먼 보고
먼 보고
활동 보고에도 썼습니다만, 2장은 전화로 완결했습니다.
이번은 한화가 됩니다.
그 날, 왕도 레비오스의 쿠오르덴트 저택에 한사람의 여성종조가 도착했다.
쿠오르덴트가를 시중드는 그녀의 이름은 레다라고 한다. 주로 귀족 외교에 관련되는 부서에서 일하는 문관의 한사람이며, 왕도 방문의 경험도 몇번인가 있었다.
‘레다가 아닌가. 왜 너가 여기에 있어? '
레다가 저택에 들어가면, 안면이 있는 고관이 말을 걸어 온다. 그녀는 형편이 좋다고 판단해, 그 자리에서 짧게 대답했다.
‘군부에서(보다) 서방님에게 보고가 있습니다’
종조의 힘을 가지고 해도, 쿠오르덴트령으로부터 레비오스령은 멀다. 그것은 단순한 거리 뿐만이 아니라, 사이에 존재하는 귀족령의 통과에 시간이 들기 때문이다.
군사정보인 것에도 불구하고, 문관의 레다가 전달역으로 선택된 것은 그 근처가 관계하고 있다. 타령을 통행 하는 것을 생각했을 경우, 외교에 뛰어난 인간이 여러가지 면에서 형편이 좋았다.
레다가 보내진 사정을 순간에 헤아린 고관은, 그녀를 곧바로 안쪽의 방으로 통했다.
‘그러면 레다, 보고를 시작하세요’
실내에 모인 것은, 주군 쿠오르덴트르크세와 간부급의 고관들이다. 직속의 상사에게 보고할 것이 대부분의 그녀에게 있어, 그것은 너무 과중하다.
그러나, 쿠오르덴트의 중대사를 고하는 일에 주저 해서는 안 된다. 그녀를 뜻을 정해 입을 열었다.
‘대서방님이 전선에서 철퇴했던’
가르피스의 마력 부전 발증과 거기로부터 시작된 슈피아제이크군에 의한 일전 공세는 확실히 악몽과 같은 사건이다.
끝까지 말이 막히는 일 없이 보고를 할 수 있던 일에, 레다는 약간 안도한다. 고관들의 사살하는 것 같은 시선에 그녀는 내심에서는 전전긍긍으로 하고 있던 것이다.
‘뭐라고 한다…… '
도청 대책을 베풀고 있다고는 해도, 그 내용은 너무 큰 소리로 이야기할 수 있는 것은 아니다. 실내에 앞두고 있던 기사의 한사람은 절구[絶句] 할 수 밖에 없었다.
다른 고관들도 레다가 가져온 정보의 크기에 경악 해, 섣부르게 입을 여는 것 조차 할 수 없다.
‘…… 여기까지, 인가’
그것은 스러지는 것 같은 작은 군소리(이었)였다.
조금 숙이고 있던 르크세는 실내의 주목을 끈 일을 깨달으면’아무것도 아닌’라고도 말하도록(듯이) 손바닥을 가볍게 거절한다. 그리고 보고에 대한 의견을 주위에 요구했다.
‘뉴 네리─의 움직임은? '
한사람의 고관이 레다에 물음을 던진다. 그러나, 그 그녀는 거기에 대답하는 것이 할 수 없었다.
‘그렇게간을 두지 않고 후속의 사람이 도착할 예정입니다. 우선은 서방님에게 전하도록(듯이), 라고’
전선으로부터 뉴 네리─시에 흉보가 닿자마자 레다는 왕도에 배웅해졌다. 위르크들이 대응방침을 결정할 때까지 기다리는 것보다도, 우선은 제일보를 보낼 필요가 있다고 판단되었기 때문이다.
‘속보를 기다리면서, 귀환의 준비를 시작합시다’
고관의 한사람이 르크세에 진언 한다. 도저히는 아니지만 왕도에서의 사교를 계속해 있을 수 있는 상황은 아니다. 그 말에 실내의 사람들도 찬동을 나타냈다.
‘레다가 이쪽에 도착할 때까지의 일수를 생각하면, 라이슈리후 성에는 이미 뉴 네리─로부터의 원군이 도착할 가능성이 높다고 생각됩니다. 도련님이 출진되고 있을까는 현시점에서는 불명합니다만, 어쨌든 뉴 네리─에 서둘러 돌아와, 향후의 방침을 굳힐 필요가 있을까하고’
부하의 사람들의 의견을 받아, 르크세는 험한 표정인 채 말을 뽑는다.
‘…… 위르크는, 저것은 저것대로 총명한 아이다’
무엇을 생각하고 있는지 잘 모르는 아들이지만, 기본적으로는’우등생’이라고 르크세는 생각하고 있다. 솔직하게 우수하다라고 단언 할 수 없는 것은, 이것까지의 기행의 갖가지가 뇌리를 지나가는 탓이다.
‘주위의 말에 귀를 기울이는 것이 가능할 뿐만 아니라, 뱀의 송곳니 작전에서 보인 담력도 있다. 라이슈리후에의 원군에 기죽음 하는것 같은 일은 없을 것이다’
르크세는 위르크의 이것까지의 행동을 생각해낸다.
엉뚱한 행동이 눈에 띄는 한편으로, 도리를 설명해 길을 나타내면 솔직하게 진행되는 기질이 있다. 상당한 구애됨도 아닌 한, 자신이 이해 할 수 없는 분야는 그 분야의 선배의 말에 따르는 경향이 강한 것이다. 그 때문에, 뉴 네리─에 남겨 온 기사나 무관의 진언은 그대로 받아들일 수 있을 가능성이 높다.
위르크는 라이슈리후 성에의 원군에 향하고 있는, 그것이 르크세의 낸 결론(이었)였다.
‘이면, 향후의 일을 생각하지 않으면 안 되는’
원군이 시간에 맞지 않고, 라이슈리후 성을 방폐[放棄] 하지 않을 수 없을 만큼의 패배가 되어 있을지도 모른다. 그렇지 않아도 라이슈리후성까지 후퇴한 시점에서 주위의 쿠오르덴트를 보는 눈이 바뀌는 것은 확실하다. 가르피스의 늙음은 공연한 것이 되어, 쿠오르덴트의 약체화가 세상에 널리 알려지는 일이 되어 버린다.
향후의 귀족 외교가 쿠오르덴트와 슈피아제이크를 중심으로 활성화 하는 것은 틀림없다. 라이슈리후 성을 지킨 패턴과 방폐[放棄] 한 패턴, 르크세로서는 그 양쪽 모두에 대응할 수 있도록, 왕도를 출발하기 전에 사전 교섭을 해 두고 싶었다.
‘귀환의 준비를 진행시켜라. 영지간이동을 신속한 것으로 하도록, 예고를 내 두도록(듯이)’
‘하. 곧바로 사자를 배웅합니다’
지금의 르크세는 약소 도시의 1개나 2개라면 간단하게 공락할 수 있을 뿐(만큼)의 전력을 안고 있다. ‘영지에 서둘러 돌아갈 필요가 있으니까 금방에 통행을 허가해라’라고 강요하는 일도 가능하다. 그러나 그것은 트러블의 원인이 될 뿐만 아니라, 쿠오르덴트가가 열세한 것을 강하게 인상지우는 것이 될 것이다. 향후의 일을 생각하면 완전한 악수다.
사전 통지의 유무에 의해 이동 효율은 완전히 다른 것이 된다. 대답을 한 고관은 어느 영지에 어느 문관을 보내는지, 머릿속에서 조용하게 계산을 시작하고 있었다.
‘우선은 현시점에 있어서의 잠정 방침을 정하지 않으면 되지 않다. 그 위에서 내일은 등성[登城] 해, 게귀환의 인사를 끝마치자. 제 2보를 확인하는 대로, 왕도를 출발하는 것으로 하는’
사교에 참가하고 있는 몇개의 귀족에게는 포석을 쳐야 한다고 르크세는 생각한다. 쿠오르덴트군패배라고 하는 뉴스는 너무 임펙트가 크다. 실태 이상으로 심각하게 수취될 가능성은 조금이라도 억제해 두고 싶었다.
쿠오르덴트는 요동하지 않다고 하는 자세를 남의 집에 나타내기 위해서(때문에)도, 최저한의 방향성 정도는 정해 둘 필요가 있었다.
‘각자, 행동을 시작해라. 나는 이 장소에서 검토를 계속하는’
르크세의 지시를 받아 고관들은 일제히 움직이기 시작했다.
어느 사람은 문관을 사자로 선출하기 위해(때문에) 방을 뛰쳐나와, 또 어떤 사람은 그 자리에 남아 방침 검토의 미팅에 참가한다.
지금 이렇게 하고 있는 동안도 라이슈리후에서는 장렬한 전투가 전개되고 있을 것임에 틀림없다. 르크세는 부친과 아들의 무사를 빌면서, 우선은 외교 방침을 테마로 고관들과 토의를 거듭해 갔다.
다음날의 아침이 되어도 제 2보를 전하는 인간은 도착하지 않았다.
르크세는 철야 새벽 상태로 등성[登城] 해, 몇 사람인가의 귀족과 접촉하고 나서 황혼전으로 돌아온다.
' 아직 도착하지 않은 것인지? '
저택에 남아 있던 사람들은 초조를 배이게 한 주군의 물음에 식은 땀을 흘렸다.
뉴 네리─에서의 방침 결정에 시간이 걸려 있는지, 그렇지 않으면 레다의 이동이 우연히 스무스하게 진행된 것 뿐인 것인가, 지금 상태에서는 그것조차 모르는 것이다.
바작바작한 싫은 분위기가 자욱하는 쿠오르덴트 저택에 두 명의 전달역이 도착한 것은, 날이 완전하게 저물고 나서의 일(이었)였다.
‘안쪽에 통해라! '
기다리고 있던 고관에 의해 두 명은 곧바로 저택내에 통해져 보고가 요구된다.
전달역은 문관과 무관의 편성(이었)였다. 문관은 영지 이동을 위한 서포트 요원(이었)였던 것 같아, 무관만이 한 걸음 앞에 나와 보고를 시작한다.
‘보고합니다. 도련님은 가르피스 장군 구원을 위해서(때문에), 보이스트라 히라노 북부에의 기습 작전이 결단되었던’
도련님은 라이슈리후성의 원군에 향했습니다, 그런 보고가 될 것이라고 생각하고 있었다. 완전히 예상외의 이야기가 시작된 일에, 일동은 여섯에 반응하는 것이 할 수 없었다. 레다때와는 또 다른 의미로 말이 나오지 않는다.
‘작전명은, 뱀의 턱’
좀 더 반응의 얇은 고관들을 딴 곳에, 그 무관은 보고를 계속했다.
알크 노아 오염구를 정화 마법으로 개척해, 아멜리아강을 난보난시로부터의 선단에서 넘어, 베아드바그시를 강습한다. 그리고 베아드바그피르드에 잠복하는 축복의 아이를 따르게 해 라이슈리후 방면과 오델로 리어 방면의 쌍방으로 공세를 건다.
킨드로아군의 후방을 위협하는 것으로 라이슈리후 공략을 단념하게 하는 것이 제일 목표이지만, 실패할 것 같게 되었을 경우는 베아드바그시를 침략의 근거지로서 확보하는 일에 전념하는 작전이다. 그 경우, 라이슈리후성은 잘라 버리는 일이 된다.
슈피아제이크군은 라이슈리후 공략이 한계이며, 거기에서 북상할 뿐(만큼)의 여력은 없다. 체면만 무시하면 라이슈리후성은 최악 주어도 문제 없으면 위르크는 판단하고 있다. 물론, 라이슈리후 탈환을 막은 다음 베아드바그시를 확보하는 것이’뱀의 턱작전’의 완전한 성공이다. 덧붙여서, 베아드바그시 공략에 실패했을 경우는 터벅터벅 내지에 돌아와, 무난히 외지 경유로 라이슈리후 구원에 향할 계획이 되어 있었다.
덧붙여 무관의 설명하는 그 작전은 뉴 네리─출발 시점에서의 뱀의 턱작전이다.
위르크는 슈피아제이크령에 탑승하고 나서 마크니스군이 라이슈리후 공략에 참전하고 있는 것을 알아, 보이스트라 북부가 텅 빈 것을 그 눈으로 확인했기 때문에, 당초의 방침으로부터 몇개인가 변경을 하고 있지만, 이 무관에게는 거기까지 전해지지 않았었다.
‘…… 이상이 작전의 상세하게 됩니다’
라이슈리후에의 원군에 기죽음하는 것의 이야기는 아닌, 위르크는 완전하게 죽일 생각 맨 맨(이었)였다. 르크세는 무심코 머리를 움켜 쥔다.
싫은 예감은 하고 있었다.
르크세의 뇌리에 떠오르는 것은, 5월의 왕도 사교에 있어서의 마수출현 소동이다. 그 때 위르크는 마수토벌을 위해서(때문에) 왕성을 뛰쳐나왔지만, 르크세는 그 허가를 낸 것을 곧바로 후회했다.
사전에 마수쿠라미티스의 특성을 알고 있으면, 그는 위르크에 대기를 명하고 있었을 것이다. 그러나, 그 정보를 얻은 시점에서 위르크는 왕국 귀족의 앞에서의 연설을 끝내고 있었다. 그 상태로 움츠리는 것은 어려웠다.
‘또다시, 멈추지 않는가…… '
이번도 르크세는 위르크를 만류하고 싶은 기분으로 가득했다.
그것은 단지 그저 위험하기 때문이라고 하는 이유 만이 아니다.
르크세는 라이슈리후 방위전을 하는 것을 전제로 한 잠정 방침을 수립해 움직이고 있던 것이다. 여기서 위르크가 기습공격에 움직인다면, 보충의 방법도 바뀌어 온다. 적어도, 오늘의 르크세의 사교는 그 대부분이 무의미한 것이 되었다.
무엇보다, 왕도로부터 위르크를 멈추는 수단 따위 최초부터 존재하지 않기 때문에 어쩔 수 없는 이야기이지만.
‘…… 불필요한 정보를 내지 않았던 것은 과감했군’
필요 최저한의 방침 밖에 결정하지 않았던 것이 공을 세운 형태가 된다. 남의 집에는 아직 전모습의 전모습이라고 하는 레벨이 풍길 수 있는 밖에 하고 있지 않기 때문에, 지금이라면아직 충분히 궤도수정은 가능했다.
‘기습 작전을 전제로 이야기를 만들어야 할 것인가…… 아니, 하지만 적본대가 물러날까는 비슷비슷하다. 원래 베아드바그시의 확보를 할 수 있는지, 거기에 축복의 쌍둥이…… '
애매한 일(뿐)만으로 르크세의 사고는 결정되지 않는다. 어떻게 방침을 결정해야할 것인가, 결정적인 재료가 없는 것이다.
‘정화 마법으로 길을 개척한다…… 승패에 관련되지 않고, 이것은 분명해지자’
위르크의 독단으로 공표 상태가 되는 일로 생각하는 곳도 있었지만, 쿠오르덴트군이 후퇴하는 시점에서 정화 마법은 외교 카드로서 사용하지 않을 수 없을 것이라고 르크세는 생각한다. 그러면 차라리 대대적으로 선전을 해 받은 (분)편이 효율적일지도 모른다.
최악(이어)여도 쿠오르덴트측의 알크 노아 오염구를 정화해 진군 하는 것은 우선 틀림없이 성공할 것이다. 만약 베아드바그시까지 도달할 수가 있으면, 그 충격은 보다 큰 것이 된다. 정화 마법의 실재와 유용성을 더블로 증명할 수 있기 때문이다.
안개의 대지에 인접하는 아테라한가, 예토[穢土]에 오염된 지구가 많은 제르드미트라가와의 외교에 대해 많이 도움이 될 것이다. 예토[穢土]를 정화한다고 하는 의미에서는, 현재도 레비오스왕을 괴롭히는 부정검의 독에 대해서도 어떠한 효과가 있을지도 모른다. 교섭 재료로서 충분히 사용할 수 있다.
그러나, 르크세는 곧바로 고쳐 생각했다.
‘…… 아니, 우선은 뉴 네리─에 돌아와야할 것인가. 왕도에서는 더 이상 움직이지 않는 것이 좋은’
알크 노아 오염구를 정말로 답파 할 수 있는지, 아멜리아강을 도하 할 수 있는지, 베아드바그시를 떨어뜨릴 수가 있는지, 축복의 아이를 수중에 넣을 수 있는지, 라이슈리후에 압력을 가할 수가 있는지, 킨드로아군을 철퇴시킬 수 있는 것인가. 작전은 성공하는지, 그렇지 않으면 좌절하는 것인가. 좌절한다고 되면 어느 단계에서 단념했는지, 단념한 뒤로 어떻게 움직이는 것인가…….
위르크의 판단에 의해 가능성은 겹겹이 분기해 퍼져 간다. 그것들을 원격지로부터 읽어 풀어 대응해 나가는 것은 불가능하고, 위험하기도 했다.
‘내일은 새벽과 동시에 왕도를 출발한다. 그럴 생각으로 준비를 정돈해라’
‘는! '
제 2보를 받았지만, 새로운 포석은 치지 않기로 했다. 위르크의 기행에 좌지우지되는 예감 밖에 하지 않았기 때문이다.
위르크가 움직이고 있는 이상, 우선은 확실한 정보를 얻는 곳으로부터 시작할 필요가 있으면 르크세는 판단한다. 고관들도 그 말에는 동의를 나타냈다.
그렇게 결정하면 움직임은 빠르다.
쿠오르덴트의 일단은, 아침해가 오르기 시작하는 무렵에는 보기좋게 왕도로부터 그 자취을 감추고 있었다.
이동중도 르크세들이 쉬는 일은 없었다.
마차 중(안)에서 고관들과 연일 연야 대화를 계속해, 뱀의 턱작전이 어떻게 추이해도 대응할 수 있도록(듯이) 시뮬레이션을 거듭한 것이다.
하지만, 이동중에 제 3보는 좀처럼 닿지 않았다.
요즘, 뉴 네리─시로부터는 속보를 전할 수 있도록 몇 사람이나 되는 전달역이 출발하고 있던 것이지만, 귀로를 서두르는 르크세들과 능숙하게 합류하는 것이 할 수 없었던 것이다.
간신히 제 3보를 받을 수가 있던 것은, 쿠오르덴트파의 왕국 귀족령에 들어갔을 무렵이다.
‘서방님! '
그 도시에 대기하고 있던 것은, 쿠오르덴트의 무관이다.
한발 앞서 뉴 네리─시로 돌아간 레다가 합류에 적절한 도시를 전한 것이다.
‘상황을 보고해라’
날뛰는 기분을 억제하면서, 르크세가 보고를 요구한다.
그러자, 그 무관은 만면의 미소로 대답했다.
‘도련님, 라이슈리후에서 슈피아제이크군을 훌륭히 격파입니다!! '
그 순간, 르크세들이 철야로 겹쳐 쌓은 시뮬레이션의 모두가 무의미한 것이 되었다.
적군을 끌어당겨 라이슈리후 성을 구한다고 하는 당초 목표에 대해, 적군 격파라고 하는 수수께끼의 결과가 되돌아 온 것이다. 고관의 한사람은 눈을 크게 연 채로 굳어져 버렸다.
무관의 기뻐하는 얼굴로부터, 쿠오르덴트에 있어 나쁜 사태에 진행되지 않은 것만은 안다. 그러나, 왠지 모르지만 어쨌든 좋아, 등이라고는 말하고 있을 수 없다. 상황이 추이한다면 거기에 응해 방침을 재검토하지 않으면 안 되는 것이다.
‘마크니스공, 킨드로아공의 양장군도 토벌해 완수해졌습니다! 우리 군의, 도련님의 대승리입니다!! '
과연 그 보고는 상상의 수단 위(이었)였다. 르크세는 무심코 손바닥을 보고의 무관에 향해, 보고의 말을 차단해 버린다.
‘…… 기다려. 킨드로아는 차치하고, 왜 마크니스가 라이슈리후에 있어? 거기에 토벌해 완수했다고는 어떤…… 아니, 그것보다 위르크에 부상은 있는지? 마력 잔재는? '
여기서 전달역의 무관은 르크세에 거의 정보가 도착해 있지 않았던 것을 이해했다. 아니, 제 2보까지 밖에 받지 않은 것은 미리 레다로부터 (듣)묻고 있다. 그러나, 불과 몇일의 사이에 정세가 너무 어지럽게 변화했기 때문에, 여기까지 정보에 격차가 생기고 있는 일에 생각이 미치지 않았던 것이다.
전달역의 무관은 작전 개시부터의 움직임을 정중하게 설명한다. 그리고 이미 시키나온시가 떨어진 것, 오델로 리어시 강습에 향하여 부대를 재편하고 있는 것 따위를 보고한다.
‘오델로 리어시…… 라면……? '
르크세는 이번이야말로 절구[絶句] 했다.
전개가 너무 빨라 완전히 머리가 따라 가지 않았다. 과연 어떻게 외교를 전개해야 하는가, 한 번에 들어 오는 정보가 너무 진해 즉석에서 판단을 할 수 없다. 그것은 고관들도 마찬가지(이었)였다.
‘…… 서방님, 일단, 뉴 네리─에의 귀환을 서두릅시다’
‘…… 그렇, 다. 여기에서는 안이하게 판단은 할 수 있지 않는’
전달역의 무관을 마차로 끌여들이면, 르크세들은 다시 뉴 네리─시를 목표로 해 움직이기 시작했다.
‘설마 이러한 결착이 되려고는…… '
‘아니, 아직 오델로 리어시가 있을 것이다’
기마로 진행되는 고관들의 교환을 입다물고 (듣)묻고 있던 르크세이지만, 자신 없는 것 같은 그 말투에 무심코 웃어 버렸다. 철야를 계속하고 있던 것, 승리의 소식을 (들)물은 것으로 전원이 조금 묘한 텐션이 되어 있다.
‘슈피아제이크는 지금의 우리 이상으로 도련님에게 좌지우지되고 있었을 것이다…… '
중얼 중얼거린 고관의 말에는 약간이지만 우려의 감정이 있었다. 아군 측에 있어도 이 모양인데 적측에 있으면 얼마나 무서운지, 용이하게 상상할 수가 있다.
그 이미지에 의해 약간 냉정하게 되었는지, 르크세도 또 염려를 말한다.
‘…… 슈피아제이크로미리에를, 한 때의 아스리자공주로 해서는 안 되는’
슈피아제이크가는 진카엔제의 침공에 대해, 슈피아제이크아스리자라고 하는 아가씨를 2대 황제 아르기니스에 내미는 것으로 집존속에 성공했다.
5월의 왕도 사교에 있어서의 로미리에의 행동거지를 봐도, 그 과거에 모방하려고 할 가능성은 충분히 생각된다.
마지막 최후로 포카를 할 수는 없다. 전원이 다시 마음을 단단히 먹었다.
‘뉴 네리─의 상황을 확인하고 나서이지만, 주조병을 붙인 증원 부대를 결성해, 오델로 리어에 보내는 것을 생각하고 있다. 이것을 어떻게 생각하는’
르크세의 물음에, 고관이 수긍한다.
현지에 있는 쿠오르덴트측의 주선조는 사실상, 위르크 한사람이다. 오즈와 아드를 주운 상태이지만, 르크세나 고관들로부터 하면 그 두 명은 도저히 신용이라면 없는 사람들이다. 플러스라고 하는 것보다 오히려 마이너스로 카운트 되고 있었다.
‘좋은안이라고 생각합니다. 덧붙인다면, 부대장은 성실하고 정직한 기질의 기사가 좋을까’
그리고 위르크가 오델로 리어시에서 또 묘한 기행을 시작하지 않게, 당주의 군명을 직접적으로 받은 추가의 감시역을 붙여야 한다고 고관은 진언 한다.
‘낳는다. 지금이라면아직 오델로 리어 공략전에는 시간에 맞을 것이다’
르크세의 소리에는, 어딘가 불안의 색이 배이고 있었다.