쁘띠 다회
쁘띠 다회
진카엔제가 너무 터무니없다.
게다가 귀찮은 일로, 부하에게는 그 지나침을 서포트하는 인간(뿐)만이 갖추어져 있다. 복도를 서두르는 나의 곁으로 잇달아 나타나서는 전방을 방해되었다.
이쪽이라고 해도 그다지 일을 거칠게 하는 일은 하고 싶지 않기 때문에, 처음은 그것인것 같게 받아 넘기고 있었다. 하지만 너무 퍽퍽 그야말로 왕년의 RPG (와) 같이 인카운터 마구 하므로, 도중부터는 거의 차버리는 것 같은 기세로 무시시켜 받았지만.
진카엔제의 직속이라고는 해도, 일단은 제가 관계자인 것이니까 나는 아니고 우선은 주인님의 폭주를 멈추라고 하고 싶다…… 아니, 그러한 억제를 할 수 있는 인간이 있으면 원래 마나그리스령으로부터 여기로 다이렉트 어택 같은거 걸어 오지 않는가. 기대할 뿐(만큼) 쓸데없었다.
응접실에서는, 진카엔제와 로미리에가 즐거운 듯한 분위기로 한담을 하고 있었다.
왜 이런 일을 했는지 캐물어 보았지만, 진카엔제는 기죽는 모습도 없었다. 뭐든지, 삼자 공동설립에 관해서 직접 설명하고 싶었던 것이라든가. ‘일은 중대한 까닭, 나는 슈피아제이크로미리에라고 하는 인물을 이 눈으로 확인해 난세 종결의 대의를 말할 필요가 있던’와의 일이다. 너무 강하게 추구해’제국의 앞으로제가 제국 귀족을 만나고 무엇이 나쁜’ 등과 정색해지면 더욱 더 귀찮은 일이 될 것 같은 것으로, 거기로부터 먼저 발을 디딜 수 없었다.
그리고 로미리에는 안경에 필적하는 인물이었던 것 같다. 진카엔제는 시종 기분으로, 나의 불평도 전혀 귀에 들려오지 않는 것 같았다. 뭐라고도 곤란한 사람이다.
곤란한 사람이라고 말하면, 쿠오르덴트 측에도 있다. 조부다.
뭐든지 그’가르피스야, 맡긴’라고 하는 말에는’자신이 움직인다. 너는 상대를 끌어당겨라’라고 하는 의미가 있었던 것 같다. 평시 전시 묻지 않고 사용할 수 있는, 조부와 진카엔제의 사이에서만 통하는 옛부터의 암호라고 한다. 코호쿠 지대 제압에 관한 화제를 능숙하게 사용하면 나의 기분을 끌 수가 있으면 진카엔제는 생각한 것이다.
그리고 조부는 우선 나를 끌어당겨 두기로 한 것 같다. 무엇보다, 왜 갑자기 진카엔제가 움직였는지 전혀 짐작도 가지 않았기 때문에, 진심으로 만류할 생각도 없었던 것 같지만.
덧붙여 로미리에가 있었던 것은 조부도 몰랐기 (위해)때문에, 진카엔제가 밀회하고 있었던 것에는 놀라고 있었다. 과연 너무 섣부른 것은 아닐까 고언을 나타냈지만’형님이라면 나쁘게는 하지 않을 것이다’와 일축 되어 버렸다. 오빠 너무 좋아자인가.
두 명의 한담에서는, 제가가 주도하는 쿠오르덴트슈피아제이크 양가의 화목, 그리고 삼자 공동설립 구상이 주로 말해진 것 같다.
다만, 그것이 진실한 것인가는 모른다. 우리 인간은 아무도 응접실에 들어갈 수 없었던 위, 도청도 할 수 없었기 때문이다. 당연하지만 로미리에를 심문할 수 없고, 심문한 곳에서 사실을 말하는 보증도 없다. 진상은 어둠 중(안)에서 있다.
당연하게 생각하면, 쿠오르덴트에 해를 끼치는 모략을 기획하고 있을 가능성은 낮다고 생각된다. 만일 슈피아제이크가를 사용해 기습과 같은 일을 한다면, 이 정도 당당히 밀담을 할 리가 없다…… 라고 생각하지만, 상대는 그 니시부 패자이다. 이쪽의 예상을 넘어 움직여 오는 무서움이 있었다.
진카엔제가 삼자 공동설립을 어디까지 진심으로 생각하고 있는지는 약간 수상한 부분도 있지만, 쿠오르덴트가를 제국으로 맞이하고 싶다고 하는 의지는 우선 틀림없이 본심이라고 생각했다. 그렇다고 하면, 집과 슈피아제이크가의 관계를 양호한 것으로 하고 싶다고 생각하는 것도 자연스러운 흘러 나오고는 있다.
그렇게 되면 역시, 다만 최선의 결과를 목표로 해 힘차게 달렸다고 하는 결론이 타당한 선이 되어 진다.
진카엔제가 슈피아제이크가에 대해’반공은 단념해라’와 자발적으로 강요해 주었던 것은, 보이스트라 히라노의 안정화를 꾀하고 싶은 쿠오르덴트가에 있어서는 나쁘지 않은 이야기이다.
이 밀담에 의해 이쪽은 손해 보지 않은, 어느 쪽일까하고 말하면 좋은 결과를 얻어지고 있을 것이다. 하지만, 방식이 너무 나쁜 길이라고 할까 너무 파격적인 탓으로 솔직하게 받아 들이지 못한다. 송곳니 작전이나 턱작전의 전승 보고를 받았을 때의 아버지는, 어쩌면 지금의 나와 같은 기분이 되었을 것인가. 그렇다면 미안한 이야기이다.
자꾸자꾸 의심 암귀가 될 것 같았기 때문에, 그 자리에서는 일단 말대로에 받아 들여 두기로 했다. 자신 혼자서 고민하는 것보다도 재빨리 아버지에게 상담한 (분)편이 확실이라고 생각한 것이다.
여하튼, 그대로 이루어 무너뜨려 목표에 회담과 한담은 끝났다.
진카엔제가라사대, 이야기해야 할 (일)것은 모두 이야기해 끝냈으므로 오래 머무르기는 무용과의 일이다. 그렇게 서두르지 않아도, 라고 무심코 입으로부터 나올 것 같게 되는 (정도)만큼 그 출발은 빨랐다.
조부도 또 만류하는 일은 하지 않았다. 내가 올 때까지의 사이에 형제로서의 회화는 충분히 끝마치고 있었을 것이다. 이별할 때, 어깨를 껴 한마디 두마디 서로의 무병 무사함을 서로 바라 끝이었다. 산뜻한 것이다.
진카엔제에 쿠오르덴트 영내에서 죽음 될 수 있으면 매우 귀찮은 것이 되므로, 이쪽이라고 해도 조기의 전송은 살아나는 부분도 있었지만.
논가이트령에 향한 진카엔제일행이지만, 이 뒤는 집합중의 수행단과 합류하고 나서 동쪽 아르페오에 들어가는 것 같다.
제국 북부의 회랑 귀족 많은 사람들은, 진카엔제가 지금부터 무엇을 하는지 가까이서 확인하기 위해(때문에)' 제국의 수도에 이동하는 초대제를 돕습니다’라고 하는 명목으로 수행자를 내고 있는 것 같다. 일가 근처가 낸 인원수는 많아도 10명이라든지 그 정도인것 같지만, 그 대부분이 기사나 종조병이라고 한다. 회랑 귀족 많은 사람들중하가가 사람을 냈는지는 (들)물을 수 없었지만, 모이면 적당한 전력으로는 될 것이다.
페로르트제도 머리를 움켜 쥘 것임에 틀림없다.
이번 1건에서도 알았지만, 진카엔제의 행동의 빠름은 경이적인 것이 있다. 엄벙덤벙 하고 있으면 눈 깜짝할 순간에 제국의 수도에서 이야기를 붙여 버릴 것 같다.
할 수 있는 것이라면 나도 급행으로 오델로 리어시에 달려 들어, 향후의 대응에 대해 아버지와 이야기를 하고 싶은 곳이지만, 유감스럽지만 여기로부터는 완행이 되지 않을 수 없다.
이미 긴급의 용무는 끝나 있는 것으로, 더 이상의 강행군을 로미리에에 강요할 수 없다. 그렇다고 해서 아르듀케 요새에 방치해 나만 앞을 서두르는 일도 또 할 수 없다. 과연 너무 무례하다.
일단은 이번 회담내용이나 나의 소감, 향후의 이동 스케줄 따위를 전하는 종조문관을 달리게 해 두었다. 아버지로부터 즉시의 연락을 기다리기로 한 것이다.
그러한 (뜻)이유로, 진카엔제를 보류한 뒤는 그대로 아르듀케 요새에서 소휴게가 되었다.
철야의 폭주에 가세해, 제국 초대 황제와의 대담이다. 주선조의 육체는 이 정도로는 녹초가 되지 않지만, 정신적으로는 피폐 한다. 산중에 방치해 온 부대의 도착을 기다리는 시간이 필요한 일도 맞추면, 쉬지 않는 선택은 없었다.
덧붙여서, 조부는 진카엔제가 떠나자 즉석에서 라이슈리후 성으로 돌아가 버렸다. 신속함은 형제 꼭 닮다.
초대형물의 전격 방문으로 웅성거리고 있던 요새는 거짓말과 같이 조용하게 되었다. 이제(벌써) 낮잠에서도 입욕에서도 제멋대로이다.
하지만, 너무나 자극적인 체험을 한 탓인지 뇌가 가벼운 흥분 상태인 채로, 좀처럼 휴가 모드가 되지 않았다. 거기에 오늘 일어난 사건에 대해 누군가와 이야기를 하고 싶었던 것도 있다.
거기서 나는 로미리에에 다회의 개최를 타진해 보았다.
강요가 되지 않게 주의하면서 은근히 전하면, 그녀로부터는 곧바로 찬동의 대답을 받을 수 있었다. 혹시 저쪽도 이야기를 하고 싶었던 것일지도 모른다.
폭주와 대담의 맞댐기술로 피곤한 것은 그녀도 같은 것으로, 그다지 부담이 되지 않게 배려는 한 생각이다. 여는 것은 본격적인 다회는 아니고, 가벼운 잡담이 목적의 간이판이다.
이렇게 해 급거, 응접실을 사용한 임시의 쁘띠 다회가 시작된 것이다.
‘권해 주셔 감사합니다’
나와 로미리에의 가지는 컵으로부터는, 감귤류를 생각하게 하는 향기가 감돌고 있었다.
이것은 진카엔제와의 회담에서도 사용한 향초의 찻잎으로, 논가이트 백작의 간단한 선물이다. 아르듀케 요새에는 찻잎의 스톡이 두지 않았기 (위해)때문에, 여기에서도 고맙게 사용하게 해 받기로 했다.
돌연의 권유에 응해 준 것을 감사하면서, 기본 스타일의 인사를 담담하게 끝마쳐 간다. 서로 피곤하기 때문에 꾸벅꾸벅 해 버리는 일도 있을 것이고, 통상의 작법을 무시한 중단이나 해산도 있음이라면 마지막에 덧붙여 두었다.
양자들에게 형편이 나쁜 이야기는 음냐음냐 말해 적당하게 속이면 좋고, 뭣하면 다회 그 자체를 종료해도 비난하지 않는다고 사전에 약속한 것이다.
나의 인사가 끝나면 로미리에가 초대에 대한 사례를 가볍게 말한다.
그것들의 말이 끝난 곳에서 그녀는 이쪽을 가만히 응시해 의미 있는듯한 미소를 띄웠다. 장소의 주도권을 잡은 채로, 나의 반응을 엿보고 있도록(듯이)도 보인다.
모으고의 시간이 조금 긴 생각이 들었다. 분위기도 약간 평상시와는 틀리다는 느낌이 든다.
다만, 이렇게 해 일부러 주목을 끄는 것 같은 방식을 한 것이니까, 아마 귀족으로서 뭔가 말해 두고 싶은 것이 있을 것이다. 이 쁘띠 다회는 캐쥬얼인 것을 강조한 생각이었던 것이지만, 갑자기 그것을 부정해 온다고는 생각하지 않았다.
조금 예상외였지만, 나는’아무쪼록’의 뜻을 나타내기 위해서(때문에) 가볍게 수긍한다.
‘정말로, 이번의 내방은 매우 놀랐어요’
설마의 강렬한 오른쪽 스트레이트가 날아 왔다.
‘………… 솔직히 말하면, 상정외였습니다. 로미리에공에는 뭐라고 말하면 좋은 것인가…… '
그녀는 지정된 장소에서 대기하고 있었는데 진카엔제가 돌격 해 온 것이다. 생각하자에 따라서는, 쿠오르덴트가는 슈피아제이크로미리에에 대한 주선조의 습격을 허락했다고도 말할 수 있다.
난보난 평화 조약으로 몸의 안전을 보장한다든가 말한 주제에 이 꼴은 무엇이다 두고 코라, 라고 말해지면 돌려주는 말이 없다.
응접실에 몰려닥쳤을 때의 혼잡한 틈을 노려 로미리에에는 빨리 빨리 사죄해, 그 근처는 애매하게 한 생각이었다.
그러나 그녀는 여기서 갑자기 되풀이해 왔다. 이것은, 그러한 도망은 허락하지 않는다고 하는 의사 표시와 다름없다.
쁘띠 다회의 중반 이후 라면 몰라도 애당초로부터 꾸벅꾸벅 하고 있었던은 변명을 해 속이는 일도 할 수 없고, 개최한 측인 내가 즉석에서 종료를 선언하면 바보 노출이다. 이쪽이 도망칠 수 없는 타이밍에서의 선제 공격은 보기좋게 꽂혔다.
…… 라고 할까, 어째서 나는 로미리에를 다회로 이끈 것이다. 다만 이야기를 하고 싶었던 것이라면 문관 상대에게라도 말하고 있으면 좋았는데. 너무 깊게 생각하지 말고 그 자리의 분위기로 행동해 버린 것 같은 생각이 든다. 쓸데없게 의지가 흘러넘치고 있던 것이구나…… 라고 이제 와서 후회해도 뒤늦음이다.
무심코 시선을 피해 버렸지만, 이대로 도망칠 수도 없다.
나는 가볍게 숨을 들이마셔 기합을 넣어, 그녀에게 다시 향한다.
그러자, 왠지 로미리에가 낭패 하고 있었다.
그녀는 얼굴을 푸르게 하면서, 이쪽에 걸치는 말을 열심히 찾고 있다. 여기까지 허둥지둥 한 모습은 처음 보았다.
‘아…… 아니오, 타의는 없습니다. 신경 쓰실 수 있지 않도록…… 그, 위르크전도 놀란 것은 아닙니까? 나와 같은 기분이었다고, 그렇게 생각한 것 뿐의 일로…… 그러한 의미에서는…… 없습니다…… '
그것은 당장 스러질 것 같은 소리로, 후반은 거의 알아 들을 수 없었다.
아무래도 지금 것은’깜짝 놀라 버렸지~‘라고 하는 공감을 추구하는 말이었던 것 같다. 파니나 프르메가 이따금 오는 감정의 공유와 같은 것일 것이다. 나는 아무것도 생각하지 않고’지요~‘와 돌려주어 두면 그것으로 정답이었던 것 같다.
요컨데 내가 억측 너무 해 자폭한 것이지만, 이것만은 어쩔 수 없었다고 생각한다. 로미리에는 그러한 교환을 그다지 좋아하지 않는다고 할까, 나에 대해서 오지 않는 이미지가 있다. 이것까지도 부서진 회화를 했던 것은 있었지만, 그녀는 언제나 어디선가 선을 긋고 있는 마디가 있었다. 감정을 분담하는 일은 기본적으로 하지 않는다.
떡밥 던지기[思わせぶり]인 행동도 더불어, 귀족 같아 보인 싫은 소리나 빈정거림의 종류로 밖에 해석의 할 길이 없었던 것이다.
‘이것은, 실례…… 네, 확실히, 놀랐습니다. 무엇보다, 로미리에공만큼은 아닐까 생각합니다만. 하하하…… '
‘…… 네, 에에, 그럴지도 모르, 네요…… 우후후…… '
훌륭한 헛손질을 했던 것은 서로 이해했다. 차를 마시거나 그 향기에 대해 감상을 말하거나 중간을 취하기 위한 의미가 없는 말을 주고 받는 것으로, 회화의 리듬의 재조정을 꾀한다.
이쪽에 오해를 주어 버렸던 것은 그녀에 있어서도 본의가 아니었던 것 같아, 궤도수정은 그렇게 어렵지는 않았다.
‘위르크전도 조금 편하게 되면 어떻습니까. 나의 일도 거리낌 없게 불러 받을 수 있으면과’
‘에서는, 호의를 받아들여 이 장소에서는 그렇게 하도록 해 받습니다. 로미리에공주’
로미리에공은 아니고 로미리에공주, 그것을 재확인했다고 하는 일은 지금 여기서 슈피아제이크가 당주로서 뭔가 말할 생각은 없다고 말하는 일일 것이다.
진카엔제돌격에 관한 이쪽의 경호 실패에 대해서는 묵인인가. 아니, 묵인해 주기 때문에 그 쪽도 한담에 대해 생트집을 잡아 오지마 라고 거듭한 다짐 해 왔다고 생각하는 것이 무난하다. 비공식인 잡담의 장소라고는 해도 일단의 예방선을 치고 있는 것이다.
묘한 발언으로 하려는 찰나를 꺽어졌지만, 이러한 곳은 로미리에인것 같아서 이해가 하기 쉽다.
‘예, 향후도 이러한 장소에서는 사양 하시지 않고’
…… 또다시 이해가 어려워졌다.
지금의 발언도, 모으고의 시간이 분명하게 길었다. 그렇게 생각하면 그 웃는 얼굴에도 어딘가 힘이 들어가고 있도록(듯이)도 보여 온다.
지금의 발언에는 무엇일까 귀족으로서의 주장이 포함되어 있다고는 생각하지만, 그 의도가 좀 더 보여 오지 않았다.
만약 상대가 프르메이면’ 나와 단 둘일 때는 공주 불러 해. 하나 하나 확인하지 않아도 괜찮아’라고 해석할 수 있는 것이지만, 그것을 그대로 지금의 발언에 적용하는 것은 경솔이라고 말하지 않을 수 없다.
친밀한 관계이면 이야기는 별도이지만, 유감스럽게 나와 로미리에는 아직 친하다고는 말할 수 없다. 지금부터 좀 더 친해져 이것저것 하고 싶은 것이지만, 현재는 표면적인 우호 관계를 서로 연기하고 있을 뿐이다.
나는 슈피아제이크로미리에라고 하는 인간을 깊게 알고 있는 것은 아니지만, 그녀가 귀족가 당주로서 빈틈없이 하고 있다, 빈틈없이 하려고 노력하고 있는 것은, 다소 되어 이해한 생각이다. 지금의 단계에서 공사의 구별을 적당적당하는 일은 좋아하지 않을 것이다. 만일 한다면, 뉴 네리─시 체제중부터 은근히 움직이고 있었을 것이고.
그럼, 결국 로미리에를 무슨 말을 하고 싶었던 것일까라고 말하면, 그것은 실태에 대한 치료 밖에 생각해 떠오르지 않는다.
다회의 제 일보로부터 오해를 불러 버린 일에 대한 추가의 보충, 뒤틀린 말투를 한다면 호감도 돈벌이다. ‘친한 관계로 밖에 할 수 없는 것 같은 일을 허락할 수 있을 정도로 당신을 신용하고 있습니다’라고 하는 일종의 겉치레말이라고 생각해도 좋다.
여기서 중요한 것은, 겉치레말이라고 하는 일이다. 즉 진심으로서는 안 된다. 다음의 다회에서 갑자기’오늘도 아무쪼록, 로미리에공주’라고 말하려는 것이라면’네, 이 녀석 전회의 저것을 진심으로 했어? 우와, 나무실마리’와 내심 기가 막혀져 버릴 것이다. 캬바쿠라양의 영업 토크를 진실로 받아들여 결혼을 전제로 한 교제를 신청하는 아저씨 정도 불쌍한 모습을 쬐는 일이 된다.
시시한 수속과 같은 것이지만, 향후도 제대로 작법에 준거해 공호로부터 공주 불러에 바꿀 필요가 있다. 조심하자, 나는 창피를 당하고 싶지 않다.
그렇다 치더라도, 로미리에가 이러한 립서비스를 해 온 것은 조금 의외이다. 뭐, 의외로 말할 수 있는 만큼 그녀를 이해하고 있는 것도 아니겠지만.
그리고 정말로 아무래도 좋은 이야기이지만, 립서비스라고 하는 단어로부터는 추잡한 것을 느끼지 않을까. 뭔가 매우 정중한 입첨부의 펠라치오 신이 머리에 떠오른다. 로미리에에 서비스해 받는다면 그쪽 방면으로 부탁하고 싶은 곳이다.
‘신경써 주셔 감사합니다’
여하튼, 겉치레말을 아첨으로서 받아들인 것을 말 뿐만이 아니라 태도와 행동으로 강하게 주장해, 향후 그렇다면은 결코 명언하지 않고 구별을 붙여 둔다.
로미리에의 반응이 미묘하게 둔하게 느꼈지만, 나의 대답에 미비는 없기 때문에 아무것도 문제는 없을 것이다.
거기로부터는 진카엔제에 대한 인상을 각자 생각대로 이야기를 주고받았다.
다만 정직한 곳, 회화를 진심으로 즐길 수가 있었다고는 말할 수 없다. 로미리에가 정상 컨디션은 아닌 느낌이 들어, 이쪽도 김이 빠지지 않았기 때문이다.
뇌내 이미지의 로미리에와 눈앞의 로미리에가 미묘하게 일치하지 않는다. 그 얼마 안되는차이가 어떻게도 신경이 쓰여 이야기에 집중하는 것이 할 수 없었다.
‘그런데도, 초대제폐하와의 한담은 귀중한 경험이었습니다. 만나뵐 수가 있어 좋았다고, 그렇게 생각했어요’
이것은 불쾌하지 않아. 이상한 모으고나 의미심장한 시선도 없고, 솔직하게 받아 문제 없구나.
진카엔제의 내방을 비밀로 해 나를 산중에 내던져 가려고 한 것은 심하다든가, 그러한 짓궂지 않구나, 아마.
‘그것은 좋았다…… (와)과 나의 입장에서 그것을 말해도 좋은 것인지 모릅니다만, 그것은 좋았던 것입니다’
조금 일부러인것 같은 어조로시치미를 떼어 보면, 그녀는 즐거운 듯이 미소지었다.
역시 불쾌하지 않고, 그대로의 의미였던 것 같다. 당연한가. 뭔가 너무 이대로라면 경계해 나 혼자서 마음대로 자멸할 것 같다.
혹시 로미리에는 정말로 지쳐 꾸벅꾸벅 하고 있는지도 모른다. 혹은, 진카엔제에 기분이 끌려가 조금 텐션이 이상해지고 있을까. 후자는 있을 수 있을 것 같은 생각도 든다.
회화의 캐치 볼은 일단 성립하고 있으므로, 극히 드물게 날아 오는 폭투에만 조심해 두면 괜찮다고는 생각한다. 최악, 뭔가 실패를 해도 마음 편한 쁘띠 다회와 이름을 붙이고 있으므로, 거기까지 문제로는 될 리 없다.
‘위르크전은 어땠습니까? '
‘로미리에공주와 같은 기분이라고 생각합니다. 정말로, 더 이상 없을만큼, 마음 속 놀라게 해졌습니다만, 만날 수가 있어 좋았다고’
‘뭐’
농담 같음을 연출하기 위해서 굳이 과잉인 표현을 이용해 보았지만, 이것은 본심이다.
‘역사에 남는 영웅이니까요. 이야기를 해 즐겁지 않았다고 말하면 거짓말이 됩니다’
짧은 시간이었지만 외에서는 파악하지 않는 귀중한 이야기를 들을 수가 있었고, 대사업을 이룬 위인의 본모습을 볼 수가 있던 것은 대신하기 어려운 경험이었다고 생각한다.
향후 파란이 일어날 것 같은 일을 생각하면 머리가 아파질 것 같지만, 적어도 현시점에서는, 만날 수 있어 좋았다고 하는 기분이 이기고 있다.
‘영웅, 입니까. 위르크전과는 가족인 것 같았습니다만. 후후’
이것은 내가 몹시 당황하며 응접실에 돌입했을 때의 이야기를 하고 있을 것이다.
‘완전히, 대숙부님에게는 곤란한 것이에요’
진카엔제는, 한담도 물어 밀담을 저지하기 위해(때문에) 치고 들어감에 온 나를 보든지’남동생의 손자다’라든지 뭐라든가 말해 억지로 로미리에에 소개했다. 그리고 가족 사이에 밖에 하지 않는 것 같은 맹렬한 스킨십으로 구깃구깃으로 되어 반 강제적으로 사이 좋은 어필을 하게 했다.
아니 뭐 확실히, 초대 황제와 쿠오르덴트가 차기 당주의 관계가 강고라고 하는 것은 정치적으로도 중요한 요소다. 제국 공인의 화목을 진행시키기에 즈음해 슈피아제이크가 당주에게 그 근처를 보여 두는 일에 의미는 있다.
다만, 저것은 어느 쪽인가 하면 아이나 손자를 조롱해 노는 연장자의 김에 가까웠다. 나로부터의 추구를 연막을 두르는 김에 조금 만지작거려 주자고 하는, 그런 장난끼를 느꼈기 때문이다. 본인에게 정치적인 의도는 거의 없었다고 생각한다.
그 근처는 그녀도 이해하고 있을 것이다, 흐뭇한 것이라도 보는 것 같은 눈으로 킥킥웃고 있었다.
‘그 만큼 폐하의 눈에 필적한 것이지요. 믿음직하다, 라고’
대륙 제패는 싫다면 오로지 고네의 것으로, 우선 믿음직하다고는 생각되지 않을 것이다.
‘그것을 말한다면 로미리에공주도 같겠지요. 아니아니, 그 뿐만 아니라 나보다 쭉 기대되어 있는 것처럼 보였습니다. 끊임없이 볼 만한 곳이 있다고 했으니까’
일부러인것 같고 과장된 어조로 말해 보았지만, 이것은 반농담으로 반본심이다.
뭐든지 로미리에는 돌연 입실해 온 진카엔제에’에 계(오)세요! 초대제폐하! ‘와 선제 펀치를 브치 물린 것 같다. 이것에 가세해, 아르듀케 요새에 향하기 (위해)때문에 소수 정예로 달려 온 것이나, 삼자 공동설립 구상에 대한 이해의 빠름 따위로부터 높은 평가를 차지하고 있다.
슈피아제이크가를 존중하는 자세를 나타내는 의미도 있었을 것이지만, 진카엔제는 나와 조부의 앞에서도 로미리에칭찬하고 하고 있었다.
그렇다 치더라도, 평소의 청초한 행동거지와는 정반대로, 로미리에는 무투파 귀족의 할아버지로부터 묘하게 인기가 있구나. 외가의 증조부인 에베나피스 백작도 마음에 있었고.
쿠오르덴트위르크는 진카엔제로부터 많이 기대되고 있던, 등이라고 하는 근거가 없는 소문이 퍼지면 당파 귀족이 격분할 것 같다. 너무 신경쓸지도 모르지만, 최고 평가의 포지션은 로미리에에 칠해 두자.
‘그렇게 말씀하셔 받을 수 있었던 것은, 매우 기쁘다고 생각하고 있어요’
그리고 음색이 약간 바뀐다. 아니, 바꾸어 왔다.
‘다음은 공적인 자리에서, 나부터도 뭔가 이야기를 할 수 있으면이라고 생각하고 있습니다’
이번 한담은 어디까지나 비공식인 것으로, 슈피아제이크가로부터 초대 황제에 대해서 아무것도 요구나 제안 따위는 하지 않았다…… 이것은 슈피아제이크가 당주 로미리에의 말이다. 수줍은 기색이야말로 하고 있었지만, 그 소리에 동요는 조금도 없다.
진카엔제와의 관계를 의혹 되지 않게, 재차 몸의 결백을 호소해 왔다고 하는 곳인가.
‘그것은 좋네요. 과연 이제 대숙부님에게 놀라게 해질 것도 없을 것입니다. 다음은 좀 더 즐길 수가 있다고 생각하고 있습니다’
그 쪽의 주장은 이해한, 묘한 밀담 따위는 하고 있지 않았다고 믿는, 이상한 일을 해 여기를 놀래키는 것이 아니다…… 나의 대답도, 제대로 받아들여진 것 같았다.
귀족으로서의 회화는 피로 하는 부분도 있지만, 글로브를 지은 곳와 볼이 뛰어들어 오는 것 같은 감각에는 기분 좋음도 있다. 역시, 이것이 내가 알고 있는 로미리에이다. 평소의 상태가 돌아온 것 같아 안심했다.
지금의 캐치 볼은 종료했다고 행동으로 가리켜, 나는 잡담하러 돌아오기로 한다.
‘가장, 그것이 언제가 될까는 모릅니다만’
‘그렇게 먼 이야기는 아니라고 생각해요. 그 초대제폐하의 의향이기 때문에’
못된 장난을 하는 것 같은’그 초대제폐하’라고 하는 말투가 재미있었다. 확실히 그 초대님은 눈앞에 있는 장애물을 발로 차서 흩뜨리면서 최단 루트로 힘차게 달려 갈 것이다.
폭풍우를 넘은 직후에 다음의 오아라시에 대해서 생각하는 것은 맥이 풀리는 것이 있지만, 생각하는 것을 멈추어서는 안 되는 것이다.
‘하하하…… 대단한 일이 될 것 같습니다’
진카엔제의 구상에 의하면, 다음의 큰 고비는 제국 주도에 의한 양가 화목이 될 것이다. 즉 무대는 제국의 수도 진카엔이라고 하는 일이 된다.
당연한 이야기이지만, 쿠오르덴트가와 슈피아제이크가, 제가의세 가문만으로 모여 종료는 될 리 없다. 제국 귀족의 대부분을 모은 초 빅 이벤트가 될 것이다. 그야말로 작년의 왕도 레비오스로 개최된 5월 사교와 같이.
그 규모를 생각하는 것만으로 지금부터 마음이 무거워진다.
‘대단한 일, 그렇네요…… '
그러자, 로미리에는 뭔가를 호소하는 것 같은 눈으로 이쪽을 확인했다. 취색의 눈동자는 진검 그 자체다.
또 뭔가 강하게 주장하고 싶은 것이 있겠지만, 좀처럼 움직이지 않는다. 상당한 모으고를 만들고 있었다.
차라리 이쪽으로부터 말을 걸어야 할 것인가라고 생각한 곳에서, 간신히 그 입이 열린다.
‘…… 그 때는, 위르크전을 의지해도, 좋을까요? '
무엇일까 이것. 화목 교섭이나 제국의 수도 사교에 대해 슈피아제이크가는 쿠오르덴트가의 의향을 존중합니다, 라고 하는 선언일까.
그녀에게 있어 가장 중요한 것이 뭔가 말하면, 그것은 슈피아제이크가의 안전 확보다. 그러면 거기에 연결되는 내용의 가능성이 제일 높고, 실수도 적을 것.
슈피아제이크가가 우리 안색을 엿보지 않을 수 없는 것은 사실이지만, 이런 속국 근성이 배어 나온 것 같은 발언은 귀족가 당주로서는 그다지 입에는 하고 싶지 않을 것. 우원으로 밝혀지기 어려운 표현으로 전해 온 것은, 체면을 신경썼기 때문일까.
정직한 곳 전혀 자신은 가질 수 없지만, 그 밖에 해석의 할 길이 없었다.
다회라고 하는 비공식인 장소에서의 선언이며, 여차하면 휴지로 할 수도 있다. 라고는 해도, 적극적으로 쿠오르덴트에 협력하는 자세를 나타내 왔던 것은 환영해야 한다.
‘물론. 맡겨 주세요, 로미리에공’
여기서 굳이 로미리에공주는 아니고 로미리에공에 대해서 대답을 한다.
로미리에 개인의 성의는 아니고 슈피아제이크가의 성의이라고 간주하고 받은 (분)편이, 그녀에게 있어서는 기쁠 것이다. 나나름의 립서비스다.
‘…… 네. 감사합니다’
하지만, 반응은 생각하고 있던 것과는 달랐다. 치면 영향을 주는 것 같은 것이 없다. 능숙하게 파악한 생각이었던 것이지만, 또 하늘 턴 것 같은 생각이 든다.
그러나 무엇이다, 귀족 따님으로 해 착실한 로미리에와 서로 맞물리지 않으면, 이쪽이 잘못되어 있는 것 같고 불안에 되기 때문에 곤란하다. 수업중의 문제로 나는 A라고 생각했는데, 선생님에게 거론된 우등생의 클래스메이트가 B라고 대답한 것으로 자신이 없어지는 것 같은, 그런 기분이 되어 버린다.
어쨌든, 이쪽으로서는 맡겨라로 밖에 말할 수 없다. 그 밖에 무슨 말을 하면 좋은 것인지도 모르기 때문에, 이대로 밀고 나가기로 했다.
우등생이라도 잘못하는 것은 있는, 나는 잘못되어 있지 않을 것이다.
‘오늘은 정말로 많은 일이 있었습니다. 평상시와는 사정이 다르네요’
다만, 과연 신경이 쓰였기 때문에 조금 강행이지만, 공기의 교체를 하기로 했다. 휘저을 만큼 휘저어 돌아간 진카엔제가 전부 나쁘다고 말하는 일로 해, 장소의 다시 결말을 내기를 꾀하고 싶다.
‘…… 그럴지도 모릅니다. 큰 이야기를 들었기 때문에입니까, 무심코 먼 곳만을 봐 버려…… '
서로 맞물리지 않는 것을 느끼고 있던 것은 같았던 것 같아, 이쪽의 의도는 곧바로 헤아려 주었다.
그녀는 부끄럽게 여기도록(듯이) 몸을 작게 한다. 그것은 귀족 따님으로서의 계산된 소행은 아니고, 무심코 나와 버린 소의 움직임과 같이 보였다. 평상시는 능숙하게 감정을 숨기고 있으므로 드문 모습이다.
이것은 이것대로 신선하고 사랑스럽다.
‘대숙부님에게 영향을 받았을지도 모릅니다. 큰 (분)편이었기 때문에’
여기는 너글너글하게 받아 들여, 어른의 여유라는 것을 과시한 (분)편이 요시다. 부끄러워하는 아가씨를 조롱하는 일은 해서는 안 된다. 나는 놀리는 것으로 밖에 여자와 접할 수 없는 초등중학생 남자는 아닌 것이다.
그리고는 그녀도 평소의 상태를 되찾아, 잡담을 즐길 수가 있었다.
쓸데없게 지치는 쁘띠 다회였지만, 움츠러드는 로미리에를 볼 수가 있던 것은 큰 수확이었을 지도 모른다.
무려.
오늘 2026년 4월 10일에 후작 적남 호색 이야기는 연재 10주년을 맞이했습니다.
활동 보고를 오래간만에 썼으므로 좋다면 아무쪼록.
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