누나
누나
레비오스에나. 레비오스왕과 그 측실의 사이에서 태어난 아가씨이며, 듀켈 왕자와는 같은 아버지와 어머니를 가지는 누이와 동생이다.
왜 태 왕녀가 왔을까.
예상외의 방문자에게 머리의 일부는 혼란했지만, 우선 첫대면의 인사를 끝마쳐 자리에 앉았다.
이렇게 해 정면으로 맞서면 잘 알지만, 얼굴의 분위기가 듀켈에 자주(잘) 비슷하다. 그 남동생 군은 현대 일본 여성에게 리액션이 좋은 것 같은 달콤한 마스크의 이케맨 왕자님인 것으로, 그것을 여성에게 옮겨놓으면 그렇다면 미형이 되어 당연이라고 하는 이야기다.
그렇다 치더라도 아리나와 태, 종은 같은데 밭이 다르면 이렇게도 안면 격차가 생기는 것인가. 현실은 비정하다.
그런데 어떻게 된다, 그렇게 마음으로 준비하고 있으면, 그녀는 엄숙한 소행으로 발언의 허가를 요구했다.
‘제 2마수의 격파는 전적으로 위르크전과 올시 안 공주의 진력에 의하는 것이라고 인식하고 있습니다. 레비오스르게인에 대신해서 사례를 말씀드립니다’
그것은 실로 담담한 어조(이었)였다. 레비오스가에 있어서는 중요한 발언인 것에도 불구하고, 어딘가 남의 일인 것 같다. 무심코 듣고 흘려버려 버릴 것 같은 정도로, 차라리 서늘한 인상조차 느꼈다.
갑자기 나의 활약을 전면적으로 인정하는 것 같은 발언을 해 버려 괜찮은 것일까. 언질을 주는 것 같은 것이지만.
슬쩍 피네노파를 엿보지만, 태를 멈추려고 하는 기색은 보이지 않는다.
레비오스가 당주의 대리인 것인가, 레비오스 왕국의 왕의 대리인 것인가, 그 근처는 제대로 얼버무려지고 있다. 태의 발언은 나의 의향에 따른 배려가 있는 사의라고 말할 수 있었다. 갑자기 언쟁을 걸어 온 피네노파보다는 호감이 가질 수 있다……. 할머니와 언쟁은, 뭔가 서로 뭔가 탐내도록(듯이) 딥키스 하고 있는 것 같아 굉장히 싫은 표현이다.
‘그 말을 영광으로 생각합니다’
무난한 워드를 선택 해 돌려준다. 그러자 그녀는 재차 감사의 예를 보였다.
‘대리의 선정도 뜻대로 안되는 성의 서툰 솜씨를 유감스럽게 생각하고 있습니다. 위르크전에 이와 같이 배려해 주셨던 (일)것은 정말로 고맙게, 나, 레비오스에나보다 한번 더 감사를…… '
자신과 같은 측실의 아가씨가 대리인에게 왔는데 화내지 않고 전언을 받아 주어 고마워요…… 그런 곳인가.
뭐라고도 비굴한 것이다. 당주의 친자식 또한 주선조이면, 측실의 아이(이어)여도 신경쓰는 사람은 거의 없을텐데.
‘신경쓰실 필요는 없습니다. 듀켈 왕자와는 친하게 시켜 받고 있기 때문에, 그 누나군과 만나뵐 수가 있던 것은 좋을 기회라고 생각합니다. 만약 괜찮으시면, 조금 이야기를 할 수 없습니까? '
답례의 말을 (듣)묻고는 있고 해산은 되지 않는다. 귀족과 귀족의 대면인 것이니까, 어느 정도는 잡담을 해 두지 않으면 안 된다.
그녀는 미소와 함께 의사표현을 받아들인다. 뭐, 미인과 이야기할 수가 있는 것은 좋은 일이다.
귀족의 정평 토크에 시작해, 나와 태는 당분간의 사이 시시한 담화를 계속했다.
‘…… 뭐. 남동생은 그러한 일을? '
‘예, 그래서…… '
태의 성격을 잡기 (위해)때문에, 나는 여러가지 방향으로 화제를 넓혀 간다.
그녀는 이쪽을 시험하는 것 같은 말을 내던지는 것도 아니고, 그저 온화하게 대답해 주었다. 최초의 인사와 그 후의 말 시에 느껴진 사무적인 분위기는 없다. 희미한 친근감을 기억하는 기분 좋은 담소가 거기에는 있었다.
치면 영향을 주도록(듯이), 나와 태의 회화는 뽑아져 간다.
슬슬 매끄럽게, 너무 예쁠 정도로. 너무 순조로운 교류이다.
과연, 이것은…….
‘태 왕녀는…… '
거기서 나는 일순간 말에 막혔다.
‘네. 내가 어떻게 하셨습니까? '
하나의 직감이 일하고 있었다. 나는 이 회화의 캐치 볼 중(안)에서 희미하게 느끼고 있던 위화의 정체를 확인하기 위해(때문에), 조금 변화를 더한 강한 공을 던지는 것을 결단한다.
‘태 왕녀는 고전의 조예가 깊은 것이라고 생각했습니다. 왕도의 도서관은 장서의 수도 많다고 듣고 있고, 만약 괜찮으시면, 뭔가 추천의 서적이 있으면 가르쳐 받고 싶은’
우선은 긍정될 것이다.
‘예, 물론’
계속되는 말은 겸손과 예상.
‘입니다만, 고민거리예요. 우리 레비오스는 장서수에는 자신이 있습니다만, 고전이 되면 쿠오르덴트의 위르크전에 만족해 주실까…… '
최종적인 선택은, 레비오스가가 귀족가로서 탄생했던 시대에 기록된 서적.
‘…… 그러면, 여행기 따위는 어떻습니까? 우리 레비오스가 초대 당주가 적은, 안개의 대지의 원정 기록인 것입니다만…… '
과연 이 여자, 꽤 우수하다.
그녀는 잡담이 시작되고 나서’남성 귀족에게 호감을 안기는 태도’를 계속 유지하고 있다. 스트레이트하게 아첨해 오는 것은 아니고, 이쪽이 내심으로 바라고 있는 반응이나 표정, 말투나 회답을 지켜봐, 적확하게 돌려주고 있다.
새삼스럽지만, 나는 그렇게 확신했다.
조금 전부터 뭉게뭉게하고 있던 위화감의 정체는 그것이다. 그녀와의 회화는 항상 최적해에 가까운 회답이 되돌아 오는 것이다.
회화를 캐치 볼에 비유하는 것은 자주 있지만, 지금의 상황은 나는 그 자리를 움직이지 않고 포구가 되어 있는 것 같은 것이다. 혹은 글로브를 지은 곳에 딱 힘차게 공이 뛰어들어 오는 느낌인가. 태의 제구력이 활짝 개이다.
낡은 서적이 요구되었다고 해, 아무것도 생각하지 않고 재미있을 것 같은 것을 소개하는 것은 악수다. 레비오스가의 집자랑은, 이 쿠오르덴트의 차기 당주님은 (듣)묻고 싶지 않을 것이다. 장서의 수를 강하게 의식하고 있는 것은, 열등감에 의한 것일까도 모른다. 그러면, 양에서는 져도 질로 이기고 있다고 생각하게 하는 것이 중요하다. 즉, 너무 낡은 연대의 서적을 드는 것은 좋지 않다. 레비오스가보다 역사의 긴 쿠오르덴트가, 그러한 구도를 은근히 가리켜 그의 체면을 세워야 한다. 레비오스가 창시의 연대를 서적을 보내면, 그 근처를 잘 표현할 수 있을 것이다. 사내 아이로 이 연령이라면 전쟁 이야기를 주로한 소설이나 모험 활극, 마수토벌 전기의 어떤 것인지를 내면 관심도 가져 줄 것임에 틀림없다.
…… 반드시, 그런 계산에서도 하고 있었을 것이다.
의사와 계산으로 만들어낸’단정한 여성’라고 한 곳인가. 뭐, 비슷한 여성은 왕도 사교에도 몇사람 있었지만, 태는 그것의 상위 호환이다.
최적을 선택할 수 있을 뿐(만큼)의 지혜와 지식은 물론이지만, 그녀의 우수한 곳은 거기에 교만하는 일 없이 상대의 태도를 읽어내, 무엇을 요구하고 있는지 적확하게 헤아리는 곳에 있다. 그 때문에, 이야기를 하고 있으면 자연히(과) 기분 좋아져 버린다. 빠지는 귀족은 빠질 것이다, 이것.
무엇보다, 무섭기는 하지만 무섭지는 않다.
결국 그것은’타인의 안색을 엿보는 능력’가 극에 달한 것에 지나지 않기 때문이다. 캬바쿠라로 일하면 지명 넘버원은 틀림없을 것이지만, 그것뿐이다.
분명히 말해 피네노파 크로우네공 쪽이 상당히 무섭다. 이 할머니들에게는 이쪽이 방심하자마자 발밑을 구해 목구멍 맨 안쪽에 칼날을 들이대어 올 것 같은 얼얼 한 공기가 있다……. 왕도로 만나는 할머니에게는 변변한 할머니가 없구나.
‘초대 당주 레비오스린디의 모험기입니까? 그것은 재미있을 것 같네요’
‘기쁜 말씀이에요. 고민한 보람이 있습니다’
내가 속을 떠본 일에, 그녀는 깨닫고 있을까.
태의 눈동자를 엿보지만 아무것도 정보는 얻을 수 없다. 울적한 색을 기린 군청의 빛에는 빨려 들여갈 것 같은 매력이 있다. 그것은 아름답게 만들어진 인형인 것 같기도 했다.
…… 인형인가.
그녀가 여기에 온 것은 스스로의 의사는 아닐 것이다. 지시를 이해해 움직일 수 있는 능력은 있지만, 자신으로부터 진행되어 사물을 움직이려고 하는 기질은 아니라고 생각한다.
우선 틀림없이 레비오스왕의 지시일 것이다.
그렇게 생각하면 피네노파의 행동에 대해서도 납득이 가는 것이 있다. 그 할머니는 거울을 넘기거나 아리나의 좋은 점을 푸쉬 하거나 노골적으로’너의 좋아하는 것을 가르쳐’와 움직이고 있었다. 지금에 하고 생각하면, 저것은 캐모플라지다.
나는 할머니의 맹공에 대해’좋아하는 것이라고는 할 수 없는 것도 아니지만, 자, 어떨까 응’같은 태도로 따돌리고 있었다. 애매한 상태로 해 교섭의 여지를 남기는 것은 귀족의 기본이기 때문이다.
하지만, 그것은 피네노파의 생각한 바(이었)였다. 그 할머니는 나에게 아리나의 좋은 점을 전하고 있던 것은 아니다. 내가 아리나에 연모하고 있지 않는가를 확인하고 있던 것이다.
레비오스가는 위르크아리나의 약혼안을 제시하고 있지만, 이것을 없었던 것으로 하려면 그만한 배려가 필요하다. 만약 남성측이 내켜하는 마음이 되어 있거나 하면 최악이다, 그 상태로 약혼 파기나 되면 남성측은 네토라레적 쇼크를 받을 지도 모르다. 자칫 잘못하면 성적 불능 일직선이다.
반한 부었다는 귀족 외교에 대해 폭탄이 될 수도 있다. 피네노파가 정말로 알고 싶었던 것은 거기다. 현시점에서 내가 아리나와의 혼인에 들뜨고 있다든가, 첫눈에 반하고 있다든가, 하등의 집착심이 싹트고 있다든가, 그러한 마음의 기미를 그 할머니는 확인하고 있었다.
왕묘에서의 만남을 연출하거나 혼인안을 제시하거나 레비오스측은 조금 너무 움직이고 있었다. 뭐, 내가 야회에서 아리나와 춤추었던 것도 경계 요인(이었)였을 지도 모르겠지만.
애매한 계속 태도를 취한 나를 봐, 피네노파는 지금이라면 집어들어도 괜찮다고 판단한 것이라고 생각한다. 오랜 세월 왕도로 많은 귀족을 봐 온 교활함인 귀족으로부터 하면, 방어해야 할 부분을 오인한 상대로부터 정보를 얻는 것 따위 용이한 것(이었)였던 것이 틀림없다.
어느 의미에서는 할머니로 해 당한 형태가 된 것이지만, 그 결과가 아리나 집어듬이라면 전혀 문제 없다. 시합에 져 승부에 이긴 것 같은 것이다.
굳이 태를 넘긴 것은, 혼인 외교에 사용하는 타마의 교체라고 봐 우선 틀림없을 것이다.
연령은 나플러스 10세, 그리고 이혼경력 있음이지만 출산력은 없음.
나이에 따른 연운도 나쁘고, 측실의 아이이고, 쿠오르덴트가가 정실로 맞이하려면 그다지 바람직하지 않은 조건의 상대이다. 덧붙여서 귀족 근처에서는 이혼 개미 출산 나시와 이혼 개미 출산 있음이라고, 다른 조건이 모두 같으면 후자 쪽이 수요가 있다. 주선조를 낳은 실적은 그 나름대로 평가된다.
그렇게 생각하면 태는 꽤 빗나가고의 공주다. 이 혼인을 강요하면 아버지는 격노한다고 생각한다.
레비오스가라고 해도 잘 히트 하면 럭키─정도의 김으로 대타에 냈을지도 모른다. 어느 쪽일까하고 말하면 아버지의 측실에게라도 보내는 편이 아직 나은 판단인 생각도 들지만.
그렇다 치더라도 아리나를 움츠릴까. 너무나 즉석결단 지나지만, 레비오스왕은 도대체 무엇을 생각해 움직이고 있는 것인가 신경이 쓰이는 곳이다. 빨리 아버지와 합류해 정보 공유를 하고 싶다.
태와는 그리고도 약간 잡담을 계속했지만, 뒤를 헤아려 버린 것으로 좀 더 즐길 수가 없었다.
이렇게 아름답게 머리도 좋은데, 부모에게 명해지는 대로 인형 으로 계속 된다. 이것이 측실의 아가씨의 모습인 것이라고 하면, 뭐라고도 허무한 것이다.
그렇게 말하면, 태는 확실히자 만들기를 위해서(때문에) 친가에 되돌려진 것 같지만, 이제(벌써) 그 계획은 시작되어 있을까. 이것 자칫 잘못하면 나는 레비오스왕과 구멍 형제가 되는 것이지만……………… 뭐 좋은가. 분명하게 씻으면 문제 없다.
‘…… 위르크전’
부왕의 생명에 거역할 수 없는 왕녀님이 감정을 죽여 아이 만들기를 받아들인다든가, 꽤 발기하는 시추에이션이구나, 등이라고 생각하고 있는 동안에 담화는 끝나 걸치고 있었다.
‘네’
‘슬픈 일입니다만, 머지않아 사교는 중단의 단계가 되겠지요’
그것은 레비오스왕의 전언이기도 할 것이다. 최초의 인사때와 같음, 담담한 어조에 돌아오고 있었다.
최초로 피네노파, 계속되어 태, 몇개의 다 정해진 이별의 인사를 끝마치면, 그녀는 이렇게 묶었다.
‘…… 레비오스와 쿠오르덴트의 연결이 이번의 재화를 타 월네보다 한층 강해질 것을 바랍니다’
관계 강화가 레비오스왕의 소망이라고 하는 일인가. 그것이 혼인에 의한 것일까, 공동 보복 약정에 관한 것인가는 모른다.
‘쿠오르덴트에 있어 레비오스가 중요한 동맹자인 것은 앞으로도 바뀌는 일은 없다고 믿고 있는’
긍정도 부정도 하지 않는다. 나부터 말할 수 있는 것은, 레비오스가는 중요한 친구이다고 하는 일만이다. 슈피아제이크가를 멸하기 위해서(때문에)도 동쪽의 요점인 너는 중요한 것이야.
‘위르크전이 우의에 두꺼운 분인 것, 정말로 기쁘다고 생각합니다’
그 말은 약간 어조가 달랐다. 약간의’아첨하고’를 느끼는 소리(이었)였다.
내가 따지는 사이도 없게 그녀는 일어서, 먼저 나와 있던 피네노파를 쫓도록(듯이) 진막[陣幕]으로부터 떠나 간다.
‘그러면’
남겨진 나는 혼자 마지막 말의 의미를 생각했다.
동맹을 소중히 하는 것을, 우정에 두텁다고 바꾸어 말하고 있었다. 나쁠 것은 아니지만, 좀 더 적절한 문장이 있다고 생각한다. 그녀는 그러한 표현은 자신있는 것 같으니까, 부자연스러움이 두드러진다.
생각해 떠오르는 것은 듀켈 왕자의 일. 그 발언은, 남동생과 우호적이기 좋겠다고 하는 누나의 소원이라고 파악해 올바를까. 아마 그것은 올바르다고 생각하지만…… 레비오스가의 내정은 도대체 어떻게 되어 있지?
진막[陣幕]을 철수해, 쿠오르덴트 저택으로 돌아가도 나는 남겨진 말의 해석에 고민하는 일이 된다.
그리고 다음날, 태의 말한 대로 왕도 사교의 일시 중단이 선언되었다.
초대 초대와 이해하기 어렵기 때문에 통계
? 레비오스린디
레비오스가 그 자체를 시작했다.
레비오스가 초대 당주.
? 레비오스데립포스
레비오스가의 역대 당주의 혼자.
레비오스 왕국을 건국했다.
초대 레비오스왕.