약정과 약속
약정과 약속
일요일도 갱신하고 있으므로, 어제 깨닫지 않았던 사람은 전화로부터 부디.
구우, 라고 배가 울었다.
출무렵은 나는 아니고, 올시 안이다.
여기는 제 2마수의 토벌 후에 레비오스군이 마련해 준 진막[陣幕] 중(안)에서 있다. 사후 처리로 밖은 와글와글로 하고 있지만, 옷감의 파티션에 의해 단락지어진 직사각형의 공간은 그 나름대로 조용하다.
그 때문에, 그녀의 공복의 호소는 매우 자주(잘) 들렸다.
최초 가운데는 신경을 써 무시를 하고 있었다. 그러나 조금 전부터 몇번이나 울고 있으므로, 오히려 화제로 하지 않는 편이 오히려 의식하고 있는 것 같고 나쁜 생각이 들어 온다.
대면에 앉는 그녀를 보면, 타이밍이 나쁜 것에 딱 시선이 마주쳐 버린다.
‘…… 아침 식사에서도 부탁할까? '
‘………… 응’
그렇게 말하는 올시 안은 약간 수줍은 것 같은 표정을 띄웠다.
수줍음과는 무연인 타입이라고 생각하고 있었으므로 조금 의외이다. 일단은 아가씨다운 곳도 있는 것 같다.
‘(듣)묻고 있었군. 나의 몫도다’
‘하’
나의 지시를 받아 호위의 한사람이 막의 밖으로 나간다. 장소에 남은 것은 나와 올시 안, 그리고 부관을 포함한 쿠오르덴트의 호위수명 뿐이다.
눈앞의 작은 가설 테이블 위에 놓여진 컵을 손에 든다. 내용은 단순한 백탕이다.
‘밖에 나오면 안돼? '
‘안돼’
한편 응과 소리를 울려 컵을 둔다. 부정의 말을 강조해, 교섭의 여지가 없는 것을 나타내기 (위해)때문이다.
마수토벌의 무공 제일등이라고도 말해야 할 우리는, 곧바로 현장으로부터 떠날 수 없다.
토벌에 관한 인식 맞댐을 끝마쳐, 제대로 현장의 인계를 끝내지 않으면 안 되는 것이다. 넘어뜨릴 만큼 넘어뜨려 빨리 돌아가 버린다는 것은 비상식적이고, 책임 문제가 될 수도 있다. 말하자면 홈런을 친 뒤로 베이스를 돌지 않고 벤치로 돌아가는 것 같은 것, 혹은 베이스의 밟는 것을 잊고인가. 이번 토벌에 관해서 레비오스가에 어필 플레이의 여지를 남기지 않기 위해서(때문에)라도, 최악(이어)여도 나와 올시 안의 두 명은 여기에 남을 필요가 있다.
방치하면 짬을 주체 못한 그녀는 휘청휘청 어디엔가 가 버릴 것 같다. 추가로 다짐을 받기로 한다.
‘마수격파를 알아 왕도 시민이 여럿 구경하러 와 있다. 공주님이 그런 모습으로 밖에 나오면 단순한 치녀가 되겠어’
상처투성이의 드레스를 감기는 아가씨라고 하는 것은 그것만으로 흥분하는 요소라고 생각한다.
올시 안의 의상은 왕성에 있었을 때보다 격렬하게 흐트러져, 찢어지고 있는 부분도 증가했다. 스커트 따위는 깊은 슬릿이 들어가 있는 것 같은 상태로, 포즈에 따라서는 허벅지의 대부분이 보이는 만큼이다. 그리고 진흙투성이의 다리는 지금도 맨발인 채(이었)였다. 이렇게 말해서는 뭐 하지만, 강간된 뒤의 공주님에 밖에 안보인다.
레비오스 토벌대의 무관도 그 근처에 배려해 진막[陣幕]을 설치해 주었다고 하는데, 그녀는 빌린 망토를 한 장 걸쳐입는 것만으로 충분히라고 생각하고 있는 것 같다. 확실히 그래서 가슴은 숨지만, 숨길 만큼 크지 않을텐데…….
' 나, 치녀가 아닌 걸’
‘자라고, 그것은 어떨까? 타인을 엣치하다, 엣치하다고 비난 하는 인간이 실은 제일 엣치한…… '
‘엣치하지 않앗! '
그렇다면 새로운 의상이 닿을 때까지 여기에 틀어박히고 있도록(듯이), 라고 이야기를 정리했다. 밖에 나온다면 용서가 없는 엣치인정이다.
거기에 이것은 나에 있어서도 남의 일은 아니다. 올시 안만큼은 아니지만, 격렬한 움직임을 한 것에 의해 야회 의상이 일부 파손하고 있다. 이런 보기 흉한 모습을 왕도 시민의 앞에 쬘 수는 없다.
‘…… 완전히, 모처럼 지은 옷이 너덜너덜이다’
이 의상 일착에 얼마나 금화 은화가 쏟아지고 있을까 알고 있기 (위해)때문에, 아깝다고 하는 기분이 흘러넘쳐 버린다.
‘마수와 싸운 것이니까 어쩔 수 없어’
어이없이 하고 있는 올시 안이지만, 그녀의 드레스도 같은 정도 돈이 들고 있는 것은 틀림없다. 미렌드르바 대공도 분발했을텐데, 불쌍해요, 이것은 이제 수선은 아니고 만들어 수선이 될 것이다.
어느 쪽이든, 이제 와서 끙끙거려도 어쩔 수 없는 것(이었)였다.
‘그렇다. 넘어뜨릴 수 있어서 좋았다고’
‘응’
제 2마수, 재차 생각하지만 넘어뜨릴 수 있어 좋았다.
출진 직전에게 전할 수 있던’제 2마수는 마력 보유형의 성숙마수라고 생각되는’라고 하는 정보는, 솔직히 말해 쿠오르덴트의 참전을 거부하기 위해(때문에), 사퇴시키기 위한 레비오스측의 거짓말이라고 생각했다. 나 만이 아닌, 무관이나 기사도, 그리고 아버지도 같은 것을 생각했다. 그렇다, 마력 보유형 같은거 (들)물은 적도 없는 투형인 것이니까.
레비오스 측에는 그것을 단정 가능한 한의 확증이 없었던 것일지도 모르지만, 단언되지 않았던 이상, 허위를 의심하는 것은 당연한일이다. 참전을 정지 모두가 끝난 다음에’자주(잘) 확인하면 보통 성숙마수(이었)였습니다. 착각 해 마력 보유형이라든지 의미 불명한 일 말했습니다. 미안’라고 해지는 것은 충분히 있을 수 있다.
반반이라고는 말하지 않지만 3할내지는 4할 정도는, 거짓말일 것이다, 라고 생각하고 있었다. 요컨데 꽤 의심하고 있던 것이다. 그것이 정말로 마력 보유형 같은 반응을 보인 것이니까 상당한 놀라움(이었)였다.
한편, 위협 계급 제 4위상당하다고 하는 정보는 신뢰하고 있었다. 이쪽은 성 안의 귀족 모두에 주지가 되고 있었기 때문이다. 요력 총량 같은거 마수전의 경험이 그 나름대로 있는 무관이면 조금 싸우면 예측을 할 수 있고, 이것을 제외하는 것 같은 것은 레비오스군의 토벌 능력에 의문을 갖게할 것이다. 그래서, 공표되고 있는 정보는 어느 정도 믿을 수 있었다.
그리고 일반적인 위협 계급 제 4위의 성숙마수이면 요력 공격 대신에 마법 공격을 해 온 곳에서 그다지 무섭지는 않았다. 제 4위의 요력 총량은 거기까지 많지 않다. 원거리 한편 광범위한 공격이면 그 만큼 위력도 떨어지고, 심각한 데미지를 입을 가능성은 낮았다. 즉 거리조차 취해 싸우고 있으면 비교적 안전한 것이다.
부관이 신경쓰고 있던 것은 레비오스군이 상상 이상으로 무능해 견적이 달콤하고, 제 2마수가 제 3 위상 바로 그 위협(이었)였던 경우의 이야기다. 제 3위로도 되면 귀족이라고 해도 깊은 데미지를 입는 공격을 남발할 수도 있다. 경우에 따라서는 즉철퇴, 라고 부관이 따끔따끔 하고 있던 것은 그 근처가 원인이다.
올시 안의 유혹에 넘어가 돌격 공격을 실행할 수 있던 것은, 쿠오르덴트측의 결론이 나와 있었기 때문이다. 성에서 공개되고 있던 정보, 연락역을 맡는 레비오스 무관으로부터 얻은 현장의 생의 의견, 레비오스 토벌대와의 교전 상황, 인스턴트 부대에 속하는 무관 약 100명에 의한 목시 확인, 그리고 제일격을 부딪친 후의 반응, 그것들을 종합적으로가미하면, 제 2마수의 경이 계급은 제 4위로 하는 것이 타당했다.
거기에 원거리로부터 쿡쿡공격을 하고 있어 토벌의 주역이 될 수 있었는지 미묘한 점(이었)였다. 여하튼 레비오스 토벌대는 무모라고도 말할 수 있는 것 같은 돌격을 반복하고 있었다. 그러면, 이쪽도 그만한 용을 나타내지 않으면 모습이 붙지 않는다.
어찌 되었든 우리의 손으로 넘어뜨릴 수가 있어 만만세이다.
‘위르크군은 밖이 신경이 쓰이지 않아? '
옷감을 멀리한 저 편으로부터는 많은 와글와글로 한 소리가 쭉 들리고 있다.
자신이 토벌 한 마수가 지금 어떻게 되어 있는지, 올시 안은 공복보다 그 쪽이 신경이 쓰이고 있는 것 같다.
‘신경이 쓰인다고 하면 신경이 쓰이는’
했다, 함께 밖에 가자! 그런 일을 말하고 싶은 듯한 그녀에게는 미안하지만, 내가 신경이 쓰이는 것은 다른 일(이었)였다.
‘예의 습격자는 근처에 강요해 있거나 하지 않는가? '
조금 전부터 회화의 사이 사이에 같은 것을 묻고 있기 (위해)때문에, 올시 안은 귀찮은 듯이 대답할 뿐(만큼)이다.
‘또 그것? 그러니까 괜찮다고. 이 가까운 곳에는 없다니까’
왕성을 뛰쳐나올 수가 있던 요인의 하나가, 올시 안의 구사하는 탐지 마법이다.
분명히 말해, 아버지는 과보호다. 나를 가능한 한 위험한 꼴을 당하게 하지 않게 움직이고 있는 마디가 있다.
당연한 이야기이지만 아버지는 나의 마력량을 알고 있다. 적이 주선조(이어)여도 내가 지는 것은 우선 없다고 생각하고 있을 것이다. 그런데도 불안하게 생각하고 있다.
내가 죽는다고 하면, 전장에서 방심해 죽는지, 어떠한 덜렁이로 무심코 죽는, 그 어느 쪽인가의 패턴이 최유력 후보가 된다. 그리고 나는 이것을 부정 할 수 없다. 그야말로 저지를 것 같다면 스스로도 생각한다.
이것을 방지하려면 나 대신에 주위를 경계하거나 방심을 충고하는 인물이 있으면 좋은 것이다. 뱀의 송곳니 작전에서는 쿠오르덴트의 정예 부대가 동행하는 것에 의한 충분한 서포트를 기대할 수 있었기 때문에, 출진이 허가된 것이라고 생각한다. 물론, 조부를 지키기 위해서는 다소의 리스크는 어쩔 수 없다고 생각한 부분도 있었을 것이지만.
그런 일을 생각했을 때, 이번 출진은 승낙을 얻기 쉬웠다. 왜냐하면 왕성에 남아 있는 (분)편이 위험하기 때문이다.
여하튼 주선조의 습격자가 나타났다고 하는데 왕성 정원에서는 탐지 마법이 사실상 사용 불가다. 귀족의 체면도 있어 마음대로 도망쳐 어지를 수도 없다. 호위와 합류할 수 있었다고 해도 결국은 종조병이며, 주선조의 기습전으로는 어디까지 도움이 될까 의문이다.
그런 불안을 해결해 주는 것이 올시 안(이었)였다. 이 아가씨는 독자적인 탐지 마법을 구사해, 주선조 다수의 장소에서 만나도 아무 문제도 없고 마력 소유의 존재를 파악할 수가 있다. 주선조의 기습을 막는다고 하는 의미에서는 그녀와 함께 행동하는 편이 현격히 안전한 것이다. 잠복하고 있는 것 조차 알면, 나는 일방적으로 적을 죽일 수가 있다.
탐지 마법을 사용할 수 없는 상황으로 소수의 호위와 함께 주선조의 기습에 대비하는 것으로, 탐지 마법이 효과가 있는 상태로 추정 위협 계급 제 4위의 성숙마수토벌에 가는 것. 어느 쪽인지 선택할 수 있다고 하면, 전자를 선택하는 귀족은 없다고 생각한다. 살육과 오염을 할 수 있도록 본능대로 날뛰는 성숙마수는 인류에게 있어 무서운 적이지만, 귀족으로부터 하면 지혜와 악의를 가지는 주선조의 전사 쪽이 명확한 위협에 비치기 때문이다.
유일, 올시 안 본인이 위험하다고 하는 본말 전도인 문제에 브치 맞았지만, 거기는 이제 나의 감을 믿어 받을 수 밖에 없었다. 올시 안의 성격은 왠지 모르게 알아 온, 그녀는 나를 죽이려고는 생각하지 않았다. 적어도, 현재는. 야회에서의 교환이나 분위기를 나첨부의 메이드가 증언을 해 준 것은 많이 살아났다.
‘습격해 온 사람은, 이제(벌써) 어디엔가 도망쳐 버렸지 않아? '
나라도 습격자 에피알이나 그 동료가 이제 와서 이쪽을 덮치러 온다고는 생각하지 않았다.
원래의 이야기, 여기는 귀족 북적거리는 왕성으로부터 거리가 있기 (위해)때문에 탐지 마법을 발동한 곳에서 기분이 나빠지는 것은 아마 없다. 정말로 신경이 쓰이고 있다면 스스로 확인하면 끝나는 이야기다.
그러나, 나는 그것을 감안하고 그녀계속에게 묻는다.
‘정말로 확인하고 있는지? 조금 손을 대어 줘’
팔을 뻗어 올시 안의 오른손을 잡는다. 엣치하다고는 말해지지 않았다.
‘군요? '
분명하게 탐지 마법을 발동하고 있을까요? 라고 그녀는 빨강과 파랑의 눈동자로 호소한다.
뭐, 이 거리로 이만큼 막대한 양의 마력을 작동되면 피부와 피부로 닿을 것도 없이 감각으로 마법의 발동은 헤아릴 수가 있다. 그녀가 성실하게 탐지를 하고 있는 것은 이미 알고 있었다.
‘의심해 나빴다’
그러나 손은 떼어 놓지 않는다. 그녀의 체내에서 흔들 흔들 흔들리는 힘을 마력 라인을 통해서 감각으로 확실히 파악한다.
일부러 타령의 마수토벌에 튀어 나온 목적은 몇개인가 있지만, 그 하나에 올시 안식 탐지 마법이 있다.
나는 향후의 인생으로 귀족들과의 사교, 결국은 주선조가 많은 모이는 장소를 절대로 피해 통과할 수 없다. 왕도 사교와 같은 대규모 회합은 물론, 쿠오르덴트파의 귀족들을 정리하기 위한 집회를 몇번이나 여는 일이 될 것이다. 우리들 대귀족 쿠오르덴트가의 적남님인, 귀족 외교를 스톱 할 수 없다.
나는 위구[危懼] 하고 있다. 언젠가 또 장래, 비슷한 상황으로 기습 사건이 일어나는 것은 아닐까.
서리후의 란은 알고 있었지만, 그것은 어디까지나 탁상의 지식에 지나지 않았다. 탐지 마법을 사용할 수 없는 것은 큰 일일 것이다, 정도의 의식(이었)였다고 생각한다. 이번 실제로 체험을 한 것으로 탐지의 고마움을 싫어하게 될 정도로 자각 당해 버렸다.
향후의 인생을 안전 안심인 것으로 하기 위해서(때문에)도, 올시 안식 탐지 마법은 어떻게 해서든지 체득 해 두고 싶다. 통상의 탐지 마법과는 공통항도 많을 것, 적어도 힌트가 되는 것 같은 눈치만이라도 얻고 싶다고 생각하고 있었다.
마법을 알려면 습득자에게 그것을 발동해 받아, 마력 감각으로 이해하는 것이 제일 민첩하다.
하지만, 미렌드르바가에 바로 정면으로부터’탐지 마법을 가르쳐 받기 때문에 올시 안을 당분간 렌탈해 주고’라고 신청하려면 넘어야 할 허들이 많다. 불필요한 인간을 극력 배제해 올시 안과 접할 수 있는 마수토벌은 매우 형편상 좋았다.
왕성을 출발하고 나서 토벌전이 시작될 때까지, 토벌전이 끝나고 나서는 진막[陣幕] 중(안)에서, 나는 러닝에 전력투구를 하고 있다. 미렌드르바의 무관이 여기에 올 때까지의 사이에 배울 수 있을 만큼 배워 둔다.
‘응’
‘야? '
손을 잡은 채로 굳어지고 있었기 때문에 이상하게 생각되었는지도 모른다.
‘그렇게 신경이 쓰인다면 조금 전의 넘어뜨리러 가? '
기가 막힌 어조의 올시 안이다. 조금 전의, 라고 하는 것은 습격자 에피알의 일을 말하고 있을 것이다.
물론 대답은 정해져 있다.
‘그것은 우리가 할 것이 아니다. 이 근처의 토지감도 없는 것이니까 레비오스의 인간에게 맡겨야 한다’
‘그렇네요. 어디에 도망쳤을지도 모르고’
…… 본심을 말하면, 습격자 에피알과는 싸우고 싶지 않다. 그 여자에게는 이상한 곳이 너무 많다.
정원에 나타난 습격자 집단은 매우 강력한 공격 마법을 발하고 있었다. 저것은 틀림없이 주조급의 공격(이었)였다. 신경이 쓰인 것은, 그들의 전신이 이형화하고 있어 한 번의 공격을 끝내면 파닥파닥 힘이 다해 간 것이다.
생명을 대상에 임시가 힘을 얻는 비술…… 그런 것은 (들)물은 일은 없지만, 실현 불가능하다고는 생각하지 않는다. 이전, 슈피아제이크의 기사 시키나온로제가 한계를 넘는 마력을 끌어 내 나로 향했던 적이 있지만, 그 현상을 기술로서 승화해 도미한계 돌파 마법 같은게 존재한다고 해도 그다지 이상하지 않다.
거기에 마력과는 육체, 생명에 대해서 강한 영향을 주는 힘이다. 뉴 네리─실크를 토하는 누에들은, 나의 강렬한 마력을 방사능 노출 계속 한 것로 태어난 돌연변이와 같은 것이다. 저것을 파고들면 인간을 이형화 시키는 것이라도 할 수 있을지도 모른다.
습격자 에피알은 주선조인 것이니까, 단순하게 생각한다면 갈색 로브의 습격자들은 종조다. 주선조의 지시라면, 그들은 자신의 이형화에도 납득할 것.
궁금한 점은 그 밖에 얼마든지 있다.
습격자 에피알의 기발한 요력을 감기는 검이나, 마지막에 나타난 후지 로브의 발동한 예토[穢土] 확산 마법도 이것까지 (들)물었던 적이 없는 것이다. 또, 그 혼돈된 장소를 일직선에 진행되어 레비오스왕을 찌른 것을 생각하면, 통상과는 다른 탐지 마법 혹은 거기에 비슷하는 마법을 체득 하고 있는 것을 생각된다. 2가지 개체의 성숙마수가 형편 좋게 왕도에 향해 온 것은, 제스씨가 개발해 현재는실전 했다고 말해지는 마수유도 마법으로 설명을 할 수 있을 것이다. 그 밖에도, 마력 보유형마수라고 하는 미지의 힘에는 어떠한 작위를 느낀다…….
이형화, 요력검, 예토[穢土] 확산 마법, 특종인 탐지, 마수유도 마법, 마력 보유형마수…… 곧바로 생각나는 것만이라도 이 정도의 미지의 능력을 가지고 있다. 터무니 없는 기술의 백화점이다. 아니, 이외에도 숨겨 가지고 있을 가능성을 고려하면, 이미 종합상사이다.
그리고 성장이라고 하는 발언이 진실하면, 습격자 에피알은 전투의 프로라고 하는 일이 된다. 나 같은 마력량으로 무리한 관철 하는 타입의 인간은, 그러한 특수 능력 소유의 베테랑 전투원과는 싸우고 싶지 않다. 뒷문[搦め手]에서 하메 살해당하는 이미지 밖에 떠오르지 않기 때문이다. 나의 사인 예상 랭킹 제일위, 무심코 사─방심사가 현실성을 띠어 온다.
이것은 자신이 있는 예상이지만, 내가 제 2마수는 아니고 에피알 토벌에 간다고 하면 아버지는 절대로 출진의 허가를 내지 않았을 것이다.
‘…… 우리는 귀족의 책무를 완수하기 (위해)때문에, 그리고 시민을 지키기 위해서 왔다. 그렇겠지? '
에피알은 레비오스군에 강압한다. 나는 죽고 싶지 않다.
‘그렇지! '
내심의 엉거주춤한 자세 따위 알 길도 없는 올시 안은, 기쁜 듯한 어조로 계속한다.
‘조금 전의 마수는 레비오스의 사람이 넘어뜨려야 하는 것이라고 말하는 것, 나라도 조금은 안다. 마을의 일은 마을의 인간만으로 하는 것이 좋은 일도 있고…… '
그녀의 마력이 마법 발동과는 다른 움직임을 보인다. 강한 감정의 움직임이다.
‘…… 그렇지만, 바로 눈앞에 있는 마수를 보고 있을 뿐은, 그런 것 절대 잘못되어있는’
상당히 의분에 몰아지고 있었을 것이다, 그것은 결코 큰 소리는 아니지만 어딘가 중압이 있는 울림으로 들렸다.
그녀는 진막[陣幕]의 밖을 보도록(듯이), 일순간만 목을 옆에 향했다.
‘아가라와 네피오도 반드시 같은 것 말해’
‘…… 그것은 조금 전 성을 나왔을 때에 퇴마구를 가져온 소년들의 이름(이었)였는지? '
‘응, 그렇게’
저것, 이라고 해 그녀는 일어서면 진막[陣幕]의 한쪽 구석에 놓여져 있던 대지팡이를 손에 들었다.
나의 배후에 서는 호위의 얼굴은 안보이지만, 반드시 굳어지고 있을 것임에 틀림없다. 구더기에서의 서로 이야기해로 무기를 손에 든다든가 실례 끝이 없는 공주님이다. 다만, 이제(벌써) 올시 안에 그렇게 말하는 예의를 요구하는 것은 단념하고 있었다. 게다가, 여기에 대지팡이의 반입을 허가한 것은 나이고.
‘그 아이들이 이것을 가져와 주어 굉장히 살아난 것이다. 나는 위르크군이 하고 있었던 그 폭발하는 마법이라든지 사용할 수 없고’
올시 안의 전투 스타일은 기본적으로 신체 강화해 마구 날뛰는 뇌근전법이 메인이라고 한다. 그 때문에 제 2마수는 신체 강화와 대지팡이의 실체화 마력을 구사한 초접근싸움에서 때려눕힐 생각(이었)였던 것 같다. 원거리로부터 공격하거나 광범위를 일제히 후려쳐 넘기는 것 같은 마법은 아무것도 모르는 것이라든가.
‘그 마법은 다른 사람들도 할 수 있을까나? 귀족의 전쟁에서는 본 적 없지만…… '
‘자 어떨까. 다만, 저것은 겉모습(정도)만큼 쓰기에는 좋지 않기 때문에 전장에서는 우선 사용할 수 없다고 생각하는 편이 좋은’
원거리 폭격 마법은 공성전 따위로 유용하게 생각되는 마법인 것이지만, 거기까지 편리하지 않다.
폭발의 바탕으로 되는 불길의 구슬은 비행중에 외부로부터의 간섭을 받기 쉽고, 종조정도의 마력량에서도 간단하게 궤도를 바뀌어져 버리고, 뭣하면 폭발 그 자체가 억제되어 버린다. 그 때문에, 종조가 조금이라도 채우고 있는 요새이면 쓰기에는 현격히 나빠지는 것이다.
용도가 있다고 하면 례조 밖에 없는 요새를 폭격할 정도로이지만, 그런 쇼보 있고 요새 같은거 종조병을 몇번이나 돌격 시키면 간단하게 떨어뜨릴 수가 있다. 그리고 요새의 재이용을 생각하면 폭격 같은거 하지 않는 편이 좋은 것이다.
다만, 올시 안이 원거리 폭격 마법을 기억하면 도대체 어떻게 되어 버릴까……. 궤도 변경도 폭발 억제도 할 수 없는 불길의 구슬이 전장에 난무 하는 지옥과 같은 광경이 뇌리에 떠오른다. 그녀에게는 그다지 마법으로 흥미를 가지지 않으면 좋았다.
미렌드르바 대공이 그녀에게 마법의 소양을 주지 않은 것은, 아마 나와 같은 것을 생각하고 있기 때문일 것이다. 서투르게 마법을 기억하게 하면 폭주가 멈추지 않게 될 것 같다.
나는 마법 토크를 피하기 (위해)때문에, 화제를 되돌린다.
‘그것보다, 루시아의 퇴마구가 신경이 쓰이는’
마수전의 한중간에 루시아 부르기로 하고 나서 되돌리는 계기가 발견되지 않는다. 토벌 후에 한 번’올시 안 공주’라고 부르면 노려봐져 버렸다.
‘좋아. 봐? '
그러자 그 회답을 기다리고 있던 것 같고, 호위의 한사람이 스르륵 올시 안에 접근했다. 그는 어디에 가지고 있었는지 장갑을 제대로 장착해, 보물에서도 취급하는 것 같은 움직임으로 그녀로부터 야단스럽고 대지팡이를 받는다. 무기의 취급에 신중하게 되어 있는 것이 잘 알았다.
‘겉모습보다 중량이 있습니다. 조심해 주세요’
‘………… 오오, 정말로 무겁다’
대지팡이의 길이는 2미터 정도로, 굵기는 캔커피의 캔 정도일까. 그립을 잡았을 때에 엄지와 중지가 닿지 않는다. 재질은 금속이지만, 대지팡이 전체를 가리도록(듯이) 꽉과 그려진 황금의 장식이 눈을 끈다.
그만한 중량은 있다고 생각하고 받았지만, 상상의 수배는 무거웠다. 그 이유는 돈이라고 생각한다.
돈은 무거운 물질이다. 전생에서 한 번, 500그램의 지금을 손에 가졌던 적이 있지만, 겉모습의 인상과는 전혀 다른 중량감이 있었다. 대지팡이의 내부에도 돈이 존재하고 있다고 하면, 이 무게에도 납득이다.
‘굉장히 무겁지요? 나도 평상시는 전혀 손대지 않는다’
이것은 평민 혼자서는 절대 가질 수가 없다. 대단한 어른이 몇사람에 걸려 옮길 필요가 있을 것이다. 덧붙여서, 이 대지팡이를 운반하고 있던 것은 초등학교 1 학년만한 나이의 사내 아이(이었)였다.
‘…… 이것을 여기까지 옮긴 아이의 이름은? 상당히 무서워하고 있었지만’
‘옮긴 것은 아가라로, 도중에 돌아간 것은 네피오’
정원을 뛰쳐나와, 왕성의 비탈을 내린 곳에서 나왔던 것이, 그 소년들이다.
그들은 올시 안과 함께 마수토벌에 가려고 준비를 하고 있던 것 같지만, 함께 나타난 나의 모습을 보자마자 땅에 엎드려 조아림에 가까운 포즈로 굳어져 버렸다. 결국 다른 한쪽은 그대로 떨려 움직이지 못하고, 함께 대기하고 있던 미렌드르바의 무관에 따라가게 되어 돌아갔다. 토벌에 동행한 것은 아가라로 불린 소년 뿐이다.
‘귀족이 무서워. 두사람 모두 태어나고 나서 쭉 쫓기고 있었기 때문에. 위르크군도 겉모습은 보통 귀족이니까 무서웠던 것이라고 생각한다. 허락해 주어’
그녀의 말하는 대로, 마수토벌이 끝나자마자 아가라군은 도망치도록(듯이) 현장을 떠났다. 귀족이 골칫거리라고 하는 것은 사실이라고 생각한다.
‘허락하는 것도 아무것도 나는 따로 신경쓰지 않은’
거기는 중요한 포인트는 아니다. 주목 해야 할 것은 소년들의 태생에 있다.
‘…… 저렇게 말한 아이가 귀족을 우려하는 것은 당연한일이니까’
아가라와 네피오는 주선조(이었)였다.
귀족의 혈통과는 무연의 평민례조의 사이에서 태어난 천연의 주선조, 축복의 아이다.
귀족의 시대에 있어 축복의 아이는 영지의 안녕을 흔드는 잠재적인 위협이다. 귀족령에서는 조기 발견과 구제를 목적으로 한 주선조 사냥이 정기적에 행해지고 있는 곳이 많다. 운 좋게 살아남을 수가 있던 축복의 아이는, 귀족에 대해서 공포나 증오의 어느 쪽인지를 안는 일이 된다.
‘르오탓드병에게는 그 두 사람과 같은 사람은 많은 것인지? '
‘응. 그 밖에도 여러명 있다. 그렇지만, 함께 왕도에 온 것은 아가라와 네피오 뿐이야’
‘…… 몇 사람이나 있는지’
올시 안 친위대 일르오탓드병의 강인함은 평민 근처에서도 유명하지만, 축복의 아이를 껴안는 부대라고 하는 것은 금시초문이다. 레비오스가나 미렌드르바가, 혹은 양가가 결탁 해 숨기고 있는지도 모른다.
그렇지 않아도 올시 안이라고 하는 괴물이 있는데, 거기에 더해 주조병이 복수 소속하는 부대라든지, (들)물은 것 뿐이라도 너무 무섭다. 이런 것과 대치한 레비오스군은 어느 의미 존경에 적합하다.
' 어째서 왕도에 데려 온 것이야? '
호위도 하지 않고 허둥지둥 도망가는 것 같은 아이 같은거 데려 오는 의미가 없을텐데. 나의 그런 생각은 어조에도 나타나고 있던 것 같은, 올시 안은 입을 비쭉 내민다.
‘그 아이들이 제일 점잖기 때문에, 왜냐하면’
왕도 들어간 미렌드르바가의 인원은 대부분이 기사가 관계자이지만, 르오탓드병의 일부가 동행을 강하게 요구한 것 같다. ‘우리 루시아응을 왕도로 고립시킨다니 허락할 수 없습니다! ‘와 고네 익살떨고다. 거기서 미렌드르바 대공은 르오탓드병중에서도 제일 취급하기 쉬운 것 같은 아가라와 네피오를 르오탓드 대표로 해 선택한 것이라고 한다.
모처럼의 기회이니까, 여기라는 듯이 이야기를 들어 둔다. 레비오스령과 미렌드르바령은 쿠오르덴트로부터 먼 일도 있어, 정보를 얻을 수 있을 찬스는 활용하고 싶다. 인식에 편향이 있다고는 해도 솔직하게 이야기를 해 주는 올시 안은 정보원으로서는 우수하다.
올시 안과 미렌드르바가의 만나, 르오탓드병의 과정과 미렌드르바군과의 관계, 올시 안의 오빠, 안개의 대지에서의 생활, 그리고 정원에서 말해버린 예토[穢土] 확산 마법에 대한 발언…… (듣)묻는 것은 얼마든지 있었다.
올시 안으로부터 한 바탕이야기를 듣는데는, 그만한 시간이 걸렸다.
도중에 아침 식사가 닿아, 다 먹었을 무렵에 간신히 한숨 돌릴 수 있었던 정도다. 그녀는 이야기의 마지막에 소년들의 보충한다.
‘…… 그렇지만 말야, 무서워하고 있을 뿐이지 않아. 두 사람은 사실은 굉장히 상냥해서, 용기가 있는 아이인 것이야? '
거기서 그녀는 토벌에 동행하지 않았던 (분)편의 소년, 네피오의 에피소드를 말하기 시작한다.
' 아직 나와 만나기 전의 이야기인 것이지만…… '
네피오군은 철 드는 무렵에는 이제(벌써) 귀족에 쫓겨 살아 있었다고 한다. 친아버지는 이미 죽고 있어 친어머니는 가혹한 도망 생활속에서 병에 쓰러진 것 같다.
자급 자족의 생활을 하고 있던 어느 날의 일, 네피오군은 미숙마수에 습격당하고 있는 작은 마을을 찾아낸 것 같다. 미숙마수와 성숙마수의 사이에는 절대로 넘을 수 없는 힘의 차이가 존재하지만, 그것은 어느 쪽인가 하면 주선조나 종조의 시점의 이야기이다. 평민에게 있어서는 미숙한 마수(이어)여도 충분한 위협이 되는 일이 있다.
그 미숙마수는 적어도 수십명이 사는 마을을 괴멸 시킬 뿐(만큼)의 힘을 가지고 있던 것 같다. 눈앞에서 없어져 가는 생명을 봐 네피오군은 안절부절 못하고, 숨고 살고 있는 일도 잊어 뛰쳐나와, 보기좋게 마수를 토벌해 완수한 것이다.
‘하지 않은가. 꽤 할 수 있는 것이 아닌’
나라면 절대 하지 않는다. 끝까지 읽을 수 있다.
‘응. 그렇지만 말야…… '
거기에 계속되는 올시 안의 이야기는, 전부터 예상대로(이었)였다.
마을의 구세주가 된 네피오군은, 나중에 구원하러 온 영주의 군에 잡혔다. 자신이 도운 마을사람들에게 배신당해 내밀어진 것이다.
축복의 아이를 숨겨두고 있었다는 등과 영주에게 생각되면 마을사람은 본보기를 위해서(때문에) 일족의 무리들 몰살이 된다. 평민에게 있어서는 마수보다 오히려 귀족 쪽이 무섭다. 마수를 넘어뜨려 마을을 구했기 때문에 조명되었습니다, 같은건 꿈 같은 이야기이다.
결국, 네피오군은 우여곡절을 거쳐 도망에 성공해 운 좋게 올시 안과 만나, 그대로 르오탓드병이라고 하는 안주의 땅을 찾아낸 것이다. ‘마을을 구하는’라고 하는 배드 엔드 전속력으로의 선택지를 선택했음에도 관련되지 않고 이 전말은 축복의 아이(로서)는 상당히 운이 좋다. 그는 호운의 소유자다.
말하면서 뭔가 생각하는 곳이 있었을 것이다, 올시 안은 분개하는 표정을 숨기지 않는다.
‘마수를 넘어뜨리러 가면, 숨어 살고 있었던 일이 귀족에게 들켜 버릴지도 모른다. 굉장히 무서웠다고 생각한다. 그렇지만, 네피오는 싸웠다. 눈앞에서 누군가가 다치는 것이, 죽어 버리는 것이 싫었기 때문에. 입다물고 도망쳐도 아무도 화내지 않는, 그렇지만 싸웠다. 힘이 있기 때문에. 자신이라면 도울 수가 있다 라고 믿고 있었기 때문에……. 나, 그것이 잘못되어 있다고는 생각하지 않는’
규, 라고 그녀의 양주먹이 잡아진다.
‘귀족은 네피오보다 겁쟁이(이어)여’
용기를 내 싸운 축복의 아이라고 이유를 붙여 싸우지 않는 귀족. 올시 안으로부터 하면 후자는 단순한 나태한 존재에 지나지 않을 것이다.
현실을 모르는 아이의 의견이라고 말해 버리면 그걸로 끝이지만, 그녀의 분노는 권력의 본질, 그리고 귀족이란 뭔가를 묻는 것이기도 했다.
‘신랄하다’
‘래! '
변명을 할 것은 아니지만, 미렌드르바 대공은 올시 안에 의한 제 2마수의 토벌을 허가할 생각(이었)였다……. 아니, 묵인일까. 어느 쪽이든 출진을 용인하고 있던 것은 실수가 없다.
그 증거가, 아가라와 네피오의 성벽아래 대기이다.
올시 안이 성을 뛰쳐나왔을 때에 합류해, 토벌을 보좌하도록(듯이) 명해지고 있었을 것이다. 그렇지 않으면 타이밍 좋게 퇴마구를 가져 대기하고 있을 리가 없다.
어쩌면 제 2마수의 출현을 확인한 시점에서 은밀하게 미렌드르바 저택에 전령이 달리고 있던 것이라고 생각한다. 그 지시를 내릴 수 있는 것은 미렌드르바 대공 뿐이다.
올시 안 본인은 거기에 깨닫지 않았다.
귀족이면 곧바로 소년들의 대기의 의미를 깨달았을 것이지만, 전제가 되는 지식이 없으면 이해할 수 있을 리도 없다.
‘마수와 싸우기 때문에 귀족은 귀족대로 있을 수 있다 라는 나는 (들)물었어. 저기, 그 뜰에 있던 사람들은 정말로 귀족이야? '
‘이것은 매우 엄한’
미렌드르바가현당주, 미렌드르바서록크의 외교 방침은 레비오스가 중시이다. 협조 노선이라고 말해도 좋다.
그것은 레비오스미렌드르바간의 내분 종결을 봐도 분명하다. 미렌드르바 대공은 올시 안이라고 하는 흉악하기 짝이 없는 조커를 손에 넣고 있는 것에도 불구하고, 매우 융화적인 강화를 묶고 있다. 만약 영토 마토노심이 있다, 혹은 복수심의 강한 인간이면, 올시 안을 잘 전매해 레비오스령을 유린하고 있었을 것이다.
그러나 현실로서 지금, 내분 종결을 축하하는 왕도 사교가 열리고 있다.
레비오스 왕국이 만들어 내는 평화 중(안)에서 보다 좋은 포지션을 확보하는 것, 그야말로가 미렌드르바가에 가장 이익을 가져오면 대공은 믿고 있을 것이다. 그것인가, 혹시 내가 생각하고 있는 이상으로 미렌드르바령이 피폐 하고 있어 레비오스집이 쓰러지면 반대로 곤란하다고 하는 살기 힘든 이유가 있거나 하는지도 모른다. 혹은 그 양쪽 모두인가.
어쨌든, 레비오스군에 자령이 침략된 기억도 아직 새로울텐데 감정보다 집의 장래를 응시해 움직이고 있는 것은 사실이다. 당주로서의 책임감이 매우 강한 인물이라고 생각한다.
‘…… 귀족에게는 속박도 많다. 좋아하게 움직일 수 없는 것도 있는’
그러니까, 올시 안은 사용하기 쉬웠던 것이다.
이번 마수출현과 습격자 소동은, 미렌드르바 대공에 있어 매우 본의가 아닌 것임이 용이하게 상상할 수 있다.
모처럼 은혜를 파는 형태로 내분을 종결에 이끌 수 있던 것이니까, 이 뒤는 왕국의 안정화를 바라고 있었을 것이다. 평화를 구가하는 대규모 사교로 테러 발생이라니 민폐스럽기 짝이 없는 이야기이다. 그는 사태의 조기 해결을 바라고 있었다고 생각해야 한다.
제일마수가 나왔을 때, 올시 안은 여기저기의 귀족가에 공투를 부르고 있었다. 키로데가 감시역이 되어 참전 요청을 멈추도록(듯이) 설득하고 있던 것 같지만, 무슨 브레이크로도 되지 않았다고 듣는다.
생각해 보면 이상한 이야기이다. 진심으로 멈출 생각이라면 대공 본인이 나올 수 있으면 제일 확실한데.
타이밍 좋게 왕도에 향해 오는 성숙마수의 정보를 (들)물어, 대공은 뭔가 싫은 것이라도 느꼈을지도 모른다.
이것은 보험이라고 생각한다. 미렌드르바가가 손을 빌려 주는 편이 레비오스가의 위신이 요동하지 않는다, 그렇게 판단할 수 있는 만큼 사태가 악화되었을 경우에 대비해, 복선을 치고 있었다. 만일의 경우에는 빠르게 올시 안을 배웅할 수 있도록(듯이).
아마 당초의 예정에서는 제르드미트라가, 아테라한가, 쿠오르덴트가에 참전이 거부된 근처에서 대공이 등장해 올시 안을 충고하는 스토리(이었)였던 것이라고 생각한다. 실제로는 아테라한 후작에게 설교를 먹어 점잖아진 것 같지만, 뭐 오차의 범위내다.
올시 안이 한 공투 호소는 귀족 따님으로서는 그다지 칭찬할 수 있는 것은 아니고, 품위를 의심하는 사람도 많았다고 생각한다. 그러나, 대지의 수호자등응으로 할 의사에는 호감을 가지는 사람은 그 나름대로 있을 것이고, 귀족으로서 치명적인 실패라고는 할 수 없다. 젊은 귀족의 자녀가 그러한 만능감을 가져 폭주하는 것은 남의 일은 아니기 때문에, 피차일반이라고 받는 사람도 있을 것이다.
대체로, 실패 운운 말하면 쿠오르덴트가의 차기 당주님에 대해서 위협을 발한 (분)편이 상당히 만회를 할 수 없다.
‘대의라는 녀석? '
‘그렇게, 그것이 중요해’
쿠오르덴트위르크가 레비오스령에 나타난 마수를 넘어뜨리는 도리를 만드는 것은 매우 어렵다. 내가 올시 안과 같은 것을 주장하는 것은 좋다고 해도, 정말로 뛰쳐나와 마음대로 넘어뜨려 버렸을 경우는 아버지가 감독 소홀해 여기저기로부터 비난 되는 일이 된다.
대공이 보험에 들 수가 있던 것은, 올시 안이 미렌드르바가의 소속이기 때문이다. 미렌드르바가라면 토벌의 도리를 준비할 수가 있다.
인접하는 영지에서 마수가 날뛰고 있으면 다음은 자령을 덮쳐 올 가능성이 있기 (위해)때문에, 때와 경우에 따라서는 원군을 내는 일도 있다. 지도 위에서는 레비오스령과 미렌드르바령은 서로 이웃이 되고 있기 (위해)때문에, 원군을 낸다고 하면 그 나름대로 이치가 통한 이야기가 된다. 쿠오르덴트가에서는 무리이다, 너무 멀다.
마수엘 시니어가 르슈나 지방에서 맹위를 흔들었을 때등이 좋은 예다. 레비오스가는 르슈나 지방에 토벌대의 원군을 파견하고 있지만, 이것은 같은 도리에 의하는 것이다.
레비오스가가 예상외로 마수에 고전해 이러지도 저러지도 가지 않게 되었을 때, 올시 안이 튀어 나와 마수를 순살[瞬殺] 한다. 그 때에 미렌드르바 대공은 레비오스가에 뒷거래를 거는 것이다. ‘레비오스가로부터 미렌드르바가에 원군 요청이 있었던 것에 해 주고’와. 사후 승낙이지만, 궁지를 살릴 수 있었던 레비오스가는 거기에 응할 수 밖에 없다. 이야기가 성립하면 올시 안의 폭주는 단순한 원군의 교환에 지나지 않게 되기 (위해)때문에, 미렌드르바가의 과실은 되지 않는다. 왕국 귀족들은’레비오스측이 원군 요청했다고 하지만, 사실은 올시 안 공주가 폭주한 것 뿐이지요. 싸우는 싸우는 말하고 있었고. 대의명분은 있지만, 까놓고 사후 승낙이지요. 아무도 말하지 않지만 ‘되어 레비오스가의 체면도 무너지기 어렵다.
…… 아마, 대공은 이런 일을 생각하고 있었을 것이다. 왕국의 안정을 생각하고 있다면, 준비해 두어 손해는 없는 보험이다. 뭐, 마지막에 조금 욕심부렸던 것이 실패(이었)였구나.
‘에서도, 위르크군은 함께 싸워 주었다. 움직여 주었어? '
‘그것은 이 나님이 고상하고 용감해 마음 상냥한 진정한 귀족이기 때문이다’
‘…… '
올시 안이 눈썹을 찌푸려, 축축한 눈으로 나를 본다. 조크에 침묵을 돌려주어지면 괴로운 것이 있다.
그래, 나는 이번 움직일 수가 있었다. 올시 안에 이끌렸기 때문이다.
대공은 많은 것을 너무 요구했다.
정말로 곤란한 상황이 되면 올시 안에는 맡기지 않고, 대공 본인이 원군을 신청해야 했던 것이다. 그러면 대공이 사물의 주도권을 잡을 수가 있었다.
그것을 하지 않았던 것은, 역시 레비오스가에의 배려일 것이다. 남의 집의 당주가 보기 힘들어 손을 뻗쳤다고 하는 평가가 퍼지면, 레비오스가의 위신에 관련되어, 결국은 왕국의 불안정화에 연결된다.
올시 안은 여기저기의 집에 말을 걸고 있었다. 폭주에 관한 복선(이었)였을 것이지만, 남의 집에 개입의 여지를 준 것은 치명적인 미스라고 말할 수 있다. 무엇보다, 아테라한가나 제르드미트라가가 만일 참전 표명했다고 해도 대공이 끼어들어 백지로 하고 있었다고 생각한다. 그 때는 제일마수 밖에 확인되어 있지 않았고, 얼마든지 잡을 길이 있었다.
쿠오르덴트가에의 유혹에 관해서는 완전하게 대공의 방심이다. 바로 요전날, 위협 전투를 한지 얼마 되지 않았기 때문에 절대로 받지 않는다고 생각한 것임에 틀림없다. 제 2마수출현과 에피알 습격이 겹쳐, 그럴 곳이 아니었던 것도 있을 것이다.
덕분에 나는 미렌드르바오르시안의 권유를 받을 수가 있었다. 이쪽으로부터 신청한 것은 아닌, 미렌드르바가의 요청에 응해 레비오스령에 나타난 마수를 넘어뜨린다. 실로 좋은 대의명분이다.
미렌드르바 대공은 올시 안의 뒤치닥거리를 할 필요가 있지만, 그것은 결과적으로 나의 엉덩이도 닦는 일이 된다.
‘…… 농담이다. 대의명분이 있었기 때문에 싸운’
그리고 무엇보다, 이익이 있었다.
그것이 없으면 비유 대의명분이 있으려고 타령으로 마수를 넘어뜨리는 의미 따위 없다.
이번 1건으로 제일 귀찮은 것이, 테러의 주범격이 성장을 자칭하고 있는 것이다. 보기에 따라서는 제스교성고회의 실력 조직─성군에 의한 왕국에의 군사 행동과 간주할 수도 있다.
여기서 문제가 되는 것이, 공동 보복 약정이다. 왕도 사교 개최중이라고 하는 기간을 한정해 연결된 제삼자의 침략 행위에 대한 보복 의무다.
왕국 귀족은’이것을 해 주세요’라고 말해지는 것이 기본적으로 싫어서, 일부의 예외를 제외해 어떠한 이행을 요구하는 정해진 일은 적다. 그 때문에, 이번 사교에 맞추어 일부러 준비해 체결했던 것이 이 약정(이었)였다.
여기서 습격자 에피알은 레비오스 왕국을 침략했다고 말할 수 있는지 아닌지를 생각한다. 정직, 꽤 미묘한 라인인 것은 아닐까 생각한다. 공격은 했지만, 침략이라고 말할 수 있을까는 의문이다. 말할 수 있다고 하면 말할 수 있고, 말할 수 없다고 말하면 말할 수 없는 생각이 든다.
성도침공 같은거 하고 싶지 않은 나로서는’말할 수 없는’로 끝나 주었으면 하는 이야기이다.
그런데 왕국에는’사제 세력으로부터의 공격을 받으면 왕국 귀족은 단결하자’라고 하는 애매한 의무가 존재한다. 단결해 방위하는지, 단결해 보복하는지, 단결해 난교 파티를 개최하는지, 특히 무엇을 해야 하는가까지는 명기는되어 있지 않다. 일반적으로는, 왕국 귀족으로서의 마음가짐이라든지 규범을 나타내기 위한 일문이라고 해석되고 있지만, 이번에 한해서는 그 일문이 매우 형편이 나쁘다.
사제의 공격을 받은 것은 분명함인 사실이기 (위해)때문에, 왕국 귀족은 단결하지 않으면 안 된다. 그렇다면 다음의 스테이지, 침공론에 이야기를 진행시키기 쉬워져 버린다.
그러니까, 스톱퍼가 필요했다.
마수출현으로부터 시작된 이번 습격 소동으로 우선 생각해 떠오르는 것이, 뉴 네리─시에서 일어난 마수테러이다. 우리로서는 성도침공론이 강해졌을 때의 카운터로서 확보하고 있는 비장의 카드다.
하지만, 이 재료를 효과적으로 사용할 수 있는지, 이번 꽤 이상한 것이 되었다.
만약 레비오스가가 습격자 에피알을 산 채로 포박 하는 일에 성공하면, 어떻게 될까. 고문하기 나름으로 여죄가 바글바글 나오는 일이 된다. 그와 힘들고에 뉴 네리─의 사건이 밝혀지는 일도 생각할 수 있었다. 그 경우, 레비오스가는 집과 같은 카드를 잡는 일이 되는 것이다. 즉, 어느 쪽이 먼저 장소에 낼까의 수싸움이 된다. 향후 보유 해 계속해도 사용할 수 없는 것은 없고, 일정한 효과는 얻을 수 있겠지만, 그것은 이미 비장의 카드라고는 생각하지 않는 편이 좋다.
그러면 차라리, 주도권을 잡을 수 있는 지금 카드를 잘라야 할 것이 아닌가. 나는 아버지에 그렇게 제안했다.
규모는 불명하지만, 사제 세력이 관여하고 있는 것은 의심할 길이 없다. 레비오스가는 사건 모두를 사제들의 음모로 해, 보복을 결의할 것이다. 레비오스의 긍지를 짓밟아진 것이다, 강행인 침공론에 심취할지도 모른다.
당초 생각하고 있던 정면에서 반대에서는 대응 다 할 수 없을지도 모른다. 그러니까, 찬성하고 있는 체를 해 은밀하게 스톱퍼가 된다. 그 때문에 카드를 자른다. ‘마수출현이라고 말하면, 쿠오르덴트가에서도 사제들이 비슷한 사건을 일으켰다. 이번 습격 사건도 이와 같이 틀림없다. 과연, 모두는 사제 세력의 침략적 의사에 근거하는 악의 있는 공격이며, 이것은 공동 보복 약정의 대상이라고 생각되는’…… 여기까지가 전제다. 레비오스가가 주장할 내용을 앞지름 해 긍정한다. 그리고 메인은 다음이다. ‘까닭에, 쿠오르덴트가와 그 의사에 찬동 하는 귀족가는, 공동 보복 약정에 준거해 보복을 실행한’된다. 물론 명언은 하지 않는다. 풍길 수 있을 뿐(만큼)이다.
여기서 말하는 보복의 대상은, 제 2마수이다.
사제가 마수를 낳고 있으니까, 제 2마수는 사제측의 전사와 간주할 수가 있다. 왕국, 그리고 왕국 귀족은 그 토벌을 보복 활동의 하나로서 평가하지 않으면 안 된다.
이번 데려 온 인스턴트 부대는, 쿠오르덴트파의 귀족가의 호위를 조금씩 빌려 구성해 있다. 쿠오르덴트 단독으로 100명 가깝게도 무관을 낼 수 있을 리는 없고, 정원에 남는 아버지들을 위해서(때문에)도 호위는 어느 정도 남길 필요가 있었기 때문에 당연하다.
즉, 쿠오르덴트파의 귀족가가 합동으로 보복을 했다고 하는 체재가 되어 있다.
모두는 궤변이다.
하지만, 여기서 침공론에 대해서 2개의 심리적인 저항이 태어난다. 염려와 의념[疑念]이다.
하나는 자령의 필드가 사제 세력에 침범되지 않을것인가 라고 하는 염려. 이것은 당초부터 상정하고 있던 카드의 효과이다.
그리고 또 하나, 그것은 이미 보복의 책무를 이루어 있는 쿠오르덴트파 귀족이 성도침공에 참전할까, 라고 하는 의념[疑念]이다.
5 대귀족가의 하나인 쿠오르덴트가가 성도침공에 참가하지 않는, 혹은 최저한의 원조 밖에 하지 않다고 한다면, 그 이외의 왕국 귀족의 부담이 증가하는 것은 확실하다. 한다면 전귀족 참가로 했으면 좋은, 그것이 무리이면 없음으로 해 주라고 하는 것이 왕국 귀족의 본심일 것이다.
제 2마수를 넘어뜨린 것 뿐으로는 의무를 완수했다고는 말할 수 없는, 쿠오르덴트는 좀 더 공헌해라…… 라고는 할 수 없다. 그런 일을 말하면 자신들은 그 이상의 공헌을 할 필요가 있기 때문이다. 어느 왕국 귀족도 의무는 적은 편이 좋다고 생각하고 있기 때문에, 벌써 일정한 기능을 보인 쿠오르덴트의 불참가를 비난 하기 어려운 것이다.
쿠오르덴트가가 사제 세력의 음모를 인정해, 공동 보복 약정의 적용을 주장하면, 반대로 보복 전쟁에 주저하는 왕국 귀족이 증가하는 것이다. 꽤 재미있는 구도가 된다.
그리고 만약 성도침공이 시작되었다고 해도, 공헌도가 최초부터 높은 쿠오르덴트는 조기에 이탈할 수 있을 가능성을 남기고 있다.
덧붙여 만일 레비오스가의 구심력이 낮고 공동 보복 약정을 이행하지 않는 것에 결정했다고 해도, 나의 행동은 꾸짖을 수 없다. 그 때는’제 2마수의 토벌은 미렌드르바가의 원군 요청에 응한 것 뿐이며, 공동 보복 약정과는 어떤 관계없는’라는 것이 쿠오르덴트가의 공식 견해가 된다.
나는 일관해’귀족의 책무를 완수하는’로 밖에 말하지 않았다. 쿠오르덴트위르크가 말하는’책무’는, 상황에 의해 변화한다.
하나는, 공동 보복 약정을 이행하는 책무. 또 하나는, 대지의 수호자로서의 책무.
대지의 수호자로서의 책무를 완수하기 (위해)때문에 미렌드르바가의 원군에 나온 것이라고 단언하면, 아직 쿠오르덴트는 사제 세력에 대한 보복을 이루지 못하게 되어, 왕국 귀족의 의념[疑念]은 불식 되는 일이 된다. 반대로, 보복의 책무를 완수했다고 단언하면 왕국 귀족은 성도침공에 대해서 신중하게 될 것이다.
아버지는 이’책무’를 뭐라고 해석할까로 귀족 외교를 움직일 수 있다. 쿠오르덴트의 기대 하나로 천칭의 높이를 바꿀 수가 있다. 레비오스가는 쿠오르덴트가에 크게 양보 하지 않을 수 없을 것이고, 향후의 주도권은 잡기 쉬워질 것이다.
이것이 내가 아버지에게 나타낸 이익, 새로운 외교 카드의 제공이다.
‘위르크군에게는 대의가 있던 것이야? 잘 모르지만’
‘어려운 것은 신경쓰지 않아도 괜찮다. 쿠오르덴트위르크는 미렌드르바오르시안의 소리에 응한, 그것만으로 충분하지 않은가?’
‘그렇다’
고마워요, 올시 안. 네가 말을 걸어 주지 않았으면, 이런 형편이 좋은 상황은 손에 들어 오지 않고, 아버지를 설득하는 재료를 찾아낼 수 없었을 것이다.
나의 안전 확보, 올시 안식 탐지 마법의 습득, 마수토벌에 수반하는 어드밴티지, 비장의 카드의 처분과 새로운 카드의 확보…… 빠듯이로 아버지를 설득할 수가 있었다.
그 짧은 시간에 아버지를 설득하는 것은 정말로 큰 일(이었)였다.
‘에서도, 위르크군이 뜰에서 말하고 있었던 (일)것은 약간 알지도. 영지에 경계선 같은거 없다고 말했네요. 모두가 지키자고’
그렇게 말하면 그런 일도 말했군.
쿠오르덴트파 귀족에게로의 정보 전개와 무관 소집의 시간을 벌기 (위해)때문에, 어쨌든 생각나는 한 미사여구를 늘어놓는데 필사적(이었)였다.
‘그 밖에도 와 주는 귀족이 있으면 좋았을텐데 '
‘그것은, 무리일 것이다’
입에서는 그렇게 말했지만, 머리에서는 그렇게 생각하지 않았다.
젊은 귀족들의 일부는, 나의 연설을 먹어 들어가도록(듯이) 응시하고 있던 것이다. 그 눈은 선망에 가깝다. ‘자신도 일어서 마수와 싸우고 싶다! ‘라고 말해지고 있는 것 같았다. 그들은 내가 본심으로부터 대지의 수호자로서 일어섰다고 생각하고 있는지도 모른다.
정직, 저것은 예상외의 반응이다. 만약 감화 되어 참전자가 속출하면, 모든 것이 파괴가 되는 곳(이었)였다. 위험한 곳에서 만났다……. 아니, 나의 진정한 목적을 생각하면, 그건 그걸로 맛있는가.
‘다음이 있을지도 모른다. 그 때를 위해서(때문에) 나와 루시아가 공투 했다고 하는 실적은 큰 일이 된다. 이번은 우리의 이름을 왕국 귀족에게 기억해 받을 수 있으면, 그래서 충분하다’
‘그럴까…… '
우리의, 는 아니다. 나의 이름을 왕국 귀족의 머리에 새긴다.
그야말로가 나의 진정한 목적(이었)였다.
원래 내가 이렇게 의지를 내고 있는 것은, 파니의 시집가기를 방지하기 (위해)때문이다. 그리고 그것을 실현하기 위해서(때문에) 넘지 않으면 안 되는 가장 높은 벽이 쿠오르덴트르크세, 우리 아버지다.
비록 내가 쿠오르덴트 영내에서 얼마나 능숙하게 돌아다녀도, 쿠오르덴트가 당주의 명령에는 이길 수 없다. 거역하려면 상당한 대책이 필요하고, 대책을 했다고 해 완전하게 막을 수 있는 보증도 없다. 쿠오르덴트라고 하는 상자안에 있는 한, 나는 항상 열세의 싸움을 하지 않으면 안 되는 것이다.
그러면 상자의 밖으로부터 아버지를 공격할 수 밖에 없다.
쿠오르덴트에 위르크 있어. 남의 집에 그렇게 생각하게 하고 처음으로 나는 아버지와 대등하게 서로 싸울 수가 있게 된다.
쿠오르덴트위르크의 이름은 뱀의 송곳니 작전의 무공에 의해 퍼지고 있지만, 그것만으로는 완전히 부족하다. 소문 정도로는 임펙트가 약한 것이다. 결국, 사람은 실제로 보거나 경험한 것 밖에 마음속으로부터 믿는 것이 할 수 없다.
그렇게 생각하면 왕도 위협 전투는 효과적(이었)였다. 마력 감각으로 위르크라고 하는 존재를 알리게 할 수가 있었기 때문이다.
감각으로 알아 받을 수 있던 것이니까, 다음은 눈에 보이는 성과를 갖고 싶은 곳이다. 그 점, 제 2마수의 토벌은 형편이 좋았다.
비호자인 부친아래를 떠나도 충분히 움직일 수 있는 차기 당주, 쿠오르덴트위르크.
쿠오르덴트파 귀족으로부터 모은 혼성 부대를 인솔하는 차기 당주, 쿠오르덴트위르크.
레비오스가가 고전하는 성숙마수를 단시간에 격파하는 차기 당주, 쿠오르덴트위르크.
주목주의 미렌드르바오르시안과 양호한 관계를 쌓아 올린 차기 당주, 쿠오르덴트위르크.
실로 훌륭한 실적이다.
남의 집의 인간은 이렇게 생각할 것이다, 쿠오르덴트가는 차세대도 안정될 것 같다, 라고. 동시에 쿠오르덴트에 빌붙는 틈이 있다고 하면, 당대와 차세대의 관계성이라고도 생각할 것이다.
아버지는 그 영향을 무시 할 수 없다. 상자의 밖에서의 실적을 가지는 차세대와 사이가 나쁘게 되는 것은, 쿠오르덴트가가 그 만큼 크게 흔들리는 것을 의미하는지등이다. 쿠오르덴트파 귀족에게 안심감을 주기 위해서(때문에)도, 대립하는 귀족에게 틈을 보이지 않기 위해서(때문에)라도, 아버지는 나의 기분에 관해서 이것까지 이상으로 신경을 쓸 필요가 있다.
아버지는 나의 진정한 목적에까지 깨닫고 있을까……. 아마, 깨닫고 있다고 생각한다. 전에 조금 위협했을 때도 재미있어하고 있었기 때문에, 의외로, 나의 성장을 즐기고 있을지도 모른다.
어디라도 좋은, 목적은 완수할 수가 있었다.
' 나는, 내가 큰 일이라고 생각하는 것을 지키기 위해서 일어선 것 뿐이니까’
정말로 말대로의 의미이다. 파니는 누구에게도 건네주지 않아.
‘나도 같음…………. 우리들 이외의 사람은, 소중하게 생각하지 않았던 것일까? '
계속 말하고 있는 동안에 분노는 다스려졌는지, 그 소리는 순수한 의문의 색에 물들고 있었다.
화낼 때는 화내는, 고민할 때는 고민하는, 이것은 이것대로 산뜻하고 있어 호감이 가질 수 있다. 언제까지나 푸념 푸념 말해지는 것보다 훨씬 좋다.
이상하다, 모르는, 어째서일 것이다, 라고 하는 모습으로 고민하고 있는 나이 젊은 소녀를 보고 있으면, 어딘지 모르게 가르침을 하사하고 싶어진다.
‘………… 옛날, 대륙 전 국토에서 귀족이 전쟁을 하고 있었던 시대가 있었다. 그 일은 알고 있을까? '
미렌드르바의 내정을 심하게 마구 찾았으므로, 다소는 나부터도 이야기를 해도 좋을 것이다.
이대로라면, 위르크군에게 여러가지 말했다, 라고만 보고된다. 위르크군에게 여러가지 배웠다, 라고 아울러 보고하는 편이 대차를 상쇄하고 있는 느낌이 든다.
나의 물음에, 그녀는 작게 수긍한다.
‘지금은 끝난 것이지요’
‘끝난 것은 일부 지역의 이야기다. 지금도 대륙 각지에서 몇개의 분쟁은 계속되고 있다. 전란의 시대는 200년 이상 지난 지금도 아직 끝나지 않은’
그렇다, 라고 올시 안은 약간 놀랐다.
미렌드르바령에 거점을 두는 인간으로부터 하면, 대륙 서부나 남부 같은거 먼 토지의 이야기이니까 그다지 실감이 없는 것인지도 모른다.
200년…… (와)과 그녀는 중얼거린다. 어째서 그렇게 싸워 있을 수 있을 것이라고 하는 의문이다.
‘한 번 시작된 싸움은 간단하게 끝내는 것이 할 수 없다. 가족이나 소중한 사람을 살해당해 입다물고 있을 수는 없는, 죽여, 살해당해 또 죽여, 반복해 가는 동안에 미움은 끝 없게 증가해 가 완수할 수 없었던 원망은 아이나 손자에게 계승해져 간다…… '
이 근처는 귀족가의 감각이 없으면 이해하기 어려울까 생각했지만, 뜻밖의 일로 올시 안은 응응 수긍했다.
그녀는 안개의 대지의 작은 마을의 출신이지만, 마을과 마을의 사이에 있는 항쟁 따위는 과거의 인연에 기인하는 것도 많았던 것 같고, 이해는 하기 쉬웠던 것 같다. 거기에 그녀의 마을은 이브들의 부족에 의해 괴멸 하고 있다. 그 미움도 당연히 이해하고 있을 것이다. 증오에 귀천없이 있다.
‘대륙 전 국토가 피에 물들어, 많은 귀족이 져 갔다. 당연, 토지의 수호자도 줄어들어 간다. 힘을 가지지 않는 사람들은 마수에 살해당하는지, 고향을 예토[穢土]에 침범되고 거처를 쫓겨 갔다…… '
그 시대에 태어나지 않아 정말로 좋았다. 쿠오르덴트가는 그 시대에 크게 약진할 수가 있었지만, 당시의 당주는 대단한 노고를 했다고 생각한다.
‘귀족은 자령을 지키는 것만을 생각하고 있었다. 타령의 일 같은거 상관하고 있을 여유는 없다. 비록 마수가 나타나도 남의 집의 귀족과 공투 해 넘어뜨린다 같은 것은 할 수 없었다. 언제 배신당할까 안 것이 아니기 때문에’
‘에서도…… '
나는 손바닥을 향하여 그녀의 말을 멈춘다.
‘귀족은 힘이 있는 사람이다. 그러나 그 힘은 무한하지 않아. 한계 이상을 요구하는 것은 가혹하다고는 생각하지 않는가? '
아직 납득하고 있지 않는 것 같은 올시 안이다. 뭔가 좋은 표현이 없을까.
‘…… 그렇다, 조금 전의 제 2마수의 이야기가 좋은가. 왕도의 시민만으로 마수를 넘어뜨려, 이 토지에 사는 사람인 것이니까 넘어뜨릴 의무가 있다, 라고 할 수 있을까? '
‘그것은 무리야’
‘그렇게, 무리이다. 왕도의 시민중에는 토벌대의 군사로서 싸우고 있는 사람도 있을지도 모르지만, 그것은 어디까지나 배후자다. 스스로 창을 가져 마수를 넘어뜨릴 수 없다. 그것이 시민들의 한계이기 때문이다’
그녀는 수긍한다.
‘똑같이, 괴롭고 괴로운 난세를 산 귀족에게 있어서는 자령을 지키는 것이 한계(이었)였다. 조상 전래의 땅과 영주 지배하에 있는 백성을 지킬 수 밖에 없었다. 누구라도 모두, 힘의 미치는 범위에서 최선을 다할 수 밖에 없는’
올시 안은 귀족의 힘을 과대 평가하고 있는 마디가 있다. 귀족은 힘이 있기 때문에 뭐든지 할 수 있는, 그러니까 뭐든지 해야 한다, 라고.
용서해 줘. 블랙 기업이나 이 녀석은.
‘귀족이나 시민도 같은 인간이다. 무리한 것은 무리이다고 말해도 좋은 것으로 정해져있는’
귀족이 만능이라고 생각하지 않으면 좋겠다.
그녀는 입다문 채로 가만히 나를 응시한다. 그래, 나라도 마음은 소시민이다.
‘레비오스 왕국은 지금은 평화롭지만, 대륙에는 아직도 전란이 남아 있다. 그러니까 귀족들은 이것까지의 관습으로 자령을 제일로 생각한다. 레비오스령에 마수가 나타나도, 레비오스가가 대처 해야 할것이라고 생각해 버리는 것은 어쩔 수 없는 부분이 있는’
올시 안은 입다물고 골똘히 생각한다. 감정대로 부정은 해 오지 않는다.
나의 말에 진지하게 마주보고 있을 것이다, 당분간의 사이, 와 계속 신음소리를 내고 있었다.
‘…… 다만, 그 생각도 지금부터 줄어들어 갈지도 모르는’
‘줄어든다고, 모두가 협력해 마수를 넘어뜨리게 된다는 것? '
그녀는 그 자리에서 일어설 것 같은 정도 몸을 나서, 나의 얼굴을 들여다 봐 왔다. 앞으로 구부림이 되어 있는 탓으로 가슴이 자주(잘) 보였다. 젖이 없는 것은 없지만, 프르메보다 발육은 나쁜 것 같다.
알고 싶은, 가르쳐, 그녀는 눈을 형형하게 시키고 있다.
‘반대로 질문하지만, 어떻게 하면 귀족은 협력할 수 있게 된다고 생각해? '
거드름을 피웠을 것은 아니다. 그녀에게도 귀족의 일을 조금 생각하기를 원했던 것이다.
올시 안은 양손으로 관자놀이를 억제한다고 한다, 실로 알기 쉬운 포즈로 괴로워한다. 묻는 것만은 아니다, 제대로 자신의 머리를 사용하고 있다. 당분간 응응 사고해, 그녀는 하나의 대답을 이끌어냈다.
‘…… 전란을 끝내면 되네요, 반드시’
분명하게 이야기의 줄거리는 이해하고 있는 것 같다. 머리가 나쁠 것은 아닌 것이다. 그녀가 말하는’모르는’는’이해하고 싶지 않은’에 가까운 것인지도 모른다.
‘그 대로……. 다만, 그것만으로는 부족하다. 귀족이 귀족을 신뢰할 수 있는 질서가 필요하다’
그것을 할 수 있을 가능성이 제일 높았던 것은, 진카엔제인가.
초대 황제의 패업과 카리스마성은 제국 귀족을 따르게 해, 황제를 정점으로 한 협력 관계, 새로운 권력기구를 구축하고 있었다. 만약 진카엔제의 치세가 계속되고 있으면, 혹은 아르기니스제의 재위가 좀 더 길면, 난세는 종결해 새로운 질서의 세상이 실현되고 있었는지도 모른다.
레비오스왕은 그것과는 다른 방법으로 새로운 질서의 구축에 도전하려고 하고 있었다. 이번 기습으로 상당한 중상을 입은 것 같지만, 과연 향후 어떻게 되는 것인가…….
‘응…… 잘 모르는’
‘그렇게 간단하게 알면 노고는 없다. 새로운 질서라고 말했지만, 이것은 이제(벌써) 새로운 시대를 만드는 것 같은 것이니까. 나라도 정말로는 잘 모르는’
스스로 말해 두어 모르는 것인지, 라고 말하고 싶은 듯한 표정을 하는 올시 안을 봐 조금 웃어 버렸다.
귀족이 다양하게 귀찮은 일 생각하고 있는 것이 조금이라도 전해지면 좋지만.
‘전란은 종식하고 있어, 귀족의 교류도 많아졌다. 머지않아 귀족의 사이에 신뢰가 태어나는 일도 있을 것이다. 이번 같게’
‘이번? '
' 나는 루시아를 신뢰해 토벌에 나왔다. 배반해 뒤로부터 새겨 오는 일은 없다고 믿은 것이다’
출진하는 메리트는 많아도, 올시 안을 믿을 수 없었으면 나는 나오지 않았다.
그녀는 속임수가 생기는 타입은 아니라고 믿었다. 정말로 화내면 바로 정면으로부터 죽이러 오는 타입인 것으로 안심이다……. 안심인가?
' 나, 그런 일 하지 않아! '
‘입에서는 어떻게라도 말할 수 있다. 루시아가 그렇게 말해도 정원에 있던 귀족의 대부분은 믿지 않는다. 거짓말을 말해 꾀어내 죽이는 것은 아닐까 경계할 것이다. 귀족은 의심이 많은, 짐작은 없는가? '
‘………… 있지만, 그렇지만’
‘감사해 주어라? 무조건으로 루시아를 신뢰한 것이니까’
신뢰, 라고 올시 안은 중얼거린다. 조금 전의 이야기에도 나온 말이다.
따로 설득할 생각은 없다. 나는 그녀의 양심에 호소하고 있다. 당신을 신뢰하고 있다, 라고 말해 오는 상대의 일은 배반하기 어렵다. 양심이 상하기 때문이다.
전투 능력이라고 하는 점만으로 생각한다면, 나에게 있어 최대의 위협은 올시 안이다. 그녀의 마음을 빼앗는지, 그것을 할 수 없으면 적어도 묶어 두고 싶다. 신뢰하고 있다고 하는 말은 마음의 형벌 도구가 된다.
‘이렇게 해 작은 신뢰가 겹겹이 쌓이면, 머지않아 귀족 전원이 마수를 넘어뜨리기 위해서(때문에) 협력할 수 있는 미래가 기다리고 있을지도 모른다. 오늘이 그 제 일보가 되면 좋다고 생각하는’
내가 그렇게 말하면, 그녀는 왠지 등줄기를 펴 자세를 바로잡는다.
‘…… 위르크군. 고마워요’
이쪽의 대답을 기다리는 일 없이 그녀는 계속한다.
‘나 훨씬 불안했다. 미렌드르바에 오고 나서 쭉, 귀족의 사고방식을 전혀 몰랐다. 이번이래, 위르크군의 말하는 대의명분이라든지 잘 모른다. 그렇지만, 함께 싸워 주어 기뻤다……. 도와 주어, 고마워요’
안개의 대지라고 하는 귀족 사회로부터 격절 한 비경으로 태어난 평민의 아가씨. 그런 그녀에게 있어 귀족의 세계라고 하는 것은 올바른 일마저 모르는, 그저 불안한 장소(이었)였던 것이 틀림없다. 주선조를 능가하는 강대한 힘을 가지고 있다고는 해도, 그녀는 아직 나이 젊은 소녀다.
방금전 말한 당신의 말이 돌아온다.
평민이나 귀족도 같은 인간이니까 한계는 있다. 그것은 시조의 몸인 그녀도 같다.
‘위르크군’
그렇게 말해, 올시 안이 나에게 오른손을 내민다.
그녀로부터 악수를 요구해 온 것은 이것이 처음의 일(이었)였다.
나는 가볍게 숨을 내쉬어, 그녀를 응시했다.
‘…… 언젠가, 곤란한 일이 있으면 말을 거는’
그리고 일부러인것 같고 힐쭉 미소를 띄우고 나서, 나는 그 손을 잡는다.
‘그 때는 루시아가 나를 도와 주어라? '
그녀는 태양과 같이 밝은 웃는 얼굴을 보여, 나의 손을 잡아 돌려주었다.
‘응! 약속한다! '