외날의 검
외날의 검
땅에 접할 것 같을 정도에 이삭을 늘어뜨린 보리와 그것을 베어 내는 낫. 그리고 비스듬하게 기대어 세워놓여진 외날의. 가슴에 붙여진 장식도구에 그려진 그 문장은, 쿠오르덴트가의 숙적을 나타내는 것이다.
선명한 홍색의 망토를 가로 길게 뻗치게 하면서, 그 남자는 팔을 가볍게 넓혔다.
‘로미리에’
낮게 영향을 주는 그 소리는, 긴장된 공기안으로 조용하게 녹아 간다.
그 말을 받아 나는 살그머니 그녀로부터 손을 떼어 놓았다. 뿌리치는 것도, 서운함을 배이게 할 것도 아니고, 다만 자연스러운 움직임이 되는 것을 강하게 의식한다.
우연히 댄스로 춤춘 상대가 실은 슈피아제이크가의 공주님(이었)였다, 야회라고는 해도 놀랐어…… 그렇다고 한다, 일부러너무 인것 같은 포즈. 야회인 것, 그녀의 감기는 드레스에 집을 나타내는 문장이 없었던 것, 서로 신상을 밝히지 않았던 것, 그리고 로미리에라고 하는 이름이 판명되자마자 손을 떼어 놓은 것. 이것들을가미하면, 내가 쿠오르덴트가 차기 당주로서의 입장은 잊지 않다고 이해 해 줄 수 있을 것이다. 대외적으로는.
‘아버님이 부르고 있으므로’
슈피아제이크로미리에.
그녀는 슈피아제이크가의 장녀이며, 뱀의 송곳니 작전에서 내가 직접 죽인 슈피아제이크베렛트의 여동생이다. 그 정체는, 나는 객실에 들어가 뒷모습을 본 순간에 헤아리고 있었다.
귀족이 몸에 감기려면 격 이라는 것이 있다. 힘이 있는 귀족만큼 고품질의 것을 입고 있고, 입지 않으면 안 되는 것이다. 로미리에의 드레스는 어떻게 봐도 약소 귀족가의 공주님이 입는 것 같은 격하의 것은 아니다. 5단계 평가로 말한다면 4또는 5에 속하는 귀족가전용의 대용품이라고 말할 수 있을 것이다.
그리고 에르오 대륙의 인간은 머리카락이나 눈동자의 색이 화려한 모아 두어 그 손의 정보는 비교적 입수하기 쉽다. 영가도 아닌 본가의 공주님이나 되면 숨기는 편이 어려울 정도다. 쿠오르덴트가는 유소[幼少]기에 그녀가 비취공주라고 하는 애칭으로 불리고 있던 것까지 알고 있다.
홍색의 드레스와 청록색색의 머리카락, 연령, 거기에 더해 객실의 긴박감이라고 하는 정보를 맞대면 용이하게 특정이 가능이라고 말할 수 있을 것이다.
‘그러면 여기서 작별이군요’
‘예. 실례 합니다’
그녀는 나의 근처로부터 떠나, 슈피아제이크 공작에게 다가붙는다. 그렇게 해서 뭔가 말해 걸치는 것 같은 행동을 보이면, 공작은 나를 봐 천천히 다가왔다.
시야의 구석에 비치는 동안의 아버지는, 그 자리에서 움직이지 않는다. 즉석에서 아이의 보충에 들어가는 것의 영향을 염려했는지, 그렇지 않으면 나의 진심을 찾기 위해서(때문에) 굳이 모습을 엿보고 있는지, 과연 어느 쪽인지. 유일 아는 것은, 지금 이 장소로부터 꽁무니를 빼 도망치는 것이 할 수 없다고 말하는 일만이다.
로미리에는 매력적이지만, 그것과 슈피아제이크가에 대한 태도는 또 별문제이다. 어느 정도의 거리감을 연출하기 위해서도, 나는 굳이 경계하고 있는 자세를 드러내 공작을 기다렸다.
‘아들의 존엄을 지켜 준 것, 아버지로서 감사하는’
자기 소개도 인사도 없고, 그는 우선 최초로 그렇게 말했다. 다 안 일이라고는 해도, 여기서 서로의 몸을 밝히는 곳의 공간의 긴장이 한계 돌파할 수도 있다. 조금 전부터 시야의 구석에 비치는 레비오스가의 사용인들이 당황해 있는 것처럼 보이는 것도, 반드시 그 탓일 것이다.
그렇다 치더라도, 아버지도 그렇지만 역시 대귀족 장을 하고 있는 만큼, 말하는 방법 하나 표정 하나 취해 봐도 관록이 있는 것이다. 마력량에서는 이쪽이 압도하고 있는 것에도 불구하고, 그 소행으로부터 태어나는 귀족 프레셔에 마음과 사고가 찌부러뜨려져 버릴 것 같게 된다.
노력해 냉정하게, 사고를 극한까지 예리하게 할 수 있어 나는 하나 하나 정중하게 대답해 간다. 지금의 나는 슈피아제이크 공작과 쿠오르덴트 후작을 상대에게 말하고 있는 것 같은 상태다. 정신력이 굉장한 기세로 깎아져 가는 것이 안다.
공작 가라사대, 베렛트의 사체가 욕보일 수 없었던 것에 안도하고 있는 것 같다. 하지만, 비록 그렇다고 해도 아이를 살해당한 부모가 그 원수에게 감사한다는 것은 아무래도 감각적으로 익숙해지지 않는다. 갑자기 모멸의 말을 떨어져 있는 편이 아직 이해는 할 수 있다. 뭐, 내심은 나에 대한 미움으로 마음은 펄펄 끓어오르고 있을지도 모르는 것이지만.
색의 안보이는 공작의 표정은, 무표정 인 채의 아버지와 어느 의미 비슷했다.
‘치욕에 흥미는 없습니다’
말하면서, 뇌내에’별로 슈피아제이크가에 배려했다든가, 그런 것이 아니기 때문에! 착각 하지 말아요! 사체를 희롱하는 것에는 흥미없기 때문에! ‘라고 하는 덕지덕지의 츤데레아가씨의 음성이 울린 것 같았다.
‘…… 호우? '
하지만, 츤데레짱의 몹시 당연한 대사는 에르오 대륙에서는 통용되지 않다. 슈피아제이크 공작은 불가해한 것을 보는 것 같은 눈으로 나를 보고 있었다. 이것은 아마, 이유를 설명해 주고라고 하는 연기일 것이다.
나는 만일에 대비해 준비해 있던 대사를 여기서 내기로 했다.
‘승리야말로 명예 되면, 반말에는 자비를’
공작의 얼굴에 변화는 없다.
이것은’승리야말로 명예 되면, 반말에는 승리를’라고 하는 아르페오 지방 통일을 목표로 한 진카엔제가 발했다고 여겨지는 캐치 카피이다. 그 싸움에서는 신속한 작전 수행이 요구되고 있었기 때문에, 넘어뜨린 귀족의 시체를 만져 놀 여유가 있다면 다음의 카츠토시를 겹쳐라, 그야말로가 진정한 명예다, 라고 해 아군을 고무 했다고 한다.
예에 의해 우리 조모가 날조 한 사기 어록과 같은 생각도 들지만, 세속적으로는 질풍 신뢰의 통일 작전을 성공시킨 진카엔제의 격언으로서 그 나름대로 알려져 있다.
지금의 나의 말을 솔직하게 받는다면’주조전의 승리라고 하는 매우 큰 명예를 얻은 것이니까, 죽음을 희롱하는 것 같은 흉내는 하지 않고 동정을 베풀어 주자’와 들린다. 그러나 원재료를 고려하면’슈피아제이크가를 멸할 때까지 진정한 명예 따위 얻을 수 없기 때문에 시체 만지작거려는 할 여유도 없는’와도 들릴 것이다.
‘사랑하는 사람을 잃는 슬픔을, 나의 피는 알고 있기 때문에’
그리고 최후는 불쾌해 매듭짓는다.
문자만 읽으면 마치 자애에 눈을 뜬 성인 군자인 것 같지만, 아무도 말대로로는 받지 않을 것이다. 슈피아제이크가에 백부를 살해당한 원망을 쿠오르덴트가로 태어난 나는 알고 있습니다, 라고 해석하는 것 불가피하다.
이쪽의 내심까지 간파하는 것 같은 슈피아제이크 공작의 시선에, 땀이 불기 시작해 올 것 같다. 먼 곳에서 촐랑촐랑 움직이고 있는 레비오스가의 사용인들이, 몹시 눈에 거슬렸다.
‘마땅하다’
그것은 아버지의 소리(이었)였다. 어느 정도의 언쟁을 하고 나서 아버지가 온다고 생각한 것이지만, 의외로 빠른 참전이다.
아버지가 슈피아제이크 공작과 서로 노려봄을 시작했으므로 주위의 분위기를 찾아 보았지만, 그 행동은 특별 비난 되지 않는 것 같았다.
언쟁의 주역을 아버지에게 양보한 것으로, 약간 마음이 여유가 생기고 왔다.
슈피아제이크가가 왕도 사교에 참가하는 취지를 레비오스가로부터 알려진 것은, 라이슈리후성함락 후의 일이라고 한다. 무엇보다, 그것은 정식적 통지다. 조정 기간도 포함하면, 그것보다 훨씬 전부터 이야기는 진행되고 있었다고 생각해야 하는 것이다.
아버지에 의하면, 레비오스미렌드르바간의 내분이 종결했을 무렵으로부터 암약 하는 슈피아제이크의 그림자를 느끼고 있던 것 같다. 다만, 그 무렵부터 사교 참가를 계획하고 있었다고는 생각하기 어렵다. 그 무렵은 아직 슈피아제이크가가 왕도 내방하는 만큼 발등에 불이 떨어지지 않았기 때문이다. 완전히 다른 책략을 가지고 레비오스가와 이동을 붙이려고 하고 있었다고 생각하는 (분)편이 타당하다.
레비오스가는 쿠오르덴트가의 확장을 멈추고 싶다고 생각하고 있는 것 같은 것으로, 슈피아제이크가를 잘 이용해 주려고 생각하고 있었다고 해도 이상하지 않고, 그 생각을 슈피아제이크 공작이 예측하는 것도 그다지 어렵지 않다.
아버지가 쿠오르덴트 연합군을 정리해 올려 난보난시를 공격한 것은, 미렌드르바가나 아테라한가의 발언력 향상에 대응하는 것이 주목적이지만, 슈피아제이크의 움직임을 염려하고 있던 부분도 다소는 있다고 생각한다.
하지만 결국, 뒤에서 꿈틀거리고 있던 모략의 모두는 뱀의 송곳니 작전에 의해 분쇄되었다.
슈피아제이크 공작이 왕도 사교 참가에 키를 자른 것은, 빠듯한 판단(이었)였던 것이 틀림없다. 레비오스가라고 해도 떨어 뜨리는 곳은 거기 밖에 없었던 것이 아닐까.
사교에의 참가는 어디까지나 왕가의 관할이며, 전통적으로 레비오스가와 적대하고 있지 않는 귀족가이면 기본적으로 참가할 수 있는 것이다. 왕국과 제국은 험악한 무드이지만 명확하게 적대하고 있는 것도 아니고, 레비오스가와 슈피아제이크가가 전투상태에 있는 것도 아니다. ‘쿠오르덴트가의 내거는 전쟁의 대의명분을 레비오스가는 지지하고 있지만, 그것은 실수다. 왕도에서 그 변명을 시켰으면 좋은’ 등과 정정당당 말해지면 완전하게 거부하는 것은 어렵다. 거부하면’레비오스가는 쿠오르덴트가의 말하는대로인가? ' 등과 뒷손가락질을 받을지도 모르기 때문이다.
거기에 무엇보다, 아버지는 제국 귀족의 무렵에 왕도 사교에 참가하고 있다. 제국 배반의 직전(이었)였다고는 해도, 다른 것도 아닌 쿠오르덴트가가 전례를 만들고 있다. 슈피아제이크가의 사교 참가에 관해서는 소리 드높게 비난 할 수 없는 약점이 있었다.
어느 쪽이든, 왕도 사교는 상당한 대모험이라고 말할 수 있을 것이다. 왕가가 그 위신에 걸쳐 참가자의 몸의 안전을 보증한다고는 해도, 죽어 버리면 거기까지다. 뭐, 그 정도 슈피아제이크가를 추적되어지고 있다고도 말할 수 있는 것이지만.
왕도에의 이동이라도 큰 일이다. 당연하지만 쿠오르덴트령이나 시르오페아령, 에베나피스령은 통과할 수 없다. 슈피아제이크가의 일대 반항 작전에서는, 에베나피스가의 서쪽과 남쪽에 위치하는 귀족가가 부하로서 움직이고 있으므로, 아마, 쿠오르덴트파와의 평화를 실현한다든가 말해 이 녀석들의 영지를 지나 왕도까지 왔을 것이다. 왕국 남부 방면을 경유해 주어 온 것이니까 제르드미트라가도 다소 되어 씹고 있을 가능성은 있지만…… 집이 참가 거부를 명언하고 있지 않는 이상, 물음규(일)것은 할 수 없다.
어느 쪽으로 해도 메오호수를 다니고 있는 것이니까, 귀로를 노려 능숙한 상태에 배를 가라앉힐 수 없는 것일까. 하티노스시가 자랑하는 수상 전력을 일제 투입해 공격을 건다든가. 과연 너무 불성실할까.
그런 일을 생각하면서, 공작의 대각선 뒤에 앞둔 로미리에를 본다. 그러자 그녀와 시선이 맞았다. 그녀는 붙임성 좋게 미소짓는 것도 아니고, 이쪽을 노려보는 것도 아니고, 다만 늠름해 잠시 멈춰서고 있다.
그림이 되는 여성이다. 로제가 말한 로미리에의 평가는 올발랐다. 쿠오르덴트에 돌아오면 포상으로서 충분히 자식을 따라 주자.
‘…… 피는, 부모로부터 아이로 맥들과 인계되는 것이다’
말수야말로 적지만, 아버지와 공작은 파식파식의 언쟁을 펼치고 있다. 이미 완전하게 아이 세대는 따돌림이다. 아무래도 말싸움은 천천히 연대를 거슬러 올라가, 각각의 집의 창시에까지 겨우 도착해 버린 것 같다.
쿠오르덴트가와 슈피아제이크가의 인연은, 쿠오르덴트 창시로부터 시작되어 있다.
사제의 시대, 대륙 각지의 귀족가는 지구를 담당하는 고위 사제의 지배하에 있었다. 하지만, 이러한 사제는 성도마그아오제에 체재하고 있는 것이 많아, 실제로 현장에서 귀족의 정리나 조정을 하고 있던 것은 보좌역으로 지명된 제스교성고회에 온순한 귀족가(이었)였다. 이 역할을 임명할 수 있었던 귀족가의 당주는, 도사로 불리고 있었다.
쿠오르덴트가의 창시자인 쿠오르덴트 사제는, 귀족에게 전신 한 뒤로 주변 귀족에게 경시해지는 것이 없도록, 뉴 네리─들어가기 전에 도사의 지위를 요구했다.
자신이 프르오티스타 이에모또가─성통프르오티스타의 혈통을 받는 것, 사제계의 귀족이 되는 것, 주요 도시 뉴 네리─를 본거지로 하는 것, 그리고 슈피아제이크가가 앞서 보이스트라 지구의 도사에 임명되어지고 있던 것으로부터, 그 지위를 얻는 것은 어렵지 않다고 생각한 것임에 틀림없다.
하지만, 결국 그것은 실현되지 않았다.
쿠오르덴트가에 남는 자료에는, 슈피아제이크가가 방해 공작을 했기 때문이라고 기록되고 있다. 쿠오르덴트 사제에게 있어서는 상정외의 배반(이었)였을 것이다, 당시의 일기에는 원망해 매움, 저주라고 부르기에 어울린 문장이 끝없이 계속되고 있었다.
‘…… 그 피도 원을 더듬으면 같은 것. 피를 나누는 사람끼리가 손을 마주 잡는 이 장소에 맞지 않은 태도는 어떠한 것일까? '
슈피아제이크 공작은 왕도 사교의 테마가 레비오스가와 미렌드르바가의 내분 종결을 축하하는 모임인 일에 언급해, 아버지에게 특대의 싫은 소리를 발했다.
쿠오르덴트가의 창시자 쿠오르덴트 사제, 그리고 슈피아제이크가의 창시자 슈피아제이크 사제. 그 어느쪽이나 친가는 성통프르오티스타이다. 이 미움 맞는 2가는, 같은 집으로부터 파생한 형제와 같은 것이다.
아버지는 완전히 분노를 보이는 일 없이, 겁없는 미소를 띄운다.
‘왕국의 땅에는 친숙해 지지 않는 생각이다. 고향으로 돌아가 가보의 손질을 하는 편이 좋은 것이 아닌가’
아버지의 말하는 가보란, 슈피아제이크가가 가지고 있을 외날의 검의 일이다.
귀족가의 문장에는 여러가지 디자인이 있지만, 외날의 검을 그리고 있는 집은 많지 않다.
외날검은 소유자 측에칼날이 붙어 있지 않은, 사제가 마음껏에 털 수가 있는 온순한 무기의 상징이며, 도사의 역할을 담당한 귀족가만이 문장에의 사용이 용서되고 있었다.
제르드미트라가나 아테라한가, 미렌드르바가 따위도 문장에 검이 그려져 있지만, 모두 양날칼의 검이다.
제르드미트라가는 도사의 역할을 담당하지 않았으니까 사용할 수 없었다. 역사의 얕은 아테라한가와 미렌드르바가의 경우, 외날검은 사제에 대한 종속의 상징이라고 파악해 사용을 피한 것이라고 생각한다.
아버지의 안는 미움과는, 오빠를 살해당한 일에 대한 분노이다. 피를 거슬러 올라간 과거의 사건과 혼합하고 붐비어, 적당적당할 수 있을 것 따위 없다고 주장하고 있다. 뭐, 결국은 그 원인도 슈피아제이크 사제로부터 아이들 손자들에 계승해져 온 원망이 현재까지 계속된 결과라고는 생각하지만.
나와 로미리에의 눈앞에서 서로 부딪치는 증오의 최전선에서는, 조금씩 주고 받는 말이 줄어들어 갔다. 이미 아버지와 공작의 관계는 수복하는 여지 따위 없다. 완전하게 망가져 있다.
회화가 없어져 무언의 시간이 조금 계속된 후, 슈피아제이크 공작은 로미리에를 데려 떠났다.
‘달빛은 진리를 비추는’
마지막에 한 마디만 나에게 고해.
…… 무엇이던가?
너무 마이너인 말을 말해지면, 생각해 내는데 고생한다. 확실히, 먼 옛날의 직공인가 뭔가가 남긴 격언(이었)였던 것 같은 생각이 든다. 무슨 직공(이었)였는지로 조금 생각해, 조금 전의 로미리에의 회화 내용으로부터 향수 만들기의 직공이 남긴 말인 것을 생각해 냈다.
일류의 조향사는 달아래에서 향수의 브렌드를 한다든가 뭐라든가. 어두운 어둠안, 불필요한 정보도 보지 않고, 소란으로부터도 피해, 다만 향기에만 집중하는 것으로 정말로 중요한 일을 떠오르게 한다든가, 그런 느낌의 내용(이었)였다.
공작의 발언인 것을 생각하면, 역시 로미리에에 관계하는 암시라고 생각해야 할 것이다.
달은 밤을 의미하는 것으로부터, 야회에서 느낀 그녀에 대한 호감이 당신의 진실이다, 라고 하는 곳인가. 집의 갈등보다 네가 느낀 생각이야말로 진실한 것이다, 같은.
‘짐승 다니는 길에서도 비추어지면 올바른 길로 보이는 것이다’
어둠안을 진행하는 것은 짐승만이라고 아버지는 말했다. 슈피아제이크 공작의 발언에 유혹해져서는 안 된다고 말하는 일일 것이다.
내가 이것저것 생각하고 있는 동안에 공작은 이 객실로부터 멀어지고 있었다. 희미하게 달콤한 꽃의 향기가 남아 있는 것처럼 생각되는 것은, 로미리에에 서운함을 느끼고 있기 때문일까.
‘직접적으로 야회도 끝나는’
지금 이 장소에서 캐물을 수 없기 때문에 쿠오르덴트 저택에 돌아와서 (듣)묻는다…… 아버지가 그렇게 말하고 있는 것은 용이하게 이해할 수 있었다.
‘그렇네요. 종료 직후는 혼잡할테니까, 이대로 근처에 있을까요’
이후에 이동해 슈피아제이크 공작과 대면하거나 하면 정말로 어쩔 수 없기 때문에, 이대로 아버지에게 들러붙고 있기로 하자. 남은 시간도 적기 때문에, 부모와 자식 함께 있어도 이상하게 생각될 리 없다. 조금이라도 심상을 자주(잘) 해 두지 않으면.
나와 아버지는, 벽 옆 가까이의 테이블 자리로 앉았다.
주위의 귀족들과는 거리가 있어, 여기라면 다소 설교를 되어도 들키는 일은 없다고 생각한다. 갑자기 설교가 시작되지 않을까 두근두근 했다.
‘승리야말로 명예 되면…… 저것은 꽤 좋았다. 녀석도 안색을 나쁘게 하고 있었어요’
조금 기분 좋은 점에 아버지는 말한다. 나의 진단에서는 전혀 당황한 모습은 느끼지 않았던 것이지만, 아버지로부터 보면 공작은 많이 기가 죽고 있던 것 같다.
정직, 거기까지 크리티컬인 반환이 된다고는 생각하지 않았기 때문에, 나는 그 의문을 솔직하게 물어 보았다.
‘…… 무? 최초로 아르페오를 꺼낸 것은, 나의 의지를 잇는다고 하는 견제는 아니었던 것일까? '
아무래도 해석 차이가 발생하고 있는 것 같다. 나는 자신이 어떻게 생각해 그 발언을 했는지 설명하면, 아버지는 조금 생각하고 나서 과연납득했다.
‘그런가. 오라버니의 최후를 위르크는 모르는 것이다…… '
‘예. 너무 자세하게는’
뭐라고 할까, 매우 듣기 어려운 화제다.
문관들은 자세한 것은 아버지에게 (들)물어 주라고 말하고, 기사들도 애매하게 애매하게 해 대답하는 탓으로 신뢰할 수 있는 정보원이 없는 것이다. 가족의 불행을 말하는 것이 꺼릴 수 있는지, 그렇지 않으면 주를 죽게해 버린 불상사에 그다지 접하고 싶지 않은 것인지, 혹은 그 양쪽 모두일지도 모르겠지만.
언젠가는 모르면 안 되지만, 그 언젠가를 나는 쭉 유보하러 오고 있었다. 향후의 사교도 있는 이상, 모처럼이니까 오늘 안에 이야기를 들어 두고 싶은 것이다.
‘라면, 이야기를 하는 편이 좋을 것이다’
‘…… 여기서 좋습니까? '
할 수 있는 것이라면 그 이야기는 쿠오르덴트 저택에 돌아와서로 하기를 원했다. 여기서 그 이야기를 소화해 버리면 저택으로 돌아간 뒤에는 설교 밖에 남지 않는 것은 아닌가.
‘여기이니까 좋은 것이다’
기분을 안정시키기 (위해)때문일 것이다, 아버지는 숙여 깊게 숨을 내쉰다. 재촉할 필요는 없다. 나는 아버지의 기분이 침착하는 것을 다만 입다물고 기다리고 있을 생각(이었)였다.
하지만, 나는 곧바로 객실의 분위기에 위화감을 기억했다.
슈피아제이크 공작이 떠난 것으로 긴장감은 해소되었을 것인데, 아직도 레비오스가의 사용인들의 표정이 단단한 채이다. 그 뿐만 아니라 레비오스 기사가 잇달아 회장을 출입하게 되어, 삼엄한 분위기조차 감돌기 시작해 오고 있다.
아버지도 나와 거의 같은 타이밍에 그 공기의 변화를 헤아린 것 같다.
심호흡을 그만두고 주위의 모습을 확인하자, 즉석에서 수행원의 메이드를 달리게 하려고 한다.
그러나 그것은 불필요한 명령(이었)였다. 그것보다 빨리, 레비오스 기사의 혼자가 우리의 테이블로 다가왔기 때문이다.
그는 무관 집합의 기질일 것이다, 단적으로 요점으로부터 말했다.
‘마수입니다’