성벽아래에
성벽아래에
모여 있던 편지의 답신에는 결국, 2주간 가깝게 걸렸다.
써도 써도 후속의 편지가 도착하는 것이 무한 지옥인 것 같고 괴로웠다.
계절은 이제(벌써) 6월. 나날이 기온이 오르고 있는 것이 안다.
쿠오르덴트령이 있는 이 지역에는 장마인것 같은 장마는 없기 때문에 보내기 쉬운 매일을 보내어지고 있다. 타지역에 장마가 있는지는 모르겠지만.
성 주변 마을, 그것도 일반 시민이 많이 생활하는 지구에 온 탓일까, 날아다니는 날벌레가 많은 듯 한 생각이 들었다. 비는 없지만 따뜻해지면 이런 귀에 거슬림인 존재가 증가해 곤란하다.
‘이쪽입니다. 이 위치로부터 보셔 받으면 알기 쉬운 일이라고 생각합니다’
큰 길에 면 한 골목의 일각을 문관이 가리켰으므로, 나는 그 위치에 서 보았다.
‘, 사실이다. 확실히 이 위치다’
거기서 본 광경은, 벌써 내가 본 것이 있는 광경이기도 하다.
‘도련님, 이쪽을’
나의 감탄의 소리에 맞추도록(듯이), 문관의 한사람이 그림을 나에게 향했다. 그것은 요전날, 비다르드라고 자칭하는 사람으로부터 헌상 된 뉴 네리─시가를 그린 회화이다.
모티프가 근처에 있으니까 보러 가자, 그렇게 생각해 오늘은 숨돌리기겸 성벽아래에 온 것(이었)였다.
‘이렇게 해 비교해 봐 보면, 자주(잘) 그린 것이라고 재차 느낀데’
과연 사진과 비교할 수 있을 정도의치밀함은 없다. 다만, 그 어딘가 회화인것 같은 분위기가 남아 있는 근처에 맛을 느꼈다.
‘…… 그렇게 말하면, 아직 얼굴은 보이지 않는 것인지? '
덧붙여서, 이것을 그린 바로 그 본인인 비다르드는 귀족에 대한 예의의 교육중이다. 그 알현이 끝나고 나서는 한번도 모습을 보여주지 않다.
‘지금 당분간 시간을 주셨으면 하고. 그 사람, 예의의 기초는 이해하고 있는 것 같습니다만, 어떻게도…… '
‘어떻게도? '
‘그 기초가 사제에 대한 평민의 그래서 있기 (위해)때문에, 교정에 곤란 하고 있습니다. 어쨌든, 보기 흉한 모습을 도련님의 앞에 낼 수는 가지 않습니다’
‘그런가. 맡기는’
성 안에서 비밀리에 논다면 어쨌든, 공공연하게 무례를 일해질 수도 없다. 일부러 고용했는데 즉처형이라니 너무 한 이야기이다.
할 수 있으면 그림의 해설이라도 해 받을까하고 생각하고 있던 것이지만, 무리이면 어쩔 수 없다. 나는 회화를 내리도록 지시해, 이 장소로부터 떠나는 일로 결정했다.
일부러 성벽아래까지 온 것이다, 오늘의 목적은 이것만이 아니다.
‘별저에 가겠어’
분이나 미몬들의 상태를 봐 두고 싶었던 것이다.
‘하’
문관들은 나의 희망을 받아 마차의 준비를 시작한다.
어제, 별저에 가고 싶다고 고하면 갖추어져 싫은 얼굴을 하고 있던 것이지만, 벌써 반대하는 것은 단념한 것 같다.
그들이 반대하고 있는 것은, 임신중에 노닥거리면 유산한다고 하는 미신이 있기 (위해)때문이다. 실제의 곳 이것까지 몇번이나 노닥거리고 있지만 현재 모자 모두 건강하다. 그러나, 소용없는 리스크는 피하고 싶다고 하는 생각이 있을 것이다, 기분은 모르지는 않다.
뭐, 그들이 정말로 걱정하고 있는 것은 배의 아이보다 오히려 모체일 것이다. 만일의 일이 있었을 때에 내가 쇼크를 받아, 회복할 수 없게 되는 것을 이라고에 쓰는 무서워하고 있다.
‘조금 얼굴을 볼 뿐(만큼)이다. 그렇게 걱정한데’
‘하…… '
그 염려는 모르지는 않다.
그러나다, 나의 방에 닿는 편지안에 섞여 오고 있는 임산부들로부터의 근황 보고를 읽으면, 보러가고 싶다고 하는 기분이 부글부글솟아 올라 온다. 이것을 말한다고 편지가 검열될 수도 있기 때문에 입에는 내지 않겠지만.
별저에 도착하면, 메이드 일동이 죽 정렬해 대기하고 있었다. 당연하지만, 거기에 임산부는 없다.
‘도련님이 무사해 귀환되었던 일, 사용인 일동 안도하고 있습니다’
뉴 네리─시에 되돌아 오고 나서 만나는 사람들은, 템플릿이기도 한것 같이 이야기의 자르는 방법이 같다. 첫소리는’ 무사해 무엇보다’로, 그 뒤는’ 활약 축하합니다’와 계속된다. 주선조에 의한 습격이라고 하는 것은 그 만큼 임펙트의 큰 사건일 것이다.
‘아. 이쪽도 특히 아무것도 없는 것 같아 무엇보다다’
깨끗이 이야기를 들은체 만체 해, 나는 저택안으로 들어간다. 별저의 장이기도 한 중년의 메이드에게 선도되는 대로 진행되고 있으면, 제일 큰 방으로 안내되고 있었다.
‘아가씨(분)편은 모두, 건강하게 보내지고 있습니다. 분양 따위는 최근에는 배도 많이 커져서…… '
임산부들에게는 각각 시중계의 메이드가 붙어 있다. 중년 메이드는 그것들을 제대로 파악하고 있는 것 같아, 각 담당에 의지하는 일 없이 그대로 근황 보고를 시작했다.
‘…… 그렇게 말하면, 요전날은 분이 등성[登城] 하고 있던 것 같다’
‘네. 서방님으로부터의 호출이 있었으므로’
아무래도 은밀하게 등성[登城] 한 것 같고, 내가 그것을 안 것은 분이 돌아간 후(이었)였다.
뭐든지 태아의 마력량을 확인하기 위해서 아버지가 부른 것 같다. 쿠오르덴트령으로 제일 훌륭한 아버지가 용무를 위해서(때문에) 성벽아래에 나가는 것은 거의 없다. 용무를 호출하는 것이 기본이다. 그 때문에 이번도 임산부측이 이동했을 것이다.
‘아이의 마력량은 벌써 보고하고 있었지 않았던 것일까? '
전에 그런 이야기를 듣고 있다. 원래 내가 차기 당주에게 임명된 것은 분이 나의 아이를 품고 있다고 확인되었기 때문이다.
이쪽에 대해서도 질문이 있는 것은 예상이 끝난 상태(이었)였을 것이다, 중년 메이드는 특별히 당황하는 일 없이 대답했다.
‘도련님의 말씀 대로, 이미 보고는 끝나고 있습니다’
‘에서는 왜 등성[登城]을? '
‘서방님은 만약을 위해, 스스로 직접 확인할 필요가 있다고 판단된 것은 아닐까 생각 합니다’
‘만약을 위해? 뭐, 특히 아무것도 없었을 것이다? '
‘네. 분양의 아이는 통상의 종조입니다. 서방님이 염려한 것은, 주선조일 가능성이지요’
그것은 그렇다. 내가 주선조로 분이 례조라면 태어나는 아이는 100% 종조가 된다. 그녀가 바람기에서도 하고 있지 않는 한.
그리고 나도 확인했지만, 분의 배에는 마력 소유의 태아가 머물고 있다. 즉 바람기 상대는 매우 한정된다. 우선 틀림없이 나의 아이인 것이 추측할 수 있다.
‘이봐 이봐, 분이 주선조를 낳으면 놀라겠어. 전설이 올바르면, 나는 시조라고 하는 일이 되는’
‘왕도에서의 소동은 전해 듣고 있습니다. 서방님도 생각하는 곳이 있던 것이지요’
‘생각하는 곳?…… 그것은 무엇이다, 내가 실은 아버님과 어머님의 아이는 아니고 주워 온 아이로, 그것이 우연히 시조에 속하는 인간(이었)였다고 말할 가능성인가? '
‘설마. 나는 도련님의 출산에도 입회하고 있으니까, 그러한 일은 있을 수 없습니다. 서방님이나 사모님이 슬퍼해지기 때문에, 그러한 일은 결코 입에 내서는 되지 않아요’
중년 메이드의 어조는 나를 엄격하게 꾸짖는 것(이었)였다. 확실히, 그런 출생의 비밀이 있으면 그녀는’서방님으로 생각하는 곳이 있는’는 경솔하게 말할 수 있을 리도 없는가.
제일, 나는 유아(이었)였던 무렵의 기억이 단편적으로 남아 있으므로, 주워진 아이가 아닌 것은 알고 있다.
‘그러면, 생각하는 곳이라고 하는 것은 뭐야? '
‘시조의 탄생에 대해 입니다. 전설에 의하면 제스는 례조와 례조의 사이에서 태어난 축복의 아이로 되어 있습니다만, 그 이외로부터 출생할 가능성은 부정되고 있지 않습니다. 주선조와 주선조의 사이에도 시조가 출생할 가능성이 있는 것이 아닌지, 그렇게 생각된 것은 아닙니까? '
‘아, 그런 일인가. 왕도에서는 루시아…… 올시 안 공주와 서로 했기 때문에’
마력 소유라면 아마 누구라도 느낀 것이지만, 올시 안의 마력의 질은 분명하게 이질(이었)였다. 현지에 있는 사람이라면’시조’를 많이 의식했을 것이다.
그런 존재와 호각에 서로 싸워 버린 것이니까, 아버지가 나라고 하는 존재에 대해 다양하게 이리저리 생각할 수 있는 것도 당연할지도 모른다.
‘혹은, 통상의 종조보다 강력한 마력을 가진 아이로 성장하지 않은가 확인하는 목적이 있었을지도 모릅니다’
아버지가 기대하는 것도 모르지는 않다. 하지만 그것은 쓸데없는 일이다.
‘결국, 통상의 종조(이었)였던 (뜻)이유일 것이다’
‘네’
그것은 그렇다. 나의 마력량이 이상한 것이 되고 있는 것은 트레이닝에 의해서, 후천적인 것이다.
유전자적으로는 단순한 주선조인 것이니까, 분이 낳는 아이는 당연 단순한 종조가 된다.
‘통상의 종조입니다만…… 도련님에게 있어서의 최초의 아이입니다’
그 말에는 평범치 않은 기합이 느껴졌다.
‘우리로서도 감개 깊은 것이 있습니다. 출산에는 만전의 체제로 바랄 따름입니다. 지금부터 더워지는 시기이기 때문에’
‘…… 그렇게 말하면, 예정일은 8월말(이었)였는지’
‘분양의 예정일은 그렇습니다. 작년 12월부터 반정방형으로 자른 천이므로’
에르오 대륙에서는 임신 출산에 관해서’반정방형으로 자른 천’라고 하는 말이 있다. 임신으로부터 출산까지 걸리는 일수를 단적으로 나타내는 말이다.
에르오 대륙의 1년은 12개월, 모든 달이 30일이다. 그 때문에 1년은 360일이며, 그 반은 180일, 사반분은 90일이 된다. ‘반정방형으로 자른 천’와는 180일과 90일을 서로 더한 270일을 의미한다.
그러한 (뜻)이유로, 에르오 대륙의 일반적인 인간의 임신 기간은 9개월로서 인식되고 있다. 덧붙여서, 마지막에 월경이 온 날의 다음달 1일을 기점으로서 세는 것 같다.
분의 경우, 마지막에 월경이 온 것은 작년 11 월초의 무렵인것 같으니까, 12월 1일이 임신한 날과 간주해져 거기에 270일을 더한 값이 출산 예정일로서 산출된다. 즉, 금년의 8월 30일에 분은 출산하는 일이 되는 것이다. 어디까지나 계산상의 이야기이지만.
이것이 지구인에 비해 긴 것인지 짧은 것인지, 그렇지 않으면 같은 정도인가, 나에게는 전혀 모른다. 이번은 당사자인 것으로 여러가지 자세하게 가르쳐 받은 것이지만, 전생에서는 가장자리가 없었던 이야기인 것으로 흥미도 없었다. 아무리 머릿속을 파내도 대답은 나오지 않는다.
옛 일본에는'10월 10일’라고 하는 말이 있던 것이고, 심플하게 생각해 10개월 플러스 10일이 임신 기간인 것일까. 계산을 간단하게 하기 위해서 1개월 30일로서 10을 곱셈 해 300일, 마지막에 10 단기 해 310일.
270일과 310일…… 에르오 대륙인에 비하면 지구인의 임신 기간이 상당히 길게 느낀다. 0일째를 어디에 둘까의 차이가 나와 있는지, 그렇지 않으면 10월 10일의 해석이 잘못되어 있는 것인가………… 생각할 뿐(만큼) 쓸데없는가. 어차피 대답은 이제 모른다.
‘입니다만 도련님, 예정일은 어디까지나 예정이므로…… 앞당겨지는 것이나 늦는 것이 대부분입니다. 월말은 자며 보내, 고도 말하고’
일임신 출산에 관해서는 귀천을 불문하고 같은 계산식이 사용된다고 하는 것으로, 매월 30일은 누군가의 출산 예정일이 되어 있는 것이다. 월말의 해피 데이라고 한 곳인가.
전생 일본에서도 자주(잘) 듣는 이야기이지만, 예정 닛쯔에 출생하지 않는 것이 많은 것은 이쪽도 변함없다.
‘그것은 알고 있다. 하지만, 드디어 가까워져 오고 싶다고 생각해서 말이야……. 아직 그다지 실감은 솟지 않지만’
‘도련님의 입장이라면 그것으로 좋을까 생각합니다’
남의 집은 어떤가 모르지만, 쿠오르덴트가에서는 귀족이 첩과의 혼혈아, 요컨데 종조의 아이를 그다지 표면화해 귀여워할 수 없다. 어딘가의 기사가의 양자로 되어 그 집에서 교육을 받는 일이 되는 것이 대부분이다.
친아버지에 관해서 은닉 될 것은 아니고, 그만한 부모와 자식 관계를 쌓아 올리고, 최초의 무렵에 출생한 아이라면 다소의 편애를 하는 일도 있다. 그러나, 너무 노골적인 특별 취급은 그다지 추천 되지 않는다. 아버지도 메이드장과의 사이에 출생한 오디에 관해서는 소곤소곤 귀여워하고 있을 정도다.
주는주, 종은 종, 그 근처의 선긋기는 확실히 존재한다.
나와 분이 사이 좋게 별저에서 육아를 한다든가 그런 일은 없고, 하려고 하면 사용인들이 팀 체제로 설교하러 올 것이다.
‘…… 금년부터, 별저는 바빠질 것이다. 부탁하겠어’
나의 허리는 멈추지 않기 때문에 지금부터 아이는 우측 어깨 올라 증가해 가는 일이 된다.
출산도 육아도 사용인에게 통째로 맡김 하는 일이 되므로, 나로서는 마음 편한 것이지만, 별저는 가동이 증가해 갈 뿐이다.
과연 유아를 갑자기 영내 각지에 양자로 해 출하할 수도 없기 때문에, 적당히 자랄 때까지는 별저에서 돌보는 일이 된다.
‘바라는 곳입니다. 맡겨 주세요’
‘낳는다…………. 그래서? '
중년 메이드가 이야기를 끝내 전송을 시작할 것 같은 분위기를 조성하기 시작했으므로, 굳이 말로 계속을 요구한다.
중년 메이드는 조금 곤란한 것 같은 표정을 보이면, 나에 대해서 몇개의 고언을 나타내고 나서, 한 손을 올려 사람을 불렀다.
‘도련님’
행동거지가 정련되어 있지 않은 미묘한 메이드와 용맹한 자의 풍격을 감돌게 하는 노파를 데리고 가 나타난 것은 분이다.
그 얼굴을 보면, 자연히(과) 마음이 밝아졌다.
‘분. 만나고 싶었어요’
도중에 딱 발을 멈추어 버린 그녀를 봐, 나는 우선 주위를 반짝반짝 시킬 뿐(만큼)의 마법을 발했다.
이전, 유산 방지에 도움이 된다고 한 것을 기억하고 있던 것 같은, 그 빛의 알을 확인하면 그녀는 얼굴을 피기 시작하게 해 내 쪽에 달려들어 왔다. 오히려 그 움직임 쪽이 구를 것 같아 나는 무섭다.
분 첨부의 노파에게 지시를 내려 그 움직임을 억제해, 근처에 앉도록(듯이) 유도한다.
‘도련님. 아무리 마법이 있다고는 해도, 분양과의 이야기가 장난에 오래 끌면 아이에게 영향이 있을지도 모릅니다. 부디 이 노파의 시끄러운 잔소리를 들어 주셨으면 싶고…… '
노파는 엎드리면서도 매우 강한 어조로 나를 충고해 온다. ‘마법’라고 하는 소리에 묘하게 힘이 들어가고 있었다. 나의 사기 마법으로 교제해 주는 것도 한도가 있겠어, 라고 하는 곳인가.
분에 붙어 있는 이 노파는 이른바 산파다. 물론 단순한 산파는 아니고, 치유 마법으로 정통한 숙련의 치유사이다. 지구로 말한다면 산부인과의와 조산사의 하이브릿트라고 하는 곳인가. 임산부가 증가한 현재의 별저에서의 발언력은 매우 강하다.
‘약간이다’
‘는 후~, 분양을 소중히 생각하는 도련님의 기분, 노파는 기쁘다고 생각합니다. 여차하면 배를 할애하고서라도 구할 생각입니다만, 그렇게 되지 않는 일을 바라고 있는 이유…… '
불쾌한 산파다.
‘…… 알고 있다. 완전히, 우수한 산파가 뒤따르고 있는 것 같다. 안심한’
라고는 해도, 주근(이어)여도 의견을 굽히지 않고 주장해 오는 것은 프로 근성의 나타나고 고도 말할 수 있다. 의지가 되는 할머니인 것은 확실하다.
뭐, 치유 마법을 교묘하게 조종해 제왕 절개와 같은 일까지 해 버리는 산파들로부터 하면, 태아가 커질 정도로 걱정거리도 증가할 것이다. 어느 의미에서는 건방짐인 이야기이지만, 내가 방해라고 느끼는 것도 당연할지도 모른다.
‘뭐 좋은, 나는 오늘은 분에 만나러 온 것이다’
언제까지나 노인과 문답을 하고 있어도 어쩔 수 없다. 나는 분을 응시한다.
‘도련님, 오래간만입니다. 무사해 귀환된 것 정말로…… '
주위의 눈이 있기 때문인가, 그녀는 메이드다운 정중한 인사를 한다.
하지만 여기는 별저에서, 분은 이제(벌써) 이미 나의 애첩으로서 재적하고 있다. 이제 와서 그런 일을 하는 관계도 아니다.
‘도련님……? 아, 약………… 읏♡’
오랜만에 들이마신 그녀의 입술은, 기억보다 쭉 마음 좋은 것(이었)였다.
분도 같은 것을 생각해 주고 있는지, 물러나는 모습은 없다. 반대로 나의 얼굴을 되물리칠 정도의 강함으로 입술을 거듭해 준다.
‘응…… 약, 모양…… ♡츄…… 읏, 좋아…… 도련님…… '
휴식의 사이에 새는 달콤하게 녹는 것 같은 소리가 견딜 수 없다.
그녀의 등에 팔을 돌려 후두부를 손바닥으로 결려, 입술로 서로의 존재를 확인한다. 그 시간은 언제까지나 계속하고 있고 싶어질 정도로 감미로워, 매력적인 것(이었)였다. 자신의 사랑이 요구되고 있는, 그것이 강하게 전해져 온다.
‘도련님’
그 달콤하지 않은 소리는, 산파의 것이다.
냉수를 퍼부을 수 있던 것 같은 기분이 되었지만, 나는 화내는 것보다도 먼저 입술을 떼어 놓았다.
‘아…… '
혀를 언뜻 낸 채로, 서운한 듯이 이쪽을 응시하는 분이 뿌옇게 된 눈동자가 사랑스럽다.
하지만, 조금 포옹이 너무 강해 지고 있던 것은 자각하고 있다. 부풀어 오른 배가 무너져 버리는 일은 없을 것이지만, 너무 분위기를 살리면 이번은 사타구니까지 솟아올라 버린다.
‘분을 너무 좋아해 폭주할 것 같았다. 자주(잘) 멈추어 준’
‘는 후~’
중후하게 받아 들이는 산파의 태도로부터, 자중 해 주세요, 라고 하는 뉘앙스를 느낀 것은 기분탓은 아닐 것이다.
‘…… 그렇다 치더라도, 배가 커졌군’
키스와 포옹을 한 것으로, 그 큰 존재를 몸으로 느낄 수가 있었다.
내가 분의 배를 가만히 응시하면, 그녀는 타올 모포와 같은 옷감으로 그것을 숨겨 버린다.
' 어째서 숨기지? '
‘…… 그, 배가 커서…… '
부끄러운 것 같다.
뭐 확실히 여기까지 커지면 어쩐지 개그같이 보여 오기 때문에 이상하다. 이물감이 굉장하다고 할까. 영화에 나오는 것 같은 위험한 기생 생물이라도 들어가 있는 것이 아닐까 생각하는 만큼 부자연스러운 부푼 곳이라고 할까…….
물론 그런 일을 말해도 아무도 기뻐하지 않기 때문에, 입에는 내지 않는다.
‘아무것도 부끄러워하는 일은 없을 것이다. 크게 시킨 것은 나인 것이니까’
다만, 그건 그걸로하고 나의 정자가 한명의 여자의 몸을 여기까지 만들어 바꾸었는지라고 생각하면, 속마음에 있데 일까 잘 모르는 감정이 채워질 생각이 들었다. 그것은 지배욕구라든지 독점욕이라고 하는 감정에 가까운 것이라고 생각하지만, 잘 말에는 할 수 없다.
‘이 배를 보고 있으면, 뭔가 굉장히 사랑스러운 기분이 되는’
‘! 그렇다면, 좋아할 뿐(만큼) 보셔 주세요’
얼굴을 붉게 해 매우 기뻐해 분은 양손을 넓혔다.
과연 옷을 벗기 시작하는 일은 하지 않았지만, 오늘의 분의 복장은 몸의 라인이 비교적 나오기 쉬운 것(이었)였다. 그 때문에, 볼록 뚫고 나온 배의 형태를 잘 안다.
왕도에 출발하기 전에 보았을 때보다 커지고 있는 것처럼 느꼈다. 뭐, 작아지는 일은 없을테니까 눈의 착각이라고 하는 일도 없을 것이다.
배에 살그머니 손을 둬, 탐지 마법을 발동한다.
‘건강합니까? '
내가 태아의 모습을 찾고 있는 것을 헤아렸을 것이다, 분이 묻는다.
종조가 뱃속에 있는 것은 알았지만, 그것이 건강한가 어떤가까지는 모른다. 이것은 에코 검사는 아닌 것이다.
뭐 죽지는 않을 것이다, 마력 반응이 있고.
‘응, 굉장히 건강하다’
거짓말도 하나의 방편.
‘좋았다…… '
그녀는 그렇게 말해, 크게 숨을 내쉰다. 손으로 몸에 닿고 있었으므로 그것을 잘 알았다.
‘그렇게 긴장하지 않아도 괜찮다. 우선은 분이 건강해 있어 주는 것이 나는 제일 기쁜’
‘도련님…… '
분은 서는 위치가 특수하기 때문에 스트레스도 많이 모일 것이다. 별저에는 상사와 같은 포지션의 메이드가 많이 존재한다. 원래 그녀는 고지식한 성격이고, 그 근처는 누가 무슨 말을 하려고 신경이 쓰여 버리는 것이라고 생각한다. 거기에 초산이다, 불안도 많을 것이다.
그 점, 미몬은 특히 문제 없게 생활하고 있다. 별저라고 하는 장소의 분위기에는 당황하고 있는 느낌이 들지만, 그 이상으로 출산 환경의 충실상에 안도하고 있는 것 같다. 그 근처는 경산부의 여유라고 하는 곳인가.
그리고 당분간의 사이, 나와 분은 멈추고가 없는 이야기를 계속했다.
이번, 나는 듣는 입장으로 돌았지만, 그것은 정답(이었)였다. 분은 다양하게 이야기하고 싶은 것이 모여 있던 것 같고, 화제가 다하는 일은 없었다.
이쪽이라고 해도, 즐거운 듯이 밝게 말해 웃는 분을 보고 있는 것은 즐거웠다.
‘…… 그렇게 말하면, 이브짱은 건강합니까? 왕도에 함께 간 것 같지만’
‘이브인가. 이브는 낙담하고 있는’
‘어? '
왕도의 노예 숍에 이브의 모친은 없는, 뉴 네리─에 돌아가고 나서 그 근처를 설명한 곳, 쇼크를 받아 드러누워 버렸다. 이브도 마력 소유의 육체이니까 컨디션 불량등으로는 없을 것이지만, 정신적으로 다양하게 지친 것이라고 생각한다.
데친 새우같이 둥글어져 침대에서 낙담하고 있는 모습을 보면 그대로 덤벼 들고 싶어졌지만, 과연 그만두었다. 지금은 상냥하게 하는 턴이다.
‘그 말투라고, 분들에게도 만나러 와 있지 않은 것인지’
‘이쪽에는 와 있지 않아요’
빨리 만나고 싶네요, 라고 분은 말한다.
‘놀러 오면 환영해 주고’
‘네, 물론. 이브짱도 이 아이의 일, 기대해 주고 있기 때문에’
말하면서, 분은 자신의 배를 상냥하게 어루만졌다. 그 표정에는 어딘가, 모성을 느끼게 하는 것이 있다.
‘도련님, 슬슬…… '
‘…… 안’
이야기의 사이를 놓치는 일 없이, 노파가 끼어들어 왔다.
눈썹을 へ 글자로 해 슬퍼하는 분(이었)였지만, 그녀 자신도 미신을 믿고 있으므로 내리는 일에 대해서 그 이상의 불만은 보이지 않았다.
소파에 남은 나는, 데친 새우의 일을 생각한다.
이브와 라베를 언제 재회시키는지, 슬슬 성실하게 생각해 둘 필요가 있을지도 모른다.
좀 더 이브가 따르고 나서에서도 좋은 생각이 들지만, 어떻게 한 것인가. 1년 후 혹은 2년 후 정도를 목표로 조정이 베타일까.
새우 상태도 그 중 나을 것이고, 미몬들에게는 따르고 있으므로 이제 와서 뉴 네리─시로부터 단신 도망 하는것 같은 일도 없을 것이다.
정직, 현재 서두를 이유도 없다. 원래 서두르는 이유는 있을 리도 없는가.
가까운 시일내에 차분히 생각하자, 나는 우선 그렇게 결론 붙였다.