농촌 찻잎을 따는 일아가씨가 맛있게 먹혀진다_(안)
농촌 찻잎을 따는 일아가씨가 맛있게 먹혀진다_(안)
집에 되돌려져 젖은 옷감으로 몸을 닦아져 소중히 간직함의 예쁜 의상을 몸에 걸친다.
그렇게 해서 어머니에게 머리카락을 빗어지고 있으면, 누나가 신부에게 갔을 때의 일을 생각해 냈다.
어째서 이렇게 되어 버렸을 것이다.
설마 이런 슬픈 기분으로 어머니로부터 몸치장을 하게 하는 날이 온다고는 생각하지 않았다.
울면 눈물이 흘러넘쳐 얇게 바른 화장이 떨어져 버린다.
화장을 고칠 때마다 어머니가 나에게 사과하면서, 또 같은 화장을 한다.
그것이 몇번인가 반복해지고 있는 동안에, 이제 도망칠 수 없는 것이라고 이해해 버렸다.
‘미안해요, 소코라. 어머니들이 먼저 귀족님이 등장할 수 있으면 좋았던 것이지만’
‘어쩔 수 없어. 어머니’
어쩔 수 없이 없다.
그렇지만 그것을 말해도 어쩔 도리가 없는 것이다.
‘응, 예쁘게 된 원이군요’
그렇게 말해 어머니는 자랑스러운 듯이 미소를 띄웠다.
예쁘게 안 되는 편이, 귀족님이 눈에 띄지 않아도 괜찮은 것이지만.
나는 밭에 누워 진흙투성이가 되고 싶을 정도 (이었)였다.
‘…… 소코라. 어머니의 이야기를 들어 줘’
‘뭐? '
‘마을의 모두에게는, 싫다고 생각하는 것은 말해도 괜찮고, 입에 내도 괜찮아요. 그렇지만 말야, 만약 귀족님으로부터 소리가 나돌면…… 절대로, 절대로. 절대로 싫은 기색을 보여서는 안돼’
무책임했던 나를 노려보도록(듯이), 어머니가 말했다.
어깨를 잡는 손에 힘이 들어가고 있어 아프다.
‘귀족님을 화나게 해 버리면, 이 마을 같은거 간단하게 잡아져 버리는거야. 거기까지 되지 않아도, 만약 소코라가 뭔가 실수를 해 버리면 어머니들이 연좌로 베어지는 것은 물론, 약혼자의 라펜까지 박수로 되어 버릴지도 몰라요’
‘그런…… '
만약의 경우가 되면 귀족님에게 약혼자가 있는 일을 전해 허락해 받으려고 생각하고 있었다.
그렇지만 그것이 큰 실수로, 라펜까지 말려들게 해 버리는 일이 된다고는 생각하지 않았다.
등이 섬뜩 해, 가슴이 거북한 기분이 된다.
‘니까, 소코라. 지금은 얼마든지 어머니에게 화내도 괜찮다. 촌장의 일을 싫다고 말해도 괜찮다. 그렇지만 말야, 귀족님의 앞에서는, 절대로, 그런 기색을 해서는 안 돼요. 그것만은 어머니와 약속했으면 좋은 것’
‘어머니…… '
나는 어머니의 가슴에 뛰어들어 울고 있었다.
이대로 화장을 고치고 있는 시간이 쭉 계속되면 좋은데와 진심으로 그렇게 생각했다.
촌장의 집으로 돌아가면, 이제(벌써) 벌써 모브도 나샤도, 케이하도 기다리고 있었다.
내가 비리다.
‘지’
‘죄송합니다. 마음의 준비를 갖추고 있었던’
어머니가 고개를 숙인다.
나는 내리지 않는다.
‘귀족님에게 실례가 없도록. 알고 있구나?’
‘네’
그것은 어머니와의 약속이니까 지킨다.
싫지만, 어쩔 수 없다.
마을에서 살기 위해서는 자신만이 도망치자는, 용서되지 않는다.
촌장을 선두로 해, 우리들은 방을 나왔다.
귀족님은 마을의 집회장의 건물에 묵고 있는 것 같다.
걸으면서, 라펜이 도우러 와 주는, 그런 망상을 한다.
사정을 우연히 들은 라펜이 나타나, 나의 손을 잡아 함께 마을로부터 도망친다.
운 좋게 다 도망칠 수 있던 우리들은 다른 토지에서, 단 둘이지만 행복한 가정을 쌓아 올린다.
그리고 언젠가는 아이가 생겨, 단 둘의 집에 가족이 증가한다.
‘너등, 조용하게 하고 있어라. 내가 지금부터 귀족님에게 밤시중의 이야기를 붙여 오는 것으로’
그렇게 행복한 상상은, 촌장의 말로 간단하게 튀어 사라졌다.
어느새인가 집회장안에까지 들어가 있던 것이다.
우리들은 작은 방에 집어넣을 수 있어 촌장이 안쪽에 들어가는 것을 전송했다.
‘응, 모두는 어떻게 생각하고 있는 거야? '
뭐라고도 말할 수 없는 침묵에 견딜 수 있지 못하고, 나는 입을 열어 버렸다.
입다물어 주세요, 라고 하는 눈으로 모브에 노려봐졌지만, 신경이 쓰인 것이다. 모두가 어떻게 생각하고 있는 것인가.
‘…… 나는, 좋았다고 생각하고 있다……. 소코라는 그렇게 생각하지 않은 것 같지만’
‘나는 귀족님에게 안겨도 괜찮아’
케이하와 나샤가 입을 열었다.
내가 생각하고 있던 대답과는 전혀 다르다.
‘알고 있겠죠. 집은 아버지도 오빠도 난보난의 전쟁으로 죽어 버렸어. 이대로라면 여동생을 파는 일이 된다. 그렇지만 내가 귀족님의 아이를 낳으면, 촌장은 가족을 돌봐 준다 라고 했다. 그러니까 나는 오늘 밤, 여기에 올 수 있어 좋았다고 생각하고 있는’
케이하의 집이 큰 일인 것은 알고 있었지만, 역시 꽤 괴로운 상황같다.
반드시 케이하와 같은 입장의 아이는 많다고 생각한다.
그것을 생각하면 오늘 밤 여기에 오고 싶었던 아이는 많은 것인지도 모른다.
나는 그런 아이와 대신하고 싶었다.
' 나는, 마을에 마력 소유가 없는 편이 싫은가. 이제(벌써) 자식도 낳고 있기 때문에 혼자 정도 증가해도 괜찮고. 수염의 아저씨 같은 상냥하고 강한 사내 아이를 낳을 수 있으면 좋겠다. 이제(벌써) 이리나 도적에 무서워하면서 사는 것은 싫은’
나샤는 재작년 결혼해, 곧바로 사내 아이를 낳고 있다.
사이 화목한 부부로 동경하고 있었는데…….
무엇인가, 나샤를 보는 눈이 바뀌어 버릴 것 같다.
좋아하는 상대 이외에 안기는 것이, 이렇게 경솔한 것이 되어 버릴까.
‘모브는? '
‘입다물어’
초조를 숨기지 않고, 모브는 말한다.
내가 입다물어 모브를 보고 있으면, 작은 한숨을 토해 모브는 분노를 배이게 하면서 말했다.
‘나는 결혼했지만, 그 남자를 좋아해 결혼했을 것이 아니다. 부모가 마음대로 결정한 것 뿐. 좋아하지도 않는 상대에게 안기는 것이라면, 마력 소유의 자식을 낳을 수 있을 뿐(만큼), 귀족님 쪽이 좋겠지’
모브는 신혼이지만, 부부의 사이는 좋지 않다.
언제나 싸움을 하고 있다.
모브가 다른 마을의 사내 아이와 사랑을 하고 있다는 것은 여자 아이의 사이에서는 소문(이었)였다.
그러니까 모브의 부모가 무리하게에 이 마을의 사람과 결혼시켰을 때는 대단한 소란(이었)였던 것이다.
‘귀족님의 아이를 임신할 수 있으면, 출산까지 그 남자의 밤의 상대를 하지 않아도 되어요. 만약 밤시중으로 마음에 들면 여기로부터 데려 가 받을 수 있을지도 모른다. 이런 고통 밖에 없는 마을로부터 탈출할 수 있는, 절호의 기회야’
내뱉도록(듯이) 말해, 모브는 침묵을 지켰다.
혹시 다른 마을의 사내 아이의 일을 생각하고 있는지도 모른다.
그렇다고 하면, 반드시 모브는 귀족님에게 안기고 싶지 않은 것이라고 생각한다.
반드시, 그렇다고 생각한다.
그렇게 생각하고 싶다.
‘어떻게든 허가를 받을 수 있었다. 너등은 빨리 준비를 탓. 방에 들어가겠어 있고’
종종걸음으로 나타난 촌장을 봐, 나는 눈을 감아 마음을 안정시켰다.
선택되지 않도록.
선택되지 않도록.
선택되지 않도록.
…… 라펜.
집회에서 어른이 모이는 큰 방의 문을 열면, 방은 밝았다.
둥근 달님과 같이 이상한 공이 둥실둥실 떠, 방을 비추고 있다.
어른의 기사가 서 있는 그 중심으로, 나와 동갑만한 사내 아이가 앉아 있었다.
꽉과 자수 된 옷, 상부 그런 가죽의 부츠, 보기에도 높은 것 같은 옷감의 망토, 더러워지고가 없는 피부와 깨끗한 푸른 머리카락.
여기를 전혀 보려고 하지 않고, 예쁜 보석과 같은 돌을 만지고 있었다.
우리들과 같은 평민은, 시선을 움직이는 가치조차 없다고 말하고 있는 것 같다.
…… 이것이, 귀족님이다.
‘소코라…… ! 뭐를 하고 있닷! 무례하다…… !’
이제(벌써) 모두, 무릎서기로 손을 잠자리에 들고 있었다.
나도 당황해 그 몸의 자세가 된다.
곧바로 촌장이 나의 무례를 사과해 깊은 사죄의 몸의 자세를 취했다.
‘허락하는’
‘는은! '
역시 이쪽에는 눈을 향하지 않고, 귀족님이 촌장을, 그리고 나의 무례를 허락해 주었다.
좋았다.
‘그래서, 그, 어떻습니까. 이쪽이 조금 전 이야기 한 마을의 아가씨로…… '
‘밤시중은 불필요하다. 내려라’
촌장 따위 마치 안중에 없는 것처럼, 귀족님이 말했다.
일별[一瞥]도 하고 있지 않다.
그 어조는 등이 섬뜩 하는 것이 있다.
귀족님을 무서워한 어머니의 기분을 약간 안 것 같았다.
촌장은 우물거리지만, 어떻게든 할 수 없는가 생각하고 있는 것 같았다.
나는 입다문 채다.
‘에서는, 차 따위 어떻습니까……? 이 마을의 아가씨는 모두차를 능숙하게 끓일 수가 있습니다’
귀족님이 무언인 채 조금 반응해, 촌장에게 눈을 향했다.
그렇게 말하면 이 귀족님은 차를 사러 온 것(이었)였다.
맛있게 차를 마실 수 있다면, 흥미를 가질지도 모른다.
‘? '
귀족님의 시선이, 촌장으로부터 이쪽으로 이동한다.
그리고 귀족님은, 나를 보았다.
어딘지 모르게 시선이 마주친다.
피하는 것도 실례일까하고 생각해, 그대로 움직일 수 없게 되었다.
빤히관찰되고 있는 생각이 든다.
‘거기의 아가씨’
‘소코라라고 하는 아가씨이십니다. 마음에 드셔진 것입니까? 허락해 받을 수 있으면, 차를 끓이게 합니다만……? '
여기라는 듯이 촌장이 나의 일을 팔기 시작했다.
무섭다. 무섭다. 무섭다.
라펜보다 작은 사내 아이인데, 어째서 이렇게 무서울 것이다.
등이 흠뻑젖고 있는 생각이 든다.
‘차는, 필요 없어’
귀족님의 말을 (들)물어, 나는 안심, 가슴을 쓸어 내렸다.
그렇지만 말은 거기서 끝나지 않았다.
‘그 아가씨를 남겨 내려라’
눈앞이 새하얗게 된다.
무의식 안에 움직이고 있었는지, 도움을 요구하도록(듯이) 휘청휘청 손이 공중을 방황하고 있었다.
그것을 상냥하게 잡아 주는 라펜은, 여기에는 없다.
위르크의 주위에 있는 것은 단순한 호위입니다. 기사가 아닙니다.
소코라는 단순한 마을 아가씨인 것으로 그 근처의 차이를 모릅니다.