 수가 매우 증가했기 때문에. 게다가, 만약 마수가 나타나도 파니의 일은 내가 지킨다. 안심하면 좋은’
‘네. 오라버니를 믿습니다’
파니가 맑게 개인 푸른 눈동자가 나를 제대로 파악하고 있었다. 나의 일을 믿고 자른 눈(이었)였다.
좋은 아이 좋은 아이와 머리를 어루만지면, 고양이가 볕쬐기를 하도록(듯이) 파니는 웃음을 띄웠다.
‘…… 나, 매우 졸려져 버렸던’
살짝 한 미소를 띄워, 이쪽에 기대고 걸려 오는 파니.
이것은 침대까지 포옹해 옮겼으면 좋겠다고 하는 졸라댐의 싸인이다.
여기 최근에는 혼자서 마음대로 침대에 기어드는 것이 많았기 때문에, 이렇게 찰삭 응석부릴 수 있는 것은 오래간만인 생각이 든다.
파니는 기본적으로 응석꾸러기인 것이지만, 간신히 가족에게 상관해 받을 수 있던 적도 있어 어깨의 힘이 빠졌을지도 모른다.
‘파니는 응석꾸러기다’
말하면서, 파니의 등과 무릎의 뒤에 팔을 돌려 들어 올린다.
공주님 안기다. 체격적으로는 2 세차 밖에 없기 때문에 상당히 안기 어렵지만, 여기는 오빠로서의 힘의 발휘할 장면이다.
신체 강화의 마법을 발동을 하지 않고 당신의 힘만으로 들어 올린다. 이렇게 밀착해 마법을 사용하면, 마력의 유동으로 발각되어 버리기 때문에 어쩔 수 없다. 파니는 몸이 가녀려 체중도 무겁지 않기 때문에, 어떻게든 될 것이다.
마법으로 의지하지 않고도 여동생을 껴안을 수 있는 의지가 되는 오빠를 봐라.
나의 침대에 파니를 옮기면, -와 나온 메이드가 모포를 열어 시트의 주름을 정돈했다. 여기에 두라고 하는 일일 것이다.
준비된 스페이스에 파니를 내리면, 이불을 걸칠 수 있다.
‘…… 오라버니’
빨리 자자, 라고 말해지고 있는 생각이 들었다. 아마 맞고 있다. 엣치의미는 아니라고 말하는 일도 안다.
나는 가볍게 목을 옆에 흔들었다.
‘읽지 않으면 안 되는 편지가 있으니까요’
파니의 머리카락을 어루만져, 나는 책상에 향했다.
나에게 이브를 팔아 준 노예 상인의 드란으로부터, 편지가 도착해 있는 것이다.
‘그런데, 라고’
최초로 쓰여진 아무래도 좋은 인사의 정형구는 날려 대강 읽기로 한다. 요점만 읽을 수 있으면 좋은 것이다.
나는 노예 상인의 드란에’이브의 모친도 구입하고 싶기 때문에 준비 아무쪼록’라고 하는 내용의 편지를 보내고 있었다.
다음 다음날의 이른 아침에 난보난에 전쟁하러 갔으므로, 그에 대한 대답을 읽을 기회가 없었던 것이다.
내가 부재(이었)였으므로, 텟슈가 눈치있게 처신해 드란에 당분간 기다리고 있도록(듯이) 답신을 하고 있던 것 같다. 지금, 나의 손에는 3통의 편지가 있었다.
최초로 되돌아 온 편지와 텟슈가 보낸 부재 연락에 대해서의 답신의 편지, 그리고 최근 보내져 온 편지다.
정리하면’이브어머니는 상품으로서 확보하고 있으므로 돌아가면 연락해 주세요. 납품하러 갑니다’와의 일(이었)였다.
다른 누군가에게 팔리기 전으로 좋았다. 이것으로 오야코동을 즐길 수 있다.
편지에는 이브어머니의 가격도 써 있었지만, 이브에 비하면 상당히 싸다………… 아니, 이브와 비교하는 것이 원래 이상한 것이다. 한사람의 노예의 가격으로 해서 생각하면 엄청나게 높은 것에는 변함없다. 과연은 엘프다. 경산부겠지만 강경한 가격 설정이다.
편지의 대답을 어떻게 쓸까하고 생각했지만, 그것은 우선 이브의 상태를 보고 나서 내용을 결정하기로 했다.
최초의 밤에 억지로 덮친 이후, 이브가 어떻게 되었는지를 전혀 모르는 것이다.
텟슈에 들을까하고도 생각했지만, 어딘지 모르게 좋은 타이밍이 없어서 결국 오늘은 듣지 못하고 끝남(이었)였다.
이브에게 준 성 안의 방에는 없었기 때문에, 아마 성 주변 마을의 별저에라도 있을 것이다.
모든 편지를 다 읽어, 인출에 넣었다. 책상 위에 놓아두면 파니가 우연히 봐 버릴 가능성이 있다.
‘오라버니…… '
그 소리에, 무심코 몸이 움찔 반응했다. 괜찮아, 편지는 이제(벌써) 인출안이다.
이쪽이 편지를 다 읽은 일을 깨달은 파니가, 침대안에서 멍하니 한 잠꼬대와 같은 음색으로 부르고 있다.
정말로 졸렸던 것 같다.
‘지금, 가’
우우와 기지개를 켜고 나서, 파니의 기다리는 침대에 접근한다.
그것을 확인한 나의 사용인과 파니의 사용인이 살그머니 접근해, 각각이 침대의 근처에 준비해 있던 의자에 앉았다.
덧붙여서 이 사용인들은 불침번을 선다. 나와 파니가 교미를 하지 않게 지키는 역할이 있다.
파수라고 말해도, 따끔따끔 필사적으로 감시되는 것 같은 것은 아니다. 사이가 좋은 오빠와 여동생을, 흐뭇한 것으로서 지켜보고 있는 느낌이다.
만일의 일이 없도록, 정도의 인식이라고 생각한다……. 뭐, 이 녀석들이 없었으면 만일이, 백이 1정도는 되어 버릴 것 같지만.
‘오라버니. 휴가 없음지금 키’
‘아, 잘 자요. 파니’
파니의 후두부를 위에서 밑으로 흐르도록(듯이) 어루만져, 나는 조명의 마법을 잘랐다.
순간에 주위가 어두워져, 일순간, 밝음이 있던 눈에는 아무것도 비치지 않게 된다.
조금 연 커텐으로부터 찔러넣는 달빛 이외에 광원은 없다.
나보다 체온의 높은 파니는 매우 따뜻하고, 작은 몸은 마치 탕파와 같다.
곧바로, 쿠우쿠우 숨소리를 내기 시작한 파니의 뺨을 손대면, 아이 같음이 있는 말랑말랑한 부드러움을 느꼈다.
이쪽을 완전하게 신뢰하고 있는 모습이, 뭐라고도 사랑스럽다.
파니의 볼을 만지고 있는 동안에, 나의 의식은 점점 멀어져 갔다.
파니는 브라콘이 아닙니다만, 패밀리사랑에 굶고 있습니다.
굳이 말한다면 패밀리 컴퓨터입니다.