의식 맞추어라
의식 맞추어라
그리고, 밤이 되었다.
‘조인식은 무사하게 끝났다. 그런데…… '
‘…… 본심을 털어놓는 서로 이야기하지 않으면 되지 않든지. 향후의 일을’
밤이 되어 버렸다.
‘네…… '
난보난시의 시장저에 쿠오르덴트가의 탑 쓰리, 즉 쿠오르덴트르크세, 쿠오르덴트가르피스, 쿠오르덴트위르크가 마침내 갖추어져 버렸다.
이것까지 편지로 교환은 해 왔지만, 얼굴을 맞대 이야기를 하는 것은 역시 긴장하는 것이 있다.
‘주위는? '
아버지가 방의 구석에 앞두는 기사 가토렌에 묻는다.
‘무사하고’
첩보 대책은 확실히것 같다. 오늘 밤은 시르오페아가나 에베나피스가는 물론, 가리아나가나 논가이트가도 난보난시에 숙박하고 있는 것이지만, 이것으로 마음껏 이야기를 주고받는 것이 가능하게 된다.
삼자 삼차에 이야기의 실마리를 찾고 있는 탓인지, 실내에는 기묘한 침묵이 계속되고 있었다. 과연 난보난 시민도 낮과 같은 야단 법석은 하고 있지 않다. 실로 조용한 밤이다.
‘편지에서도 이미 전하고 있었지만…… '
최초로 움직임을 보인 것은 조부다.
‘나의 불찰로 쿠오르덴트를 위험하게 쬐었던 것은 참괴에 견디지 않는다. 위르크의 구원에 감사하는’
그 짜내진 소리에는 강한 분노를 느꼈다. 마력 부전은 언제 발병하는지 모르는데 불찰도 똥도 없다고는 생각하지만, 꽤 신경쓰고 있는 것 같다.
‘쿠오르덴트의 차세대로서 이루어야 할 일을 이룬 것 뿐입니다, 조부님’
‘…… 으음. 우선은 훌륭했다. 진 장병의 몫까지, 여기서 재차 전하게 해 받는’
결과적으로는 쿠오르덴트군의 대승으로 끝난 싸움이지만, 전사한 아군의 군사는 결코 적지 않다. 특히 전선 철퇴와 그 후의 라이슈리후 농성전에서는 례조병 뿐만이 아니라 종조병도 꽤 가시고 있다.
무심코 방의 구석에 앞두고 있는 중년남성의(—–) 기사 가토렌에 눈을 향하면, 아버지는 가볍게 수긍했다.
‘화장은 무사하게 끝났다. 충의를 다한 장병은 모두, 쿠오르덴트의 바람으로 흩날리는 재가 되고 있는’
나의 잘 아는 기사 가토렌은 할아버지(이었)였다. 그 할아버지는 전선 철퇴 시에 전군을 맡아, 분투의 활약으로 크게 시간을 벌었지만, 최후는 킨드로아군의 맹공의 앞에 넘어진 것 같다. 그 때문에 차기 당주로서 지명되고 있던 아들이 가토렌가를 이어, 새로운 기사 가토렌이 된 것이다.
나는 오델로 리어 포위중에 이 일련의 이야기를 들리고 그리고 낙담했다. 그 할아버지로부터는 여러가지 일을 배웠고, 송곳니 작전때도 근처에서 서포트를 해 주었다. 질실강건으로 충성스럽게 다하는 그 자세는, 나의 머릿속에 만들어진’기사’의 이미지 모델이 되어 있을 정도다.
동시에’아, 전쟁을 하고 있던 것이다’와 묘한 납득을 했던 것도 기억하고 있다. 턱작전의 한중간은 항상 흥분 상태(이었)였으므로, 감각도 마비되고 있었을 것이다. 그 할아버지에게는 최후까지 가르침없음이다.
로미리에 항복 후, 선대가 되어 버린 기사 가토렌을 시작으로 하는 전사자의 사체는 가능한 한 회수시켜 받았다.
적의 사체를 희롱해도 나는 무엇하나 즐겁지 않지만, 아군의 사체를 희롱해지는 것은 화가 난다. 강화 하는 이상은 슈피아제이크측도 시시한 것을 하리라고는 생각되지 않지만, 만약을 위해다.
어떤 마법이라도 없어진 생명은 되찾을 수가 없다. 이 손으로 적을 토벌할 때에 그 사실은 감각으로 전해져 온다. 그러니까, 쿠오르덴트의 사람은 쿠오르덴트의 땅에서 조상해 주고 싶었다.
종조나 례조의 사체에는 그다지 가치가 없는 것 같아, 내가 토벌한 슈피아제이크 기사나 무관의 사체와 교환한다고 하는 조건으로 곧바로 합의할 수가 있었다. 강화 조약에 기술할 정도의 일도 아니라고 주위로부터 말해졌으므로, 이쪽은 현장 판단으로 약정을 체결해, 부하의 사람에게 대응을 부탁하고 있다.
이렇게 해 쿠오르덴트의 기사나 무관의 사체는 뉴 네리─시에 보내졌다.
편지라면 장의의 내용이 담담하게 기술되고 있을 뿐(이었)였지만, 아버지의 입으로부터 상세가 말해진 것으로 분위기까지 전해져 온다. 엄숙한 것이긴 하지만 어딘가 부드러워, 고인에 대한 슬픔보다 자랑을 강하게 느끼게 하는 좋은 장송(이었)였던 것 같다.
‘감사합니다, 아버님. 그것과 조부님에게도 다양하게 수고를 들여 받은 것 같아’
‘아니, 상관없다. 나도 걱정인’
이 사체 인수에서는 례조병도 회수하고 있다. 기사 무관에 비하면 아득하게 수가 많기 때문에, 얼마나 회수할 수 있었는지는 모른다. 여하튼 사체 회수 장소가 오델로 리어시에 가까운 경우는 내가, 라이슈리후 성에 가까운 경우는 조부가 각각 물러가 화장 했다.
재가 되었다고는 말하지만, 주선조의 초화력에 의한 화장이니까 실제로는 거의 아무것도 남지 않았다. 에르오 대륙의 사생관으로 생각한다면 최상의 장송이 되었다고 말할 수 있다.
‘사체 반환이라고 말하면, 슈피아제이크의 2공이지만…… '
아버지의 말에 덜컥 한다.
마크니스와 킨드로아의 사체는 로미리에에 반환하고 있지만, 그 후 곧바로 슈피아제이크가에 의해 처리되고 있다. 아마, 나중에 아버지나 조부가 이것저것 말해 왔을 경우를 생각해 빨리 조상해 버렸을 것이다.
이제(벌써) 모두가 재가 되어 버린 후인 것로’역시 쿠오르덴트로 사체를 욕보이기 때문에 돌려주어’와는 물리적으로도 정치적으로도 말할 수 없다.
‘…… 위르크야’
아버지가 일어서, 나의 곁에 접근해 온다. 이쪽도 기립해야할 것인가 헤매고 있으면, , 라고 머리에 손을 놓여져 조물조물 어루만질 수 있었다.
‘위르크의 행동이 있었기 때문에, 아버님은 구해졌다. 그리고 위르크의 판단없이는 킨드로아와 마크니스를 토벌해 완수할 수 없었다. 확실히 곤란한 부분도 많지만, 그것을 공제해 남음이 있는 큰 공로다……. 그렇게 움츠러드는 일 없이 당신이 무용을 자랑하면 좋다. 아버지로서 더 이상에 기쁜 것은 없는 것이니까’
' 나와 르크세는 이번의 전과의 크기를 다른 누구보다 이해하고 있다. 간이 무너지는 것 같은 생각을 몇번이나하게 했지만…… 여하튼, 정말로 자주(잘) 했군’
아버지와 조부에게 대충도 보고로 되면서, 설교 스타트가 아니었던 것에 있어 버무리지 않고 안도했다. 군데군데에 고언의 잽 같은 것도 느꼈지만.
‘이지만, 위르크의 생각만은 한번 더 확인해 두지 않으면 안 된다. 사체 반환은 물론이지만, 턱작전의 입안으로부터 결행, 강화에 이른 경위와 생각을 들려주어 받자. 이미 편지에서도 보통의 확인은 했지만, 재차’
이제 싫게 될 정도로 편지로 설명한 생각이고, 오델로 리어 공략전이 끝나고 나서는 턱작전에 참전한 기사나 관리를 여러명 뉴 네리─시에 보내 구두 설명도 시키고 있는데, 아직 부족한 것 같다. 더 이상 무슨 말을 하면 만족할 것이라고 생각하고 있으면, 아버지는 조금 곤란한 표정으로 보충했다.
‘위르크의 사고방식은 어떻게도 이해 할 수 없는 곳이 있다……. 아니, 다르구나. 이쪽은 이해한 생각이지만, 차근차근 (들)물어 보면 미묘한 차이가 있는 것이 적지 않다. 왜 그러한 결론에 이르렀는지, 그 사고의 흐름을 모두를 (듣)묻지 않으면 근간에 있는 것을 오인하기 어렵지. 부지불식간에중에 그 작은 차이가 퍼져, 깨달았을 때에는 심각한 괴리가 되고 있을지도 모른다. 까닭에, 이쪽의 인식이 잘못되어 있지 않은가 확인을 해 두고 싶은’
지구와 에르오 대륙의 하이브릿트 가치관이 된 나의 언동은 평상시는 거기까지 문제가 되지 않는다. 그러나, 평상시는 문제 없게 보이기 때문이야말로 무서운 것이라면 아버지는 역설한다. 긴급시에 무엇하나 예상하지 못하고, 전혀 이해 할 수 없을 방향으로 돌진해 가는 것이 어쨌든 무서우면. 나의 행동 범위는 이것까지 영내에서 완결하고 있었지만, 최근에는 영외에도 퍼지고 있다. 이번 턱작전을 거쳐 아버지는 그 영향의 크기에 드디어 머리를 움켜 쥔 것 같다.
‘그러한 것입니까’
‘그러한 것이다. 전선으로부터 엉뚱함도 없는 보고(뿐)만이 보내져 오는 것이니까, 이쪽이 우세하다고 말하는데 전혀 산 기분이 하지 않았다’
왕도로 조부의 위기를 알아 몹시 서둘러 돌아가 준비를 하고 있으면, 왠지 내가 보이스트라 히라노에게 탑승해, 어찌 된 영문인지 마크니스와 킨드로아를 격파해, 깨달으면 오델로 리어시를 포위하고 있었다. 초고속으로 대굴대굴 구르는 전황에 두고 갈 수 없게, 아버지도 주위는 필사적(이었)였다고 말한다.
그 때문인지도 모르지만, 마크니스와 킨드로아의 사체 반환에 대해서는 곤혹과 혼란이 크고, 화내는 타이밍을 잃어 버린 것 같다. 턱작전의 초 스피드 침공은 슈피아제이크군으로부터 뿐만이 아니게 아버지로부터도 평상심을 빼앗은 것 같다. 미안한 이야기이지만, 이것은 상정외의 럭키─이다.
‘…… 나에게 있어 슈피아제이크가는 허락할 수 없는 미운 적이다. 당주의 자리에 도착한 경위를 생각하면, 허락해서는 안된다 적이기도 하다. 그러나 나는 역대의 당주가 계승해 온 쿠오르덴트의 오오모리이기도 한’
그것은 나에게 말하고 있다고 하는 것보다, 독백에 가까운 것(이었)였다.
오빠 대신에 당주가 된 것이니까 비유하고 강대한 슈피아제이크가를 상대로 하고서라도 원수를 갚아야 한다, 오빠 대신에 당주가 된 것이니까 쿠오르덴트가의 유지를 제일로 생각해야 한다. 그렇게 상반되는 2개의 책무에 아버지는 이것까지 고민해 괴로워해 왔을 것이다.
‘전선에서 아버님이 철퇴했다고 들은 순간, 여기까지라고 생각했다. 더 이상의 계전은 쿠오르덴트를 장난에 위태롭게 할 뿐…… 나는, 오라버니가 원수를 갚을 수가 없었던 것이라면’
이것까지 쿠오르덴트가 선전을 계속하고 있던 것은 백전 연마의 조부와 백부가 남긴 대량의 종조병이 있었기 때문이다. 그 한쪽 날개가 연을 인정하지 않고 계속 싸워서는, 이제(벌써) 다른 한쪽의 날개도 접혀 버린다. 그것은 쿠오르덴트가 당주로서 허락할 수는 없었다.
‘그래서 체념이 붙었을지도 모르는구나. 위르크가 2공의 사체를 돌려주었다고 들어도 놀라울 정도 냉정해 있을 수 있었다. 불만이야말로 있었지만, 뜨거운 분노로서 솟구치는 일은 없었다. 이상한 것이다’
주된 복수 대상으로 있던 마크니스와 킨드로아가 동시에 토벌해진 탓으로 기분이 발산해 버린 부분도 있다고는 생각한다. 다만, 불만이 있었다는 것도 사실일 것이다. 부글부글로 한 갈 곳이 없는 분노와 같은 것은 편지의 글내용으로부터도 느끼고 있던 정도다.
‘턱작전에 의해 정세는 크게 바뀌었다. 나는 쿠오르덴트가 당주로서 지금부터를 생각하지 않으면 안 되는’
여기에서 앞은 모험을 하지 않아도 요코즈나 스모로 슈피아제이크가를 찌부러뜨릴 수도 있다. 여유가 태어나면 앞의 일이 신경이 쓰여 지는 것은 당연하다. 오빠의 대리라고 하는 의식이 강한 아버지중에서, 복수보다 댁대사의 비중이 커졌다고 하는 일일 것이다.
‘네. 함께 생각합시다’
아버지가 여기까지 본심을 드러낸 것은, 나에게도 상응하는 각오로 본심을 말하는 일이라고 생각한다.
문제는 없다. 오델로 리어시에서 호의의 파동을 발해 버린 나에게 더 이상 숨겨 두어야 할 본심 따위 그다지 없다.
나는 아버지와 조부에게, 편지의 리피트로는 되지만 재차 자신의 생각을 전한다.
갈 수 있다고 생각했기 때문에 돌격 한, 생각했던 것보다 갈 수 있었기 때문에 좀 더 돌격 한, 뭔가 능숙한 상태에 일이 진행되었기 때문에 더욱 돌격 했다…… 무엇인가, 이만큼 (들)물으면 저돌적인 사람 그 자체이다. 이상하구나, 쿠오르덴트위르크는 이지적이고 총명한 귀족 소년일 것이지만.
‘평민의 움직임에 너무 의지하고 있구나. 이번은 능숙하게 빠졌는지도 모르겠지만…… '
‘전에 성공했기 때문에 다음도 능숙하게 간다, 그렇게 안이하게 생각하게 되어서는 위험하다’
턱작전에서는 평민례조의 기능이 여기저기에서 빛나고 있다. 그 때문에 전망의 달콤함을 지적하는 코멘트가 몇번이나 들어갔다. 특히 킨드로아전이나 시키나온 강습 따위는, 아버지나 조부로부터 하면 너무나 평민 너무 맡겨 간이 차가워지는 것 같다.
‘아니, 저…… 설마 저기까지 능숙하게 진행된다고는 스스로도 생각하지 않았기 때문에……. 다음 또 하라고 말해져도, 과연 주저 해요’
그 나름대로 노리고는 있었지만, 연설 1개로 킨드로아병이 저기까지 와해 한 것은 운이고, 시키나온시가 즉시 떨어짐 했던 것도 운에 의하는 것이 크다.
실패했을 경우의 리커버리책도 준비해 있던 것, 어디까지나 자신나름의 승산 있던 행동으로, 평민을 과신하고 있지 않는 것은 확실히 전할 필요가 있었다.
‘…… 사전에 듣고 있던 이야기와 차이는 없는 것 같다. 하지만, 이렇게 해 위르크의 입으로부터 직접 (들)물을 수 있던 것은 좋았다. 조금은 안심할 수 있을 것 같다’
후우, 라고 아버지는 숨을 내쉬었다. 뉴 네리─시에 보낸 턱작전 참가 멤버도 사전에 노력해 설명해 주었을 것이지만, 역시 대면 확인보다 뛰어난 것은 없는 것 같다.
그리고 이야기는 오델로 리어 공략전, 로미리에 항복으로 진행된다.
‘…… 그렇다고 하는 것으로 라이슈리후의 싸움이나, 그 후의 추토전에서는 슈피아제이크 기사를 만족에 깎을 수가 없었습니다. 그 상황으로 슈피아제이크령 전 국토 병합을 단행했을 경우, 통치는 안정되지 않습니다. 그러면 어떻게든 해 로미리에공주, 로미리에공을 수중에 둔 (분)편이 다음의 움직임을 취하기 쉬운 것이 아닌지, 오델로 리어시에서 슈피아제이크가를 멸망에 몰아넣는 (분)편이 위험한 것은 아닐까 판단했던’
방계라고는 해도 아이를 불퉁불퉁 낳을 수 있는 연령의 에트아리스가 행방불명 상태다. 잔당이 발광하는 미래 밖에 안보인다.
아버지가 어려운 표정인 채 나에게 묻는다.
‘주위의 사람은 뭔가 말하지 않았던 것일까? '
‘말해졌습니다. 슈피아제이크가를 한 번 망친 (분)편이 그 후의 병합은 편해질지도 모르면’
그러자 조부가 깊게 수긍했다.
‘일 것이다. 나도 같은 의견이다. 오델로 리어로 피를 끊는 사실은 무거운’
에르오 대륙에도 여론이라는 것이 있다. ‘슈피아제이크가의 정당한 혈족을, 본거지의 오델로 리어시에서 멸한’라고 하는 사실은 어쨌든 임펙트가 있어, 쿠오르덴트의 대승리를 확신시키는 소식이 된다.
거기에 에트아리스는 결국은 방계가족의 한사람이다. 만일 그녀가 일어선 곳에서 주위로부터 슈피아제이크가의 정당한 후계자와 간주해질까는 미묘한 부분이 있다. 물론 잔당의 기사들은 필사적으로 번창해 세우겠지만,100% 완전 무결인 슈피아제이크가라고는 볼 수 없을 것이다.
물론 주선조가 세력을 유지하는 이상, 일정한 존중은 된다. 강한 것은 그것만으로 훌륭한 것이다. 하지만, 이것까지 오랜 세월 구축해 온’강한 슈피아제이크’의 인상은 단절되는 일이 된다. 비유한다면, 오델로 리어 섬멸에 의해 집의 역사에 리셋 버튼이 밀리는 것 같은 이미지일까.
‘정당한 후계자가 있으면 없으면에서는 주위에게 주는 인상이 완전히 다른 것이 된다. 보이스트라 히라노가 슈피아제이크의 뜰인 것을 잊어서는 안 된다. 10년이나 20년의 지배 따위 용이하게 뒤집어질 것이다’
로미리에의 존재가 있는 한, 보이스트라 히라노에게 있어서의 쿠오르덴트 지배는 반드시 불안정한 것이 된다고 아버지는 말했다.
‘위르크는 통치에 종사하는 인원 부족을 강하게 염려하고 있는 것 같지만, 그 쪽은 얼마든지 할 길이 있다. 피를 끊는 것 조차 되어 있으면, 내지의 인원을 돌릴 수도 있던’
정당한 유파를 이어받는 원조의 슈피아제이크가라고 하는 네임밸류가 있는 한, 경계를 느슨하게하는 것이 할 수 없다. ‘강한 슈피아제이크’의 인상은 빠듯이로 연결되고 있기 때문이다. 이것으로는 어떠한 반격을 기획할까 안 것은 아니기 때문에, 쿠오르덴트가로서는 내지의 통치에 틈을 보일 수는 없다.
반대로, 로미리에들을 몰살로 한 상태이면 내지에 할당하는 인적 자원은 절약할 수가 있다. 패군의 인상이 진한 에트아리스 한가닥으로 할 수 있는 것 따위 한정되어 오기 때문이다. 내지에 틈은 태어날지도 모르지만, 보이스트라 히라노에게 단번에 대량의 인원을 보내 제압과 통치에 전력투구 한 (분)편이 효율적인것 같다.
‘그 도리는 오델로 리어 포위중에 들었던’
‘에서는 왜? '
‘…… 몇개인가 이유가 있습니다. 우선 1개, 의견이 갈라져 있었던’
모든 기사와 관리가 섬멸 노선을 지지한다면, 나는 헤매는 일 없이 그 쪽을 선택했다. 만장 일치로 긍정된 방침을 정면으로부터 부정할 수 있는 만큼, 나는 자신의 판단력에 자신이 있는 것은 아니다.
오델로 리어 포위중의 그 장소에서는, 어느 쪽일까하고 말하면 섬멸파가 많았지만 항복파도 결코 적지 않았다. 에르오 대륙의 상식으로 생각해도’절대로 여기가 올바른’라고 할 수 있는 상황은 아니었던 것이다.
‘그러면 자신이 정답이라고 생각하는 길로 나아간 (분)편이 후회하지 않는다고 생각했던’
정직한 곳, 나는’우선 잡는’론에는 찬동 할 수 없다.
‘섬멸을 선택하면 진행되는 길이 1개 밖에 없어지겠지요. 선택지는 좁히고 싶지 않습니다’
내지의 인원을 할당하는 것으로 병합 사업에 매진 할 수 있다고는 말하지만, 반복하면 매진 하지 않으면 안 되는 것이다. 보이스트라 히라노를 통째로 깔봐, 혈육으로 하기에는 긴 시간을 필요로 한다. 이전, 쿠오르덴트가는 만족에 움직일 수가 없다. 이거야 확실히 큰 사냥감을 삼켜 동작이 잡히지 않게 된 뱀이다.
‘남의 집을 경계했다고 하는 일이다? '
아버지의 확인에 나는 수긍한다.
트치노코 상태에서는 레비오스 왕국이나 진카엔 제국의 움직임에 신속한 대처도 할 수 없을 것이다. 로미리에의 목덜미를 눌러 두면 슈피아제이크 건재라고 하는 리스크는 있지만, 어느 정도의 기민성을 유지할 수가 있다.
리스크에 대한 의식의 차이다. 불특정의 귀족 세력과 슈피아제이크가에서는, 어느 쪽인지 고리스크인가.
기본적으로 기사나 무관은 자령 제일이라고 할까, 먼 곳의 세력에 대한 의식이 낮다. 근처 귀족가의 움직임에는 매우 민감한 것이지만, 왕국이나 제국이라고 하는 멀고 큰 단위가 되면 위기 의식에 둔한 것을 느낀다. 지구로 비유한다면 국제 관계를 경시해 자국의 정책을 결정하는 것 같은 느낌인가.
그러니까 그들에게 있어서는 슈피아제이크가가 가장 위험해 눈에 띄는 리스크이며, 앞서 잡아 두고 싶은 존재가 된다. 그 기분은 모르지는 않다.
‘아버님은 어떻게 생각합니까? '
나는 불특정의 귀족 세력이 고리스크에 느낀다. 그것은 반드시 외교에 힘을 쓰고 있는 아버지도 같을 것이다.
‘…… 나의 생각은 뒤로 하자. 그래서, 그 밖에 이유는? '
‘장기에 걸쳐 내지로부터 사람을 줄이는 체제는 바람직한 것으로는 없다고 생각했던’
통치의 요점은 관리에게 있으면 나는 생각하고 있다. 한 편은 원 삭감, 한 편은 익숙해지지 않는 토지의 통치라든지 혹사 너무 하다. 특히 내지는 쿠오르덴트집을 지탱하는 토대다. 여기의 통치는 항상 만전의 것으로 해 두고 싶다.
거기에 블랙 기업과 같은 체제는 불안정하다고도 느낀다. 봉의 마구 빠진 블록 타워와 같은 것이다. 약간의 계기로 와르르무너져 갈 것 같은 기분이 들지 않을 수 없다.
‘확실히 영지의 유지에 기사나 관리는 빠뜨릴 수가 없다. 하지만, 강한 주선조에 의한 통치가 있으면 그렇게 항상 요동할 것은 없을 것이다’
‘내지로부터 사람이 줄어든다고 해도 일시적인 것이다. 때가 지날 정도로 인원의 문제는 개선해 나갈 것이다. 슈피아제이크 격파의 세평이 계속되는 동안에 통치를 굳혀 버리는 것은 유효한 손이기도 하다. 최초의 평정은 고생하겠지만, 할 수 없는 것은 없는’
여기도 가치관이 맞지 않는 부분일 것이다.
에르오 대륙의 인간은 어떻게 있어도 주선조를 각별한 존재로서 봐 버린다. ‘슈피아제이크가를 토벌해 넘어뜨린 쿠오르덴트위르크가 보이스트라 히라노를 지배하는’라고 하는 평판은, 통치에도 깊게 영향을 준다고 생각한다.
뭐, 나도 13년 정도 에르오 대륙에서 살아 있기 때문에 그 감각은 모르지는 않다. 원조의 슈피아제이크가의 혈족이 본거지에서 몰살로 되었다니 (들)물으면 세세한 문제 같은거 전부 바람에 날아가는 것 같은 생각도 든다. 거기에 내가 어떻게 생각하고 있으려고 에르오 대륙인이 모두 그처럼 생각한다면 결과적으로 통치는 능숙하게 갈 것이다.
그러나, 다만 한사람의 인간의 존재가 거기까지 체제에 큰 영향을 준다는 것은, 역시 뿌리의 부분에서 위화감을 기억한다. 통치라는 것은 개인의 힘은 아니고 조직의 힘으로 실현되는 것이라고 생각한다.
이 근처는 어긋남 없게 전달해 둘 필요가 있는 부분일 것이다. 나는 아버지와 조부에게 끈기 강하게 사고방식의 차이를 설명했다.
‘다른 누구보다 주선조의 강력함을 체현 한 위르크가, 거기까지 종조와 례조를 중시할까. 어떻게도 조화가 잘 안된 인상을 받는’
‘남의 집으로부터 보면 상당히 기분 나쁘겠지’
갖추어져 팔짱을 끼고 있는 부모와 자식을 보면서, 나는 제일 말하기 어려운 일을 고한다.
‘하나 더. 로미리에공은 미인이기 때문에, 죽여 버리는 것은 아깝다고 생각했던’
속일 생각은 없는, 아버지의 기대에는 응한다. 이쪽으로부터 굳이 말한 것으로 성의를 나타낸 생각이다.
원군이 오기 전에 빨리 결착을 붙여 내가 주도적으로 향후의 방침을 결정하고 싶었던 것이지만, 모두까지 말하지 않고도 의도는 통한다.
아버지는 격앙 할 것도 없고, 팔짱을 낀 채로 다만 조용하게 나를 보고 있었다. 조금 무섭다.
‘…… 그래서, 위르크는 슈피아제이크가를 향후 어떻게하고 싶다고 생각하고 있는’
‘복권을 제일에 움직이는 것 같으면 잡습니다’
계속해라, 라고 아버지는 이야기의 계속을 재촉한다.
‘정세에도 따릅니다만, 2조영지의 병합 완료 후에 산죠우 영지의 일부 할양을 요구하고 싶다고 생각하고 있습니다. 인도를 거부한 시점에서 전쟁이군요’
조약으로 정한 산죠우 영지는 30년 이내의 할양이며, 30년 후에 할양은 아니다.
‘슈피아제이크로미리에와 싸우는 일이 된데’
‘오빠, 조부, 아버지의 뒤를 쫓게 하는 것은 참을 수 없습니다만, 그것은 이제(벌써) 어쩔 수 없는 것입니다. 쿠오르덴트의 안녕이기 때문에 멸망해 받을 수 밖에 없습니다’
적대를 계속한다면 용서는 하지 않는다. 그러나, 그러한 전개가 될까는 의문이다.
‘다만, 조금 이야기를 한 한계입니다만 로미리에공은 총명해 담력이 있다고 느꼈습니다. 그렇게 노골적으로 적대 자세를 나타낸다고는 생각되지 않습니다’
이 예상에는 적지 않이 소망도 섞이고 있을 것이다. 나로서는 로미리에와는 사이좋게 지내고 싶은 것이다, 다양한 의미로.
‘에서는 산죠우 영지를 무저항에 내밀어져 모든 할양이 끝났다고 하자. 그 뒤는 어떻게 할 생각이다’
‘그 시점에서 슈피아제이크가 살아 남는 길은 쿠오르덴트에 가담하는 것 외 없어져 있습니다. 신종시키는 것도 좋다, 우호적인 귀족가의 하나로서 취급하는 것도 좋다. 시세를 봐 판단해야할 것인가와’
‘쿠오르덴트와 슈피아제이크는 창시 이래의 적이지만’
굳이 나는 웃어 보였다.
‘아버님다운 것도 아니다. 지금의 시대에 도사가 이러니 저러니 말하는 의미가 있습니까? '
그 옛날, 제스교성고회는 에르오 대륙에 선을 그어 교구를 정했다. 토지를 지배하고 있던 귀족들은 교구 단위로 관리되는 일이 되어, 사제에 의한 지배 체제는 완성한 것이다.
시세에 응해 몇번이나 재검토가 되고 있기 (위해)때문에, 교구가 몇개 있다고 한 마디로 말하는 일은 할 수 없다. 최초기는 144구로 있던 것이, 쿠오르덴트가가 창시 되었을 무렵에는 가볍게 1000을 넘고 있던 것 같다. 전체의 면적은 기본적으로 변함없기 때문에, 시대가 내릴 정도로 교구는 가늘게 썬 것으로 되어 간 것이다.
교구의 탑을 맡겨진 고위 사제를, 귀족의 입장으로부터 보좌하는 사람. 그것이 도사이다. 역할의 성질을 생각하면 자명하지만, 도사로 선택되는 것은 교구내에 영지를 가지는 귀족가다.
어디까지나 서포트역이기 (위해)때문에, 권한인것 같은 권한은 거의 없다. 중앙의 인사에 의해 정기적으로 바뀌는 고위 사제의 대접을 하게 할 뿐의 손해인 역할에도 보인다. 하지만, 도사로 선택된다고 하는 일은’너가 이 교구로 제일의 귀족가야’라고 하는 증명이다. 교구에 있어서의 필두 귀족가라고 하는 칭호는, 당시의 귀족에게 있어서는 대단한 명예로 있던 것 같다……. 뭐, 공적인 권한은 차치하고 암묵의 양해[了解]로 다양하게 우대 되는 부분은 있었을 것이지만.
그리고 초대 당주의 쿠오르덴트 사제 일쿠오르덴트페르제아스는, 귀족가 창시에 해당해 도사의 임명을 바랬다. 페르제아스의 출신이 성통프르오티스타인 것을 생각하면, 도사의 위의 1개나 2개 간단하게 빼앗을 수 있다고 생각한 것임에 틀림없다.
그런데 이 도사의 임명은 슈피아제이크가의 암약에 의해 실현되지 않았다고 말해지고 있다. 어디까지나 우리 기록상의 이야기인 것으로 진실이 어땠던가는 모른다. 확실히 알고 있는 것은, 페르제아스가 죽을 때까지 슈피아제이크가를 원망하고 있었다고 하는 일만이다.
무엇보다, 당시의 쿠오르덴트가는 뉴 네리─시와 그 주변, 슈피아제이크가는 오델로 리어시와 그 주변을 지배하고 있을 뿐(만큼)의 귀족(이었)였다. 경제 규모는 차치하고 영토는 작다. 양가는 영지를 접하고 있는 것도 아니었고, 교구의 소속도 달랐다. 원망하고 있었다고 해 그 뒤로 뭔가 액션이 있던 것은 아니다.
그러니까, 귀족가 창시 이래의 적이라고 말해도 본격적인 대립을 시작한 것은 슈피아제이크가가 보이스트라 히라노를 통일한 후라든지, 쿠오르덴트가가 내지를 통일한 이후의 이야기가 된다. 현재에 이르는 화근의 대부분은 전란기에 돌입하고 나서 발생한 것이라고 말할 수 있을 것이다.
‘원래 현재 아군의 귀족가도 최초부터 관계가 양호했을 것이 아닙니다. 시르오페아가 좋은 예입니다’
지금은 친밀한 관계를 쌓아 올리고 있는 쿠오르덴트가와 시르오페아가이지만, 옛날은 그렇지 않았다. 그리고 이 원인도 도사의 위에 있다.
시르오페아가는 쿠오르덴트가의 조금 뒤로 성립한 사제계의 귀족가이지만, 이쪽은 창시와 동시에 도사에 임명된 것이다. 자신은 안되었는데 근처의 교구에서는 시르오페아가가 능숙한 일 한 것이다. 그런 만큼 화가 났을 것이다, 페니 바흐시는 오델로 리어시보다 지리적으로 가까운 일도 있어 눈엣가시로 여기고 있던 것 같다……. 뭔가 쿠오르덴트가는 원망(뿐)만이다.
‘물론, 쿠오르덴트에 있어 방해이면 잡는 것을 주저 하지 않습니다. 산죠우 영지까지 병합 한 상태이면, 남의 집의 간섭이 들어가기 전에 단번에 멸망시킬 수가 있을 것입니다’
그 때문에 슈피아제이크가에는 지키기 어려운 토지만 남겨 준 것이다.
‘…… 그 결단을 하는 무렵, 위르크는 아마 쿠오르덴트가의 당주가 되고 있을 것이다. 그 일은 이해하고 있구나?’
‘네’
사태가 크게 움직인다고 하면 20년 후, 30년 후의 이야기가 될 것이다. 그 무렵에는 조부도 수명으로 없어지고 있을 것이다. 그러니까 아버지와 조부는 나의 의사를 심 파 해 확인하고 있다. 장래의 당주가 슈피아제이크가에 달콤한 대응을 하는 것이 아닌지, 그것을 강하게 경계하고 있다.
두 명이 이쪽을 확정하는 것 같은 눈으로 응시했기 때문에, 굳이 노려봐 돌려주었다. 꺼림칙한 것은 아무것도 없다. 이것은 나의 본심인 것이니까.
‘…… 그런가. 그런데…… 조금 전, 로미리에공을 미인과 평가하고 있었군. 한사람의 여성으로서 어느 정도야그라고 있는지를…… 참고까지, (듣)묻고 싶지만…… '
후반에 갈 정도로 아버지의 소리는 허약해져 갔다.
향후에도 관계되는 소중한 이야기이지만, 생식 관계는 역시 접하기 어려운 화제일 것이다. 거기에 대상이 슈피아제이크가의 공주인 것이니까, 우려의 기분도 있을 것이다.
‘그것은 이제(벌써), 전에 없이 마음이 끌렸어요. 금방 침실에 잠입하고 싶을 정도 에’
아버지와 조부가 모여 눈을 감아 절구[絶句] 했다. 하지만, 여기서 이상하게 신경을 써 거짓말을 말해도 어쩔 수 없다.
‘장래적으로는 로미리에공에도 아이가 필요하게 될까요? 그 때는 부디 맡겼으면 좋습니다’
‘그것은…… 정실에게 갖고 싶은, 이라고 하는 의미인가? '
아버지가 너무 무표정해 무섭다.
‘받을 수 있다면, 받고 싶습니다. 오래 전부터 미인의 아내를 갖고 싶으면 아버님에게는 부탁하고 있었습니다만, 로미리에 공평한들 충분히 조건을 채울테니까. 다만, 그 경우에 슈피아제이크가를 어떻게 처리하는지는 고민거리군요’
‘반드시 아내에게 갖고 싶을 것은 아니다…… (와)과? '
‘네. 세상에는 이상한 일이 있으니까’
그것은 조금 전까지의 가리아나 자작과 토치공주의 관계와 같다. ‘잘 모르지만 로미리에는 아이를 임신한 것 같다. 이상하다. 잘 모르지만 시험삼아 낳아 보면 주선조(이었)였다. 이상하다. 그렇지만 로미리에의 아이로 주선조라면 슈피아제이크가의 후계로 해도 혈통적으로 아무것도 문제는 없지요. 좋았다’의 도리이다.
교배역만 나로 해 준다면 그래서 만족이다. 그 일을 고했음에도 관련되지 않고 아버지의 표정은 변함없다.
‘…… 하지만, 귀족 여성으로서 그것은 나쁘지는 않지만 최선의 것도 아닐 것이다. 오델로 리어로 보인 고상함이 많이 없어질지도 모르겠지만…… '
정식적 부부가 될 수 없는 것은 고귀한 아가씨에게 있어서는 너무 바람직한 것으로는 없다. 나에 대한 심상은 정도의 차이야말로 저것 나쁠 방향으로 변화할 것이다.
그러나, 귀족 여성에게 있어 가장 불명예스러운 일의 1개가 주선조의 아이를 낳을 수 없는 것이다. 불가사의 차일드는 결코 베스트인 형태는 아니지만, 베타이다.
‘집존속을 위해서(때문에), 이상하게 몸을 바치는 아가씨라고 하는 것은 꽤 흥분할 것 같네요. 본의가 아닌 기분을 억제해 모두를 받아들이는 모습은 돋우는 것이 있고, 반대로 아첨해 오는 것 같으면 그건 그걸로 즐길 수 있을 것 같은 기분이…… '
아버지와 조부가 몹시 놀라고 있다. 조금 본심을 너무 냈는지.
두 명에게는 오델로 리어시에서 내가 매우 퓨어인 생각을 방출했다고 보고되고 있을 것이다. 그런데도 이런 게스 노출의 발언이 나온 것이니까 깜짝도 할 것이다. 혹시’로미리에와 함께 진실의 사랑을 찾아낸다! ‘라든지 응석부린다고 생각하고 있었을지도 모른다.
고상하고 우아한 슈피아제이크로미리에는 매우 매력적이지만, 만일 그것이 손상되어도 충분히 발기 대상인 것은 제대로 전달해 두었다.
‘…… 그런가. 지금의 시점에서는 아무것도 말할 수 없지만, 위르크의 생각은…… 그렇다, 기억해 두자’
‘잘 부탁드립니다’
그리고 기묘한 침묵이 계속된다. 더는 참을 수 없었던 나는 화제를 변경하기로 했다.
‘반대로, 이쪽으로부터 (들)물어도 좋습니까. 아버님이나 조부님은 섬멸과 정전의 어느 쪽이 타당하다고 생각합니까? '
‘섬멸일 것이다’
즉석에서 대답한 것은 조부다. 그 근거는 조금 전 있던 것처럼 원조의 피를 끊는 것의 중요성이다. 그리고 적의 숨통을 끊을 찬스가 있다면 놓쳐야 할 것은 아니라고 조부는 말한다. 전란을 산 조부다운 생각이라고는 생각한다.
‘아버님은 어떻습니까? '
‘…… 타당과 표현해야할 것인가는 고민하는 곳이지만’
본의가 아닌 것일 것이다, 아버지는 좀처럼 계속을 대답하지 않는다.
‘………… 정전은, 무난하다’
무난이라고 하는 일은, 나쁜 선택은 아니라고 말하는 일이다. 아버지의 입으로부터 이 말이 나온 것으로 나는 조금 안심할 수가 있었다.
‘역시 외교가 관계합니까? '
아버지는 조용하게 수긍했다.
지금보다 수십년 정도 옛날이면, 섬멸 노선이 올바르면 가슴을 펴고 말할 수 있었을 것이다. 전란의 시대에 있어서는 먼 곳의 분쟁 따위 신경쓰고 있을 여유도 없고, 근처의 귀족가조차 눌러 두면 뒤는 어떻게라도 되었다.
그러나, 현재의 에르오 대륙은 전란도 종식에 향하고 있고, 레비오스 왕국이나 진카엔 제국이라고 한 거대한 집단의 존재가 당연하게 되고 있다. 지리적인 거리를 넘은 귀족 외교가 전개되는 것을 항상 생각할 필요가 있는, 그런 시대에 한쪽 발을 발을 디디고 있다.
‘오델로 리어시에서 슈피아제이크가가 멸망 했다고 하는 전과는 너무 크고, 그리고 무겁다. 섬멸을 선택했을 경우의 영향을 예상하는 것은 매우 어려운 것이 되는’
쿠오르덴트가가 슈피아제이크가를 멸해 보이스트라 히라노를 전 국토 병합 한다든가, 이것은 이제(벌써) 단순하게 생각해 궁극 완전태그레이토크오르덴트의 폭탄이다. 이것에 아무것도 생각하지 않는 귀족은 없을 것이다.
쿠오르덴트의 팽창을 경계해 도당을 짜 적대해 올지도 모르고, 혹은 살아 남기 위해서(때문에) 줄줄 복속을 바래 올지도 모른다. 사람의 마음이 관련되는 문제인 만큼, 이것을 완전하게 예상하는 것은 불가능하다.
‘…… 왕국 방면만을 생각한다면, 정전은 나쁘지 않은 판단이라고 말할 수 있다. 슈피아제이크로미리에가 남은 사실은 무시 할 수 없는’
슈피아제이크가의 정당한 후계자가 아직 건재하다고 들으면, 다소는 쇼크도 누그러질 것이다. 집이 오델로 리어시를 점거하는 시점에서 어떻게 있어도 경계도 업은 피할 수 없겠지만.
‘제국인가…… '
그렇게 중얼거리는 조부에게 응하도록(듯이), 아버지는 이야기를 계속했다.
‘제국 방면은 섬멸과 정전의 어느 쪽을 선택해도 귀찮은 것이 되었다. 특히, 아무 사전 준비도 없고 슈피아제이크 섬멸을 단행하고 있으면 여론은 지극히 본의가 아닌 방향으로 나아간 가능성이 높은’
턱작전의 결행 시점에서는 원래 오델로 리어 공략전 같은거 전혀 상정하고 있지 않았다. 남의 집에의 사전 교섭 따위 있을 리도 없다.
‘본의가 아님이라고 하면? '
‘위르크는 제국 서부와 제국 남부의 귀족가가 왜 슈피아제이크가를 적대시하고 있었는지, 그 근간에 있는 원인을 알고 있을까? '
대립하고 있다고 하는 일은 알고 있지만 복합적인 요인이라고 생각하고 있었다. 이유는 몇개인가 들고 있지만, 아버지의 말하는 근본 원인이라는 것에 짐작은 없다.
‘이것은, 제국 건국보다 전의 이야기가 되는’
조모에 관계하는 이야기일까.
제국 방면의 이야기는 섬세한 느낌이 들어 듣기 어려운 부분이 있다. 쿠오르덴트가는 꽤 깊은 부분에서 관련되고 있다고 하는데, 내가 알고 있는 제국 지식은 매우 일반적인 귀족 레벨의 정보에 털이 난 정도라고 생각한다. 다양하게 헤아리는 것도 많지만, 제대로 확인했던 것은 그다지 없다.
‘어머님은 아이의 무렵에 뉴 네리─를 뛰쳐나와 대륙 서부를 여행했다. 이 때 최초로 향하려고 하고 있었던 것이 후리아에레스가(이었)였던 것이지만…… '
뉴 네리─시내에서 이따금 하고 있는 극이라면 조모가 여행을 떠난 이유는 특별히 나타나지 않았다. 쿠오르덴트에 적대하는 강대한 적에게 분개한 나머지, 발작적으로 집을 뛰쳐나오고 있다.
극중의 조모는 단순한 무총공주님에 지나지 않지만, 리얼의 조모는 일단 목적이 있었던 것 같다. 가출아가씨의 당초안은 쿠오르덴트가와 후리아에레스가에 의한 대슈피아제이크 동맹이라고 하는 것이다. 성공할까는 차치하고 큰 그림을 그리고 있었던 것이 안다.
‘동맹은 실현되지 않았던 것이군요’
이해 조정으로 타협이 되지 않았던 것일까, 그렇지 않으면 가출아가씨는 원래 상대되지 못했던 것일까, 역사적 사실로서 후리아에레스가가 멸망한 것을 생각하면 동맹 관계의 구축에는 실패한 것이다.
‘당시의 후리아에레스가는 아르페오 공국을 정리하는 일에 힘껏(이었)였다고 듣는다. 실제로 아르페오의 땅을 방문한 카시아는, 이것으로는 보이스트라 왕국을 억제하는 것은 기대 할 수 없다고 생각한 듯은의’
조부에게 의하면, 아무래도 조모는 후리아에레스가 당주와의 면회에 도달한 것 같다. 다만, 아르페오 공국 그 자체가 그다지 의지가 되지 않으면 피부로 느낀 것 같고, 그리고 곧바로 아르페오 지방을 떠난 것 같다.
‘그래서, 조모님은 현재의 제국 서부나 남부를 방랑해, 조부님이나…… 진카엔제를 만났다고’
‘낳는다. 우리들은 거기에서 난세 종결의 대의를 내걸게 된’
하루살이로 날뛰어 돌고 있던 주선조의 산적단에 조모는 하나의 목표를 주었다.
난세 종결의 대의를 내걸어 싸우는 강자의 집단은, 많은 사람들의 눈을 끌어당긴다. 뜻에 감명을 받은 약소 귀족가의 주선조나, 귀족가의 방계로 태어나 피어오르고 있던 주선조, 사는 장소를 요구해 방황하고 있던 축복의 아이, 주가도 구적도 멸망해 사는 길을 잃은 기사가의 잔당, 강한 리더를 바란 종조용병 따위가 점차 모여 갔다.
어느덧 집단은 진카엔당으로 불리게 되어, 귀족령에 쳐들어가 토지를 지배하는 하나의 세력이 된 것이다.
‘현재의 제국 니시부 귀족, 그리고 제국 남부 귀족은 이 대의에 끌려 모인 사람이 많은’
‘한 때의 진카엔당에 꿈을 꾼 귀족은, 당파 귀족이라고도 불리고 있는’
제국을 동서남북과 중앙의 5개로 나눈다고 하면, 진카엔당이 평정 한 것은 서쪽과 남쪽, 중앙, 북쪽, 동쪽의 순서가 된다. 당의 초기 멤버의 대부분이 초반에 제압한 서쪽과 남쪽의 지역에서 귀족에게 전신 하고 있다. 제국 서부와 제국 남부에 당파 귀족이 많은 것은 아주 당연한이야기(이었)였다.
‘당파 귀족은 진카엔제에 심취해, 난세 종결의 뜻에 불탄 사람들이다. 그들은 대륙 서부에 평화를 가져올 뿐만 아니라, 대륙 전 국토에서 난세를 끝내는 것을 바란’
젊음 이유의 만능감인가, 혹은 먼저 신종하고 있던 자신들의 입장을 보다 위로 하기 위한 타산인가, 여하튼 당파 귀족으로 불리는 사람들은 제국에 의한 대륙 제패를 갈망 한 것 같다.
‘이지만, 꿈은 끝난’
제국의 약진이 대륙 서부 제패로 스톱 한 원인은 나도 알고 있다.
‘보이스트라 왕국을 멸할 수가 없었으니까, 군요. 슈피아제이크가는 아스리자공주를 보내는 것으로, 이렇다할 손해도 없게 존속해 버렸다. 잠재적인 위협을 내포 한 채에서는 동쪽으로 나아갈 수 없습니다’
슈피아제이크가는 한사람의 혈족을 보내는 것만으로 거의 전성기의 힘을 유지한 채로 남았다. 그대로 대륙 제패를 위해서(때문에) 동쪽에 돌진하면, 머지않아 배후로부터 찔린 것임에 틀림없다. 바로 정면으로부터 격파 할 수 없었던 사실이 제국에 무겁게 덮친 것이다.
‘그렇게, 위르크의 말하는 대로다’
아는지, 라고 아버지는 묻는다.
‘당파 귀족으로부터 하면, 슈피아제이크가는 난세 종결이라고 하는 꿈을 방해한 방해자에 지나지 않는다. 보이스트라 왕국이 묘한 잔재주를 하지 않고 솔직하게 정면에서 싸워 멸망하고 있던 것이라면, 지금쯤 제국은 대륙 전 국토를 통일해 전란을 종결에 이끌고 있었는지도 모른다…… 그렇게 몽상 하는 사람은 적지 않은’
상당히 제멋대로인 이야기이다. 하지만, 도중에 좌절한 꿈 이라는 것은 시간을 들여 숙성시키면 독특한 빛을 가지게 된다. 이렇게 되었는지도 모르는, 저렇게 되었는지도 모른다고 하는 망상은, 과거에의 미련이 큰 만큼에 반짝반짝 빛나는 것이다.
‘거기에 슈피아제이크가는 틀림없이 귀족의 명문일 것이다. 신흥의 당파 귀족으로부터 하면, 그러한 명가는 다만 존재하는 것만으로 초조하는 것이다’
그 기분은 왠지 모르게 알지만, 동시에 의문도 떠올랐다.
‘그렇다면 쿠오르덴트도 적대시되는 것은 아닙니까? '
쿠오르덴트가도 명문 취급해 되고 있는 귀족가의 1개이다. 같은 명문끼리, 미움받는 대상이 되어도 이상하지 않다.
그러자, 아버지응과 콧김을 울렸다.
‘슈피아제이크와 쿠오르덴트에서는, 전자가 훌륭한 귀족가라고도 생각했을 것이다. 보다 눈에 띄는 것에 주목이 모이는 것은 일반적인 일이다’
출신은 비슷한 것이지만, 귀족가로서의 역사는 슈피아제이크가가 길다. 그리고 쿠오르덴트가는 내지를 통일 후에 분열했지만, 슈피아제이크가는 보이스트라 히라노 통일 후도 보이스트라 왕국 건국 따위 약진을 계속했다.
이것은 결코 입에는 낼 수 없지만, 쿠오르덴트가의 상위 호환과 같은 존재가 슈피아제이크가다. 그 덕분에 시시한 시샘으로부터 무연으로 있을 수 있었을지도 모르지만, 솔직하게 기뻐할 수 없는 이야기이다.
‘재미있는 것에, 신흥의 무리라는 것은 명문으로 불리는 귀족가를 덮어 놓고 싫어하고 있지만, 내심에서는 당신의 존재를 인정받고 싶다고 생각하고 있는’
권위에 대한 질투는 일견 강렬하고 강고한 것으로 보이지만, 용이하게 반전해 호의로 바뀌는 성질도 겸비한다고 아버지는 말한다.
평소부터’ 나는 연예인 같은거 흥미없어! ‘라고 하고 있는 사람이 실제로 거리에서 만나 정중에 대응되면’그 연예인만은 믿을 수 있다! ‘와 홀랑 전업하는 것 같은 느낌일까.
‘어머님은 결당과 건국에 깊게 관련되고 있다. 까닭에 당파 귀족은 쿠오르덴트를 뜻을 같이 하는 동료라고 인식했을 것이고, 시켰을 것이다’
쿠오르덴트가의 아가씨가 자신들과 같은 뜻을 안아, 같은 전장에 서, 같은 길로 나아가려고 하고 있다…… 과연, 이것은 확실히 자존심을 간지러워질지도 모른다. 출신의 이상한 무리로부터 하면, 가출아가씨라고는 해도 명문 귀족에게 인정된 것 같은 기분에 잠길 수 있을 것이다.
거기에 이 공감을 능숙하게 이용하면 용이하게 적을 만들 수도 있다. ‘명문 귀족인데 쿠오르덴트가는 잘 알고 있어! 우리 동료다! 거기에 비교해 슈피아제이크가는 무엇이다!? 시세의 안보이는 낡은 명문째! 저 녀석은 적이다!! ‘라고 하는 느낌으로.
아무것도 하지 않아도 자연의 흐름으로 그런 공기는 할 수 있을지도 모르지만, 아버지가 말하도록(듯이) 조모가 부추긴 가능성은 충분히 생각된다.
‘제국을 배반 해 슈피아제이크에 선전포고를 했을 때, 당파 귀족은 쿠오르덴트에 붙었다. 거기에 귀족가로서의 이익이 있었던 것은 확실하지만, 무리를 자극을 준 것은 하나의 감정이다. 과연 무엇을 기대하고 있었는지, 아는구나?’
쿠오르덴트가가 슈피아제이크가를 멸망시켜 준다면, 다시 대륙 제패의 꿈이 보일지도 모른다. 전후에 쿠오르덴트가를 다시 제국에 되돌리는 것으로 히가시 스스무도 가능하게 된다. 그런 곳인가……. 응?
‘압니다. 압니다만…… 저, 만약 만일 오델로 리어로 슈피아제이크 일족을 섬멸하고 있었을 경우, 꽤 귀찮은 사태로 발전한 것 같은 생각이 듭니다만…… 이쪽이 전혀 바라보지 않을 방향으로 이야기가 진행될 것 같은 기분이…… '
굉장히 심플하게 생각하면’슈피아제이크 격파 축하합니다! 그러면, 다음은 삼대 황제를 함께 설득해 난세 종결을 위해 대륙 제패에 나서자! 쿠오르덴트가와 우리 당파 귀족은…… 즉 친구야! ‘가 될 것 같다.
‘그렇다. 나도 그렇게 되었다고 생각하는’
‘네…… 그렇게 바보 같은…… '
무심코 머리에 손을 대어 버렸다. 아버지가’지극히 본의가 아닌 방향으로 나아가는’라고 한 이유를 잘 안다. 무엇이 슬퍼서 쿠오르덴트에 이익이 없는 전쟁을 계속하지 않으면 안 되는 것이다.
‘물론, 거기에는 귀족가로서의 타산도 있을 것이다. 하지만, 근저에 있는 것은 과거에 본 꿈의 잔영이다. 무리가 슈피아제이크 멸망 따위라고 (들)물은 날에는 소리 드높게 대륙 제패 사업의 재개를 훤전했는지도 모른다…… '
그런 여론이 만들어지면 최악이다. 조금 전까지 제국 귀족(이었)였던 쿠오르덴트가가 어떤 변명을 해도 레비오스 왕국 귀족은 신용하지 않을 것이다. 당파 귀족과의 즉 친구 인정은 불가피이다. 왕국과 제국의 긴장은 전에 없을만큼 높아질 것이다.
‘실제로는 정전을 선택했기 때문에 그렇게는 되지 않네요. 다만…… '
‘아, 대응의 어려운 문제인 일에 변화는 없는’
쿠오르덴트가와 슈피아제이크가가 화의를 맺는다 따위 당파 귀족에게 있어서는 아무것도 재미있지 않을 것이다. 이 2가가 부동인 한, 제국은 대륙 동부에도 대륙 남부에도 진출할 수 없는 것이니까. 거기에 정전을 선택한 쿠오르덴트가의 모습은 한 때의 보이스트라 왕국의 항복을 상기시키는 것이다. 이것까지 슈피아제이크가에 향하고 있던 적의가 그대로 이쪽에 향할 수 있을 가능성은 결코 낮지 않다.
쿠오르덴트가가 거대화 하는 것을 제국 서부나 제국 남부의 귀족이 경계하는 것은 당연하다. 외교로 어떠한 이익을 나타내는 것으로 달랠 필요가 있다고는 생각하고 있었지만, 여기에 감정론이 비집고 들어가 오면 귀찮다. 단순한 도리만으로는 해결하지 않는 문제일지도 모른다.
뭐, 어쨌든 쿠오르덴트가는 대륙 제패 따위 털끝만큼도 생각하지 않았던 것이니까, 당파 귀족으로부터 경계되는 것은 시간의 문제(이었)였다고도 말할 수 있다.
…… 그렇다 치더라도’자령과 근처의 이해관계만을 생각하고 있으면 좋은 시대부터, 대세력이나 파벌이라고 하는 큰 단위의 귀족 외교로 이해 조정을 해 나가는 시대로 옮기고 있는’ 등이라고 (들)물으면 선진적인 시대의 개막을 느낀다고 하는데, 결국은 이렇게 해 개개인의 시시한 꿈이나 제멋대로인 감정론에 좌지우지된다는 것은, 뭐라고도 허술한 이야기는 아닐까. 시대의 진화에 사람의 성장이 따라잡지 않다고 평가하면 좋은 것인지, 뭐라고도 삐뚤어진 시대라고 생각한다.
‘…… 진카엔제의 큰 뜻에 심취한 과거가 있는 귀족은 지금은 이제(벌써) 대부분이 노령이고, 역시 기다리는 한 방법입니까? '
다행스럽게도 슈피아제이크 멸망 루트는 아직 존재하고 있으므로’지금부터 잡는거야, 좀 더 기다리고 있어’같은 말을 해 능숙함구 얼버무리면 산죠우 영지의 할양 기한인 30년 정도는 시간을 벌 수 있을지도 모른다. 그 만큼의 세월이 지나면 당파 귀족중에서도 가장 진한 세대는 모두 깨끗이 재가 된다.
‘유감스럽지만, 당파 귀족 많은 사람들로는 당사자의 아이나 손자도 비슷한 생각을 가지고 있는’
‘예…… '
이것까지 이용해 온 쿠오르덴트측의 내가 말하는 것도 뭐 하지만, 뭐라고 하는 귀찮은 파벌일 것이다.
‘당파 귀족은 전란과 전장이 있었기 때문에 제국 귀족으로서 몸을 세울 수가 있었다. 자신의 성공 체험을 자손에게 말하면 필연 그렇게 되는’
그것도 그런가. 당파 귀족의 노인들에게 있어 난세는 입신 출세의 장소이기도 한 것이다.
거기에 진카엔당에 자발적으로 참가하는 것 같은 주선조는, 상속자를 잇는 입장에 없게 힘을 주체 못한 귀족인 아이, 전쟁으로 다만 갈아으깨지는 것을 기다릴 뿐 상황에 불만을 품은 방계가족이나 영가의 사람, 그 밖에 갈 곳이 없는 축복의 아이 따위가 많았을 것. 어느 의미에서는 상식 변두리에 가까운 주선조만이다. 필사적으로 집을 지키는 입장(이었)였던 귀족과는 원래 사고방식이 다른 부분도 있을 것이다.
‘그것과 이것은 당파 귀족에게 한정한 이야기는 아니지만, 요즈음의 제국의 젊은층은 과거의 영웅담을 동경해, 우아한 귀족 문화를 태평하게 즐기고 있는 경향에 있는’
‘…… 한심스러운 일은’
그 우아한 귀족 문화라는 것에 뉴 네리─실크가 사용되어 있거나 한다. 사제나 귀족은 옛부터 견직물을 기꺼이 있었기 때문에, 귀족 문화라고 하면 비단을 사용한 훌륭한 의복이 정평이다.
‘논가이트 백작과 같은 양식 있는 인물이 있는 집에서도 차세대는 그 모양이다. 곤란한 것이다’
‘확실히, 카난전은 전장에 묘한 환상을 안아 있는 것처럼 보였던’
‘회랑 귀족 많은 사람들까지 기분이 느슨해지고 있는 것 같은 것은 향후의 외교가 걱정스럽다. 서쪽이나 남쪽과 달라, 북쪽의 노인은 대체로 반전 감정이 강하다. 이것을 사용해 제국의 움직임을 억제할 필요가 있지만…… '
슈피아제이크가가 단번에 몰락한 지금, 쿠오르덴트의 기의 흔드는 법에 따라서는 제국 북부는 갑자기 전쟁의 최전선이 될 수도 있는 지역이라고 말할 수 있다. 그 땅을 영유 하는 회랑 귀족 많은 사람들과는 전쟁 회피를 위해서(때문에) 협력할 수 있는 부분도 있을 것이다.
이것까지는 주로 당파 귀족과 손을 잡고 있었지만, 지금부터는 서서히 회랑 귀족과의 관계를 깊게 해 갈 필요가 있다고 아버지는 말한다.
‘당파 귀족의 호전적인 생각을 어떻게든 할 수 없습니까? '
‘무리이다. 아스리자공주의 시집가기로부터 오랜 세월 계속 피어오르고 있던 감정에 이제 와서 타협을 붙이는 것 따위 기대할 수 있지 않아’
게다가, 라고 아버지는 덧붙인다.
‘당파 귀족도 바보는 아니다. 대륙 제패를 갈망 하는 것은 제멋대로인 꿈에 의하는 것이지만, 거기에는 제국 귀족으로서의 타산도 적지 않이 포함되어 있다. 쿠오르덴트일강을 저지하기 위해서는, 히가시 스스무의 강요가 가장 확실하다. 쿠오르덴트는 우선 틀림없이 레비오스 왕국으로부터 적대시된다. 전쟁에 이를 가능성도 높을 것이다’
당파 귀족으로서도 이용되고 있을 뿐으로 쿠오르덴트만이 이득을 보는 것은 허락할 수 없을 것이다. 경계도 할 것이다.
‘만일 히가시 스스무에 실패한 곳에서 문제는 없다. 가장 손해를 받는 것은 당파 귀족은 아니고 전선에 서지는 쿠오르덴트인 것이니까. 전후에 남는 것은 약체화 한 슈피아제이크령과 쿠오르덴트령, 이것은 제국 서부와 제국 남부에 있어 나쁜 이야기는 아니다. 거기에 만약 히가시 스스무가 성공한다면, 그건 그걸로 만만세다. 제국 귀족의 지위는 향상해, 게다가 아스리자히메에 망쳐진 약 빌리고 해 날의 꿈이 실현되니까’
‘위…… 정말로, 귀찮은 무리군요. 원래 어째서 슈피아제이크가의 공주 같은거 아내로 맞이한 것입니까? 이 문제의 뿌리는 거기지요’
너무나 귀찮아서 무심코 말해 버렸다. 평상시라면 제국 관계의 순진인 화제는 내기 어렵지만, 무심코 기세로 (들)물어 버렸다. 하지만, 이것은 이것대로 결과 오라이이다.
아버지는 당분간 대답하기 어려운 듯이 하고 있었지만, 이윽고 조용하게 말하기 시작했다.
‘…… 2대 황제, 아르기니스제에는 두 명의 아내가 있던’
‘그 한사람이 슈피아제이크가의 아스리자공주군요’
아르기니스제의 아내로서 세속적으로 잘 알려져 있는 것이 이쪽이다.
또 한사람의 아내는 너무 유명하지 않고, 나는 이름은 커녕 자세한 출신조차 모른다. 일찍이 아르페오 지방에 존재하고 있던 약소 귀족가의 생존이라든지, 그런 이야기를 언뜻 들었던 것(적)이 어느 정도다.
‘또 한사람은, 르카르세아가의 페어공주라고 하는’
나의 말에 보충을 한 것은 조부다.
페어라는 이름은 금시초문이지만, 가명은 (들)물었던 적이 있었다.
‘…… 서방 진호 르카르세아? '
‘편, 알고 있었는지’
‘너무 자세하게는 모릅니다만, 가명 정도는’
알고 있는 한 일을 이야기해 보라고 아버지에게 들어, 나는 머리를 완전가동 시켜 기억을 뚫었다.
‘아르페오 지방 최대의 필드, 아르페오피르드를 감시하기 위해서 창시 된 귀족가군요’
아르페오피르드는 아마 에르오 대륙에서 가장 유명한 필드다. 나쁜 의미로.
‘시작은 위협 계급 제일위의 대마수, 마수메아스레스가 탄생한 것’
그것까지 위협 계급 제일위는 이론상의 위협으로 되어 있었다. 사제나 귀족에게 있어 현실적인 위협은 제 2 위상 바로 그 성숙마수이며, 제일위가 출현한다고는 생각하지 않았던 것이다.
전대미문의 대재액을 배출하는 일이 된 이 필드의 이름은, 에르오 대륙사에 깊게 새겨지는 일이 된다.
‘그 압도적인 힘에, 때의 성도는 진감 했던’
대륙 서부 아르페오 지방에서 폭탄 한 마수메아스레스는, 주변지역의 사제나 귀족을 닥치는 대로에 살육 해, 이윽고 베르마나 지방에 향해 진행되기 시작했다. 주선조를 죽이는 일에 집착 하는 기질을 가진 마수(이었)였을 것이다. 당시의 성도마그아오제는 비할 데 없는 대륙 넘버원 도시이며, 대량의 주선조가 거주하고 있었다.
제스교성고회는 이 특대의 위협을 성도로 맞아 싸우는 일에 난색을 나타냈다. 전투의 여파로 토지가 거칠어지는 것을 생각하면, 먼 곳에서 토벌전에 임한 (분)편이 형편이 좋다고 판단했을지도 모른다. 여하튼, 성군에 의한 메아스레스 토벌 원정은 결정되었다.
하지만, 그 결과는 처참한 것(이었)였다.
원정은 합계 3회행해지고 있지만, 3회와도 참패하고 있다. 당시에 있어서의 대륙 최강의 군대가 아주 용이하게 발로 차서 흩뜨려져 버린 것이다. 그 충격은 상당한 것(이었)였던 것이 틀림없다.
다만, 성군은 패배야말로 했지만 원정이 완전하게 쓸데없었을 것은 아니다. 마수메아스레스는 거듭되는 전투의 끝에 요력을 고갈시켜, 베르마나 지방에 도달하기 전에 힘이 다한 것이다. 제스교성고회가 지불한 대상은 너무 큰 것(이었)였지만, 성도를 지킨다고 하는 당초의 목표는 일단 달성하고 있다.
‘…… 대재액, 메아스레스의 재난(재난)를 거쳐, 대륙 서부에는 사제를 원류로 하는 귀족가가 얼마든지 창시 됩니다’
도리로 생각한다면, 향후 수백년이라든지 수천년은 마수메아스레스와 동레벨의 위협이 탄생하는 일은 없다. 위협 계급이 비싼 마수(정도)만큼 그 성장에는 긴 시간을 필요로 한다고 말해지고 있기 때문이다.
그러나, 인간이라는 것은 도리만으로 사물을 판단할 수 없다. 장래 다시 마수메아스레스와 같은 위협이 성도에 강요하면 어떻게 하지, 그렇게 무서워하는 것은 당연한일이다.
제스교성고회로부터 보면, 사제를 원류에 가지지 않는 귀족가는 어떻게도 신용 할 수 없었다. 문화 레벨의 낮은 야만스러운 주선조라고 업신여기고 있던 부분도 있었다고 생각한다. 아르페오피르드에 다시 대마수가 탄생했을 때, 그들이 과연 성도를 지키는 방파제로서 일해 줄까. 제스교성고회가 낸 결론은 반대이다.
이렇게 해 아르페오 지방을 중심으로 한 대륙 서부의 영지 재편 사업이 시작되었다. 메아스레스에 의해 족멸의 쓰라림에 있던 귀족가의 영지나, 메아스레스에 겁먹어 적전도망한 귀족가의 영지는 몰수되어 제스교성고회의 관리하에 들어가는 일이 된다. 그 이외에서도 재편의 방해가 되는 귀족가는 이체몬을 붙여 정벌 하거나 다른 지방에 강제적으로 다이묘의 소령 했다고 한다.
그리고 최종적으로 귀족 부재로 텅 비게 된 토지에는 고위 사제의 아이가 들어왔다. 사제의 아이가 대륙 서부에서 귀족에게 전신 하는 전례가 생겼던 것은 후의 시대에도 계속되어, 긴 세월을 거쳐 대륙 서부에는 사제계 귀족가가 증가한 것이다.
그러한 (뜻)이유로, 대재액의 뒤에는 아르페오 지방을 중심으로 원사제의 귀족가가 얼마든지 창시 되었다.
‘그 우두머리가 되었던 것이, 르카르세아가입니다. 아르페오 지방에 새롭게 선 많은 귀족가를 정리하기 위해서만들어진 것이군요. 창시자의 르카르세아 사제는 성통가를 출신으로 하는 유서 깊은 혈통의 인간으로, 성도로부터의 신뢰도 두꺼웠다고. 아르페오피르드를 감시하기 위해서 서방 진호의 직위가 창설되어 때의 성무로부터 임명할 수 있었던’
덧붙여서 동방 진호나 북방 진호, 남방 진호는 존재하지 않는다. 메아스레스의 재난이 제스교성고회에 있어 얼마나 트라우마가 되었는지가 잘 아는 에피소드이다.
르카르세아가는 각별한 취급을 받은 귀족가(이었)였다. 사제의 시대를 통해 봐도 매우 희유인 존재라고 말할 수 있다.
‘정말로 잘 공부하고 있데’
‘알고 있는 것은 이 정도예요. 르카르세아가의 과정은 알고 있습니다만, 그 후 어떻게 되었는지는 전혀 모릅니다’
마수메아스레스의 출현이라고 하는 에르오 대륙사에 있어서의 중대 이벤트에 관련하고 있기 때문에 덤으로 알 수 있던 것이다. 남의 집의 역사 같은거 쿠오르덴트가의 창고를 찾아다녀도 우선 나오지 않는다.
‘르카르세아가의 원류가 된 성통가는 어느 시기부터 몰락하고 있다. 그 선동을 받아 그것까지 주어지고 있던 특권의 갖가지도 집어올려졌다고 듣는다. 서방 진호의 실직해, 영지의 대부분을 몰수해졌다. 그 뒤는 작은 귀족가로서 세세히 피를 연결하고 있었다고 한. 위르크가 모르는 것도 무리는 없을 것이다’
뜻밖의 일로, 조부가 그 계속을 알고 있었다.
사제의 시대에 있어서의 귀족가는 군사력 보다 정치력이 중요하고, 성도의 권력 투쟁이 지방에 큰 영향을 주었다. 아르페오 지방의 맹주로서 군림하고 있었다고 해도 그것은 사제의 권위 위에 성립되고 있는 것으로, 의지하고 있는 보스가 영락하면 이제(벌써) 어쩔 도리가 없다. 르카르세아가도 적지 않이 새지 않고 중앙의 정쟁에 좌지우지된 귀족가의 1개라고 하는 것이다.
‘조부님은 자주(잘) 아시는 바군요’
‘본인으로부터 (들)물었기 때문인. 우리들이 아르페오를 억제했을 무렵에는 르카르세아가는 작은 도시 1개 밖에 영유 하고 있지 않았다. 후리아에레스가의 비호가 없으면 난세 중(안)에서 멸망하고 있었지’
아무래도 조부는 페어공주와 안면이 있는 것 같다. 당연이라고 말하면 당연한가.
‘그만큼까지 몰락한 르카르세아가의 페어공주를, 아르기니스제는 아내로 삼은’
왜라고 생각하는, 아버지에 그렇게 추궁당하고 있는 것 같은 생각이 들었다.
나는 조금 염려하고 나서 입을 연다.
‘…… 현재의 제국의 수도가 아르페오 지방에 있는 것을 생각하면, 정치적인 이유입니까? 아르페오 지방의 한 때의 맹주의 피를 맞이하는 것으로 후리아에레스가의 잔당을 견제해, 제국의 치세를 안정시키려고 생각했다든가’
르카르세아의 피에는 역사가 있다. 그 권위를 이용하려고 생각하는 것은 당연한 발상일 것이다.
‘아니, 르카르세아의 피에 그러한 힘은 없을 것이다’
하지만 그 발상은 지구인 유래의 것(이었)였다.
에르오 대륙에서는 옛날은 굉장했다고, 좋은 곳의 태생(이었)였다고 말하는 과거보다, 지금 현재의 파워가 무엇보다 중시된다.
물론 명문이라고 하는 사고방식이 있기 때문에 완전히 무시되고 있는 것도 아니겠지만. 제일의 값이 현재의 파워, 제 2의 값이 집의 역사나 혈통으로서 2개의 값을 곱셈 하면 그것 같은 명문 레벨이 산출되는 것 같은 생각이 든다. 덧셈은 아니고 곱셈인 것이 미소이다.
요컨데 르카르세아의 명에 권위 같은거 없는 것 같은 것이다. 제일의 값이 제로에 가까운 상태인 것이니까, 얼마나 긴 역사가 있으려고 최종적인 명문 레벨은 낮은 것이 된다.
이 방정식은 이해하고 있을 생각(이었)였지만, 전통 있는 귀족가라고 (들)물으면 위엄이 있을 듯 하게 느끼는 것은 나의 뿌리가 지구인이니까일까.
하지만, 에르오 대륙의 사고방식이라면 페어공주를 신부로 맞이하는 의미가 전혀 모르는 것이다.
‘는, 페어공주가 미인(이었)였다든지? '
아버지의 표정을 보는 한 아무래도 나의 회답은 잘못되어 있는 것 같다.
추녀(이었)였다고 말하는 의미인 것인가, 그렇지 않으면 용모는 관계없다고 하는 의미인 것인가, 그 어느 쪽인가는 모른다.
‘…… 르카르세아가의 역사는 꽤 낡은’
‘그렇네요. 메아스레스의 재난의 뒤로 창시 한 것이기 때문에, 상당한 먼 옛날이지요’
르카르세아가의 창시가 구체적으로 언제(이었)였는지는 곧바로 생각해 낼 수 없지만, 단순하게 생각하면 지금부터 600년부터 700년은 옛 이야기가 된다고 생각한다. 아마.
이만큼의 역사가 있는 귀족가는 우선 그 밖에 없다. 현존 하는 집에서 르카르세아 이상이나 되면, 그야말로 성무로나의 친가의 성통카트레아크라든지, 성도의 사제가 정도 밖에 생각해내지 못한 레벨이다.
‘슈피아제이크가도 르카르세아가만큼은 아닌으로 해라, 역사 있는 귀족가다’
슈피아제이크가의 역사는 대개 350년 정도다. 비교 대상이 이상할 뿐(만큼)으로 이쪽도 충분히 길다.
영락 한 르카르세아가와 절정기에 있던 슈피아제이크가는 대조적이지만, 그 피에 긴 역사가 새겨지고 있다고 하는 점에서는 공통되고 있다……. 과연.
‘아르기니스제는, 그, 여성의 혈통에 강한 구애됨이 있었다든가? '
‘…… 그렇다’
2대 황제, 혈통 페티시즘(이었)였다.
‘길게 계속되는 피에 강하게 끌리는 기질이 있던 것 같다’
조부 가라사대, 페어히메와 만난 아르기니스제는 최초 특히 감심을 나타내지 않았지만, 르카르세아가의 내력을 (듣)묻자 흥분해 펄떡펄떡이 된 것 같다. 덧붙여서, 아스리자공주에 대해서는 좀 더 흥분하고 있던 것 같아 얼굴을 보는 전부터 펄떡펄떡(이었)였다고 한다.
‘르카르세아와 슈피아제이크라면 전자가 발기하지 않습니까? '
나로서도 터무니 없는 대사라고는 생각했지만, 그것은 아버지도 같음 것 같다. 반웃음(이었)였다.
‘역사 있는 혈통이 줄지어 있으면, 몰락하고 있는 (분)편보다 돋보이고 있는 (분)편이 우량이라고 생각해 흥분했을지도 모른다. 거기에 르카르세아가는 양자의 출납에는 적극적(이었)였다고 듣는다. 그렇게 하지 않으면 집을 유지할 수가 없었던 것일지도 모르지만, 가명만이 계속되고 있는 것 같은 상태로 있었던 것은 부정할 수 있을 리 없다. 그것을 생각하면 슈피아제이크가 피가 진하다고 느꼈는지…… 뭐, 그 근처의 기미는 당사자의 사타구니에 듣지 않으면 알지 않든지’
중요한 것은 결과이다.
아르기니스제의 자지는 페어공주에 펄떡펄떡이 되어, 아스리자공주에게는 끙끙 펄떡펄떡이 되었다. 주선조의 성욕이나 아이 만들기는 무엇에 대해도 중시되니까, 시집가기는 어쩔 수 없는 결과(이었)였다고도 생각할 수 있다. 에르오 대륙에서는 발기 1개로 역사가 바뀌는 것 같다.
‘…… 시집가기의 1건이 없었다고 해도 대륙 제패는 꿈 같은 이야기로 끝났지……. 카시아도 바라지 않았을 것’
‘어머님의 목적은 어디까지나 고료 통일인’
사실, 조모는 고료 통일 후는 내정 개혁에 진력하고 있다. 내지를 재통일해도 다시 갈라져 버리면 의미가 없다. 쿠오르덴트가의 발본적인 체제 재검토는 급무라고 말할 수 있었다. 난세 종결을 목표로 해 대륙 동부로 진출하자 등과는 1밀리도 생각하지 않았던 것이 틀림없다.
그렇게 생각하면, 슈피아제이크가에 책임을 칠하는 형태로 대륙 제패 사업에 스톱을 걸려진 것이니까, 영내 개혁에 주력 하고 싶은 쿠오르덴트가에 있어서는 그렇게 나쁘지 않은 종막에 생각되어 온다. 거기에 아르기니스제는 아스리자공주를 아내로 맞이했지만, 기본적으로는 부친인 진카엔제에 모방해 슈피아제이크 약체화 정책을 계승하고 있다. 오히려 베스트인 엔딩이라고 말할 수 있을지도 모른다.
‘…… 그래서, 그 아스리자공주인 아이에 해당하는 현황제는 이번 건으로 어떻게 움직일까요’
‘당파 귀족이 움직이는 대로다’
아버지 가라사대, 현황제의 페로르트제에 관해서는 주위의 움직임을 억제해 두면 문제 없는 것 같다. 따라서 당면의 문제는 당파 귀족의 반응과 대응이라고 한다. 제국 내부에서 제일 액티브하게 움직일 가능성이 높은 것이 그들이다.
이것까지의 경위나 들리고 오는 소문으로 판단하는 한이지만, 페로르트제는 우유부단이라고 할까, 자발적으로 뭔가를 하려는 의사를 느끼지 않는다. 조부가 싫어 하고 있는 것도 왠지 모르게 알 생각이 든다. 뭐, 갑자기 의지 내 쿠오르덴트 때려 죽인다든가 말해져도 곤란하지만.
‘어쨌건 간에 향후의 외교는 중요하다. 픽션족의 수색에는 이것까지 이상으로 힘을 쓸 필요가 있는’
이브나 라베의 출신 부족이며 정화 마법을 습득하고 있는 사람들이다. 그들은 노예상에 팔아 치워져 지금은 어디에 있는지도 모른다.
‘현재 상태로서는 남의 집에 마법의 공유가 요구되어도 움직이기 어렵다. 그것을 아까워 함이라고 수취되어서는 귀찮다’
이브와 라베 밖에 시술자가 없는 상황에서는 정화 마법을 남의 집에 전수하는 것이 할 수 없다. ‘하지 않는’와’할 수 없는’에서는 완전히 의미가 다르다.
외교 카드로서 사용하려면, 역시 쿠오르덴트가의 인간이 정화 마법을 습득할 필요가 있었다. 그리고 습득을 위해서(때문에)는 시술자는 많으면 많을수록 좋다.
‘정화 마법의 소문은 퍼져 버렸습니까? '
‘현재는 그만큼도 아니다’
‘그렇습니까? 의외이네요’
‘비유하고 진실해도 정화 마법 따위 수상한 것의 것이다. 매우 곧바로는 믿을 수 있는 매’
정화 마법이라고 하는 워드는 소문으로서 난무하고 있지만, 너무 이상해 반대로 믿을 수 없는 딜레마에 빠져 있는 것 같다. 턱작전의 상세를 은닉 하기 위해서 쿠오르덴트가가 정화 마법 따위라고 하는 강행으로 너무 터무니없는 유언비어를 흘렸다고 생각되고 있는 모양이라든가.
‘…… 하지만, 숨기는 일도 불가능하다. 그렇게 멀지 않은 동안에 진실은 밝혀져 버릴 것이다’
현재의 알크 노아 오염구에는 거대한 붓으로 한 개 선을 그은 것 같은 정화 하이웨이가 되어 있다. 보는 사람이 보면 이제(벌써) 어림으로 있다.
‘지금의 시점에서 확신을 안고 있는 것은 가리아나 자작 정도인가. 지나친 귀의 빠름에 놀라게 해진’
가리아나 자작은 평민 근처 뿐만이 아니라 난보난시에도 많은 눈과 귀를 가진다. 턱작전의 개요를 아는 것은 그다지 어려운 것은 아니었을 것이다.
‘정화 마법의 시술자가 누구인 것인가, 저것은 이미 거의 헤아리고 있구나. 조용히 고용의 상인을 소개해 온 정도다’
이브의 정화 마법을 알고 나서 쿠오르덴트가에서는 픽션족일스레이드족의 수색에 힘을 쓰고 있다. 구체적으로는 각지의 노예상에 탐문을 하거나 하고 있는 것이지만, 이 움직임이 가리아나 자작의 상인 네트워크에 걸렸을 것이다.
나개인이 이브나 라베의 동료들을 입수한다면 어쨌든, 쿠오르덴트가로서 구입에 움직이고 있는 것은 조금 묘한 이야기다. 그리고 그런 때에 정화 마법을 사용한 군사 작전이 전개된 것이니까, 핑 오는 것이 있어도 이상하지 않다.
가리아나 자작은 픽션족수색에 협력하는 자세를 나타낸 것 같다. 아버지는 일각이라도 빨리 나머지의 픽션족을 회수 해야 한다고 판단한 것 같아, 제안을 받아들인 것 같다. 가리아나 자작의 어릴때부터 기르는 것의 상인들, 말하자면 가리아나 상인의 네트워크를 풀 활용한 수색 활동은 이미 시작되어 있다고 아버지는 말했다.
‘그렇게 말하면, 오늘의 조인식의 뒤로 가리아나 자작으로부터 제안이 있던 것입니다만…… '
식료 수출 금지와 경제제재에 대해, 아버지와 조부에게 설명과 해설을 했다.
아버지는 생각보다는 곧바로 이해해, 외교 전술의 하나로서 어떻게 활용해야할 것인가 사안을 시작한다. 한편, 조부는 어려운 표정을 하고 있었다.
‘조부님, 어떻게든 했습니까? '
‘…… 아니 뭐, 가리아나의 오오모리는 아래는 축복의 아이일 것이다. 그것이 신경이 쓰여서 말이야’
무엇이 신경이 쓰이는지 생각했지만, 아버지는 그 의미를 알 수 있던 것 같다.
‘위르크와 가리아나 자작의 관계가 양호한 것은 알려져 있는’
난보난 공략 후에 조력 해 받았고, 쿠오르덴트가와의 관계를 강조하고 싶은 가리아나 자작은 그 이외에서도 다양하게 어필 하고 있다. 나와 가리아나 자작이 친밀로 하고 있는 것은 생각보다는 알려진 사실이다.
‘그 만큼이라면 특히 아무것도 없다. 하지만 이번, 위르크는 쌍둥이의 주선조를 전쟁에 이용했다. 당파 귀족중에는 뭔가 생각하는 사람도 있을 것이다’
쿠오르덴트위르크는, 오즈, 아드라고 하는 두 명의 축복의 아이를 능숙하게 취급해 큰 승리를 잡았다. 거기에 있을 때의 진카엔제의 모습을 거듭하는 로귀족도 있을지도 모른다. 가리아나미로드라고 하는 귀족에게 전신 한 축복의 아이와 친밀로 하고 있는 것도, 그들로부터 하면 플러스 요인으로 보일 것이다.
다른 누구라도 없는 조부의 염려다. 지나치게 생각한다고 웃어 버릴 수 없었다.
‘…… 아버님’
‘…… 그렇게 한심한 얼굴을 하지마. 그 정도라면 어떻게라도 손질할 수도 있자’
의지가 되는 파파이다.
' 나는 지금부터 예정 대로에 오델로 리어에 들어가지만, 거기서 쌍둥이의 주선조를 지휘하에 집어 넣기로 한다. 위르크 직속은 아니고 쿠오르덴트 군속의 주조병(이었)였다고 위장하는 것으로, 다소는 풍문을 감출 수도 있을 것이다’
조인식의 뒤는 아버지가 오델로 리어, 내가 뉴 네리─에 갈 예정으로 되고 있었다. 슈피아제이크가의 본거지 오델로 리어시에 쿠오르덴트가 당주가 들어오는 것으로 승리를 훤전해, 2조영지의 할양을 신속히 진행하는 목적이 있다.
덧붙여서 오즈와 아드의 두 명은 이번 조인식에는 출석하지 않고, 오델로 리어시에 대기하고 있었다. 슈피아제이크가에 대한 견제이다.
‘위르크는 쌍둥이를 어떻게 하고 싶다고 생각하고 있어? '
그 쌍둥이는 내가 생각하고 있었던 것보다도 훨씬 좋은 기능을 해 주었다. 두 명에게 붙인 무관들이 유능했던 뿐일지도 모르지만, 쿠오르덴트에 있어 크게 도움이 되었던 것은 틀림없다.
‘무공에 알맞은 포상이 주어지면, 이라고 생각하고 있습니다’
‘아, 일시적이라고는 해도 슈피아제이크군을 막은 사실은 무시할 수 없다. 거기에 전장에 나올 수 있는 주조병을 수중에 두는 것에는 이익도 있다. 물론 위험은 그 이상으로 크겠지만……. 시기를 봐 적당한 토지를 적당히 준비해, 새로운 귀족가로서 옹립 하는 일도 검토다’
진짜 귀족으로부터 하면, 자령에 축복의 아이가 배회하고 있는 것은 침착하지 않은 것 같다. 걷는 핵병기 같은 것이니까 어쩔 수 없는 부분은 있지만.
현재, 아버지는 필요없는 토지를 나누어 주어 독립시키려고 생각하고 있는 것 같다.
‘오델로 리어로 쌍둥이의 사람 옆을 보고 나서 향후의 취급을 판단한다고 하자’
‘잘 부탁드립니다. 두 명은 가토렌가의 리어 라이트를 그리워하고 있는 것 같은 것으로, 할 수 있으면 면담의 장소에는 동석을 허락해 주세요’
특히 남성의 아드는 리어 라이트와 그 나름대로 사이가 좋아지고 있는 것 같다. 전선을 같이 한 영향일까. 오델로 리어시 체제중에는 아드와 리어 라이트, 메르긴이나 그 이외의 난보난병이 함께 있는 모습을 몇번인가 보였다.
방의 구석에서 삼가하는 기사 가토렌에 있어서는 아들의 이야기이다. 나는 리어 라이트의 활약을 칭찬했지만, 그는 기뻐하는 것도 아니고 조용하게 대답을 하고 있었다.
‘도련님에게 칭찬 받았던 것은 영광입니다만, 그 아들은 아직도 미숙합니다. 아드님과 오즈님을 어디까지 일이 되어 있는지, 불안이 남습니다’
단 한번이라고는 해도 전장 경험이 있는 축복의 아이가 두 명도 있다. 그것은 기사 가토렌에 있어서는 위협에 지나지 않을 것이다, 침착한 말의 안쪽으로부터는 매우 강한 경계심을 느꼈다.
‘슈피아제이크령보다 소부대의 주조군이 빠져 나가, 유디온령에 들어갔다는 보고도 있습니다. 슈피아제이크가가 내심으로 무엇을 기도하고 있을까는 불명합니다. 서방님도 결코 방심 없게…… '
턱작전의 한중간…… 그렇다고 하는 것보다, 조부가 전선 철퇴하자마자 쿠오르덴트령의 외지에는 슈피아제이크의 주조군이 비집고 들어가고 있던 것 같다. 아버지에 의하면 이것은 슈피아제이크가가 안는’리 겸’로 불리는 비밀의 특수부대라고 한다.
리 겸대의 목적은, 라이슈리후 성에 구원에 향할 쿠오르덴트위르크의 암살이라고 생각된다. 연시째의 난보난 방위전과 같이 내가 폭속으로 도우러 온 곳을 베어 낼 예정(이었)였을 것이다. 그렇게 거뜬히살해당할 생각은 없지만, 이 이야기를 들었을 때는 약간 히약으로 했다.
‘리 겸대는 유디온령으로 에트아리스와 합류를 한 것입니까? '
‘아마’
오델로 리어시를 포위하고 있을 때 슈피아제이크측이 댕댕 댕댕 소리를 울려 뭔가를 전하고 있었지만, 저것은 리 겸을 에트아리스의 지휘하로 옮기는 지시도 포함되어 있었을지도 모른다.
‘아버님…… 정말로 조심해 주세요? 지금의 복잡한 정세가운데, 쿠오르덴트를 짊어져 서는 자신은 없기 때문에? '
거짓이 없는 본심이다. 이것까지 쭉 당주가 되는 것을 목표로 노력해 왔지만, 지금만은 당주가 되고 싶지 않다.
이제(벌써) 당파 귀족의 유혹에 넘어가 대륙 제패에 나선 (분)편이 적아군이 심플해 승리 조건도 알기 쉽기 때문에 그쪽으로 좋아라고 생각해 버릴 것 같다. 대륙 정세는 복잡 괴기든지.
‘하하하, 안심해라. 나는 아직도 죽을 생각은 없다. 위르크나 파니를 남겨 재가 될 수도 없고…… 지금부터 새로운 아이도 출생하니까’
너무나 사망 플래그 같은 대사에 놀라, 나는 소리도 나오지 않았다.
‘놀랐는지? '
‘네…… 아, 네’
그러한 의미는 아니지만, 확실히 놀라는 내용이다.
주선조의 아이에 대해서는 귀족가의 탑 시크릿이기 (위해)때문에, 편지에서는 아무것도 알려지지 않았었다.
‘…… 어머님이 아이를? '
아버지는 힐쭉 웃으면 가볍게 수긍했다. 바쁜 것 같은 아버지이지만 하는 것은 하고 있던 것 같다. 부러운 일이다.
나로서도 차기 당주로서 입장이 굳어진 지금이라면남동생이나 여동생은 몇 사람 출생해도 문제는 없다. 할 수 있는 것이라면 파니와 같이 사랑스러운 여동생을 갖고 싶은 곳이다.
‘아이에 대해 자세한 이야기는 메르리로부터 (들)물으면 좋을 것이다. 턱작전에서는 위르크의 몸을 염려해 심로를 거듭하고 있었다. 건강한 모습을 보여 안심시켜 주세요’
과연, 내가 뉴 네리─에 갈 예정으로 된 것은 그 근처도 관계하고 있을 것이다. 대외적인 전승 어필을 위해서라면 나와 아버지의 둘이서 오델로 리어시에 들어가도 좋은 것이니까.
그렇다 치더라도 어머니가 출산이란. 파니가 출생했을 때, 나는 아기 돌아가 한 체를 해 젖을 마구 들이마셨다. 너무 모유를 마구 들이마시는 탓으로 오디로부터 별실로 격리된 것을 어슴푸레하면서 기억하고 있다. 과연 이번은 할 수 없는가. 지금 하면 격리 형편이 아니다.
‘조부님은 정말로 뉴 네리─에 돌아오지 않아도 괜찮습니까? 수고 하셨습니다지요’
‘르크세가 오델로 리어에 들어간다. 나까지 돌아올 수도 없는’
조부는 지금부터 라이슈리후 성에 들어갈 예정으로 되고 있었다.
뉴 네리─, 라이슈리후, 오델로 리어를 억제하는 것으로 남의 집의 움직임을 견제해, 슈피아제이크가의 반란을 저지하는 목적이 있다.
아버지의 안전을 생각하면 조부에게는 확실히 일해 받고 싶은 곳이지만, 불안한 기분은 닦을 수 없다.
‘…… 정말로 괜찮습니까? '
‘라이슈리후에 나의 이름을 장식할 뿐(만큼)이다. 무리를 할 생각은 없는’
무리는 할 수 없다고 하는 것이 올바른 표현이라고 생각하지만, 그것은 말하지 않는다.
마력 부전을 발병했을 뿐이라면 아직도 현역을 계속하는 일도 가능하지만, 마력 잔재만은 어쩔 도리가 없다. 라이슈리후에서의 농성전에서 조부는 몸에 상당한 데미지를 축적해 버린 것 같다.
이제 조부에게 싸우게 할 생각은 없다고, 편지로 아버지는 나에게 단언했다. 본인도 반드시 헤아리고 있을 것이다.
다만, 이름만이라도 충분히 누름돌로서 효과가 있으므로 뉴 네리─시에서 안락한 은거 생활은 되지 않는다. 환자를 혹사하는 것 같고 미안한 곳이다.
‘카시아가 남겨, 르크세가 수습해, 위르크가 잇는 이 쿠오르덴트를, 나는 이 생명 다하는 그 날까지 지킬 생각이다’
그것은 쿠오르덴트가 선대 당주의 말이라고 하는 것보다, 쿠오르덴트카시아의 남편의 말(이었)였다. 조부에게 있어 쿠오르덴트를 지킨다고 하는 일은, 조모가 소중히 한 것을 지키는 감각일 것이다.
‘조모님이 남긴 쿠오르덴트…… '
조모는에버 밀시에 출현한 성숙마수와 싸워, 그 뒤로 사망하고 있다. 이것은 아버지와 조부 뿐만이 아니라 쿠오르덴트가에 있어 매우 괴로운 기억을 위해서(때문에), 나는 이것까지 너무 깊게 이야기를 들었던 적이 없었다. (들)물을 수가 없었다.
그러니까 대범한 개요와 마수의 이름 정도 밖에 모른다.
문득, 슈피아제이크마크니스의 최후의 말이 머리에 떠올랐다. 창을 심장으로 찔렀을 때에 들은 말이다.
귀족가 당주가 되는 것을 바란다면, 나는 모르면 안 된다.
‘…… 아버님, 조부님’
두 명의 시선이 이쪽에 향한다.
‘마수노스텟타에 대해 듣고 싶은 것이 있습니다’
밤이 깊어지는 것을 느꼈다.