웃턱과 아랫턱
웃턱과 아랫턱
8월 14일 심야, 무수한 광옥이 라이슈리후의 대지를 비추고 있었다. 쿠오르덴트군과 슈피아제이크군의 싸움에 잠이 방문하는 일은 없다. 때때로, 격렬한 전투음이 여름의 밤에 영향을 주고 있었다.
슈피아제이크군의 진영은, 라이슈리후성과는 엎드리면 코 닿을 데의 거리에 지어지고 있다. 그것은 반드시 탈환한다고 할 의사의 표현이라고 말할 수 있었다.
이미 쿠오르덴트가르피스가 마력 부전을 발병하고 나서 만 3일이 지나고 있다. 처음의 발증은 오래 끄는 경향이 있다고는 해도, 그것은 절대는 아니다. 반나절에 부활하는 일도 있으면, 1개월 정도도 오래 끄는 일도 있다. 어쨌든, 언제 쾌유 해도 이상하지 않은 상황이다.
슈피아제이크군의 상층부는, 라이슈리후의 급한 탈환을 실현하기 위하여 토의를 거듭하고 있었다.
전령이 뛰어들어 온 것은, 확실히 그런 때이다.
‘쿠오르덴트군의 기습입니다!! '
그 첫소리를 들은 슈피아제이크가 선대 당주, 슈피아제이크킨드로아의 시선은 날카로운 것이 된다.
전령은 라이슈리후성에서 견디고 있는’가르피스군’는 아니고’쿠오르덴트군’의 기습이라고 고한 것이다.
‘역시, 와 있었군…… !’
가르피스가 누워, 르크세가 부재의 지금, 차기 당주의 위르크가 라이슈리후에 달려 드는 것은 자명하다. 그리고 그것이 소수 정예에 의한 강행군의 가능성이 높은 일도, 슈피아제이크군내에서는 당연하게 예상되고 있었다.
‘리 겸((와)과 두꺼비)는 움직이고 있을까? 애송이의 목, 반드시나 베어 내라’
리 겸이란, 슈피아제이크군에 존재하는 특수부대의 명칭이다. 은닉성의 높은, 혹은 공공연하게 할 수 없는 임무를 담당하는 부대다.
가르피스군이 전선으로부터 그었을 때, 킨드로아는 즉석에서 그 출동을 오델로 리어에 제의하고 있다. 리 겸은 지금, 위르크 암살이라고 하는 밀명을 휴대하고 쿠오르덴트령의 외지에 잠복하고 있었다.
하지만, 전령은 킨드로아의 기대를 끊는 것 같은 큰 소리로 보고를 계속했다.
‘쿠오르덴트군, 오늘 저녁때보다 드세르란시를 강습!! 적측의 종조병은 다수!! 이 쪽 열세합니다!! '
그 자리에 있는 모든 기사와 무관, 그리고 킨드로아가 일순간 말을 잃었다.
드세르란시는 보이스트라 북부에 존재하는 도시이다. 그리고 북부라고 하는 단락 중(안)에서는 남동에 위치하고 있었다. 북부 중(안)에서도 북쪽에 위치하는 지역에서는 산을 사이에 두어 쿠오르덴트령의 외지와 인접하고 있지만, 이 도시는 해당하지 않는다.
‘드세르란이라면!? 뭔가의 실수는 아닌 것인지!? '
간부 무관의 한사람이 소리를 높였다. 상식으로 생각하면 쿠오르덴트군에 갑자기 습격당하는 것 같은 도시는 아니기 때문에, 그것은 당연한 의문이라고 말할 수 있다.
‘아니, 실수는 있고’
그 소리에 응한 것은, 기사 드세르란 그 사람(이었)였다. 그는 드세르란시의 영주이지만, 이번은 주군의 명령을 받아 라이슈리후 탈환 작전에 참 진을 치고 있다.
그리고 전령을 맡은 무관은 드세르란 기사군에 소속하는 인간이며, 드세르란가의 관계자(이었)였다. 당연, 기사 드세르란은 그 얼굴을 기억하고 있다. 슬픈 것에, 그 증언에 거짓이 없는 것은 이 장소에서 그가 제일 알고 있었다.
' 보고를 계속해라’
기사 드세르란의 말에 의해, 주위에 긴장감이 소생한다.
‘…… 핫! 도시에 대한 공혁규모로부터, 주선조를 주체로 하는 부대이다고 판단했습니다! 적측의 병수는 3000(정도)만큼입니다만, 종조병의 비율이 지극히 높은 부대입니다! '
자주(잘) 보면 전령의 장비는 너덜너덜로, 여기저기에 상처를 입고 있는 모양이다. 공격 마법을 몇번이나 쳐박아졌던 것은, 용이하게 헤아릴 수가 있다.
누구라도 귀를 의심하는 것 같은 보고가 되는 것은, 전령인 그 자신도 이해하고 있었다. 올바르게 정보를 전하려면 사람을 개입시킬리가 없는 직접적인 말이 필요하다고도. 그 때문에 그는 상하는 몸에 채찍질, 마력을 한계까지 쥐어짜 달려나가, 최전선 라이슈리후에까지 온 것이다.
‘…… 설마, 아멜리아 넘고? '
한사람의 무관이 중얼 중얼거렸다. 그 소리는 곤혹으로 가득 찬 것(이었)였지만, 같은 것을 생각하고 있던 무관은 많았던 것 같아, 다른 사람이 보충을 하도록(듯이) 말을 계속한다.
‘북부의 산길이 뽑아졌다고 하는 보고는 오르지 않았다. 그러면, 역시 대하를 넘었다고 생각해야 하는 것으로는…… '
보이스트라 히라노 북부의 산을 넘음 루트는 현재, 강한 경계망이 깔리고 있다. 리 겸의 후방 지원을 위해서(때문에), 다수의 군사가 동원되고 있기 때문이다. 그 때문에, 만약 그 쪽을 강행 돌파하는 부대가 있었다고 하면, 우선 그 쪽으로부터 전령이 닿을 것(이었)였다.
또, 원래 론으로서 지금 이 때에 산을 넘음을 해서까지 드세르란시를 공격하는 이익은 없다. 북부 중(안)에서도 남동에 위치하는 도시를 갑자기 노리는 것은 너무나 불합리하다. 만약 산을 넘음에 성공한 것이라면, 라이슈리후 공격에 열중하고 있는 슈피아제이크군의 엉덩이를 노리는 (분)편이 줄기라고 말할 수 있었다.
그것들을 고려하면, 쿠오르덴트군은 산길은 아니고 아멜리아강을 넘어 쳐들어가 왔다고 생각하는 것이 타당한 결론(이었)였다.
‘그러나, 강 넘고 따위 할 수 있는 것입니까’
쿠오르덴트령으로부터의 도하는 항상 경계하고 있다. 대군을 상륙할 수 있는 지점에는 견뢰한 요새 그림의 기법티끌과 쌓아 올려지고 있기 (위해)때문에, 용이하게 돌파할 수 없다. 또 산길과 같이, 만약 연안부에서 싸움이 발생하고 있으면, 우선 그 쪽으로부터 전령이 닿을 것(이었)였다.
‘…… 알크 노아? '
그것은 기사 드세르란의 소리이다. 그 자리에 있는 사람들은 그것을 실마리로 해, 같은 대답해에 겨우 도착한다.
‘생각된다고 하면, 주선조와 종조만으로 구성한 소수 정예에 의한 알크 노아 강행 돌파…… '
예토[穢土]를 넘기에 즈음해서는 례조의 군사는 방해가 되게 밖에 안 된다. 그 때문에 소수 정예에 의한 답파라고 하는 대답은 정답(이었)였지만, 동시에 오답이기도 했다.
오염 지역을 정예로 돌파해 기습하는, 이것은 어디까지나’이론상은 할 수 있는’라고 하는 종류의 이야기다. 실제로 계획을 생각할 단계가 되면 몇 개의 과제가 부상해, 실행은 현실적으로 생각해 엉뚱하다라고 판단될 것이다.
‘그 애송이는 년초의 난보난에서도 같은 것을 하고 있다. 정예라면, 예토[穢土]도 답파 가능이라고 보았는지’
그렇게 몹시 밉살스러운 듯한 소리를 짜낸 것은 킨드로아이다. 난보난시에서 손자를 빼앗긴 원망이 지금, 그 머릿속에서 부글부글소생하고 있었다.
‘아멜리아─알크 노아 넘고라고는 믿기 어렵겠지만…… '
‘그러나, 드세르란은 기습을 받고 있는’
‘만일 알크 노아 오염구를 답파 했다고 생각하면…… '
한사람의 젊은 무관에 장소의 인간의 시선이 자연히(과) 모여 간다.
‘…… 그렇다면, 베아드바그는 어떻게 되었어? '
알크 노아 오염구에 가장 가까운 도시는 베아드바그시이다. 드세르란시는 베아드바그시에서 서북서로 나아간 장소에 위치하고 있다.
‘만약 정말로 알크 노아를 넘은 것이라면, 드세르란보다 먼저 공격받고 있을 것일 것이다’
이 토의의 장소에는 기사 베아드바그의 아들이 출석하고 있었다. 베아드바그가의 차기 당주이기도 한 그는, 연로한 부친에 대신해, 군사를 인솔해 라이슈리후 탈환전에 참전하고 있다.
주위로부터 의견이 요구된 그는, 딱딱한 표정을 유지한 채로 입을 열었다.
‘이쪽에 베아드바그 주력을 데려 왔기 때문에, 시에는 최저한…… 1500정도의 영주 지배하에 있는 백성병과 극히 얼마 안되는종조병 밖에 남기고 있지 않습니다. 이것으로는 주선조를 포함한 정예의 공격에는 도저히 견딜 수 없을 것입니다. 적이 지금, 드세르란을 공격하고 있다면, 아버지…… 기사 베아드바그는…… '
전령을 내는 사이도 없고 베아드바그시는 적의 손에 떨어졌을지도 모르는, 그는 그렇게 끝까지 단언했다. 알리고가 없었던 흉보인 만큼, 장소의 공기는 한층 무거운 것이 된다.
‘과연. 베아드바그로 영주 지배하에 있는 백성병을 조달해, 드세르란 강습에 돌렸다고 하는 일이군요. 도중에 있는 마을이나 마을로부터도 긁어 모으면 군사는 3000미만으로는 될 것…… '
그 무관은 굳이 냉정하게, 담담하게 말을 늘어놓아 추론을 전개해 간다. 지금 여기서 위로를 말하는 것은, 오히려 무례하게 된다고 생각했기 때문이다.
보이스트라 히라노 북부 지역은 평균적으로 발전하고 있기 (위해)때문에, 큰 마을이나 마을은 여기저기에 점재하고 있다. 잘 덮칠 수가 있으면, 우선의 군사를 확보할 수도 있을 것이다. 몸 하나만 달랑의 농민을 동반하고 걷는 것 같은 투박한 부대로는 되어 버리지만.
‘주선조와 종조만의 소수 정예로 예토[穢土]를 답파 해, 군사를 현지조달 하면서 앞으로 나아간다. 그것이 기본방침일지도 모릅니다’
그 무관의 이야기가 끝난 곳에서, 다시 기사 드세르란에 주목이 모인다. 그는 그 의미를 이해하고 있었다.
‘드세르란에는 군사 1000을 남기고 있는’
베아드바그시 같이, 드세르란시도 군사의 대부분을 라이슈리후 탈환전에 투입하고 있다. 그리고 그것은 보이스트라 히라노 북부와 동부가 많은 도시에서 공통되고 있었다.
‘알고 있는 것은 있지만, 굳이 말한다. 북쪽과 동쪽에는 군사가 남지 않은’
그 자리에 있는 북부나 동부를 령 하는 기사들이, 기사 드세르란의 말에 동의 한다.
‘이지만, 서쪽과 남쪽을 작동시킬 수도 없는’
한편, 보이스트라 히라노 서부와 남부의 도시는, 전선에 그다지 영주 지배하에 있는 백성군사를 보내지 않았다. 그것들의 지역으로부터 대량으로 사람이 사라지면, 서방의 산악 지대를 거점으로 하는 슈피아제이크 산하의 귀족가나, 남방의 독립 귀족가가 나쁜 일을 생각할 수도 있기 때문이다.
이것은 쿠오르덴트가에 대한 일대 반공 작전’보리와 겸작전’의 실패가 영향을 준 결과다. 슈피아제이크가의 구심력은 크게 저하하고 있다.
‘어쨌든, 주조군이 상대에서는 도시 단독으로 가져 견디는 것은 어렵다. 드세르란도 잔존 병력만에서는 그렇게 길게 시간을 버는 일도 할 수 없을 것이다. 이미 적의 손에 떨어진 것이라고 생각하는 편이 좋은’
북부는 결과적으로 서부와 남부의 손해를 본 형태가 되는 것이지만, 기사 드세르란은 끝까지 불평 불만을 보이는 일은 없었다.
조금 전부터 입다물어 장소의 형편을 지켜보고 있던 킨드로아가 가볍게 자세를 바로잡아 보인다. 발언이 있는 것을 헤아려, 전원이 주목했다.
‘아멜리아─알크 노아 너머 목적은 뭐라고 생각해? '
그 물어 한사람의 간부 무관이 대표해 대답한다.
‘라이슈리후의 구원입니다. 갑자기 배를 맞으면 그 아픔으로 무심코 손을 댑시다’
베아드바그시와 드세르란시가 배로, 그것을 때리는 주먹이 쿠오르덴트군, 그리고 아픈 배를 누르는 손이 슈피아제이크군이다. 그 의견에 기사 드세르란도 동의 한다.
‘전령을 이쪽에 놓친 것은 일부러일지도 모릅니다. 후방이 위험하기 때문에 되돌려, 라이슈리후로부터 손을 떼어라…… 그렇게 말하고 있도록(듯이)도 생각할 수 있습니다’
그 의견에 납득과 찬동의 소리가 높아진다.
실제, 이 진영에 뛰어들어 온 드세르란시로부터의 전령은 한사람만이다. 핵심을 찌르는 견해를 한다면, 굳이 토벌해 흘린 것처럼도 생각된다.
‘확실히, 소수 정예에서는 도시를 떨어뜨려도 제압은 할 수 없다……. 적은 초조해 하고 있는지도 모르네’
소수 정예의 부대에서 방비의 얇은 도시를 단번에 떨어뜨리는 것은 가능할지도 모르지만, 거기를 거점으로서 유지해, 기능시키는 것은 어렵다. 도시의 장악에는 어쨌든 많은 일손이 필요하게 되기 때문이다. 하지만, 거기에 현지조달 한 영주 지배하에 있는 백성병을 할당하는 것은 불안 재료가 너무 많아서 현실적이지 않다.
‘단순한 구원이면, 난보난시 경유로 라이슈리후 성에 들어가면 끝났을 것. 일부러 아멜리아─알크 노아를 넘은 이유는 무엇일까요’
‘복병을 무서워했을지도 모른다. 이쪽이 리 겸을 움직이는 것 정도 쿠오르덴트의 무리도 예상할 것이다’
‘그러면, 완전한 무경계로 있던 아멜리아─알크 노아 경유로 진행되는 편이 오히려 안전이라고 하는 것인가? '
‘아니, 혹은 보복일지도 모르는구나. 이대로는 쿠오르덴트는 일방적으로 패배해, 후퇴하는 형태가 된다. 옆으로 때림을 하는 것으로, 호각의 싸움(이었)였다, 쿠오르덴트는 다만 졌을 것은 아니다…… 그렇게 무위를 유지하려 하고 있는지도 모르는’
‘그렇게 생각하면, 아멜리아─알크 노아 너머에도 의미가 나옵니다. 만용입니다만, 차기 당주의 용맹 과감한 자세를 내외에 나타낼 수가 있습니다’
‘과연. 제국 귀족은 용을 터는 사람을 존경하는 경향이 강하다. 그 쪽도 이해하고 있을 것이다’
‘적귀가르피스의 앞이 보인 지금, 쿠오르덴트에는 새로운 무의 상징이 필요라고 하는 일인가. 좋음과 좋지 않음은 차치하고 알크 노아 넘고는 나약자에게는 할 수 없다. 그것을 이룬 것이면, 무용에 관해서는 이름을 올리자’
‘거기에 우리는 향후, 알크 노아 측에도 방위의 눈을 향하지 않을 수 없다. 현실적으로 불가능한 침공 경로(이었)였다고 해도, 2번째를 허락하면 이쪽의 무위가 실추한다. 얼마 정도는 치료를하지 않으면’
‘북동으로 심리적인 구멍을 뚫어 왔는지……. 이것은 단순한 구원은 아니구나, 향후의 귀족 외교를 응시한 기습이라고 봐야 하는 것일 것이다. 지금 이기기 위해서가 아닌, 다음 이기기 위한 전략이다’
‘가르피스의 담력과 르크세의 지혜. 귀찮은 상대다’
당분간의 사이, 무관들에 의한 토론이 계속되었지만 아주 새로운 의견은 나오지 않았다. 킨드로아는 그 자리에 나온 의견을 기초로 결론을 낸다.
‘기습을 기획한 쿠오르덴트군…… 위르크군은, 상대로 할 뿐(만큼) 쓸데없다. 우리가 되돌리면 애송이는 뺀들뺀들 도망 다녀, 최후는 알크 노아로부터 뉴 네리─에 도망갈 것이다. 그렇게 하고 있는 동안에 가르피스는 소생하는’
주선조를 상대로 하는 이상, 주선조가 나올 필요가 있다. 그러나 그러면 위르크의 생각하는 단지라고 킨드로아는 말한다.
‘라이슈리후 탈환을 제일로 할 방침으로 변경은 없다. 뒤를 어질러지는 것은 업복마지막 없지만, 결국은 일시적인 함락에 지나지 않다. 탈환하는 일도 어렵지는 않을 것이다’
도시는 돌파는 되었지만 제압된 것이 아닌, 그리고 위르크군이 인솔하는 군사의 대부분은 현지조달 한 슈피아제이크 영주 지배하에 있는 백성병만…… 그러면, 침착해 대처하면 어떻게라도 된다.
당황해 되돌릴 필요는 없고, 오히려 깊이 들어가기 해 온 곳을 포위하면 압살할 수도 있을 것이다. 적의 목적은 최전선 라이슈리후를 위협하는 것, 여기서 동요해서는 안 된다. 그들은 그렇게 생각하고 있었다.
‘우리가 잡히지 않는다고 알면, 위르크군은 초조해 할 수 있어 앞에 나올지도 모릅니다. 이쪽에 오든가, 혹은 오델로 리어에 향할까…… '
협공을 기획해 접근하든가, 혹은보다 공포를 주기 위해서(때문에) 본거지를 노리는 기색을 보일 것이라고 무관은 말한다.
‘어쩔 수 없을 것이다, 오델로 리어의 예비대를 움직이자. 남쪽으로 향한다면 다리 결정타를 찌를 수 있다. 협공을 노리는 것 같으면 진군 방해를 시키고 싶은 곳이지만…… '
‘그 쪽은 어려울지도 모릅니다’
북부에 충분한 군사가 남아 있으면 도중의 도시에서 발이 묶임[足止め]이 가능해져, 협공을 방해할 수 있었을 것이다. 그러나 지금의 북부에는 여섯에 군사가 남지 않았다. 만약 소수 정예로 드세르란시로부터 전력 질주를 시작할 수 있었을 경우, 최악, 내일 미명에는 라이슈리후에 출현할지도 모르는 것이다.
‘…… 그치는 것을 얻지 않지’
오델로 리어 예비대는 어디까지나 위르크군이 남하해 왔을 경우의 요격을 담당으로 하는 일로 정해진다. 그 결론에 이의를 주장하는 사람은 없었다.
‘협공의 움직임이 있으면, 제 2군의 장인 내가 뒤에 도는’
라이슈리후 탈환 작전에는, 슈피아제이크가의 현당주 슈피아제이크마크니스도 참전하고 있었다. 원래는 킨드로아군만(이었)였지만, 가르피스 부진을 안 마크니스도 전선에 온 것이다.
슈피아제이크 제일군의 장은 마크니스, 제 2군의 장이 킨드로아가 되고 있다. 제일군과 제 2군이 교대로 공격을 반복하는 것으로, 라이슈리후성의 방위는 지극히 가혹한 것이 되어 있었다.
현재도 제일군에 의한 맹공은 계속되고 있다. 마크니스가 이 토의의 장소에 부재인 것은 그 때문에(이었)였다.
‘베아드바그시의 현상 확인, 위르크군의 침입 경로의 특정에 종조병을 여러명 사용합니다’
기사 드세르란의 제안을 킨드로아는 승낙한다. 종조병의 아까워 함을 하는 장면은 아니라고 판단한 것이다. 지금은 무엇보다도 정보를 갖고 싶었다.
‘토의는 이상으로 하는’
그리고 킨드로아는 아들이며 현당주이기도 한 마크니스에 현상을 보고를 하기 위해(때문) 일어섰다.
이렇게 해, 위르크군에 대할 방침은 대개’경과 관찰’된다.
보이스트라 히라노라고 하는 동체에 큰 횡혈[橫穴]이 열려 있는 일을 깨닫는 사람은, 이 때 한사람도 없었다.
◆ ◇ ◆ ◇ ◆ ◇
도시의 여기저기에서 불이 오르고 있는 탓인지, 밤하늘이 약간 밝게 보인다.
에르오 대륙에 시계는 없기 때문에, 하루의 교체는 애매하다. 지금은 8월 14일과 8월 15일의 경계선이라고 한 곳인가.
‘어느 의미, 올시 안과의 승부와 같은 것이 될까…… '
가까운 시일내에에 앞두고 있는 호위에 말했을 것은 아니다. 긴장을 위해서(때문에)인가 입이 마음대로 열어 버렸다. 좌우지간의 대작전을 결행중이다, 기분을 느슨하게하면 마음이 묘하게 안절부절 한다.
‘바 라이카성도 높이가 부족하구나. 시내가 그다지 안보이는’
이번은 호위에 향하여 말했다. 무심코 흘려 버린 혼잣말을 얼버무리기 위해서(때문에).
‘뉴 네리─성과는 다릅니다’
지금 돌파한지 얼마 안된 바 라이카시를 나는 눈아래에 본다.
일부러 옥상까지 온 것이지만, 너무 먼 곳까지 간파할 수가 없다. 이 성은, 시내에 있는 조금 큰 건물이라고 하는 정도의 것(이었)였다. 작은 토지에 구축된 뉴 네리─성과는 다르다.
당분간 도시를 바라보고 있으면, 부관이 나타났다. 보통의 상황 확인을 끝마쳐 왔을 것이다.
‘다음의 준비는 진행되고 있을까? '
‘하. 지연은 없습니다’
내지로부터 알크 노아 오염구를 넘어 베아드바그시, 그리고 저녁에 떨어뜨린 드세르란시를 거쳐, 지금 여기 바 라이카시에는 쿠오르덴트병이 잇달아 도착한다.
돌파로부터 제압에. 밤이 끝나는 무렵에는 이 새로운 근거지는 보다 견뢰한 것이 되어 있을 것이다. 그리고 그 방어력은 시간이 경과할 정도로 올라 간다.
‘새벽전에는 출발하고 싶다. 다음의 공격 목표는 파네스시다’
내가 인솔하는 정예 3000은 금방이라도 움직일 수 있지만, 후발 부대가 계속되지 않으면 의미가 없다.
‘파네스시입니까…… '
‘어떻게 한, 반대인가? '
부관의 표정은 험한 것이 되어 있다.
‘이대로 파네스시에 향해야 하는 것인가와 생각합니다’
베아드바그시의 공략 후, 내지로부터 군사가 도착할 때까지 하루(정도)만큼 시간이 있었으므로 기밀의 탐색을 실시하고 있다. 능숙한 상태에 기습이 성공했기 때문에, 기사 베아드바그에는 그것들을 처분하는 시간조차 없었던 것이다.
덕분에 군사 기밀도 보고 마음껏이다. 그다지 시간이 없었기 때문에 모두를 확인할 수 없었지만, 현재 수행중의’라이슈리후 탈환 작전’에 관한 자료만은 최저한 확보할 수가 있었다.
‘라이슈리후성은 지금, 마크니스군과 킨드로아군의 주선조 이군에게 공격받고 있으면…… '
물색한 정보에 의하면, 현당주 마크니스도 라이슈리후 탈환 작전에 참전하고 있다라는 일(이었)였다.
아무래도 서방 산악 지대를 거점으로 하는 슈피아제이크 산하의 귀족가의 움직임이 나쁜 것 같다. 이 녀석들에게 발파를 걸기 (위해)때문에…… 그렇다고 하는 것보다는, 슈피아제이크의 구심력 회복을 위해서(때문에) 당주가 현장에 튀어 나와 기를 흔들려고 생각한 것 같다. 그것하고 부딪혀 전의 이야기이지만, 주선조 한사람부터 두 명 쪽이 성은 떨어뜨리기 쉬워진다.
지금이 슈피아제이크가에 있어 천재일우의 찬스인 것은 분명하다. 마크니스도 승부하러 나왔다고 하는 일일 것이다.
혹시 지금쯤 뉴 네리─시에’슈피아제이크마크니스가 라이슈리후 성에 나타났던’라고 하는 전령이 뛰어들고 있을지도 모른다.
‘도중의 도시는 후속의 부대에 맡겨, 우리만이라도 라이슈리후에 급행하는 것이 좋은 것이 아닐까도 생각합니다’
과연 주조군이 2개나 움직이게 되면 라이슈리후 함락의 카운트다운은 단번에 앞당겨진다. 조부의 일이 신경이 쓰이는 것 같아, 부관의 과보호 스윗치는 조금 전부터 온과 오프의 사이에 딱딱 하고 있다.
‘불필요하다’
나도 조부의 일은 걱정이지만, 거기는 이제(벌써) 어쩔 수 없다. 어쩔 수 없는 것이다.
그러니까, 나는 애매한 태도만은 보이지 않도록 한다.
‘이미 천격으로 대전과를 올리고 있습니다. 턱작전까지 감행 할 필요는…… '
‘조부님은 각오를 결정해, 나는 그 의사를 믿어 움직였다. 지금 여기서 요동해서는 조부님에게 대할 낯이 없는’
뱀의 턱작전은 어느새인가 턱작전으로 불리게 되어 있었다. 뱀의 송곳니에 이어 뱀이 몹시 지쳐 왔기 때문에, 뱀시리즈로서 간략화되어 버린 것 같다.
확실히 하나 하나’뱀의 송곳니 작전 때는’라든지’뱀의 턱작전에서는’라고 말하는 것은 귀찮다. 공식 문서 라면 몰라도, 현장에서 이야기하는데 있어서는 장황한 단어를 피하고 싶다고 하는 생각도 있을 것이다.
하지만’송곳니 작전’의 영향은 근사하지만, ‘턱작전’는 어쩐지 엉덩이 턱적인 뭔가를 상상해 버린다. ‘작전명(오퍼레이션)-턱(아기트)‘라든지(분)편이 좋지 않을까……. 미묘한가. 뭐, 이름 같은거 아무래도 좋은가.
‘라이슈리후에 집착 해도 어쩔 수 없다. 그것은 설명했을 것이다’
거기에 나는 무관들의 과보호를 어느 의미에서는 신뢰하고 있다. 만약 정말로 위험하게 되면 그들은 조부를 대발감기로 하고서라도 철퇴해 줄 것이다. 라이슈리후성은 떨어질지도 모르지만, 조부는 아마 죽지 않는다.
그 때, 나의 탐지 마법으로 걸리는 것이 있었다.
‘…… 아무래도 드세르란시로부터 도착한 것 같다. 아랫턱이’
내가 그렇게 말하면, 부관 뿐만이 아니라 호위들의 어깨에도 힘이 들어간 것을 알았다.
리어 라이트와 메르긴이 바 라이카 성에 들어 온 것은, 그리고 조금 지나고 나서의 일(이었)였다.
‘도련님, 바 라이카 함락훌륭합니다’
알현의 분위기를 밝은 것에 바꾸고 싶을 것이다, 우선 최초로 리어 라이트가 축하의 말을 말했다. 방에 대기하고 있는 호위나 무관들로부터 발해지는 강한 긴장감을 신경쓰고 있는 것 같다. 나도 신경이 쓰인다.
‘큰 일인 것은 지금부터다. 나 뿐만이 아니라, 너희도’
내가 그렇게 말하면, 리어 라이트는 가볍게 웃고 나서 뒤를 되돌아 본다. 거기에는 1조의 남녀가 엎드리고 있었다. 연령은 10대 후반정도 보이지만, 정확한 연령은 모른다.
내가 발언을 허가하면, 더듬거린 어조로 두 명은 말을 뽑는다.
‘축하합니다, 도련님’
‘축하합니다, 도련님’
우선 그렇게 말하라고 리어 라이트로 가르쳐졌을 것이다, 엑센트까지 꼭 닮은 축하(이었)였다.
우리 무관도 그렇지만, 이 두 명도 긴장하고 있다. 상호의 긴장이 얽혀, 장렬한 따끔따끔 공간이 형성되고 있다. 악순환과는 확실히 이 일이다.
‘편하게 해라. 베아드바그에서도 말했지만, 나는 너희가 사는 것을 인정하고 있다. 나쁘게는 하지 않는’
어깨가 힘을 빼, 나는 리어 라이트와 메르긴 이외의 전원에 대해서 그렇게 말했다.
무엇보다, 무관들이 긴장시키는 것은 무리도 없는 이야기이다. 왜냐하면 이 두 명은 례조의 부모님으로부터 태어난 천연의 주선조, 축복의 아이인 것이니까.
‘오즈와 아드(이었)였군’
금기를 잡는 호위의 손에 힘이 들어가고 있도록(듯이)도 보인다. 이 축복 콤비에게는 그 의미를 모를 것이지만, 뒤숭숭한 것이다.
‘네. 오즈입니다’
‘아드입니다’
오즈가 여성으로, 아드가 남성이다. 베아드바그시에서도 가볍게 대면을 했지만, 그다지 이야기를 할 기회가 없었다.
이렇게 해 천천히 얼굴을 보는 것은 이번이 처음이다. 두 명 줄서면 여고교생과 남자 고교생인 것 같다.
‘두 명은 쌍둥이라고 (듣)묻고 있지만, 이 모습에서는 오즈가 누나인 것인가? '
아드도 최저한의 회화는 하지만, 기본적으로는 오즈가 나의 상대를 맡고 있다. 착실한 사람의 누나와 그 그림자에 숨는 남동생이라고 하는 인상을 받았다.
‘…… 쌍둥이입니다’
아마, 귀족 상대에게 무례한 발언을 하지 않게 주의를 받고 있는 것이라고 생각한다. 꽤 신중하게 말을 선택하고 있는 것이 전해져 왔다.
덕분에 오즈가 무엇을 말하고 싶은 것인지 전혀 몰랐지만, 메르긴이 보충 설명을 해 주었다. 아무래도 두 명은 쌍둥이라고 하는 인식 밖에 없고, 거기에 형제 자매라고 하는 생각은 가지고 있지 않은 것 같다. 쌍둥이이니까 쌍둥이이며 누나도 여동생도 아니라고 그녀는 말하고 싶었던 것 같다.
‘얼굴은 그다지 비슷하지 않다’
쌍둥이의 얼굴을 비교해 봐 보지만, 남녀의 차이를 고려해도 그다지 비슷하다고는 생각하지 않았다. 피의 연결은 느껴지지만, 쌍둥이가 아니고 누이와 동생이라고 말해진 (분)편이 납득할 것 같다.
에르오 대륙인의 생식 메카니즈가 지구인과 같은가는 모르지만, 만약 함께라면 2란성의 쌍둥이라고 하는 일이 된다. 비슷하지 않은 것은 당연한일인가.
비슷한 것은 베이지의 머리카락색과 눈썹 정도인가.
두 사람 모두 타입은 다르지만 묘하게 눈썹이 굵다. 오즈의 눈썹은 전체적으로 늘어지고 있으므로 소박하고 온화한 인상을 주고 있다. 감자 같고 사랑스럽다. 한편, 아드의 눈썹은 매우 진하고 꽉 하고 있었다.
‘그러나, 남녀의 쌍둥이와는 흥미롭다. 피의 조(조종해)를 방불케 시킨다…… ‘.
쌍둥이로, 남녀로, 어느쪽이나 축복의 아이. 단순하게 생각하면 출생 하는 확률은 매우 낮은 것이 될 것이다. 무엇보다, 드문 이외로 부가가치는 없다.
두 명의 마력량은 매우 빈약한 것(이었)였다. 왕도로 본 올시 안 친위대의 아가라와 네피오도 축복의 아이(이었)였지만, 저것과 같은 클래스라고 생각한다. 분명히 말하면, 가리아나 자작에게도 뒤떨어지는 마력량이다.
그러나, 당연하지만 종조와 비교하면 압도적으로 마력은 많다. 썩어도 주선조이며, 그 존재를 경시할 수 없을 것이다. 그것은 절찬 경계중의 호위들을 보면 잘 안다.
‘출신은 외지(이었)였다’
우선 잡담이라도 해 모두의 긴장을 완화시키기로 하자. 나는 굳이 알고 있는 것을 질문했다. 리어 라이트도 그것을 이해하고 있다.
‘하. 제국 동부 귀족의 영지에서 태어나 전쟁의 혼란에 잊혀져 살아남아 온 것 같습니다’
안정된 귀족령에서는 축복의 아이 같은거 발견되는 대로 마땅한 처치가 취해진다. 여성의 오즈는 구속되어 종조출산 요원이 되어, 남성의 아드는 즉석에서 도살 처분이다.
‘그러한 의미에서는, 쿠오르덴트의 덕분에 살아난 것이다’
쿠오르덴트가에 의한 제국 동부 귀족령의 침략은, 슈피아제이크 침공의 제 일보(이었)였다. 그것들의 영지는 우리 아버지와 조부에게 의해 심하게 휘저어져 터무니없게 된 끝에, 최종적으로는 쿠오르덴트령에 병탄되었다.
현재 쿠오르덴트령의 외지로 불리는 지역은, 주선조 사냥을 하고 있을 여유가 없을 만큼의 대혼란에 빠져 있었던 시기가 있다.
쿠오르덴트와 슈피아제이크의 인과가 돌고 돌아, 지금 나의 눈앞에 쌍둥이가 나타났다고 말할 수 있다.
‘…… 그렇지만, 우리의 외지 통치가 시작된 것으로 갈 곳을 잃은 것 같습니다’
제국 동부 귀족을 일소 한 것으로, 외지는 쿠오르덴트가의 령 하는 곳이 되었다. 그 통치는 아직도 얕은 것이지만, 주선조 사냥은 일단의 재개를 보이고 있다.
이것까지 약삭빠르게살아남고 있던 오즈와 아드(이었)였지만, 이것에는 과연 신변의 위험을 느낀 것 같다. 은밀하게 산을 넘어 슈피아제이크령에 무사히 달아났다고 한다.
‘그것이 확실히, 작년의 일(이었)였는지’
‘하’
우여곡절을 거쳐 표류한 앞이, 슈피아제이크령 베아드바그시, 베아드바그피르드(이었)였다. 탐지 마법이 효과가 있기 어려운 그 공간이라면, 주선조(이어)여도 숨고 살 수가 있다.
쌍둥이는 안개 집합마을과 은밀하게 교류 하면서, 숨고 참아 살아남아 왔다고 한다. 거기서 나는 메르긴을 보았다.
‘그러나 재차 생각하지만, 너희들은 터무니 없는 것을 하고 있구나. 그런 일이 슈피아제이크가에 노견[露見] 하고 있으면, 오즈나 아드 뿐만이 아니라 마을사람 전원이 연좌로 처형되고 있었어’
무관들도 그것은 그렇다고 말할듯이 수긍하고 있다. 좋아 좋아, 잡담을 타고 왔다.
축복의 아이의 은닉은 중죄이다. 그것은 쿠오르덴트도 슈피아제이크도 변함없다.
그러자 메르긴이 조금 미안한 것 같은 소리로 발언했다.
‘그, 마을이 두 명의 정체를 깨달았을 때에는 뒤늦음으로…… '
오즈와 아드는 남몰래 필드에 비집고 들어가, 정착하고 있었다. 그리고 두 명은 식료를 얻기 위해, 필드내에서 손에 넣은 산물을 안개 집합마을의 마을사람과 물물교환 하고 있던 것 같다.
거기에 응한 마을사람들은’놀라운 솜씨의 모험자일 것이다’ 등과 태평하게 생각하고 있던 것 같다. 과연 축복의 아이가 두 명도 있다고는 생각할 리 없다.
‘…… 축복의 아이와 거래인가’
영주에게 솔직하게 보고해도 마을에 벌이 주어질지 어떨지는 미묘한 라인이다. 연좌로 마을사람 전원 처형이라고 하는 일은 없다고는 생각하지만, 어떠한 불이익이 주어지는 것 같은 생각은 든다.
귀족은 어느 의미에서는 축복의 아이의 탄생을 무서워하고 있다. 그 소식은 가열인 것이 되기 쉽다.
‘네. 벌써 은닉 할 수 밖에 없었다고…… '
그렇지 않아도 생활이 어려운데 벌이 주어져 이제 마을이 그럭저럭 되지 않는다. 어차피 죽는다면 이제(벌써) 마을사람 전원 처형을 각오로 숨겨 주려고 촌장은 판단한 것 같다.
이 근처의 이야기는 지극히 일부만으로 공유되고 있던 것 같아, 르펫타도 메르긴도 바로 최근까지 (듣)묻지 않았던 것 같다. 뭐, 르펫타는 생각보다는 솔직하기 때문에. 그런 일을 가르치면 거동 의심스럽게 될지도 모른다.
‘입니다만, 슈피아제이크군이 축복의 아이의 영내 침입을 알아차리지 않았다고는 생각되지 않습니다. 자주(잘) 무사했지요’
그것은 무관의 질문(이었)였다.
‘아니, 깨닫고 있던 것 같구나’
내가 관심을 끌면, 다시 리어 라이트가 회답역이 되었다.
‘안개 집합마을의 장으로부터 이야기를 들었습니다만, 아무래도 보이스트라 히라노에게 축복의 아이가 비집고 들어갔던 것은 노견[露見] 하고 있던 것 같습니다. 북부에서 동부가 이상하면. 실제, 수색은 몇번인가 행해지고 있던 것 같습니다’
어디선가 마력 탐지의 경계망에 걸렸을 것이다. 마법에 관한 지식이 없는 쌍둥이가 능숙하게 회피할 수 있다고도 생각되지 않는다.
그대로 슈피아제이크 영내를 얼쩡얼쩡 하고 있자마자 잡히고 있었을 것이지만, 이 쌍둥이는 10대 후반이며, 적당히가 지혜를 전하고 있었다. 암운[闇雲]에 움직이는 것보다도 어디엔가 숨는 것이 좋다고 생각한 것 같다. 거기서 물물교환으로 식료를 받으면서, 베아드바그피르드내에서 다만 오로지 숨을 죽여 잠복하고 있던 것이다.
그리고 이 쌍둥이는 의외로 머리가 돌았다. 물물교환을 할 때도, 마을사람측이 이득을 보는 것 같은 레이트를 제시하고 있던 것 같다. 소량의 식료를 건네주는 것만으로, 적당한 벌이를 얻을 수 있다…… 이것은 자신 이외의 인간에게는 그다지 가르치고 싶지 않은 정보다. 그 때문에 쌍둥이의 존재를 아는 마을사람은 상당한 소수(이었)였다고 말한다. 쌍둥이가 아무것도 말하지 않아도, 거래 상대가 마음대로 그 존재를 은닉 해 준 것이다. 쌍둥이는 문자의 읽고 쓰기조차 할 수 없는데, 사는 지혜만은 가지고 있었다.
덕분에 촌장은 돌아보러 온 베아드바그 기사군에’우리 마을에는 축복의 아이 같은거 없습니다’와 순수하게 대답하고 있던 것 같다. 게다가 몇번이나다. 비록 몰랐다고는 해도, 영주 사이드에 거짓말을 토한 것은 좋지 않은 이야기이다. 보고를 단념한 배경은 이 근처에도 있다고 생각한다.
‘그러나 발견 할 수 없으면, 영지에 언제까지나 불안이 남습니다만…… '
자기 전에 찾아낸 바퀴벌레는 죽이지 않으면 안면[安眠] 할 수 없는 이론이다. 말하고 싶은 것은 이해할 수 있다.
‘촌장으로부터는, 작년의 12월 무렵에는 이제 거의 수색을 하지 않게 되었다고 듣고 있습니다’
메르긴의 설명에 리어 라이트가 보충을 한다.
‘이것은 예상입니다만, 슈피아제이크군은 축복의 아이가 영외에 도망쳤다고 생각한 것 같습니다’
자령에 있기 때문에 문제가 되는 것이며, 나가 준다면 굳이 추적할 필요는 없다.
그러나, 슈피아제이크군이 왜 그렇게 생각했는지는 모른다. 일단의 추측은 있지만, 그것은 어디까지나 상상의 영역을 넘지 않는다. 하지만 일단, 나는 무관에 그것을 이야기하기로 했다.
‘작년, 뉴 네리─시에 마수시베르크로가가 나타났을 것이다. 그 뒤로 시내에서 흐른 소문을 알고 있을까? '
뉴 네리─시내의 성교시회는 축복의 아이를 뉴 네리─필드내에서 은밀하게 길러, 쿠오르덴트가에 대항하기 위한 전사로 하려고 했다…… 그런 소문이 흐르고 있었다.
‘이 소문의 출처(소)는, 아마 우리 군일 것이다. 축복의 아이가 뉴 네리─필드에 잠복하고 있었다고 하는 정보가 부풀어 올라, 성교시회와의 음모론으로 발전해 간 것이라고 생각하는’
실제, 뉴 네리─필드에는 축복의 아이가 있었고, 사건 후에는 시내의 성교시회에 군이 들어가 있다.
‘슈피아제이크의 간첩은 그 근처의 정보를 정밀히 조사 해, 확신 가능한 한의 정보를 몇개인가 오델로 리어에 발신하고 있던 것은 아닌가…… 나는 그렇게 생각하고 있는’
슈피아제이크가는 책모를 자랑으로 여기는 집이다. 정보수집에 여념은 없다.
뉴 네리─시에 간첩의 한사람이나 두 명은 반드시 잠입하게 하고 있을 것이다. 방첩에도 한도가 있기 (위해)때문에, 다소의 정보이면 잡아져 버릴 것이다.
‘뉴 네리─필드에 축복의 아이가 잠복하고 있던, 만약 이 정보가 뉴 네리─시로부터 도착하면 어때’
축복의 아이가 잠복하고 있었으므로 사실이다. 마수육성에 관한 정보는 엄중한 함구령이 깔리고 있지만, 축복의 아이에 관해서는 사건 당초는 그다지 은닉성은 고려되어 있지 않았다.
실제, 시내에 흐르고 있던 소문에는 축복의 아이가 등장하고 있다. 어디에선가 정보는 새고 있었을 것이다.
‘거의 동시기, 직선 거리로 생각하면 그렇게 멀지 않은 장소에, 축복의 아이가 나타났다……. 이것을 어떻게 생각해? '
‘…… 단정은 할 수 없습니다만, 동일 인물의 가능성은 높다고 생각됩니다. 축복의 아이이면 알크 노아 오염구를 넘는 일도 용이하겠지요. 영내의 수색은 계속합니다만, 일정기간 아무것도 성과를 얻을 수 있지 않으면 자름을 검토할까하고’
수색도 무료는 아니다. 쿠오르덴트가와 전쟁중의 슈피아제이크가로서는 빨리 끝내고 싶을 것이다.
슈피아제이크군이 축복의 아이를 포착했을 때 한사람(이었)였는가 두 명(이었)였는가에 의해 판단은 바뀌겠지만, 그 근처는 이제 쿠오르덴트측에서는 모르는 이야기다.
‘그 후의 이야기가 됩니다만, 보이스트라 북부의 각처에 탐지 마법의 보조 시설 건설이 계획된 것 같습니다. 촌장의 말투로부터 상상하는 것에, 어쩌면 그것들의 지역을 령 하는 기사들이 자주적으로 입안한 것이라고 생각됩니다’
슈피아제이크가 전체의 과제는 아니게 되었지만, 현지의 기사들은 만약을 위해 대책을 강구하려고 생각했을지도 모른다.
뭐, 이것에 관해서도 완전한 상상이다. 베아드바그시의 기밀을 찾아다니면 대답이 나올지도 모르지만, 그것은 전후에 좋을 것이다.
중요한 것은, 지금 여기에 축복의 쌍둥이가 있는 일인 것이니까.
‘그러한 이유 나오는거야, 나는 메르긴으로부터 쌍둥이의 건을 상담받은 것이다. 대륙 남부에서는 드물게 축복의 아이를 싸움에 끌어내는 일도 있는, 오즈와 아드를 사용해 봐서는 부디’
쿠오르덴트군과 슈피아제이크군의 대결전을 하는 순간에, 쌍둥이의 주선조가 베아드바그시를 공격한다. 배후로부터의 일격은 효과적인 것이 될 것이다.
메르긴이 르펫타 경유의 설명을 싫어한 이유를 잘 안다. 이것은 말하자면 축복의 아이를 사용한 테러와 같은 것이다. 무관에 (듣)묻고 있으면 위험인물로서 처리되고 있었는지도 모른다.
내가 그 이야기에 적극적으로 된 것은, 왕도로 올시 안과 만났기 때문이다. 올시 안 친위대 르오탓드병이라고 하는 전례를 이 눈으로 보고 있었기 때문에, 검토의 여지가 퍼졌다. 올시 안이 아가라와 네피오를 시작으로 한 축복의 아이를 사용하고 있으니까, 나라도 할 수 있을지도 모른다고 생각한 것이다.
흥미를 끌렸는지, 다른 무관도 회화에 참가한다.
‘남방에서는 만족에 주선조 사냥을 할 수 없는 지역이 있다고는 (들)물었던 적이 있습니다만…… '
대륙 남부의 자유 도시군은 전란이 계속되고 있기 (위해)때문에, 통치가 안정되지 않은 곳도 적지 않다. 그 때문에 축복의 아이가 살아 남는 예도 드물게 있는 것 같다.
‘…… 라고는 해도, 축복의 아이를 사용해서는 전후의 취급이 귀찮게 되지 않겠습니까? '
축복의 아이와는 주선조이며, 주선조와는 에르오 대륙에 있어서의 지배계급이다. 다만 도망치고 망설일 뿐(만큼) 이라면 몰라도, 용을 나타내 공을 올린 것이면, 그것은’축복의 아이’는 아니고’한사람의 주선조’로서 존중되어야 할 것은 아닐까 생각하는 사람도 나온다.
심하게 혹사해 용무가 끝나면 해고와는 가지 않는다. 그것을 하면 사용자측의 평판이 매우 나빠진다.
만약 전쟁으로 타령을 잘라낸 것이면, 그 토지를 양도해 반괴뢰의 귀족가로 할 수도 있지만, 방위싸움에 사용했을 경우는 향후도 자영내에 주체 못하는 일이 된다. 싸움을 기억한 축복의 아이는, 잠재적인 위협이다.
그 때문에, 이 전법은 강력하지만 쓰기가 어렵다고 한다. 뭐, 원래 어느 정도 성장한 축복의 아이 자체가 좀처럼 나타나지 않는 것이지만.
‘아버님도 같은 것을 말했군. 만약 작전에 참가시키면 후의 취급해가 곤란할지도 모르면’
쿠오르덴트령은 넓고, 특히 외지에는 미개척의 토지가 얼마든지 있다. 메르긴도 그 점을 고려해 나에게 제안을 해 왔다. 하지만, 귀족가에 있어 축복의 아이는 극약과 같은 것이다. 아버지가 신중하게 되는 것도 이해할 수 있는 이야기이다.
‘그러나, 지금은 긴급사태다. 나의 판단으로 두 명의 참전을 허가했다. 전후의 일도 생각하고 있는’
외지의 최서부, 제국 귀족령과 인접하는 지역에 영지를 선물 해 주면 그것으로 좋을 것이다. 슈피아제이크 침공에 협력한’싸울 수 있는 주선조’가 두 명도 있다고 알면 억제력이라고 해도 도움이 된다. 그렇게 주장하면서 아버지에게 독단으로 일을 마침을 변명하기로 하자. 나는 나쁘지 않다.
과거에는 쿠오르덴트가도 축복의 아이를 원조해, 에베나피스가 창시에 협력한 것이니까 전례는 있다……. 이번 나와 같이 쿠오르덴트의 전쟁에 참가시켰을 것은 아니겠지만.
우선, 최악에서도 오즈의 조명은 노력하자.
‘물론, 최저한의 기능을 요구하지만…… '
거기서 나는 쌍둥이를 가만히 응시했다.
향후의 싸움에 무서워하고 있는지, 그렇지 않으면 단지 그저 내가 무서운 것뿐인가, 두 명이 굳어진 표정으로부터는 아무것도 읽어내는 것이 할 수 없다.
‘너희들의 보좌로서 리어 라이트를 켠다. 하는 김에 메르긴도’
쌍둥이는 뱀의 턱작전에 있어서의 아랫턱이다. 라고는 해도, 완전한 아마추어에게 군의 지휘 따위 할 수 있을 리가 없다. 쿠오르덴트의 군인을 부관에게 붙일 필요가 있지만, 그것만으로는 의사소통도 어려울 것이다.
리어 라이트와 메르긴은 필요 불가결한 존재(이었)였다. 그들은 지난달부터 안개 집합마을에 잠입해 필드 중(안)에서 수주간, 쌍둥이와 함께 보내고 있다. 이렇게 해 나의 앞에 거느려 올 수가 있던 정도다, 그 나름대로 신뢰 관계는 있다고 생각하고 싶다.
‘지시에 따라 움직이면 문제 없다. 무서운 꼴을 당할지도 모르지만, 거기에 참아내면 향후의 생활은 보증한다. 참는 것만으로 좋다. 적을 죽이러 가라고는 말하지 않는’
쌍둥이는 장식물이며, 전에 내 싸우게 할 생각은 없다. 어디까지나’이 군은 주조군인’와 적측에 나타내는 기와 같은 것이다. 쿠오르덴트의 군인에게는 그 기를 능숙하게 털어 받고 싶은 것으로 있다.
‘적이 발을 멈추는 것만이라도 상관없는’
아마 이제(벌써) 오델로 리어시의 예비 병력이 이쪽에 향해 진군을 개시하고 있을 것이다. 그것을 끌어당겨, 시간을 버는 것이 아랫턱의 역할이다.
‘(듣)묻고 있다고는 생각하지만, 이 작전은 뱀의 턱작전이라고 한다……. 두 명은, 뱀을 보았던 것은 있을까? '
오즈와 아드는 한 번 얼굴을 마주 보고 나서 갖추어져 수긍한다. 이런 움직임은 쌍둥이 같음이 있다.
‘뱀이라고 하는 생물은 웃턱에 강한 송곳니를 가지지만, 아랫턱에는 약한 이빨 밖에 가지지 않는’
머릿속에뱀의 모습을 마음에 그리고 있는 것 같은, 끄덕 오즈가 수긍했다. 아드도 이해하고 있다고 할듯한 표정을 보인다.
‘작은 이빨에서는, 뭔가를 잡을 수 없다. 씹은 사냥감을 놓치지 않도록 할 정도로다’
적을 뚫는 것은 강한 송곳니인 나의 역할이다.
그리고 쌍둥이에게는 약한 이빨을 맡아 받는다. 오델로 리어 예비 병력을 놓치지 않게 무는 것이 그 역할(이었)였다.
‘나는 웃턱으로, 너희들은 아랫턱이다. 당신이 역할을 잘 생각해 행동해’
◆ ◇ ◆ ◇ ◆ ◇
8월 15일 정오, 슈피아제이크 진영의 공기는 어제밤부터 일변하고 있었다.
현재, 마크니스군과 킨드로아군이 쌍방 모두 공성전에 다 나가고 있다. 그 때문에 잠정 사령부에는 간부 무관이 수명만 남아 있었다. 그들은 부하의 무관과 함께, 차례차례로 뛰어들어 오는 전령의 정보를 필사적으로 정밀히 조사 하고 있다.
‘위르크군, 트르사 근교에 출현했습니다!! 병수 대략 3000!! '
뛰어들어 온 전령의 보고에, 일동은 씁쓸한 얼굴을 보인다. 긴급의 보고이지만, 그것은 어느 의미에서는 귀에 익어 버린 보고이기도 했다.
위르크군이 도시에 강요할 때에 전령이 제일보를 보내러 온다. 드세르란시의 기습에 시작해, 바 라이카시, 파네스시와 차례차례로 북부 도시를 돌파하면서 라이슈리후 방면으로 향해 오고 있었다.
슈피아제이크군이라고 해도 손을 팔짱을 껴 보고 있는 것 만이 아니다. 위르크군이 출현할 도시에는 경계하도록(듯이) 전령을 보내고 있다. 트르사시도 그 하나에서 만났다.
‘트르사시입니까. 꽤 접근해 왔어요’
무관들은 전령의 말을 비교적 냉정하게 받아 들이는 것이 되어 있었다.
‘위르크군은 밤을 지새워 전진을 계속하고 있는 것 같습니다……. 역시, 오델로 리어 예비대의 방해는 시간에 맞지 않습니다’
‘협공을 막기 위해서(때문에)도 시기를 봐 제 2군을 후방에 내리는 것이 좋을 것입니다’
라이슈리후 성을 공격하고 있는 슈피아제이크군의 배후를 찔릴 수는 없다. 킨드로아군을 요격에 내는 타이밍에 대해, 그들은 재차 토의를 한다. 침공 경로와 진행 속도를 기초로, 베스트인 대답을 이끌어낼 필요가 있었다.
‘베아드바그, 드세르란, 바 라이카, 파네스…… 그리고, 이번은 트르사인가. 베아드바그가 언제 떨어졌는지는 아직도 모르지만, 드세르란 공격의 개시는 어제 저녁때다. 아직 하루와 지나지 않다고 말하는데, 여기까지 돌파해 온다고는’
너무 빠른 진군을 위해서(때문에), 정보수집은 거의 진행되지 않았다. 시시각각 변화하는 상황에 대응하는 것으로 힘겨워져, 사령부는 쑥쑥 춤(이었)였다.
‘그러나, 왜 일직선에 라이슈리후를 목표로 하지 않는 것인지…… '
그것은 큰 의문(이었)였다.
현재의 보이스트라 히라노 북부가 텅 빈 것은 불을 보듯 뻔하다이다. 그러면 차라리 중간에 위치하는 도시 따위 무시해 그대로 라이슈리후에 향해, 협공을 하면 좋다. 하나 하나 도시를 떨어뜨리고 있어서는 시간 낭비이다.
‘…… 돌파한 곳에서, 함락은 일시적인 것에 지나지 않는다고 말하는데’
그들은 그렇게 생각하고 있었다.
소수 정예에서는 도시를 돌파할 수 있어도 제압할 수 없다. 그러면 차라리 방치하는 것이 신속한 군사 행동을 실현될 수 있다. 철야로 행군을 계속하는 만큼 넘치고 있는 위르크군이 그것을 선택하지 않는 이유를 읽을 수 없었던 것이다.
그 때, 사령부의 밖으로부터 소란스러운 소리가 들려 왔다. 그것이 전령이 도착했을 때의 한 말썽인 것은, 이제(벌써) 그들도 익숙해진 것이다. 마중할 준비를 하고 있는 동안에, 한사람의 무관이 뛰어들어 왔다.
‘드세르란시, 쿠오르덴트군에 패배했습니다…… !! '
그 무관의 소속은 드세르란 기사군이며, 위르크군에 의한 드세르란 기습이 시작되었을 때는 우연히 다른 도시를 방문하고 있었다. 그가 용무를 끝마쳐 드세르란시로 돌아가면, 도시는 완전히 함락 하고 있었다고 한다.
이미 드세르란시가 공격을 받았다고 하는 정보는 어젯밤 심야에 도착해 있다. 그 제일보로부터 속보는 없었기 (위해)때문에, 이 무관이 가져온 정보에는 그만한 가치가 있으면 간부 무관은 판단한다.
도시가 떨어졌던 것은 상정이 끝난 상태(이었)였다. 예상으로부터 크게 빗나가고 있던 것은, 그 뒤로 계속되는 보고(이었)였다.
‘적병수는 20000이상!! 더욱 증가를 계속하고 있습니닷!!! '
그 말에 슈피아제이크 진영은 전율 한다.
보이스트라 북부가 자신들의 예상과는 완전히 다른 상황에 빠져 있는 일에, 이 때 간신히 깨달은 것이다.
◆ ◇ ◆ ◇ ◆ ◇
트르사시의 공략은 약간 고생했다.
아무래도 기습을 고하는 전령이 사전에 도착해 있던 것 같다. 이쪽을 요격하기 위하여, 도시는 최초부터 농성 모드가 되어 있던 것이다.
하지만, 트르사시가 아무리 노력한 곳에서 군사가 부족한 현실, 종조병이 적은 결점은 뒤집을 수가 없다.
결국, 드세르란시나 바 라이카시, 파네스시를 떨어뜨린 시간으로 큰 차이가 날 것도 없게 싸움은 결착했다.
' 이제(벌써) 저녁이다’
심야에 바라이아시, 아침에 파네스시, 오후에 트르사시를 떨어뜨린 것이니까, 오늘 하루에 3개의 도시를 떨어뜨린 일이 된다.
상당한 강행군이 되어 있어, 슬슬 군사도 한계다. 다음의 도시에서 긴 휴게를 사이에 두고 싶은 곳이다.
‘아랫턱은 능숙하게 움직이고 있을까’
리어 라이트들과는 바 라이카시에서 나뉘었다. 별동대’아랫턱’는 천천히 남하하면서, 오델로 리어 예비 병력을 맞이하는 일이 되어 있다.
‘제휴는 조밀하게 하고 있습니다만, 이것만은 곧바로는 모릅니다. 아직도 격돌은 하고 있지 않았다고 생각합니다만…… '
트르사시로부터는 광대한 보이스트라 히라노의 광경이 자주(잘) 보인다. 별동대가 볼 수 있을 리도 없는데, 무심코 먼 곳을 봐 버린다.
‘…… 해가 떨어지기 전에는 출발하고 싶은’
뒤를 신경써도 어쩔 수 없다. 나는 빙글 반전해, 가라앉는 석양을 보면서 부관에게 고했다.
‘여기로부터는 메이지오데시와 달러 니어시를 노릴 수 있습니다만, 어떻게 할까요’
트르사시에서 북북서에 위치하는 메이지오데시를 짓밟아 부수면, 그 다음은 라이슈리후성을 노릴 수 있다. 한편, 서북서에 위치하는 달러 니어시를 입으면, 보이스트라 히라노 북부의 횡단이 완료한다.
‘아무쪼록, 명령을’
부관의 소리는 약간 웃고 있었다. 내가 어느 쪽을 선택하는지 알고 있는데, 굳이 질문하고 있을 것이다.
명령에 따르기 때문에, 지금 여기서 한번 더 그 각오를 나타내 줘…… 그렇게 말해지고 있도록(듯이)도 들린다.
나는 5개의 전제를 클리어 했을 때에 결단했다. 다른 무엇보다도 슈피아제이크 타도를 우선하면. 라이슈리후성에서 사투를 계속하고 있는 쿠오르덴트병에게는 미안하지만, 조금만 더 시간을 벌어 받고 싶다.
나는, 아직 그 쪽에는 갈 수 없다.
‘달러 니어를 뚫는’
◆ ◇ ◆ ◇ ◆ ◇
8월 15일밤, 대지에 남는 여름 날의 여열[余熱]이 랭주위풍이라고 들어가 섞인다. 번득번득 빛나는 광옥은 오늘도 변함없이 라이슈리후를 비추고 있었다.
슈피아제이크군의 잠정 사령부의 공기는 시간이 지날 정도로 답답한 것이 되어 있다. 지금도 새로운 전령이 뛰어들어, 무관들은 다시 험한 얼굴을 맞대고 있었다.
‘트르사시를 돌파한 위르크군은, 달러 니어시에 향하여 진군을 개시하고 있습니다’
보고가 끝나면, 장소의 사람들은 한결같게 얼굴을 푸르게 했다.
‘드, 달러 니어라면……? '
라이슈리후를 구원한다면, 달러 니어시를 노리는 의미는 없다. 즉 위르크군의 목적은 라이슈리후는 아니게 된다.
그것은, 그들에게 있어 매우 무서운 것(이었)였다. 적의 목표를 오인한 상태로 방침을 결정하는 우를 범하고 있던 일이 되기 때문이다.
‘라이슈리후 구원을 생각한다면, 메이지오데시를 돌파해야 한다’
그 기사는, 전원이 이해하고 있는 내용을 굳이 말한다. 그것은 자신들이 놓여져 있는 상황을 재차 다시 보자고 하는 제안이기도 했다.
‘드세르란시에 쿠오르덴트병 20000이 비집고 들어가고 있다고 하는 정보도 있다. 갑자기는 믿기 어렵겠지만…… '
재조사를 하고 싶은 곳이지만, 시간이 전혀 충분하지 않았다.
위르크군의 행동이 너무 빠르다. 정보가 도착하는 무렵에는 이미 새로운 행동을 일으키고 있기 (위해)때문에, 항상 그들은 좌지우지되는 형태가 되고 있다. 무엇이 진실한 것인가, 그것들이 확정할 때까지의 타임랙은, 너무 크다.
결과적으로 사령부로서는 유효한 대처를 치지 못하고, 당초 결정한 방침으로 모방할 뿐(이었)였다.
무관들이 골머리를 썩고 토의를 계속하고 있으면, 새로운 전령이 사령부에 뛰어들어 왔다. 그 전령은 어젯밤, 베아드바그시의 조사에 낸 종조병이다.
전령은 지금의 사령부에 있어 가장 필요해, 가장 무서운 보고를 시작했다.
' 보고!! 알크 노아 오염구에 대군을 발견!! 구아멜리아 공도입니닷!! 쿠오르덴트령보다 무수한 군사가 침입하고 있는 모양!! 베아드바그시는 이미 쿠오르덴트의 제압하에 있습니닷!!! '
다음의 순간, 굉장한 굉음이 실내에 울렸다. 무관의 한사람이 벽을 마음껏 두드린 것이다.
‘드세르란시, 바 라이카시, 파네스시에도 다수의 쿠오르덴트군사가 들어가 있습니다!! '
흩날리는 먼지를 아랑곳하지 않고 전령은 보고를 계속한다. 트르사시의 상황을 확인하고 있는 시간은 없었던 것 같고, 그 쪽에 대한 정보는 특히 없었다.
‘돌파는 아니고, 제압이 목적(이었)였다고 말하는 것인가!? '
사령부의 지시로 조사해, 돌아온 전령의 보고다. 갖고 싶은 정보가 싫게 될 정도로 보기좋게 갖추어져 있었다.
덕분에 위르크군의 진정한 목적이 분명히 떠올라 온다. 무관들은 피부가 소름이 끼치는 감각을 기억했다.
‘상황은 지극히 심각하다. 달러 니어가 돌파, 제압되면 보이스트라 북부가 잘라내진다…… '
전원의 시선이 일제히 책상에 놓여진 지도에 향한다.
베아드바그, 드세르란, 바 라이카, 파네스, 트르사, 달러 니어…… 그 라인은 보이스트라 북부를 보기좋게 분단 하는 것(이었)였다.
북부 지역에는 그 밖에도 큰 도시는 존재하지만, 이미 쿠오르덴트병이라고 하는 독이 비집고 들어가고 있는 것을 생각하면, 시간과 함께 썩어 가는 것은 용이하게 상상할 수가 있었다. 곤란하다…… 누구라도 그렇게 느껴 마음에 축축한 땀을 흘린다.
‘이대로는 라이슈리후를 탈환해도 유지는 불가능하다! 도저히 견딜 수 없다!! '
라이슈리후성은 슈피아제이크군의 맹공에 의해 함락 직전이다. 그러나, 이것을 떨어뜨린 곳에서 유지는 어려운 것이 되었다.
만일 위르크군이 라이슈리후성의 재탈환을 기획했다고 하면, 보이스트라 히라노 북부의 도시를 제압한 다음 차분히 공성전을 시작할 것이다. 그러나, 슈피아제이크군은 만족에 농성 하는 것이 할 수 없다. 다른 것도 아닌 그들 자신이 라이슈리후성의 수비를 다 파괴하고 있기 때문이다.
슈피아제이크군이 라이슈리후 탈환을 성공시켰을 때, 그것은 라이슈리후성의 방어력이 제로가 되었을 때이기도 하다.
‘유지 이전의 문제다. 이것으로는, 라이슈리후 그 자체가 기능하지 않게 되는’
알크 노아 오염구가 길이 되어, 보이스트라 히라노 북부가 빼앗겼다고 되면, 이미 슈피아제이크령최북의 대방패에는 어떤 의미도 없어진다.
‘파괴는 아니고, 무효화한다는 것인가…… !? '
그것은 라이슈리후 성을 물리적으로 파괴하는 것은 아니고, 전략적으로 무효화하는 작전(이었)였다.
‘이지만, 쿠오르덴트의 혈통을 받는 사람이 라이슈리후 탈환을 허락한다 따위…… '
라이슈리후성제압은 쿠오르덴트가의 비원의 1개이다. 실제의 가치 이상으로 그 이름은 무겁다. 가르피스가 아직도 농성을 계속하고 있는 것도 고집이 있기 때문이다.
그리고 슈피아제이크의 인간은 그 기분을 이해할 수 있었다. 라이슈리후성과는 그 만큼 큰 의미와 가치를 가지는 장소다.
하필이면 쿠오르덴트가 차기 당주가, 라이슈리후라고 하는 존재를 바라는 것은 아니고 가치 그 자체를 짓밟아 부수는 전략을 취해 왔다. 그 사실로부터는, 삐뚤어지고 기분 나쁜 정신성을 엿볼 수 있다. 그들은 거기에, 오싹 하는 것을 느꼈다.
‘가르피스군을 미끼로 해…… 믿을 수 없다…… '
위르크군이 북부 도시의 제압을 우선했기 때문에, 라이슈리후 성에 채우는 쿠오르덴트병에게는 많은 사상자가 나와 있다. 가르피스도 주선조 두 명에 의한 흉악한 위협에 계속 노출되고 있었다. 예후의 불량이 염려되는 상태다.
하지만, 그것들의 괴로움을 삼켜 돌진한 위르크군은, 지금, 보이스트라 히라노 북부를 삼키려고 하고 있었다.
‘금방에 베아드바그를 탈환해! 구아멜리아 공도를 막지 않으면 안 된다!! 오델로 리어 예비대는 지금 어디에 있다!? '
예비대와의 제휴를 담당하고 있는 무관이 손을 들어, 발언을 시작한다.
‘오델로 리어 예비대는 바 라이카시의 남방으로 남하하는 쿠오르덴트군의 별동대와 조우하고 있습니다. 주조군(이었)였기 때문에, 유리한 지점에서 요격을 한다라는 보고가 있었습니다…… '
그 무관도 발언하면서, 이것은 곤란한 상황이라고 헤아렸다. 지금에 하고 생각하면 이것은 완전한 함정이다.
‘똥싸개가!! 남하는 위장이다!! 적군은 오델로 리어 예비대에게 요격 태세를 받게 하는 것으로 시간을 벌 생각이다!! '
오델로 리어 예비대는 어디까지나 방위를 위해서(때문에) 출진하고 있다. 자신으로부터 적군에게 뛰어드는 것보다도, 싸우기 쉬운 위치에서 맞아 싸우고 싶다고 생각하는 것은 당연한일이다. 여하튼 보이스트라 히라노는 슈피아제이크가의 뜰이며, 땅의 이익이 있으니까.
‘본래라면 적군이 요격을 하는 입장(이었)였던 것이다!! 완전하게 감쪽같이 속았닷!! '
간부 무관은 소리를 진동시킨다. 라이슈리후 탈환이 목전에 다가온 곳에서 자군의 압도적 불리가 판명되었기 때문에, 분함도 서투른 것은 아니었다.
‘전령을 불러라!! 오델로 리어 예비대는 바로 지금에 공격시켜라!! 베아드바그의 탈환을 서둘러라!!! 무엇으로 바꾸어도다!! '
그런데도 그는 몸을 분발게 해 지시를 내린다. 한탄하고 있는 시간 따위 존재하지 않는 것이다.
‘이대로는 북부 모두가 삼켜진다!! '
그들의 뇌리에는, 입을 빠끔히연 큰뱀의 모습이 떠오르고 있었다.
◆ ◇ ◆ ◇ ◆ ◇
달러 니어시는, 보이스트라 서방의 산악 지대 바로 앞에 위치한다.
도시 공격을 시작한 것은 해가 지고 나서가 되기 (위해)때문에, 첩첩 산이 그리는 웅대한 경치를 볼 수 없었다.
달러 니어시에는, 영가의 주조병이 한사람 대기하고 있었다. 산악 지대를 거점으로 하는 슈피아제이크 산하 귀족이 만일 배반해 히라노에게 몰려닥쳐 왔을 때, 카운터로서 사용하기 위해서(때문에) 배치하고 있었을 것이다.
아마 슈피아제이크군은, 내가 라이슈리후 성을 노려 메이지오데시에 진군 한다고 생각하고 있던 것이라고 생각한다. 달러 니어시는 트르사시보다 기분이 느슨해지고 있었다.
덕분에 영가의 주조병은 쿠오르덴트군에서 둘러싸 간단하게 압살할 수가 있었다. 서포트가 없는 주선조라면, 일방적으로 넘어뜨리는 일도 가능하다. 물론 이 쪽편으로 주선조가 있는 것이 전제이지만.
라고는 해도, 과연 주선조를 상대로 한다고 하는 일도 있어 공략에는 시간이 걸렸다. 확실히, 안전하게 넘어뜨리기 (위해)때문에, 천천히 희롱해 죽임을 한 것이다.
결국, 시내에서 허리를 안정시킬 수가 있던 것은, 완전히 밤이 되고 나서의 일(이었)였다.
‘메이지오데시로부터 뭔가 연락은 와 있을까? '
주선조의 없는 쿠오르덴트군(이어)여도 도시를 둘러쌀 정도로는 할 수 있다. 여하튼 북부 지역의 도시는 군사가 적은 것이다.
그 때문에, 나는 달러 니어시에 향하기 전에 지시를 내려 두었다. 메이지오데시를 적당하게 포위해 둬, 라고.
‘하. 지금 전령이 닿았습니다. 메이지오데시 함락입니다. 우리 군의 제압이 시작되어 있습니다’
그것은 뜻밖의 보고(이었)였다.
과연 나의 진군 속도가 너무 빠르기 (위해)때문에, 메이지오데시까지 도착할 수 있었던 쿠오르덴트병은 그다지 많지 않은 것이다. 둘러싸는 것만으로 힘껏이 된다고 생각하고 있던 것이지만…….
‘힘밀기인가? '
나는 달러 니어시의 다음은 메이지오데시를 공격할 생각(이었)였으므로, 무리를 하지 않으면 좋겠다. 쓸데없게 군사를 소모해 버린다.
‘아니요 도련님의 책이 공을 세운 것 같아’
‘아, 썩은 줄의 이야기인가. 거기까지 도움이 된다고는 생각하지 않았다, 이것은 횡재다. 덕분에 내일은 단번에 라이슈리후까지 진행할 것 같다’
메이지오데시에서 쿠오르덴트군과 합류해, 그대로 라이슈리후를 목표로 하는 흐름이 될 것 같다. 메이지오데로 도시 공략전을 사이에 두지 않아도 되는 것은 럭키─이다.
‘군사들은 어때? 오늘…… 라고 할까, 어제 저녁부터 쭉 싸움이 계속되고 있을거니까. 내일의 출발까지 제대로 쉬게 해 두어라’
‘하’
드세르란, 바 라이카, 파네스, 트르사, 달러 니어의 5 도시는 휴게를 사이에 두면서이지만, 단번에 떨어뜨릴 수가 있었다.
이 연속 도시 공략전에 있어서의 최대의 공로자는 난보난병일 것이다. 신체 강화 마법의 도움이 있었다고 해도, 활동을 계속하려면 마음의 강함이 필요하다. 그들은 그 사기의 높이로 부대 전체의 모티베이션을 유지하는데 많이 도움이 되어 주었다.
‘도련님도 쉬세요. 내일도 중대국면입니다’
‘내일도…… 인가. 기분이 편안해지지 않는 것 같은 휴가의 인사다’
서로 가볍게 웃고 나서, 나는 준비된 모포에 휩싸인다.
흥분해 잠들 수 없다고 생각하고 있었지만, 그렇게 머지않아 의식은 멀어져 갔다.
◆ ◇ ◆ ◇ ◆ ◇
8월 16일 정오, 회색의 뭉게구름이 산과 같이 쌓여, 대지에는 어두운 그림자를 떨어뜨리고 있다.
당장 비가 거절할 것 같은 이 하늘은, 슈피아제이크군의 심경을 나타내고 있는 것 같기도 했다.
‘라이슈리후, 시간에 맞고 어쩐지…… !’
앞으로 조금, 좀 더, 라이슈리후성함락은 벌써 눈앞(이었)였다. 그러나 그 후 한 걸음을 발을 디디는 것보다도 빨리 위르크군은 급접근하고 있었다.
‘마크니스야, 내가 요격에 나온다. 그 사이에 라이슈리후를…… '
진카엔 제국 초대 황제의 침공을 되튕겨낸 라이슈리후성은, 킨드로아에 있어서는 영광의 상징이기도 했다. 킨드로아(정도)만큼 라이슈리후 탈환에 집착 하고 있는 사람은 그 밖에 없다.
‘알고 있습니다. 아버님에게는 후방의 방비를 맡깁니다’
마크니스는 라이슈리후 공격의 계속을 맹세한다. 부친의 기분을 우선한 것은 아닌, 여기서 라이슈리후 탈환을 단념하는 것 같은 것은 구심력의 한층 더 저하를 피할 수 없기 때문이다.
라이슈리후 성을 탈환해, 산하 귀족가에 그 공적을 알리게 해 참전을 재촉한다. 동시에, 보이스트라 히라노 서부와 남부의 군사를 북상시켜, 베아드바그에 열린 길을 막는다…… 줄타기이지만, 이것들을 달성 할 수 없으면 라이슈리후 뿐만이 아니라 북부는 모두 빼앗겨 버린다. 마크니스는 이 중요한 승부로, 도망치는 일 없이 현실과 마주보았다.
불안한 일은, 위르크군과 서로 마주 보는 일이 되는 슈피아제이크 제 2군, 킨드로아군의 일(이었)였다.
‘걱정하지마. 얼마나 애송이의 마력이 강대해도, 그렇게 간단하게 뽑을 수 있지 않는’
킨드로아군은 가르피스군과 장기간 대치해 왔다. 병수만으로 생각한다면, 위르크군과 서로 마주 보는 것보다도 가혹한 상황이라고 말할 수 있다.
킨드로아군에는 북부와 동부 지역때문인지 나무 모은 병수에 가세해, 금기를 시작으로 한 윤택한 장비까지 갖추어지고 있다. 정공법으로 쳐부수는 것은 불가능이라고 말해도 좋을 정도다.
‘조심해 주세요. 쿠오르덴트위르크의 마력량은 심상하지는 않습니다. 그리고 그 사고는 지극히 이질, 무엇을 저지를까 예상할 수 없습니다……. 아니오, 안이하게 예상을 하자 것이라면, 그것이 오히려 생명 위기가 될 수 있습니다’
어중간하게 상대를 읽으려고 하기 때문에 미스에 연결된다. 담담하게 사실과 마주봐 적절히 대처를 해야 한다면 마크니스는 조언 했다.
킨드로아는 아들의 충고를 솔직하게 받아들인다.
‘너도 조심해라. 이제 와서 가르피스가 쾌유 하려고 라이슈리후에서의 승리는 요동할 것은 없을 것이다. 그러니까, 탈환 후의 움직임은 적확한 것으로 하지 않으면 안 되는’
그 회화를 마지막으로, 두 명은 다른 방향으로 나아간다.
슈피아제이크 제일군은 라이슈리후 성에, 슈피아제이크 제 2군은 라이슈리후 지역 남부로 이동을 시작한다.
이윽고 킨드로아는 저 멀리 포진 하는 적군을 발견했다.
‘저것이 위르크군인가’
‘하’
도시 공격과 달라, 이번 나타난 위르크군은 군사 3000의 정예는 아니다. 그 병수는 지금 30000정도로 부풀어 오르고 있었다.
킨드로아의 옆에 앞두는 부관은 사전에 도착한 보고와 목시 확인한 결과로부터, 현상을 재빠르게 판단한다.
‘쿠오르덴트병은 5000도 없군요. 대부분이 우리 슈피아제이크의 영주 지배하에 있는 백성병입니다. 북부때문인지 나무 모아 온 것이지요’
킨드로아군의 영주 지배하에 있는 백성병들은 갑자기 대군이 나타난 사실에 경악 하고 있지만, 슈피아제이크의 무관은 전부터 부관과 같은 결론에 이르고 있었다.
위르크군의 일반병은 빈약한 장비의 사람이 대부분이다. 인원수를 가지런히 하기 위한 요원인 것은 분명했다.
‘라면, 지금 당분간은 시간을 벌 수 있을까’
‘하. 곧 리 겸도 돌아옵니다. 이쪽으로부터 협공을 장치할 수도 있을 것’
암살을 할 수 없다고 안 시점에서 리 겸에는 새로운 지시가 나와 있다. 다음의 임무는 라이슈리후 성에 강요할 위르크군에의 협공(이었)였다.
‘우선은 라이슈리후 성을 우리들의 손에 들어 되돌리지 않으면 안 된다…… '
두꺼운 구름의 그림자가 양군을 가린다.
위르크군이 움직임을 보인 것은, 그리고 곧의 일(이었)였다.
지금 이야기의 움직임 통계