출자
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‘지난 번에는 폐를 끼쳐 버린 것 같아…… '
쥐어짜는 것 같은 소리로 룸 온은 해명 했다.
코하리는 현재, 기사 베르마칸의 저택에서 생활하고 있다. 내가 왕도에 가고 있는 동안, 뉴 네리─성에서 혼자 기다리고 있는 것은 외롭다고 말하는 일로, 성벽아래에 생활 거점을 옮기고 있다.
룸 온이 베르마칸가의 아가씨와 인연을 연결하기 (위해)때문에, 남매가 얼굴을 맞대기 쉬운 환경이라고 말할 수 있다. 적어도 룸 온이 등성[登城] 하는 것보다는 훨씬 용이하다.
‘별로 귀찮게 생각하지 않았다. 사랑스러웠으니까’
오빠의 결혼으로 코하리는 수수하게 쇼크를 받고 있었다. 최초야말로’오라버니 축하합니다’ 등과 태평하게 기뻐하고 있던 것이지만, 시간이 지나는 것에 따라 천천히 외로움이 솟구쳐 온 것 같다. 그리고 새로운 비호자인 내가 부재가 된 것으로, 드디어 코하리의’외로운 스윗치’는 온이 되어 버려, 방에서 혼자 끝없이 주눅들고 있던 것 같다.
요전날, 성벽아래의 코하리를 만나러 가면, 마치 오빠를 잃은 외로움을 보충하는것 같이 소매치기 다가서 와 사랑스러웠다.
‘거기에 고집이 있는 곳을 볼 수 있던 것은 신선했던’
그대로 성에 포장판매를 하려고 한 것이지만, 코하리는 움직이지 않았다. 생활의 거점을 성으로 해 버리면 룸 온은 꽤 만나 올 수 없다. 그녀는 그것을 싫어한 것이다.
이쪽에 달라붙도록(듯이)' 아직 여기에 있고 싶은’와 반복하는 코하리의 모습은 허약하고, 비호욕구를 돋웠다.
결국, 나는 그 부탁을 무시 할 수 없었다. 조금 시간을 두면 마음의 정리도 붙을 것이고.
‘는 하…… ! 사적생활이 침착하면, 코하리도 안심한다고 생각하기 때문에, 부디 용서를 주셨으면 하고…… '
애첩이라고 하는 입장에 있을 수 없는 코하리의 행동에, 이 오빠도 조마조마하고 있던 것임에 틀림없다. 코하리는 건강한가라고 하는 나의 말을 불쾌하다고 받았는지, 룸 온은 보고 있는 (분)편이 미안할만큼 긴장해 버리고 있었다. 뭐, 싫은 소리가 완전한 제로라고 할 것은 아니겠지만.
‘상관없다. 하나 하나 황송 한데’
애첩이 되었다고는 해도, 아직 임신도 하고 있지 않기 때문에 오빠로서는 다양하게 불안한 것일 것이다. 지금, 나에게 정나미가 떨어져지면 코하리의 입장은 지극히 미묘한 것이 된다.
하지만, 오빠의 사죄에 나는 전혀 흥미가 없다. 여기는 조금 화제를 바꾸어야 할 것이다.
‘…… 그렇게 말하면, 너의 결혼 상대는 어떤 아가씨(이었)였어? 나는 보지 않지만’
이쪽의 기분을 헤아린 것 같고, 룸 온은 사죄 모드로부터 잡담 모드에 자연스러운 흘러 나오고 태도를 바꾼다.
' 나 따위에는 아까울만큼 훌륭한 (분)편(이었)였습니다’
룸 온은 새댁의 장점을 도도히 말해, 진심으로 기뻐하고 있는 것이라고 강하게 어필 했다.
이것은 올바른 대답이다. 쿠오르덴트 기사 중(안)에서도 중신인 베르마칸가로부터 받은 신부를 공공연하게 부정하는 것 따위 평민에게는 용서되지 않는다. 기사 베르마칸의 체면을 잡는 일이 된다.
‘입장은 분별하고 있는 것 같다’
귀족에게 중용 되어 여동생이 애첩이 되어, 기사가로부터 신부를 받는다. 잘난체해 우쭐해지고 있는 것 같으면 룸 온의 취급을 다시 생각할 필요가 있었지만, 이 모습이라면 문제는 없을 것이다.
문관으로부터도 특히 나쁜 보고는 받지 않고, 향후의 기능도 신용할 수 있을 것 같다.
‘그것을 근거로 해 한번 더 (듣)묻는다. 정직하게 대답해라. 나는 난보난시에서의 너에게 기능에 기대하고 있다. 혼전과 동등의 기능을’
룸 온은 매우 사용하기 편리하다. 사무 능력이 높고, 물류나 장사의 분야에 강점이 있을 뿐만 아니라, 나의 의도를 적확하게 읽어내 움직여 준다. 난보난시에서는 앞으로도 혹사하고 싶다.
내가 염려하고 있는 것은, 룸 온이 도깨비부인을 받고 있을 가능성이다. 기사가의 신부인 만큼 불평도 말하지 못하고 스트레스를 계속 안아, 결과적으로 기능이 나빠지는 것 같으면 대문제다. 거기에 오빠가 괴로워하는 것 같은 결혼을 시켰다고도 되면, 코하리의 나에 대한 신용에도 관련되어 온다.
‘기대에 응할 수 있도록(듯이) 진력 합니다’
‘…… 향후도 나를 시중드는 일에 지장은 없는가? '
나에게 성심성의 시중든다고 하는 일, 나의 기대에 응하는 것은 무엇보다도 큰 일이다. 그것은 기사의 체면보다 무겁다. 지금 이 순간이라면 도깨비부인 고발을 해도 검문당하는 일은 없다고, 나는 도망갈 길을 내며 보았다.
‘네. 좋은 반려를 타고났으므로, 이전보다 힘을 다할 수가 있다고 확신하고 있습니다. 이 분수에 넘치는 도련님의 배려에는 진심으로 감사 합니다’
나의 질문의 진심은 전해진 것 같다. 아무래도 베르마칸가로부터 온 신부는 착실한 인간답다.
‘그러면 좋다. 그것과 나의 일은 시장이라도 상관없다. 너는 그 중 난보난시로 돌아갈 것이다’
룸 온으로부터 도련님으로 불리는 것은 뭔가 묘한 느낌이 든다. 시장 불러(분)편이 자연스럽다.
‘그래서 뉴 네리─는 어때? 베르마칸의 사람에게 여기저기 안내를 되고 있는 것 같지만’
현재의 난보난시의 과제는, 독자성을 유지한 채로 쿠오르덴트령의 1 도시로서 기능하는 것이다. 시민의 생명력이 다른 장소와 비교해 이상하게 높은 곳이 난보난시의 특색인 것이니까, 그것을 잡아서는 의미가 없다.
그러한 사정을 생각하면, 난보난시에서는 현지 채용의 직원을 많이 사용하는 것이 좋다. 그러나, 너무 시민 집합의 사고로 움직여지면 쿠오르덴트로부터 파견된 관리와의 마찰이 생길 것이고, 영내의 타도시와의 제휴에도 부적당이 있을지도 모른다.
그러한 (뜻)이유로, 쿠오르덴트 행정을 아는 민간 출신의 간부 직원을 만들어 두고 싶었다. 룸 온에 시내를 견학시키고 있는 것은 그 퍼스트 스텝이다.
‘많은 일을 배우도록 해 받았습니다. 안쪽으로부터 사물을 본 것으로 이해할 수 있던 적도 있습니다. 기사가의 도리…… 윤리, 혹은 규범이라고 불러야 할 뭔가가, 어슴푸레하면서 보여 온 것 같은 생각이 듭니다’
뉴 네리─시의 행정이란, 어떤 의미로는 귀족이나 기사의 근저에 있는 사상이 현실에 아웃풋된 것 고도 말할 수 있다. 현장을 견학한 것으로 다양하게 납득이 가는 것이 있던 것 같다. 난보난시에서는 문관과의 교환으로 다양하게 고생하고 있는 것 같았고.
‘거기에, 베르마칸가의 여러분에게는 많은 소개를 해 받았던’
‘뉴 네리─시에는 영내 각지의 기사가로부터 사람이 모일거니까. 얼굴을 팔아 두어 손해는 없을 것이다’
‘몹시 고마운 일입니다’
룸 온은 상가 출신답게 인맥의 중요성은 당연히 이해하고 있다. 베르마칸가로부터 신부를 받는다고 하는 절호의 재료가 있기 (위해)때문에, 적극적으로 여기저기에 얼굴을 내밀어, 인사해 돈 것 같다.
‘뉴 네리─체재가 가치가 있는 것이 되어 있는 것 같아 무엇보다다’
그리고 몇개인가이야기를 듣고 나서, 나는 주제로 옮기기로 했다.
‘…… 뭐 그건 그렇고 해다. 오늘 부른 것은 조금 (듣)묻고 싶은 것이 있었기 때문다’
‘는 하’
약간 긴장감을 늘린 룸 온을 보면서 나는 이야기를 계속한다.
‘난보난시는 이전에는성나베포스나 맘슈렛드 연방과도 연줄이 있었다고 듣고 있다. 쿠오르덴트와 대립하고 있었을 무렵의 이야기다. 실수는 없구나? '
가리아나 자작으로부터도 (들)물었고, 나 자신 난보난시에 들어가고 나서 그렇게 말한 이야기를 몇개인가 (듣)묻고 있다.
‘…… 그…… 도시라고 하는 것보다는, 힘이 있는 상인이 대륙 각지와 독자적인 교분을 묶고 있던 것으로…… '
룸 온이 매우 대답하기 어려운 듯이 하고 있다. 무엇을 경계하고 있는지는 알지만.
‘따로 비난하고 있는 것은 아니다. 이미 난보난시의 처벌은 끝난 것이다. 이 질문의 대답을 가지고 거듭해 벌을 준다든가, 새롭게 누군가를 죄에 물으려고는 생각하지 않았다. 그것은 쿠오르덴트의 과거의 재정을 경시하는 일이 되는’
신의를 존중하는 자세는 일단 가리켜 두고 싶다. 이쪽에 있어 너무 형편이 나빴으면 얼마든지 되풀이하지만, 이번은 그런 일은 되지 않을 것이다.
나의 말에 안도했는지, 룸 온은 담담하게 질문에 답하기 시작했다.
‘시장의 말씀 대로, 연결을 가지고 있었습니다. 그 중에는 성나베포스나 맘슈렛드 연방도 있습니다’
다만, 이라고 그는 정정을 한다.
‘엄밀하게 말한다면, 맘슈렛드 연방에 관해서는 대왕부에 직접적인 연줄이 있던 것이 아닙니다. 지방의 조직과 은밀하게 거래를 하고 있는 것에 지나지 않습니다. 맘슈렛드에서는 정부의 힘이 절대적인 것은 아니고, 지방은 중앙에 반드시 온순하지 않습니다. 그 때문에 지방의 공무원이나 군인은 사복을 채우기 위해서(때문에)…… '
‘밀무역을 하고 있다고 하는 일인가? '
그렇게 말하면, 룸 온은 약간 놀란 표정을 보였다.
‘어떻게 했어? '
‘아니요 말씀 하신 대로입니다. 시장의 이해의 빠름에 놀랐던’
가라사대, 기사가의 인간에게 밀무역의 설명을 하면 좀처럼 이해해 받을 수 없다고 한다. 중앙과 지방의 관계가 귀족령의 상식과는 완전히 다른 탓일 것이다.
‘즉, 메오호수에 접한 일부의 지역과 연결이 있었다고 하는 일인가? '
‘네. 밀무역은 모두 호수를 사용한 것입니다. 대왕부가 실시하는 정규의 무역은 안가타 산길을 경유한 것이 됩니다만, 그 쪽에는 끼어들 수 없었다고 듣습니다’
‘…… 정규의 무역에서는 호수는 사용하지 않는 것인지’
‘사용하지 않습니다. 원래 메오호수를 종단 할 수 있는 만큼 수운의 기술이 향상한 것은 최근 100년정도의 이야기이기 때문에. 거기에 현재에도 민간 상선은 10척 내면 7척은 물밑에 가라앉는다고 말해지고 있을 정도이고, 결코 안전한 항로라고는 말할 수 없습니다. 그 때문이라고 생각합니다만, 호수의 연안 지역에 대왕부의 직할령은 없다고 합니다’
나기 왕조의 초대 대왕이 메오호수 연안을 중시하지 않았던 것은 어쩔 수 없는 것일지도 모른다. 그러나 그 탓으로 지금의 시대는 지방의 유력자가 마음대로 밀무역에 열심히 하고 있는 모양이라고 한다.
반란의 연쇄를 무서워하는 정부는 무리하게 덧나게 할 수도 있지 않고 반묵인하고 있어, 결과적으로 나기 왕조는 어느 의미 낮은 레벨로 안정되어 있는 것이라든지 .
‘난보난시도 메오호수에 접하지 않지만, 그 근처는 어떻게 거래를 하고 있던 것이야? '
‘에베나피스가와 같은 메오호수 연안에 영지를 가지는 귀족가를 경유해 맘슈렛드와 거래를 하고 있던 것 같네요. 왕국에도 제국에도 속하지 않은 귀족령을 사용하는 것이 많았던 것 같아’
‘어디의 귀족가가 많았던 것이야? '
‘제일 많았던 것은 유디온가입니까. 유디온령에 상선을 보유하는 난보난 상인의 이야기는 몇번인지 (들)물었던 적이 있습니다’
‘유디온가인가. 슈피아제이크가의 허리주머니다’
‘…… 네’
쿠오르덴트가의 구적인 슈피아제이크가를 이익 하는 것 같은 내용이기 (위해)때문에, 룸 온이 조용하게 무서워하고 있다. 그러나, 이것도 이제 와서이야기이다. 난보난시와 슈피아제이크가가 뒤에서 여러가지 연결되고 있던 사실은 이미 백일하에 노출되어 중재도 받고 있다. 적어도 나는 신경쓰지 않았다.
‘이것까지 난보난 상인은 에베나피스령으로 배를 가지지 못하고, 독립 귀족가에 의지하지 않을 수 없었습니다. 그렇지만 현재는 대부분이 에베나피스령 하티노스호항에 배를 이동하고 있는 것이라고 생각됩니다’
난보난시가 쿠오르덴트령이 된 것으로, 에베나피스령에서도 상선을 당당히 정박할 수 있게 되었다고 하는 것이다.
밀무역에 힘쓰는 난보난 상인들은 항구를 가지는 영주들에게 높은 세를 지불하고 있었다고 듣는다. 달콤한 국물을 츄우츄우 들이마셔 온 유디온가 따위는 난보난시 함락을 많이 한탄하고 있을 것이다.
‘맘슈렛드에 관해서 뭔가 있었습니까? 그렇지 않으면 메오호수의 수운에 관한 이야기입니까? '
‘아니, 그 쪽도 흥미로운 이야기이지만, 오늘 부른 것은 성나베포스 방면으로 도착해 (듣)묻고 싶은 것이 있던’
‘과연, 성나베포스…… '
룸 온의 표정이 한층 긴장된 것이 된다. 귀족과 사제의 관계로부터, 뭔가 수상쩍은 냄새나는 것을 느꼈을지도 모른다. 약간 실내의 공기와 긴장된 것 같은 생각마저 든다.
‘우선은 결론으로부터 말하지만, 나는 해바라기를 기르려고 생각하고 있는’
‘해바라기…… '
그대로 룸 온은 심각한 얼굴을 한 채로 입다물어 버렸다.
해바라기는 제스교성고회를 의미해, 그것을 기른다고 하는 일은 즉 쿠오르덴트가 차기 당주가 성나베포스에 접근하려고 하고 있는 것이 아닌가…… 등이라고 엉뚱한 방향으로 파악할 수 있으면 견딜 수 있는 것이 아니다.
‘밭을 만들어 해바라기를 재배하려고 생각하고 있다. 그것뿐이다. 깊은 의미 따위 없어. 나는 농업의 이야기를 하고 있는’
‘, 그와 같이입니까…… '
아무래도 이쪽의 염려는 맞은 것 같다. 과연 갑자기 성에 불려 가 귀족님으로부터 농업의 이야기가 나온다고는 생각하지 않는가. 오해하는 것은 어쩔 수 없다.
‘다만 몇개인가 문제가 있어서 말이야. 이 근처에서 시작하기에는 귀찮은 일이 많은’
용지의 문제나 주위의 평판 따위, 리스트업 하고 있던 과제 사항을 고하면, 룸 온은 곧바로 이해한 것 같아 몇번이나 수긍했다.
‘이야기를 듣는 한, 상정되고 있는 농지의 규모는 상당히 넓은듯 하지만…… '
룸 온이 오기 전에 문관들과 서로 이야기한 것이지만, 당장은 육상트랙 하나분정도의 크기로부터 시작하고 싶다고 생각하고 있다. 그 근처를 설명하면, 룸 온낳으면 신음소리를 냈다.
‘그러나, 착유의 일을 생각하면 해바라기는 너무 효율이 좋다고는 생각되지 않습니다만…… '
‘다만 기름으로서 사용하는 것만을 생각한다면 할 것이다’
‘그러면 뭔가 다른 목적이? '
거기서 나는 문관에 신호를 해, 준비해 있던 것을 책상 위에 두어 받는다. 대소가 다른 두 목상이다.
‘뉴 네리─비누입니까? '
‘야, 알고 있는지’
문자도 쓰지 않은 패키지를 보자마자 안다고는 놀라움이다.
‘이쪽은 최근 좋게 사용하고…… 이쪽의 상자의 것은 이전, 자택에서 사용하고 있었으므로…… '
최근 좋게 사용한다는 것이 좌측으로 놓여진 큰 상자, 옛날 사용하고 있었다는 것이 우측으로 놓여진 작은 상자라면 룸 온은 말한다.
‘과연’
왼쪽의 비누는 몇개인가 내고 있는 뉴 네리─비누 중(안)에서도 제일 싼 것으로, 오른쪽의 비누는 최고급품이다. 룸 온의 경제 상황의 변천을 잘 아는 이야기(이었)였다.
덧붙여 브랜드 가치를 지키기 위해 제일 싼 비누에서도 적당한 가격으로는 되고 있다. 일반적인 평민이라도 살 수 있지만, 싼 쇼핑은 아니다.
‘이 두 비누, 차이가 어디에 있을까는 알고 있을까? '
‘원료의 기름입니까? '
뉴 네리─비누의 제법은 기본적으로 은닉 되고 있지만, 원료의 하나가 식물유인 것은 알려져 있다. 어느 정도의 시기까지는 숨겨져 있던 것이지만, 비누 제조가 증가할 정도로 사들이는 기름의 양이 증대해 갔으므로, 시내에서는 공연한 비밀 같은 상태가 되어 버렸다. 뭐, 원래 에르오 대륙에 존재하고 있던 사용하기 어려운 비누도 식물유를 원료로 하고 있던 것 같고, 최초부터 들키고 있었는지도 모르겠지만.
그러한 (뜻)이유로 현재는 이제(벌써) 정색해 고급품에는 품질이 좋은 식물유를 사용하고 있는 것이라고 어필 하도록(듯이)하고 있다.
‘그렇게, 원료가 다르다. 고급품의 이것은 올리브유…… '
지구의 올리브와 같은 식물이다고는 단언 할 수 없지만, 적어도 겉모습과 맛은 올리브의 열매(이었)였다.
‘…… 그래서 여기는 두유로부터 만들고 있는’
두유는 기름콩이라고 하는 콩을 짜 만드는 식물유다. 아마 이쪽은 지구에는 없는 식물일 것이다. 맘슈렛드 지방으로부터 전해진 식물이라고도 말해지고 있지만, 진위는 확실하지 않다.
식물로서의 겉모습은 대두에 자주(잘) 비슷하지만, 착유 밖에 용도가 없을 정도 맛이 없는 콩이 여문다. 다만 착유 효율은 매우 높고, 시원스럽게 한 악취의 적은 기름을 얻을 수 있다고 하는 일도 있어 많은 지역에서 재배되고 있다. 기본적으로 이 근처에서 식물유라고 하면 이 두유를 가리킨다고 해도 좋다.
‘두유 비누는 지금은 제일 염가의 것이 되었지만, 최초로 제품으로서 완성한 것은 이 비누다. 뉴 네리─비누의 원점이다’
원상가의 인간으로서는 흥미로운 이야기일 것이다, 룸 온은 빈번히 나를 보고 있었다.
‘즉, 다음의 제품에는 해바라기유의 비누를 생각하고 있다고 하는 일입니까? 그리고 판매처는 주로 성나베포스 방면을 상정하고 있다…… '
‘이야기가 빠르고 좋은 일이다. 성도의 사제는 몸에 해바라기유를 쳐바르는 의식이 있지만, 알고 있을까? '
‘(들)물었던 것은 있습니다만, 자세한 것은 별로…… '
‘설명해 주자. 단적으로 말하면, 해바라기유에는 태양의 대정령의 은혜가 포함되어 있다고 생각되고 있는 것 같다. 몸에 바르는 것은 그 가호를 몸 거두어들이기 (위해)때문이라고’
성유와 같이 몸에 바르는 것이고, 해바라기 비누는 고위 사제의 평상시 써 적합한 것은 아닐까. 내가 그렇게 생각을 말하면, 룸 온은 깊게 수긍해 동의를 나타냈다.
‘과연……. 확실히, 그러면 좋은 선전문구를 만들 수 있을 것 같습니다’
겉치레말은 아니라고 생각한다. 어느 쪽인가 하면 관심 하고 있는 것 같은 말투(이었)였다.
‘왕도로 하나 흥미로운 이야기를 들었다. 제스교성고회는 한 때의 힘을 되찾고 있으면’
무거운 이야기가 시작된다고 생각했는지, 룸 온은 입을 닫는다.
‘사제 세력과의 관계가 악화되어 전쟁에 이르는지, 그렇지 않으면 서로 노려봄의 대립이 계속되는지, 혹은 새로운 양호한 관계를 쌓아 올려 공존해 나가는 일이 되는 것인가…… 나에게는 앞의 일은 모르는’
레비오스가는 의욕만만이지만, 나는 분명히 말해 흥미가 없다. 미녀의 유괴나 미술품의 약탈을 할 때만 불렀으면 좋겠다. 그렇다면 기뻐해 도중 참전한다.
‘지금의 시점에서 아는 것은 하나만이다. 힘을 되찾는다고 하는 일은, 즉 돈이 있다고 하는 일이다’
경기가 좋다면 돈의 순회도 좋을 것이다.
‘전쟁, 대립, 공존, 어떠한 미래가 기다리고 있는 것으로 해도, 성도에 돈이 모이는 것은 쿠오르덴트로서는 너무 기쁜 이야기는 아니다. 지금 쐐기를 쳐박아 둘 필요가 있다고 생각하고 있다. 그 제 일보가 해바라기 비누다’
비누는 왕국이나 제국에서 상당한 전략상품이고, 성도에서도 확실히 상표 설정을 해 두고 싶다.
‘군사를 보낼 뿐이 싸움은 아니라고 말하는 일이다……. 내가 말하고 있는 의미는 알까? '
그렇게 물으면, 룸 온은 크게 수긍했다. 실로 좋은 반응을 보여 주는 것이다. 경제분야에서의 근거지를 쌓는다고 하는 이 안은, 기사 가출몸자에게는 좀처럼 이해해 받을 수 없는 것이다.
‘그러한 (뜻)이유로, 나는 해바라기를 기르려고 생각하고 있는’
재차 결론을 말하면, 룸 온은 평복[平伏]에서도 할 것 같은 기세로 몸을 낮게 했다.
이 반응으로부터 헤아리는 것에, 해바라기 비누의 판매는 그렇게 나쁜 아이디어는 아닌 것 같다.
‘가까운 시일내에 식자를 모아 방침을 결정하려고 생각한다. 나의 안만으로는 구멍도 많을 것이다……. 인선은 맡긴다. 난보난시로 돌아가면 빨리 모아 두어라’
‘는 하. 맡겨 주세요’
이것으로 나의 일은 거의 끝이다. 룸 온에 맡겨 두면, 방치해도 대체로 능숙한 일 해 줄 것이다. 아마.
‘나머지는 농지다’
‘네. 그 쪽은 어려운 문제라고 생각합니다. 난보난시 근교이면 토지도 물도 문제 없습니다만, 그 쪽이라면…… '
‘…… 뭔가 문제가 있을까? '
나는 난보난시 주변에 만들려고 생각하고 있었다. 쿠오르덴트령이 된지 얼마 되지 않았기 때문에 토지의 강제 수용은 간단하고, 아멜리아강이 가깝기 때문에 물도 간단하게 당길 수가 있다.
신시아의 이동이 조금 귀찮을지도 모르지만, 그 근처는 토지나 수리에 비하면 굉장한 문제는 아니다.
‘아니요 성나베포스로 파는 것을 생각한다면 뉴 네리─근교에서 재배한 해바라기가 대로가 좋다고 생각해서. 시장은 아시는 바일지도 모릅니다만, 리데아 히라노는 일찍이 해바라기의 명산지로서 대륙 전 국토에 이름을 떨친 역사가 있습니다. 그렇게 말한 가치를 상품에 포함시킬 수가 있으면…… '
…… 아아, 이것은 이제 내가 관여하지 않아도 마음대로 성공을 거두어 줄 것 같은 생각이 든다. 의지가 되는 남자다.
‘비유 원료의 해바라기가 난보난산(이어)여도, 최종적으로 비누를 제조하는 공장은 뉴 네리─시에 있으니까, 리데아 히라노로 만들어진 비누라고 하는 일이 되지 않는가? '
‘, 과연! '
현대 지구의 산지 위장 기술이 에르오 대륙에 갖고 오게 된 순간이다.
‘넓은 눈으로 보면 어느쪽이나 쿠오르덴트령인 일에 변화는 없는 것이다. 세세한 것은 신경쓴데’
농작물의 생산지 표시 같은 어디도 하지 않고, 확인하는 것도 우선 무리이다. 거기에 난보난산의 해바라기의 품질이 나쁘다고 말하는 일도 없다. 오히려 나의 간들이 기획인 것이니까 반대로 고품질이 된다고 생각한다. 좋아, 아무것도 문제는 없구나.
‘그러면, 난보난 근교에 농지를 만들 방향으로 용지 검토로 옮겨도 좋을까요? '
‘맡겼다……. 이것으로 하나, 용지 문제가 해결하고 싶은’
내가 그렇게 흘리면, 룸 온이 귀가 밝게 그것을 주웠다.
' 아직 그 밖에 뭔가 문제가? '
‘응? 아아, 해바라기밭과는 관계없는 이야기다’
조금 헤매었지만, 모처럼인 것으로 이야기를 해 두기로 했다.
내가 코하리를 소중히 하고 있는 한, 이 오빠는 쿠오르덴트를 배반하는 일은 하지 않을 것이다.
‘아니, 관계없는 것도 아닌가. 비누를 만들고 있는 장소이기도 하기 때문’
‘…… 라고 말하면, 결사의 이야기입니까? '
룸 온은 목소리를 낮추어 물어 온다.
‘그렇다. 개척 결사의 생산부이지만, 최근에는 꽤 비좁게 되어 있어서 말이야. 새로운 제품을 대량생산 하고 싶은 곳인데, 그 때문의 설비를 만드는 장소조차 없는 모양이다. 곤란한 것이다. 언제쯤이면 팔기 시작할 수 있는지…… '
왕도로 평판이 좋았다 흰 그릇을 대대적으로 팔기 시작하고 싶지만, 이제 토지가 없어 어쩔 수 없다.
원료가 후모토의 뼈라고 하는 것도 귀찮다. 후모토는 농가가 여가에 길러 팔고 있는 가축인 것으로, 대량으로 모으려고 생각하면 많은 농가에 말을 거는 일이 된다. 즉 대대적으로 매입을 실시하면 제법이 누설 할 수도 있는 것이다. 시큐리티면을 만전으로 한다면, 모두 생산부 중(안)에서 완결하고 싶은 곳이다.
‘결사의 신제품입니까. 어떠한 것인가는 모릅니다만, 난보난의 상인들이 (들)물으면 또 뉴 네리─시에 쇄도할 것 같네요’
‘…… 어이, 보여 주어라’
문관에 지시를 내려, 샘플로서 남기고 있던 흰 그릇을 룸 온에 보였다.
‘어때, 좋은 물건일 것이다’
그러나 대답이 없다. 룸 온은 절구[絶句] 하고 있었다.
‘어떻게 했어? '
‘…………………… 저, 이쪽은, 결사에서 생산된 것입니까? 옛 것은 아니고? '
접시에 향해 인사에서도 시작할 것 같은 어중간한 포즈인 채 굳어지고 있다.
‘고구이는 아니야. 최근 만든 것이다’
‘토지가 좁아서 생산이 정지하고 있습니까? '
‘그 대로다. 지금은 셀 정도로 밖에 만들지 않은’
어딘지 모르게 말하고 싶은 것이 밝혀졌다. ‘아깝다! ‘라고 외치고 싶을 것이 틀림없다. 몸이 부들부들 하고 있는 것은 열심히 그 말을 억누르고 있는 것이라고 생각한다.
‘난보난시 주변에 토지는 있습니다. 일손도 충분하므로, 만약 괜찮으시면…… '
‘난보난시는 안된다’
어느 정도이 회답은 예상은 하고 있었을 것이지만, 그런데도 그는 낙담했다.
‘개척 결사는 지금은 쿠오르덴트의 산업의 하나가 되어 버렸다. 외지에 두는 것은 위험하다. 실제로 금년의 처음에는 슈피아제이크군이 공격해 왔을 것이다’
적지에 가까운 지역에 중요한 기밀을 둘 수 없다. 해바라기밭과는 (뜻)이유가 다르다.
룸 온도 그 근처는 이해하고 있기 (위해)때문에, 강하게 이전을 주장하는 일은 하지 않는다.
‘그렇습니까…… 그러나, 이러한 훌륭한 상품이 토지 부족을 위해서(때문에) 생산 할 수 없다고는…… 후회해집니다…… '
그는 자신의 이익이 될 것도 아닌데, 아까운 아까우면 서운한 듯이 접시를 응시하고 있었다.
‘그 그릇은 기대하고 있는 사람도 많다. 빨리 토지 문제는 해결하려고 생각하고 있지만…… 대규모 이전이나 되면, 역시 내지가 좋을 것이다’
슈피아제이크가가 멸망 해 주면 난보난시도 있음일까……. 아니, 쿠오르덴트 관계자는 이러니 저러니로 보수적이고, 외지는 리스크가 높기 때문에 내지에 해야 한다고 말해 올 것 같다.
‘시장. 좋을까요’
아직 단념하지 못할답다.
‘만약 토지의 정리를 검토한다면, 밖에 내 문제가 없는 활동을 생각해 보는 것도 하나의 손이라고 생각합니다. 예를 들면 이번이라면, 해바라기의 재배는 결사에서 실시할 필요는 없기 때문에, 난보난시에 위탁을 하고 있습니다. 이것 같이, 이것까지 결사의 내부에서 실시하고 있던 작업중 기밀이 아닌 것을 적극적으로 밖에 맡기는 것으로 이용 가능한 토지를 늘릴 수도 있는 것은 아닐까…… '
현대풍으로 말한다면 아웃소싱(outsourcing)의 제안인가. 이런 발상을 할 수 있는 녀석을 개척 결사에 데려 가면 효율적인 운용을 해 줄 것 같은 생각도 든다. 장래적으로는 검토해야할 것인가.
‘…… 그 경우는 난보난시를 부디 이용하십시오’
‘상당히 의욕적이다’
그러자, 룸 온은 약간 곤란한 것 같은 표정이 되었다.
‘조금 초조해 하고 있는 부분도 있습니다. 난보난시에서는 지금, 일손을 주체 못하고 있는 부분이 있어서…… '
전쟁에 의해 마을을 잃은 사람들이 난보난시에 일을 요구해 바글바글 모여 오고 있는 것 같다. 쿠오르덴트가로서는 외지에는 관문을 마련해 사람의 왕래를 제한하고 있지만, 그런데도 비집고 들어가 버리는 사람은 많은 것이라고 한다.
‘뭔가 새로운 일을 갖고 싶은 곳입니다. 해바라기밭을 만들기에 즈음해 토목공사를 하고, 얼마인가 사람을 회수할 수 있다고는 생각합니다만…… '
거기에 해도 완성하면 끝이다. 농민으로서 전신 할 수 있는 인원수도 굉장한 것은 아닐 것이다. 개척 결사로부터 뭔가 일을 끌어들여 올 수 없겠는가 생각했던 것도 그 근처가 관계하고 있을 것이다.
‘요즈음은 상선이 증가했으므로, 당장은 항구의 확장 공사입니까’
어제의 저녁식사 때에 말해지고 있었기 때문에, 잊지 않는 동안에 지시를 해 두자.
‘민간의 상선이 많아서 조부님이 도하에 고생했다고 했다. 거기는 빨리 해결해 주었으면 한’
조금 강하게 하고의 어조로 말한 탓인지, 룸 온은 심각한 얼굴이 되었다.
‘…… 그것이라면 출자를 요구하는 형태로 하고 싶습니다만, 좋을까요’
‘어떻게 말하는 일이야? '
룸 온의 설명에 의하면, 시의 예산으로 항구를 만드는 것보다 시내의 호상으로부터 출자를 모집하는 것이 간단하고, 한편 자금이 윤택하게 되어 좋은 항구를 만들 수 있는 것 같다.
‘다만, 건축으로부터 10년 정도는 항구의 이용료가 오릅니다. 출자자에게로의 배당이 추가되는 형태가 되기 때문에’
뭐, 담보도 없게 출자하는 바보는 없는가.
‘물론, 영주 관계자로부터 징수하는 것은 없습니다’
‘쿠오르덴트 측에손해가 없는 것이면, 보다 좋은 방법을 선택해도 상관없다. 그 근처는 난보난시에 돌아와서 현지의 인간이라고 조정해라’
문득 생각한 것이지만, 그래서 돈이 모인다고 하는 일은 시내의 호상에게 있어 항구에의 투자는 이득인 것이라고 판단되고 있는 것이다.
‘그 항구에의 투자는 나도 탈 수 있거나 하는지? '
‘시장이?…… 가능합니다만, 시장은 시장이에요? '
영주측이 항구의 이용료를 갖고 싶은 것이라면 단지 가격 인상하면 끝나는 이야기이다. 내가 투자를 하는 의미가 없을 것이라고 룸 온은 말한다.
‘뭐, 상식에서는 그럴지도 모르겠지만……. 무엇일까, 영주의 기대만으로 항구의 이용료를 올리는 것보다, 올바르게 투자를 해 배당을 얻는 편이 건전한 생각이 드는’
‘는은. 재미있는 대처라고 생각하고, 난보난 시민의 나로서도 시장의 생각은 기쁘다고 생각합니다. 그렇지만, 정규의 방식으로 출자를 된다면 최저 출자액도 상당한 금액이 된다고 생각합니다. 그 쪽은 문제 없습니까? '
항구의 건설이나 되면 출자자는 호상을 타겟으로 시키지 않을 수 없기 때문에, 참가의 허들은 높아져 버린다고 한다. 출자자가 증가하면 배당의 수고가 증가하므로 송사리는 상대하지 않는 것이라든가. 이번 경우, 겨우 10명 정도의 모임이 되는 것이 상정된다고 한다.
‘그것은 괜찮을 것이다. 최근에는 쓸데없게 돈을 남게 하고 있을거니까……. 뭐 내가 갑자기 대량 출자하면 소용없는 혼란을 일으킬 것이고, 최저 단원, 한입만 출자한다고 하는 일로 해 두는’
‘그것이 좋다고 생각합니다’
꿈의 배당 생활의 시작이다. 난보난시가 발전하는 만큼 배당이 증가한다는 것은 꽤 매력적이다. 노력해 좋은 도시로 해 주려는 생각이 일어난다.
…… 룸 온이 나의 출자에 내켜하는 마음(이었)였던 것은, 어쩌면 이것이 이유인가?
‘그러나 꽤 재미있는 구조다. 난보난시에서는 이러한 형식의 출자는 자주(잘) 행해지는지? '
‘네. 시내는 물론, 대륙 각지에 출자가 행해지고 있었습니다. 시내의 대상인만이 참가할 수 있는 대규모 것으로부터, 일반 시민으로 실시하는 소규모의 것까지 다종 다양합니다. 물론 성공예 뿐만이 아니라, 실패예도 많습니다만’
‘예를 들면? '
‘소규모의 예로 말한다면, 난보난시 근처에 걸리는 다리에의 출자입니다. 이것은 비교적 소액으로부터 출자할 수 있습니다만, 다리를 걸치고 나서 아멜리아강의 홍수로 흐르게 될 때까지의 사이에 얼마나 이용료를 회수할 수 있을지가 어렵고, 운이 좋다면 출자액의 몇배의 배당을 얻을 수 있습니다만, 최악, 공사의 다음 해에 큰 비가 내려 다리가 흐르게 되고 대 손해 보는 일도 있습니다’
난보난시 주변에는 아멜리아강으로부터 나뉜 강이 얼마든지 존재하기 위해(때문에), 다리의 수요도 많다.
시민의 사이에서는 약간의 갬블로서 즐겨지고 있는 것 같지만, 이따금 진심으로 전재산을 돌진해 파멸하는 바보도 있다고 한다.
‘재미있구나. 대규모 예라고 무엇이 있어? '
‘큰 예이라면, 시내의 시설 건조 따위가 대부분이네요. 다른 장소에의 출자가 되면 경쟁업자가 될지도 모르는 대상인끼리로 제휴하는 일도 적게 됩니다. 정보나 연줄을 상대에게 가르쳐 버릴 수도 있는 이야기이기 때문에. 필연, 단독으로 완결하는 출자가 많아, 주위에 알려지지 않은 것이 많아집니다. 나도 난보난시의 전후 처리 중(안)에서 처음으로 안 출자도 많았던 것입니다. 귀족가에의 투자 따위는 대부분이 비밀리에 행해지고 있었던’
‘과연, 귀족과의 연결인가. 그것은 큰돈이 움직일 것이다……. 제일 큰 금액이 움직인 어디야? 역시 슈피아제이크가 근처인가? '
대답하기 어려운 질문일까하고 생각했지만, 룸 온은 곧바로 대답했다.
‘릭크아가 지방의 오 빌가입니다. 최근이 되어 릭크아가 연합국을 칭하기 시작했습니다만, 그 군자금 조달에 협력하고 있던 상인이 시내에 내려서’
그는’시장도 아시는’라고 하는 어조로 그 상인의 이름을 올렸지만, 나에게는 전혀 짐작이 가는 마디가 없었다.
‘누구다, 그 녀석은? '
‘…… 도시 함락 후에 가족마다 연좌로 처형되었으므로, 시장이 아시는 바 없는 것도 무리가 아닌 이야기입니다. 실례를 했던’
생각해 냈다. 난보난성에서 아버지에게 말대답을 하려고 해 문답 무용으로 목을 잘라 날아간 그 의원인가. 순살[瞬殺] 지나 이름 같은거 전혀 기억하지 않았었다.
‘즉 무엇이다, 오 빌가의 약진에는 난보난 상인이 관련되고 있었다고 하는 일인가’
‘그와 같습니다. 상당한 양의 금화가 꺼내지고 있는 것 같았습니다’
룸 온은 시청에 취직하자마자 순살[瞬殺] 의원의 집으로부터 섭취된 재산 일람을 체크한 것 같다. 왜냐하면, 재산이 생각하고 있었던 것보다 훨씬 적었기 때문이다. 근처에 숨겨 재산이 있었을 경우, 난보난시가 은폐에 관련되었다고 쿠오르덴트가에 판단될 우려가 있었기 때문에, 룸 온을 포함한 현지 채용 직원들은 급거 조사 팀을 떠나 연일 마구 조사한 것 라고 한다. 나의 모르는 곳으로 그들은 다양하게 고생하고 있는 것 같다.
‘릭크아가와는 또 상당히 먼 곳일텐데, 그 녀석은 도대체 무엇을 하고 싶었던 것이야? '
‘자세한 것은 기록에 없었기 때문에 추측 밖에 됩니다만…… 어쩌면, 오 빌가가 근처를 억제한다고 봐 앞서 연결을 가져 두어야 한다고 판단 했을지도 모릅니다’
실제로 오 빌가는 릭크아가 지방을 통일한 것이니까, 추측이 올바르다고 한다면 순살[瞬殺] 의원은 보는 눈이 어느 일이 된다.
‘선행 투자라고 하는 것인가. 그러나, 투자한 장본인이 참수가 되어 있으니까 오 빌가는 큰 벌이다. 돈을 갚으라고 말해지는 일도 없어졌다. 부러운 일이다’
만약의 경우가 되면 귀족은 상인과의 약속은 얼마든지 짓밟을 수가 있지만, 하지 않는 것에 나쁠건 없다.
‘시장의 허가를 받을 수 있다면, 환불을 요구하는 편지를 보낼 수도 있습니다만…… '
순살[瞬殺] 의원으로부터 쿠오르덴트가에 채권이 바뀌었다고 생각하면, 청구해도 문제는 없을 것이다.
다른 장소의 귀족과의 교환이 될 수도 있기 때문에, 난보난시로서는 이것까지 특히 액션을 일으키지 않다고 한다.
‘그렇다면 보내 볼까……. 아니, 쿠오르덴트의 이름을 보내면 귀찮은가? '
‘그것이라면, 어디까지나 상가의 교환으로서 보냅니다’
어쩌면 난보난시 함락의 소문은 남방까지 도착해 있을지도 모른다. 그 때문에’아버지가 죽은 한숨자의 내가 상가를 이었습니다. 돈 돌려주어라’라고 하는 내용으로 하면 룸 온은 말한다. 그 아들도 연좌로 죽어 있는 것이지만, 과연 거기까지 자세한 정보는 전해지지 않을 것이다. 얼마든지 사칭 할 수 있다.
문관에도 확인했지만, 문제 없다는 대답을 받을 수 있었다.
‘…… 어느 쪽인가 하면, 편지를 보내는 사람에게는 환불보다 릭크아가 지방을 찾는 것을 목적으로 해 받는 편이 좋을 것 같다’
현대 일본과 같이 편지를 포스트넣어 끝이라고 하는 이야기는 되지 않는다. 편지를 보내기 위해서는 실제로 여행을 하는 인간이 필요하게 된다.
' 나도 그 쪽 쪽이 좋다고 생각합니다. 상가 명의이면 환불은 우선 어렵다고 생각하기 때문에, 근황의 정찰을 중시해야할 것인가와. 출자의 건이 있기 때문에, 통상의 행상인보다는 오 빌가의 깊은 부분까지 들어가 갈 수 있다고 생각합니다. 어쩌면 오 빌가 당주에게 배 알현할 기회를 얻을 수 있을지도 모릅니다. 먼 곳의 탓인지 그다지 걱정하는 사람도 많지는 않습니다만, 신흥의 릭크아가 연합국의 실태도 신경이 쓰이는 곳입니다. 내 쪽으로 신뢰할 수 있는 사람을 신고역에 선택하고 싶다고 생각합니다’
이쪽의 의도급응으로 척척사물을 결정해 가는 룸 온은 역시 편리하다. 나의 주위의 기사 가출몸자들은 릭크아가 같은거 전혀 신경쓰지 않았다. 오 빌가가 근처의 영주라면 적극적으로 조사를 해야 한다고 제안해 오겠지만, 릭크아가 지방은 너무 멀다. 경계에 적합하지 않은 거리다.
룸 온은 거리에 관계없이 신흥 세력이라고 하는 사실로부터 관심을 가지고 있는 것이 평가할 수 있다. 이것이 토지에 기인한 기사와 거래를 요구해 돌아다니는 상인의 차이인 것일까.
‘세세한 것은 맡긴다. 실패해 원래다, 기분을 지지 않고 해라’
‘네’
‘다양하게 일을 맡겼지만, 서둘러는 해바라기다. 금년의 여름은 이제(벌써) 늦을 것이지만, 내년은 일면에 꽃 필 틈 깨어 밭을 방문하고 싶은’
그렇게 말하면, 룸 온은 조금 놀랐다. 내가 밭에 간다고는 생각하지 않았을 것이다.
‘코하리를 데리고 갈 생각이다’
해바라기를 재배하는 일에 관해서 이것저것 폼 잡은 것을 말했지만, 결국 내가 하고 싶은 것은 코하리와의 데이트다.
다양하게 생각한 결과, 지금, 내가 손을 댈 수 있는 사람중에서 가장 해바라기밭과 흰색 원피스가 어울리는 것은 코하리라고 하는 결론에 이르렀다. 그 규중의 따님이라고 표현하는 것이 적확하고 섬세해서 단정한 분위기와 스트레이트의 긴 머리카락. 고레벨의 해바라기 지수를 느낀 것이다.
‘그것은 고마운 것입니다. 여동생도 반드시 기뻐한다고 생각합니다’
…… 오오, 룸 온이 의욕에 넘쳐 있다.
설마 흰색 원피 청간[靑姦] 계획의 한쪽을 메는 일이 되었다고는 생각할 리 없다.
사랑스러운 여동생을 위해서(때문에) 노력해 멋진 해바라기밭을 만들어 주었으면 하는 것이다. 반드시 빛나는 그림이 될 것이다.
코미컬라이즈 제 1화가 오늘 공개되었습니다.
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