탐욕 게임_(아래)
탐욕 게임_(아래)
실패(이었)였을 지도 모른다.
그런 일을 생각하면서 나는 숨을 내쉬었다.
‘승자가 나왔는지라고 생각한 것이지만…… '
조금 전 나에게 도전해 온 바바를 뺀남이 돌연 져 버렸다. 도중까지 승리의 정석으로 금화를 받고 있었는데, 당돌하게 그것을 무너뜨린 것이다.
왜 그런 일을 했는지는 명백했다. 반드시 나에게, 귀족에게 승리해 버리는 일에 우려를 안았을 것이다. 보고 있어 딱한 정도 얼굴이 시퍼렇게 되어 있었다.
‘어쩔 수 없는 것으로 생각합니다’
문관은 조용하게 그렇게 말했다.
그는 요전날, 평민 불러 게임이라든지 무모하겠지, 같은 말을 한 것이지만, 확실히 그대로 되었다.
뭐 이번 게임의 목적은 놀이는 반으로, 나머지 반은 트럼프패의 선전이다. 도전자가 된 그들은 귀가 후’성에서 키리스 금화 100매의 움켜 잡아 대결을 한’와 같은 정도에 이야기를 할 것이다. 트럼프 대회에 그런 보너스 스테이지가 있다고 알면, 트럼프의 지명도는 물론 향후의 신제품에도 큰 주목이 모일 것이다.
최근에는 슈피아제이크가로부터의 사체대든지 뭔가로 묘하게 소지의 돈이 많아졌으므로 이번 게임을 생각한 것이지만, 냉정하게 생각하면 키리스 금화 100매라든지 조금 너무 한 생각도 든다. 벼락 부자 같은 일 하고 있구나, 나.
일단, 귀족과 평민으로 게임했다고 하는 부분만큼은 엄중하게 입막음을 한다고 하는 것으로, 성에서 기사 상대에게 승부한 것으로에서도 된다고 생각한다. 어떤 소문이 흐르는지, 당분간 하면 적당한 평민을 잡아 (들)물어 보자.
‘다음으로 최후인가. 의외로 시간이 걸렸군’
급피치에 만들게 한 간이 약속소를 보았다. 커텐의 저 편에는 마지막 도전자가 대기하고 있다.
승부책상의 정리가 끝나면, 문관은 그 약속소로부터 한사람의 남성을 데리고 나갔다.
‘도련님, 이쪽이 마지막 도전자가 됩니다. 이 사람은 포커, 신경쇠약의 양쪽 부분문에서 최우수상을 획득하고 있어…… '
그는 최초의 알현 멤버에게는 포함되지 않았기 때문에, 문관에 의한 소개가 최초의 3명보다 길다. 그 남자는 시선을 피하는 일 없이, 가만히 기립한 채로 나의 일을 관찰이라도 하도록(듯이) 응시하고 있었다.
‘…… 이름은 비다르드. 출신은 성도마그아오제와의 일입니다’
이번 유일한 시외 출신자다.
성도출신이라고 하는 것은 자기 신고인 것으로 어디까지 올바른가는 모르지만, 적어도 뉴 네리─시민은 아니다.
‘앉아라’
‘베품에 감사 합니다’
그는 정중한 예를 하고 나서 낙낙하게 여유를 가지고 착석 했다.
귀족 상대라고 하는 일로 긴장을 하고 있도록(듯이)는 안보인다. 신분이 위의 상대와의 교환에는 익숙해져 있는 것 같은 분위기가 느껴진다. 라고는 해도, 트럼프게임의 아저씨만큼 헤이코라헤이코라 하고 있는 것도 아니다. 뭔가 좀 더 배경의 안보이는 남자다.
‘이쪽의 사람으로부터 도련님에게 헌상 하고 싶은 물건이 있다고 듣고 있습니다. 어떻게 할까요’
이번, 나의 사정으로 성에 부른 적도 있어 성적 상위자들에게는 가능한 한 편의를 꾀하도록(듯이) 지시를 내리고 있었다.
대부분의 사람은 특히 아무것도 말해 오지 않았던 것 같지만, 이 비다르드만은 뻔뻔스럽고 헌상품을 직접 나에게 전하고 싶다고 주장한 것 같다. 그 때문에 문관들이 그 대응으로 돌고 있었다.
사전에 그 이야기를 들었을 때는 귀찮은 인간일지도 모른다고 생각하고 있었다. 그렇지만 이렇게 해 행동거지를 보고 있으면 착실할 것 같은 인간으로 보인다.
‘는으로부터 '
‘하’
내가 가져오도록(듯이) 지시를 내리면, 이미 준비해 있었는지 문관이 헌상품을 들어 주어 왔다.
헌상품은 1매의 회화이다. 뭐든지 이 도전자가 스스로 그린 것 같다.
‘. 이것은 굉장한’
그것은, 어딘가의 큰 길을 걷는 사람들을 그린 그림이다.
사실적인 그 도안은, 에르오 대륙에서 자주(잘) 보는 평면적이라고 할까 데포르메 되었다고 할까, 두리뭉실 한 도안과는 전혀 달랐다. 사람들이 도시에서 생활하고 있는 모양이치밀하게 그려져 있다.
‘너는 성도출신이라고 했군? 남방에서는 이러한 그림이 그려져 있는지? '
조금 기대를 담아 (들)물은 것이지만, 비다르드는 고개를 저어 부정했다.
‘그러한 일은 없어요. 오히려 강하고 기피 되네요, 이러한 그림은. 아마 어디도 같겠지요’
마지막 말은 텟슈나 문관에 향해지고 있었다.
과연, 확실히 두 명은 뭔가 말하고 싶은 듯한 표정을 하고 있다.
‘텟슈. 이 그림에 대해 뭔가 생각하는 곳은 있을까? 솔직하게 대답해라’
‘하. 기분이 나쁜 그림이다고 생각합니다’
‘너는 어때? '
' 나도 이것은 정시에 참지 않습니다’
텟슈와 문관 모여 심한 말투이다. 작자가 눈앞에 있는데.
‘죽어도 다 죽을 수 있지 않게 될 것 같은 그림입니다’
문관이 마지막에 그렇게 첨가한다.
죽어도 죽지 못할 그림과는 또 굉장한 표현이다. 하지만, 그것은 어느 의미 적확하다.
‘영혼이 붙잡힌다, 라고 하는 녀석인가’
에르오 대륙의…… 그렇다고 하는 것보다는 제스교의 사생관의 문제다.
사람은 죽으면 육체로부터 영혼이 개방되어 이윽고 세계에 널리 편재 하는 큰 존재와 하나가 된다고 하는 사고방식이 있다. 그 때문에 육체와 영혼을 떨어지기 쉽게 하기 위해서 사체는 확실히 화장 하는 편이 좋다고 여겨지고 있다. 반대로, 사체를 방치하거나 매장 하거나 미라와 같이 남기는 것은 심하고 기피 된다.
그 생각의 파생이라고 생각하지만, 실재하는 인간의 상 이라는 것은 에르오 대륙에서는 거의 만들어지지 않는다. 생전의 모습을 닮은 것이 있으면, 모처럼 육체로부터 해방된 영혼이 끌려가 상안에 갇혀 버릴 것이라고 생각하는 것 같다. 인형의 상이 있다고 하면, 사람의 모습을 한 정령의 상인가, 모브캐라와 같은’모델 불명의 잘 모르는 누군가’의 상 정도이다.
그리고 그림에 관해서도 이 사고방식은 적용된다. 삼차원의 상보다는 아직 좋지만, 리얼한 터치의 회화는 영혼을 끌어당긴다고 하는 수수께끼 이론에 의해 기피 된다. 그려진다고 해도 평면적으로 데포르메 충분히, 간략화된 인물화가 된다. 거기에 해도 자신을 그려지는 것을 싫어하는 사람은 많다. 쿠오르덴트가의 역대 당주의 초상 같은거 없는 것이 많을 정도다.
아마, 사실적인 그림은 원래 수요가 없을 것이다. 후원자 필수의 화가는 그러한 밥이 먹을 수 없는 장르에는 손을 뻗지 않는 것이다.
‘…… 뭐 좋다. 이러한 그림은 처음 보는, 나는 이것을 마음에 든’
그러자, 비다르드가 발언의 허가를 요구했다. 이 교환이 수수하게 귀찮다.
‘이 탁자에 있는 한은 좋아하게 말해도 상관없다. 그래서, 어떻게 했어? '
‘아니요 정말로 처음 본 것이라고 생각해서’
아니, 전생의 학생시절에 미술의 교과서로 사실적인 그림을 본 적이 있기 때문에 진정한 의미로 처음은 아니지만…….
의미를 모르는 수수께끼 하는 도중이라고 생각해, 재차 헌상 된 그림을 본다.
많은 사람으로 넘치는 큰 길, 활발하게 일하는 시민들, 아득히 저 멀리 우뚝 솟는 큰 산…….
‘이것, 뉴 네리─시의 큰 길인가? '
‘네. 북서 지구의 모습을 그렸던’
‘과연. 처음 본 그림이면서, 이미 본 것이 있는 그림이기도 한 것인가. 꽤 재미있는 일을 하는’
트럼프 대회로부터 오늘의 등성[登城]까지 상당한 동안이 비었기 때문에, 일부러 준비했을 것인가.
‘…… 뉴 네리─의 광경이라고 생각하면 더욱 더 좋은 그림에 느끼지마. 아첨 떤 미화가되어 있지 않은 곳이 특히 좋다. 좋은 부분도 나쁜 부분도 모두 그대로다’
귀족의 본거지를 그린다고 하면, 그 나름대로 배려하는 것이 보통이라고 생각한다. 그런데도 비다르드의 그림은 거리의 광경을 그대로 자른 것처럼 그려져 있다. 거기에는 진실 밖에 없다.
‘야, 나…… 나는, 어떻게도 본 것을 본 채로에 밖에 그릴 수 없는 질인 같아. 보통 그림을 그릴 수 없어서 곤란해 하고 있을 정도입니다’
‘본 채로에 밖에 그릴 수 없다고 해도, 여기까지 그릴 수 있는 것은 훌륭한 것이다’
이것 후세까지 남으면 지금의 시대를 전하는 귀중한 사료가 될 것이다. 고맙게 받아 두자.
게다가, 그 밖에도 도움이 될 것 같은 일이 있다.
‘너, 성도로부터 왔다고 했군? 그러면 그 쪽의 거리도 그릴 수 있는 것이 아닌가? '
‘코르파대성당이나 루네 대학부라면 곧 그릴 수 있습니다’
그렇다면 루네 대학부에서도 그리게 해 볼까. 신시아가 거기의 졸업생이니까 거짓말을 그리자마자 알고.
‘그 이외는 어때? 성도의 백성의 생활을 알 수 있는 것 같은 것은? '
나로서는 현재의 성도의 부흥상을 제일 알고 싶기 때문에, 역사적 건축물을 봐도 관광 기분이 되어 즐거운 것뿐으로 거기까지 의미가 없다. 그러자, 비다르드는 나에게 한 마디 거절을 넣고 나서, 문관에 뭔가 귀엣말을 했다.
아무래도 등성[登城]때, 수화물로서 맡긴가방안에 그림의 초안이 들어가 있는 것 같다. 조금 잡담을 해 기다리고 있으면, 문관이 종이의 다발을 가지고 돌아왔다.
‘상당한 매수가 있데’
B5사이즈만한 고르지 않음인 양피지가 반으로 되고 있지만, 매수가 너무 많아서 구부러진 부분이 빈틈없이 접히지 않고 곡선이 되어 있다. 백매 이상 있는 것이 아닐까.
‘수매로 좋은’
그렇게 지시하면 문관의 손에 의해 3매의 종이가 책상 위에 놓여졌다.
조금 둥그스름버릇이 붙은 종이에는, 낯선 토지가 그려져 있다. 건축물에 포커스를 맞히고 있는 것 같아, 3매 모두 인물은 그려져 있지 않다. 색은 없게 명암만으로 표현되고 있는 것으로부터, 소묘라고 말하는 것이 적확할지도 모른다.
각각 특징이 있는 건물이 그려지고 있어 보고 있어 재미있었다.
‘매수도 많기 때문에, 그 쪽은 보류 합니다. 필요하게 되면 재차 헌상 시켜 주세요’
맡긴 뒤로 헌상 하는 의미를 잘 모른다. 라고는 해도, 이것을 승낙해 이쪽이 손해 보는 것 같은 일도 없을 것이다.
‘만나 안’
스케치의 확인은 또 이번이다. 슬슬 게임을 스타트 하자, 나는 문관에 명해 3매의 종이를 회수시켰다.
상자안에 투입되고 있는 금화를 바라보고 있으면, 침묵을 싫어하는것 같이 비다르드가 입을 연다.
‘초안은 어땠습니까? '
‘흥미로운 것(이었)였다. 나중에 자세한 이야기를 들을지도 모르는’
만약 수중에 둘 수 있다면 확보해 두고 싶은 인재다.
사실적인 그림을 그리는 인간은 그렇게 흔치 않을 것이고, 평민 한사람 두 명의 인건비는 겨우 알려지고 있다. 알현이 끝나면 텟슈에 상담해 볼까.
‘그것은 좋았다. 나…… 나는, 이외에도 재미있는 것을 몇개인가 가지고 있습니다. 기회가 있으면 부디, 약사마에 헌상 하고 싶다고 생각하고 있습니다’
…… 뭔가 지금, 화제의 바꾸는 방법이 상당히 강행(이었)였구나. 무리한 코너링을 하는 자동차가 뇌리에 떠올랐다. 어떠한 기대가 있어 그 쪽으로 유도를 걸고 싶은, 그렇게 생각하고 있는 것이 철썩철썩 전해져 왔다. 비다르드라고 하는 남자, 판토마임은 능숙하지 않은 것 같다.
다만, 귀족의 복흑토크와는 질이 다르다. 나를 끼워 준다든가, 빠뜨려 주려고 하는 냄새는 느끼지 않는다. 굳이 말한다면’함께 재미있는 일을 하자구’와 권하는 분위기라고 말하면 좋을까.
‘상관없어. 재미있으면’
그러니까, 나는 굳이 그 유혹에 넘어가 보았다.
모처럼의 놀이의 장소인 것이니까, 솔직하게 놀기로 한다. 평민 상대에게 치명적인 실패를 하는 일은 없고, 만일 그렇게 되어도 입막음은 용이하다.
나의 말을 받은 비다르드는 아니나 다를까 즐거운 듯한 표정을 보여, 소리를 일단 크게 했다.
‘그러면 조속히, 일흥을 보여드립시다. 약사마의 의향에 따르고 싶다고 생각합니다’
' 나의 의향? '
‘네. 그 때문에 1개만 부탁이’
평민으로부터 귀족에게로의 부탁. 거기에 스톱을 걸칠 수 있도록 텟슈와 문관이 움찔함을 했지만, 나는 손을 향하여 정지시켰다.
여기까지 기탄없는 평민이라고 하는 것은 정말로 드물다. 겉모습은 이제(벌써) 20세 정도인데 이런 자유분방해 정말로 괜찮은 것이나 여기가 불안하게 될 정도다.
‘부탁인가. (들)물을 만큼 (들)물어 준다. 말해 봐라’
‘네, 이쪽입니다’
그렇게 말해 비다르드가 보인 것은, 트럼프 대회 최우수상의 기념품(이었)였다.
그것은 내가 직공에게 명해 만들게 한 기념방패이다. 거기에는’뉴 네리─시 트럼프 대회─포커 부문─최우수상’라고 쓰여지고 있다. 비다르드는 더블 수상인 것로’뉴 네리─시 트럼프 대회─신경쇠약 부문─최우수상’의 방패도 있다.
다른 도전자는 약속소에 두고 왔는데, 일부러 가져왔는가.
‘그것이 어떻게 했어? '
‘내가 가지는 탐욕 게임의 도전권은 1회 뿐입니까? '
아 그런 일인가. 이부문제패한 것이니까 2회 도전시켜라라고 말하고 싶은 것이다.
‘1회만이라고 생각하고 있었지만…… 그렇다, 너가 졌을 경우는 2회째의 도전도 허가해 주는’
‘이겼을 경우는 없음입니까? '
‘같은 것을 반복해도 시시한이겠지’
‘과연. 거기에는 동의 해요. 다 안 것을 하는 것은, 시시하다. 응’
응응 수긍하는 비다르드(이었)였다. 너는 그것으로 좋은 것인지라고 생각했지만, 그러나, 그는 우쭐해하는 표정을 보였다.
‘에서는, 재미있으면 좋은 것이군요. 그 경우는 1회째에 승리해도 2회째의 도전권이 주어진다고 하는 일로’
그것은 약간 이쪽을 도발하는 것 같은 어조(이었)였다. 재미있게 할 수 있는 것이라면 해 봐라, 무심코 그렇게 말해버려 버릴 것 같게 된다.
귀족 상대에게 쭉쭉 쳐들어가 오는 이상한 녀석이다. 뭔가 생각이 있는지도 모르지만, 조금 전부터 텟슈나 문관이 상당히 따끔따끔 하고 있는 일에 그는 깨닫지 않을까.
내가 보통 귀족이라면 그는 벌써 처벌되고 있는 레벨이다……. 보통 귀족이라면 이런 놀아 하지 않는가.
뭐 좋은, 2회 진 곳에서 잃는 금화는 50매다. 도발을 타 주자.
‘도전적이다. 좋아, 그러면 단언해 준다. 내가 재미있다고 느끼면 승패에 관련되지 않고 2회째의 도전을 허가하자. 당연, 금화는 획득한 만큼 만 주는’
‘, 이것은 의지가 나왔다…… 나왔습니다. 약사마에 일흥, 아니오, 2흥을 헌상 해 보입니다’
‘그것은 즐거움이다’
내가 그렇게 말해 끝내면, 금화를 입금시키고 끝난 것을 주장하도록(듯이) 문관이 책상 위에 상자를 두었다.
드디어 게임 스타트다.
‘수번은 어떻게 해? '
자신이 있다고 하는 일은 후수일 것이다. 후수 필승의 게임이고.
‘선수를 주세요’
‘…… 하? '
무심코 이상한 소리가 나와 버렸다.
혹시, 이 녀석은 단순한 왕바보인가?
이 탐욕 게임은 후수가 필승인데.
‘진심으로 가므로 선수입니다. 물론, 약사마도 진심으로 상대 바랍니다’
‘…… 알았다. 그럼 내가 후수다’
승부의 개시가 전해들으면, 상자에 손을 뻗으면서 비다르드는 말한다.
‘이 예쁜 상자를 보고 있으면, 판도라의 상자라고 하는 우화를 생각해 내네요. 약사마는 알고 계십니까? “이세계사”라고 하는 뉴 네리─시에서 발행되고 있는 책에 쓰여져 있는 이야기인 것입니다만…… '
설마 평민으로부터 이세계사의 이야기가 나온다고는 생각하지 않았다.
내가 대답을 하는 것보다도 먼저, 그는 금화를 꺼낸다.
‘1, 2, 3매입니다’
비다르드는 그렇게 말해 책상 위에 금화를 늘어놓아 간다. 나부터 보기 쉬운 위치에 옆일렬에 줄선 금화는 선언 대로 3매 있었다.
이 녀석도 선수 3매 타입인가.
‘아. 그 서적의 저자는 잘 알고 있는’
나이고.
비다르드가 선수를 취한 시점에서 이제(벌써) 기대밖이 확정했으므로, 확실한 승리를 해 두기로 한다. 진심으로 한다고 한 이상에는 성실하게 이긴다.
나는 상자에 손을 넣어, 금화를 1매 잡았다.
' 나는 1매다’
4의 배수의 금화를 받고 있는 한, 이 탐욕 게임에서 지는 일은 없다.
통산 4장째가 되는 금화를 수중에 둔다. 철컥이라고 하는 동전의 소리가 마음 좋았다.
‘는―…… 잘 알고 계십니까…… '
비다르드는 다시 상자에 손을 뻗어 금화를 꺼낸다.
‘5, 6, 7매. 3매 취했던’
그는 그 3매의 금화를 이번은 세로 일렬이 되도록(듯이) 늘어놓았다. 이렇게 해 줄서면 삼색 경단인 것 같다.
이것으로 상자에서 꺼내진 금화는 합계 7매. 나는 승리로 연결되는 통산 8장째의 금화를 잡았다.
‘1매’
그 때, 비다르드는 나부터 시선을 벗어나 뭔가를 보았다. 자연히(과) 나의 눈도 그 쪽으로 이끌린다.
거기에 놓여져 있던 것은, 뉴 네리─시의 큰 길이 그려진 회화이다.
‘내가 뉴 네리─시에 온 것은 이세계사가 관계하고 있습니다……. 네, 취했습니다. 9, 10, 11매. 이번도 3매’
시선을 되돌리면, 정확히 상자에서 비다르드의 손이 나오는 곳(이었)였다.
책상 위에 놓여진 금화의 매수는 선언 대로에 3매다. 이번은 옆일렬에서도 세로 일렬도 아니고, 3매가 겹겹이 쌓이고 있었다.
9, 10, 11으로 온 이상에는 나는 4의 배수인 12장째를 취할 필요가 있다.
‘그것은 어떻게 말하는 일이야?…… 1매’
금화를 책상에 둔다.
내가 상자에서 뽑아낸 누계 금화는 이것으로 3매다. 결착이 되는 25매까지는 아직 멀다.
‘성도로 일하고 있는 무렵에 우연히 그 책을 찾아내서. 뭔가 묘한 책이 있구나 라고 생각해 읽기 시작하면, 매우 재미있었던 것이에요. 최신권을 읽고 싶다, 빨리 읽고 싶다, 이런 책을 만들고 있는 뉴 네리─시에 가 보고 싶은, 어떤 곳이겠지, 어떤 사람이 쓰고 있을까…… 그런 일을 생각하고 있는 동안을 깨달으면 일을 그만두고 있었어요. 아니, 뉴 네리─는 멀었다. 하하하…… 3매 취합니다. 13, 14, 15장째군요’
비다르드는 3매의 금화를 받아 역삼각형의 형태에 늘어놓았다. 뭐라고도 침착성이 없는 남자다.
13, 14, 15의 다음은 16. 4의 배수.
‘…… 어이, 설마 정말로 그런 이유만으로 성도로부터 여기까지 왔는지?…… 1매다’
‘물론. 거기에 시조 제스도 말해요, 여행은 좋은 것이래. 이번은 뉴 네리─시에 왔습니다만, 머지않아 제국의 수도에 왕도, 대금지 맘슈렛드나 안개의 대지에도 발길을 옮겨 보고 싶네요……. 16의 다음이니까, 17, 18, 19매. 네, 3매 취했던’
비다르드는 이번은 3매의 금화를 보통 삼각형이 되도록(듯이) 두었다.
제대로 3매 꺼내지고 있는 것을 확인해, 나는 상자에 손을 뻗어 1매 잡는다. 이것으로 통산 20장째인가.
‘생명이 아까우면 귀족의 앞에서 조심성없게 시조 제스 따위라고 말하지 않는 것이다. 재난을 봉한 상자를 여는 것 같은 것이다……. 1매’
경고를 나타내도록(듯이), 조금 큰 소리를 내 금화를 책상에 둔다. 그 발언 1개로 어떻게 된다고 하는 것도 아니지만, 불필요한 지뢰를 밟을 수도 있는 워드이다.
' 충고에 감사합니다. 그렇다 치더라도, 약사마도 이세계사는 자주(잘) 읽혀지고 있는 것 같네요……. 또 3매 취합니다. 21, 22, 23와’
금화의 줄은 옆일렬에 돌아오고 있었다……. 아무래도, 이세계사에 대해 말하고 싶은 것 같다. 이야기의 궤도를 그 쪽으로 되돌리려고 하는 비다르드의 의사를 느낀다.
내가 이야기를 타 보이면, 그는 즐거운 듯이 이세계사의 매력을 말하기 시작했다. 뭔가 탐욕 게임이라고 하는 것보다, 이세계사 토크가 되어 버릴 것 같다.
파란도 아무것도 일어나지 않는 채, 금화는 1매, 3매, 1매, 3매로 차례차례로 뽑아져 간다.
그렇게 해서 게임도 종반에 도달한 곳에서, 비다르드는 말했다.
‘판도라의 상자. 그 이야기는 사람에 따라서 해석 방법이 다른군요……. 85, 86, 87매. 3매 취했습니다, 아무쪼록’
비다르드가 3매 늘어놓은 것을 제대로 확인하고 나서 1매 잡았다.
나는 지금, 통산 88장째의 금화를 손에 넣은 일이 된다. 이제(벌써) 머지않아 승리가 될 것이다.
‘1매다……. 그렇다. 생각하게 되어지는 이야기인’
거기까지 깊게 생각하지 않겠지만.
판도라의 상자는, 이세계사 제 1권의 덤코너에 쓴 것이던가? 제일권을 썼을 무렵은, 전생의 기억을 써서(쓰다가) 남기는 일 밖에 생각하지 않았었다. 생각나는 한의 신화나 전설을 써 때린 것 같다.
‘모처럼인 것으로, 나나름의 해석을 (들)물어 받을 수 없습니까?…… 89, 90, 91매. 3매입니다’
금화의 잔수는 10매를 잘랐는지. 비다르드의 수중에는 취한지 얼마 안된 3매의 금화가 줄지어 있다. 제대로 확인은 해 두자. 끝까지 방심은 하지 않는다.
통산 92장째는 내가 잡는다.
‘좋을 것이다, 들려주어 봐라’
과연 끝까지 이야기할 수가 있을까나. 이제(벌써) 게임셋트는 눈앞이다.
나는 금화를 잡은 손을 잡아 당겨, 그것을 책상에 두기 전에 상자의 (분)편을 슬쩍 확인한다……. 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8. 수는 계산 대로다. 실수는 없다.
나는 잡고 있던 통산 92장째가 되는 금화를 책상에 두었다.
‘1매다’
‘그러면, 주제넘지만…… '
비다르드는 이쪽에 왼손을 향한다. 그리고 손목을 돌려 손등과 손바닥을 나에게 과시하고 나서, 그 손을 상자에 넣었다. 내가 남아 매수를 노골적으로 세었기 때문에, 사기를 하고 있지 않는 어필이라도 했을 것인가.
‘나는 생각합니다. 판도라의 상자의 우화로 중요한 것은, 상자안에 들어가 있던 것이 아니라고’
떡밥 던지기[思わせぶり]인 것을 말하는 것은, 이쪽의 기분을 피하는 작전일까.
그는 금화 3매를 꺼내, 나부터 보기 쉬운 위치에 늘어놓았다.
‘93, 94, 95매……. 3매 취했습니다. 자 약사마, 계속을 부디’
상자를 슬쩍 보면, 거기에는 5매의 금화가 남아 있다.
카운트의 실수는 없다.
내가 여기서 1매 취하면, 통산 96장째의 금화를 받는 일이 된다. 그것은 승리 확정 매수다.
' 나는 1매 받는다. 끝까지 방심은 하지 않는’
그렇게 해서 나는 1매의 금화를 꺼내 책상에 두었다.
상자에 남은 금화는 4매. 수번은 비다르드로 옮긴다.
‘…… 졌을 경우는, 이제(벌써) 일전해 받을 수 있을 것(이었)였지요? '
‘그랬구나’
그리고 비다르드와 숨을 내쉬었다.
‘나는 단념하지 않습니다. 3매 취합니다’
내가 동정을 베푸는 것을 기대해 비다르드가 1매라든지 2매를 취하는 것 같은 전개가 되지 않아 좋았다. 그런 것이 되면 기분은 식고 있던 것일 것이다.
비다르드는 꺼낸 3매의 금화를 수중에 둔다. 상자안에 키리스 금화 1매만 남아 있는 것이 보였다.
‘1매 취해, 게임 종료다’
그 마지막 1매, 100장째가 되는 금화를 잡는다.
게임셋트다.
금화를 기분 조금 조금 강하게 책상에 내던진다. 찰싹 좋은 소리가 울었다.
‘그렇습니까’
나의 손가락이 금화로부터 멀어진 순간, 비다르드의 얼굴에 웃는 얼굴이 튄다.
그리고, 그는 말했다.
‘에서는, 나는 1매 받습니다’
무엇을 할 생각이다, 그렇게 발언하려고 하는 나를 정지하도록(듯이), 비다르드는 왼손을 이쪽에 향했다.
조금 전과 같다. 손목을 빙글빙글 움직여 손바닥과 손등을 과시해, 부정이 없는 것을 어필 하고 있다.
내가 입다물어 그것을 보고 있으면, 그는 팔을 여기 제일에 크게 늘렸다. 그 왼손은 천천히, 내 쪽에 접근해 온다.
설마 나에게 손댈 생각일까. 그렇게 생각한 곳에서 그 손은 공중에서 움직임을 멈춘다. 그리고 UFO 캐쳐와 같이 수직에 내려 가 상자안으로 들어갔다.
손이 떨어진 장소는 상자의 안쪽, 측면 빠듯이.
나의 위치로부터는, 목(-)을(-) 신(-) (-) 해(-)라고(-) 사(-) 나무(-) 보고(-)(-) 있고(-) 한(-) (-), 사각이 되는 장소.
‘이것이 마지막 1매입니다’
상자에서 나온 그의 손에는, 1매의 키리스 금화가 잡아지고 있었다.
‘상자를 확인해 주세요. 이제 금화는 없습니다’
비다르드의 요구에 응해 상자를 손에 들지만, 그 중에는 아무것도 없다.
텅 비다.
‘마지막 한 장을 취한 것이, 실로 탐욕인 사람. 1회째의 승부는 나의 승리입니다’
………… 무엇이 일어났어?
‘약사마? '
‘…… 어이, 게임 종료다’
‘하’
문관이 비다르드의 소지 금화의 매수를 세어 간다.
그 사이, 나는 몰래 자기 자신의 획득 금화를 세었다.
‘…… 도전자가 손에 넣은 금화는, 75매가 됩니다’
나의 수중에는 25매 있었으므로, 합계하면 100매가 된다.
하지만…….
‘재미있는 게임(이었)였지요’
태연히 그런 일을 말하는 비다르드이지만, 얼굴이 힘이 빠지고 있다.
그것은 나를 조소하고 있는 것은 아닌, 장난을 해 거기에 깨달아 받는 것을 기다리고 있는 것 같은, 기대로 가득 찬 얼굴(이었)였다.
‘도련님’
‘불필요한 발언을 허가한 기억은 없다. 이것은 나와 비다르드의 승부다’
문관이 대기한 것을 확인해, 나는 집중력을 왕도 사교 레벨로 끌어올린다.
계산 미스는 없을 것이다.
항상 필승의 형태가 되도록(듯이) 4의 배수를 유지해 금화를 뽑아 내 왔다. 그것은 소지로서 존재하는 25매의 금화가 증명하고 있다.
확인 누락도 없을 것이다.
비다르드가 꺼낸 금화의 매수는 매회목시로 확실히 확인하고 있다. 마지막 1회를 제외해, 비다르드가 취한 금화는 매회 3매(이었)였다.
그러면, 왜 마지막 1매를 비다르드가 손에 넣었는가.
계산 미스가 없고, 금화의 꺼내에 문제가 없었던 것이면…….
상자안에 금화가 101매 존재하고 있던 일이 된다.
1매 여분으로 있던 것이니까, 아주 당연한 결론이다.
이 1매를 문관이나 텟슈가 가르칠 리가 없다.
승부전에는 1열 10매의 10행의 키리스 금화가 책상에 줄지어 있으므로, 전의 플레이어가 가르친 가능성도 없다.
즉, 소거법으로 비다르드의 교육이라고 하는 일이 된다. 성도로부터 뉴 네리─시에 올 정도다, 그만한 소지는 있을 것이다. 키리스 금화를 1매 정도 가지고 있었다고 해도 그다지 이상하지 않다.
게임전은 1열 10매 10행으로 100매(이었)였다.
게임 뒤는 문관 체크로 100매(이었)였다.
즉 게임중의 어디선가, 상자안의 100매가 101매가 되어 있던 일이 된다.
나는 비다르드가 뽑아낸 금화는 놓치지 않고 체크하고 있었지만, 상자에 들어가는 손은 그다지 의식하고 있지 않았다.
…… 그렇게 말하면, 이세계사의 이야기가 시작되었을 때에 일순간, 시선을 벗어난 타이밍이 있었다. 그 때에 101장째가 되는 키리스 금화를 상자에 넣었을지도 모른다.
이 탐욕 게임, 초반은 도저히는 아니지만 금화의 매수를 목시로 셀 수 없다. 그러니까, 1매 정도 증가한 곳에서 깨달을 수 없는 것이다.
하지만, 비다르드는 상자에 넣은 키리스 금화는 어떻게 회수했을까.
나는 예쁘게 닦은 일그러짐의 적은 키리스 금화 100매를 게임용으로 모으게 했다. 만약 비다르드가 반입한 금화가 있으면, 깨달았는지도 모른다. 그렇게 더러운 금화가 있었는지, 라고 생각해 낸 곳에서 하나 번쩍이는 것이 있었다.
…… 어쩌면 저것일지도 모른다.
비다르드는 꺼낸 3매의 금화를 옆일렬이나 세로 일렬에 늘어놓거나 삼각형을 만들어 놀고 있었지만, 그 중에는 겹쳐 쌓는 타입도 있었다. 두께에 차이도 아닌 한, 2단째 3단째의 금화가 더러워져 있어도 나는 깨달을 리 없다. 여하튼 나는 금화를 보고 있는 것은 아니고, 매수를 보고 있을 뿐이기 때문에.
이렇게 생각하면, 비다르드의 행동에는 몇개인가 납득할 수 있는 점이 있었다.
‘…… 꺼낼 때에 누계 매수를 하나 하나 세고 있던 것은, 의미가 있던 것이다’
비다르드는 금화를 꺼낼 때에'5, 6, 7매’라든지'93, 94, 95매’라고 하는 누계 매수를 의식한 발언을 매회 하고 있었다.
셀프체크에서도 하고 있는지 생각했지만, 저것은 사실은 나에 대해서 말한 것이다. 종반이 되어 금화의 잔수가 목시로 셀 수 있게 되었을 때, 나를 안심시키기 위해서(때문에).
‘93, 94, 95매’라고 하는 비다르드의 말을 (들)물었을 때, 상자에 5매의 금화가 남아 있는 것을 봐, 나는 안심하고 버렸다. 앞측에 1매 숨어 있다니 전혀 생각도 대하지 않았다. 꺼내진 금화는 95매, 상자안에는 5매 보이는, 합계하면 100매, 그러면 이것이 모두다 문제 없다…… 그래, 안심하고 버렸다.
최후이니까 만약을 위해 상자의 구석구석까지 확인해 두자, 내가 그렇게 생각하지 않게 숫자로 계산에 의해 현혹하다를 하게 하고 있던 것이다.
물론, 그대로라면 비다르드의 소지의 금화는 최종적으로 76매가 되어 버린다. 자신이 투입한 추가 금화가 1 플러스 되어 버리기 때문에 당연하다.
하지만, 이것의 처리는 간단하다. 소지의 금화가 많아진 중반 근처에서 몰래 추가 금화를 품에 넣어 버리면 좋다. 내가 주시하고 있는 것은 상자에서 뽑아낸 금화의 매수이며, 이미 확인 끝난 금화들은 완전하게 노마크인 것이니까.
추가 금화를 회수해 버리면 증거는 아무것도 남지 않는다. 최종적으로 25매와 75매로 결산결과가 맞는다.
비다르드가 했던 것은, 이러하다.
우선 선수를 선택해 금화를 잡힐 뿐(만큼) 취한다. 상대가 방심한 타이밍에 지갑이라도 들어가 있는 금화 1매를 가진 채로 상자에 손을 넣어 스스로 회수한다. 소지의 금화는 더러워서 들킬 가능성이 있기 (위해)때문에, 꺼낼 때에 표면이 안보이게 위에 2매 거듭해 상대에게 보이게 한다. 그리고 다시 상대가 방심한 타이밍에 획득 금화안에 들어가 있는 추가 금화를 회수해, 지갑을 되돌린다. 종반이 가까워져 온 곳에서 금화 전체를 나부터 보이기 쉬운 위치로 이동해, 한편으로 1매만 나부터 사각이 되는 위치에 두어 은닉 한다. 그리고 내가 100장째를 취해 승리에 방심한 곳에서, 101장째를 회수하는 것이다. 각각의 금화를 카운트 해도, 합계로 100매가 되기 (위해)때문에 부정의 증거는 남지 않는다.
…… 아니 그러나, 귀족 상대에게 터무니 없는 것을 하지마 이 녀석은. 터무니 없는 바보인가, 혹은 터무니 없는 걸물이다. 자칫 잘못하면 처형 전속력으로이다.
다만 1매의 금화를 추가해, 사각에 둘 뿐.
이것만으로 선수를 잡히고, 3매씩 금화를 손에 넣을 수가 있다. 한편으로 필승법으로 얽매인 나는, 1매씩 밖에 금화를 받는 것이 할 수 없다.
그 결과, 비다르드는 75매의 금화를 얻는 대승을 했다. 다만 1매의 키리스 금화에 여기까지 모두를 뒤엎어진다고는…….
‘…… 재미있는’
그래, 재미있었다.
‘아니, 재미있구나. 이것은 훌륭히라고 말할 수 밖에 없는’
이렇게도 보기좋게 다시해지면, 이미 웃을 수 밖에 없다.
‘판도라의 상자의 이야기도 전모습(이었)였던 (뜻)이유인가. 중요한 것은 상자안에 있는 것이지 않아…… (이었)였는지. 모르는체 하는척 해 자주(잘) 말한 것이다’
이번 승부로 중요했던 것은, 상자의 밖에 있던 101장째가 되는 추가 금화(이었)였다. 비다르드는 게임중에 자연스럽게 범행 예고를 하고 있다.
‘기뻐해 받을 수 있어 기쁩니다. 이것으로 2회째의 도전도 할 수 있을 것 같네요. 약사마의 의향에 따를 수가 있을 것 같습니다’
…… 그리고 나의 의향이, 군요. 모두는 계산 대로라는 것인가.
이제 와서 2회째 같은거 해도 어쩔 수 없을 것이다. 여기는 일발, 이쪽의 도량을 보여 주어야 한다.
‘하하하, 무슨 말을 한다. 다 안 것을 하는 것은 시시한, 너는 그렇게 말하고 있었을 것이다? 나도 같다’
나는 손바닥을 벌려, 수중에 있던 자신의 획득 금화 25매를 비다르드에 향하여 밀어 냈다.
‘이제 와서 무욕 게임 같은거 하는 것은 흥을 깸이다. 2회째는 이제(벌써) 너 승리라고 하는 일에서도 상관없는, 금화 25매를 준다. 받아들이고’
2회째의 도전에서 비다르드는’금화 101매 작전’를 하지 않을 것이다. 이제(벌써) 재료는 들키고 있고, 내가 상자안을 확실히 세면 간단하게 파탄하니까.
그 때문에 비다르드는 2회째의 도전에서는 후수를 선택해 1매씩 금화를 받는’무욕 게임’에 사무쳐 승리하는 일이 된다. 그 경우에 비다르드가 획득하는 것은 25매의 금화다.
‘보기좋게 나의 의향에 따라 주었군, 비다르드’
알현시에 내가’금화 100매 주는’라고 말한 것을 비다르드는 다른 참가자로부터 (들)물었을 것이다.
필승법을 사용하면 1명 당 25매의 금화를 얻을 수 있다. 만일 4명의 도전자 전원이 승리했을 경우, 합계 100매의 금화가 성벽아래에 흐를 예정(이었)였다.
비다르드는 1회째의 도전에서 75매의 금화를 얻고 있다. 이대로 2회째의 도전에서’무욕 게임’를 하면 25매를 얻는 일이 되어, 합계하면 100매가 되는 계산이다.
이것은 내가 당초 상정하고 있던 최대 손실 매수로 이콜이 된다. 아마 비다르드는 이 라인을 탐욕의 리밋트로서 추측하고 있던 것이라고 생각한다.
이제(벌써) 결과는 다 알고 있으니까, 기분 좋게 나머지의 금화를 건네주어 버리는 편이 좋다.
‘야, 뉴 네리─의 약사마는 기질이 좋네요. 고맙게 받습니다’
문관이 포대에 금화 100매를 담아 간다. 보통 평민이라면 그 모습을 즐겁게 바라보겠지만, 비다르드는 내 쪽을 흥미 깊은듯이 보고 있었다.
부정을 비난하지 않는다고 하는 조건으로 다양하게 내용 까발리기를 (들)물어 보았지만, 나의 상상으로 거의 정답(이었)였던 것 같다. 게임중을 깨달을 수 없었던 것이 유감(이어)여서 견딜 수 없다.
‘…… 그렇게 말하면, 비다르드. 너는 판도라의 상자를 어떻게 해석해? 중요한 것은 상자안에 있는 것은 아니라고 말했지만, 이야기는 도중에 끝나 있었을 것이다. 모처럼이다, 끝까지 들려주어라’
이런 것은 (들)물을 수 있는 동안에 듣지 않으면 다음에 신경이 쓰였을 때에 후회한다.
' 나는 판도라의 상자는, 적극적인 좋은 이야기라고 생각하고 있습니다’
비다르드는 조금 전까지의 익살스러운 분위기와는 돌변해, 성실한 어조로 말했다.
‘상자를 열기 전, 대지에는 더러움이 존재하지 않았다. 판도라가 호기심으로부터 상자를 연 것으로, 대지에는 재난이 퍼졌다…… '
‘그러한 이야기(이었)였다’
‘사람은 선천적으로 호기심을 가지고 있다. 그것은, 상자안에 들어가 있던 것이 아니다. 호기심을 채우는 것은 선에서도 악에서도, 재난에서도, 희망도 아니다. 호기심을 가지는 것은, 사람이 사람인 일……. 나는 그 이야기를 그렇게 해석하고 있습니다. 그러니까 나는 자신의 호기심대로 뉴 네리─에 왔다. 중요한 것은, 언제라도 상자의 밖에 있는’
호기심대로 살아 있다고 하는 그의 독백은, 묘한 설득력이 있었다.
실제, 방치하면 대륙 각지를 휘청휘청 해 돌 것 같은 생각이 든다. 례조의 몸이면서 굉장한 생명력이다.
‘확실히, 적극적인 좋은 해석이다. 이번 탐욕 게임도 호기심대로 행동한 결과라고 하는 일인가? '
‘그렇습니다. 이것은 갈 수 있을까~라고 생각하면, 하지 않고 들어가지지 않았습니다’
그렇게 가벼운 김으로 귀족에게 사기를 가르쳤는가…….
자주(잘) 성도로부터 뉴 네리─시까지 무사하게 이동할 수 있었군. 깨달으면 무심코 죽어 있는 것 같은 무서움이 있다. 귀족이나 기사는 자주(잘)‘평민은 곧 죽는’라고 말하고 있지만, 그 기분을 약간 이해할 수 있었다.
‘약사마’
그리고 비다르드는 나를 보았다.
‘모처럼인 것으로, 나를 고용해 보지 않겠습니까? 좋은 일을 한다고 생각해요’
도저히 귀족에게 고용을 요구하고 있다고는 생각되지 않을 정도(수록), 가벼운 어조(이었)였다. 대체로, 취직 활동을 한다면 좀 더 실적이라든지 뭐라든가 어필 하는 것이 좋은 것이 아닌가.
하지만, 나로서는 이런 뻔뻔스럽게 도무지 알 수 없는 이상하고 기묘하고 재미있는 녀석은 수중에 놓아두고 싶었다.
거기에 방치하면 초등학생 남자가 기르고 있는 투구풍뎅이만한 기세로 죽을 것 같고.
‘중요한 것은 상자의 밖에 있는, 인가’
쿠오르덴트라고 하는 상자에 밖으로부터 표류한 기화. 그것이 이 비다르드일지도 모른다.
나는 지금, 그 기화를 잡을 수가 있다.
게다가, 지고 있을 뿐은 기분이 좋지 않다.
기화를 금화로 바꿀 수가 있던 것이라면, 나는 승자에게 복귀할 수가 있다. 마지막에 금화를 받은 인간이 탐욕 게임의 승자인 것이니까.
그것은 기분의 문제, 자기만족에 지나지 않는다. 그렇지만 어차피라면 기분 좋게 이 장소를 끝내고 싶은 곳이다.
그러면, 여기서 잡지 않는 손은 없을 것이다.
‘좋은 일보다, 재미있는 일을 기대하고 있는’
했다, 라고 비다르드는 그 자리에서 자신의 무릎을 찰싹 두드리고 기뻐한다.
슬쩍 텟슈를 본다. 그 눈초리는 이미 험한 것이 되어 있었다.
유감스럽지만, 그의 최초의 일은 텟슈들에 의한 매너 연수로 결정한 것 같다.