오델로 리어들이
오델로 리어들이
산중 방치 부대와 합류한 우리는, 군사의 휴게를 끝마치고 나서 다시 오델로 리어시를 목표로 해 출발했다.
당초는 라이슈리후성에서 좀 쉬는 일도 생각하고 있던 것이지만, 도중에 예정을 변경해, 그대로 그냥 지나침 해 보이스트라 히라노에게 들어오는 일이 되었다.
슈피아제이크 측에는’진카엔제가 또 폭주할지도 모르기 때문에 빨리 오델로 리어시에 가고 싶은’라고 하는 설명을 했지만, 이것은 진정한 이유는 아니다. 완전한 거짓말도 아니겠지만.
라이슈리후성의 체재 시간을 최소로 한 제일의 이유는, 조부가 마력 부전을 발병해 다운하고 있었기 때문이다. 진카엔제와 헤어진 일로 김이 빠졌을지도 모른다. 또 당분간은 부활 할 수 없을 것이다. 그렇게 생각하면 회담 직후에 브틱과 마력이 끊어지는 것 같은 일이 없었던 것은 불행중의 다행이라고 말할 수 있다.
무엇보다, 로미리에들에게는 조부의 부진은 들키고 들키고였다고 생각한다.
조부가 마력 부전을 발병하게 된 것 자체는 슈피아제이크측도 알고 있다. 턱작전이 일어난 원래의 계기가 거기에 있으니까 당연하다.
게다가 이번, 조부는 전송에도 나오지 않았다. 근처 지역의 순찰을 위해 부재라고 하는 명목으로 성 안에 틀어박히고 있던 것이다. 나와 로미리에와 같은 중요 인물이 오는데 외출할 이유 없을 것이라고 누구라도 생각했을 것이다. 조부에게 한해서는 야생의 감으로 갑자기 뛰쳐나올 가능성도 없지는 않지만, 우선 아무도 진심으로 믿지 않을 것이다.
마력 부전의 발증 주기를 슈피아제이크 측에 눈치채이고 싶지 않기 때문에 쿠오르덴트측은 무리하게인 이유를 붙여 대면시키지 않도록 하고 있다…… 이쪽으로서는, 그렇게 오인해 받고 싶은 곳이다. 왜냐하면 정말로 숨기고 싶은 것은 마력 잔재에 의한 후유증의 (분)편이기 때문이다.
조부는 라이슈리후성의 싸움으로 공격 마법을 받게 되었다. 그리고 그 때에 깊게 새겨진 마력의 잔재가 신체장애를 일으키고 있다. 강인한 생명력의 근원이기도 한 마력이 다하면, 그것이 단번에 표면화해 버린다. 와병생활이 되는 만큼 심한 것으로는 없지만, 전장에 나오는 것은 우선 불가능하다던가 . 라고는 해도, 귀족을 시중드는 사람들은 과보호인 곳이 있으므로 과장되게 말하고 있을 뿐일지도 모르겠지만. 나로서도 과장되기 좋은 곳이다.
어느 쪽으로 해도 남의 집에 알려지면 매우 곤란한 정보의 1개이다.
눈치채지지 않도록과 빌면서 라이슈리후 성을 넘어, 시키나온시를 지나는 루트로 우리는 계속 진행되었다.
다행스럽게도, 이동중은 특히 사건이나 사고는 아무것도 없었다.
아버지로부터 파견된 문관이 몇번인가 왔지만’주위에 큰 움직여 없음. 깊이 파고든 이야기는 오델로 리어 도착 뒤로 한다. 이동을 서두를 필요는 없다. 예정 대로로 괜찮아. 그렇지만 예정 대로에 도착해’라고 하는 연락 밖에 없었다.
지연은 용서해 주고라고 하는 생각만은 오싹오싹 전해져 왔지만, 그 정도다.
그렇게 해서 간신히 오델로 리어시에 도착했다.
예정 그대로의 도착이지만, 이 몇일간은 안절부절 해 어쩔 수 없었기 때문에 심정적으로는 간신히라고 말하고 싶어져 버린다.
난보난 평화 조약 체결이 작년 10월로, 벌써 2월에 접어들어 버린 것을 생각하면, 대체로 4개월만의 오델로 리어들이라고 하는 일이 된다.
마차로부터 시내의 모습을 보았지만, 내가 체재도 물어 제압하고 있었을 무렵보다 아득하게 침착성을 되찾아 있는 것처럼 보였다. 전쟁이 끝났다고 하는 사실이 평민 근처에도 전해져, 거기에 익숙해져 온 기회인 것일지도 모른다.
현재의 오델로 리어 성에는 구적이었던 쿠오르덴트가 당주인 아버지가 군림하고 있는 것이지만, 시민들은 특별히 무서워하는 것도 아니게 나날의 생활을 영위하고 있는 것 같았다. 뉴 네리─시와 그렇게 변함없는 평온이 거기에 있다.
뭐, 영주 지배하에 있는 백성으로부터 하면 영주는 상당한 중세나 가혹한 부역을 강압해 오지 않는 한 누가 탑에 서려고 너무 관계없기 때문에 당연한가. 슈피아제이크증 해로 움직이고 있는 아버지이지만, 그렇다고 해서 오델로 리어 시민의 대숙청 같은거 할 이유도 없다.
원래 에르오 대륙 귀족은 좋아해 민간인 대학살 같은거 하지 않을 것이다. 악정을 깐 것에 의해 영주 지배하에 있는 백성이 괴로워해 멸족하는 것은 있지만, 보복이나 반란 억제 따위를 목적으로 도시의 주민을 근절로 하는 것 같은 사례는 (들)물었던 적이 없다. 적어도 쿠오르덴트가의 서고에 있는 역사 책을 읽는 한, 해당하는 것은 없다. 눈에 거슬리는 만큼 반항적인 마을이나 마을은 처분되지만, 그 경우도 촌장이나 촌장 따위 중추가 되는 인간의 목을 쳐 끝이다. 연좌의 범위에 따라서는 상당한 인원수가 살해당해 결과적으로 그 공동체가 붕괴하는 것은 있을지도 모르겠지만.
에르오 대륙의 지배자는 평민례조를 무서워하지 않는, 그 때문에 예방 조치적인 숙청이 발생하기 어려운 것이라고 생각한다. ‘일단 죽여 둘까’될 가능성이 있는 것은 주선조나 종조 따위 상류계급의 불온 분자 정도인가. 대다수의 일반 시민으로부터 하면 어디까지나 남의 일이다.
결국 지구인은 인류모두 평등하기 때문에, 같은 힘을 가지는 같은 인간이 제일의 위협에 비칠 것이다. 권력자가 되면 될수록 그 공포는 커질 것이다. 진정한 의미에서의 계급 같은거 존재하지 않기 때문에, 사회의 변동에 의해 자신이 언제 누군가에게 교체될지도 모른다. 그 가능성을 배제하지 않으면 안 된다고 하는 강박 관념에 사로잡힌 앞에 있는 것이, 무차별한 살육인 것일지도 모른다.
…… 재차 생각하지만, 지구는 자주(잘) 사회가 성립하고 있었군. 에르오 대륙인으로부터 의미 불명한 세계라고 생각되는 것도 납득이다.
총명한 로미리에라고 해도 지구에 대해서는 이해가 미치지 않을 것이다. 오히려 귀족의 표본과 같은 인간이니까, 더욱 더 혼란한다고 생각한다.
도대체 어디서 손에 넣었는지 모르지만, 그녀는 어느새인가 내가 쓴 지구의 역사 이야기’이세계사’를 소지하고 있었다. 다음에 차분히 읽어 보면 했지만, 과연 어떠한 감상을 안는 것이든지.
오델로 리어 성에 들어간 것은, 오후의 일이었다.
아버지의 조치로 회식이 열려 나, 아버지, 로미리에의 세 명으로 환담에 꽃을 피웠다. 긴 여행의 피로에 배려했는지, 그 자리에서는 정치적인 화제는 거의 나와 있지 않다.
식후, 나는 로미리에를 따라 다시 오델로 리어 시내로 돌아갔다. 지금부터 그녀의 거주지가 되는 저택에 데려다 주기 (위해)때문이다.
일단, 오델로 리어 성 안에도 로미리에 전용의 독실이 준비되어 있다. 그러나, 이것은 어디까지나 일시적인 체재용의 방이며 원칙 여기서 생활할 수 없다. 아버지가 뉴 네리─시에 돌아간 뒤는 내가 오델로 리어성의 주인이 되는 것으로, 그녀에게 숙박을 되면 곤란하다.
미혼의 남녀가 하나 지붕아래에서 살고 있는 것은 파렴치라든지, 그러한 가십적인 이유는 아니다. 슈피아제이크가 당주가 오델로 리어성에서 생활하고 있다고 하면, 남의 집으로부터 쿠오르덴트가에 의한 오델로 리어 지배가 의심될 수도 있는 것이다.
여기저기에 본거지를 마구 이전하고 있는 귀족가 라면 몰라도, 슈피아제이크가는 창시 이래 쭉 오델로 리어시를 근거지로 하고 있었다. 대다수의 귀족의 머리에는’슈피아제이크가=오델로 리어시’의 이미지가 배어들고 있다.
이것을 불식하기 위해서(때문에)도, 도시의 중추라고도 말할 수 있는 오델로 리어성은, 쿠오르덴트가가 단단히 누르고 있는 모습을 보이지 않으면 안 된다. 내가 오델로 리어 성에 있어, 로미리에가 시내의 저택에 있다…… 이 형태는 무너뜨릴 수 없었다.
성 안에서 생활한다면 어느 날 갑자기 요바이를 걸치는 것 같은 일도 할 수 있었는지도 모르지만, 그것은 현실로서 불가능이다.
여하튼, 시내에는 원래 귀인전용의 숙박시설이 있었다. 제국 귀족 따위가 오델로 리어시에 왔을 때에 체재하기 위한 저택에서, 그 나름대로 돈이 들고 있다. 이것을 그대로 로미리에 전용으로서 할당하기로 한 것이다.
머지않아 기존 시설의 유용은 아니고, 새로운 관을 시내에 신설하고 싶다고 아버지는 생각하고 있는 것 같다. 슈피아제이크가 당주를 한 때의 영빈관에 살게 하는 것은 너무 세상소문의 좋은 것은 아니라고 생각하고 있는 것 같다. 무엇보다, 그만큼 우선도는 높지 않은 것 같고 현재 상태로서는 뒷전으로 되고 있는 것 같지만.
난보난시에서 계획하고 있는 공무점의 시작과 영빈관 건설 프로젝트가 성공한 새벽에는, 오델로 리어시에서의 시공을 의뢰해도 될지도 모른다.
로미리에를 보류해 성으로 돌아가자, 곧바로 아버지로부터 호출이 있었다.
밤까지 기다리고 있을 여유는 없는 것 같다. 이쪽이라고 해도 바라보는 곳인 것으로, 곧바로 집무실에 향했다.
‘들어갑니다’
‘…… 조금, 거기에 앉아 있으세요. 곧 끝나는’
아버지는 편지의 처리를 하고 있는 것 같아, 이쪽을 슬쩍 보자마자 일하러 돌아와 버린다.
실내에는 많은 문관이 있었지만, 퇴실시킬 생각은 없는 것 같다. 지시받은 대로 소파에 앉아 기다리지만, 아버지나 문관도 꽤 바쁜 듯이 보인다.
나 이외의 인간이 시원시원 일하고 있는 공간에서, 한사람 멍하니 하고 있는 것은 뭐라고도 지내기가 불편했다.
뭔가 도울 수 있는 것도 아닐까와 주위를 바라보았지만, 오델로 리어에 왔던 바로 직후로 현상을 아무것도 모르는 내가 움직이는 (분)편이 오히려 방해일 것이다. 눈앞의 미니 테이블을 노려보면서, 앞으로의 미팅에서 확인해야 할 내용을 머릿속에서 재확인해 둔다.
뇌내에 확인 리스트가 완성되어, 빠지고 누락이 없는가 생각하고 있던 곳에서 아버지가 대면의 소파에 나타났다. 얼굴을 올려 확인하면, 그 대각선 뒤에는 문관이 서 있다. 아무래도 지금은 부자 둘이서 한가로이 회화를 할 시간은 없는 것 같다.
‘놀란 것이다. 설마, 초대제…… 서쪽의 백부위가 나온다고는’
첫소리로부터 한숨 섞임이었다.
‘뭐라고 말하면 좋은 것인가…… '
별로 내가 나쁠 것은 아니지만, 이런 때에 무심코 사과하고 싶어지는 것은 왜일까.
아니, 이번 건에 대해 나는 거의 나쁘지 않을 것이다. 제일 나쁜 것이 자신의 마음껏 달리기 시작한 진카엔제로, 두번째는 그것을 멈추지 않았던 측근들, 3번째는 나에 관한 불필요한 소문을 들려준 시르트리라든지일 것이다. 탑 3이라고 해야할 것인가 워스트 3이라고 말해야할 것인가는 고민거리이지만, 제가의 인간만으로 금은 동메달을 총나메 하고 있으므로 나의 책임은 상대적으로 가벼울 것.
‘백부상의 움직임 따위누구에게도 읽을 수 없다. 이 1건, 대응을 잘못하면 상당히 귀찮은 것이 되었을 것이다. 위르크의 덕분에 그것을 최소한으로 할 수 있었다. 자주(잘) 해 준’
만약 내가 곧바로 달려 들지 않았던 경우, 진카엔제는 쿠오르덴트 영내에 비집고 들어가고 있던 가능성이 높다고 한다. 나도 그렇게 생각한다.
그리고 그런 것이 되면 좀 더 큰 일이 되어 있었을 것이고, 내가 염려한 것처럼 사망 리스크도 올라 온다. 아르듀케 요새에서 이야기를 끝마쳐 원만하게 돌아가 받았던 것은, 그 시점에서는 최선의 대응이었다고 아버지는 말한다.
내가 했던 것(적)이 올발랐던 것일까 조금 불안했기 때문에, 확실한 보증을 해 받을 수 있었던 일에 정직 꽤 안심했다. 아버지가 올바르다고 한다면, 그것은 올바를 것이다.
‘할 수 있으면, 논가이트령에 나가는 형태로 해 두고 싶었지만…… 이것은 우선 무리임’
조부가 불러들였던 것(적)이 주된 원인인 것이지만, 여기에는 논가이트 백작의 의향도 있었을 것이라고 아버지는 말했다.
그 이유를 아는지, 라고 아버지로부터 물었으므로 나는 자신의 생각을 말한다.
‘논가이트령이 회담의 땅이 되면 나쁜 눈초리는 피할 수 없습니다. 논가이트 백작으로서는, 가는 길을 제공했다고 하는 입장이 바람직했을 것입니다’
논가이트 영내에서 회담을 하면 어떻게 될까. 논가이트 백작은 쿠오르덴트가 선대 당주와 차기 당주를 자령에 맞아들여 초대 황제와의 회담을 세팅 했다는 등이라고 말해질 수도 있다. 그 할아버님이 그런 깃발을 선명히 하는 것 같은 행동을 허락할까. 대답은반대다.
아르듀케 요새에 일부러 온 것은 진카엔제의 동향을 확정한다고 하는 목적도 있겠지만, 쿠오르덴트령에 어떻게 해서든지 보내버려 준다고 하는 의지도 있었다고 생각한다.
‘그렇다. 아르듀케로 회담을 했다고 퍼지면, 아무도 논가이트 따위 신경쓰지 않는’
조부와 논가이트 백작의 노인 두 명이 결탁 하고 있는 것 같은 상태였던 (뜻)이유다. 우리 관리가 진카엔제의 받아들임을 제지당할 리가 없었다.
‘그래서 아버님, 쿠오르덴트는 지금부터 어떻게 움직입니까? '
진카엔제의 제안이나 쿠오르덴트가의 향후의 방침 따위, 다양하게 (듣)묻고 싶은 것은 있다.
하지만, 아버지는 나의 물음에 대하자마자 대답하는 일은 없었다. 거드름을 피우며 있다고 하는 것보다는, 무엇으로부터 이야기하면 좋은 것인지 생각하다 지쳐 있는 것처럼 보인다.
‘…… 먼저, 이미 정해져 있는 이야기를 하자. 서쪽은 백부상의 행동 1개로 이쪽의 상정이 모두 뒤집히므로’
진카엔제관련은 불확정 요소가 많기 때문에, 우선은 확정한 예정에 대해 이야기를 하고 싶은 것 같다.
말하고 싶은 것은 안다. 향후의 쿠오르덴트가의 움직임을 검토하는 것으로 해도’진카엔제의 제안이 정말로 예정 대로에 진행된다고 하면’라고 하는 둥실둥실 한 전제가 있다. 아무래도 추측으로 생각하지 않으면 안 되는 부분이 있기 (위해)때문에, 세부까지 채우는 것이 할 수 없다. 이야기가 발산해 버릴 것 같은 생각이 들었다.
내가 그 제안에 동의를 나타내면, 아버지는 담담하게 계속한다.
‘최초로 이동에 대해 다’
내가 오델로 리어시로 돌아왔으므로, 아버지는 교체로 뉴 네리─시에 돌아가는 일이 된다. 쿠오르덴트가 당주 뿐만이 아니라 차기 당주까지 본거지를 부재로 하고 있는 상태는 그다지 바람직하지는 않다.
아버지와 뉴 네리─시로부터 거느려 온 문관 집단에 의해 오델로 리어 통치의 셋업을 했기 때문에, 조기에 그것을 계승할 필요가 있었다.
' 나는 몇일 이내에 오델로 리어를 출발한다. 모레를 예정하고 있는’
‘어, 빠르지 않습니까? '
무심코 그렇게 돌려주고 있었다. 1개월이라고는 말하지 않지만, 반달 정도는 여기서 함께 생활을 하는 것이라고 생각하고 있었다.
뭐, 인계라고 말해도 실제로 일을 하는 것은 말단의 관리다. 아버지가 절대 여기에 남지 않으면 안 된다고 하는 것은 아니다. 하지만, 그렇다 치더라도 상당히 갑작스러운 이야기이다.
‘이유는 크고 2개 있다. 그 하나가, 뜻을 같이 하는 왕국 귀족의 정리다. 백부상이 움직인 것을 알면 모두가 동요할 것이다. 그것 까닭에, 나는 뉴 네리─로 지휘를 맡지 않으면 안 되는’
진카엔제의 움직임에 대해, 쿠오르덴트파의 왕국 귀족에게는 이미 편지나 사자를 내 소식을 넣고 있는 것 같다. 다만, 제국 초대 황제가 움직였다고 하는 임펙트는 너무 크다. 쿠오르덴트가가 원래 제국 귀족이었던 일을 생각하면 더욱 더다. 지금부터 왕국 방면에서 큰 혼란이 퍼진다고 아버지는 보고 있는 것 같다.
그리고 그러한 안으로 아버지가 오델로 리어시에 계속 남는 것은, 묘한 의혹을 부를 수도 있다고 한다. 예를 들면, 어느 날 돌연 쿠오르덴트가가 제국에 복귀해 왕국을 잘라 버린다든가. 만약 그렇게 되면 쿠오르덴트파의 왕국 귀족으로서는 사다리를 떼어진 것 같은 상황이 되어 버린다. 불안에 몰아지는 것도 무리는 아닌 이야기인 것으로, 여기는 극진하게 보충하지 않으면 안 된다.
귀족가 당주가 본거지에 묵직한 지어 지휘를 맡고 있다고 하는 사실에는 상당한 중량감이 있다. 이것은 아버지 밖에 가능하지 않는 일이다.
‘그것은 이해했습니다. 하나 더는 무엇일까요’
‘레비오스가로부터 대사가 방문한다. 그 준비다’
레비오스가는 턱작전의 상세와 영향을 확인하기 위해(때문에), 집에 사자를 내려고 이전부터 어프로치를 하고 있었다. 그것도 기사를 사자로 하는 것은 아니고, 집안사람[家人]을 대사로 임명한 사절단의 파견이다.
기사에 의한 사자는 움직임이 빠르다. 멤버가 종조와 례조로 구성되기 (위해)때문에, 가는 길이 되는 것 외 집의 귀족령을 통과하기 쉬운 것이다. 다만, 인원수도 응분에 적게 되기 (위해)때문에, 방문지의 정보를 얻으려고 생각하면 눈과 귀가 부족하기 쉽게 된다고 하는 결점도 있다.
한편, 집안사람[家人]을 대사로 한 사절단의 파견은 우선 조정에 고생한다. 주선조인 대사 뿐만이 아니라, 그 신변을 돌보는 다수의 종조와 례조가 함께 이동하는 일이 되기 때문이다. 소규모의 귀족가로부터 하면 이것은 일종의 군사적 위협이며, 교섭 1개 매우 시간이 걸린다. 그러나, 능숙하게 보낼 수가 있으면 방문지에서 첩보의 인원이 곤란한 일은 없다.
다소 시간이 걸려도 레비오스가는 보다 많은 정보를 얻으려고 생각한 것이다. 그 만큼 턱작전을 중요하게 보고 있다고 하는 일일 것이다.
‘이 환영을 실패할 수는 없다. 지금의 정세에서는, 특히’
대사에 임명할 수 있었던 주선조 인솔하는 레비오스 사절단의 받아들임은, 다만 그것만이라도 중요한 이벤트이다. 거기에 더해 지금은 진카엔제의 일도 있다. 미비가 있으면, 할 수 있는 쿠오르덴트는 제국에 가까워졌다라든가 무엇이라든가 말해질 수도 있다. 준비를 게을리할 수 없는 것이다.
‘일정이 정해진 것입니까? '
원래’레비오스가의 누군가가 대사가 되어 2월이나 3월정도 쿠오르덴트에 가는’물어 짜증나회절의 부엌 한 이야기였다. 지금 이렇게 해 아버지가 분주하게 움직이고 있는 이상, 구체적인 절차가 붙었을 것이다.
‘낳는다. 위르크가 뉴 네리─를 출발한 후였는가, 마지막 맞대고 비빔이 끝난’
최종적으로, 사절단의 뉴 네리─도착이 2월 중순부터 하순이라고 하는 일로 결정이 된 것 같다.
미묘하게 버퍼가 놓치고 있는 것은, 레비오스령과 쿠오르덴트령이 지리적으로 떨어져 있는 위, 그 사이에 왕국 귀족령이 얼마든지 있기 때문이다. 예기치 않은 트러블로 지연이 발생할 가능성은 있다. 현대 지구와 같이 몇월 몇일에 도착하면은 말할 수 없는 것이다.
‘만일 하순이라고 해도, 이제 그다지 시간은 없네요…… '
머릿속에서 향후의 움직임을 시뮬레이션 해 보았지만, 생각보다는 타이트인 스케줄이다.
‘레비오스측도 곧바로 백부상의 1건을 알 것. 그렇게 되면 도중의 들러가기는 가능한 한 줄일 것이다. 조기에 쿠오르덴트의 동향을 알아야 한다고……. 내방은 중순을 목표로 생각하는 것이 좋은’
과연 맹데쉬 해 사전에 결정한 일정보다 빨리 도착하는 일은 없을 것이지만, 쿠오르덴트에의 이동을 최우선 하는 것은 틀림없을 것이다. 진카엔제의 전격 방문 (와)는 관계없는 것으로 이 사절단 받아들임은 정해져 있었기 때문에, 지금에 되어 오지마 라고도 말할 수 없다.
레비오스가로서는 턱작전의 사후 확인을 할 생각이었는데, 예기 하지 않고 진카엔제내방 직후의 쿠오르덴트의 모습까지 알 수 있는 것이다. 일석이조다.
‘그렇게 말하는 사정이 있으므로, 가능한 한 빨리 뉴 네리─에 돌아가고 싶은’
엉뚱한 의심을 받지 않게, 아버지로서는 만전의 체제로 사절단을 맞이하고 싶은 것 같다.
무엇보다, 배는 지금부터 아파질지도 모른다. 현재는 위나 장이 규르규르 울고 있을 정도로이지만.
‘아버님 밖에 가능하지 않는 것이군요……. 알았습니다, 오델로 리어는 맡겨 주세요’
나와 로미리에가 이동중, 아버지는 자는 동안도 아껴 뉴 네리─출발의 준비를 하고 있던 것 같다. 대귀족 쿠오르덴트의 당주라고는 생각되지 않는 파닥파닥 이다.
나도 멋대로를 말할 생각은 없다. 지금부터 곧 출발한다든가 말해진다면 어쨌든, 모레라면 이야기를 할 시간도 충분히 있다.
‘무리를 말해 나쁘지만, 부탁한’
‘네……. 다만, 대숙부님이 묘한 일을 했을 때에 곧 아버님과 연락을 할 수 있도록, 거기만은 제대로 체제를 정돈하기를 원합니다’
당연한 이야기이지만, 제국의 수도로부터의 거리는 뉴 네리─시보다 오델로 리어시가 가깝다. 뭔가 있었을 경우에 내가 큰 결단을 재촉당하는 것 같은 상황은 피하고 싶었다.
갑자기 오델로 리어시에 진카엔제의 사자가 와’초대제폐하보다, 금방 제국의 수도에 얼굴 낼 수 있는이나, 와의 일입니다! 자 갑시다! 금방에! ' 등이라고 말해 올지도 모르고……. 생각보다는 있을 수 있을 것 같고 무섭다.
이 불안은 아버지도 이해할 수 있는 것 같아, 마치 나의 말을 악무는것 같이 응응 수긍했다.
‘거기는 준비가 끝난 상태다. 여차하면 아멜리아 공도 경유로 연락을 할 수가 있다…… 나, 나의 모르는 곳으로 위르크가 제국의 수도에 돌격 하는것 같은 일로는 되지 않든지’
웃을 일은 아니다. 나는 오델로 리어시로부터 움직일 생각은 없는 것이다.
‘네. 하나 더 이기적임을 말할 수 있다면, 만약 남의 집과 회합 하는 일이 있어도 아버님은 영외에 나오지 않으면 좋습니다. 가능한 한 뉴 네리─에 있어 주세요’
레비오스 사절단이 체제중은 아버지가 영외에 나오는 일은 절대 없을 것이지만, 문제는 그 전후다. 최악이어도 진카엔제의 소동이 침착할 때까지는 나의 연락이 닿는 범위에 있으면 좋겠다.
필사의 호소에, 아버지는 쓴 웃음을 띄웠다.
‘위르크의 걱정도 안다. 할 수 있는 것이라면 나도 제국의 수도에 의해 가까운 이쪽에 남고 싶다. 하지만, 역시 왕국내의 혼란은 무시할 수 없다……. 게다가, 사절단도’
그 말투로부터, 사절단에 뭔가의 걱정이 있는 것 같다. 심각한 문제는 아닌 것 같지만, 말씨가 나쁜 것이 있다.
특별히 숨기고 있는 분위기도 아니기 때문에, 나는 그대로 의문을 묻기로 했다.
‘뭔가 신경이 쓰이는 것도?…… 그렇게 말하면, 대사는 결국 누가 된 것입니까? '
누가 사절단의 대표가 되는지는 (듣)묻지 않았었다. 그만한 입장의 인간이 선택될 것이라고는 말해지고 있었지만, 내가 이야기를 듣고 있었을 무렵은 아직 확정하고 있지 않았던 것이다.
‘아, 대사는 태 왕녀다. 아마 위르크와 많이 교류가 있었기 때문에 선택되었을 것이다’
‘그렇습니까. 왕국 정치를 숙지한 고강자가 아니고, 젊어서 미인인 왕녀님이 오는 것은 솔직하게 말해 기쁘네요’
농담을 두드려 보았지만, 이것은 본심이다.
레비오스 집안에는 산전수전의 교활함인 집안사람[家人]이 있다. 거기에 비교하면 태로부터는 귀족으로서의 무서움은 그다지 느끼지 않는다. 아버지는 뉴 네리─시에서, 나는 오델로 리어시에서 사절단을 환영할테니까, 대사가 태라고 하는 것은 다소이지만 기분은 편했다.
‘주위에는 이름이 있는 사람이 모여 있다. 방심은 금물이다’
‘네. 알고 있습니다’
레비오스가로부터는 사절단의 명부도 도착한 것 같지만, 거기에는 실력 있는 기사나 관리, 은퇴했음이 분명한 용맹한 자들이 리스트업 되고 있던 것 같다.
아버지가 염려하고 있는 것은 그 부분인 것일까라고 생각했지만, 이야기는 아직 계속되는 것 같다.
‘그것과, 이번 사절단에는 상정외의 동행인이 있어서 말이야. 문제는 되지 않는다고는 생각하지만 과연……. 미인이라고 하는 점에서는, 위르크에는 기쁜 이야기일지도 모르지만’
조금으로부터인가 같은 어조였지만, 나로서는 묵과할 수 없는 한 마디였다.
‘뭐, 설마, 올시 안 공주입니까? '
난보난시를 보러가고 싶다든가 뭐라든가 말해 억지로 레비오스 사절단에 비집고 들어가 왔을 것인가. 저것은 미렌드르바 소속인 것으로 동행할 합당한 이유는 아무것도 없는 것이지만, 여하튼 그 폭주아가씨다. 무엇을 저지르는지 모른다.
‘그럴 리가 없을 것이다. 왜 올시 안 히메가 나오는’
‘아, 아니, 그렇다면 좋았던 것입니다…… '
서쪽의 진카엔제만이라도 큰 일인데, 여기에 동쪽의 올시 안까지 들어 오면 핵분열 반응에서도 일어나 쿠오르덴트가 폭산 할 것 같다. 용서 해 주었으면 한다.
안심 우선 안심해 숨을 내쉬는 나에게, 아버지는 설명을 계속했다.
‘태 왕녀의 동행인은 성무, 로나전이다’