뉴 네리─귀환
뉴 네리─귀환
‘…… 그래서 태 왕녀는, 어릴 적은 루리공주로 불리고 있던 것 같아요’
흔들어지는 마차안, 나는 프르메로부터 태에 대한 이야기를 듣고 있었다.
여행이라는 것은 왕로는 길고, 귀로는 짧게 느끼는 것. 이제(벌써) 이미 여기는 쿠오르덴트파 귀족의 영지내이며, 어느 정도는 마음 편하게 이야기를 할 수 있는 장소가 되어 있었다.
‘아오치관에서도 학우로부터 인기가 있던 것 같은’
프르메는, 라고 할까 시르오페아가는 왕도 사교의 초반은 르슈나 지방의 귀족가를 메인에 교류를 실시할 예정(이었)였다. 그리고 그 중에는 태와 동시기에 아오치관에 다니고 있던 남성 귀족이 있던 것 같다.
‘당연해요. 사교적이고 밝은 레비오스가의 공주님이라면, 주목받지 않는 것은 없는 것’
‘…… 그것은 태 왕녀의 이야기? '
‘그렇지만? '
태는 주위로부터는 그렇게 보일까. 나부터 하면, 숙녀를 연기할 수 있을 뿐(만큼)의 역량을 가지면서도 부모의 명령에 온순하고 우등생인 불행계 공주님, 이라고 하는 인상인 것이지만.
다만 뭐학생시절에 그 회화력이 있으면 주위는 사교적인 공주라고 판단해도 이상하지 않은가. 옛날은 정말로 솔직하고 밝고 사교적인 성격(이었)였던 가능성도 있지만.
‘흐르는 것 같은 희게 빛나는 은의머리카락, 청정의 땅을 춤추는 레비오스가 상징나비가 여 나무파랑의 눈동자…… 왜냐하면’
태의 이야기를 해 준 그 남성 귀족은, 학생시절에 희미한 마음을 보내고 있던 것 같다. 프르메가 자세하게 이야기를 물으면, 조금 수줍으면서도 즐거운 듯이 첫사랑의 추억을 말해 준 것이라고 한다. 지금의 말은 반드시 그 그가 프르메에 말한 외관적 특징의 표현일 것이다.
‘확실히 흰 머리카락과 푸른 눈동자이니까, 걷는 레비오스가, 같은 겉모습(이었)였다’
아리나는 은발과 의상을 짜맞춰 레비오스카라를 연출하고 있었지만, 태는 전라에서도 연출할 수 있다. 그래서 다음은 전라로 나왔으면 좋겠다.
‘역시 예쁜 사람(이었)였어요? '
대면에 앉는 프르메가 자신의 머리카락을 한 손으로 가볍게 어루만지면서 묻는다.
‘예쁜 사람(이었)였다’
‘응…… '
무엇이다 그’응’는. 그렇게 돌려주려고 생각했지만, 그녀의 표정에는 미소가 없다. 어딘가 진검미가 있는’응’(이었)였으므로 안이하게 대답을 할 수 없었다.
‘오라버니는 왕도로 예쁜 누님들만 보고 있던 따라, 파니에 말해 버릴까’
조롱하는 것 같은 말투로 그녀는 말한다.
‘오해를 부르는 일은 말하지 말아줘’
그러자 그 말을 기다리고 있었던 것처럼 그녀는 손을 굿의 형태로 해 이쪽에 향해, 한 개씩 손가락을 세워 간다.
‘레비오스가의 태 왕녀, 아리나 왕녀. 아테라한가의 카르미아공주. 모두 예쁜 사람(이었)였네……. 아, 그렇다면 슈피아제이크도 그럴까. 거기에 야회에서는 그 밖에도 멋진 누님들과 춤추고 있었지 않아? 예를 들면…… '
아리나를 그 테두리에 넣는 것은 어떨까.
그렇다 치더라도 내가 사교로 관계한 여성 귀족은 연상이 많구나. 일단, 장래 유망할 것 같은 연하의 유녀[幼女]공주와도 춤추거나 하고 있지만, 그 쪽의 수는 그다지 많지 않다. 장래의 엉덩이보다 현재의 엉덩이를 우선했기 때문에 당연이라고 말하면 당연한 이야기이지만.
그리고 왠지 이름이 나오지 않는 올시 안. 야회에서 에스코트는 하고 있지 않지만 차기 당주회에서는 동석 했고, 무엇보다 공투로 마수와 용(댄스)은 끝낸 것이지만.
…… 혹시 올시 안의 얼굴을 모르는 걸까나? 조금 생각해 보았지만, 프르메가 올시 안의 얼굴을 볼 기회가 있던 것은 정원 습격때 정도다. 그 때는 극도의 긴장 상태(이었)였기 때문에 한가로이 얼굴을 보고 있을 여유가 없었던 것일지도 모른다.
‘내가 야회에서 만난 멋진 여성을 세고 있다면, 한사람 잊고 있는’
‘네? 누구? '
물론 올시 안을 카운트 시킬 것은 아니다. 나는 이것 봐라는 듯이 집게 손가락을 세워, 그것을 눈앞의 미소녀에게 향했다.
‘시르오페아프르메가 빠져있는’
‘…… 어머나’
‘야회의 풀은 어른스러워지고 있어, 굉장히 예뻤다. 사교가 계속되고 있으면 매일밤 야회에서 함께 춤출 수가 있었는데…… 정말로 유감이다’
이것은 거짓이 없는 본심인 것으로 감정을 충분히 담아 말해 둔다.
야회가 매일밤 개최되었는가는 모르지만, 참가할 기회는 많았을 것이다. 야회용의 의상은 아무것도 일착 밖에 없을 것은 아니다. 나는 날 마다 바뀌는 프르메의 노출도 비싼 드레스를 보거나 손대거나 하는 것을 매우 기대하고 있던 것이다.
그런데도 왕도 사교는 도중에 폐막이다. 습격자 에피알, 허락하는 진심.
‘어…… 윌, 그렇게 기대하고 있었어? '
물론 그런 내심은 말할 리도 없지만, 언외에 담은 나의 뜨거운 생각은 왠지 모르게 전해진 것 같다. 전력으로 애석해 하는 나를 봐, 그녀는 조금 수줍어하고 있는 것 같았다.
‘물론. 풀은 그렇지 않았어? '
프르메는 조심스럽게 미소지으면, 약간 우쭐해하는 표정을 보여 말한다.
‘후후, 어떨까요? 그렇지만…… 후후후, 그렇구나, 뉴 네리─에 도착하면 또 춤춥시다’
이것으로 만족이다라는 듯이 그녀 봄응응과 작은 소리로 콧노래 따위 노래하기 시작했다.
…… 왕도를 출발하고 나서, 프르메의 모습이 이상하다.
구체적으로 말하면 나의 일을 묘하게 의식하고 있는 느낌이 든다. 조금 전의 회화의 내용으로부터도, 태나 아리나들에 대해서’질 수 없는’라고 하는 분위기를 느꼈다.
아무래도 내가’누님들’에 열중하고 있는 것이 마음이 생기고 있는 것 같다. 화나 있다든가 초조하고 있다고 하는 것보다는, 신경이 쓰이고 있다고 표현하는 것이 제일 적확하다고 생각한다. 마음으로 태어난 묘한 응어리가 신경이 쓰여, 무심코 손대어 버릴 것이다. 프르메와 마차에 동승 하고 있는 여기 몇일의 사이, 나는 몇번인가 방금전의 회화와 같은 묘한 터치를 되고 있다.
왕도로 연상의 귀족 여성들을 봐 자극되는 것이라도 있었는지, 질투심을 닮은 뭔가가 그녀의 안에서 싹트기 시작하고 있는지도 모른다.
이대로 그 감정이 자라, 나에 대해서 이성을 의식해 주면 기쁜 것이다. 서투르게 만지면 엉망이 될지도 모르고, 넌더리나고와 태어난 그 작은 싹을 말려 죽이지 않기 위해서(때문에)라도, 나는 불필요한 참견을 하지 않기로 한다.
기분이 된 프르메와 시시한 이야기를 하고 있는 동안에도 마차는 뉴 네리─를 목표로 해 진행된다.
아무렇지도 않게 틈구멍으로부터 밖을 보면, 원시안에는 뉴 네리─성이 보였다.
‘우리 성이 보인’
' 이제(벌써)? '
나는 진행 방향으로 향해 앉아 있지만, 프르메는 그 대면에 앉아 있다. 그 위치로부터로는 밖을 들여다 보는 것도 큰 일일 것이라고 나는 좌석의 중심으로 두고 있던 자신의 엉덩이를 약간 좌측으로 이동했다.
‘여기에 오면 자주(잘) 보여’
근처에 앉으면, 라고 나는 옆으로 할 수 있던 스페이스를 팡팡 두드려 보였다.
마차는 좁지는 않지만, 결코 넓은 것도 아니다. 어깨와 어깨가 딱 밀착할 정도의 거리가 되면, 프르메로부터 희미하게 감도는 달콤한 냄새가 콧구멍을 간질였다.
‘어쩐지 좋은 향기가 나는’
이 정도 접근하지 않으면 깨닫지 않을만큼, 매우 소량의 향수를 바르고 있을 것이다. 이것까지의 프르메의 기호와는 다른 타입의 방향(이었)였지만, 나쁘지 않다고 생각했다.
‘어? 안다……? '
내가 대답하는 것보다도 빨리, 그녀는 말을 계속했다.
‘오늘은 말야, 그…… 평상시와 조금 다른 기분(이었)였어요. 그러니까, 과감히 붙여 보았지만……. 저기, 윌은 어떻게 생각해? 맞지 않을까? '
‘아니, 그렇지 않아. 풀에 잘 어울리고 있다고 생각하고, 나는 좋아한다’
‘사실?…… 우후후, 좋았다’
학생시절, 머리 모양을 바꾸었을 때에 등교하는 것이 두근두근 해 기분이 등돌리기가 되는 것 같은 기분을 생각해 낸다. 프르메는 새로운 멋을냄을 해 그것이 받아들일 수 있을까 불안하게 생각하고 있었을지도 모른다.
안심 안도해, 싱글벙글의 웃는 얼굴이 된 프르메가 청순하고 사랑스러웠다.
오비에트강을 건너면 이제(벌써) 거기는 쿠오르덴트령이다.
여행으로부터 돌아오고 생각하는 것은 역시, 우리 집이 제일, 라는 것이다. 이것까지 난보난시나 라이슈리후 성으로부터 돌아왔을 때도 같은 것을 생각했지만, 이번이 제일 그것을 강하게 실감했다.
시내에 들어가도, 특히 혼란은 느껴지지 않았다.
왕도의 소동 따위 먼 토지의 사건이라고 생각하고 있는지, 그렇지 않으면 아직 정보 그 자체가 들어 오지 않은 것인지는 모른다.
영주 귀환을 위해 큰 길은 완전하게 평민의 통행은 금지가 되어, 아버지의 마차에 계속되는 형태로 나의 마차가 진행된다. 덧붙여서, 시르오페아가의 두 명은 오늘은 도하 하지 않고 이동을 종료해, 쿠오르덴트들이는 내일이 될 예정이다.
‘어서 오십시오, 도련님. 무사하고 최상입니다’
그리운 우리 집에 도착해 마차를 내리면, 텟슈가 마중을 해 주었다.
‘티리에가 잘 일해 주었다. 위로해 해 주고’
‘잘 알았습니다’
왕도로 주로 나의 신변을 나누고 있던 메이드의 이름을 고해, 주선 관계의 업무 인계가 있다면 그녀에게 (들)물으라고 텟슈에게 전했다.
티리에는 나의 신변의 주선이나 야회의 수행원을 맡은 것 뿐이 아니고, 올시 안이 내습했을 때도 결사의 각오로 책무를 완수하고 있었다. 기사 가출몸의 엘리트인 것으로 제대로 평가를 해 주려고 생각해, 이번은 함께 귀환하도록(듯이) 손을 쓴 것이다.
아무래도 티리에는 나보다 먼저 성에 들어가 있던 것 같아, 정렬하는 메이드의 무리안에 태연히 섞이고 있었다. 어느새 갈아입었는지, 메이드복도 뉴 네리─사양의 것을 착용하고 있다. 왕도의 저택에서는 작업복은 자유형인 것으로, 메이드복의 티리에를 보는 것은 꽤 신선했다.
친숙함이 있는 뉴 네리─성의 사용인들을 따르게 해, 나는 성 안으로 발을 디딘다. 뉴 네리─성의 냄새에 어딘가 마음이 침착했다.
왕도에서의 생활은 항상 어딘가 긴장시키고 있을 필요가 있기 때문에 쓸데없게 정신이 마모되는 것으로 재차 생각한다. 발언도 다소 느슨해도 문제가 되지 않기 때문에 갑자기 이 장소에서 자지 보지라고 외쳐도 괜찮다.
‘오라버니’
괜찮지 않아.
‘오라버니, 어서 오세요 없음지금 해’
방에서 기다릴 수 있지 못하고 마중 나와 주었을 것이다. 놀래키려고 생각하고 있었는지, 약간 상태의 좋은 웃는 얼굴이 거기에 있었다.
그러나 오래 전부터 파니는 사랑스럽다고 생각하고 있었지만, 이렇게 해 보면 정말로 사랑스럽다. 이것까지의 비교 대상은 프르메 밖에 없었으니까 좀 더 이해하기 어려웠지만, 왕도로 여러가지 공주님들을 봐 왔기 때문에 단언할 수 있는, 파니는 상당한 상등품이라면.
‘………… 파니, 다녀 왔습니다’
‘! 오라버니도 참 나의 얼굴을 잊으셔? '
‘그렇지 않아. 파니의 얼굴을 보면, 뉴 네리─에 돌아온 것이다, 라고 기뻐져 무심코 대답을 잊어 버렸을 뿐’
‘어머나. 그렇다면 허락해 줍니다. 후후’
내가 돌아왔던 것(적)이 기뻐서 견딜 수 없을 것이다, 파니의 어조가 밝고 즐거운 듯하다. 이렇게도 기뻐해 줄 수 있으면 이쪽의 마음까지 누그러져 버린다. 역시 집이 제일이다.
경쾌한 스텝에서 걷는 여동생에게 이끌려 나는 가족의 기다리는 객실로 나아갔다.
저녁식사는 평상시보다 훨씬 긴 것이 되었다.
가족 네 명으로 식사를 하면서 아버지와 교대로 왕도에서의 사건을 말한 것이지만, 너무 이야기하는 것이 많다. 간신히 이야기가 일단락한 것은, 식후의 차를 끝냈을 무렵(이었)였다.
일단, 어머니는 우리의 귀환을 고하는 전령계로부터 왕도에서의 대강은 (듣)묻고 있던 것 같다. 그 때문에 리액션을 담당하는 것은 주로 파니(이었)였다.
쿠오르덴트 저택에 올시 안이 돌격 한 이야기를 했을 때 등, 파니는 많이 경악 해, 개 화나 있었다. 하지만 그런 상대와 최후는 공투 해 마수를 토벌 했다는 것이니까, 이미 무엇이 뭔가라고 하는 이야기이다. 말하고 있는 나도 도무지 알 수 없게 될 것 같았다.
그 후, 입욕으로부터 돌아와도 파니로부터의 질문 러쉬는 계속되었다. 결국 그것은 아버지로부터의 호출이 걸릴 때까지 계속된 것(이었)였다.
‘…… 이것은 침실에서도 이야기를 졸라질 것 같다’
이야기를 너무 해 지쳤다. 파니가 일시 자리를 뜸 한 타이밍에 그렇게 투덜대면, 텟슈가 작은 소리로 말한다.
‘공주님은 오늘 밤은 혼자서 쉬십니다’
어째서일거라고 생각했지만, 작은 소리로 말한 의미를 생각하자마자 짐작이 갔다. 오늘은 여자 아이의 날일 것이다.
에르오 대륙 전 국토의 풍습인가 달리지 않지만, 그러한 날은 그다지 스킨십은 하지 않는 편이 좋다고 여겨지고 있다.
‘그런가. 그럼 때를 봐 최안쪽에 가는’
돌아온 파니와의 회화를 적당한 곳에서 끝맺으면, 나는 휴가의 인사를 끝마쳐 최안쪽의 사이를 목표로 한다. 도중, 창으로부터 하늘을 올려보면 밝은 달이 거기에는 있었다.
‘아버님, 들어갑니다’
가볍게 인사를 해 입실하면, 아버지는 편지를 쓰고 있는 (곳)중에 있었다. 끝맺음이 나쁜 것인지, 아버지는 그 손을 멈추지 않는다.
‘앉아 있으세요’
말해지는 대로 소파에 앉아, 멍하니 허공을 바라보면서 아버지를 기다린다. 잠시 후에, 아버지가 일을 중단해 대면에 앉았다.
‘간신히 침착해 이야기를 할 수 있네요’
그러자 아버지는 자조 하도록(듯이) 가볍게 웃었다.
‘왕국 각지로부터 나앞이 된 편지가 산과 같이 닿고 있어서 말이야. 돌아오면 돌아온대로 곤란한 것이다’
‘그것은 수고 하셨습니다’
‘사교가 조기 종료한 것으로 위르크와 정식으로 인사를 주고 받은 귀족가는 적다. 그것이 위해(때문에) 나나 메르리에 편지를 보내고 있는 것이다’
‘…… 정말로 수고 하셨습니다’
나부터 먼저 액션을 한 것 이라면 몰라도, 정식적 인사를 주고 받지 않은 차기 당주에게 갑자기 편지를 보내는 것은 조금 버릇없다. 아버지나 어머니가 창구가 되는 것은 당연한 흐름이지만, 조금 미안한 이야기이다.
‘몇통이나 보내오고 있는 곳도 있다. 소영지의 귀족가라고는 해도 업신여김에는 할 수 없는 까닭, 위르크에는 대답의 내용을 보여 받을 필요가 있자’
‘후~, 그것은 봅니다만…… '
그런 것 아버지가 적당하게 날조해 마음대로 답장해도 좋은 것이 아닐까. 그렇게 생각했던 것이 얼굴에 나와 있던 것 같은, 아버지는 소리를 질러 웃었다.
‘야회에서 춤춘 아가씨들로부터의 편지다, 일단 대충 훑어봐 두어라. 부모가 있으면 그 쪽으로부터의 편지도 맞추어 붙어 있지만, 선대 당주, 선선대 당주로부터의 편지가 붙어 있는 집도 있는’
‘…… '
야회에서 권한 중소 귀족가의 공주님들의 부드러운 감촉이 뇌리에 소생한다. 그렇게 말하면 그녀들과는 정식적 인사는 주고 받지 않았다. 나부터 댄스로 이끌었으므로 나 앞으로 편지를 보내도 문제는 없지만, 단정함을 연출하기 위해서 굳이 아버지에게 보낸 것이라고 생각한다.
그 때엉덩이나 다리에 손댄 요금이 이렇게 해 편지의 형태가 되어 되돌아 온다고는. 귀찮지만 이것은 대응 하지 않을 수 없다. 스스로 뿌린 씨앗이라고 하는 녀석이다……. 아니, 손댄 것 뿐으로 종은 뿌리지 않지만 말야.
‘대답은 아직 앞에서도 좋다. 왕도에서는 지쳤겠지, 조금 느긋하게 쉬어도 괜찮다’
‘그것은 좋았다’
정직, 쿠오르덴트령에 들어가고 나서 기분이 느슨해지고 있을 뿐으로, 조금 전부터 감정이 얼굴에 마구 나옴이다. 왕도에서는 항상 마음의 어딘가가 긴장하고 있었기 때문에, 그 반동이 와 있는 느낌이다.
‘…… 왕도에 몇번이나 발길을 옮기고 있는 아버님은 굉장하네요’
‘편? 이 아버지를 다시 보았는지? '
‘그것은 이제(벌써)’
핫핫하, 라고 아버지는 크게 웃음소리를 주었다.
‘장래 과연 당주로서 왕도로 해 나갈 수 있는지, 불안하게 되었던’
‘차기 당주나 되면 주위로부터 많은 시험을 받는 몸, 보기에 따라서는 당주보다 중압이 걸리는 입장일지도 모른다. 하지만, 이번의 위르크의 행동거지는 쿠오르덴트의 차세대로서 결코 부끄러워하는 것은 아닌, 오히려 자랑할 수 있는 것(이었)였다. 그렇게 비관하지마, 가슴을 펴라’
‘아버님에게 그렇게 말해졌다면 안심입니다’
와 숨을 내쉬어, 몇번이나 호흡을 하면 조금 깜짝 놀랄 정도로 마음이 침착했다. 뉴 네리─를 출발하고 나서 귀환하는 지금의 지금까지 쭉 수중에 가라앉고 있어 호흡을 할 수 없었다, 그런 이미지가 머리에 떠오른다. 무의식의 긴장도 간신히 풀어진 것 같다.
가벼운 담소를 계속하면서, 나와 아버지는 무사하게 쿠오르덴트에 귀환할 수 있던 것을 축하했다.
‘…… 레비오스는 위험하다’
그것은 중후한 말(이었)였다.
‘레비오스왕의 용태는 그만큼에 나쁩니까? '
왕도를 출발했을 때에 아버지로부터 가볍고 상황 설명은 받고 있었지만, 자세한 이야기는 아직 (들)물을 수 있지 않았다. 내가 제 2마수를 토벌 한 뒤도, 아버지나 왕국 귀족은 왕성 대기인 채로 저택에 돌아오지 않았기 때문이다. 진막[陣幕]을 끌어올려 쿠오르덴트 저택에 돌아가면 사용인 밖에 없어 깜짝 놀란 기억이 있다.
결국, 아버지들이 성벽아래에 해방된 것은 듀켈 인솔하는 토벌대의 제일마수토벌의 보가 닿아 사교 중단이 선언되고 나서다.
일련의 소동을 시계열을 생각하면, 왕국 귀족은 만 2일이나 왕성으로 대기 당한 일이 된다.
개막식, 점심식사회, 교류회, 야회와 계속되고 나서의 제일마수출현으로 왕성 대기 요청이 나온다. 그대로 성에서 밤을 지새우면 제 2마수가 왕도에 육박 해, 나와 올시 안이 출진한다. 나는 그 날의 저녁에 진막[陣幕]을 끌어올려, 쿠오르덴트 저택에서 한 목욕을 받아 각성 마법의 작용으로 잘 수 없는 밤을 보냈다. 새벽녘이 되어 듀켈 토벌대가 제일마수를 격파해, 아침 식사와 점심식사의 사이만한 시간에 왕성에 전령이 닿아, 레비오스왕은 왕도 사교의 일시 중단을 왕국 귀족에게 향하여 선언해, 왕성 대기 요청은 해제되었다고 하는 것이다.
중단 선언이 그대로 폐막의 인사가 되었기 때문에, 나는 재등성[登城] 하는 일 없이 그대로 왕도를 떠나는 일이 되었다.
몹시 서둘러의 철퇴(이었)였기 때문에 아버지와 천천히 이야기를 할 시간은 없었고, 타령 이동중은 비밀의 이야기를 하려면 적합하지 않기 때문에, 지금에 도달해 간신히 눌러 붙어 이야기를 할 수 있게 된 것이다.
‘용태인가……. 좋지는 않다’
왕도에서의 사건을 생각해 내도록(듯이) 아버지는 허공을 노려본다.
‘부상 후, 몇번이나 우리의 앞에 등장은 따라 차이도 단시간, 그것도 항상 치유의 술사가 옆에 앞두고 있던’
‘치유 마법으로 회복 할 수 없는 상처를 입었다고는 (들)물었습니다만’
그 근처는 귀환시의 간이 설명으로 듣고 있었지만, 이야기의 실마리가 되고, 되돌아 봄으로도 되므로 나는 굳이 질문했다.
‘그 습격자, 에피알의 마법…… 만일 요력검이라고 부르지만, 저것에는 강력한 독이 있는 것 같다’
그래, 확실히 그 검은 요력을 감기고 있었다. 마력은 아니고 요력을 조종할 방법 따위 (들)물은 적도 없겠지만.
‘즉사가 아니었던 것, 그리고 주위에 주선조의 집안사람[家人]이 많았던 일이 다행히 했군. 치유 마법의 힘 기술로 목숨은 멈추었지만…… '
레비오스왕은 주조급의 치유 마법의 무리한 관철로 부상을 억지로 회복해, 신체를 침식하는 독에 이겨냈다. 어느 의미, 내가 한 마수엘 시니어의 기병 대처와 같은 것이다.
‘…… 그 탓으로 에피알의 추격에 손길이 닿지 않았다’
‘낳는다. 어쩔 수 없는 것이라고는 해도, 이것은 큰 실태다’
요력검이 가져오는 독은 매우 강력한 것(이었)였던 것 같다. 직격(이었)였기 때문에 신체의 깊은 부분에까지 독이 돌아 버린 적도 있을 것이다. 정원에 있던 레비오스가의 주선조 대부분이 치유로 돌아 어떻게든 억누를 수가 있는 레벨(이었)였다고 말한다.
그 때는 왜 레비오스가의 주조병은 에피알을 쫓지 않는 것이라고 생각했지만, 그렇게 말하는 사정도 있던 것 같다.
…… 뭐, 주선조는 대주선조 전투를 피하고 싶어하는 경향이 있으므로 정말로는 어떤가. 레비오스왕의 치료라고 하는 꼭 좋은 이유가 구르고 있었기 때문에 이것 다행이라고 쫓지 않았던 것일지도 모른다. 피네노파라면 즉석에서 에피알 말살에 움직일 것 같지만, 그 때는 제 2마수의 발이 묶임[足止め]이기 때문에 맹렬 배틀중(이었)였다.
‘그리고 요력검의 독은 치유 마법에서는 완치시키는 것이 할 수 없었던 것 같다……. 마법으로 밝은 사람의 견해이지만, 저것은 마력 잔재를 응용한 마법인 것은 아닐것인가 라고 하는 이야기다’
신체의 상처는 나아도, 마력 잔재는 낫지 않는다.
요력 그 자체가 인간의 독이 되는지, 그렇지 않으면 독의 효능을 갖게한 요력이 신체에 남아 있는지, 자세한 것은 레비오스가의 인간 밖에 모른다. 하지만 단편적으로 공개된 정보로부터 그 증상은’독의 잔재’혹은’요력 잔재’라고 호칭되는 일이 된 것 같다.
레비오스왕은 아마 향후 일생, 독의 잔재에 괴로워하는 일이 된다. 절제 할 수 없었던 암 세포가 전이를 반복하도록(듯이), 제거 성과 구멍 산 요력이 천천히 독을 퍼지기 (위해)때문에 정기적으로 수술…… 는 아니고, 치유 마법을 받지 않으면 안 되는 것이다.
치유가 계속되는 한 목숨을 잃는 일은 없지만 고통은 수반할 것이고, 수명에도 영향을 줄 것이다. 그리고 무엇보다 정신적 피폐는 다대한 것이 되는 것이 예상된다.
‘마력 잔재를 응용입니까. 무서운 일을 생각하는 것이군요’
‘아. 하지만, 저것의 응용 자체는 그렇게 희귀한 것은 아니다. 노예문의 마법도 그렇겠지’
확실히 그렇다. 내가 이브를 구입했을 때에 베풀어진 노예문은 마력 잔재를 응용한 마법 기술이다.
노예문은 사제의 시대에는 존재가 확인되지 않는 마법으로, 난세 이후에 태어난 마법이라고 말해지고 있다. 피투성이의 서로 죽이기를 계속하고 있는 동안에 마력 잔재 소유의 귀족이 번쩍여 개발했다든가 말해지고 있다. 저위 사제 신시아 가라사대’귀족이 개발한 심한 마법’라든가.
신체에의 악영향 따위는 잘 모르고 있다고 하지만, 마력 잔재의 발전 응용이라고 하는 일을 생각하면 그다지 건강적이라고도 생각되지 않는다. 최초부터 알고 있으면 스톱을 걸치고 있던 것이지만, 뭐 지나 버렸던 것은 어쩔 수 없다. 그래서 이브의 노예문은 갱신 처치를 하고 있지 않다. 이제(벌써) 벌써 효과는 없어져 있을테니까, 이브는 지금이라면 나에게 반항해도 사용인으로부터의 호출과 직장내 괴롭힘만으로 끝난다.
‘곳에서, 올시 안 공주의 오빠도 레비오스왕과 닮은 것 같은 증상이 나와 있는 것 같습니다. 요력검은 부정날개와 마력 잔재의 둘을 응용한 마법인 것일지도 모릅니다’
에피알을 지키려고 나온 갈색 로브는, 대지를 예토[穢土]에 변질시키는 마법을 발하고 있었다. 이 마법의 정식명칭은 부정날개라고 하는 것 같다. 정보원은 성무로나이다.
' 보고에 있던 저것인가’
올시 안은 부정날개를’흙의 독’라고 불러, 오빠는 이것을 번창해져 괴로워하고 있다고 했다. 나는 제 2마수토벌 후에 이 근처의 이야기를 자세하게 (들)물어 아버지에게 보고를 올리고 있다.
‘네. 스레이드족은 올시 안 공주에의 보복을 위해서(때문에) 부정날개에 의한 공격을 실행한 것 같습니다. 대부분의 날개는 올시 안 공주가 바람에 날아가게 한 것 같습니다만, 매우 일부를 오빠가 들이 마셔, 컨디션을 무너뜨렸다고…… '
‘례조의 몸이라면 소량(이어)여도 심각한 영향을 미칠 것이다’
‘그와 같습니다. 나날이 약해져 가는 오빠를 구하기 (위해)때문에, 올시 안 공주는 안개의 대지를 나왔다고 했던’
이 바다의 저 편, 귀족의 지배하는 토지에는 치유 마법이라고 하는 기적의 힘이 있는 것 같다…… 그런 소문을 (들)물었던 적이 있던 올시 안은, 도움을 요구하기 (위해)때문에 아득히 대안의 미렌드르바령을 목표로 한 것 같다.
그 후 이러니 저러니로 미렌드르바가의 비호를 받는 일이 된 것이지만, 올시 안의 오빠는 지금도 완치하고 있지 않다. 치유 마법으로 완치하지 않는 독 같은거 부정날개 정도 밖에 (들)물었던 적이 없기 때문에, 어쩌면 동종의 독일 것이다. 즉 올시 안 오빠의 몸에는 독의 잔재가 남아 있기 (위해)때문에, 정기적인 치유가 필요한 것이라고 생각한다.
이 근처는 마법 관계의 이야기가 되기 (위해)때문에, 올시 안 본인도 잘 몰랐기 때문에 상세까지는 알아 들을 수 있지 않았다.
‘어쨌든, 지금까지 이상으로 사제에게는 주시하지 않으면 안 된다. 고위 사제의 마력으로 부정날개를 뿌려져 견딜 수 있는 것이 아니다. 요력검에 대해서도 방어책은 생각해 둘 필요가 있을 것이다’
지금 있는 재료만으로는 결국 추측의 영역을 넘지 않기 때문에, 아버지는 거기서 미지의 마법에 대한 이야기를 끝맺었다.
‘우선 문제인 것은 레비오스왕이다. 죽음에는 이르지 않고 그러나 만전이라고도 말할 수 있지 않는’
강한 스트레스에 의해 냉정하면 결코 선택하지 않는 것 같은 극단적인 움직임을 할지 모르는, 아버지는 그렇게 경계한다.
‘그것은 태 왕녀의 취급에도 관계하고 있습니까? '
‘신속한 한 방법(이었)였구나. 레비오스왕은 방침을 크게 전환했다고 봐도 좋을 것이다. 당초 예정하고 있었던 것(적)이 할 수 없는 상태가 되었는지…… '
말끝을 흐리고 있지만, 요컨데 중상을 입은 것으로 번식 활동에 자신이 없어졌다고 하는 일인가.
‘이지만, 그것이 어떤 의미인가는…… 어려운 곳이다. 앞으로의 레비오스가의 움직임은 잘 봐 둘 필요가 있는’
거기서 문득 생각해 낸 것 같은 어조로 아버지는 묻는다.
‘곳에서, 위르크는 태 왕녀를 어떻게 보았어? 정치적인 이야기는 아니고, 한명의 여성으로서 보았을 경우에 매력적으로 느낄까? '
‘성격은 끌리지 않았습니다만, 얼굴은 좋았기 때문에 공짜로 받을 수 있다면 부디 갖고 싶은 곳입니다. 몸매도 나쁘지는 않은 느낌였고. 해의 차이도 저것 정도라면 맛있게 받을 수 있습니다’
뉴 네리─성이니까 할 수 있는 까놓고 회답에, 아버지가 쓴 웃음을 한다.
‘그런가………… 아니, 이상한 기대는 한데’
조금 기대하고 있었던 것이 들킨 것 같다. 아버지는 조금 당황한 모습으로 부정한다.
‘조금 생각하는 곳이 있어서 말이야. 혼인 관계의 이야기는 향후 조금 삼가하려고 생각하고 있는’
‘…… 그것은 어떻게 말하는 일입니까? '
‘파니의 건이 있자. 먼저 내지 않는 편이 좋으면 아버지는 배운 것이다’
파니 안아도 좋아, 라고 하는 것을 빨리 말한 탓으로 왕도에서는 나와 파식파식 하는 것 같은 사태가 되어 버렸다. 아버지는 이것을 반성해’안을 수 있을지도 모르는 여성’를 나의 앞에 안이하게 내지 않는 것에 결정한 것 같다.
만약 지금 태가 신부 후보 따위라고 말해 버리면, 막상 그것이 못쓰게 되었을 때에 내가 태 갖고 싶은 태 갖고 싶은 태 갖고 싶으면 응석부릴지도 모른다, 그렇게 경계하고 있다.
‘…… 뭐, 이쪽도 이상한 기대를 하는 것은 싫은 것으로 그것으로 좋습니다. 응석부린다는 것도 부정할 수 없고. 그렇지만 파니는 절대로 양보하지 않습니다’
거기서 한번 더, 나는 단호한 결의를 아버지에게 나타내 두었다.
‘아리나 왕녀를 움츠린 것이니까, 예의 교환 조건도 한 번 백지에 돌아왔다고 생각해도 좋을 것이다. 이번 건으로 레비오스가는 쿠오르덴트에 크게 양보할 필요가 있는, 다음의 제안이 어떻게 될까는 모르지만, 교환 조건으로 파니를 요구하는 것은 어렵다고 생각할 것’
‘라고 하면, 마수토벌을 한 보람이 있네요’
‘덕분에 편지의 산이지만’
그렇게 말하면 아버지는 몇개의 편지를 책상에서 취해 와 나의 눈앞의 미니 테이블에 늘어놓았다.
‘입니까? 이 편지는’
‘마수토벌에 관해서 꽤 재미있는 일이 써 있다. 읽어 봐라’
편지의 발신인은 여러가지(이었)였다. 파벌이나 영지의 대소에 관계없이, 왕국 각지로부터 도착해 있는 것 같다. 공통되는 것은 나이 젊은 귀족이 많은 일(이었)였다.
‘…… 무엇이다 이것’
편지를 몇매인가 읽은 곳에서, 아버지가 무슨 말을 하고 싶은 것인지를 알 수 있었다.
‘왕국의 젊은 귀족에게 있어, 그 정원에서의 공투 선언은 상당히에 눈부신 광경(이었)였던 것 같다. 귀족으로서의 긍지를 많이 자극된 것 같은’
거기에 쓰여져 있던 것은, 대지의 수호자등응으로 한 쿠오르덴트위르크에 대한 뜨거운 생각이다. 아무래도 내가 정원에서 연설했다…… 라고 할까 시간 벌기에 사용한 겉치레를 진실로 받아들여 감동해 버린 귀족 소년, 귀족 소녀가 상당히 있는 것 같다. 눈앞에 늘어놓여진 편지의 수는 10을 넘고 있다.
‘정원에서 나간 위르크는 알 수가 없다 일이지만, 왕국의 젊은층에게 일파파벌을 만들 수 있을 것 같은 기세(이었)였어. 당분간의 사이는 비슷한 편지가 아직 몇통인가는 닿을 것이다’
이 편지도 나는 체크하지 않으면 안 되는 것인가. 자업자득이지만 또 귀찮은 일이다.
‘왕국 귀족은 대귀족의 전쟁이 없어진 것으로 의무감을 주체 못하고 있는 것인가…… '
귀족의 자녀라면 겉과 속 정도 분명하게 분별해 주었으면 하는 것이다.
‘의무감을 주체 못한다고는? '
거기서 나는, 진막[陣幕]으로 생각하고 있던 왕국 귀족의 사상의 변천, 대지의 수호자라고 하는 책무에 대한 제너레이션 갭에 관한 고찰을 이야기했다.
‘…… 과연, 그것은 재미있는 생각이다. 상위자이기 위한 근거를 수호자에게 요구할까……. 말해져 보면, 레비오스, 아테라한, 미렌드르바의 파벌에 속하는 귀족가에는 그러한 생각의 사람이 많은 생각이 들지 않는 것도 아니다. 집이나 제르드미트라파는 대외 전쟁과 친하기 때문에’
지역차이일 것이다. 쿠오르덴트파와 제르드미트라파는 위치적으로 아무래도 적이 되는 귀족으로부터의 방위를 의식 하지 않을 수 없다.
‘이유는 어떻든, 그 편지의 발신인안에는 엘 시니어의 재난에 의해 선 젊은 당주도 있다. 기존의 파벌에 의하지 않는 인맥은 귀중하다, 연결은 유지해 두세요’
‘알았던’
‘어쩌면 향후의 왕국이 움직이는 대로에서는 도움이 될지도 모른다……. 성도침공이 어떻게 될까는 슈피아제이크 공략에도 크게 관련되는’
‘슈피아제이크 침공의 방침은 어떻게 됩니까? '
내가 물으면, 아버지의 시선이 어려운 것이 되었다. 어딘지 모르게 걱정의 이유를 알 수 있었으므로 나는 먼저 자신의 생각을 말하기로 한다.
‘이대로 안온하다고는 하고 있을 수 없습니다. 흔들리는 레비오스 왕국을 보면 슈피아제이크는 의기양양과 어지름에 걸리는 것이지요. 조기에 보이스트라 히라노에게서의 대결전에 진출해, 전력으로 분쇄하지 않으면 안됩니다’
다른 장소의 내정을 망치는 것은 슈피아제이크가의 잘 하는 재주 같은 것이다. 지금의 레비오스 왕국은 필시 만지작거려 보람이 있을 것이다.
‘쿠오르덴트의 적은 쿠오르덴트의 송곳니로 토벌하지 않으면 안 된다. 그렇게 생각합니다’
나는 역설한다.
말하고 싶은 것은 단 하나, 파니 출하 저지이다. 레비오스가의 원군이라든지, 그러한 것 들어가지 않는다.
‘그 걱정은 지당한 일이다. 위르크의 걱정도 이해는 하고 있다……. 하나, 쿠오르덴트가 당주로서 (듣)묻고 싶지 않은 이야기를 듣지 않으면 되지 않든지’
‘인 것이지요? '
하지만 아버지는 좀처럼 질문을 말하지 않는다. (듣)묻는 것이 무서운 것인지, 몇번이나 한숨을 토해 긴장을 풀고 있는 것이 알았다.
‘………… 태 왕녀때라고 같은 질문이다……………………. 슈피아제이크로미리에를, 어떻게 보았어? '
귀환의 준비중에도 몇번인가 물었지만, 이렇게 해 타이만으로 차분히 이야기를 하는 것은 처음이다. 과연, 이것은 긴장하는 질문이다.
‘아버님의 질문인 것으로 정직하게 대답합니다만…… 왕도로 만난 어느 아가씨보다 아름답고 총명해, 매력적인 여성(이었)였습니다’
쇼크를 받았는지, 아버지의 몸전체가 조금 소파에 가라앉은 것 같은 생각이 든다.
하지만 정직한 곳, 종합적인 발기력을 계산하면 로미리에가 제일이 되는 것은 사실이다. 프르메나 올시 안 따위는 아직 나이 젊은 일도 있기 때문에 장래적으로는 역전할 가능성은 충분히 있지만, 현시점의 로미리에가 내재 하는 발기력에는 이길 수 없다.
‘…… 무………… 그런가…… '
곧에서도 머리를 움켜 쥘 것 같은 음색의 아버지가 조금 재미있었지만, 너무 불안하게 시켜도 변명이 없다. 나는 구조선을 내기로 한다.
‘입니다만, 쿠오르덴트의 미래를 위해서(때문에)도 슈피아제이크가는 멸하지 않으면 안됩니다. 파니도 그것을 바라고 있습니다’
로미리에와 춤춘 이야기를 저녁식사의 장소라면 파니는 분개해, 자신도 예쁜 드레스를 신조 해 나와 춤추는 것이라고 소리 높이 선언했다. 슈피아제이크가에 중요한 오라버니를 유괴해져 견딜 수 없다, 그렇게 생각했을 것이다.
‘…… 만나 안’
말하고 싶은 것은 전해진 것 같다.
슈피아제이크가로부터 로미리에와의 혼인이 제안되어도 나는 타지 않는, 왜냐하면 파니가 수중에 있기 때문에. 요컨데, 파니를 밖에 내지마 라고 하는 일이다.
‘대슈피아제이크의 방침 결정은 서두르지 않으면 안 된다. 위르크의 말한 대로, 무리가 지금의 왕국을 봐 참견을 하지 않을 리가 없다. 나는 그렇게 멀지 않은 동안에 또 왕도에 향하는 일이 될 것이다’
‘또 왕도입니까…… '
돌아왔던 바로 직후라고 말하는데 또 가는 것인가. 내가 그렇게 생각하고 있으면, 아버지는 고개를 저었다.
‘아니, 다음은 나 뿐이다’
‘위험하지는 않습니까? '
‘아마 모이는 것은 왕국의 중진이 되는 매우 소수의 귀족 뿐이자. 또 대량의 주선조를 모아 같은 습격을 되어서는 어리석게 지나기 때문’
거기에 아버지가 왕국 귀족에게 설명해 주었지만, 필드에서 마수를 성장시킨 사제의 에피소드도 있다. 대부분의 귀족은 영지 조사에 바쁘고, 왕도에 오라고 해도 나오지 않을 것이다.
‘물론, 정예 부대를 동반그림자로부터도 여러명주조병을 선택할 생각이다. 이것이 승낙되지 않는 한 왕도에 향하는 일은 없는’
쿠오르덴트의 정예 부대에 주조병은, 소영지라면 간단하게 떨어뜨릴 수 있을 것 같은 포진이다. 이미 외교하러 가는지 전쟁하러 가는지 모르는 행군이다. 가는 길이 되는 영지의 귀족은 전전긍긍과 할 것 같다.
‘받아들임의 준비가 갖추어져, 왕도에 향해, 이야기가 결정되기까지는 많이 시간을 필요로 할 것이다. 이전에 슈피아제이크가 방심을 하면 당연 쳐들어가지만, 그렇지 않으면 안이한 힘 기술로 진행되지는 않는다. 우선은 왕국의 장래를 확정하지 않으면 안 되는’
슈피아제이크가도 이제 벼랑 끝 상태이고, 당치 않음은 해도 방심은 하지 않는다고 생각한다. 당분간은 소강 상태가 유지될지도 모른다.
‘왕도에서는 지쳤을 것이다, 당분간은 천천히 하면 좋다. 물론, 편지의 처리를 잊어 받아서는 곤란하지만’
당연한 이야기이지만, 인사를 끝마친 곳으로부터는 나앞의 편지가 도착한다. 아테라한가라든지 미렌드르바가라든지, 답신에 걱정 하는 것 같은 곳뿐만 아니라들 닿는다. 지금부터 귀찮은 기분으로 가득하다.
‘위르크는 내일부터는 어떻게 할 생각이야? '
이야기가 잡담 방면으로 향하기 시작하고 있다. 과연 지금 이 장소에서 오로지 성실한 이야기를 할 생각은 없는 것 같다. 아무래도 오늘 밤아버지가 제일 (듣)묻고 싶었던 것은, 나에 의한 최종적인 로미리에평(이었)였던 것 같다.
‘당분간은 여기와 난보난을 왕복할 생각입니다. 다양하게 돌아보고 싶은 것도 많기 때문에’
왕도로부터의 이동중은 그 밖에 할 것도 없기 때문에 개척 결사나 난보난시의 근황을 (들)물어 태스크를 정리하고 있었다. 그 나름대로 하고 싶은 것은 많다.
‘…… 뒤는, 년초의 행사에 관한 표창도 해 버리고 싶네요’
‘시내의 트럼프 대회(이었)였는지? '
트럼프패의 PR를 위해서(때문에) 개최한 대회다. 나는 주최자로서 각종눈의 최우수자에게 뭔가 포상을 줄 생각(이었)였다.
뱀의 송곳니 작전에 의해 유감스럽지만 나는 참가 할 수 없었지만, 문관들에 의해 대회 자체는 순조롭게 운영되어 대성황가운데 막을 닫은 것 같다.
‘그렇습니다. 트럼프게임, 신경쇠약, 대부호, 포커, 바바를 뺀 최우수상을 획득한 4명을 성에 부르려고 생각해서’
‘5개의 종목으로 4명의 최우수인가? '
‘신경쇠약과 포커의 2개로 최우수상을 받은 사람이 있던 것 같네요’
확실히 시외 출신자로, 이름은 비다르드라든가 하는 평민례조의 남성(이었)였을 것이다.
‘뭐 좋은, 마음대로 해라’
성에 부르는 허가는 취했으므로, 모처럼이고 뭔가 이벤트에서도 생각해 두자.
그리고 조금의 사이, 나는 아버지와 잡담을 계속했다.
나도 그렇지만, 아버지는 아버지대로 왕도로 노고가 많았을 것이다. 뉴 네리─에 돌아오고 나서 표정이 풍부하게 된 것 같다.
‘…… 돌아왔던 바로 직후다, 내일은 시르오페아가도 등성[登城] 하기 때문에 오늘은 이제(벌써) 물러나세요’
그렇게 말해진 것은, 아직 자려면 조금 빠른 시간(이었)였다.
‘아버님은 아직 일을 됩니까? '
‘아니, 나도 벌써 오른다. 메르리로부터도 빨리 끝맺도록(듯이) 말해지고 있기 때문’
이후에는 마마와 사이좋게 지낼까나? 그러면 솔직하게 내리는 편이 좋을 것 같다.
나는 소파로부터 일어서면, 하나 생각해 냈던 적이 있었으므로 덧붙였다.
‘그렇게 말하면, 왕도의 저택으로부터 메이드를 혼자 데려 왔습니다. 인계도 있으므로 뉴 네리─에서도 당분간은 근처에 두어도 괜찮습니까? '
일개의 메이드의 인사 같은거 아버지에게 있어서는 어떻든지 좋은 이야기다. 예상대로이지만, 아버지는 기분 좋게 승낙을 해 주었다.
‘감사합니다. 그러면 아버님, 잘 자요’
‘아, 휴가’
최안쪽의 사이를 나와 있으면, 거기에는 텟슈가 대기하고 있었다.
‘티리에를 침실에 불러라’
‘잘 알았습니다’
유언실행이다.
조속히, 침실이라고 하는 근처에 두게 해 받자. 이동중에 모이고 모인 정욕은, 우수한 가정부에게 확실히 처리해 받지 않으면.
응기분으로 나는 자기 방으로 돌아갔다.
m9(˚д˚) 금년도 신세를 졌습니다