뉴 네리─시
뉴 네리─시
원시안에, 마리 장성을 조금 싸구려 같게 한 것 같은 성벽이 보여 온다.
뉴 네리─시를 둘러싸는 삼중의 성벽의 제일 외측의 벽이며, 길이가 상당한 것이 되기 (위해)때문에, 안쪽 2개의 벽에 비하면 좀 더 방위 능력은 높지 않다.
기본적으로는 위험한 야생 동물의 침입을 막거나 마수가 도시내에 들어 올 때까지 시간을 벌거나 도적이 것을 훔쳐 도망칠 때 시간을 들이게 하기 위해서(때문에) 있다.
‘간신히 뉴 네리─로 돌아왔군’
‘네. 먼저 편지로 보낸 귀환 예정 대로입니다’
귀환 도중에 선물을 사러 농촌에 들러가기를 한 적도 있어 지연이 나올까하고 생각했지만, 그렇지도 않았던 것 같다.
‘라면 좋다. 오후에는 성에 들어갈 수 있을 것 같다. 조력은 다 치는’
나는, 나를 포함한 군사의 일단에 걸치고 있던 신체 능력을 향상시키는 마법을 잘랐다.
우오, 라고 군사들로부터 당황스러움의 소리가 샌다.
신체 강화 마법이 끊어져 당분간은 몸의 감각이 이상하게 된다. 전생에서 말하면, 콘택트 렌즈로부터 안경으로 바꾸었을 때와 같은 묘한 위화감을 몸전체로 느끼는 말하면 좋을까.
특히 사람에게 걸쳐 받은 신체 강화 마법의 경우, 해제 후는 꽤 기분 나빠진다.
‘배려해 주셔, 정말로 감사합니다……. 상당히 긴 시간, 조력을 받았습니다만, 컨디션은 문제 없습니까? '
‘문제 없는’
들른 마을의 에로 접대를 받은 탓으로 귀환이 늦는다고 하는 사태는 피하고 싶었기 때문에, 나는 마을을 나오고 나서 마법으로 군사의 이동 속도의 끌어 올리기를 하고 있었다.
난보난을 출발하기 전에 귀환 예정의 편지를 보냈으므로, 친누이동생의 파니는 반드시 나의 귀가를 애타게 기다리고 있다고 생각한다.
”오라버니, 어째서 귀환이 늦은 것입니까. 나, 오라버니의 귀가를 매우 기대하며 기다리고 있던 것입니다”
”실은 돌아가는 도중의 마을에 파니를 닮은 여자 아이가 있던 것이다. 안으면 마치 파니를 범하고 있는 것 같은 기분이 되어, 굉장히 흥분한 것이다. 그 탓으로 조금 너무 의욕에 넘쳐 이튿날 아침 눈을 뜨는 것이 조금 늦어 버려. 미안, 파니”
…… 정말, 말할 수 있을 이유가 없다.
뉴 네리─에 돌아가고 나서 이브나 분을 상대에게 모아둔 정액을 토해낼 예정으로 필사적으로 오나금 하고 있었는데, 그 촌장의 책략을 타 버렸다.
파니의 존재를 그 촌장이 알고 있는 것 따위 있을 수 없지만, 너무 좋은 타이밍(이었)였던 만큼, 감쪽같이 속은 감이 있다.
난보난으로 코하리와 룸 온의 사이 좋은 남매를 보고 있어, 그렇지 않아도 파니사랑이 부글부글솟아 오르고 있던 것이다. 거기에 와 그 파니와 같은 머리카락색과 눈동자의 여자 아이. 연령도 가까운 느낌(이었)였다. 이것으로 손을 대지 않는 편이 이상한 것이 아닐까.
일단, 그 아가씨에게는 내가 파니의 이름을 불러 허리를 흔들었던 것은 입막음해 두었기 때문에, 쿠오르덴트의 인간에게 들키는 일은 없다고 생각하고 싶다.
입막음료로 해서 금화 20매나 잡게 한 것이니까 괜찮을 것이다. 단순한 마을 아가씨에게는 조금 너무 건네주었는지도 모르겠지만.
성벽의 문지기는 줄줄 접근해 오는 우리의 일단을 깨닫고 있었을 것이다, 그들의 얼굴을 식별할 수 있는 만큼 가까워지는 무렵에는 준비만단이라는 듯이 예쁘게 정렬되어 마중을 되었다.
부관이 한 걸음 앞으로 나아가 소리를 지른다.
‘문을 열어라’
‘는! '
성문이 열리면, 거기에는 벽의 밖과 변함없는 것 물러나는거야 풍경이 퍼지고 있다.
곳곳에 만들어진 밭에서 농민들이 농사일에 땀을 흘리고 있었다.
이쪽을 깨달으면 농민들은 손을 멈추어, 고개를 숙여 허리를 낮게 한다. 꺄꺄와 까불며 떠들고 있던 농민인 아이도 어른에게 머리를 억누를 수 있어 밭에 얼굴을 매장되어 있었다.
작업의 방해를 할 생각도 없기 때문에 특히 이야기 걸치지는 않는다. 그들로부터 해도, 쿠오르덴트가의 인간에게 말을 걸 수 있어도 곤란할 뿐(만큼)이다.
단역 배우음을 맑게 개인 하늘에 미치게 하면서, 곧바로 진행된다.
아직 농촌 구획이라고는 해도 시내에 들어간 것으로 많이 일반병들의 기분이 느슨해지고 있는 것이 전해져 왔다.
과연 호위들은 쑥쑥으로 하고 있지만.
‘문을 열어라’
‘는! '
완전히 같은 교환으로, 이번은 성 주변 마을과의 경계가 되는 두번째의 성벽의 문이 열린다.
문을 빠져 나가면 거기는 보아서 익숙한 뉴 네리─의 성 주변 마을이다.
이따금 미행으로 걸어 다니는 일도 있으므로, 모두 꿰뚫고 있는 거리 풍경이기도 하다.
‘도련님! '
' 무사하고 최상입니다!! '
‘도련님─! '
‘첫 출진! 축하합니다! '
성 주변 마을이나 되면, 인구밀도도 꽤 높다. 줄줄 군사를 거느려 걷는 우리는, 곧바로 시민들의 주목의 대상이 되었다.
아직 상속자를 잇지 않은 나에게는, 부담없이 말을 걸어 오는 시민도 많다.
물론 거기에는 일정한 거리가 있지만, 다만 오로지 고개를 숙이고 있는 것 같은 느낌은 아니다.
강대한 마력을 가져 평민의 생활을 지키고 있는 영주의 아들에 대한 경의를 즐겨, 그리고 공포가 좋은 상태에 섞인 느낌이다.
움찔움찔 두려워해져 오로지 엎드려지는 것보다는 나로서도 기분은 좋다.
뉴 네리─시는 쿠오르덴트가의 본거지다.
쿠오르덴트가는 옛부터 생각보다는 여기저기에서 빵야빵야 하고 있지만, 뉴 네리─시는 한번도 떨어진 일은 없다.
그 때문에 낡은 건물도 다수 남아 있다. 신분을 숨겨 성 주변 마을을 탐색하고 있을 때는 그것들에 관련되는 역사이야기나 일화 따위를 모으거나 하는 것이 즐거움(이었)였다.
타령의 귀족이 보기 드물게 뉴 네리─시를 방문하는 일도 있지만, 우선 성 주변 마을을 봐 놀라는 것 같다. 낡고 큰 교회가 얼마든지 세워지고 있는 광경은, 레비오스 왕국에서는 꽤 드문 것이다.
큰 길로 나아가고 있으면, 얇게 치고 있던 마력 탐지에 반응이 있었다.
‘도련님. 주의를’
‘저것인가’
시내를 걷는 6명의 남녀가 눈에 띄었다. 모습으로부터 판단해 평민이라고 생각된다.
그들은 전원이 마력 소유와 같았다. 평민인데 6명이나 마력 소유가 갖추어져 있는 것은 꽤 드문 광경이다.
나를 습격하려고 하는 암살자의 가능성을 생각했을 것이다, 호위들이 검을 뽑아, 임전 태세에 들어갔다.
‘너희들, 누구다! 묘한 움직임을 하면 즉석에서 벤다! '
발성이 제일 좋은 호위가 의심스러운 6인조에 대해서 소리를 높이면, 주위에 있던 시민들이 자리 비교적 떠들기 시작한다.
단순한 시민에게는, 본 것 뿐으로 그 인간이 마력 소유인가 아닌가는 판단할 수 없는 것이다.
‘히! 귀족님!? '
6인조는 저항하는 일 없이 쓰러지는 것 같은 기세로 그 자리에 엎드려, 무릎서기가 되어 손을 돌층계 위에 두었다.
경계를 풀지 않고, 호위들은 검을 향한 채로 문답을 시작한다.
‘너희들은 누구다! 왜 마력 소유가 이렇게도 갖추어져 있다!? 거짓 없게 대답해라! 거짓말을 말하면 벤다! '
그 말로 6인조가 마력 소유의 인간이라면 주위의 시민이 깨달은 것 같아, 뭐야 뭐야와 사람이 모여 온다.
주위의 시민들이 이야기하고 있는 소리로부터 내가 쿠오르덴트가의 적남이라고 깨달았을 것이다, 6인조는 안면 창백해져 떨고 있었다.
‘, 우리들은 모험자입니다! 아무것도 하고 있지 않습니다! 사실입니다! '
리더 같은 남자가 복종의 포즈인 채 입을 열었다.
상당한 마력량을 가지고 있는 것처럼 느꼈다. 아마, 나의 마력 소유의 호위로 제일 약한 녀석과라면 좋은 승부가 된다고 생각한다. 마력량 뿐이라면.
덜커덩덜커덩 떨리는 6인조는, 호위의 명령에 따라 종이를 보낸다. 슬쩍 보면, 시의 인장이 밀린 양피지(이었)였다.
‘…… 진짜입니다’
호위로부터 양피지를 건네받은 문관이 그것이 진짜라고 인정한다.
그리고, 호위는 6인조를 노려봤다.
‘시내에서는 극력, 마력 소유끼리로 모이지마 라고 말해졌을 것이다. 왜 6명이 굳어지고 있었어? '
평민의 마력 소유는, 복수인으로 행동하는 것이 추천 되지 않는다.
마력 소유의 평민은 귀족을 해칠 가능성이 있기 (위해)때문에, 굳어져 걷고 있으면 그것만으로 반역죄에 거론되는 일도 있다.
이것은 뉴 네리─시 뿐만이 아니라, 어디의 시, 어디의 영지에 가도 거의 같다.
뉴 네리─시에서 마력 소유의 평민이 같이 가 걷는 것이 허락되는 인원수이지만, 경우에 따라서 다르므로 한 마디로 이러하다고는 말할 수 없다. 예를 들면 뉴 네리─시민끼리이면 관용에 대응 해 줄 수 있다.
하지만, 그들은 뉴 네리─시민은 아니고, 밖으로부터 온 평민인 것 같다. 술집이나 여인숙 따위, 사람이 모일 가능성이 있는 장소는 어느 정도는 묵인되고 있는 것 같지만, 여기는 시중의 큰 길(이었)였다.
시외로부터 온 마력 소유의 평민이 6명이나 줄줄 큰 길을 줄서 걷고 있다는 것은, 한없이 아웃에 가깝다. 사정을 (듣)묻지 않고 처형되어도 불평은 말할 수 없는 레벨이다.
‘그! 우리들, 왕도로부터 와! 왕도에서는 6명까지는 함께 돌아 다닐 수 있던 것입니다! '
‘여기는 뉴 네리─시다’
호위의 반론에, 리더군이 의기 소침이 된다. 반론의 여지가 없는 것이니까 어쩔 수 없다.
몰랐다로 끝나는 만큼 이 세계는 상냥하지 않다. 상당히 섣부른 모험자이다.
‘포박 해라. 다음에 심문한다. 반항하는 것 같으면 죽여라’
‘는! '
일반병이 접근하면, 6인조는 절망한 얼굴인 채 구속되었다.
줄의 구속 같은거 마력 소유에는 간단하게 자를 수가 있지만, 그런 일을 하면 다음에 잘리는 것은 자신이 해고된다. 이대로 입다물어 연행될 것이다.
‘시끄럽게 했습니다. 도련님, 빨리 성으로 돌아갑시다. 그 밖에도 다른 장소로부터 온 마력 소유의 평민이 있을지도 모릅니다’
‘아’
시내의 소란을 무시해, 말에 신호를 해 앞을 진행한다.
성에 가까워지는 것에 따라, 주위의 건물이 호화롭게 되어 간다. 뉴 네리─성의 전에는 고급 주택이 처마를 나란히 하고 있다.
예의 바르게 고개를 숙이는 시민들에게 이따금 시선을 향하면서, 말을 진행시킨다.
잠시 후에 제３ 성벽의 앞에 간신히 도착했다. 이 저쪽 편으로 뉴 네리─성이 있다.
‘그리운 우리 집이다’
예쁘게 정렬한 경비의 병사들로 맞이할 수 있어 나는 오랜만에 친가의 뉴 네리─성에 들어갔다.
역시 우리 집이 제일이라고 생각해 버리는 것은, 이세계에서도 일본에서도 변함없는 것 같았다.
활동 보고로 간단한 감상 반환을 시작했습니다.