성 나무 동경
성 나무 동경
3장 개시, 한화 스타트입니다.
9월의 밤하늘에 달이 눈부시게 빛나고 있다.
칠흑의 성벽이 계속되고 있는 탓일 것이다, 마치 도시 전체가 어둠에 떠오르도록(듯이) 비추어지고 있었다.
그 도시, 지자포크시는 레비오스 왕국 5 대귀족가의 1개 제르드미트라 후작가의 본거지이다.
무엇보다, 쿠오르덴트가에 있어서의 뉴 네리─시와 같이 귀족가 창시때부터 모두 걸어 온 도시는 아니다. 제르드미트라가는 제르드미트라크라드의 대로 침략 확장 노선으로 크게 키를 자르고 나서 부터는, 빈번하게 천도를 반복하고 있다.
전란의 시대에 있어서는 침략의 거점에 적당한 도시가 그들의 근거지(이었)였다. 본거지라고 하는 개념이 원래 희박했다고 말할 수 있다.
지자포크시가 제르드미트라가의 본거지로서 인지되게 된 것은 근년의 일이다. 비대화 한 제르드미트라령을 효율적으로 진정시키기 (위해)때문에, 보다 대규모 침략전쟁을 거는 것이 가능한 체제를 구축하기 위해(때문에), 때의 제르드미트라가 당주는 영내 최대 도시에 눌러 붙는 결단을 한 것이다.
그런 지자포크시에는 2개의 상징적인 건축물이 있다.
1개는 제르드미트라 일족의 거주하는 성, 하나 더가 거대한 탑이다.
그 거탑은, 원래는 태양의 대정령에 기원을 바치기 위한 종교 시설(이었)였다. 일찍이 지자포크시를 지배하고 있던 귀족가가 제스교성고회에의 충성을 나타내는 목적으로 건립해, 기부 한 것이다.
하지만, 사제의 시대가 끝남과 동시에 탑의 역할도 바뀌었다. 때는 전란, 주위의 귀족가의 침공을 경계하기 위한 감시탑으로서 개수된 것이다. 탑은 시내와 시외의 꼭 중간과 같은 위치에 있었기 때문에, 형편이 좋았다.
그리고 때는 지나고 제르드미트라가가 지자포크시를 제압했을 무렵이 되면, 탑은 그 역할도 끝내고 있었다. 인구증가에 수반해 거주구의 확장이 진행된 결과, 도시의 안쪽에 비집고 들어가 버렸기 때문이다.
현재는 시각을 고하는 종을 울릴 뿐(만큼)의 시설이 되어 있다.
‘정어리’
탑의 옥상에 한사람의 남자가 나타났다.
그의 이름은 제르드미트라가렐. 제르드미트라가의 현당주, 제르드미트라 후작이다.
‘역시, 여기에 있던 것이다’
옥상은 하층의 천정 부분을 마루로 한, 말하자면 루프 발코니와 같이 만드가 되어 있다. 그 때문에 널찍이 한 인상을 주는 스페이스가 되어 있었다.
말을 걸려진 것은 가렐의 조카이며 차기 당주의 제르드미트라서딘이다. 그는 의자에 의지한 채로 작게 중얼거린다.
‘달구경입니다’
뭔가를 깊게 염려할 때, 정어리는 한밤중에 이 탑을 오르는 일이 있었다. 지자포크로 가장 달에 가까운 이 장소를 그는 기꺼이 있다.
‘숙부님도 함께 어떻습니까? '
거기에는 이미 의자가 준비되어 있었다. 숙부의 내방을 예상하고 있었을 것이다.
가렐은 무언으로 수긍하면, 정어리와 테이블을 사이에 두어 서로 마주 본다. 이렇게 해 차분히 조카의 얼굴을 보는 것은 오래간만일지도 모르는, 그는 문득 그런 일을 생각했다.
‘무엇인가? '
‘아니 뭐, 형님의 젊은 무렵에 잘 닮아 왔다고 생각한 것 뿐다’
정어리의 아버지는 제르드미트라가 선대 당주이며, 가렐의 오빠이기도 하다.
‘…… 특히 소리가. 이렇게 해 어두운 곳으로 이야기를 하고 있으면, 마치 형님과 회화를 하고 있는 것 같은 생각마저 들어 오는’
이미 시민은 하루의 활동을 끝내고 있기 (위해)때문에, 도시로부터 생활의 빛은 사라져 없어지고 있다. 때때로 구름의 틈새로부터 얼굴을 들여다 보게 하는 달과 얼마 안 되는 조명 마법만이 두 명을 비추고 있었다.
믿음직스럽지 못한 광원을 위해서(때문에) 조카의 표정은 좀 더 읽을 수 없다. 가렐은 어둠의 앞으로부터 들리는 소리에 그리움을 느끼고 있었다.
‘그렇게 말하면, 아버님과 숙부님은 자주(잘) 둘이서 한밤중에 담화를 하고 있었어요. 장소는 성(이었)였지만’
‘나부터 말을 거는 일도 있으면, 형님으로부터라고 하는 일도 있었군. 제르드미트라의 미래에 대해 몇 번이나 이야기를 주고받은 것이다’
‘라면, 오늘 밤은 나와 이야기를 주고받습니까’
그렇게 말하면 정어리는 가볍게 한 손을 올린다. 주위에 앞두고 있던 문관은 그것을 확인하면, 추가의 조명 마법을 발동했다. 살짝 출현한 복수의 빛의 구슬이 어둠을 뿌리쳐, 두 명의 모습을 선명하게 나타낸다.
밝아진 것으로 가렐은 테이블 위에 자료가 놓여져 있던 일을 깨달았다.
‘…… 쿠오르덴트가인가’
테이블 중앙에 넓힐 수 있던 그 지도는, 대륙 중앙부에 포커스를 맞힌 것이다.
‘숙부님은 그 이야기를 되러 온 것은? '
제르드미트라의 기사나 고관들과 토의는 하고 있지만, 정어리로서는 여기서 한 번 천천히 숙부와 이야기를 해 두고 싶은 기분도 있었다. 그리고 그것은 가렐도 마찬가지이다.
‘그렇다’
그 지도 위에는, 목재를 잘라 만든 구슬치기와 같은 물건이 얼마든지 놓여져 있었다. 적, 파랑, 초록의 3종류다.
조카가 쿠오르덴트가와 슈피아제이크가의 전쟁에 관한 검토를 하고 있었던 것(적)이 엿볼 수 있었다.
‘완전히, 보이스트라 히라노로 도대체 무엇이 일어났다는 것인가…… '
가렐은 눈썹을 찡그리면서, 그 구슬치기의 산을 보았다.
일의 시작은, 9월이 시작되자 마자의 일이다. 쿠오르덴트군이 오델로 리어시를 포위하고 있다고 하는 믿기 어려운 정보가 지자포크시에 뛰어들어 온 것이다.
‘결국은 평민의 말. 그러나, 그 소문의 출그런데 쿠오르덴트라고 하는 일을 생각하면…… '
제르드미트라가에 재료를 반입한 것은, 영지를 넘어 활동하는 행상인(이었)였다. 이름은 지종트라고 한다.
대응하러 나온 지자포크시의 공무원들은, 당초 지종트의 타레코미를 악질적인 유언비어이다고 판단했다. 여기까지 당돌하게 오델로 리어 공략전이 시작되는 것은 분명하게 이상 사태이기 때문이다. 도저히 신용할 수 있는 것은 아니다.
그러나, 지종트를 쫓아버리는 일은 하지 않았다. 금년 초에 일어난 뱀의 송곳니 작전에 수반하는 우당탕은 아직도 그들의 기억에 새롭고, 만일의 일을 생각해 이야기 정도는 (들)물어 두려는 흐름이 된 것이다.
지종트가 쿠오르덴트군의 동향을 안 것은 완전한 우연에 의한 것(이었)였다. 그는 우연히 슈피아제이크령에 들어가 있어 아는 사람의 사는 드세르란시 근교의 농촌을 방문하고 있던 것이다.
그리고 반달정도의 체재를 거쳐 근처의 드세르란시로 돌아간 곳, 왠지 도시가 쿠오르덴트군에 의해 점령되고 있었다고 한다. 갑자기 불가해 마지막 없는 상황에 주입해져 그는 반패닉이 된 것 같다.
하지만, 지종트는 공짜로는 구르지 않는 남자(이었)였다. 그는 지자포크시와의 관계가 깊고, 이 정보는 반드시 제르드미트라가에 팔린다고 생각한 것이다.
결단하면 그 후의 행동은 빨랐다. 그는 행상의 행세를 하면서 쿠오르덴트군의 궤적을 더듬은 것이다. 원래 행상으로 생계를 세우는 사람인 것이니까, 의심되는 일도 거의 없었다. 이렇게 해 몇개의 도시를 떠돌아 다녀, 이윽고 오델로 리어시를 공격중의 쿠오르덴트군을 따라 잡은 것이다.
지종트는 알 수가 없다 이야기이지만, 이 때의 쿠오르덴트군은 오델로 리어 성에 틀어박히는 슈피아제이크 일족의 몰아넣음보다 시가지의 공략과 제압에 힘을 쏟고 있는 시기(이었)였다.
과연 그러한 상황에서는 일개의 행상인이 도시에 가까워지는 것 따위 할 수 없다. 그는 빨리 단념하면 슈피아제이크령을 탈출, 제르드미트라령으로 다리를 서두른 것이다.
‘결과적으로이지만, 조기에 정보를 얻을 수 있던 것은 요행인’
‘그렇네요. 이것들을 알 수 있던 것은 큰’
정어리가 지도 위를 타는 적색의 구슬치기를 톤, 톤, 톤으로 손가락으로 가볍게 찔러 간다.
‘드세르란시 함락, 베아드바그시 함락, 바 라이카시 함락…… 그리고, 오델로 리어시를 공격과’
적색의 구슬치기는, 지종트가 실제로 그 눈으로 쿠오르덴트군의 존재를 확인한 도시를 나타내고 있다.
그리고 바 라이카시로부터 오델로 리어시의 사이에 위치하는 도시에는, 청색의 구슬치기가 복수개 배치되고 있었다. 이쪽은 지종트가 방문한 것의 쿠오르덴트군의 존재를 확인 할 수 없었던 도시이다.
‘역시, 보이스트라 히라노 서부를 사용한 오델로 리어강공일 것이다’
빨강과 파랑의 구슬치기가 쿠오르덴트군이 바 라이카시에서 남진 하고 있지 않는 것을 나타내고 있다. 더해, 시르오페아가나 에베나피스가의 군의 움직임으로부터, 보이스트라 히라노 남부로부터의 침공은 없을 것이라고 제르드미트라 기사들은 예상하고 있다.
그것들을 밟은 결과, 제르드미트라 아내부에서는’서부 경유 오델로 리어 강습설’가 유력시 되고 있었다.
‘이 행상이 시키나온시에서도 방문하고 있으면, 지금 조금 전황도 보이고 있었을텐데…… '
‘나중에 닿은 소문에 의하면, 그 쪽도 함락 한 것 같아요’
정어리의 그 농담에 가렐은 쓴 웃음을 띄운다.
‘과연, 소문인가’
지도 위를 탄 구슬치기는 적, 파랑, 초록의 3색이다. 그 중에 가장 수가 많은 것은 녹색의 구슬치기이다.
‘평민은 곧바로 이야기를 부풀린다. 이것으로는 진실을 읽어내는 것 따위 도저히 할 수 있는’
지종트의 타레코미는 빨랐다. 조금 너무 빠른 정도다. 제르드미트라 관계자는 증명을 취하기 (위해)때문에, 지자포크시를 방문하는 사람들에게 닥치는 대로 히어링을 실시한 것이지만, 보이스트라 히라노의 이변을 아는 사람은 좀처럼 잡히지 않았다.
슈피아제이크령으로 뭔가 있던 것 같은, 행상인이나 여행자의 사이부터 그런 목소리가 들려 온 것은 바로 최근의 일이다. 하지만, 그것도 소문에 들은 소문 레벨의 것(뿐)만으로 신빙성은 전무에 동일했다.
‘정말로 심한 배치군요’
정어리도 가렐에 동조해, 지도에 눈을 떨어뜨린다.
녹색의 구슬치기는 보이스트라 히라노 전체에 남김없이 놓여져 있었다. 이것은 지종트 이외의 사람으로부터 (들)물은 도시 함락 정보를 나타내고 있다. 시간 경과와 함께 소문이 과장되어 진실이 찌부러뜨려져 버렸던 것(적)이 잘 안다.
이러한 소문에서는 매우 올바른 전과를 파악할 수 없다. 그 때문에 제르드미트라가에서는 최초로 방문한 지종트의 증언만을 진실과 가정해, 검토를 진행시키고 있었다.
‘굳이 전과를 과장해 선전 해, 타령에 거짓의 정보를 흘리고 있을 가능성도 생각할 수 있다. 눈속임을 위해서(때문에). 쿠오르덴트 후작이라면 그 정도할 것이다’
‘권모술수에 뛰어난 르크세공인것 같은 방식입니다’
‘보이스트라 히라노의 북반분은 특히 심하구나. 풍문을 믿는다면, 거의 모든 도시가 함락 하고 있는 모양이다. 이 지역의 전황을 은닉 하는 목적이라도 있었는가…… 어쨌든, 이것으로는 아무것도 읽어낼 수가 있는’
대량으로 놓여진 녹색의 구슬치기를 두 명은 모여 노려봐, 낳으면 신음소리를 낸다.
마음대로 쿠오르덴트가의 음모라고 하는 일로 되고 있지만, 사실 이것은 위르크가 전장에서 외친’보이스트라 북부는 모두 쿠오르덴트에 내린’라고 하는 거짓말이 확산된 결과(이었)였다. 거기에 르크세의 의지는 없다.
‘숙부님은 그 지역에 뭔가 있다고 생각하고 있는 것 같네요. 뭔가 계략(도모할 것)가 있었다고’
‘전모는 아직도 안보이지만, 뭔가의책이 뒤에서 움직였던 것은 틀림없을 것이다. 그렇지 않으면 외교를 중시하는 쿠오르덴트 후작이 사교를 잘라서까지 자령에 돌아온다고는 생각되지 않는’
바로 요전날까지 가렐과 정어리는 다시 왕도에 나가고 있었다. 그 목적은 통례가 되어 있는 사교 시즌에 향한 사전 준비, 정보수집과 여론 조작이다. 제르드미트라가의 향후의 침략 방침에는, 레비오스가의 동향이 크게 관련되어 온다.
가렐로서는 사제 습격 소동이 일어난지 얼마 안된 왕도에 차기 당주 정어리를 데리고 가는 것은 피하고 싶었다. 그러나, 정어리 본인이 강하게 희망한 적도 있어 허가 하지 않을 수 없었다.
일단, 데려 가는 일에 메리트도 있었다. 정어리는 듀켈 왕자와 양호한 관계를 쌓아 올리고 있기 때문이다. 습격을 받아 지금도 앓아눕고 있다고 소문의 레비오스왕루 게인보다, 아들의 듀켈이 사교의 정식 무대에 나올 가능성은 높았다.
‘자른, 입니까. 너무 그렇게 말한 인상은 받지 않았습니다만’
왕도로부터 떠나는 인사를 하러 온 르크세의 모습을 정어리는 생각해낸다. 그 겁없는 미소의 안쪽에 어떠한 간계가 잠복하고 있었는지, 그것은 아무리 생각해도 대답이 나오지 않았다.
‘도중에 왕도를 떠나는 일도 모략의 일부(이었)였다고 생각하면 이상하지 않다. 쿠오르덴트 후작에게 있어서는 예정 그대로의 귀환이 되는’
가렐은 한 번 크게 한숨을 토하고 나서 계속한다.
‘이전보다 전황은 쿠오르덴트 우세라고 (듣)묻고 있었지만, 지금에 와서 상당히 크게 움직인 것이다. 남의 집의 간섭을 염려해 조기 결착을 바랬는지. 쿠오르덴트 후작도 대담한 일이다’
속이 빤한 발언(이었)였다. 말한 가렐 자신이 그 생각을 믿지 않은 것이니까 당연하다.
그는 르크세와는 교류가 있기 (위해)때문에, 그 사람 이웃에게 도착해 다소는 이해하고 있다. 그러니까 이번 쿠오르덴트가의 움직임에는 위화감 밖에 없었다.
일부러 입에 낸 것은, 자기 자신을 납득시키는 이유가 강하다. 현실 문제로서 보이스트라 히라노로는 뭔가가 일어나고 있다.
‘움직인 것은 확실하겠지요……. 누가 움직였는지는, 모릅니다만’
떡밥 던지기[思わせぶり]인 발언을 하는 조카에게 가렐은 의식을 향했다.
‘쿠오르덴트위르크, 인가’
정어리는 그 대답을 긍정하도록(듯이) 얇은 미소를 띄운다.
‘숙부님은 남의 집의 간섭이라고 말합니다만, 레비오스가는 지금 그럴 곳이 아닙니다. 방해가 들어가는 것으로 해도 아직 앞의 이야기에서는? '
‘그것은 그렇다……. 당연, 쿠오르덴트 후작도 헤아리고 있자’
‘이다면, 르크세공은 전황의 우위를 유지한 채로 대결전에서 슈피아제이크를 분쇄하려고 생각하는 것은 아닙니까? 지금 굳이 승부를 서두르는 의미도, 걸러 나올 필요도 없다. 그것은 역전의 장인 가르피스공도 같은 의견일 것’
그것은 이전부터 정어리가 주장하고 있는 내용이다. 어떠한 계획이 있었는지는 모르지만, 여기까지 불가해하고 큰 움직임을 보이는 인물은 쿠오르덴트위르크 이외에 없을 것이라고.
정어리는 미소가 깊어진다.
‘불과라고는 해도, 5월 사교에서는 위르크전으로 친목이 깊어질 수가 있었습니다. 야회에서의 회합에서는 슈피아제이크 타도에 향한 강한 의지를 느꼈어요’
제르드미트라가는 5월에 개최된 왕도 사교로 쿠오르덴트가와 교류를 하고 있다. 그 때문에 가렐도 위르크와는 일단은 대담을 하고 있었다. 하지만, 그 때는 위르크와 올시 안의 위협 전투로부터 그렇게 시간이 지나지 않았던 것도 있어, 묘한 자극을 하지 않게 지장이 없는 회화 밖에 할 수 없었던 것이다.
한편의 정어리는 야회의 도중에 개최된 차기 당주회에 참가했기 때문에, 위르크와 보다 깊이 파고든 이야기가 되어 있다.
‘그것은 벌써 몇번이나 (들)물었다. 스스로의 손으로 슈피아제이크를 토벌해 넘어뜨리는 의도(이었)였다고 한다’
‘예. 위르크전은 우리의 제안에 대해 부정적(이었)였지요’
그 제안이란, 제르드미트라가와 레비오스가가 주도하는 성나베포스 침공안이다.
제르드미트라가에 있어 방해인 우몬 제도의 독립 귀족가를 격멸 해, 성도마그아오제에의 길을 연 다음 왕국 귀족 연합군이 공갈할 계획이다. 쿠오르덴트가에는 이 제안에 찬동 하는 담보로서 대슈피아제이크에 있어서의 협력 체제가 제시되고 있었다.
‘발 붙일 곳도 없었다 라든지’
그러자 정어리는 만들어 웃는 얼굴을 무너뜨려, 생각해 내 웃음을 시작한다.
차기 당주회에서 정어리와 듀켈은 성도침공의 화제를 몇번인가 털었지만, 위르크는 끝까지 반대의 입장을 무너뜨리지 않았다. 듀켈의 제안에 일정한 이해도 가리키고 있었지만, 정어리로부터 하면 그것은 회합의 호스트를 맡은 사람에 대한 예의, 형태만의 동의로 보였다.
‘불필요한 일을 생각하지마, 너희들만으로 마음대로 해라, 쿠오르덴트를 말려들게 하지마…… 그렇게 말하고 있는 것처럼 느꼈어요, 나에게는. 저 정도까지에 미움 받는다고는 생각하고 있지 않았습니다’
귀족으로서의 행동거지에 틈이 없는 만큼, 그 강경함은 반대로 눈에 띄고 있던 정도이다.
그러나, 정어리는 특히 악인상을 받지 않았다. 오히려 귀족으로서 졸 없게 돌아다니는 위르크로부터 인간다운 감정의 발로를 확인할 수 있던 일에 조금 친근감을 기억한 정도다.
‘위르크전은 르크세공에 온순할 뿐(만큼)의 아들은 아닌, 나는 그렇게 생각하네요’
‘확실히 부친인 쿠오르덴트 후작은 성도침공…… 아니, 우리들 제르드미트라와 레비오스가를 말려들게 하는 일에 관해서 적극적이다. 위르크전이 가리킨 의지와는 다른’
그것은 그럴 것이라고 정어리는 수긍했다.
‘르크세공의 방침은 대결전에서 슈피아제이크군을 멀쩡한 곳이 없도록까지에 두드려 잡는 것. 지네의 다리를 생각하면 그것은 필요한 일입니다만, 쿠오르덴트와 슈피아제이크의 규모를 생각하면 영지에 남는 상처도 또 큰 것이 된다…… '
대결전은 귀족가의 운명을 건 총력전이다. 기사 세력을 단번에 섬멸해, 전후에 발생하는 게릴라의 싹을 자르는 또없는 호기이다. 그러나 그 한편, 대량의 영주 지배하에 있는 백성병을 잃는 장소로도 되어 버린다.
‘거기에, 추적할 수 있었던 슈피아제이크군이 그렇게 간단하게 진다고는 생각되지 않네요. 뱀의 송곳니 작전에서는 거의 기습에 가까운 형태로 라이슈리후 성을 빼앗았다고 듣습니다. 슈피아제이크의 병력은 아직도 건재라고 생각하는 것이 좋을 것입니다. 전투의 추이에 따라서는 쿠오르덴트군이 고전하는 일도, 대손해를 입은 다음의 신승이 되는 일도, 혹은 패배하는 일도 충분히 생각된다. 어쨌든, 상처가 없어 승리할 수 있을 리가 없는’
쿠오르덴트가와 슈피아제이크가는 대륙 중앙부에서는 줄선 것이 없는 대귀족이다. 격돌하는 군대의 규모는 자유 도시군의 독립 귀족가 따위와는 비교도 되지 않을 것이다.
도대체 얼마나의 군사가 모여, 전장에 가셔 가는 것인가. 정어리는 그 수의 크기에 있는 종의 감동조차 느끼고 있었다.
‘쿠오르덴트군은 상처입음이 되어, 광대한 보이스트라 히라노도 많이 황폐 한다. 영지의 병탄에는 고생하겠지요’
전후의 일을 생각하면, 구슈피아제이크 영주 지배하에 있는 백성은 대결전에 향하여 재산을 짜내진 끝에에 일꾼이 되는 남정네를 잃고 있는 상태다. 이 불만을 억눌러 부흥을 실현하려면 군의 힘이 필요 불가결하다. 보다 구체적으로 말한다면 종조병의 힘이다. 명확한 상위자인 종조의 강한 지도에 의해, 례조는 예속을 받아들이는 것이다.
하지만 보이스트라 히라노는 넓다. 그 지배에는 많은 인원이 요구되는 일이 될 것이다. 제르드미트라가에서는, 비록 쿠오르덴트군이 만전(이어)여도 주체 못할 것이라고 예상하고 있을 정도로(이었)였다.
‘전후에 남는 것은, 보이스트라라고 하는 거대한 사냥감을 먹어 동작이 잡히지 않게 된 뱀’
너무나 큰 것을 삼켜 둥글게 살찐 뱀은 외적으로부터 몸을 지키는 일도 어려워진다. 자칫 잘못하면 뱃속에 있는 사냥감이 소생해, 내장을 찢어 올지도 모른다고 정어리는 말한다.
‘그것을 생각하면 성도침공 따위 싼 쇼핑이군요. 제르드미트라와 레비오스가 적대하지 않는다고 하는 보장을 얻을 수 있다면, 노려볼 필요가 있는 것은 서쪽 정도. 르크세공이 우리의 제안에 대해서 적극적인 것은, 아주 당연한 귀결일지도 모릅니다’
안전한 식후의 브레이크 타임을 확보하는 것, 그것은 쿠오르덴트에 있어 큰 이익이라고 말할 수 있다. 물론 완전하게 방심할 수 없지만, 기본적으로는 제국 방면만을 주시하면 끝난다.
가렐은 정어리의 말하는 도리에 불평은 없었다. 불평이 없었으니까, 고개를 저었다.
‘그러니까, 위르크전의 야회에 있어서의 말은 전혀 신용 할 수 없는 것이 되는’
가렐은 위르크의 일을 성실해 우수, 그리고 부친의 등을 잘 보고 있는 귀족 소년이다고 평가하고 있었다. 교류회에 있어서의 위르크의 언동이 르크세의 거기에 자주(잘) 비슷했기 때문이다. 부친인 르크세를 목표로 해 노력하고 있는 것은 곧바로 헤아릴 수가 있었다.
‘대귀족 쿠오르덴트의 차기 당주에게 적당한 역량은 있다고 보았다. 그러면 성도침공의 이익도 이해하고 있자. 그것을 굳이 부정하는 발언에는, 어떠한 의도가 있었다고 생각해야 한다’
야회라고는 해도, 왕국 5 대귀족가의 차기 당주가 얼굴을 가지런히 하는 회합은 매우 정치색의 강한 장소이다. 말하자면 차세대의 외교 최전선이라고도 말할 수 있었다.
그러한 장소에서 자가에 있어 유익한 제안에 반대하는 이상에는, 뭔가 뒤가 있을 것이다.
‘에서는, 숙부님은 위르크전이 어떠한 의도로 반대의 입장을 취하고 있었다고 생각하고 있습니까? '
‘………… 쿠오르덴트 후작은 성도침공에 적극적이다. 하지만, 향후의 정세에 따라서는 그것을 휴지로 한 (분)편이 형편이 좋아질 수도 있을 것이다. 그 때에 참전을 거부하기 위한 준비라고 하는 곳인가. 차세대가 강경하게 반대하고 있기 (위해)때문에 성도침공에는 찬동 할 수 없다, 라고’
말하자면 보험이다. 쿠오르덴트 부모와 자식은 사전에 협의를 하고 있어, 위르크는 거기에 따라서 회합의 장소에서는 연기를 하고 있었다고 하는 가설이다.
‘르크세공이 진심으로 그러한 잔재주를 되면? '
‘…… 아니, 생각하지 않지’
원래 제안을 거부할 뿐(만큼)이라면 위르크라고 하는 변명을 준비할 필요는 없는 것이다. 르크세는 적극적이다고는 말해도 결코 언질을 빼앗기지 않게 돌아다니고 있어 언제라도’역시나~! ‘라고 할 수 있는 상태를 킵 하고 있다. 일부러 당대와 차세대의 불화를 넓히는 것 같은 연기를 해서까지 손에 넣지 않으면 안 되는 보험은 아니었다.
그것이 억지소리인 것은, 발언한 가렐 본인이 제일 좋게 이해하고 있었다.
‘위르크전은 성도침공안에 불만이 있었다. 지금은 솔직하게 그렇게 파악하는 것이 좋은 것이 아닙니까? '
반론을 하고 싶지만 그 밖에 좋은 해석이 짐작이 가지 않는다. 가렐은 신음소리를 내도록(듯이) 맞장구를 친다.
‘과연 무엇이 마음에 들지 않았던 것이든지. 어쩌면 위르크전은 르크세공에도 뭔가 불만을 품고 있을지도 모르겠네요’
‘그것은 약간인가 너무 비약한 의견이다. 마수쿠라미티스가 왕성에 접근했을 때에 보인 위르크전의 돌아다녀, 저것이 외교를 담당하는 부친에 대한 지원으로 있었던 것은 명백. 쿠오르덴트 부모와 자식의 사이에 불화는 존재하지 않는지, 존재했다고 해도 작은 것일 것이다’
대지의 수호자로서의 책무 따위와 위르크는시치미떼고 있었지만, 그 목적이 소동 종결후의 귀족 외교에 향하고 있는 것을 가렐은 간파하고 있었다. 실제, 위르크의 행동에 의해 르크세는 여러가지 손을 쓸 수가 있는 상황을 손에 넣고 있다.
만약 정말로 쿠오르덴트 부모와 자식이 사이가 나쁘면, 위르크는 그 손지폐를 최대한으로 활용하기 위해(때문에) 사교 시즌은 스스로 왕도에 나와 주도권을 잡으려고 했을 것이다. 그러나, 시즌전의 예비 조사하러 온 것은 르크세만(이었)였다. 아마 사교 실전이 되어도 나오는 일은 없었을 것이다. 그것은 즉 부친을 신뢰해 외교를 맡기고 있다고 하는 일이다. 쿠오르덴트 부모와 자식이 기본적으로는 같은 방향을 향하고 있는 사실이 전해져 온다.
하지만, 이것을 말하면’는 제르드미트라는? ‘라고 하는 흐름이 되어 숙부와 조카의 사이에 긴장이 달릴 수도 있다. 그 때문에 가렐은 모두를 말에는 하지 않았다.
‘위르크전은 섣불리 영리하기 위해(때문에) 르크세공에의 반발이 있어도 이성으로 억누르고 있는 것이라고 생각해요. 유일표에 흘러넘친 것이 성도침공안에 대한 불만인 것이지요’
차기 당주회에서 위르크는 보호자에게로의 반발심을 보이는 정어리나 듀켈에 묘한 관심을 하고 있었다. 그 일이 그의 안에서 강하게 인상에 남아 있다.
그 탓일 것이다, 정어리가 혼자서 검토를 계속하고 있으면 최종적으로는’위르크도 보호자에게 어떠한 불만을 품고 있는 것은 아닌지? ‘라고 하는 방향으로 나아가 버린다. 정보가 부족한 현재 상태로서는 아무래도 이미지에 흐르게 되어 버리는 부분이 있었다.
‘그것은 상상에 지나지 않지’
대하는 가렐은 그러한 인상을 위르크에 가지고 있지 않다.
교류회에서 빈틈 없는 돌아다님을 보여, 마수접근시에는 즉석에서 그것인것 같은 대의를 내걸어 오는 외교싸움에 대비하는 움직임을 하고 있다. 가렐안에 그려지는 위르크상은 르크세 2호와 같은 것(이었)였다.
르크세 2호이다면 심려 원모에 사물을 진행시키려고 할 것, 당주에게로의 반발 따위라고 하는 가벼운 이유로써 움직일 리가 없는, 그 행동에는 깊은 의도가 있는 것이 아닌가…… 방치하면 가렐의 사고는 자꾸자꾸 모략 사이드에 흘러 가는 것(이었)였다.
‘…… 보람이 없는 이야기다. 결국은 억측으로 상대를 말할 수 밖에 할 수 있는’
그 사고를 끊도록(듯이) 가렐은 몇번이나 고개를 저었다. 자신이나 조카도, 결국은 다만 인상에 우왕좌왕 당하고 있는 것에 지나지 않는다.
‘상상으로 타인의 내심을 측정하지는 않는 것이 좋을 것이다. 쓸데없는 선입관을 가지면 뱀에 얽힐 수 있는’
성도침공안을 둘러싸서는, 가렐과 정어리의 사이에 의견의 대립이 있었다.
차기 당주의 생각이 현당주의 방침으로 방해된다…… 조카가 쿠오르덴트에 그런 구도를 그리려고 하는 것은, 스스로의 현상을 투영 하고 있는 부분도 클 것이라고 가렐은 생각하고 있었다. 그 탓으로 인상론에 경향 한 이야기가 되어 버린다.
‘…… 알았습니다. 뭐, 숙부님이 말하도록(듯이) 부모와 자식 관계가 양호라고 하는 일도 생각할 수 있습니다’
정어리는 일부러인것 같게 숨을 내쉰다.
‘그 경우, 르크세공은 위르크전에 맡긴 것이지요’
뭔가 주장이 있는 것은 그 눈으로부터도 안다. 가렐은 턱을 가볍게 움직여 이야기의 계속을 재촉했다.
‘옛 이야기가 됩니다만, 아버님이나 숙부님이 말했어요. 쿠오르덴트의 공세는 라이슈리후성에서 멈추는, 레비오스가가 간섭해 멈춘다, 라고’
레비오스가는 거대한 귀족가의 탄생을 바라지 않았다. 대륙 중앙부를 교착시키기 위한 한 방법으로서 라이슈리후 공략전이 시작되기 전에 반드시 정전 공작을 획책 할 것이라고 제르드미트라가에서는 예측하고 있었다.
이 일은 가렐도 기억하고 있었기 때문에, 곧바로 수긍한다.
‘그러나 뱀의 송곳니 작전에 의해 대방패는 갈라져 버렸다. 본래라면 지금의 쿠오르덴트군의 침공은 있을 수 없는 쾌진격이라고도 말할 수 있다……. 그런데, 이 때 위르크전이 다를 방침을, 독자적인 군사 작전을 말했다고 하면, 과연 르크세공은 어떻게 받아 들일까’
부모와 자식의 사이에 불화가 있다면, 더 이상의 무공을 아들에게 주는 것은 위험하다고 판단할지도 모른다. 하지만 관계가 양호하면 어떻겠는가, 정어리는 지론을 계속한다.
‘자신이 외교면에서 지탱하기 때문에 화려하게 활약을 해 보여라, 그렇게 등을 떠미는 일도 있는 것이 아닌가. 조부인 가르피스공과 같이 전장에서 자유롭게 날개를 펼치라고……. 이렇게 생각하면 르크세공이 왕도에 와 있던 이유도 추측을 할 수 있습니다. 그것은, 위르크전이 고안 한 작전의 후원이에요. 슈피아제이크가의 방심을 권하기 (위해)때문에, 작전 결행전에 왕도의 현상을 재확인하기 위해(때문에), 이유는 얼마든지 생각됩니다’
진심으로 말하고 있는 것은 아닐 것이다, 농담의 연장과 같은 김으로 정어리는 말하고 있다.
덧붙여 위르크가 작전을 고안 했다는 것은 완전한 망상은 아니고 일단의 근거가 있었다. 지종트의 증언안에는, 쿠오르덴트위르크 인솔하는 보이스트라 해방군이 대활약했다고 하는 소문도 있던 것이다.
‘이치는 맞지만, 억지로에 억지 쓰고 있도록(듯이) 밖에 들리지 않지’
이것도 쿠오르덴트라고 하는 쿠션을 사용한 자기 주장의 일종이라고 가렐은 받아 들였다. 조카를 신뢰하고 있다면 좀 더 권한을개키, 그렇게 말하고 있도록(듯이) 밖에 들리지 않았던 것이다.
‘하하하, 재미있는 이야기지요’
‘그렇다. 형님과도 황당 무계인 바보이야기를 자주(잘) 한 것이다’
가렐은 선대 당주인 오빠와 제르드미트라가의 장래에 대해 이야기를 주고받는 일도 있었다. 그것은 성실한 토론이라고 하는 것보다는, 서로 직감, 인상, 상상, 망상, 소망과 꿈을 서로 부딪쳐 아이디어를 생각해 내는 브레인스토밍과 같은 것이다. 지금 정어리가 말한 너무 대담한 가설은, 오빠와 함께 이야기를 주고받은 밤을 생각해내게 하는 것(이었)였다.
‘모처럼이기 때문에, 바보이야기에는 바보이야기를 돌려주세요’
‘그렇게 하고 싶은 곳이지만 만일 그러한 작전이 있었다고 해서, 어떻게 이야기를 정리해야할 것인가. 목적도 내용도 터무니없는 것이 된다. 군의 움직임이 너무…… 도저히 제정신의 소식은 아닌’
‘숙부님은 쿠오르덴트군이 어떠한 움직임을 했다고 생각하고 있습니다?’
그 물음에 가렐은 약간 염려하면, 의자의 등도 늘어뜨림에 등을 떠밀어 붙이도록(듯이) 깊게 앉았다.
‘너무 어처구니없는 이야기가 된다. 그 이유도 목적도 잡을 수 없는’
‘그렇게 말하지 않고 들려주세요. 지금이라면월도 구름의 저쪽 편, 농담도 어둠에 사라져 가겠지요’
가렐은 깨닫지 않았지만, 어느새인가 달을 숨기도록(듯이) 구름이 걸려 있었다.
조명 마법의 광옥을 지우면, 옛날처럼 오빠와 담화를 하고 있는 것 같은 기분이 될까. 그런 일을 생각하면서, 가렐은 조용히 테이블의 구석에 놓여져 있던 가리켜 봉을 한 개 손에 들었다.
‘바보 같은 이야기를 하겠어’
그렇게 한 번 거절하면, 가렐은 입을 열었다.
‘보이스트라 히라노의 북반분에 관한 풍문은 너무 심한’
조금 전도 접한 화제(이었)였기 때문에, 정어리는 조용하게 수긍할 뿐(만큼)(이었)였다. 가리켜 봉이 보이스트라 히라노에게 북적거리는 녹색의 구슬치기를 짝짝 두드려 간다.
‘이것은 실제의 전과를 은닉하기 위한 쿠오르덴트 후작의 책이다고도 생각된다. 지금의 시점에서 여기까지 이야기가 과장되고 있는 것은 조금 부자연스럽다. 하등의 의도가 잠복하고 있을 가능성을 시사하고 있는’
물론, 보이스트라 히라노의 북반분이 정말로 모두 제압되고 있을 가능성도 있으면 가렐은 말한다. 그러나, 그 쪽이 있을 수 없는 이야기(이었)였다. 아무리 뭐라해도 침공 속도가 너무 빠를 것이라고 그는 자조 한다.
‘에서는 보이스트라 북반 분의 어디를 숨기려고 하고 있는 것인가……. 그것은, 베아드바그시의 함락일 것이다’
거기서 가렐은 가리켜 봉을 적색의 구슬치기에 향했다. 지종트의 정보를 믿는다면, 쿠오르덴트군에 의해 점령된 도시이다.
‘베아드바그, 드세르란, 바 라이카. 이 삼도시의 함락은 불가해 마지막 없다. 까닭에, 이번의 군사 행동의 간은 여기에 있는 것처럼 생각되는’
‘서부 경유로 오델로 리어 공격을 했다고 하는 가설에 맞대면, 분명하게 부자연스럽네요’
‘아, 그 대로다. 히라노 서부를 통과하는 것을 생각하면 메이지오데시나 트르사시 근처를 떨어뜨려 억제로 하면 충분하겠지. 바 라이카시는 조금 전에 지나치고 있는 경향이 있구나, 여기에 겨우 도착하기 전에 어디선가 대결전이 발발할 것이다’
응, 응, 이라고 가리켜 봉이 리드미컬하게 지도상의 도시명을 두드려 간다.
지금은 제르드미트라 후작이라고 하는 입장에 있지만, 가렐은 조금 전까지 당주를 시중드는 장의 한사람(이었)였다. 군사에 관한 이야기는 익은 것이다.
‘베아드바그, 드세르란, 바 라이카는 오델로 리어강공에 불필요하다. 이러한 도시를 떨어뜨리고 있을 여유 따위 없는’
하지만, 그것들의 도시에는 함락이 끝난 상태를 나타내는 적색의 구슬치기가 놓여져 있다.
‘즉 견해를 바꿀 필요가 있다고 하는 일이군요. 오델로 리어강공에 베아드바그, 드세르란, 바 라이카의 함락이 관계하고 있으면’
그것은 물음은 아니고, 단순한 확인(이었)였다.
‘그렇다. 어쩌면 쿠오르덴트령의, 이 지역…… 알크 노아 오염구로 불리고 있는 것 같지만, 여기로부터 슈피아제이크령에 탑승해, 기습을 걸었을 것이다’
말하면서, 가렐은 웃을 것 같게 되어 버렸다. 아무리 뭐라해도 너무나 터무니없는 행동이다. 그 총명한 눈동자를 한 적남이 그러한 일을 할 리가 없다. 그것은 용기는 아니고 단순한 만용이라고 그는 생각했다.
‘기사와 종조병만으로 구성된 소수 정예라면, 예토[穢土]를 신경쓰지 않는 최단 거리에서의 강행 돌파도 가능하다. 실제, 위르크전은 뱀의 송곳니 작전에서 비슷한 일을 하고 있는’
‘난보난시에의 구원이군요. 그 신속한 행동에 의해, 슈피아제이크가의 적남을 토벌하는 일에 성공한’
가리켜 봉의 첨단이 아멜리아강을 훑도록(듯이) 움직인다.
‘이 강인한 전력을 가지고 대안, 슈피아제이크측의 연안 방위 시설을 단번에 파각한다. 그 후, 비교적 오염의 적은 토지를 사용해 영주 지배하에 있는 백성병을 도하 시켰다…… '
‘알크 노아 오염구는 도저히 사람이 지나갈 수 없는 장소라고도 (듣)묻습니다만, 실제로는 그만큼 규모는 크지 않은 것인지도 모르네요. 우회 해 시간을 들이면 영주 지배하에 있는 백성병이라도 통행 가능한 정도에는 정화되고 있겠지요’
먼 곳에 위치하는 것 외 령의 오염 지역 따위는 알고 있어도 거의 의미가 없고, 정보수집도 달콤하다. 제르드미트라가는 알크 노아 오염구를 과소에 평가하고 있었다.
‘그렇게 되지마. 르크세공이 왕도에 출 향하면, 슈피아제이크의 눈은 자연히(과) 가르피스공에 향한다. 뉴 네리─시에 대기하고 있던 위르크전은 그 틈을 찌른 형태가 되는’
거기서 정어리는 하나의 의견을 말했다.
‘그 행상의 증언에 의하면, 베아드바그에는 대량의 쿠오르덴트병이 비집고 들어가고 있던 것 같습니다. 이 군사의 수송에는 많은 배를 사용했다고 생각합니다만…… '
‘그것은 그럴 것이다, 뭔가 신경이 쓰이는 곳이라도 있는지? '
‘위르크전은, 아멜리아강의 도하지점에 대량의 배를 옮겨 들였을지도 모릅니다. 오비에트강에 있는 배나, 영내의 하천에서 사용되고 있는 배, 혹시 에베나피스가가 가지는 군선을 옮겨 넣었는지도 모른다. 대군을 보내려면 수가 필요하기 때문에’
성도침공의 사전 준비에서는, 우몬 제도를 공략하는 일이 되어 있다. 그 공략 작전의 요점이 타지역으로부터의 배의 운반 포함(이었)였다. 에베나피스가나 레비오스가가 가지는 대량의 군선을 인력으로 우몬호수에 반입해, 수의 폭력으로 제도를 단번에 제압하는 것이다.
‘…… 이쪽의 책을 사용되었는지’
이미 그 구상에 대해서는 쿠오르덴트가에도 전하고 있다.
‘쿠오르덴트에 상담 하지 않을 수 없는 이야기(이었)였습니다만, 교묘하게 이용되었어요’
‘설마, 그 이야기를 들었던 것이 작전의 계기가 되었다고라도 말할 생각인가? '
‘가능성은 있어요. 야회의 회합에서도 그 화제는 나왔으니까. 뭐든지, 묘한 서적에 같은 작전이 기록되고 있다든가. 경전안에도 있는 것 같아요. 어느쪽이나 실패담입니다만’
아테라한카르미아가 이야기하고 있던 서적을 정어리는 생각해 낸다. 지자포크시에 돌아와서 들여오도록(듯이) 측근에 지시를 내리고 있었지만, 아직도 손에 들어 오지 않았었다.
‘위르크전은 배의 옮겨 들여 따위비 현실적인 책이다고 생각하고 있었을지도 모르네요. 그러나, 제르드미트라와 레비오스로부터 제도 공략의 책을 (들)물어, 실현 가능한 것이다고 이해했다. 그리고 슈피아제이크 공략에 이용 할 수 없는가 생각해, 이번의 작전을 생각해 냈다…… 어떻습니까? '
‘빈틈이 없는 것이다. 하지만, 그렇게 생각하면 르크세공이 은닉 하고 싶었던 것도 보여 올까. 왕국 5 대귀족 1개이기도 한 쿠오르덴트가가 배의 운반 포함을 이용한 기습을 감행 했다…… 그러한 사례가 퍼지면, 우몬 제도 공략에 지장이 나올 것이다. 여하튼 우리도 또 왕국 5 대귀족가의 1개 제르드미트라가인 것이니까’
전례가 있으면 경계도 할 것이다. 쿠오르덴트가와 비교적 양호한 관계를 쌓아 올리고 있는 제르드미트라가라면, 동종의 작전을 실행해 올 가능성은 높다고 생각할 것이다.
‘제르드미트라로서는 책을 도둑맞은 것이기 때문에, 쿠오르덴트에 악인상을 받는 것은 불가피하네요. 과연, 그러면 르크세공이 은닉에 움직이는 것도 이상하지 않는’
흠흠 수긍하는 조카를 봐, 가렐은 불기 시작해 버렸다. 예상외로 바보이야기가 연결되어 버렸던 것(적)이 다만 순수하게 재미있었던 것으로 있다.
‘그러나 이 군사 작전은 대담 무쌍해 의미 불명하다. 만일 알크 노아 너머 기습이 성공했다고 해서, 그것이 오델로 리어 공략에 연결된다고는 도저히 생각되지 않는’
‘뭐, 그렇네요. 베아드바그시를 근거지로 할 수 있으면 라이슈리후성의 전략적 가치를 엷게 하는 일에 연결된다…… 의입니다만, 원래 쿠오르덴트는 이미 제압이 끝난 상태이고’
뱀의 송곳니 작전 이전이면, 베아드바그 기습 작전은 전황을 격변 시키는 혼자서 되었을 것이다. 그러나, 현실로서 이제(벌써) 보이스트라의 대방패는 갈라져 있다. 오히려, 장난에 전역을 확대할 뿐(만큼)의 악수에도 생각되었다.
‘대결전에서 바로 정면으로부터 슈피아제이크군을 쳐부수는 것이 무엇보다 중요하겠지. 전선으로부터 먼 베아드바그시를 얻기 위해서(때문에) 차기 당주를 적지에 던져 넣는 것은 분명하게 이상하다’
그러면 리스크에 대해서 리턴이 너무 적다. 만일 르크세가 아들에게 무공을 주려고 생각했다고 해도, 그렇게 위험한 공격은 허가하지 않을 것이다. 이상하게 술책을 부리는 일 없이, 대결전에서 화려하게 활약해 받은 (분)편이 훨씬 좋다.
‘베아드바그로부터 가르피스공의 기다리는 전선을 목표로 해, 적장을 협공한다. 이것도 한 꾀이지만, 우선 불가능하겠지’
그 밖에 노릴 수 있는 것이 있다고 하면, 주선조의 목이다.
그러나, 빈집털이와 같이 도시를 빼앗을 수 있을 리가 없다. 통상이면 도시 1개 떨어뜨리려면 그만한 시간이 걸리는 것이다. 보이스트라 히라노의 주인인 슈피아제이크군이 태평하게 협공되는 것을 기다릴 리가 없으면 가렐은 단언했다.
‘그렇게 말하면, 소문에 의하면 마크니스공과 선대 당주의 킨드로아공도 토벌해진 것 같아요’
‘당대와 선대가 동시에 토벌해진다고 하면, 그것은 대결전이나 오델로 리어 공략전의 어느 쪽인지일 것이다. 믿는 것에 적합하지 않은’
덧붙여서, 그 소문은 지종트의 입으로부터도 전해지고 있다. 그러나 그 내용은 소문에 들은 것(이어)여, 지종트 본인이 확인했을 것도 아니었다. 원래 일개의 행상인이 주선조의 생사를 확인할 방법 따위 없겠지만.
덧붙여 지종트 정보는 오델로 리어시 함락전의 것이다. 당연, 제르드미트라가에서는 당대와 선대의 두명이 그 시점에서 전사하고 있다고는 생각하지 않는다. 오델로 리어 포위라고 하는 임펙트의 크기에 흥분한 평민이 유언비어를 선전 하고 있을 것이라고 판단했다.
그 때문에 나중에 추가로 전사의 소문이 닿아도 지종트가 (들)물은 유언비어의 파생으로서 다루어져 거의 믿을 수 있는 일은 없었다.
‘비슷한 소문에서는, 가르피스공이 마력 부전을 발병했다고 하는 것도 있었군. 연령을 생각하면 이상하지 않는 이야기이지만…… '
가렐은 기가 막힌 것 같은 소리로 말한다. 정어리는 그것을 (들)물으면, 책상에 놓여져 손상되자 한 개의 가리켜 봉을 손에 들었다.
‘베아드바그, 드세르란, 바 라이카가 쿠오르덴트의 점령하에 있다고 하는 일은, 적어도 보이스트라 북부에 주선조를 포함한 군이 있을 것. 그렇지 않으면 도시의 제압은 어려운 것이 될테니까. (와)과 같이, 슈피아제이크 일족의 본거지인 오델로 리어를 공략하기에도 주선조는 불가결. 그것들을 생각하면, 가르피스공과 위르크전은 두 패로 나누어져 진군 하고 있다고 생각하는 것이 타당한 선이군요’
르크세가 왕도에 나가고 있던 이상, 공격측이 되는 것은 그 두 명의 주선조이다. 근년의 쿠오르덴트군에서 그 밖에 대대적인 활약을 한 장은 없다.
어느 쪽이 오델로 리어시를 공격해, 어느 쪽이 보이스트라 북부에서 견디고 있는지는 특정 할 수 없지만, 어쨌든 가르피스의 마력 부전은 허위보도라고 하는 일이 된다.
‘도리 위에서는 그렇게 된다. 하지만, 서부 경유에서의 강습 따위 그렇게 간단하게 실현될 수 있는지 매우 의문이다. 경로상의 도시에는 당연하지만 슈피아제이크의 기사가 기다리고 있을 것이다. 텅 빈 히라노를 통과할 이유도 없음, 그렇게 거뜬히오델로 리어까지 도달할 수 있을 리가 없다. 제일, 가르피스공은 그러한 결착을 바라지 않을 것이다’
‘기습 같아 보인 본거지 공략에서는 슈피아제이크의 종조병을 어디까지 깎을 수 있을까 모르기 때문에. 전후에 지네의 다리가 우글거리는 것이지요’
‘…… 역시, 모르는구나. 이 작전을 실행하는 이유, 최종 목표가 안보인다. 이것으로는 다만 호쾌할 뿐(만큼)의 작전이다’
거기서 가렐은 첫 번째를 감아, 염려한다. 그리고 억지로 스토리를 만들어 보았다.
‘어떠한 목적이 있어, 위르크전 인솔하는 부대가 베아드바그시를 강습했다. 본래는 여기서 작전은 종료(이었)였다……. 그러나, 이 시점에서 라이슈리후 방면과 베아드바그 방면의 양쪽 모두로부터 전선의 슈피아제이크군을 사이에 두는 형태가 된다. 돌연의 기습에 놀란 슈피아제이크군은 전선을 방폐[放棄] 해, 오델로 리어시로 돌아가 버렸다. 이것은 상정외의 움직임(이었)였지만 위르크전은 이 호기를 놓치는 일 없이 전진, 드세르란과 바 라이카를 공락해, 슈피아제이크군이 다시 전선에 나오는 것을 저지하기로 했다. 전선의 가르피스공은 손자가 보이스트라 히라노에게 뚜껑을 하고 있는 동안에 히라노 서부로부터의 강공을 감행. 그러자 생각하고 있었던 것보다 서부는 방비가 얇고, 운 좋게 오델로 리어까지 도달했다…… '
마지막 (분)편은 소리가 작아지고 있었다.
‘상상 이상으로 터무니없네요. 종조병의 문제도 해결 되어 있지않고. 거기에 행상의 증언에 의하면, 오델로 리어를 둘러싸는 쿠오르덴트군의 총대장은 위르크전일 것이에요’
투료라도 하는것 같이 가렐은 무언으로 가리켜 봉을 테이블의 구석에 두었다. 너무 지리멸렬로, 더 이상 이야기를 계속할 생각이 일어나지 않았기 때문이다.
‘…… 완전히, 평민들은 저 좋은 대로 말해 주는 것이다. 역시 조기에 쿠오르덴트가에 사자를 낼 필요가 있구나. 지금 그대로는 전혀 모른다. 신뢰할 수 있는 사람의 눈으로 상황을 확인하지 않으면…… '
이미 사자를 맡는 기사의 선정은 끝내고 있지만, 중요한 쿠오르덴트가로부터의 대답은 좋지 않다. 사자의 받아들임을 뺀들뺀들 계속 피하고 있다.
제르드미트라 아내부에서는 종조병을 첩보원으로서 보내는 일도 생각하고 있지만, 현재, 쿠오르덴트령은 종조의 출입에 대해 매우 경계가 강해지고 있는 일도 보고되고 있다. 서투르게 잠입한 끝에에 노견[露見] 해서는 악인상을 안길 것이다. 현상이 불투명한 이상, 신중하게 일에 임할 필요가 있었다.
‘위르크전의 일도 지금까지 이상으로 깊게 알 필요가 있다. 5월 사교에서는, 그것은 이제(벌써) 대활약(이었)였기 때문에…… '
그 너무 한 말투에, 정어리는 무심코 웃어 버렸다.
‘위르크전이 (들)물으면 화내요, 숙부님. 대부분의 원인은 올시 안 공주일텐데’
위협 전투는 올시 안이 발단으로, 마수쿠라미티스 토벌전도 올시 안이 참전의 계기를 주었다. 기본적으로는 올시 안이 날뛴 결과라고 정어리는 생각하고 있다. 위르크가 거기에 묘한 형태로 응한 탓으로 쓸데없게 소란이 커진 측면도 있다고는 생각하고 있지만.
‘그 올시 안 공주와의 관계도 이해 할 수 없구나. 저만한 살의를 격돌시켰음에도 관련되지 않고, 왜 태연하게 회화가 되어 있는 것인가……. 나는 너가 야회의 회합에서 그 두 명과 동석 했다고 들었을 때, 심장이 멈출까하고 생각한 만큼이다’
마력을 사용한 위협은 주선조에게 있어서는 적대 선언과 같은 것이다. 보통이면 대립과 결별을 의미한다. 주위의 왕국 귀족들도 그것을 이해하고 있기 때문이야말로, 위르크와 올시 안이 가까워지는 것을 경계해, 무서워하고 있었다. 그 바보 마력의 두 명이 전투를 시작하면 주위에 어떠한 피해가 나올까 상상 할 수 없다.
귀족의 감각으로부터 미묘하게 보케하고 있는 위르크와 원래 그런 감각을 가지지 않은 올시 안의 두 명이니까 성립한 기적의 회합(이었)였다.
‘나도 놀랐어요. 게다가 왠지 회합에 나타난 올시 안 공주는 최초부터 위르크전에 호의적인 태도를 보였기 때문에. 정말로 이상했습니다’
사정을 모르는 정어리로부터 하면, 위협으로부터 야회까지의 사이에 왜 여기까지 태도가 일변하고 있는지 전혀 몰랐다.
‘거기에 위르크전도 이러니 저러니로 받아들이고 있었으니까. 보통이라면 올시 안 공주의 무례한 태도나, 무신경하게 동석 시킨 키로데전에 항의를 해도 이상하지 않다고 말하는데. 나도 듀켈 왕자도 핏기가 당기는 생각을 했어요’
‘야회에서는 슈피아제이크가의 로미리에공주와도 춤추고 있었을 것이다. 그 때도 주위는 전전긍긍으로 하고 있던’
피로 피를 씻는 것 같은 관계의 아이끼리가 손을 마주 잡아 춤추고 있다. 올시 안과의 위협 전투에서 보인 것 같은 살의의 파동이 지근거리로부터 발해지는 것이 아닌지, 구경하고 있던 귀족들은 거기에 로맨스를 느낄 여유 따위 일절 없고, 그저 간담이 서늘해지고 있었다.
‘위르크전은 송구해한 장소에서는 견실하게 움직이고 있지만, 묘한 곳에서 호기다. 보고 있는 측이 심로로 어떻게든 해 버릴 것 같다’
‘야회에서 기분이 타고 있었을지도 몰라요’
정어리는 농담인 체해 말하지만, 가렐의 표정은 매우 험한 것이 되어 있었다.
‘쿠오르덴트가 슈피아제이크를 삼켰다고 해서, 그 젊은 적남은 다음에 무엇을 바라는 것인가…… 아니, 장래가 염려된 이야기다. 지금 이상으로 우리는 좌지우지될 수 있는’
‘상당히 경계되고 있네요’
‘나나 형님은, 아버님이나 조부와 같은 위의 세대부터 진카엔 제국의 위협을 잔소리가 많게 (들)물어 자랐기 때문에. 니시부 패자는 머지않아 대륙 동부나 남부에까지 군사를 진행시킬 것이라고’
정어리가 철 드는 무렵은 삼대 황제 페로르트가 서 있어 쿠오르덴트가가 제국 동부 귀족가에 물고 있는 무렵(이었)였다. 그 때문에 진카엔 제국의 위협이라는 것을 피부로 느낀 일은 없다.
‘위르크전은 쿠오르덴트 후작의 아이이지만, 카시아공이나 가르피스공의 손자이기도 하다. 다소 되어 그 사상에 영향을 주고 있을 것. 머지않아 진카엔제와 같이 패업에 나서는 것을 생각할지도 모르는’
너무 그야말로 비약한 의견은 아닐까 정어리는 생각하지만, 왕국 귀족중에는 위르크와 진카엔제를 묶으려고 하는 사람이 결코 적지 않은 것도 알고 있다.
' 나는 그렇게는 생각하지 않지만 말야. 위르크전은 현실적인 생각을 하는 (분)편이라고 생각합니다. 너무 어린이다운 곳이 없다고 할까…… 아아, 평민에 대한 사고방식에는 어림을 느꼈습니다만’
평민의 역량을 과신하고 있는, 정어리는 회합에서 그렇게 느끼고 있었다. 그것은 나이 젊은 귀족에게는 비교적 좋게 볼 수 있는 경향이며, 그다지 희귀한 것은 아니다.
‘작년의 이맘때(이었)였는가, 난보난시의 통치에 관련되기 시작한 영향일지도 모르는구나. 부친으로부터 도시를 맡겨진 것으로 의욕에 넘쳐 있을 것이다. 거기에 직접 통치한다고 되면 정도 솟아 오르는 것이다’
‘곧바로 깨달을 것입니다. 평민 따위 굉장한 것은 아니면’
‘그것은 그렇지만, 거기까지 싫어 할 필요도 없을 것이다’
‘어리석다고 생각하고 있을 뿐입니다. 싫어 해 따위 없습니다. 그 어리석음의 덕분에 우리 제르드미트라는 돋보이고 있으니까’
제르드미트라령에는 몇 개의 산업이 존재하지만, 그 중에 가장 이익을 내고 있는 것이 노예의 매매이다. 덧붙여 여기서 말하는 노예와는 례조의 평민 노예이며, 그 이외의 특수예는 포함하지 않는다.
노예의 주된 공급원은 전장이지만, 레비오스 왕국내에서 대외 전쟁을 하고 있는 것은 지금은 쿠오르덴트 일파와 제르드미트라 일파 정도것이다. 레비오스가와 그 파벌의 귀족가는 북방대원정이라고 칭한 안개의 대지에의 원정으로 원주민을 포획 하고 있지만, 그 이외의 왕국 귀족은 거의 입수의 수단이 없다.
생활고로부터 아이를 손놓는 부모는 왕국 영내에서도 적지 않지만, 한창 일할 나이의 성인 남성은 그다지 잡히지 않는다. 일꾼은 마지막 마지막에 몸팔이 하는 일이 되기 때문이다. 안정공급으로부터는 멀다고 말할 수 있을 것이다.
그리고 아무리 귀족이라고 해도, 어느 날 돌연 이유도 없게 영주 지배하에 있는 백성을 노예로 해 출하는 할 수 없다. 너무 체면이 안 서다.
제르드미트라가에 있어 자유 도시군은 노예가 마음대로 나 오는 밭과 같은 것(이었)였다. 경합 타사 되지 않는 경합 남의 집이 적은 것도 있어, 단순한 매매이익만이라도 충분히 막벌이를 하고 있다.
그리고 노예 시장 그 자체도 큰 이익을 낳고 있었다. 제르드미트라령은 노예에게 관한 제제도가 타령보다 정중하게 정비되고 있어 더욱 왕국 5 대귀족과 평 될 뿐(만큼)의 군사력이 있다. 안전해 안정된 상거래를 요구한 노예 상인이 대륙 각지로부터 모인 결과, 제르드미트라군이 포획 한 이상의 노예가 시장에 흘러넘쳐, 나날 매매되고 있다. 관문의 통행세나, 시장에서의 중개 수수료도 물어 자릿세가 가져오는 이익은 막대한 것이 되어 있다.
플랫폼을 구축한 것이 큰벌이하는 구도는, 지구도 에르오 대륙도 같았다.
‘위르크전이 너와 같이 느낀다고는 할 수 없을 것이다. 여기 십수년은 뉴 네리─시의 노예 시장도 번창하고 있는 것 같지만, 지자포크에 비하면 작은 것이다. 원래 제르드미트라와 쿠오르덴트에서는 제도도 다르니까’
대부분의 귀족령에서는 영주 지배하에 있는 백성과 노예의 구별을 하고 있지 않다. 어느쪽이나 례조를 위해서(때문에), 본질적으로는 같은 존재라고 생각되고 있기 때문이다.
노예(이어)여도 한사람의 영주 지배하에 있는 백성으로서 세는 놓치고, 징병이 있으면 영주 지배하에 있는 백성병으로서 데리고 가지는 일이 된다. 생각하고 있는 이상으로 관리 측에 코스트가 드는 것이다. 착취하는 측의 귀족가나 기사가도 아닌 한, 무제한하게 소유는 할 수 없다.
취급에도 주의가 필요하다. 노골적으로 혹사 해 죽여 버리면 영주측으로부터 벌을 받는 일도 있다. 겨우 례조가 같은 례조의 생살 여탈의 권까지 잡고 있다고는 간주해지지 않다. 제대로 노예로서 신고를 내고 있으면 어느 정도의 정상 참작을 해 주지만, 너무나 심하면 처벌된다. 결국, 영주측에서 보면 영주 지배하에 있는 백성이 영주 지배하에 있는 백성을 죽였다고 하는 구도에 귀결한다.
또, 너무나 가혹한 취급을 하면 노예는 도망하는 일도 있다. 만약 도망가 버렸을 경우, 소유자가 자력으로 찾아내 데리고 돌아올 필요가 있었다. 영주측은 일절 협력해 주지 않는다. 도망 노예가 도시를 배회하고 있어도 포박 해 주는 공적 서비스 따위 존재하지 않는 것이다. ‘관리 할 수 없는 것이 나쁜’라고 하는 도리로 셧아웃 되어 버린다. 주인님은 단념 할 수 밖에 없다.
한편, 제르드미트라령은 노예에게 관한 제도가 정비되고 있다.
그 상징이라고도 말할 수 있는 제도가, 제일 영주 지배하에 있는 백성과 제 2 영주 지배하에 있는 백성의 구분이다. 타령으로 말하는 곳의 보통 영주 지배하에 있는 백성이 제일 영주 지배하에 있는 백성이며, 노예가 제 2 영주 지배하에 있는 백성이다. 제일 영주 지배하에 있는 백성과 제 2 영주 지배하에 있는 백성에서는 세나 징병에 관한 취급도 달라, 비교적이지만 영주 지배하에 있는 백성이 노예를 소유하기 쉬운 환경이 만들어지고 있었다.
도망에 관해서도 대책이 베풀어지고 있다. 제르드미트라 영내의 관문에서는 도망 노예는 곧바로 포박 되어 소유자의 바탕으로 되돌려지는 일이 되어 있다. 서비스료야말로 놓치지만, 영주 지배하에 있는 백성이 자력으로 데리고 돌아오는 것을 생각하면 훨씬 싸게 들었다.
이것들의 제도가 있기 (위해)때문에, 제르드미트라 영주 지배하에 있는 백성의 노예 소유율은 타령에 비해 높아지고 있다. 지구이면 노예의 반란이 머리에 떠오르는 곳이지만, 제르드미트라령에서는 발생하지 않는다. 례조의 노예가 종조나 주선조의 지배계급에 이길 수 있을 리가 없기 때문이다. 겨우 주인님과 노예의 개인 사이에 살인 사건이 일어나는 정도이다.
그리고 노예를 소유하기 쉽다고 말하는 일은, 노동력을 사용하기 쉽다고 말하는 일이기도 하다. 작은 마을에서 만나도 비교적 용이하게 일손을 확보할 수가 있기 (위해)때문에, 제르드미트라령에서는 토지의 개척 따위는 진행되기 쉬웠다.
민간 레벨로 효율적인 투자가 되어 있다고도 말할 수 있다. 방치해도 마음대로 자기 투자해 성장해 주니까, 제르드미트라가로서는 고마울 따름(이었)였다. 돌고 돌아 세부담의 경감에도 연결되므로 영주 지배하에 있는 백성측도 고맙다고 생각하고 있을 것이다.
제르드미트라의 치세에 끌려 이민해 오는 평민은 적지 않다. 예토[穢土]의 오염 지역이 많아, 토지의 효율적인 이용이 요구되는 제르드미트라가에 있어서는, 인구의 확보와 노동력의 집중 투자가 생명선(이었)였다. 역대 당주의 한사람은, 백성 없애 지켜야 할 대지는 없다는 격언을 남기고 있을 정도다.
다만, 제르드미트라령과 같은 제도가 도입되고 있는 영지는 적다. 위르크가 조사한 한계, 큰 세력으로 시행하고 있는 것은 제르드미트라가 정도(이었)였다.
이 제도가 받아들일 수 없는 이유에 대해서는 제설 있지만, 위르크가 제일 유력하다고 생각한 이유는’어딘지 모르게 마음에 들지 않는’라고 하는 감정론(이었)였다.
례조는 어디까지 말해도 례조이다. 지배자측에서 보면, 제일 영주 지배하에 있는 백성─제 2 영주 지배하에 있는 백성이라고 하는 례조라고 하는 테두리안에 의사적인 상하 계급을 만들어 내는 제도는’어딘지 모르게 마음에 들지 않는’ 것인다.
원래외령은 제르드미트라(정도)만큼 노예 공급이 많지 않기 때문에, 제도 도입의 코스트에 퍼포먼스가 알맞지 않는다고 하는 현실적인 문제도 있지만.
‘평민의 근성 따위, 어디도 같다고 생각해요’
그리고 정어리는 이 제도에 희롱해져 의사적인 계급 짓거리에 열중하는 제르드미트라 영주 지배하에 있는 백성을 업신여기고 있었다.
어느쪽이나 결국은 례조라고 하는 약자에 지나지 않는다고 말하는데, 한 편은 제일 영주 지배하에 있는 백성이다, 한 편은 제 2 영주 지배하에 있는 백성이라고 서로 차별하고 있는 광경이 어리석고, 불쌍해, 추악하게 보여 어쩔 수 없었던 것이다.
례조는 상하 없게 평등(이어)여야 할, 례조는 주선조와 종조에게만 예속 해야 한다. 그는 지금도 그렇게 생각하고 있다. ‘어딘지 모르게 마음에 들지 않는’가 도착하는 앞일지도 모른다.
무엇보다, 제르드미트라의 제도가 유효하게 일하고 있는 일도 이해하고 있기 (위해)때문에, 개혁하자 등이라고는 생각하지 않았었다. 평민에게 거기까지 넣는 열의가 없었다고도 말할 수 있다.
‘…… 나도 옛날은 평민에게 꿈을 본 것입니다’
타령에는 례조간의 차별이 없는, 그런 식으로 생각하고 있었던 시기가 정어리에도 있었다.
특히 제르드미트라군과 교전 기회가 많은 자유 도시군의 영주 지배하에 있는 백성병에게는 아주 조금만 기대를 하고 있었다. 조촐조촐한 작은 영지의 영주 지배하에 있는 백성이라면, 모두가 차별 없게 협력해 살아 있다고 생각한 것이다.
물론 그것은 세상을 모르는 소년이 마음에 그린 환상이며, 망가지는 것도 빨랐다.
‘그것과, 숙부님은 경계하고 있습니다만 진카엔 제국의 무서움이 좀 더 모르네요. 주선조가 주선조에게 굴복 하는 것 같은 체제가 길게 계속될 리가 없다. 정체한 것은 필연이라고 생각해요’
같은 강함을 가지는 사람은, 같은 강함을 가지는 사람에게 굴복 해야 할의 것은 아니다…… 정어리가 최종적으로 도달한 사상이 이것(이었)였다.
레비오스가를 귀족가 연합의 리더로서 인정할 수 있지만, 진카엔제를 절대적인 주군으로서 우러러볼 수 없다. 주선조와 주선조의 사이에 의사적인 주종 관계를 찾아내는 것은, 본질적으로는 평민의 계급 짓거리와 변함없는 어리석은 짓이라고 그는 생각한다.
주선조는 주선조이며, 주선조에 굴하는 존재(이어)여서는 안 된다. 주선조가 주선조 위에 서는 대의명분은 존재하지 않는다. 주선조는 주선조로서 자립해, 자유롭게 힘을 발휘할 권리를 가지고 있다.
그렇게 생각하고 있기 때문이야말로 정어리는 제르드미트라가를 보다 강하고, 보다 크게 하는 것을 바라고 있었다. 전란의 시대가 끝을 맞이해 더 대귀족으로서 군림하기 위해(때문에), 스스로의 신념을 체현 하기 위해(때문), 그는 지금 이상의 힘을 갈망 하고 있다.
그리고 할 수 있는 일이라면, 숙부에게 한 때의 용자를 되찾았으면 좋다고 생각하고 있었다. 자유 도시군을 침략해, 무용을 자랑하고 있던 아버지와 숙부에게 정어리는 동경을 안고 있던 것이다.
‘…… 과연. 그럼 올시 안 공주의 일은 어떻게 생각해? 저것은 아마 전설의 혈통, 시조일 것이다. 상위자로서 우러러볼 수가 있는지? '
가렐은 정어리의 주의 주장을 알고 있다. 그리고 그 쪽의 이야기가 된다고 의견의 대립이 시작되는 일도 알고 있기 (위해)때문에, 굳이 화제를 바꾸었다.
올시 안의 정체가 시조이라고 가렐은 반확신하고 있었다. 마력의 질이 주선조의 것은 아닌 이질의 마력이라고 직감으로 이해했기 때문이다. 거기에 도리는 없다.
정어리의 사고방식이라면, 시조는 주선조의 상위에 서 마땅한 존재이다.
‘설마’
그는 기가 막힌 것 같은 행동을 보였다.
‘만일 올시 안 공주가 시조(이었)였다고 해도, 그 피가 계속되지 않으면 의미가 없어요. 지금 그대로는 단순한 대주(너) 와 다르지 않는’
시조의 혈맥을 전하는 수단은 불명하다. 여하튼 시조의 전례라고 생각되는 존재는 제스교의 창시자인 제스 유일인 밖에 없는 것이다.
‘경전이 어디까지 올바른가는 모릅니다만, 제스의 아이는 모두주선조(이었)였습니다. 올시 안 공주에 아이가 생겼다고 해도, 아마 단순한 주선조가 되겠지요. 그 아이를 우러러보는 것의 저는 역사가 증명하고 있어요. 결국은 주선조에 지나지 않는 혈통을 성통가 따위와 이름을 붙인 결과가 어떻게 되었는지…… 200년의 전란으로부터 아무것도 배우지 않았다고 말해져 버리네요’
일대 한계의 힘 따위 결국은 임시의 힘에 지나지 않는다. 강대한 힘을 안정되어 계승할 수 있어야만 지배자의 자격이 있는 것이라고 정어리는 단언한다.
‘그것은, 그렇다’
그 생각은 가렐도 이해할 수 있다. 과거의 시대에 조의 백성이 주선조의 피의 계승을’발견’했기 때문에, 에르오 대륙의 문명은 여기까지 번창한 것이다. 힘의 계승이라고 하는 점만으로 생각하면, 시조라고 하는 혈통은 불안정한 것에 밖에 안보인다.
그러나, 강한 파워에 끌리기 십상인 에르오 대륙의 가치관이 뿌리에 있기 (위해)때문일 것이다, 올시 안에 흐르고 있을 피에 기대감을 안아 버리는 것은 사실(이었)였다. 실제로 근처에서 그 마력을 느낀 것이니까 더욱 더다. 가렐은 정어리(정도)만큼 결론지은 이야기를 할 수 없었다.
‘시조도 혼자서는 아무것도 할 수 없습니다. 위르크전은 마력량이야말로 무서운 것(이었)였지만, 주선조의 질이라고 느꼈습니다. 올시 안 공주와 같은 이질의…… 시조의 질은 느끼지 않았군요. 숙부님도 같겠지요? '
가렐은 수긍한다. 만일 위르크가 시조의 혈통이다는 것이라면, 그 계승도 또 실현될 수 있을지도 모른다. 하지만 그것이 불가능한 것을 그들은 감각으로 이해하고 있었다.
‘위르크전의 그 마력은 이질은 아니구나, 충분히 이상하지만. 그토록의 마력량이 있으면, 마수전에도 주저 하지 않을 것이다’
마력 잔재의 발생할 수 있는 주조전에 비하면 마수전은 허들이 낮다. 그러나, 타령의 마수 퇴치해에 돌격 한다니 상당히 아크티브궬궴가렐은 놀란 것(이었)였다. 외교를 응시한 타산이라고는 해도, 마력에 자신이 없으면 움직이는 일은 없었을 것이라고 그는 생각하고 있다.
‘마수쿠라미티스와의 싸움은 외교만을 생각한 것은 아닌 것인지도 모릅니다. 올시 안 공주의 관심을 사는 목적도 있던 것이라고 생각합니다’
‘그것은 연모하고 있다고 하는 일인가? '
나이 젊은 귀족의 연애 사정은 외교에 있어서의 중요 요소다. 이전의 보고에서는 정어리는 그러한 것을 말하지 않았기 (위해)때문에, 가렐은 조금 비난하는 것 같은 어조로 따진다.
살의 전개의 진검승부 배틀을 한 관계를 위해서(때문에), 좀 더 사랑이라고 하는 단어로부터는 거리의 느끼는 두 명이다. 그러나, 나이에 따른 연운을 생각하면 충분히 있을 수 있는 이야기이기도 했다.
‘그렇지는 않습니다. 올시 안 공주는 그 대로, 폭풍우와 같은 아가씨입니다. 적으로 돌리면 무섭습니다만, 아군으로 하면 믿음직하지 않습니까’
5월 사교에서는 미렌드르바 대공이 심하게 고생하고 있는 모습을 보고 있으므로, 가렐로서는 그다지 거기에 찬동은 할 수 없었다. 폭풍우라는 것은 적아군 관계없이 어지르기 때문에 폭풍우다. 왕도에서의 행동을 되돌아 봐도 올시 안은 단순한 재해에 밖에 생각되지 않았다.
이상한 비유를 한 것으로 가렐을 입다물게 하고 버린 자각이 있을 것이다, 정어리는 손질하도록(듯이) 계속했다.
‘군요, 레비오스가에 대한 견제로서 위르크전은 올시 안 공주와의 우의를 요구한 것은 아닐까’
올시 안과 같이 난폭한 아가씨에게 다가가는 이상에는, 뭔가의 이유가 있을 것이라고 정어리는 생각하고 있었다. 그리고 있다고 하면 연정이나 무력 정도 밖에 생각해 떠오르지 않았다.
‘…… 그것은 확실히 유효한 손일지도 모르는구나. 올시 안 공주는 레비오스군에 연전 연승을 계속하고 있었다. 장래적으로 레비오스가 쿠오르덴트의, 위르크전의 전에 가로막았을 때, 배후를 찌르게 하기 위한 포석이 된다. 적어도 레비오스는 경계할 것이다’
정말로 움직일 수 있을지 어떨지는 어쨌든, 사이가 좋다고 하는 정보가 있으면 경계는 할 것이다.
‘두 명은 좋은 분위기(이었)였다든지’
이전에 정어리로부터 보고된 것을 가렐은 말한다.
‘명문 귀족가의 적남과 어디의 태생이라고도 모르는 시조. 도저히 얘기가 들어맞는다고는 생각되지 않는 두 명인데, 묘하게 서로 맞물려 있는 것처럼 보였어요’
‘쿠오르덴트와 미렌드르바, 그것도 시조나 되면 혼인으로 밖에 내는 일은 없는가…… '
‘두 명의 사이에 남녀의 기미는 느끼지 않았어요. 올시 안 공주는 행동이야말로 저것입니다만, 용모는 깜짝 놀랄 정도로 아름답다. 거기에도 관련되지 않고 특별야그라고 있도록(듯이)는 보이지 않았습니다. 위르크전은 그다지 여성 방면으로 정력적은 아닌 것인지도 모르네요. 좋은 분위기라고 하는 것보다는, 궁합이 좋다고 한 인상을 받았습니다. 적어도 집착이 되어 있는 키로데전부터 상당히…… 남편’
키로데가 올시 안에 열중하고 있는 것은 옆으로부터 봐 분명했다. 어떻게든 관심을 얻으려고 분투하는 키로데의 모습은 다른 귀족의 입으로부터도 전해지고 있다.
‘야회의 이야기를 정리해 (듣)묻는 한, 위르크전은 시르오페아의 아가씨에게 집착 기미의 것 같다. 유소[幼少]의 무렵부터 친한 사이라고 (듣)묻는다. 엘 시니어의 재난조차 없으면 장가갈 예정(이었)였을 것이다’
야회를 즐기는 위르크와 프르메의 목격담은 많다. 그리고 친밀한 분위기(이었)였다고 증언 하는 사람이 대부분(이었)였다.
‘그 근처는 가르피스공을 닮아 있는지도 모르네요. 다른 아가씨와도 춤추고 있던 것 같으니까, 편애라고 할 정도는 아닌 것인지도 모릅니다만’
‘어쨌든 쿠오르덴트 후작은 정실 찾기에 고생할 것이다. 쿠오르덴트에 적당한 젊은 아가씨 따위 지금의 시세로는 그렇게 항상 발견되지 않든지’
그러자 정어리는 노골적인 만들기 웃는 얼굴을 보였다.
‘한사람만 꼭 좋은 것이 있어요. 슈피아제이크가의 로미리에공주입니다’
바보 같은, 가렐은 말을 흘렸다. 조카의 농담에 기가 막혀 시선을 향한다. 그러나, 정어리는 이미 표정을 진지한 것으로 바꾸고 있었다.
‘이야기를 되돌립니다만, 위르크전은 슈피아제이크를 멸하는 것을 생각하고 있는 것 같습니다. 그러나 성도침공안에는 반대의 입장을 취하고 있다. 그러면 제르드미트라와 레비오스의 협력을 얻지 못하고, 전후는 불안정한 것이 된다고 하는데’
‘그렇다, 도저히 그 선택을 하리라고는 생각되지 않는’
‘거기서 로미리에공주를 정실로 맞이하는 것을 생각해 본다. 정전의 합의입니다. 어떻습니까, 전후의 통치는 안정된다고 생각하지 않습니까? '
아주 조금만 염려해 보았지만, 곧바로 가렐은 고개를 저었다.
‘그것은 쿠오르덴트의 피가 허락하지 않을 것이다. 겨우 보이스트라 히라노에게 깊게 물 수 있었다고 하는데, 일부러 사냥감을 놓치는 것 같은 흉내는 하지 않는’
그러면 매우 어중간한 상태로 전쟁이 종결하는 일이 된다. 보이스트라 히라노의 일부가 쿠오르덴트령이 되는 것만으로, 슈피아제이크가는 계속 남는다.
‘그러나, 전후의 불안은 없다. 원래 지네의 다리는 발생하지않고, 획득하는 영토도 보이스트라 히라노의 일부 지역 뿐인 것으로 인원의 배치에도 문제는 없는’
‘이지만 그러면 슈피아제이크를 멸하는 것은으로 오지 않는’
거기서 정어리는 야유하는 것 같은 미소를 띄웠다.
‘숙부님은 성미가 급한 말을 하네요. 아시는 바일지도 모릅니다만, 위르크전은 아직도 13세예요. 멸하는 것은 30년 다음에도 60년 다음에도 좋지 않습니까’
가렐에 말하게 하면, 슈피아제이크가가 입다물고 멸해진다고는 도저히 생각되지 않았다. 이전에는 보이스트라 왕국을 건국해, 대륙 중앙부의 수컷으로서 각지로부터 인정되고 있던 실적 있는 대귀족인 것이니까.
다만, 이 근처의 인식에는 제너레이션 갭이 존재하고 있다. 슈피아제이크가를 높게 평가하고 있는 것은 노인 세대가 많다. 그 해 집합들로부터 다양하게 송풍된 가렐들의 세대도 슈피아제이크가에 강자의 이미지를 안고 있지만, 젊은 세대는 그다지 특별시 하고 있지 않았다.
정어리로부터 보면 슈피아제이크가는 몇개인가 있는 대귀족 1개에 지나지 않았다. 철 드는 무렵에는 쿠오르덴트가가 발광하고 있었으므로, 오히려 그 쪽이’강한 귀족’의 이미지에 가까울 정도 (이었)였다.
‘슈피아제이크가의 저력은 보이스트라 히라노에게 있는 것이군요? 쿠오르덴트는 일부라고는 해도 이미 거기까지 침식하고 있으니까, 어떻게 발버둥쳐도 만전 상태로는 되지 않아요’
게다가, 라고 해 정어리는 가리켜 봉을 쿠오르덴트령의 외지에 맞혔다.
‘여기, 한 때의 제국 동부 귀족령입니다만, 이 근처는 아직도 쿠오르덴트가의 지배는 얕을 것. 여기서 한 번 체제의 재검토를 해야 한다고 생각합니다. 정전중에 이것들의 지역을 억제해 부흥해, 한편 보이스트라 히라노에게 얻은 신영토에 장래의 침공 거점이 되는 기지를 건설하면 좋다. 수십년 후, 쿠오르덴트와 슈피아제이크의 차이는 지금 이상으로 퍼지고 있다고 생각하지 않습니까? '
‘로미리에공주를 정실로서 맞이하는 것이다. 그 친가에 공격하는 것은 너무나 체면이 안 설 것이다’
‘그런 것, 그럴듯한 변명을 해 쳐들어가면 아무도 불평은 말할 수 없어요. 수십년 후, 지금 이상으로 거대화 하고 있을 쿠오르덴트에 불평을 말할 수 있는 세력이 근처에 있습니까? 거기에 위르크전은 그것인것 같은 대의를 내거는 것은 단골 손님이지요’
장래의 왕국이나 제국의 정세는 상상이 어렵기 때문에, 가렐은 곧바로는 대답할 수 없었다.
‘지금, 대결전에서 슈피아제이크가를 타도해 보이스트라 히라노 전 국토를 병합 하는 것보다는 훨씬 안전한 계획이라고 생각합니다만’
그것은 확실히 그랬다. 보이스트라 히라노 통째로 삼킴은 과연 리스크가 높으면 가렐은 생각하고 있다.
가정의 이야기에 지나지 않지만, 정전을 거쳐 파워업 한 쿠오르덴트가라면, 나머지의 슈피아제이크령을 먹는 일도 그렇게 어렵지는 않을 것이다. 뱀은 거대화 하는 한편, 사냥감은 작아지고 있으니까.
하지만, 가렐에는 솔직하게 찬동 할 수 없는 큰 이유가 있었다.
‘그러나, 슈피아제이크가의 아가씨를 맞이한다 따위…… 한 때의 아스리자공주를 방불케 시키는 이야기다. 농락 되어 버리는 것이 아닌가? '
‘그것이에요’
그 지적에 대해, 정어리는 우리 뜻을 얻거나라는 듯이 희색을 띄운다.
‘모두가 모두, 숙부님과 같이 생각하겠지요. 로미리에공주는 제 2의 아스리자공주가 되면. 그러니까 모두, 방심한다. 쿠오르덴트는 조만간에 흔들릴 것이다, 슈피아제이크의 반격을 받아 혼란할 것이라고. 슈피아제이크가를 높게 평가하고 있는 세대 정도, 그렇게 생각할 것입니다’
해, 라고 가리켜 봉을 지도에 꽂을 수 있다.
' 나는, 그것은 이상하다고 생각합니다. 냉정하게 생각해 봐 주세요, 영토를 보면 이미 쿠오르덴트의 우위는 분명합니다. 정전을 사이에 두는 것으로보다 이익을 얻을 수 있는 것은 어느 쪽인지, 어떻게 생각해도 쿠오르덴트예요. 보통이라면 쿠오르덴트가의 거대화를 경계해야 할 국면에서는? '
진카엔제의 패업에 스톱이 걸린 것은, 보이스트라 왕국 침공으로 작은 돌에 휘청거렸기 때문이라고 생각하는 사람이 많다. 그리고 그 작은 돌이 아르기니스제에 시집가기한 슈피아제이크아스리자이다.
이것은 어느 의미로 대륙의 역사를 바꾼 사건이라고도 말할 수 있다. 너무나 큰 전례다. 슈피아제이크가로부터 쿠오르덴트가에 아가씨가 시집가기한다고 들으면, 그 쪽으로 이미지가 끌려가 버리는 것은 무리가 없는 이야기이기도 했다.
‘…… 그러나, 르크세공이나 가르피스공도 같은 생각을 안을 것이다. 만약 위르크전이 로미리에공주에 뼈 없음[骨拔き]으로 되면, 그 염려가 있는 한 결코 혼인 허가를 내지 않을 것’
‘그것을 확인하기 위해서 야회에서 손을 잡은 것은 아닙니까? 아르기니스제는 첫눈 본 순간에 아스리자공주에 넋을 잃고 보았다고 하는 이야기입니다. 같은 것이 되지 않는가, 위르크전은 스스로를 확인하는 의미로 로미리에공주를 춤으로 이끌었을지도 몰라요’
스스로를 규율할 수가 있을까 확인하기 위해(때문에), 굳이 접촉을 시도했다. 그 주도한 움직임은 가렐의 뇌리에 그려지는 위르크상과도 일치하고 있다.
‘위르크전은 이렇게도 말했습니다. 지금은 힘을 저축하는 시기이라고’
왕국 5 대귀족가는 성도침공 따위 생각하지 않고 자가의 성장을 생각해라, 위르크는 그런 일을 차기 당주회에서 말했다. 당연하지만 그것은 정어리로부터 보고 끝난 이야기이며, 가렐도 기억하고 있다.
‘힘을 저축한다…… 인가’
여기까지 정어리가 말한 흐름을 비추어 보면, 상당히 의미심장하게 들려 오는 발언(이었)였다. 차기 당주회의 바로 뒤로 로미리에와 접촉하고 있는 것도’발언 대로에 행동하겠어’라고 주장하고 있는 것 같은 생각마저 들어 온다.
‘그렇게 생각하면, 이번의 당돌한 군사 행동의 의도도 보여 옵니다. 지금의 쿠오르덴트로 관리 가능한 한의 영토를 잘라내 두려고 획책 한 것이에요. 정전하는 것으로 해도, 보이스트라 히라노에게 의해 먹혀든 상태로 멈춘 (분)편이 훨씬 훗날 형편이 좋다. 장래 쳐들어가는 경우의 침입구를 늘리는, 그 손무렵인 장소가 베아드바그시(이었)였다, 그것 뿐일까하고’
‘오델로 리어시의 포위는? '
‘그것은 모릅니다. 기습이 생각외 능숙하게 진행된 결과인 것인가, 혹은 자신의 대로 결착을 붙이지 않을 수 없는 것에 분개한 가르피스공이 걸러 나와 전진했는가…… '
거기서 정어리는 쭉 손에 가지고 있던 가리켜 봉을 책상에 두었다. 이것이 그의 이끌어낸 생각의 모두일 것이라고 가렐은 이해한다.
‘즉, 이번의 소동의 종착점은 정전이라고 하는 일인가’
그런 일은 일어나지 않을 것이다, 그런 기분이 배인 소리다. 그것은 너무 대담한 가설(이었)였다.
이것까지의 쿠오르덴트가의 움직임을 생각하면, 도저히 납득 할 수 없는 스토리이다. 하지만 뱀의 송곳니 작전의 전례가 있기 위해서(때문에) 완전 부정하는 일도 할 수 없었다. 쿠오르덴트위르크라고 하는 존재가 어떻게 움직이는지, 가렐에는 상상 할 수 없는 것이다.
‘그렇습니다……. 뭐, 위르크전은 아직 결혼하는 것 같은 연령이 아니기 때문에, 혼인에 대해서는 겉(표)에 나오지 않을지도 모릅니다만’
지금의 전투가 침착하기까지 당분간 시간은 걸릴지도 모르지만, 한 번 침착하면 정전에 향한다는 것이 정어리의 예상(이었)였다.
‘과연, 하나의 가설로서 기억해 두자’
‘만약 이 예상이 적중했다고 하면, 숙부님은 위르크전을 어떻게 평가합니까? '
부친의 구제.
가렐은 문득 그런 일을 생각했다.
르크세는 본래 상속자를 잇는 입장에 없었다.
그리고 그것은 가렐도 같다. 누군가의 대리로서의 당주가 된 것, 그는 그 일에 고뇌하는 일도 많다.
한사람 장으로서 독립 귀족령에 침공하고 있었을 때와 같이, 호쾌하게 사물을 결단할 수 없게 되었다. 오빠에게 맡겨진 제르드미트라를 지키지 않으면, 오빠가 남긴 정어리를 지키지 않으면, 그렇게 생각할 정도로 결단은 보수적인 것이 되어 간다.
르크세도 같은 고민을 안고 있을까, 그렇게 생각하는 일도 있었다.
쿠오르덴트가를 지키는 것으로 슈피아제이크가를 멸하는 것은, 상반되는 목표와 같은 것이다.
쿠오르덴트가를 지키는 것을 제일로 생각한다면, 라이슈리후성공략으로 거래종료에 해야 했다. 제국 동부 귀족령을 병탄한 시점에서 대륙 중앙부의 탑에 세우니까, 그 이상은 남의 집의 위기감을 부추기는 만큼 된다. 적당한 곳에서 슈피아제이크가에 사죄를 요구해 마지막에 해야 했다. 보이스트라 히라노 전 국토 병탄 따위, 쿠오르덴트가에 있어 너무 리스키인 이야기다.
하지만, 슈피아제이크가에 오빠를 빼앗겨 대리로서 당주로 끌어올려진 르크세에는 멈출 수 없었을 것이다. 쿠오르덴트가를 지키는 것으로, 육친의 원망을 완수하는 것, 그 틈에서 괴로워하고 있었을지도 모른다.
위르크가 만약 정어리의 말하는 대로의 생각을 가지고 행동한 것이면, 그것은 부친에게로의 구제가 된다.
라이슈리후 성을 쳐부수어, 보이스트라 히라노에게 돌진하는 것으로 용을 나타냈다. 슈피아제이크가의 멸망은 자신이 달성하기 때문에 뒤는 맡겨라, 이제 괴로워할 필요는 없다…… 그렇게 제안했을지도 모른다.
‘…… '
가렐은 자기 자신을 조롱하도록(듯이) 웃었다.
그것은 너무 감상적인 망상이다. 바보이야기도 좋은 곳이다.
오빠를 닮은 소리와 서로 마주 본 것으로, 향수에 마음이 흔들렸을지도 모른다.
물론, 그렇게 안이한 생각을 입에 낼 수 없었다.
제르드미트라가를 지키기 위해, 차기 당주를 지키기 위해, 모험적인 행동을 바라는 조카를 충고하지 않으면 안 되는 것이니까. 가렐은 심호흡을 해 당신을 경고했다.
‘…… 그렇다, 그 예상이 올바른 것이라면 위르크전은 심하고 현실적인 생각을 가지고 있다고 생각하는’
‘네. 쿠오르덴트가를 견실하게 크게 하려고 하고 있다. 슈피아제이크를 원망하는 피에 희롱해지는 일 없이. 훌륭한 일이군요’
거기서 정어리는 하늘을 우러러봤다.
구름이 흘러, 다시 달이 얼굴을 들여다 보게 하려고 하고 있다.
‘…… 차라리 쿠오르덴트가에, 위르크전에 협력해도 좋은 것이지 않습니까? '
예상이 맞고 있으면, 이라고 서론을 하고 나서 정어리는 말했다.
‘협력? '
‘금년의 여름은 흉작(이었)였지요. 이번 가을은 어디도 외로운 수확제가 되었을 것입니다’
제르드미트라령의 밀재배의 연간 스케줄은, 가을부터 겨울에 걸쳐 종을 뿌려, 다음 해의 여름경에 수확, 그리고 세로서 징수하는 타이밍에 수확제를 실시하고 있다.
봄경부터, 대륙 남부는 농작물의 흉작의 예상이 되고 있었다. 그 예상은 올바르고, 금년의 제르드미트라령은 예년보다 적은 수확 밖에 할 수 없었던 것으로 있다.
‘밀이 값 올라 하고 있으면 문관으로부터 (듣)묻고 있습니다. 자유 도시군에서는 긁어 모으는데 필사적인 것 같아’
제르드미트라령도 흉작이지만, 금방에 영주 지배하에 있는 백성이 굶어 곤란할 만큼 심한 흉작도 아니었다. 그 때문에 밀의 확보는 매우 중요한 과제라고 할 것은 아니다.
제르드미트라가는 주인이며, 선정을 깔고 있는 일도 있어 이민도 적지 않다. 그리고 무엇보다 노예가 타령에 비해 많은 것으로부터, 영지 전체의 인구는 상당한 것이 되어 있다. 하지만 인구치고 농지가 적기 때문에, 식량난은 항상 신경쓰지 않으면 안 되는 과제이기도 했다. 제일 영주 지배하에 있는 백성이든 제 2 영주 지배하에 있는 백성이든, 배가 고프면 빵을 먹는다. 제 2 영주 지배하에 있는 백성의 존재를 전제로 영주 지배하에 있는 백성의 생활은 성립되고 있기 (위해)때문에, 노예 신분이니까 라고 해 저 좋은 대로 아사시킬 수도 없었다.
‘배를 비워 둘 수 있어 약해진 남부에 쳐들어가는 호기가 되겠지요. 쿠오르덴트에 식료를 융통해 받으면, 우리는 마음껏에 움직일 수가 있는’
대규모 군사 행동을 일으키려면 식료의 준비가 필요하다. 그 때문에 금년부터 내년에 있어서는 너무 큰 움직임을 하지 않는다고 하는 것이 제르드미트라가의 방침이 되고 있었다.
‘많이 쿠오르덴트는 혼란하고 있을 것. 적극적으로 아군 하는 것으로 은혜를 팔립니다’
그 일에 정어리는 불만을 가지고 있었다.
제르드미트라가도 움직이기 어렵지만, 자유 도시군의 독립 귀족가는 그 이상으로 움직이기 어려운 상태다. 이다면, 쿠오르덴트가로부터 식료의 제공을 받아, 단번에 쳐들어가 영토를 잘라내야 한다고 생각하고 있었다.
‘레비오스가의 움직임을 기다릴 뿐으로는 제르드미트라를 크게 할 수 없습니다. 스스로 움직이지 않으면, 힘을 저축할 수 없는’
마치 그 소리에 응하도록(듯이), 하늘로부터 빛이 떨어져 내린다.
‘위르크전은 길을 나타낸’
달과 별이, 정어리의 모습을 비추었다.
혈성(인 여물(꼴)) 있고 야심에 눈동자를 빛내는 조카의 모습이, 어둠에 떠오르고 있었다.
쿠오르덴트, 슈피아제이크의 양가가 난보난시에서 강화를 체결.
대륙 전 국토를 흔드는 특보가 뛰어들어 온 것은, 그리고 곧의 일(이었)였다.
성(여물(꼴)) 있고
‘달'‘별’라고 하는 예쁜 말을 합체 시켜 할 수 있는 한자가 이런 읽기는……