아르듀케 한담
아르듀케 한담
관계자의 제지를 뿌리쳐, 진카엔제는 복도로 나아간다.
그 걸음은 강력하다. 그 전에 누가 있는지를 확신하고 있는것 같이, 전혀 미혹은 볼 수 없었다.
이윽고 나타난 것은, 호위 담당의 쿠오르덴트 무관 3명이 기다리는 방의 문이다.
‘삼가해라’
그 한 마디에 그들은 떨렸다. 이마에는 비지땀이 배여, 고동은 격렬하고, 호흡마저도 불안하게 되어 버린다. 만약 그들이 례조였던 것이라면, 전원 즉석에서 실신하고 있었을 것이다.
초월 상태의 마력량은 주선조의 그것을 아득하게 능가한다. 악의의 유무에 관련되지 않고, 강하게 의식을 향하는 것만이라도 주위에 큰 프레셔를 준다.
마음을 분발게 하는 것으로, 그들은 어떻게든 그 자리에 참고 버텼다. 참고 버틸 수 밖에 없었다. 그것은 위압감만이 이유는 아니다.
이것이 예를 들면 위르크나 가르피스의 생명을 지키기 때문에 있으면, 그들은 아무 미혹도 없게 직면한 것일 것이다. 그것은 주를 지키는 호위로서의 책무이며, 정당한 행위이기 때문이다.
집안은 물론 남의 집으로부터도 비난은 되는 일은 없다. 오히려 저런 괴물을 상대에게 자주(잘) 기가 죽지 않았다고, 충군으로서 칭할 수 있을 정도다.
그러나, 그들의 현재의 임무는 이 응접실의 지켜, 슈피아제이크로미리에의 경호도 물어 감시였다. 그렇게 말한 사정을 고려하면, 안이하게 움직일 수 없다. 여기서 진카엔 제국 초대 황제로 향하는 것은, 정치적인 문제로 발전할지도 모르기 때문이다.
어떻게 생각해도 나쁜 것은 터무니없는 행동을 하고 있는 진카엔제인 것이지만, 귀찮은 일로 실내에 있는 것은 진카엔 제국 귀족의 로미리에이다. 은거가 끝난 상태라고는 해도, 제국의 황제가 제국의 신하를 만나는 것을, 검을 뽑아서까지 멈추는 것은 과연 정당한 것인가…… 매우 어려운 판단이 요구되는 장면이라고 말할 수 있을 것이다.
여기서 대응을 오인하면 쿠오르덴트가에 큰 불이익을 가져올 가능성도 있다. 일개의 호위에는 너무 과중한 상황이었다.
‘결코 쿠오르덴트가 나쁘게는 하지 않습니다. 부디…… '
쑥 옆으로부터 나타난 진카엔제첨부의 메이드장, 타미아가 앞에 나와 호위들에게 제의한다. 그러나, 그들의 의식은 다른 곳에 향하고 있었다. 조금 멀어진 위치에 서 있던 간부 클래스의 쿠오르덴트 무관이, 그 자리를 물러나도록(듯이) 손으로 신호를 하고 있었기 때문이다.
여기서 문을 사수할 수 있으면 거기에 나쁠건 없지만, 인내심의 한계를 느낀 진카엔제가 강행 돌파를 시도할지도 모른다. 당연하지만, 종조호위에 지나지 않는 그들은 거기에 저항할 수 없다. 강하게 저항하면 간단하게 재로 되어 버릴 것이다.
그리고 있는 봐 도미 될 수 있고 문제는 더욱 귀찮은 것이 된다. 종조의 가신을 뜬 숯으로 되었다고도 되면, 쿠오르덴트가의 체면에도 관련되어 온다. 관계 악화는 불가피하다.
강할 의사로 행동하는 주선조를 멈출 수가 있는 것은, 같은 주선조 뿐이다. 간부 무관은 이미 종조인 자신들에게 제지당하는 것 같은 단계는 아니라고 판단했다. 위르크나 가르피스를 불러야 할 상황이라고.
‘밖을 맡기는’
‘알겠습니다’
호위들이 물러나면, 타미아를 그 자리에 대기시켜 진카엔제는 응접실에 들어갔다.
‘방해를 하는’
귀인의 내방에라도 대응할 수 있는 만큼 응접실에는 그만한 넓이가 있다. 실내에는 로미리에에 가세해, 슈피아제이크 관계자가 몇 사람이나 대기하고 있었다.
방의 안쪽에 앞두고 있던 호위들은 한결같게 표정을 굳어지게 해 경계 자세를 보인다. 아무 통지도 없고 갑자기, 그것도 초월 상태의 주선조가 들어 온 것이니까 당연할 것이다.
한편으로 다른 반응을 보이는 사람도 있었다. 그것은 은퇴 끝난 전 기사, 3대전의 기사 잔나호르스이다. 젊은 당주 로미리에의 상담역을 맡겨지게 된 노인의 한사람인 그는, 마치 유령이라도 만났는지와 같이 눈을 크게 열어, 말을 잃고 있었다.
주군을 지킬 수 있도록, 호위들은 한 걸음 앞에 나오려고 한다.
그러나, 로미리에의 흰 손바닥이 그 움직임을 억제했다. 오른손만으로’그 자리에서 대기’를 명한 것이다.
호위들은 즉석에서 멈춰 서, 자세를 바로잡아 침묵한다. 의의를 주창하는 사람도, 물고 늘어지는 사람도 없다. 웅성거린 공기는 일순간으로 날아가 버려, 마치 물을 뿌린 듯이 그 자리가 가라앉았다. 절대적인 상하 관계를 거기에 있는 것을 엿볼 수 있다.
그녀는 소리도 없이 스르륵 일어서면, 그 취색의 눈동자를 무례하기 짝이 없는 난입자에게 향했다.
슈피아제이크측의 반응은 예상외였을 것이다, 일순간이었지만 진카엔제는 발을 멈춘다. 그것을 간파한 로미리에는, 마치 카운터 펀치를 먹이는것 같이, 그저 반보만 앞에 나왔다.
‘영광 있는 제국의 신으로 해 슈피아제이크가 오오모리, 로미리에에 있습니다’
드레스의 스커트를 양손으로 깎아 머리를 작게 내리는 그 움직임은, 손윗사람 사이에 대한 예의 자세이다.
‘…… 으음. 나가 제국이 선조, 진카엔인’
‘쓰는 것도 유명한 초대제폐하에게 이러한 땅에서 뵐 수 있었던 일, 다행스러울 따름에 있습니다’
매우 놀랐습니다, 라고 표정에서는 가리키고 있는 것의 그 소리나 행동에 동요는 볼 수 없다.
그녀는 술술 막힘 없게 첫대면의 인사를 계속한다. 어느 정도의 마음가짐이 되어 있지 않으면, 이 정도 여유가 있는 대응은 할 수 없었을 것이다.
‘위르크로부터 (들)물었는지’
‘아니요 특히 아무것도. 급한 볼일이 생겼다, 라고 만여라’
사실로서 로미리에는 여기에 진카엔제가 있다고는 한 마디도 (듣)묻지 않았다.
‘편…… 급한 볼일인가’
당초, 그녀는 위르크로부터’급거, 다른 장소에 향하는 일이 되었습니다. 급한 것이기 때문에 종조만을 따라 이동합니다만, 이것을 로미리에공에 강요할 수 없습니다. 무례를 용서입니다만, 근처의 마을에서 대기 하실 수 없을까요’라고 하는 제안을 받고 있다.
요령 부득인 부탁이지만, 거기로부터 어느 정도의 추측이 가능했다.
우선, 쿠오르덴트령이 남의 집으로부터 기습을 받는다 따위, 뭔가의 전쟁이 발발한 가능성은 낮다고 생각되었다. 만약 그러면, 로미리에라고 하는 특대의 폭탄을 그 근처의 쇼보 있고 마을에 방치하는 것은 절대로 있을 수 없다. 쳐들어가 온 세력과 제휴해 봉기 할 수도 있기 때문이다.
착실한 판단력이 있으면, 다소 시간이 걸려도 주선조를 유폐 가능한 도시까지 이송할 것이었다.
다음에 성숙마수의 출현이 생각되었지만, 이것도 생각하기 어렵다. 마수토벌은 귀족의 책무이며, 이것에 편승 해 반역이나 방해를 했다고도 되면 불성실한 귀족이라고 생각되어 남의 집으로부터의 신용을 잃는 위험이 있었다. 현시점에서 슈피아제이크가와 쿠오르덴트가가 전쟁을 끝내고 있는 일도 생각하면, 상당히 인상은 나빠진다.
정말로 성숙마수가 출현한 것이면, 위르크는 친절하고 자상함 정중하게 상황을 설명해 근처의 적당한 마을에서 대기하도록(듯이) 협력을 요구해 왔을 것이다. 그렇다면, 엉뚱한 혐의를 걸 수 없게 로미리에는 필사적으로 움츠러들고 있었을 것이다. 슈피아제이크를 억누른다면 그것이 베스트인 대응이다.
급한 볼일이 생겼다는 등과 애매한 말투를 하리라고는 생각되지 않았다.
그렇게 되면, 정치상의 큰 문제가 발생한 가능성이 높아져 온다. 당연한 것이긴 하지만, 이것을 태평하게 간과하고 있는 것 같은 것은 슈피아제이크가를 짊어지는 사람으로서 실격이다. 쿠오르덴트에 무엇이 일어났는지를 찾을 필요가 있었다.
‘예, 소수로 이쪽에 향한다고 들어서. 폐를 끼치는 것도 마음이 괴롭기 때문에, 이쪽에서 가능하는 한 일을 했던’
로미리에는 위르크의 제안에 대해’배려 감사합니다. 그렇지만, 나도 말에는 다소의 기억이 있습니다. 오델로 리어나 뉴 네리─에 향하는 것이라면, 함께 합니다. 한 번은 다닌 것이 있는 길이기 때문에, 피로도 적을 것입니다’와 돌려주었다.
제국 방면인가, 왕국 방면인가, 혹은 그 이외인가. 그녀는 문제의 발생 포인트를 찾은 것이다.
이 대답에 위르크는 괴로워하는 일이 된다.
슈피아제이크측이 소수 정예종조데쉬를 받아들이고 있는 이상, 너무 강경하게 거부하면 향후의 관계가 불안하게 된다. 거기에 산중의 한촌에 로미리에를 던져 버려 가는 일에 대한 염려도 컸다.
몇개의 교환을 거쳐, 위르크는’협력 감사합니다, 행선지는 아르듀케 요새입니다. 산길이 계속되기 (위해)때문에 피로도 모이겠지요. 이쪽에서 책임을 져 휴게소도 준비 합니다’와 대답을 했다.
요새 도착 후는 쿠오르덴트가가 지정하는 에리어로부터 나오지 않는다고 약속한다면 동행을 허가한다, 라고 하는 의미이다. 그리고 로미리에는 거기에 동의 한 것이었다.
‘낳는, 그 기개나 좋다’
성과를 차지하기 위해서(때문에)라면 기마에서의 폭주도 싫어하지 않는, 그런 근성이 있는 공주님에는 진카엔제도 생긋 이다.
여하튼, 행선지가 아르듀케 요새라고 판명된 단계에서, 상황을 어느 정도 좁힐 수가 있다.
우선, 전투중의 요새에 로미리에를 동행시킬 리가 없다. 십중팔구, 어딘가 다른 장소의 귀족의 내방일 것이다. 뉴 네리─시나 오델로 리어시와 같은 격식 있는 도시에서 맞이하지 않는 근처로부터, 매우 긴급성의 높은 회담 혹은 비공식인 회합인 것을 엿볼 수 있다.
상대방의 제일의 후보는 제가 상층부이며, 페로르트제 그 사람이 움직여도 이상하지 않으면 로미리에는 생각했다. 논가이트령 경유로 만나러 온다는 것은 조금 의외인 것이긴 했지만, 부자연이라고 할 정도의 일도 아니다. 제 2 제３ 후보는 서후나 회랑 귀족 많은 사람들이 생각되었지만, 적어도 제국 방면에서 뭔가 움직임이 있었을 것이라고 결론 짓고 있다.
어쨌건 간에, 로미리에는’소수에 의한 이동으로 지쳐 휴게’할 예정으로 되고 있기 (위해)때문에, 와중의 인물과 만나는 일은 없다. 만일 만난다고 해도, 위르크가 사전 설명에 방문할 것이었다.
그러니까, 그녀는 상정외에 대비하고 있었다.
원래 상정외의 예정이 생겼지만 위해(때문에), 아르듀케 요새에 향하는 일이 된 것이다. 현재 진행계로 상정외의 한복판에 있으니까, 거기로부터 한층 더 상정외가 발생하지 않다고는 단언할 수 없다. 무엇이 일어나도 최저한의 대응을 할 수 있도록(듯이) 모든 상황을 고려해, 뇌내 시뮬레이션을 계속한 것이다.
제일 후보, 제 2 후보, 제 3 후보, 제 4 후보, 제５ 후보…… 라고 있을 수 있을 것 같은 후보를 다 생각하면, 드디어 검토의 설정은 망상 같아 보인 것이 된다. 제일 후보의 변칙 패턴은 어때, 동쪽 아르페오의 기사들이 폭주한 가능성은 어때, 페로르트제의 차남이 독단으로 움직였다고 하면, 아니 장남이, 설마의 삼남이, 그렇다면 이제(벌써) 차라리 초대 황제가 움직였을 경우는 어떻게 될까…… 그런 때에, 금발로 보라색의 눈동자를 가지는 초월 상태의 노인이 나타난 것이었다.
‘폐하는 회담을 끝낼 수 있던 것입니까? '
자신을 만나기 (위해)때문에 강경 수단으로 여기에 왔을 것이다, 진카엔제는 그렇게 추궁당하고 있는 것 같은 기분이 되었다.
실제 그것은 잘못되어 있지 않다. 그는 로미리에를 만나러 왔다. 다만 그도 또, 그녀가 여기 아르듀케 요새에 있는 것은 누구로부터도 (듣)묻지 않았다.
초월 상태의 영향인가, 지금의 진카엔제의 마력 감각은 극한까지 예리하게 해지고 있었다. 도착을 애타게 기다리고 있던 것도 관계하고 있을지도 모르지만, 위르크가 아르듀케 요새에 들어갔을 때에는’상궤를 벗어난 마력량의 주선조가 근처에 나타난 것 같은’묻는입니다들 지각할 수 있었을 정도다.
덧붙여서, 이러한 언어화 할 수 없는 원시적인 감각을 기술로서 닦아 간 앞에 있는 것이, 탐지 마법 따위의 탐지계의 마법이었다거나 한다.
진카엔제는 무의식 안에 입성 하는 위르크에 의식을 향하여 있었다. 그러자, 그 곧 근처에 매우 보통 귀족다운 주선조가 있는 일도 감지할 수가 있었다.
보통이라면 주조병이라고 생각하는 (곳)중에 있다. 다만, 위르크와의 거리의 취하는 방법이 어떻게도 호위의 그것은 아닌 것 같은 생각이 들었다.
뱀의 턱작전이나 전후의 돌아다녀, 인물평을 사전에 듣고 있던 것도 영향을 주었을 것이다, 진카엔제는 그 주선조가 슈피아제이크로미리에이라고 직감 한 것이다.
그리고 동시에, 로미리에와 직접 대화를 할 수가 있으면 그것은 매우 형편상 좋다라고 생각했다. 다소의 지나침을 하고서라도 돌격 하는 가치가 있다고도.
‘소휴게…… 그런 곳이야’
진카엔제로서는, 로미리에가 허둥지둥 하고 있는 동안에 일방적으로 이야기를 해 떠날 생각이었다.
정치의 정식 무대로부터 사라진 초대 황제가 나가면 우선 틀림없이 혼란할 것이다, 이 압도적인 마력량을 앞에 말도 나오지 않을 것이다, 그 기세로 모두를 눌러 자를 수가 있을 것이다…… 그렇게 생각하고 있던 것이다.
‘그것은 우연이군요. 나도 이동이 있었으므로, 조금 쉬고 있습니다’
‘, 총명하다’
하려는 찰나를 꺽어지는 형태가 되어 버렸지만, 이것은 그에게 있어 그렇게 나쁜 오산도 아니었다. 상대측이 패닉이 되어 이야기를 할 수 없기도 하고, 원래 자신이 누구인 것이나 이해해 받을 수 없을 가능성도 있던 것이다. 사정 설명으로 시종 해 주제를 말하기 전에 위르크가 도착해 버리는 전개를 피할 수 있었다고 생각하면, 오히려 환영해야 할 상황일지도 모른다.
진카엔제는 생긋 미소를 띄워, 머릿속에서 로미리에에 대한 인식을 일단 끌어올렸다.
담력이 있어, 판단력도 있다. 이것은 어찌할 수 없이 취임한 잠정 당주 따위는 아니고, 올바르고 슈피아제이크가 당주와 간주해 대응 해야 한다고 본 것이다.
‘긴 회담에서 아주 조금만 지쳤다. 거기에는 나쁘지만, 지금 한때, 나의 숨돌리기에 교제해 받자. 뭐회담은 끝나지 않은 까닭, 이것은 단순한 서서 이야기. 한담이야. 기분을 편하게해, 쉰 채로 상관하지 않는’
그녀가 요구하는 것을 진카엔제는 그대로 말했다.
이 말이 있으면, 뒤가 되어 쿠오르덴트가가 개개 말해 와도 슈피아제이크측은 변명이 생긴다. ‘쿠오르덴트로부터 지정된 에리어에서 휴게를 하고 있으면, 갑자기 진카엔제가 와 이야기에 교제해졌다. 공식적인 회담은 아닌 단순한 한담이었지만, 거참, 깜짝 당한 것이다. 다음으로부터는 조심해 주세요’와 오히려 절차의 나쁨에 클레임을 넣어도 괜찮을 정도다.
그것은 지금의 입장을 불안정한 것으로 하고 싶지 않은 그녀에게 있어 절대로 필요한 언질이었다.
‘알겠습니다……. 모두, 삼가하세요’
슈피아제이크 관계자는 모여 몇 걸음 내려, 그 자리에 한쪽 무릎을 꿇는다.
장소가 갖추어진 것을 확인하면, 로미리에는 무슨 말을 하는 것도 아니게 시선만을 돌려주었다.
‘알고도 있을까’
지금 이 순간은, 슈피아제이크가에 있어 큰 의미가 있다. ‘황제의 신인 슈피아제이크 공작가를 지켜라’라든지’현황제를 움직여 역적 쿠오르덴트가를 성패 해라’라든지’적어도 오델로 리어시만이라도 반환하도록(듯이) 교섭해 주세요’라든지, 초대 황제에 직소할 수 있는 천재일우의 호기이기도 하기 때문이다. 위르크가 가장 무서워하고 있는 전개이다.
하지만, 로미리에는 가만히 입을 닫고 있었다. 이 한담 자체가 진카엔제의 강행 돌파에 의해 실현된 적도 있을 것이다, 여기서 선수를 취하는 것은 예의를 분별하지 않는 행동이다고 판단한 것이다.
슈피아제이크가로서 말하고 싶은 것은 산만큼 있을텐데, 그런데도 더 진카엔제에 대한 경의를 잊지 않았다. 그 기특한 마음가짐을 평가하지 않을 수는 없었다.
‘…… 마크니스, 킨드로아, 양자들에게 보기좋게 싸웠다고 듣는다. 귀족의 긍지를 이 대지에 나타냈다고’
그것이 야유나 불쾌하지 않은 것은 로미리에에도 전해졌다.
승패만을 보면 슈피아제이크가의 대패인 것이지만, 진카엔제는 그것만을 이유로 패자를 업신여기는 일은 없다. 그는 본심으로부터 두 명의 건투를 칭하고 있었다.
가르피스의 마력 부전 발증이라고 하는 지극히 얼마 안되는 이길 기회를 찾아내 역침공을 건 킨드로아, 승부무렵을 지켜봐 대공세를 결단한 마크니스, 엉뚱한 움직임을 보이는 위르크에 기가 죽는 일 없이 과감하게 직면해 진 킨드로아, 당신조차도 말의 1개와 생각 집존속을 위해서(때문에) 긍지 높은 최후를 이룬 마크니스…… 네크스나 가르피스, 그리고 장본인인 위르크로부터 (들)물은 그 싸우는 모습을, 진카엔제는 높게 평가하고 있다.
‘자랑하는 것이 좋다. 거기의 아버지와 조부는 마코토하늘 개이고최후를 이룬’
무인 기질의 타인으로부터 보면, 그것은 확실히 명예로운 일일지도 모른다. 그러나, 로미리에에 있어서는 둘도 없는 육친을 잃은 일로 변함 없는 것이다. 얼마나 주위로부터 칭찬할 수 있으려고, 그 속마음까지 치유되는 일은 없었다.
‘이 무용은 제국의 수도에서도 많이 칭할 수 있자’
라고는 해도, 초대 황제에 평가되는 것이 큰 플러스가 되는 일도 또 사실이다.
선대 당대 갖추어져 토벌해진 어리석은 자 따위라고 하는 세평이 퍼지면 슈피아제이크가의 명예에도 관련되어 온다. 진카엔제가’보기좋게 싸웠다. 귀족으로서 훌륭했던’라고 공언해 주면 그렇게 말한 나쁜 소문도 서지 않을 것이고, 정정하는 일도 용이하다. 제국의 수도에의 선물이야기로 한다고 하고 있는 근처로부터도, 슈피아제이크가를 보충하려고 하고 있는 것을 엿볼 수 있었다.
말이 많은 귀족들에 대해, 공적인 자리에서 아버지와 조부를 자랑할 수가 있다. 이 칭찬을 받게 된 것 뿐이라도 종조데쉬 해 온 보람이 있다고 하는 것이다. 배후에 앞둔 슈피아제이크 관계자도 안도한 것처럼 숨을 내쉬고 있었다.
‘무의 명예 높은 폐하보다 그러한 말씀을 받을 수 있던 것, 카자마이재가 된 아버지와 조부도 기뻐하고 있는 것이지요……. 나도, 구해지는 생각입니다’
악물도록(듯이) 이야기하는 로미리에를 봐, 진카엔제는 한 번 큰 한숨을 토했다.
‘…… 거기는, 지금 몇개가 된’
로미리에가 15세에 있다고 대답하면, 그는 조금 전보다 더욱 큰 한숨을 토한다.
쿠오르덴트가가 제국을 이탈했을 무렵에는 아직 출생하지 않았던 아가씨가, 지금 이렇게 해 운명에 좌지우지되면서 열심히 살아 있다. 그 현상에 안타까운 생각을 안은 것이다.
‘원망해, 원망해져 또 원망해, 그리고 원망해지고…… 어디에서 시작되어, 지금에 도달해, 어디에 향하는지’
슈피아제이크와 쿠오르덴트의 인연에 대해 이야기를 하고 있을 것이다, 그녀는 입다물고 이야기에 귀를 기울인다.
양가의 관계는 창시 이래 개선한 시험이 없다. 이번, 슈피아제이크가의 패전에 의해 정세는 크게 변화했지만, 과연 지금부터 어떻게 되어 가는지 불안한 부분도 많았다.
그리고 그 중에서도 제일의 불안 요인이 쿠오르덴트위르크이다.
지금부터 가장 영향력을 가질 인물의 형태가, 어떻게도 보여 오지 않는다. 생각하고를 읽을 수 있는 일도 있으면 전혀 읽을 수 없는 것도 있다. 그 마음의 모습을 능숙하게 파악하는 것이 할 수 없다.
슈피아제이크가의 안전을 생각하면 양호한 관계를 쌓아 올리고 싶은 곳이지만, 과연 어떻게 돌아다녀야할 것인가, 로미리에는 생각하다 지치는 부분이 있었다. 지금 한 걸음 발을 디디기 어렵다고 생각하게 하는 것이 있다.
‘이 인과를 끊는 사람, 그것은 위르크일 것이다. 조금 이야기를 하고 알았다. 저것은 원망 따위 조각도 가지지 않았다. 가르피스의 손자, 르크세의 아이, 쿠오르덴트의 피인 것을 생각하면, 진기함괴인 일 이 이상 없겠지만…… '
회담중, 진카엔제는 위르크의 슈피아제이크가에 대한 온도감을 찾고 있었다. 전란을 달려나가 온 직감과 선명해에 선명한 지금의 마력 감각으로, 그 감정의 기미를 붙잡으려고 한 것이다. 그 때문에 쿠오르덴트의 인간이면 조금 정도 불끈 하는 것 같은 화제도 몇번인가 털고 있다.
그런데 위르크는 화낸 기색이야말로 보이지만, 대답은 기본적으로 침착하고 있었다. 거기에 원망이나 미움은 커녕, 혐오의 기분조차 거의 감지하는 것이 할 수 없었던 것으로 있다.
처음은 귀족답고 능숙하게 감정을 숨기고 있는지도 모르면 진카엔제는 생각했다. 사실로서 위르크의 행동거지는 나이 젊은 귀족 남자라고는 생각되지 않을만큼 정련되고 있었기 때문이다.
마음의 안쪽에는 질척질척한 원망이 침전 하고 있지만, 제국 측에 불필요한 정보를 주지 않게 완벽하게 억누르고 있을 가능성도 충분히 생각된다. 역사 담의에서 분위기를 살렸던 것도 단순한 연기로, 노인의 옛날 이야기에 교제해 호감도를 버는 목적이 있었을지도 모른다.
하지만, 그는 그것은 틀리다는 느낌이 들었다. 이유는 없다. 어딘지 모르게다.
회담을 계속하는 동안에, 진카엔제는’어쩌면, 원래 위르크는 슈피아제이크가에 아무것도 원망을 가지고 있지 않은 것은 아닌지? ‘라고 하는, 양가의 관계를 알고 있으면 도저히 있을 수 없는 대답에 겨우 도착하는 일이 된다.
그리고 그 생각에 이른 순간, 마치 안개가 개였는지와 같이 시야가 열린 것 같았다. 잘오는 것이 있던 것이다. 왜 쿠오르덴트가 적남이 그러한 이질의 생각을 가지는지는 완전히 이해 불능이며, 불가사의하고 기분 나쁜 일 이 이상 없지만, 그것이 한없이 정답에 가까운 것으로 있으면 직감 한 것이다.
‘…… 무리하게 누군가에게 비유한다면, 옛 카시아에 친한 것이 있을까…… '
‘카시아공에? '
단순한 흥미로부터 로미리에는 물었다.
‘그래요, 모르는가……. 이렇게 말하면 기분이 안좋게 되었을 것이지만, 그 무렵의 카시아는 보이스트라에 공포와 동경의 양쪽 모두를 안고 있었다. 적어도, 나에게는 그렇게 보였다. 원망은 확실히 있었지만, 그것만이 아니었다’
약 빌리고 해 날의 카시아의 마음은, 강대한 보이스트라 왕국에 대할 우려와 동경으로 가득 차 있었다. 원망의 기분이 없는 것도 아니었지만, 거의 그 2개에 찌부러뜨려져 표에는 그다지 나와 있지 않았다고 진카엔제는 말한다.
그리고 위르크도 또 슈피아제이크가를 구적으로서 경계하고 있는 한편, 강적으로서 평가도 하고 있다. 원망이 겉(표)에 나와 있지 않은 근처도 비슷하다고 하면 비슷할 생각이 들었다.
‘…… 하지만, 역시 다르구나. 눌러 무너지지는 않는, 있는 그대로로, 저것이야. 저 녀석은 카시아와는 다르다…… 아니, 완전히 다르다. 쿠오르덴트의 누구와도 다를 것이다. 뭐라고도 정체의 모르는 것으로는 있지만…… '
그것은 이미 설명이라고 하는 것보다도, 자문 자답에 가까운 것이었다.
신경이 쓰이는 곳은 있지만, 여기서 아무리 생각해도 대답은 나오지 않는다. 주제로부터 탈선하고 있는 일을 깨달으면, 그는 곧바로 궤도수정을 꾀했다. 주제는 지금부터다.
‘바로 조금 전, 저 녀석에게 이야기를 했다. 삼자 공동설립이야’
3개의 대세력이 서로 노려봐 분쟁을 멈추는 것으로 잠정 평화를 실현, 그것을 계속해 인심을 항구 평화롭게 이끌어, 난세를 임종에 이끄는 구상이다. 그는 회담에서 위르크들과 말한 내용과 전혀 변함없는 설명을 한다.
그 구상 자체는 그다지 어려운 것으로는 없기 때문에, 로미리에도 곧바로 머리로 이미지를 할 수가 있었다. 동시에, 진카엔제가 갑자기 응접실에 돌격 해 온 것은 이 이야기를 하기 위해(때문)였을 것이다라고도 헤아린다.
그리고 그녀가 우선 생각한 것은 집존속이었다.
삼자 공동설립이 성립해 대륙에 평화가 방문했지만 거기에 슈피아제이크가는 없었습니다, 그럼 이야기가 되지 않는다. 실현되었을 경우, 실현되지 않았던 경우, 그리고 무엇보다 실현을 목표로 하는 과정이 중요하다. 수년은 커녕 수십년은 그 프로젝트에 계속 참가하지 않을 수 없게 된다. 찬동 한다면, 손해가 없는 입장을 확보하지 않으면 안 된다.
‘쿠오르덴트가와의 완전한 정전과 화해…… 게다가, 제국 대공가의 창설입니까’
너무나 큰 이야기에 아연하게로 하고 있습니다, 라고 하는 표정을 띄워 로미리에는 찬부의 명언을 피한다.
그 신중한 자세를 확인하면, 진카엔제는 설득하도록(듯이) 계속했다.
‘지금의 거기는 아멜리아의 수면을 흔들거리는 한 장의 나뭇잎과 같은 것. 핫타치먼저 가라앉자’
슈피아제이크가의 현상은 매우 위험하다. 현재는 균형을 유지해 있는 것처럼 보이지만, 그것은 턱작전의 영향으로 각 세력을 움직일 수 없는 것뿐이라면 진카엔제는 말한다. 만약 지금부터 제국의 수도나 왕도로 무엇일까 큰 정치적 문제가 발생했을 때는, 가장 좌지우지되는 입장에 몰릴 것이라고도.
‘저것은 원망에서는 움직이지 않지만, 그것은 부동을 의미하지 않는다. 당신에게 물결이 미치는 것 같으면, 미치는 염려 있다면, 반드시나 움직일 것이다’
쿠오르덴트가를 지키기 때문에 있으면, 지금의 위르크는 주저하는 일 없이 슈피아제이크가의 숨통을 끊으러 온다고 한다.
그 소리에 거짓은 느껴지지 않는다. 슈피아제이크측을 위협하기 위한 방편이 아닌 생각이 들었다. 위르크와 대담 하는 가운데, 진카엔제는 그 근처의 분위기를 감지했을 것이라고 로미리에는 생각한다.
최악의 예상이 하필이면 니시부 패자의 입으로부터 나온 일에, 그녀는 말할 길 없는 한기를 느꼈다. 그것은 자신의 감각에 가까운 예상이기도 한 것이다. 싫은 형태로 확실한 보증을 해진 것 같은 것이다.
‘형벌 도구가 적으면 더욱 더야’
난보난 평화 조약은 결국 슈피아제이크가와 쿠오르덴트가에 의한 합의에 지나지 않는다.
제국 귀족과 왕국 귀족이 마음대로 전쟁을 하고 있어, 마음대로 전쟁을 멈춘 것 뿐의 이야기다. 그 때문에 정치적으로 궁지에 서진 르크세나 위르크가 일방적으로 파기해 올 가능성은 있다. 그 허들은 결코 낮지는 않지만, 몰리면 넘을 수 없는 높이는 아닐 것이다.
특히 위르크의 움직임은 읽을 수 없다. 에르오 대륙 귀족으로부터 하면, 허들 경쟁에 봉고도의 봉을 꺼내 오는 것 같은 엉뚱함이 없음이 있었다. 방심하는 일도, 틈을 보이는 일도 할 수 없다.
‘이것을 앉아 바라볼 수 있지 않는’
삼자 공동설립을 목표로 한다면, 그 제 일보로서 슈피아제이크크오르덴트간의 관계 개선은 필수일 것이다. 여기가 불안정한 채에서는 안심해 사물을 먼저 진행하는 것이 할 수 없다. 지금의 양가는 언제 폭발할지도 모르는 위험물에 지나지 않는 것이다.
그러자 진카엔제는 로미리에를 위압하도록(듯이) 날카로운 시선을 향해, 조용히 숨을 들이마셨다. 지금부터 명령에 가까운 강한 말이 튀어 나오는 것을 헤아려, 그녀는 마음 속에서 준비한다.
‘나는, 양가의 결착은 붙은 것이라고 생각한다. 한층 더 분쟁은 무용, 멋없어요. 마크니스와 킨드로아가 가리킨 자랑을 더럽히는 것 같은 것일 것이다. 나는, 이것을 단정해 허락할 수 있지 않는’
쿠오르덴트가가 더 이상 슈피아제이크가를 침략하는 것을, 진카엔 제국 초대 황제로서 허용 하지 않는다.
‘또, 멸망 시에 밟아 머물어 그 이름을 지킨 양자의 유지를, 거기가 잇는 것을 기대하는’
본래라면 멸망 하고 있던 가능성이 높은 것이니까, 그 쪽도 이제 와서 복수나 영토 탈환 따위 생각하지마. 오델로 리어라고 하는 열매를 잃어도, 슈피아제이크의 이름이 남은 것이니까 그래서 참아라.
‘화목이 슈피아제이크, 쿠오르덴트, 양가의 가야할 길이며, 우리 나라의 소망이 되자’
제국을 포함한 형태에서의 슈피아제이크가와 쿠오르덴트가의 완전한 정전과 화해를, 현황제인 페로르트에 승낙시킨다.
‘이것이 우리 뜻인’
그 발언의 의미를, 그녀는 머릿속에서 반추 한다.
역시 현시점에서 무엇을 두어도 저지 해야 할 것은, 쿠오르덴트에 의한 슈피아제이크재침공이다. 다음이 있으면 즉석에서 멸망의 위기에 직면하는 일이 되기 때문이다.
코호쿠 지대의 침공이나, 시르트리의 시집가기, 쿠오르덴트 대공가의 탄생 따위, 과연 어디까지 플랜을 진행시킬 수가 있는지는 현시점에서 미지수이지만, 그 제 일보가 되는 황제 공인의 화목은 달성하기 쉬울 것이다. 외적 요인이 외보다 적기 때문이다. 그리고 그것이 완성된 시점에서 재침공 리스크는 단번에 내리기 (위해)때문에, 슈피아제이크가로서는 많이 살아난다. 후일 모든 플랜이 좌절했다고 해도, 그 성과까지 없어지는 일은 없다.
더해, 쫙 생각나는 한에서는 삼자 공동설립을 수행하기에 즈음해 슈피아제이크가가 고립하거나 꽝 제비을 끌리거나 할 가능성은 낮다. 지금부터 집안에서 자세한 검토는 필요하지만, 너무 형편이 나쁠 것 같으면 방침을 바꾸어 버려도 문제는 없다. 여기서의 발언은 어디까지나 비공식인 것에 머물기 (위해)때문에, 휴지로 해도 꾸짖을 수 있는 일은 없는 것이다. 말투는 나쁘지만, 여생 짧을 초대 황제로부터의 인상이 조금 나빠지는 것만으로 끝난다.
난보난 평화 조약으로 할양 예정의 영토는 확실히 빼앗겨 또, 슈피아제이크 창시의 땅이며 조상 전래의 오델로 리어시 탈환 찬스도 무너지는 것에는 된다.
하지만, 현재 상태로서는 원래 되찾는 목표조차 서 있지 않은 것이다. 욕구를 내는 것보다도 견실한 손을 써야 하는 것이라고 그녀는 판단한다.
여기서 대답을 애매하게 애매하게 했다고 해도 불이익을 입는 일은 없을 것이다. 오히려, 너무 노골적으로 찬성이라고 주장하면 쿠오르덴트 측에 경계심을 갖게할 수도 있다.
그런데도 로미리에는 지금 이 장소인 정도의 의지 표시를 하기로 했다. 자신의 스탠스를 조금이라도 가리킨 (분)편이, 진카엔제로부터의 인상이 좋아진다고 생각한 것이다.
‘나도 아버지와 조부에게 부끄러워할리가 없는 오오모리이고 싶다고 생각합니다’
명언이야말로 피했지만, 제안에 적극적이란 것은 태도로부터도 분명하다. 그 회답을 받아 진카엔제는 만족스럽게 수긍했다.
‘현명하다. 슈피아제이크의 사람 되면, 나나 쿠오르덴트로 생각하는 곳도 많든지…… '
제국 건국의 역사를 생각하면, 진카엔제가 쿠오르덴트가를 편애로 하는 것도 어느 정도는 어쩔 수 없다. 마력 잔재의 신체장애로 만족에 움직이지 못하고 제국내에서의 영향력이 바람에 날아갔다고 하는, 만부득이한 사정도 있을 것이다. 그러나, 거기에 해도, 좀 더 정도 슈피아제이크가에 배려해 주어도 괜찮은 것이 아닐것인가 라고 하는 기분이 로미리에안에는 있었다.
하지만, 지금 여기서 그 불평 불만을 부딪쳐도 어쩔 수 없다. 그래서 마크니스나 킨드로아, 베렛트, 슈피아제이크가로부터 없어진 생명이 소생하는 일은 없는 것이다. 한때의 감정에 좌지우지되어 대응을 잘못하면, 재가 된 선인들에게 변명이 서지 않는다.
라고는 해도, 지금의 진카엔제의 발언에 대해서’아니오 신경 쓰시지 않고. 괜찮아, 괜찮아. 걱정마’ 등이라고 하는 일은 할 수 없다. 신경써 받지 않으면 곤란하다.
슈피아제이크가가 경시되는 것이 없게, 그녀는 그 말을 부정하는 일 없이 침묵을 지키는 것으로 그 대답으로 했다.
‘………… 으음. 거기의 뜻은 이해한’
결코 나쁘게는 하지 않는, 진카엔제는 무심코 마지막에 그렇게 덧붙이고 있었다. 그녀의 마음에 숨겨진 강한 생각을 감지해, 동정해, 무심코 가세를 하고 싶어져 버린 것이다.
쭉 잔 뿐으로 아무것도 할 수 없었던 것에 대해, 큰 빚이 있던 것도 관계하고 있을 것이다. 자신이 건강한 그대로 제국의 대리인이 되어 있으면 오늘에 이르는 비극이 많은 것을 막을 수가 있었는지도 모르는, 그런 죄악감이 쭉 가슴 중(안)에서 소용돌이치고 있었다.
그에게는 그로 슈피아제이크가에 말하고 싶은 것은 얼마든지 있지만, 로미리에 개인에 대해서는 불쌍하게 생각하는 기분이 먼저 나온다.
‘피를 지켜, 땅을 지킨다……. 지금의 거기를 보고 있으면, 이 말을 생각해 낸다. 뜻대로 안되는 것이야’
피를 지켜, 땅을 지키는, 이것 즉 리를 지키는 것 당주의 책무든지…… 주선조의 혈통을 지키고 처음으로 토지를 지킬 수가 있는 것이며, 평소 이것을 잊어서는 안 된다. 사심을 배제해 집의 존속을 제일로 생각해, 냉정하게 사물을 판단하는 것이 당주의 책임이다.
그것은 슈피아제이크가의 가훈이었다.
‘아시는 바였던 것입니까? '
로미리에가 작게 소리를 높인다.
특히 비밀로 하고 있는 것은 아니지만, 퍼뜨려 돌고 있는 것도 아니다. 설마 초대 황제가 알고 있다고는 생각하지 않았을 것이다.
‘옛날 일이야. 이것을 말한 사람은, 이것에 모방해 나라를 끊어 집을 연결했다. 거기도 이 선인들의 가르침에 모방하는 일이 되자’
그 말투로부터 발언자를 어느 정도 특정하는 것이 가능했다.
보이스트라 왕국의 유지를 단념해, 진카엔당에 굴하는 결단을 한 당시의 슈피아제이크 상층부에서 우선 실수는 없을 것이다. 그리고 지금은 그 때에 필적할 정도의 위기적 상황이라고 진카엔제는 지적하고 있다.
‘여기서 우연히 만날 수 있었던 것도 뭔가의 인연이야. 나로부터도 1살, 가르침을 하사하자’
아마 여기로부터가 가장 전하고 싶은 부분인 것일거라고 그녀는 느껴 몸을 작게 해 배청의 자세를 나타낸다.
‘거기가 목표로 해야 하는 것은, 최선의 이웃인’
‘그것은 쿠오르덴트가와의 관계에 대해입니까? '
시르오페아가나 에베나피스가와 같은 관계를 슈피아제이크가는 목표로 해야 하는 것인가와 로미리에는 말하지만, 진심으로 묻고 있는 것은 아니다. 이것은 부정되는 것을 전제로 한 물음, 회화를 순조롭게 진행하기 위한 맞장구에 가까운 것이다.
‘그것도 있을것이지만, 먼저 가지고 거기가 신나무자는 위르크이다. 저것은 쿠오르덴트이며, 쿠오르덴트는 아니다. 거기가 유의하는 대로로, 전에 없는 관계에도 될 수 있자’
슈피아제이크가가 쿠오르덴트집에 가까워지는 것은 아니고, 슈피아제이크로미리에가 쿠오르덴트위르크에 가까워지는 것을 제일로 생각해 움직여야 하는 것이어, 그것이 결과적으로 쿠오르덴트가와의 관계를 강고한 것으로 해, 슈피아제이크가의 존속에 연결될 것이라고 진카엔제는 말한다.
‘거기가 슈피아제이크로서 가까워지면, 저 녀석도 거기를 슈피아제이크라고 보자. 원망은 없지만, 경계해야 할 상대와. 까닭에, 거기는 거기로서 접근하고. 그러면 저것은 거기를 거기로서 보자’
과연 그 진심은 어디에 있는지 생각하고 있는 동안에도 조언은 계속된다.
‘사람은 이해의 미치지 않은 것을 무서워한다. 거기도 그것은 같겠지. 저 녀석의 형태를 확정하지 못하고, 그 그림자를 무서워해, 움츠려, 머물고 있는’
이것까지 시간은 있었을 것인데 발을 디딤이 충분하지 않아, 그녀는 그렇게 고언을 정 된다.
로미리에는 로미리에 나름대로 움직여 온 생각이었지만, 격렬한 전란안을 살아 온 진카엔제로부터 하면 아직도 마음껏이 충분하지 않은 것이었던 것 같다.
‘뭐, 나도 이전에는 움츠린 것. 이 대지에 발호 하는 괴물들이 과연 누구인지, 전혀 보이지 않고 '
로미리에에 일정한 이해를 나타내면서, 진카엔제는 한 때의 전장에 생각을 달린다.
당시의 대륙 서부는 천재 귀재로부터 기인 괴짜까지, 파격적인 호걸들이 거칠어지는 대지에서 격전을 벌이고 있었다. 그 있는 그대로 공포를 조금도 느끼지 않았다고 말하면, 그것은 거짓말이 된다.
‘가소로움인 일이야, 바라보고 있는 것 만으로는 아무것도 시작되지 않는다. 용을 북돋워 그림자에 향하기 때문에 앞으로 나아간다고 하는 것. 거기에 따라 새로운 빛이 비치는 일도 있을것이다’
무서워하고 움츠린 적도 있지만, 진카엔제는 결코 그 자리에 머무는 것을 선택하지 않았다. 오히려, 그 거대한 그림자를 뿌리치기 위해서(때문에) 굳이 그 다리를 앞에 움직였다.
도망치는 일 없이 바로 정면으로부터 직면하는 것으로 많은 일을 배워, 당신의 힘으로 하고 온 것이다.
‘자귀도 그랬구나. 서로의 칼끝이 보이는 거리에 이르고 있자 겨우 저것의 마음의 모습, 그 일단이 보였다. 그것이, 우리들은 남겨진 일족을 맞아들이는 것 따위, 우선 할 수 없었을 것이다’
‘…… 바드카이토아이라공입니까? '
그 질문에 진카엔제는 깊게 수긍한다.
‘멀리서 보면, 그저 무서운 그림자로 보인 것. 저것은 이미 도리가 아닌 것의 괴물인 것은 아닐까……. 하지만, 전장에서 상대 할 정도로, 빛이 비추어졌다. 저것의 심지에 있는 것을 본 것 같았다. 모두를 풀었다는 등과는 도저히 말할 수 없지만, 그림자는 희미해졌다. 확실히 저것은 괴물이었지만, 사람이기도 한’
진카엔당과 바드카이트가는 사투의 한계를 다하고 있다. 최종적으로 바드카이토아이라를 토벌해 승리했지만, 그 피해는 결코 작지 않았다.
많은 생명을 잃은 것을 생각하면 거기에 원망이나 증오가 태어나도 이상하지 않지만, 진카엔제와 그 동료들은 바드카이트가의 잔당을 맞아들이고 있다.
그것은 전장에 가신 아이라에 대한 경의이며, 추도이기도 했다. 격전 중(안)에서 서로를 안 것으로, 그 존재를 서로 인정할 수가 있던 것이다.
‘발을 디디지 않으면 그림자는 언제까지나 그림자인 채, 진하고 엷어질 것은 없다. 나는 그것을 이 난세에서 안’
그 자리에 참고 버텨 공전을 계속하고 있으면 때만이 지나 그림자는 무한하게 넓고, 진하게 되어 간다. 그러니까 멈춰 서서는 안 되는, 조금이라도 그림자를 작게 엷게 하기 위해서(때문에), 어떠한 행동을 하지 않으면 안 되는 것이라면 진카엔제는 말했다.
‘그림자 밖에 안보이는 것에 향하는 것은, 그저 무섭다. 하지만, 거기가 본 것은 과연 그림자 뿐인가, 지금 한 번 생각해 봐라. 이미 거기는 한 번은 발을 디뎌, 거기에 비추어진 뭔가를 보았을 것. 그렇지 않으면 지금 이 장소에는 있지 않든지’
뱀의 턱작전의 최종반, 오델로 리어시에서의 공방이 로미리에의 뇌리에 떠오른다.
오델로 리어성에서 농성중이었던 그녀는 깊은 어둠안에 있었다. 항복을 권고하는 위르크의 소리는, 끝이 없는 밤에 영향을 주는 정체의 모르는 발소리에 밖에 들리지 않았다. 그런데도 그녀는 용기를 쥐어짜 위르크에 상대 해, 그 심연을 들여다 보았다.
그리고 밤의 별들은, 거기에 있던 어둠을 아주 조금에 쫓아 주었다. 위르크안에 있는, 순수하고 희미한 호의를 느낄 수가 있던 것이다.
큰 그림자안에, 다만 1개만 비추어진 것이 있었다. 그것을 볼 수가 있었기 때문에 그녀는 지금에 도달하는 길을 걸을 수가 있던 것이다.
‘그것은…… '
로미리에에 있어서는 일방적으로 호의의 정을 향할 수 있었을 뿐의 이야기인 것이지만, 그것을 타인으로부터 지적되는 것은 어딘가 간지러운 것이 있다. 회담에서 이 이야기가 나가고 싶을 것을 생각하면 더욱 더다. 그녀는 무심코 시선을 피하고 있었다.
‘한 번은 진행된 길일 것이다, 헤매지 않고 출정해라’
머뭇머뭇 하면서, 하, 하아, 라고 로미리에는 희미해진 대답을 한다.
그 반응이 재미있었던 것 같아, 진카엔제는 조금으로부터인가 같게 계속했다.
‘뭐, 그렇게 어려운 것은 아니다. 슈피아제이크로미리에는 쿠오르덴트위르크를 의지하고 있는, 그리워하고 있는, 믿고 있으면 기회 있을 때마다 말해 봐라. 처음은 모조품의 말에서도 상관없다. 머지않아 거기도 거기에 익숙해져, 언젠가는 진심으로 그렇게 있고 싶다고 생각하게 될 것이다’
각자 기호 말해져 싫은 기분은 하지 않을 것이고, 각자 기호 말하면 점점 그럴 기분이 들어 지는 것이라면 진카엔제는 단언했다. 거기에는 절대의 자신이 느껴진다. 너무 단호히라고 단언된 탓으로, 그녀는 반론조차 할 수 없었다(정도)만큼이다.
‘…… 폐하는 시르트리공주를 배웅할 생각(이)었던 것은 없습니까? '
‘정실에게. 다른 것은 나가 아는 곳은 아닌’
정실의 앉는경조차 노리지 않는 것이면 별로 로미리에와 위르크가 사랑하는 사이가 되어도 상관없어, 그런 도발적인 말투이다.
장래에 화근을 남기는 것 같은 일을 추천 하고 있는 것은 묘하다고 그녀는 생각했지만, 거기에는 진카엔제의 염려와 대책이 있었다.
지금의 로미리에는 위르크에 대해서 큰 우려를 안고 있다. 본래라면 겉(표)에 나와 있어야 할 원망이나 미움이 찌부러뜨려져 버릴 정도로 그것은 크면 그는 대화를 통해서 느끼고 있었다.
향후 만약 능숙하게 관계 개선이 진행되면, 그 우려도 또한 작게 되어 갈 것이다. 그리고 있는 봐 도미 될 수 있고 그것까지 억눌려지고 있던 검은 감정이 단번에 부풀어 오를 수도 있다. 이것은 새로운 폭탄이 되기 어렵지 않았다.
다만 우려를 없애는 것은 아니고, 그 이외의 뭔가로 원망을 억제할 필요가 있다. 이야기를 한 한계, 로미리에는 집존속이라고 하는 주장을 가지고 스스로를 규율할 수가 있을 것 같게도 생각되었지만, 이것은 어디까지나 이성에 의한 제어이다. 감정적인 충동을 억제하기 위해서는, 감정적인 뭔가가 필요하다고 느낀 것이다.
거기서 진카엔제가 우선 생각났던 것이 애정이었다.
카시아와 가르피스, 아르기니스와 아스리자 따위, 연애 모양으로 심하게 좌지우지된 과거가 있는 만큼, 이번은 그 강대한 에너지를 어떻게든 이용 할 수 없는가 생각한 것이다.
그리고 그는 로미리에의 등을 떠밀기로 했다. 이것이 사랑이나 사랑으로 발전할까는 모르지만, 그 거리가 조금이라도 줄어드는 것을 기대한 것이다. 우려를 안은 채로 소원하게 될 정도라면, 시르트리에 질투해 추악하게 위르크의 쟁탈에서도 해 준 (분)편이 아직 마시라고조차 생각하고 있다.
두 명이 친밀한 관계가 되는 것은 진카엔제에 있어 바람직하고, 그리고 무엇보다, 형편이 좋았던 것으로 있다.
‘…… 그런데, 나로부터 말할 수 있는 것은 그 정도이데’
진카엔제로부터 향해지고 있던 마력의 압이 약간 약해진 것을 로미리에는 피부로 느꼈다.
삼자 공동설립의 구상과 위르크에 접근하라고 말하는 2개의 조언…… 특히 후자가, 이번 가장 전하고 싶었던 것일거라고 그녀는 판단한다.
그것은 뭐라고도 기묘한 이야기이라고, 재차 생각했다.
‘알려주셔 감사합니다’
정해져 자른 감사의 말을 말하면서, 그녀는 생각을 진행시킨다.
납득 할 수 없는 것은 얼마든지 있었다. 원래 진카엔제의 목적이 정말로 삼자 공동설립에 있는 것 그렇다면, 로미리에를 만나러 올 리가 없는 것이다.
이 구상에 있어서의 중요 인물은, 틀림없이 제가와 쿠오르덴트가다. 양가가 합의에 이르면 다소 억지로에서도 이야기를 진행시키는 것은 가능할 것이다. 영락한 슈피아제이크가에 사전에 이야기를 통하는 의미는 그다지 없다. 화목에 관해서도 사후 승낙으로 특히 문제는 일어나지 않았을 것이다.
쿠오르덴트 측에서의 의심을 부를 수도 있는 일을 생각하면, 이렇게 해 밀담 같아 보인 방식으로 로미리에와 이야기를 하는 것은 큰 마이너스라고조차 말할 수 있다. 위르크 따위에 빈정 상해져서는 본전도 이자도 없다. 모두가 파탄하는 리스크를 져서까지 응접실에 돌격 하는 필요성을 느껴지지 않았다.
그렇게 되면, 역시’위르크를 무서워하지마! 좀 더 접근해라! 러브 러브가 되어도 괜찮아! ‘라고 하는 이야기를 하고 싶었을 것이다.
요컨데 제국 주도의 화목, 집이라고 하는 단위에서의 정전과 화해만으로는 부족하다라고 진카엔제는 생각한 것이다. 로미리에와 위르크의 사이에 진짜의 신뢰 관계를 쌓아 올리고 싶었던 것을 엿볼 수 있다.
로미리에가 쿠오르덴트가와 위르크에 대해서 얼마나의 원망을 안고 있는지, 그것은 회담에서는 절대로 보여 오지 않는 부분일 것이다. 그것을 직접 확인하려면, 그리고 설교 혹은 조언을 하려면, 응접실에 돌격 할 수 밖에 없었다.
무엇보다, 그 목적은 모른다.
로미리에가 쿠오르덴트가나 위르크와 거리를 취한 채로 있는 것은, 삼자 공동설립을 진행시키는데 있어서의 불안 재료가 될지도 모른다. 하지만, 정말로 방해이면 최악 잡아 버리면 좋은 것이다. 용이라고 까지는 말할 수 없지만, 대처 할 수 없는 것도 아닐 것이다. 그녀에게 있어서는 곤란한 이야기이지만.
어쨌건 간에, 진카엔제는 로미리에와 위르크가 사이를 주선하는 것을 제일에 생각해 움직여 있는 것처럼 보였다.
응접실 돌격이라고 하는 터무니 없는 행동도, 삼자 공동설립보다 관계 개선을 우선하고 있기 때문이라고 생각하면 납득할 수가 있다. 왜냐하면 이 폭동에 의해 인상이 나빠지는 것은 진카엔제이며, 로미리에는 아니기 때문이다. 이 뒤로 태연히’초대제폐하에게는 곤란한 것입니다. 위르크전도 큰 일이었지요’ 등이라고 말해 가까워지면 다소는 친근감이 주어질지도 모른다.
답례의 불평을 곰곰히잡아늘이면서, 그녀는 급피치에 사고를 정리하고 있었다.
이제(벌써) 곧 이 한담도 끝나 버린다. 어떤 형태로 이 대화를 클로우즈해야할 것인가, 해서는 안된지, 지켜볼 필요가 있다고 생각한 것이다.
‘…… 신경쓰는 일은 없다. 킨지온으로부터 킨드로아, 마크니스, 그리고 거기에 이를 때까지, 나를 거역하는 일 없이 다해 왔다. 제국의 좋은신인 슈피아제이크의 장래는, 나도 염려하고 있는’
약간 걸리는 것을 느꼈지만, 그녀는 일단 무난한 대답하기로 했다.
쭉 느끼고 있던 강렬한 마력의 압이 약해진 것, 주제가 끝났다고 의식해 버린 것, 한담의 의도에 대해 숙고하고 있던 것, 여러가지 요인이 겹친 탓일 것이다, 거기에 약간의 방심이 있었던 것은 부정 할 수 없다.
진카엔제의 눈동자가 이것까지와는 다른 일에, 일거 일동을 주시하고 있는 일에, 그녀는 깨닫지 않았다. 유일 그것을 인식한 것은, 최후부에서 삼가하고 있던 노인 뿐이다.
‘나무 말씀에 있습니다. 증조부 킨지온이 폐하보다 받은 용서는 한때도 잊고 있지 않습니다. 앞으로도 제국 공작정도에 부끄러워하지 않는 오오모리이고 싶다고 생각합니다’
‘힘쓰면 좋다……. 이런, 거기에 있는 것은 한 때의 기사 잔나호르스이구나. 그리운 얼굴이 있던 것’
그렇게 말해 진카엔제는 자연스러운 흘러 나오고 노인에게 말을 건다. 그것은 마치 잡담이라도 하는 것 같은 가벼움이었다.
아르듀케 요새에 온 슈피아제이크 관계자는 선택인 갈 수 있던 정예다. 지혜와 경험의 밸런스가 잡힌 20대 후반부터 40대전반의 관리가 대부분이며, 진카엔제와 안면이 있는 사람은 없다. 그 유일한 예외가, 상담역의 노인이었다.
덧붙여서, 마력 부전을 절찬 발증중의 노인은 신진 무관의 조종하는 말에 합승 하는 형태로 여기까지 와 있다. 100세를 우아하게 넘는 노체에는 너무나 가혹한 여로이며, 도착 후는 치유 마법을 줄줄 받는 일이 되었을 정도다.
‘보이스트라의 3왕을 아는 사람의 지혜는, 젊은 당주가 도움이 되자. 아직도 재로는 될 수 있지 않는’
노인은 주선조끼리의 한담에 끼어드는 것은 무례하게 된다고 생각해, 얼굴을 숙여 대답을 했다.
거기에 표정을 숨기는 목적이 없었다고는 말할 수 없다. 그는 목덜미에 칼날을 들이댈 수 있던 것 같은, 섬뜩 하는 것을 느끼고 있었다.
‘고도로 나아가 신도우를 깐다고도 말한다. 이것은 나의 단순한 감이지만, 결코 잊지 않는 것이다’
그것은 주로 2개의 의미를 가지는 에르오 대륙의 속담이다.
첫 번째의 의미를 단적으로 말한다면 온고지신이다. 낡은 길을 걷는 것으로 그 결점을 알아, 그것을 보충하는 것보다 좋은 길을 만들 수가 있다고 하는 가르침이다. 지금의 진카엔제의 발언을 솔직하게 받아 들인다면, 이쪽의 의미라고 해석하는 편이 자연스럽다.
하지만, 로미리에는 황송 하는 노인의 모습을 봐, 그것은 다른 것 같은 생각이 들었다. 그것이 무엇을 나타내고 있는지는 모르지만, 하나 더의 의미로 말하고 있는 것 같은 생각이 든 것이다.
‘그런데, 상당히 이야기해 버렸군’
이야기를 끝맺으려고 하는 진카엔제의 표정은 밝은 것이 되어 있었다. 마지막 마지막에 폭탄을 내던지는 일에 성공한, 그런 우쭐해하는 분위기조차 느낀다.
이대로 이야기를 끝내도 좋은 것인가, 로미리에는 다시 염려한다.
마지막에 이상한 듯한 선물을 강압되어져 버린 것 같지만, 그 이외는 큰 실패를 했다고도 생각되지 않는다.
하지만, 이 한담은 최초부터 끝까지 저 편의 예측대로일이 진행되고 있는 감각이 그녀의 안에 있었다. 거기에 더해, 뭐라고도 말할 수 없는 위화감도 있다. 하나 하나의 일에 관해서 거짓말은 말하지 않게 느끼지만, 어떻게도 뒤죽박죽 인상을 받는다.
모두를 말했다고는 도저히 생각되지 않는, 그 밖에 뭔가 중대한 목적이 있을 것임에 틀림없으면 그녀는 결론 짓는다.
악의야말로 느끼지 않았지만, 단순하게 제가나 슈피아제이크가, 쿠오르덴트가를 생각한 행동이라고도 생각되지 않는다. 각본에 따라 극이 진행되고 있을 것인데, 이대로 진행되면 연자가 건네받은 대본과는 다른 결말이 기다리고 있는 것 같은, 그렇게 기분이 들지 않을 수 없었던 것으로 있다.
사고는 진행된다.
제가이기 때문에에서도, 슈피아제이크가이기 때문에에서도, 쿠오르덴트가이기 때문에도 아니라고 하면, 그것은 도대체 누구를 위한 것인가…….
여기서 헤어져 버리면, 아마 이제 두 번 다시 이러한 직접 대화를 할 수 없을 것이다. 질문할 기회가 있다고 하면, 그것은 확실히 지금 이 때 이 순간 뿐이다.
머물어야 할 것인가, 발을 디뎌야할 것인가.
로미리에는 진카엔제를 보았다.
‘…… 이쪽이 이야기하고 있을 뿐으로는 버릇없음이라는 것. 거기로부터는 뭔가 있을까’
진카엔제도 로미리에를 본다.
‘때도 없다. 1개만 응하자. 이 나에게, (듣)묻고 싶은 것이 있다면’
자 발을 디뎌, 때리며 덤벼들고 와, 일격으로 큰 성과를 얻어 봐라, 너의 그릇을 지켜봐 준다…… 그녀는 그렇게 말해지고 있는 생각이 들었다.
실제 그렇게 말하고 있을 것이다. 그것은 지금의 상황을 마음속으로부터 즐기고 있는 것 같은, 기대감이 배어 나온 것 같은 소리였다.
로미리에는 몸부림조차 할 수 없을만큼 몸을 움추린다. 초월 상태에 의한 압력이 이것까지로 가장 강해졌기 때문이다.
진카엔제의 의식은 지금, 완전하게 자신에게 향해지고 있다. 그 일이 싫다고 하는 만큼 전해져 온다.
그 반짝임은 너무 강하고, 마력 감각이 저려 눈이 현기증나는 착각에 빠져 버릴 정도였다. 눈앞에 있는 남자의 모습이 희미하게 보여, 거대한 그림자와 같이 느껴 버린다.
‘…… 그러면, 1개만’
무심코 뒷걸음질치고 싶어지지만, 그녀는 간신히 그 자리에 견딜 수가 있었다.
심상치 않다고 하는 의미에서는 위르크의 마력량도 비슷한 것이다. 왕도 사교에서의 야회 경험이 있기 때문에, 당신을 분발게 할 수가 있었다.
무엇을 물어야 할 것인가, 그것은 이제(벌써) 마음으로 결정하고 있다. 뒤는 그것을 입으로부터 낼 뿐(만큼)이다.
그녀는 여기 제일의 용기를 쥐어짜, 그 한 걸음을 내디뎠다.
‘폐하는, 위르크전의…… 무엇을, 믿은 것입니까’
진카엔제는 위르크에 기대를 하고 있는, 이것은 우선 틀림없으면 로미리에는 느끼고 있었다.
기대를 한다고 하는 일은, 많이 상대중에 있는 뭔가를 믿었다고 하는 일이다. 믿을 수 없는 상대에게 기대는 할 수 없는, 그것은 약자가 강자의 변덕스럽게 매달리고 있는 것 같은 것이다. 그리고 진카엔제는 약자는 아니다.
진카엔제가 위르크를 어떻게 평가했는지, 그녀는 그것이 모든 열쇠가 된다고 생각하고 있었다.
‘난세의 임종…… 이것은, 폐하의 대망일 것. 삼자 공동설립이라고 하는 형태입니다만, 그것을 지금 조금 전 만난지 얼마 안된 젊은 귀족에게 맡긴다. 이것은 실로 이상한 것이면, 나는 생각합니다’
진카엔제의 꿈이 난세 종결인 것을 로미리에는 (듣)묻고 있었다. 세상의 소문 따위는 아니고, 킨드로아 따위 집안의 인간으로부터 직접이다.
‘이 큰 결단을 하는 이상에는, 거기에는 믿는 것에 충분한 뭔가가 있었을 것…… 모두를 풀지 못하고와도, 불과에서도 그림자는 희미해진 것은 아닙니까. 위르크전에 무엇을 보았는지, 이 애송이의 몸에 가르쳐 받을 수가 있으면 이것보다 뛰어난 것은 없습니다’
이 물음에 답하는 것은, 자신의 마음의 안쪽을 드러내는 것에도 될 것이다. 그것은 부끄럽고 누구에게도 말하고 싶지 않다고 하는 생각이 있는 한편, 누군가에게 이 기분을 이야기해 보고 싶다고 하는 상반되는 생각도 있었다.
어쨌건 간에, 1개 뿐이라면 질문에 답한다고 해 버렸다. 그는 당신의 말을 거역하는 것을 좋다로 하지 않는다.
진카엔제는, 강한 빛을 품은 취색의 눈동자에 마주보았다.
‘로미리에야, 거기는 나를 영웅이라고 볼까? 이 장소의 일이다, 마음껏 대답해라’
‘네. 대륙 서부를 진정시킨 위업을 생각하면 료연인 사실이라고 생각합니다’
거기에 혐의나 겉치레말의 기분은 일절 없다. 그녀에게 있어 그것은 매우 당연한 사실에 지나지 않았다.
하지만, 진카엔제는 그 회답에 불쾌한 표정을 띄워, 마치 침에서도 토하는것 같이 중얼거린다.
‘응, 하지만 그것까지. 여태까지 난세를 끝내는 것은 실현되지 않았다. 많은 괴물과 싸워, 거기에 이겨내 왔지만, 그런데도 상 충분하지 않아요. 나도 또, 단순한 괴물의 한사람에 지나지 않았다고 말하는 일이야’
농담이라도 겸손하지도 않게 본심으로부터 그것을 말하고 있는 것이 로미리에에도 전해진다.
서투른 위로를 말하면 모욕이나 불쾌하게 될 수도 있다. 그녀는 아무것도 말을 발하는 것이 할 수 없었다.
' 나는’
말이 부서진 것이 된 것은, 비공식인 회화인 것의 강조인가, 혹은 감정의 고조됨에 의한 것일까.
' 나는, 영웅이 되자 등이라고는 생각하지 않았었다. 난세 따위, 알 바는 아니었어요’
싸우고 싶은 녀석이 마음대로 죽을 때까지 싸우고 있으면 되는, 그런 기분이 비쳐 보이는 말투이다.
' 나는, 내가 소중히 하고 있는 사람들을 지키고 싶었다. 그것만. 처음은 가르피스다. 전란으로 갈 곳을 잃고 있던 그 불쌍한 아이를 봐, 다만, 지키려고 생각했다…… '
지켜야 할 존재를 할 수 있었던 것은, 다만 혼자서 대륙 서부를 방황하고 있던 젊은 진카엔제…… 자디스의 마음에 큰 변화를 가져왔다.
‘저것과 여행을 계속하고 있으면 점차 지키는 것이 증가했다. 나를 의지해, 나를 그리워해, 나를 믿어 준 사람들이’
의형제, 용병단, 진카엔당…… 새롭게 더해진 동료들은 그를 필요로 해, 그리고 그도 또 동료들을 필요로 했다. 그것은 자디스에 있어 목숨을 걸고서라도 지키지 않으면 안 되는 소중한 있을 곳이 된 것이다.
‘그 시대, 살기 위해서는 눈앞의 싸움에 이길 수 밖에 없었다. 그건 그걸로 즐겁게도 했지만’
마나그리스가로 무위인 싸움을 하고 있었을 무렵에 비하면, 가르피스나 용병 동료와 함께 전장에 서는 것은 큰 보람이 있었다. 그것은 뿌리의 부분이 무인인 일도 관계하고 있을 것이다.
‘있을 때, 계속 이기려면 대의가 필요하다라고 카시아가 말했다. 모두가 큰 꿈에서도 보지 않으면, 이 몹시 황폐해진 대지에서 살아 남을 수 없으면. 당연하다라고 생각했다. 까닭에, 나는 난세 종결을 내걸었다. 계속 내걸었다. 모두를 지키기 위해서’
자조 하도록(듯이) 진카엔제는 콧김을 울린다.
‘알 것이다, 나는 난세 종결을 목표로 한 영웅 따위는 아니다. 소중한 것을 잃는 것, 그것을 무서워한 것 뿐의 마나그리스의 왈패…… 하찮은 괴물이야’
얼마나 집단이 커져도, 그 마음은 마나그리스자디스인 채였는가도 모르면 로미리에는 생각했다.
‘괴물인 까닭에, 나는 다른 괴물을 요구했는가…… 마나그리스의 땅에서, 송곳니와 턱의 이야기를 들었다. 이것은이라고 생각했다. 빛이 비친, 지금 또 새로운 괴물이 나타나 주었다고’
괴물들의 그림자를 추구하고 있던 것은, 약 빌리고 해 날의 추억에 잠기고 싶었기 때문이다와 진카엔제는 생각하고 있었다. 그것은 단순한 감상이라고.
‘이지만, 쿠오르덴트위르크…… 저것과 만나고 알았다. 내가 요구하고 있던 것은 괴물은 아니었다. 나는, 나에게 취해 대신하는 괴물을…… 영웅이 될 수 있는 진짜의 괴물을, 쭉 어디선가 추구하고 있었을지도 모른다. 움직일 수 없는 몸이 되고 나서는, 더욱 더인’
그러나, 그것이 실수인 일에 지금의 그는 깨달았다. 자신이 요구하고 있던 것은 괴물은 아니고 영웅이라고, 자신 대신에 자신의 소중한 것을 지켜 주는 진정한 영웅을, 속마음에서는 바라고 있던 것이라고.
‘위르크전에는 영웅이 되는 힘이 있으면, 폐하는 판단된 것입니까? '
짧은 회담에서 거기까지 높은 평가를 한 일에 대해, 로미리에는 회의적인 반응을 나타낸다.
그러자 진카엔제는 크게 고개를 저어, 어딘가 곤란한 것 같은 표정을 보였다.
‘나는 모른다……. 여하튼, 저것은 괴물 따위는 아닌 것이니까’
‘괴물이 아니야? '
‘그렇게, 저것은 달랐다. 저것은 괴물 따위는 아니다. 저것은, 이물이다’
구체적으로 무엇이 어떻게 이물인 것인가, 그 설명은 없었다. 그것은 진카엔제가 느낀 인상에 지나지 않았기 때문이다.
하지만, 그 이물이라고 하는 표현은 로미리에의 머릿속에 쑥 들어 오는 것이었다.
‘그 이물은 쿠오르덴트를 지키고 싶다고 했다. 강한 의지 나오는거야’
‘…… 위르크전은 쿠오르덴트가의 차기 당주, 그것은 당연한일이 아닙니까? '
그 반응은 예상하고 있었을 것이다, 진카엔제는 야유하는 것 같은 소리를 돌려주었다.
‘좋아, 거기의 생각과는 완전히 다른’
그리고 그는 어딘가 먼 곳을 보는 것 같은 눈으로 계속한다.
‘저것은 자신의 손바닥에 있는 것, 쿠오르덴트에 있는 소중한 것을 지키고 싶다고 생각하고 있다. 가족 만이 아닐 것이다. 가까운 가신, 상대에 따라서는 영주 지배하에 있는 백성마저도 포함될 것이다. 정말로 지키고 싶은 것은 집은 아니고, 사람이야. 집을 지키는 자세야말로 보이고는 있었지만, 그것은 그 다음에일 것이다. 저것은 기분이 좋은 쿠오르덴트라고 하는 장소를 지키는 것을 제일로 생각하고 있는’
‘초대제폐하와 같다라고……? '
자디스가 난세 종결이라고 하는 아무래도 좋은 주장을 내걸어 있을 곳을 지키려고 한 것처럼, 위르크는 쿠오르덴트 존속이라고 하는 아무래도 좋은 주장을 내걸어 있을 곳을 지키려고 하고 있다…… 진카엔제가 말하고 있는 것을 단적으로 정리하면 그렇게 된다.
그 지적을 받으면 진카엔제는 낄낄웃었다. 말해지고 처음으로 거기에 깨달은 것이다.
‘거기는 꽤 재미있는 말을 한다. 확실히 거기만 보면, 저것은 나에게 친한 것이 있자. 그 의지를 진짜라고 느낀 것은, 그 때문인지도 모르는’
덧붙여 두 명은 알 수가 없다 이야기이지만, 같은 것을 말한 인물이 또 한사람 있었다. 그것은 아테라한크로우네이다.
왕도 사교 중(안)에서 크로우네는, 위르크가 마나그리스가의 삼남방을 닮아 있다고 했다. 뭔가를 지키려고 무모하게 움직이는 그 자세에 어딘가 친한 것을 느낀 것이다.
‘가장, 그 이외는 마치 다르지만’
‘…… 그렇지만, 그것은…… '
위르크에 그렇게 말한 부분이 있는 것은 로미리에도 왠지 모르게 느끼고 있었다.
그러나, 그것은 슈피아제이크집에서 태어나고 자란 그녀에게는 도저히 이해 할 수 없는 것이었다. 머리가 이해를 거부하고 있다고 해도 괜찮다. 집을 지켜, 유지해, 계속해 가는 것은 귀족으로 태어난 사람의 책무이며, 무엇보다도 우선되는 것이다.
‘알지 않는가. 귀족은 모를 것이다. 하지만, 나는 그 마음을 이해할 수 있었다. 집보다 사람…… 그 생각이’
마나그리스가의 귀족인 것을 방폐[放棄] 한 자디스는, 여행 중(안)에서 만난 동료들을 무엇보다도 소중히 생각했다. 거기에 주종례의 울타리는 없었다. 신분 따위보다 눈앞에 있는 그 인간을 소중하게 생각한 것이다.
그렇게 말한 배경이 있기 (위해)때문인가, 위르크의 가리키는 감정에 그는 깊게 공감했다. 대륙 제패 같은거 흥미가 없는, 어찌 되었든 쿠오르덴트를 지키고 싶다고 말하는 위르크의 열변에, 매우 강한 공감을 느낀 것이다.
쿠오르덴트가 적남이라고 하는 귀족안의 귀족다운 귀족 남자가, 왜 귀족나무의 주선조 용병 (와) 같은 사고방식을 하고 있는지, 그것은 커다란 수수께끼에 지나지 않았지만.
‘저것은 쿠오르덴트라고는 생각되지 않는다. 귀족과도, 사제라고도 생각되지 않는다. 물론, 기사에도 평민에게도 안보인다. 실로 진기함괴, 매우 이상해요’
결국, 진카엔제는 쿠오르덴트위르크라고 하는 존재를 완전히라고 말해도 좋을 정도 이해 할 수 없었다. 초월 상태의 예리하게 해진 감각을 가지고 해도, 그 전체상을 붙잡을 수 없었던 것으로 있다.
‘이지만, 1개만 확실한 것이 나에게는 보였다. 당신의 힘껏 소중한 것을 지키고 싶다고 하는, 그 마음의 일단이’
유일 안 것은, 다만 하나의 강한 의지 뿐이었다.
‘괴물은 아니고 이물이었다……. 그리고 이물이었지만, 저것은 사람이기도 한’
그러나, 그래서 충분했다.
무서운 그림자에 향해 발을 디뎌, 매우 적어도 거기에 비추어진 것을 볼 수가 있었다. 그것이’사람’인 것만은, 당신의 감각으로 파악할 수가 있던 것이다.
곤혹하는 로미리에를 신경쓰는 일 없이, 진카엔제는 계속한다.
‘까닭에, 나는 믿었다. 맡겨 보고 싶어졌다……. 그 만큼의 일이야’
대귀족 쿠오르덴트의 지반을 가져, 상궤를 벗어난 마력량을 자랑해, 송곳니와 턱의 작전을 결행한 실적이 있다. 표면적인 정보만이라도 충분히 기대에 적합하다고 말할 수 있었다. 거기에 가세해 작은 빛이 보인 것으로, 드디어 미혹은 없어진 것이다.
‘이것으로 만족한가. 로미리에야’
더없는 마음을 토해내 시원해진 것 같아, 그 표정은 밝은 것이 되어 있었다.
위르크의 향후를 상상해 기분이 들끓고 있을 것이다, 희희낙락 한 감정이 로미리에에도 오싹오싹 전해져 온다.
지금의 진카엔제의 마음은, 미래에 대한 희망으로 가득 차고 흘러넘치고 있다고 그녀는 느꼈다. 거기에 불만 따위는 일절 느껴지지 않았다.
그리고 그 감정의 약동으로부터, 로미리에는 하나의 확신을 안았다.
진카엔제가 숨기고 있는 진정한 목적을, 마침내 찾아낸 것이다.
여기서 말을 거듭하는 것은 버릇없을지도 모른다. 하지만, 그녀는 거기서 멈춰 서는 선택을 하지 않았다.
그것은 어쩌면 진카엔제의 기분에 질질 끌어진 부분이 있었을지도 모른다. 그것은 단순한 감이었다. 여기는 더욱 이제(벌써) 한 걸음 발을 디뎌야 하는 것이라고, 그녀는 마음으로 판단한 것이다.
가볍게 숨을 들이마셔, 로미리에는 뜻을 정해 입을 연다.
‘폐하는, 대륙 제패(—-)에 의한(—) 난세 종결(—-)을 바라신 것일까요’
실내가 고요히 아주 조용해진다.
‘………… 무슨 말을 하는’
웃는 얼굴은 일전해, 진카엔제는 어려운 표정으로 그녀를 노려봐 돌려주었다.
‘대륙 제패, 난세 종결이 폐하의 대의이며, 대망입시다. 그렇기 때문에야말로, 이번의 이야기는 그 쪽으로 연결되는 것은 아닐까 생각 합니다. 대단한 기쁨 같았으므로…… '
대륙 제패에 의한 난세 종결이 꿈이었던 것이면, 삼자 공동설립이라고 하는 어중간한 형태에서의 난세 종결에는 많든 적든 불만은 있을 것이다.
거기에도 관련되지 않고, 진카엔제는 무슨 주저함도 없고 매우 기뻐해 그것을 추진하고 있다. 이것은 분명하게 이상하면 그녀는 느끼고 있었다.
‘로미리에야, 거기는 이야기를 듣지 않은 것인지. 난세 따위 어떻든지 좋았다고, 나는 말했을 텐데 '
자디스에 있어 그것은 확실히’어떻든지 좋았다’의일 것이다. 다만, 지금에 도달해도’아무래도 좋은’인가는 모른다. 어디까지나 과거의 심경 밖에 진카엔제는 말하지 않은 것이다.
‘물론 잊지는 않습니다. 그렇지만, 폐하는 이렇게도 말씀하셨습니다. 모조품의 말이어도 말하고 있는 동안에, 머지않아 그것이 본심이 되면……. 그것은, 자신의 체험인 것이 아닙니까? '
반론이 오지 않았기 (위해)때문에, 그녀는 그대로 자신의 생각을 계속 이야기한다.
‘폐하는 대륙 제패와 난세 종결을 내걸어 계속되었습니다. 처음은 친한 사람들을 지키기 위한, 모조품의 말이었는가도 모릅니다. 그렇지만, 어느덧 그것은 본심, 진정한 꿈이 되어 있었다…… '
대륙 제패와 난세 종결을 큰 소리로 선전 하고 있으면, 어느새인가 그럴 기분이 들고 있었다…… 이 경험 법칙이 있었기 때문에’각자 기호 말하면 그 중 정말로 좋아하게 되는’라고 하는 폭론 같아 보인 조언이 생겼을 것이다로 예상한다.
진카엔제는 자신의 체험을 고의로 중시하는 타입의 인간이라고 그녀는 보고 있었다.
‘계속해라’
난세 종결의 꿈에 관해서는 이제(벌써) 충분하다, 이번 이야기가 대륙 제패와 어떻게 연결되는지 말해 봐라…… 지금의 짧은 말을 그녀는 그렇게 해석해, 계속한다.
‘위르크전의 나이의 무렵, 폐하는 무엇을 되고 있었습니까? '
‘그런데, 가르피스와 여행을 하고 있었는지…… 아니, 용병 동료가 많아진 곳인가……? 카시아는 아직 없다’
물론 로미리에도 진심으로 그것을 (듣)묻고 싶었을 것은 아니다. 그것은 다음의 이야기에 연결하기 위한 포석이다.
‘소중한 것이, 모이기 시작했던 시기군요’
진카엔제가 고참의 용병 동료들을 매우 소중하게 생각하고 있는 것은 누구의 눈에도 분명했다. 쿠오르덴트가에 대한 가세도, 가르피스나 카시아에 대한 강한 생각에 의하는 것이다.
‘지금의 위르크전을 지키고 싶다고 생각하고 있는 것, 소중하게 생각하고 있는 것, 그 손중에 있는 것은, 쿠오르덴트이라고 폐하는 말씀하셨던’
지금의, 라고 하는 부분이 강조된 소리였다.
‘그 손을 넓히고 싶다고, 그렇게 생각된 것은 아닙니까’
시르트리를 아내로 맞이하면, 위르크는 제가를’소중한 것’라고 인식할지도 모른다.
로미리에와의 관계가 좋아지면, 위르크는 슈피아제이크가를’소중한 것’라고 인식할지도 모른다.
위르크에 있어, 지금은 아직 소중한 것이 모이기 시작했던 시기인 것일지도 모른다.
쿠오르덴트의 밖에’소중한 것’를 1개에서도 많이 갖게할 수가 있으면, 어떻게 될까.
쿠오르덴트가, 제가, 슈피아제이크가…… 지켜야 할 것의 규모가 커지면, 닥치는 불똥도 또 증가할 것이다. 불똥은 커녕 대화재가 강요하는 일이 있을지도 모른다.
위르크에 대륙 제패의 의지가 있을지 어떨지는 관계없다. 손을 넓히면 주위와의 마찰은 피할 수 없는 것이다.
그것을 해결을 위한 수단으로서 전쟁을 선택하면, 이윽고는 대륙 제패의 길에 연결되어 가는 일이 된다.
‘…… 저것이 싸움을 바란다고는 할 수 없지 않든지’
‘말씀하시는 대로입니다. 그렇지만, 이전에는 폐하도 그것을 바라지 않았습니다. 지키고 싶은 것을, 지킨 것 뿐일 것’
난세 같은거 아무래도 좋다고 말한 모두의 형님분이 이러니 저러니로 대륙 서부를 억제한 것이다, 쿠오르덴트 이외는 아무래도 좋다고 생각하고 있는 귀족가의 차세대가 대륙 전 국토를 제패하지 않다고는 단언할 리 없다.
그렇게 생각하면, 진카엔제가 마음을 춤추게 하는 것도 당연하다. 위르크가 싸우러 진출해, 그리고 싸워 이길 수가 있으면, 모든 소망을 달성할 수가 있다. 제가의 안녕도, 대륙 제패도, 난세 종결도. 덤정도의 취급일지도 모르지만, 슈피아제이크가도 지켜질 수 있다.
지면 거기서 모두가 파탄하는 리스크도 있지만, 진카엔제는 그것을 무서워해 자리에 못박히는 것 같은 인간은 아니면, 로미리에는 보고 있다.
‘지금, 새로운 검이 던져지려고 하고 있다. 외도 아닌 폐하의 손에 의해……. 나는, 그처럼 판단했던’
그래, 그는 추방해 보고 싶었던 것이다.
아직도 일찍이 본 적도 없는 진묘한 검을 찾아내, 그저 높게 발해 보고 싶어졌다. 어떠한 호를 그리는지, 땅에 꽂히는지, 무엇을 관철하는 일이 되는지, 진정한 영웅이 탄생하는 것인가…… 그것은 모른다. 모르기 때문에야말로, 그것을 보고 싶었다.
아르듀케 요새에 도착하기까지 생각하고 있던 깜찍한 제안이나 계산 따위, 즉석에서 버리고 있었다. 늙은 자신의 계략보다, 돌연 눈앞에 나타난 이상한 검의 빛을 다만 믿어 보고 싶었던 것으로 있다.
‘과인 것이 있으면, 부디 허가를 주셨으면 한다고 생각합니다’
더 이상은 멋없게 된다고 판단해, 로미리에는 그대로 입을 닫는다.
그 모습을 봐 진카엔제는 웃음소리를 올렸다. 문의 저 편에 있는 타미아의 도청 방해조차 찢는 것 같은, 큰 소리다.
그것은 정답에 이른 그녀에 대한 진심으로의 칭찬이었다.
‘슈피아제이크로미리에야, 실로 훌륭히. 거기의 마음의 일단, 마음껏 보게 되었어요! '
얼마 안되는 정보와 상대의 방심으로부터 진심을 찾아내, 초대 황제에 억무사히 전력으로 발을 디뎌, 적확하게 급소를 찔러 왔다.
진정한 목적을 숨긴 채로 있을 수 있다고 생각하지마, 슈피아제이크가를, 슈피아제이크로미리에를 얕잡아 보지마 라고, 힘을 나타내 보인 것이다.
‘지금의 세상도 아직도 버린 것은 아니구나. 여기서 새로운 맹아를 보는 일이 된다는 것은, 이것은 또 통쾌한 이야기야! 핫핫하! '
아직도 작은 것이었지만, 거기에는 영혼의 빛이 있었다. 일찍이 본 것과 동종의 빛이 거기에 있었다. 그 일이 그에게는 기뻐서 견딜 수 없었다.
‘…… 그런데, 슬슬 인가’
한 바탕 웃은 곳에서, 진카엔제는 문에 눈을 향한다.
저 너머 측에무엇이 왔는지, 로미리에는 곧바로 헤아렸다.
‘거기와의 이야기를 주고 받아, 몽환 (와) 같은 유쾌한 것이었다. 마지막에 한번 더 말하게 해 받자. 우리 뜻은, 슈피아제이크, 쿠오르덴트간의 완전한 화목의 실현. 그리고, 난세의 임종이다. 거기에는, 그 버팀목이 되는 것을 기대하는’
화목의 협력 의뢰와 삼자 공동설립에 의한 난세 종결의 설명을 하기 위해서 여기에 온 것이며, 지금 이야기한 몽상에 대해서는 누설금지이다.
‘제국의 신, 슈피아제이크가 당주로서 뜻에 필적하도록 진력 합니다’
공식상의 목적도, 진정한 목적도, 어느쪽이나 안 다음 그녀는 재차 적극적인 자세를 나타내, 입막음을 받아들였다. 진카엔제의 준비한 각본을 이해한 다음’무대에 서 주어도 괜찮아’라고 말한 것이다.
만약 아무것도 행동을 하고 있지 않으면, 은혜를 팔릴 뿐이었다. 이렇게 해 반대로 은혜를 강매하는 측에 세웠던 것은, 큰 수확이었다. 진카엔제도 향후는 슈피아제이크가를 간단하게 조종할 수 있다고는 생각하지 않을 것이다.
대륙 제패라고 하는 꿈 같은 이야기가 어디로 나아갈까는, 지금의 시점에서는 전혀 모른다.
진카엔제의 계획 대로에 위르크가 제가나 슈피아제이크가를 소중하게 생각하는 보증은 없고, 만일 능숙하게 진행되어도 싸움이 발생하지 않을 가능성도 있다. 그야말로 3 세력의 균형이 자연히(에) 성립해 그대로 난세가 끝나는 일도 있을 것이다.
제국의 수도는 물론 각 세력의 동향을 보면서, 슈피아제이크가에 있어 베스트인 입장을 확보하지 않으면 안 된다. 그녀는 그렇게 판단한다.
발한 검이 어떻게 되는지, 그것은 발한 사람은 물론, 던져진 검자신에게도 모르는 것이다.
‘거기가 멸망하는 것을, 나는 바라지 않는다. 여기에 거짓은 없다. 거기의 사는 길은 가리킨 생각이다’
매우 짧은 시간이었지만, 로미리에는 초대 황제의 사람 옆을 다소이지만 알 수 있었다.
이 말은 우선 틀림없이 본심으로부터 나왔을 것이라고 그녀는 느낀다. 슈피아제이크가가 살아 남기 위한 최선책이 대륙 제패와 난세 종결에 있으면, 진카엔제는 확신하고 있는 것이라고.
‘…… 뭐, 단순한 감이지만’
슈피아제이크가의 운명을 단순한 감으로 나타나 견딜 수 있는 것이 아니다.
그러나, 그 말투가 어딘가 재미있고, 로미리에는 무심코 웃어 버렸다. 그녀를 걱정하고 있는 일도 또 확실히 전해졌기 때문이다.
‘후후…… 감입니까. 그것은 매우 의지가 되네요’
이끌려 진카엔제도 미소를 띄운다.
‘하하하, 그렇게, 감이야. 대륙 서부를 제패한 것 뿐의, 영웅이라도 아무것도 아닌, 하찮은 괴물의 감에 지나지 않지만’
믿는 믿지 않는은 맡긴다.
그가 그렇게 말한 다음의 순간에, 노골적으로 얼굴을 경련이 일어나게 한 위르크가 응접실에 뛰어들어 왔다.
이렇게 해 순간의 한담은 임종을 맞이한 것이었다.
◆ ◇ ◆ ◇ ◆ ◇
한편 그 무렵, 아르듀케 요새로부터 그렇게 멀지 않은 산속에 이상한 듯한 집단이 있었다.
인원수는 10명, 그 모두가 종조로 구성되어 있었다. 그들은 쿠오르덴트군에서도, 슈피아제이크군에서도, 논가이트군에서도, 하물며 초대 황제의 관계자도 아니다.
‘…… 되어, 마나그리스령보다 키보르후 회랑을 거쳐, 조금 전부터 쿠오르덴트에 들어가 있습니다. 그리고 바로 조금 전, 동방에서(보다) 새로운 귀족이 도착했습니다. 어쩌면 차기 당주 쿠오르덴트위르크라고 생각됩니다’
이 장소에서 가장 상위자에 해당하는 남자는, 지금 해가 연 와에 도착했던 바로 직후이다.
그는 그 설명을 들으면서, 아득히 먼 곳으로 보이는 콩알보다 작아진 요새를 노려보고 있었다.
‘현재, 여기와 북쪽, 남서의 3 지점에서 요새의 감시를 계속하고 있습니다’
그들은 제국령 각지에 눈과 귀를 가진다. 마나그리스령으로부터 시작된 진카엔제의 대이동을 알자, 몹시 당황하며 그것을 추적해 온 것이다.
‘…… 북쪽의 부대는 언제라도 이동할 수 있도록(듯이) 정돈해 두어라. 감시가 선수를 빼앗기지 않게. 어쩌면 다음에 향하는 앞은 동쪽 아르페오라고는 생각하지만…… 혹은, 왕도 레비오스에 향할지도 모른다. 너희는 쿠오르덴트 방면으로 나아갔을 경우의 대응을 검토해라’
‘하’
진카엔제의 일단이 다음에 어떻게 움직일까는, 남자에게도 몰랐다. 대담 무쌍해 기상천외, 가끔 정면 돌파의 격전을 반복해 제국 초대 황제에까지 끝까지 오른 희대의 호걸이다. 보통 사람에게 그 움직임을 예상하는 것 따위 할 수 없다.
어느 정도의 방향성이 보일 때까지 큰 움직임은 금물이다. 일단은 감시를 계속할 수 밖에 없었다.
남자는 거기서 보고 담당의 사람에게 1개 물었다.
‘…… 이 건을 아는 사람은? '
‘우리만으로, 보고와 응원 요청은 이것으로부터입니다……. 스승은, 아직 인지하고 있지 않는 것이라고 생각됩니다’
질문의 의도는 말로 하지 않고도 전해진다.
‘그런가. 그럼, 우리들의 입장을 잊는데’
‘하. 알고 있습니다’
그것으로 좋으면 남자는 작게 수긍했다.
끝까지 이야기를 들어 끝내면, 그는 다시 아르듀케 요새에 눈을 향했다.
‘…… 여기서 움직인다고는 말야…… '
구적의 부활에 가슴을 크게 울리게 하고 있는 것은, 왠지.
그것은 그들에게 있어 구제이며, 동시에 멸망이기도 하다. 눈앞의 현실은 희망인 것인가, 혹은 절망인 것인가.
일진[一陣]의 바람으로, 회색의 망토가 가로 길게 뻗친다.
가면의 안쪽의 눈동자는, 원망과 증오로 가득 차 있었다. 그 이외의 모든 감정을 찌부러뜨려 버릴 정도로, 그것은 강하다.
‘때가, 왔는지’
그 남자…… 재기사는, 한사람 조용하게 중얼거렸다.