개막
개막
레비오스 왕국에 소속하는 귀족가는 200을 넘는다.
이것은 진카엔 제국의 그것과 비교하면, 거의 배의 수이다.
지도에서 본 한계, 왕국령과 제국령에는 거기까지 큰 면적의 차이는 인정되지 않는다. 에도 불구하고, 귀족가의 수에는 분명함으로 한 차이가 존재한다.
제국 귀족령은, 왕국 귀족령에 비해 넓은 일이 많다.
시르오페아령의 넓이를 ABC3단계의 상대 평가를 해 보면 잘 안다. 왕국 귀족으로서 보면 A평가가 되지만, 제국 귀족으로서 본다면 B평가에 카테고라이즈 될 것이다. 그 만큼 왕국에는 소규모의 귀족가가 많다.
현재의 제국령인 대륙 서부는 난세가 가장 타오른 격투의 땅이며, 그 지옥의 맹렬한 불은 하늘을 태우듯이 타올랐다. 많은 귀족가가 재화했던 시대다. 그러나, 거기서 태어난 상승 기류를 타 많은 야심 있는 귀족이 대두했던 것도 또 사실이다. 진카엔제는 말하지 않고라도, 쿠오르덴트가, 슈피아제이크가도 그 대표예라고 말할 수 있을 것이다.
펄펄 끓어오른 도가니화한 대륙 서부에서는, 귀족령의 통폐합의 흐름이 가속하기 쉬웠다. 물론, 빨리 강한 보스를 찾아내고 비호를 요구해 종속되거나 난세의 초반은 이케이케(이었)였는데 중반으로 단번에 구르고 떨어져 버리거나 나머지는 단지 그저 럭키─로 어딘지 모르게 살아 남거나…… 라고 현재도 소영지 밖에 가지지 않는 제국 귀족도 없는 것은 없지만.
한편, 대륙 동부에도 난세의 화재는 불어닥쳤지만 비약한 귀족가의 수는 거기까지 많지 않다.
사제계는 세로로 연결되어, 선주계는 옆에서 연결된다. 이것은, 전란기와 귀족가의 대두에 붙어 분석한 역사학자가 그 저서로 가리킨 견해다.
난세 이전, 중앙에 많든 적든 커넥션을 가지고 있던 사제계 귀족은 성도로부터 사제가의 아가씨를 신부에게 받거나 윗사람이 되는 고위 사제의 소개로 타지역의 귀족과 혼담을 가지는 것이 적지 않았다. ‘사제와 귀족’라고 하는 세로의 관계를 중시하는 경향에 있던 것이다.
거기에 비교하면, 토착의 영주를 기원으로 하는 선주계 귀족은 친척이나 이웃, 지역의 연결되어, 즉’귀족과 귀족’의 옆의 관계를 소중히 하는 생각을 가지고 있었다. 안에는 대륙 문화의 중심지인 성도를 동경하는 상승 지향의 귀족도 있었는지도 모르지만, 그것은 다수는 아니었다고도 말해지고 있다.
그리고, 대륙 동부에는 선주계의 귀족가가 많았다.
그들도 또 전란기에는 윗사람인 사제의 지시에 의해 전쟁을 강요를 된 것이지만, 서부의 귀족만큼 마음껏 자주(잘) 싸워 임했을 것은 아니다. 싸우는 상대와는 즉 평소 친하게 지내고 있던 이웃, 지역의 귀족이다. 권익을 둘러싸 대립하는 일도 있으면, 집의 유지를 위해 연결되거나 성숙마수와의 싸움으로 힘을 합하는 일도 있다, 한 마디로 적아군과 단정할 수 없는 전우와 같은 것이다. 명해졌다고 해 서로 죽이기를 하고 싶다고는 생각하지 않을 것이다.
결과적으로, 사제의 안색을 엿보면서 겉치례 정도로 퍽퍽 서로 두드리는 형식 참전 상태가 되어 버리는 것은 어쩔 수 없는 것이라고 생각한다.
…… 그것을 생각하면, 동란의 빠른 단계로부터 움직이기 시작해, 크게 확장한 레비오스가는 꽤 이질의 존재다. 침략자 정신 노출이다.
결국, 동부로 본격적으로 불이 붙은 것은 지역의 고리를 아는 세대가 사라지고 나서다. 동란 개시 후로 태어난 세대에 있어 지역의 귀족과는 전우는 아닌, 태어났을 때로부터 자가와 싸우고 있는 적에 지나지 않았던 것이다.
등유를 털어 놓은 것처럼 즉석에서 발화, 대염상 한 서부에 비하면, 동부가 불의 바다가 되기까지는 1세대 2세대정도의 시간이 필요했다.
난세는 중반에 도달하는 무렵에 간신히 열량의 피크를 맞이한 것이다.
하지만 그 무렵, 서쪽과 동쪽에서는 결정적으로 다른 곳이 있었다.
동부에는, 아직 사제의 영향력이 남아 있던 것이다. 적당적당의 분쟁이 계속된 탓일 것이다, 사제들의 개입도 어중간하게 계속되고 있는 매우 귀찮은 상태(이었)였던 것이다.
한편의 서부는 초반에 폭발 염상 했기 때문에, 이 시기에는’사제와 귀족’의 세로의 라인은 완전히 재가 되고 있었다. 전란이 계속되고 있던 것은 다만 순수하게 커지고 싶다고 하는 귀족의 야심에 의하는 것, 사제라고 하는 존재는 이미 전쟁을 과장하기 위한 대의명분의 역할 밖에 없어져 있었다고도 말해지고 있다.
이것은 사실[史実]을 봐도 안다.
에르오 대륙 첫귀족국가는 동란 개시부터 7, 80년 후에 대륙 서부에서 태어났다. 귀족에 의한 건국 따위 사제의 권위가 유지되고 있는 세상이면 절대로 용서되는 일은 없다. 이것과 거의 동시기에 슈피아제이크가 보이스트라 왕국, 그 뒤도 몇개의 국가가 탄생하고 있는 것을 생각하면, 서부에 대해 사제 세력은 그 영향력을 잃고 있는 것이 용이하게 추측할 수 있다.
그런데 동부로 최초로 태어난 귀족국가는 레비오스 왕국이다. 난세 발발로부터 세면 120년이라든지 130년 정도 후일까. 그리고 동부로 태어난 귀족국가는 현재 이것이 최초로 최후이다.
대륙 서부가 재빨리 사제의 주박으로부터 벗어나고 있었던 것은, 역사적 사실로부터도 분명하다.
초대 레비오스왕은 사제를 일부러 미워해, 그 배제에 심혈을 기울였다고 말해지고 있다.
이것만을 (들)물으면 뜨거운 감정으로 움직이는 인물과 같이도 생각된다. 하지만, 그 심모 원려라고 평가하기에 어울린 후의 치세를 고려하면, 한 마디로 그렇게는 말할 수 없다고 생각한다.
대륙 동부로 귀족국가 건국을 완수하려면, 서부와 같이 사제라고 하는 권위의 완전한 파괴가 필요 불가결하다…… 그렇게 냉철한 계산의 아래, 사제를 미워하는 연기를 하고 있던 것이라고 말해져도 나는 납득해 버릴 것 같다.
그렇게 생각하면 귀족의 자주 자립과 단결을 주창했던 것도, 뭔가 뒤가 있는 것은 아닐까 생각되어 온다. 예를 들면, 서부와 같이 큰 영지를 가지는 귀족이 증가하지 않는 동안에 전란을 종결에 이끌고 싶었다고…….
무엇은 여하튼, 대륙 동부는 스타트 대시의 늦음과 레비오스가라고 하는 강세를 자랑하는 대귀족의 존재에 의해, 귀족가는 작은 채에서도 비교적 살아남기 쉬웠다.
왕국 귀족에게 중소 규모의 귀족가가 많은 것은 아주 당연한일이다.
그렇다 치더라도, 다.
진카엔 제국은 황제를 정점으로 한 세로계, 레비오스 왕국은 귀족끼리가 명목상은 대등의 옆계라고 하는, 형태개위난세 이전과 닮은 것 같은 체제에 각각 침착한 것은 역사의 재미있는 곳은 아닐까.
…… 등이라고, 반현실 도피와 같이 생각하면서, 나는 눈앞에 꿈틀거리는 대량의 주선조도 물어 왕국 귀족들을 보고 있었다.
머리가 어찔어찔 한다.
‘…… 굉장한 수군요’
왕도 사교의 개막 세레모니는’원탁의 사이’라고 하는 이름의 대회 회의장에서 행해진다. 이것은 통례의 사교도, 이번 같은 임시의 타이샤교도 변함없다고 한다.
초대 레비오스왕은 일찍이 여름의 푸른 하늘아래, 근처 귀족과 원탁을 둘러싸 귀족국가 건국에 대해 상담을 했다고 한다. 뭐, 실제로는 상담이라고 하는 것보다 단순한 추종 확인을 한 정도겠지만. 어쨌든, 귀족끼리가 원탁에서 이야기를 주고받는다는 것은 왕국에 있어 중요한 의식이다. 표면은 중요하는 것이다.
‘낳는다. 여기까지 갖추어져 있는 것을 보는 것은 나도 처음이다’
나의 말에, 아버지가 짧게 반응을 나타냈다.
왕도에서는 매년 8월 중순이 되면 원탁의 사이에 회합이 열린다. 회합이라고 말해도 단순한 왕국 귀족가 당주끼리의 식사회이며, 출석의 의무는 없다. 기본적으로 왕국 귀족은 자령 제일 주의이기 (위해)때문에, 전체의 2할이나 출석하면 많은 (분)편이라든가.
그리고, 8월의 회합으로부터 약 2개월정도의 기간이 왕국의 사교 시즌이다. 10월 11월정도 되면 보리의 종을 뿌리는 시기가 되기 (위해)때문에, 귀족들은 자연히(과) 왕도로부터 자취을 감춘다.
회합에 출석하지 않았던 왕국 귀족은 9월 10월에 당주의 형편이 좋은 타이밍에 알리바이 만들기와 같이 왕도를 방문해, 대체로 반달(정도)만큼 보내 돌아간다. 집에 따라서는 일주일간 정도로 돌아가 버리는 곳도 있는 것 같다.
실로 프리덤인 킹덤이다. 하지만, 귀족끼리의 회합이라고 하는 것은 취급이 어려운 행사라도 있다.
에르오 대륙의 가치관에서는 주선조의 대신을 할 수 있는 것은 주선조 뿐이다. 즉, 귀족의 출석이 요구되는 장소에 기사를 명의로서 파견하는 것은 무례하기 짝이 없는 행위가 된다. ‘너희들의 상대는 종조로 충분하다’라고 하는 폭언에 가깝다.
주로부터의 편지든지 선물을 주최자에게 건네주어, 주의 말을 전할 수 있지만, 대신에 출석은 할 수 없다. 그것은 다른 참가자인 주선조를 모욕하는 것에도 연결되기 때문이다.
그리고 왕국에서는 귀족의 자주 자립이 존경해지고 있다. 당주에 대해 어떠한 의무를 부과하는 것은 매우 허들이 높다. 회합의 출석율이 떨어지는 것도 당연이라고 말할 수 있었다.
‘평상시는 원탁이 사용되고 있겠지요? '
‘낳는다. 하지만 이 인원수에서는 어려울 것이다’
원탁의 사이라고 하는 이름의 유래는 어디에, 지금 이 대회 회의장에는 일본의 결혼식 피로연 회장과 같이 테이블과 의자의 세트가 등간격에 설치되어 있었다. 테이블의 형태는 종장[縱長]의 육각형으로 크기는 다다미 1매분 정도, 1 귀족 1 테이블을 할당되어지고 있다. 즉 지금 이 방에는 200가까이의 테이블을 늘어놓여지고 있을 것이다.
대회 회의장은 충분히 넓지만, 그런데도 왕국 귀족 전원이 앉을 수 있는 원탁은 준비 할 수 없을 것이다. 혼자 1미터 차지한다고 해도, 200을 넘는 귀족가로 당대 차세대 2명이 앉으므로 400명, 단순 계산에서도 원주 400미터의 원탁이 필요하게 된다. 이것을 원주율로 나누면 직경 약 130미터, 그런 원탁은 어떻게 생각해도 준비할 수 있을 리 없다. 피로연 회장화하는 것도 어쩔 수 없는 판단일 것이다.
다만, 배치되고 있는 테이블은 레비오스 왕국 국기에 그려진 보리 마크가 되어 있는 근처에 배려를 물을 수 있었다.
이번 테이블은 원탁은 아니지만 레비오스 국기를 모티프로 하고 있다.
레비오스 국기는 귀족의 대등을 모티프로 하고 있다.
이상, 이번은 원탁은 이용하지 않지만 귀족의 대등이라고 하는 국시를 흔드는 것은 아니다…… 이러한 삼단논법을 레비오스가는 가리키고 있을 것이다. 왕가도 신경을 쓰고 있을 뿐으로 대단한 일이다.
덧붙여서, 건국 당시는 큰 나무를 베어 쓰러뜨려 만들었다고 하는 거대한 원탁을 이용하고 있던 것 같지만, 왕국 귀족이 증가하는 것에 따라 다 앉을 수 있지 않게 되어, 현재는 책상을 몇개인가 연결시켜 만든 도너츠형의 원탁에 변화하고 있는 것 같다.
어제, 왕성 견학 시에 초대 원탁을 보고 싶으면 듀켈 왕자에게 졸라댄 것이지만, 유감스럽지만 그것은 성벽아래에 있는 낡은 창고에 수장 되고 있는 것 같고 실현되지 않았다.
‘이미 원탁을 이용하는 시대는 아닌 것인지도 모르겠네요’
‘일리 있지만, 그것은 왕국에서는 첨예적인 사고방식일 것이다’
왕국 귀족의 대등 관계는 이미 생각보다는 끝나 있다고 생각하지만, 역시 그다지 큰 소리로 이야기하지 않는 편이 좋은 화제인 것 같다.
쿠오르덴트가로서는 귀족은 대등하다라고 말하는 주장이 있는 편이 전쟁이 하기 쉽게 형편이 좋다. 굳이 부정할 필요도 없을 것이다.
기분의 나쁨의 탓인지, 시시한 것만 생각해 버린다.
‘그것과, 무심코 탐지 따위하지 않는 일이다. 눈이 핑핑 돌겠어’
‘네. 매우 기분 나빠졌습니다…… '
조금 전, 무심코 무의식 중에 탐지 마법을 발동해 버린 나는, 굉장한 불쾌감에 시달리고 있었다.
이 대회 회의장에 입실 허가되고 있는 것은 당대와 차세대, 그리고 1명의 부하 뿐이다. 기본적으로 어디의 집도 부하범위에는 필두 기사를 데려 오고 있어 쿠오르덴트가도 기사 가토렌을 배치하고 있다.
에베나피스가와 같이 차세대의 없는 절망 일가도 이따금 있는 것 같지만, 기본적으로는 당대 차세대와 갖추어져 있기 (위해)때문에 단순 계산으로 이 방에는 400명정도의 주선조가 있는 일이 된다. 터무니 없는 공간이다.
큰 방이라고는 해도, 하나의 방에 여기까지 주선조가 집합하고 있는 것은 분명히 말해 이상한 상태이다.
무심코 방출한 탐지 마법이 그 큰 떼를 포착해 버려, 주선조 특유의 강대한 마력의 러쉬에 눈이…… 뇌가 어두워졌다. 머릿속에 섬광이 관통해, 사고가 일순간 새하얗게 되어 버린 것이다. 정보의 압력으로 뇌가 찌부러뜨려지는 것 같았다.
분명히 말해, 꽤 기분이 나쁘다.
아버지가 조금 기가 막힌 것 같은 얼굴로 이쪽을 보고 있다. 이대로는 나는’하지 마? 하지 마!? ‘라고 말해져 주어 버린 바보 같은 아들이다. 일단의변명을 해 둔다.
‘올시 안 공주가 어디엔가 잠복하지 않은지, 신경이 쓰인 것으로. 무심코 해 버렸던’
‘…… 그럴 것이다’
그 아가씨는 미렌드르바가의 당주도 아니면 차기 당주도 아니기 때문에 이 방에는 없을 것이지만…… 왜일까, 지금 이렇게 하고 있는 동안에도 배후로부터 불쑥 나타날 것 같은 생각이 드는 것은 나만일까.
이 방의 없는 것을 확인해 두고 싶었다. 거의 무의식 안에, 탐지 마법을 발동하고 있던 것이다.
‘괜찮은가? '
‘괜찮습니다’
하지만, 주선조 400명은 기분 너무 나쁘다.
쿠오르덴트 저택에서 탐지 마법을 한 것 뿐이라도 상당히 기분이 나빠진 것이니까, 이 끝은 알고 있었을텐데. 나는 아무래도 올시 안에 대해서 상당한 두려움을 안고 있는 것 같다.
‘…… 아직 레비오스왕의 인사까지는 시간도 있자. 한 번 밖에 나와 기분을 편하게 해서는 어때? '
대회 회의장에는 왕국에 참가한 순서로 입실한다. 레비오스가와 건국 초기 멤버인 귀족가가 실내에서 스탠바이 하면, 레비오스가의 인간에게 이끌려 건국 후 가맹의 귀족가가 입실해 나간다.
쿠오르덴트가가 왕국에 가맹한 것은 약 20년전에 매우 최근의 이야기이지만, 그 뒤도 몇개인가 소립의 귀족가가 참가하거나 하고 있다. 낙낙한 간격으로 입실하기 위해(때문에), 아직 도착하지 않은 집도 있었다.
‘아니요 괜찮습니다. 인사에 오는 (분)편도 있고, 내가 없는 곳으로 중요한 이야기가 나와도 곤란하기 때문에’
초조해지고 있는 탓인지, 말까지 싫은 소리 같아져 버린다. 나의 없는 곳으로 상호 약혼이라고 하는 이야기를 들어, 게다가 적극적으로 되어 있는 아버지에게로의 견제구이기도 하다.
아버지에게는, 내가 강한 반대의 의사를 가지고 있다고 하는 일은 전했다. 그리고는 어디까지 진심으로 직면할까, 다. 어디엔가 돌파구가 발견되면 좋지만…….
아버지가 쓴 웃음을 띄워 나를 보지만, 특히 말은 뽑아지는 일은 없었다. 지금 이 장소에서 하는 이야기는 아니라고 판단했을 것이다.
지금, 이 원탁의 사이는 환담 모드이다.
아버지에 의하면, 통례의 사교에서는 레비오스왕에 의한 전체 스피치가 시작될 때까지의 사이는 적당하게 훌라 대해 회화를 하거나 하는 프리 타임인것 같다. 시계가 없는 에르오 대륙에서는, 어느 집은 몇시에 와라, 몇시부터 개막의 인사, 몇시부터는 환담의 시간, 등이라고 분 간격의 스케줄은 만들어지지 않았다. 안내를 맡는 레비오스가의 기사나 문관들이 능숙한 상태에 시간으로 공기를 읽어 프로그램을 진행한다.
하지만, 역시 요전날의 올시 안의 1건으로 사교적인 분위기는 생기기 어려운 것 같았다.
대부분이 자신의 자리의 근처에서 환담, 요컨데 자파파벌이나 지역의 고리로 작게 결정되고 이야기를 하고 있을 뿐이다.
아버지에게로의 불쾌한 것은 말했지만, 역시 이러한 장소에서 중요한 이야기 따위 나오는 것은 아니었다.
쿠오르덴트파의 귀족이 와’들들~‘와 인사 되면’왕’와 대답을 하는, 그 반복이다. 마음 편한 것이다.
당분간의 사이, 나와 아버지는 방문하는 귀족들의 인사를 받아, 가벼운 잡담을 해 헤어진다고 하는 움직임을 반복했다.
그렇게 하고 있는 동안에 인사하는 귀족이 줄어들어, 기분도 약간인가 회복해 주위를 둘러볼 여유가 나온다. 나는 기분 전환겸, 나는 방의 최안쪽에 설치된 스테이지와 스테이지 맨앞줄에 설치된 테이블을 바라보았다.
맨앞줄에는, 레비오스가, 아테라한가, 미렌드르바가의세 가문에 가세해, 소규모의 귀족가가 얼마든지 줄지어 있다.
역시 5 대귀족으로 불리는 만큼, 그세 가문에 대해서는 인사에 오는 귀족이 많다. 거리가 있기 (위해)때문에, 미렌드르바 대공과 그 적남, 아테라한 후작과 차기 당주 카르미아공주의 용모는 확인을 할 수 없다.
시력 강화를 할까하고도 생각했지만, 이 장소에서 함부로 마법을 발동해 이상하게 생각되어도 곤란하므로 그만두었다. 아직 기분도 회복해 버렸을 것은 아니다.
‘무엇을 보고 있다? '
‘르슈나 지방의 귀족가를 보고 있습니다. 어느 자리가 어느 집인 것일까, 라고’
레비오스가의 근처에 앉아 있는 귀족가에는, 그다지 인사의 귀족이 와 있지 않기 때문에 보기 쉬웠다. 한가했던 일도 있어, 나는 뇌내에서 어느 자리가 어느 집인 것인가, 자신의 지식과 대조하는 퀴즈를 하고 있었다.
너무 시선을 두리번두리번 할 수도 없는, 그렇다고 해서 멍하니 건성이 되어 있는 것도 볼품이 나쁘다. 이 뇌내 퀴즈를 하고 있는 동안은, 성실한 얼굴을 해 전방을 보고 있는 쿠오르덴트가 적남이 될 수 있다.
어차피 이 후의 사교 타임으로는 그들과 이야기를 하는 일이 된다, 지금 얼굴과 가명을 일치 하게 하고 싶다. 그렇지 않아도 수가 많은 것이다.
게다가, 실내의 귀족들도 슬슬 지루하게 되어 벽에 게시된 왕국전귀족의 문장을 바라보거나 하고 있으므로, 나의 행동은 상식의 범위내일 것이다.
‘석순은 잘 기억해 둔다’
작은 소리로 아버지가 그렇게 고하면, 나와의 회화를 잘랐다.
르슈나 지방의 귀족들은 서부에서 말하는 곳의’빨리 강한 보스를 찾아내 종속된 귀족가’에 해당한다. 여기서 말하는 강한 보스와는 레비오스가의 일이다. 당연, 영지는 작고, 재력도 병력도 굉장한 일은 없다. 그러나, 왕도에 가까운 일과 건국 이래의 왕국 귀족이라고 하는 입장으로부터, 정치적인 발언력만은 그 나름대로 있다.
레비오스가의 자리에 가까운 순서로부터…… 파드라 공작가, 반시볼 후작가, 모르미아 후작가, 베루크 롤러 후작가, 오그로 후작가, 리게르온 백작가…… 일까? 응, 더 이상은 모른다.
르슈나 지방의 귀족은 모두 기억하고 있지만, 석순으로 분위기로 아는 것은 이 정도다. 나머지 20가까운 집에 대해서는 문장이 붙은 망토로도 보지 않으면 판별을 할 수 있을 리 없다.
앞으로의 사교에서는 이 영지는 작은 주제에 태도는 큰 귀족들과도 회화를 하는 일이 되기 때문에, 나중에 만약을 위해 복습을 해 두자.
그렇다 치더라도, 왕국의 작위의 의미가 없음을 상징하는 것 같은 무리이다. 내가 판별할 수 있던 6개의 귀족가의 영지를 모두 서로 더해도 시르오페아령의 면적에는 미치지 않을 것이다. 이것으로 자주(잘) 큰 얼굴이 생기는 것이라고 감탄해 버린다. 뭐라고 할까, 이야기의 최초로 계급을 설정했지만 스토리가 진행되는 것에 따라 적이 인플레 너무 해 진부화 한, 그런 인상을 가졌다.
건국 당시의 일은 깊이 모르지만, 아테라한가 따위는 자주(잘) 후작정도로 만족한 것이다. 영지 면적만으로 생각한다면 아테라한 단독으로 르슈나 지방 전역보다 훨씬 넓은데.
그렇게 하고 있는 동안에도, 쿠오르덴트가에는 귀족이 인사에 온다.
물론 그 대부분이 쿠오르덴트파의 귀족가이다. 이 장소에서 왕국 귀족들은 자신의 서는 위치를 외부에 나타내고 있다.
나의 머릿속에 있는 쿠오르덴트파 귀족 리스트에 체크가 들어가, 남기는 곳은 나머지 일가에만 된 곳에서, 귀에 익은 소리가 접근해 왔다.
‘쿠오르덴트 후작, 그리고 위르크전. 건강한 것 같아 무엇보다’
그림으로 그린 듯한 추악한 겉모습을 한 중년 아저씨, 가리아나 자작이다. 이 아저씨는 일부러 하고 있는지 생각할 정도로 악역 같은 얼굴과 체형을 하고 있다.
‘이것은 가리아나 자작인가’
거기서 아버지와 가리아나 자작이 짧게 인사를 한다.
가리아나 자작의 옆에는 기사 외에 한사람, 소녀가 서 있다. 겉모습은 나쁘지 않다. 미형이라고 하기에는 미묘한 라인이지만.
자작에게 촉구받는 형태로 소녀는 제대로 한 예의 행동으로 인사를 했다. 태어났을 때로부터 귀족으로서 살아 있는 인간의 움직임이다. 적어도, 가리아나 자작은 여기까지 자연히(에) 움직일 수 없다.
가리아나 자작은, , 라고 나에게 미소를 향했다.
‘토치공주, 위르크전에도 인사를. 우리 집은 이것보다 쿠오르덴트 후작가와 길게 교제를 해 나가는 일이 됩니다. 제대로 얼굴을 기억해 받읍시다’
‘네, 의부님…… '
벌써 카라하낫소시에서 대면은 끝마치고 있는 것이지만, 여기서의 인사는 퍼포먼스 요소도 있다. 무엇보다, 본래라면 가리아나가는 좀 더 빨리 인사에 와도 괜찮은 서는 위치의 집이다. 일부러 마지막에 온 것은, 남의 집의 주목을 끄는 목적이 있었기 때문에와 다름없다.
가리아나가는, 슈피아제이크가의 고안 한 일대 반항 작전에 가담했다.
원래 가리아나가는 재정이 괴롭고, 이러지도 저러지도 가지 않게 된 곳을 대상인으로 있던 가리아나미로드에 의해 구해지고 있다. 한때는 영주 지배하에 있는 백성이 격감해, 파탄 직전(이었)였던 가리아나령은 그의 수완에 의해 보기좋게 소생하고 있다. 이 때, 가리아나가 당주는 미로드를 양자로 해 잠정적인 당주로 할 약속을 해, 실제로 영지 부흥 후에 당주 가리아나미로드가 탄생하고 있다.
쿠오르덴트가로 조모 카시아의 뒤를 조부 가르피스가 한때 계승한 것 같은 것이다. 거기에는 가까운 장래, 아버지 르크세에 상속자를 양보한다고 하는 전제 조건이 존재하고 있다.
가리아나미로드도 또 상속자를 가리아나디릿시라고 하는 가리아나가의 정당한 적자에게 양보한다고 하는 조건부로 당주의 자리에 도착한 것이다.
그러나 가리아나미로드, 가리아나 자작의 외교는 쿠오르덴트가에 심취한 것(이었)였다. 원래 아테라한 집합(이었)였던 가리아나 본가와 분가, 그리고 기사들에게 있어 그것은 곤란한 방침이라고 말할 수 있었다.
귀찮은 일로, 쿠오르덴트 후작은 가리아나 자작을 평가하고 있었다. 이것은 가리아나 집안의 사람에게 있어서는 위기감을 더해가는 것이다. 쿠오르덴트가가 가리아나가에 간섭해, 미로드의 아이를 차세대로 하도록(듯이) 강요해 오면…… (와)과.
난보난 공략전에 있어서의 쿠오르덴트 연합군에 참전한 것도 컸다. 그들의 불안은 증가할 뿐(이었)였다.
그런 때에 도착했던 것이, 슈피아제이크가로부터의 모략이다.
현당주 가리아나미로드를 배제해, 정당한 가리아나가의 혈통을 당대에 자리잡을 찬스이다, 라고.
가리아나가는 거기에 탔다. 슈피아제이크가라고 하는 대귀족에게는 그 만큼의 네임밸류가 있다. 반드시 반공 작전은 성공해, 미로드를 내릴 수가 있으면.
이렇게 해 가리아나디릿시는 메어져 슈피아제이크가와 보조를 맞춘 모반이 실행에 옮겨진 것이다.
하지만, 가리아나 자작은 그 작전을 사전에 짐작 하고 있었다. 평민 근처에 강한 커넥션을 가져, 많은 종조병을 따르게 하는 자작에게 있어서는 용이한 것 같다.
자작은 친자식이기도 한 종조병들을 인솔해 쿠오르덴트령에 망명해, 민중을 사용해 가리아나 영내에서 불안을 부추겼다.
그 후, 뱀의 송곳니 작전의 성공에 의해 슈피아제이크가의 계획은 쳐부수어졌다. 이렇게 해, 라이슈리후 성을 빼앗기고 크게 데미지를 받은 슈피아제이크가, 충분한 종조병을 따르게 하고 쿠오르덴트에 망명한 가리아나가의 정식적 당주, 그리고 당주에 대한 모반이라고 하는 귀족 사회에 있어서는 가장 기피 되는 행동을 해 버린 자신들이라고 하는, 최악의 결과만이 남아 버린 것이다.
모반 사이드의 미래는 절망 1색이다.
슈피아제이크가에 가담했다고 하는 상황 증거는 충분하고, 무엇보다 남의 집으로부터 보면 정의는 가리아나미로드에 있다. 만일 쿠오르덴트가가 가리아나미로드를 옹립 해, 가리아나령에 쳐들어갔다고 해도 아무 문제도 없었다.
그리고 무엇보다 문제인 것이, 가리아나령을 섬멸해도 아무 문제도 없는 것(이었)였다. 가리아나미로드는 축복의 아이이며, 성욕은 매우 강하다. 가리아나령의 기사가를 모두 멸한 곳에서 재건은 거기까지 어렵지 않을 것이다. 이미 친자식이기도 한 종조병은 대량으로 존재하고 있다. 또, 얼굴치고 평민으로부터의 신뢰는 어쨌든 두껍고, 부흥에 조력 할 인간이 많은 것은 간단하게 상상을 할 수 있었다.
즉 쿠오르덴트가의 손가락끝 1개로 가리아나가는 이 대륙으로부터 말소될 수도 있는 상황이 된 것이다. 뒤로 완성되는 것은 쿠오르덴트가에 충실한 귀족가 미로드가일지도 모른다.
여기에 이르러 이미 지켜야 하는 것은 혈통이다. 모반을 일으킨 가리아나가의 사람들은, 항복과 바꾸어에 차기 당주의 변경을 승낙했다.
이렇게 해 차기 당주의 자리에 도착했던 것이, 가리아나토치이다.
그 역할은 말할 필요도 없는, 가리아나미로드의 아이를 낳아, 그 아이를 가리아나가의 당주에게 앉히는 것이다.
혈통에 관련되지 않는 잠정 당주라고 하는 위치설정으로 비집고 들어간 거미는, 마침내 그 실로 나비를 휘감는 일에 성공한 것(이었)였다.
이 결말에 난보난시에서는 대성황이 되어, 축제까지 시작되었다고 안나로부터 편지가 도착했을 정도이다.
덧붙여 디릿시는 분가의 양자에게 보내져 끝이다.
주선조를 서로 이야기해로 처형하는 것은 꽤 어렵다. 그러한 교섭을 할 수 있는 인간이 없는 것이다. ‘취약한 례조나 종조의 사자가, 주선조의 생살 여탈의 건을 잡는다고는 무슨 일이다! 허락할 수 없다! ‘라고 하는 생각이 근저에 있기 (위해)때문이다.
차기 당주 디릿시를 처형하는 것이 정전의 조건 따위라고 말하면, 가리아나가의 기사들은 반발해, 철저 항전을 선택했을 것이다.
잡을 수 있지만, 그것은 슈피아제이크가와의 싸움에 전념하고 싶은 쿠오르덴트가의 생각에 반한다. 그러한 (뜻)이유로, 분가관계에 떨어뜨린다고 하는 형태로 결착이 붙은 것이다.
적어도 쿠오르덴트가의 기세가 강한 동안은 본가에 복귀하는 일은 없을 것이다.
나와 디릿시는 이전부터 편지를 교환하고 있어 그만한 우호 관계는 쌓아 올려지고 있었다고 생각한다. 그 때문인가, 이 건에 대해 나에게 어떻게든 중재를 해 주었으면 한다고 하는 비통한 편지도 도착한 것이지만, 우선 전부아버지에게 전송해 두었다.
나는 위험한 다리는 건너지 않고, 대체로 생명이 있는 것만이라도 고마운 이야기는 아닐까. 거기에 가리아나 자작 쪽이 쿠오르덴트가에 있어 유용하고, 나도 이야기를 하고 있어 지치지 않기 때문에 형편이 좋은 것이다.
가리아나토치는 나에게 웃는 얼굴을 보이면, 침착성이 있는 소리로 인사를 한다.
‘가리아나토치입니다. 의부님이 대단히 신세를 졌습니다. 쿠오르덴트가에 이 은혜를 답례할 수 있도록(듯이) 노력해 가고 싶다고 생각하고 있으므로, 앞으로도 아무쪼록 잘 부탁 드립니다’
과연’쿠오르덴트가’인가. 굳이 이 말투를 했다고 하는 일은, 만일 집이 왕국으로부터 이탈한다고 해도 무조건으로 붙어 갑니다라는 것이다.
차세대의 말이면, 만일 주위가 어떠한 생트집을 잡았다고 해도 시치미 뗄 수도 있다. 보험부의 말이라고는 해도 주위로 귀를 곤두세우고 있는 사람이 있으면, 가리아나가가 완전하게 쿠오르덴트 산하, 종속의 레벨에까지 내렸던 것은 이해했을 것이다.
‘가리아나 자작과는 친하게 시켜 받고 있다. 당대, 차세대는 물론, 앞으로도 좋은 관계를 쌓아 올려 갈 수 있으면이라고 생각하고 있는’
쿠오르덴트가를 주로 한 상하 관계를,.
거기서 가리아나 자작이 굿훗후와 소리를 질러 웃었다.
‘물론입니다. 지금부터는보다 친목이 깊어져 가고 싶은 것입니다’
그러자 자작은 자연스러운 흘러 나오고 서 있는 포지션을 바꾸면서, 교묘하게 망토를 움직여 다른 사람으로부터의 시야를 차단했다. 그리고 주위를 엿보도록(듯이) 날카롭게 시선을 움직인다.
는이라고 무엇일까라고 생각하고 있으면, 가리아나 자작은 나에게 닛타리, 라고 하는 종류의 효과소리가 들려 올 것 같은 느끼한 미소를 띄워, 토치공주의 가슴을 한 손으로 몇차례 비볐다.
만지작만지작 움켜잡음으로.
‘응…… ! 의, 의부님…… '
‘남편. 조금 이야기가 오래 끌어 버렸습니다. 위르크전, 만약 왕도의 토산물에 곤란하다면 상담에 주세요. 좋은 상회에 짐작이 있기 때문에’
그 만큼 말을 남기면, 그는 전혀 아무 일도 없었던 것처럼 유유히 쿠오르덴트의 자리를 떠나 간다. 아무래도 아버지도 유유 보고는 보인 것 같고’이봐 이봐…… 기가 막힌 녀석이다’라고 할듯이 쓴 웃음을 하고 있었다. 나도 깜짝이다.
아니, 그렇다 치더라도 가리아나 자작은 정말로 악역 같은 귀족으로………… 정직, 상당히 동경한다.
그 뚱뚱이 노출의 턱과 맥주배로 토치공주에 모제비 헤엄 걸려 교배 프레스 하고 있는지 상상하는 것만으로 발기해 버릴 것 같다. 하고 있었다.
의붓딸, 그것도 귀족의 아가씨를 범하는 평민 출신의 중년 뚱뚱이 아저씨라든지, 부러워서 어쩔 수 없다. 젖을 비비어졌을 때에 보인 토치공주의 수치의 표정과 가리아나 자작에 대한 혐오감이 배어 나온 소리………… 매우 좋았다.
나개인이 토치공주와 섹스를 하고 싶을까 말하면 미묘하지만, 가리아나 자작에게 빙의 해 토치공주와 섹스 할 수 있다면 부디 하고 싶다고 생각한다. 그것을 할 수 없으면 적어도 견학만이라도 시켜 주었으면 하는 것이다.
…… 부탁하면 보여 주지 않을까?
‘토산물인가. 파니가 뭔가 갖고 싶어해 아픈’
고본과 작게 헛기침을 해, 아버지는 말했다. 이 자리에 남은 묘한 공기를 지불하는 목적이 있을 것이다.
‘그렇네요. 모처럼인 것으로 소개를 해 받고 싶다고 생각합니다만’
‘낳는, 좋을 것이다. 다음에 나부터 부탁해 두자’
하는 김에 노예 상회도 부탁해 볼까. 이브와 같은 엘프족이 있으면 이 기회에 겟트 해 두고 싶다. 가리아나 자작의 커넥션을 사용하는 것이 제일 효율이 좋은 생각이 들어 왔다.
가리아나 자작이 떠난 것으로, 쿠오르덴트파의 귀족은 이것으로 완전하게 소화한 일이 된다. 인사에 오는 귀족은 단번에 줄어들었다. 오는 것은 어디도 중립이라고 할까 우유부단이라고 할까, 뭐라고도 말할 수 없는 미묘한 귀족가로, 제르드미트라가나 아테라한가에도 인사를 하고 있는 것 같다. 세 가문의 어디에서도 미묘한 취급을 되고 있는 생각이 든다.
슬슬 레비오스가로부터 개회의 인사가 시작되는 기회인가, 그렇게 생각한 곳에서 소리가 나돌았다.
‘오래간만이군요’
늠름한 침착성이 있는 소리.
되돌아 보면 거기에는 붉은 옷을 걸쳐입은 소녀가 혼자, 옆 시중[仕え]을 데려 서 있었다.
‘…… 오래간만이라고 하는 만큼 날은 지나지 않을 것이지만’
우선 나에게 말을 걸어 온 것 같은 것으로, 나부터 대답을 한다.
올시 안이 돌격 해 온 것은 3일전이다. 그 때, 빽빽 울기 시작한 올시 안을 마중 나왔던 것이 그녀, 수수께끼의 붉은 두건짱이다.
하지만, 오늘의 그녀는 붉은 두건짱은 아니었다.
선명한 진홍에 물들여진 비단의 shawl라고도 말해야 할 그 옷감은, 상당한 고급품인 것을 엿볼 수 있다. 베풀어진 금사에 의한 자수는 최저한의 것이며, 메인은 이 선명한 빨강이다. 자수로 속일 필요 따위 없는, 염색에 대한 절대의 자신이 느껴지는 일품. 이것 하나로 성이 세워지는 것은 아닐까 생각하는 만큼이다.
아마, 이 shawl에는 아래에 입고 있는 백색의 드레스를 숨기는 목적이 있을 것이다. 그 역할은 보기좋게 과연 있다고 말할 수 있다. 이 아름다운 진홍은, 사람의 눈을 끌어당기는데 너무 충분한 것(이었)였다.
그리고 이 빨강에 질리가 없는, 기품이 넘치는 행동거지…… 지금의 그녀는 완전하게 고귀한 아가씨다. 아름답다.
‘그럴지도 모릅니다. 그렇지만, 이 왕도에서의 나날은 나에게 있어 100년 200년의 세월을 거친 해후이다고 느끼고 있습니다’
후후후, 라고 미소를 띄우는 그녀의 얼굴은 아름답다.
밤의 어둠과 같이 보는 사람을 불안하게 시킨다, 그러나 어딘가 빨려 들여가는 것 같은 흑을 기리는 눈동자. 요염한 흑발은 소녀의 연령과는 어울리지 않은 어른의 분위기를 조성하기 시작하고 있다.
이쪽을 사랑하는 것 같은, 따뜻함이 느끼는 상냥한 듯한 소리를 듣고 있으면, 마음이 서서히 풀려 가는 것 같았다.
그녀는 아버지에게 인사를 끝마치면 다시 나에게 되돌아 봐, 밝은 웃는 얼굴을 보였다.
‘괜찮으시면, 이야기를 할 수 없습니까? 회합이 시작될 때까지의, 조금의 사이만’
그 표정은 순진무구한 것으로, 이쪽에 대한 호의가 자연히(과) 느껴지는 것(이었)였다.
넘치는 호기심, 조금의 응석부려, 솔직한 기분, 그것들이 전해져 오는 소녀의 미소다. 긴장을 늦추면’꼭 꼭 이야기를 합시다, 침대에서 이야기를 합시다’와 돌려주어 버릴 것 같았다.
‘…… 좋은 것인지? '
거기서 나는 그녀의 배후에서 눈을 번뜩거릴 수 있는 사람에게 눈을 향한다. 2명 있는 측 시중[仕え] 가운데, 다른 한쪽은 레비오스가의 인간일 것을 예상할 수 있었다. 아마, 그녀가 묘한 움직임을 하지 않는가 지키고 있는 것이라고 생각한다.
‘예, 허가는 받고 있습니다’
‘상당히 기특한 일이다. 그래서, 도대체 어떠한 이야기가 있다는 것일까’
‘아니요 특히 이야기라고 했을 정도의 일에서는. 조금 환담을 할 수 있으면…… (와)과. 교류회에 나는 출석 할 수 없기 때문에’
‘빨리 확정해 두어야 한다고라도 생각했는지? '
아라, 라고 입가에 손을 대어 그녀는 놀랐다. 어딘지 모르게 죄악감을 느낀다.
그러나, 특히 문제는 없다. 그녀에 대해서 고압적 태도로 바라는 것은 아무것도 문제가 없는 것이다.
게다가, 나로서는 그녀에게 너무 좋은 인상이 없는 것이다.
이 소녀가 제르드미트라가, 그리고 레비오스가에 반입한 제안이, 결과적으로 상호 약혼이라고 하는 정말로 너무 불필요한 제안에 결합되어 버린 것이니까. 악감정이 솟아 올라 나오는 것은 어쩔 수 없는 것이다.
거기에 아버지로부터 (들)물은 레비오스가로부터의 제안 내용을 생각하면, 도저히 신용을 할 수 없는 인간이라고도 생각한다. 아니, 위험한 인간이라고 말하는 편이 적확한가.
그런데도 왜일까.
나는 그녀에 대해서 생각보다는 좋은 인상을 받고 있다.
미인이니까인가. 미인은 이득이다.
‘확정해 둔다 따위…… 약간, 이야기를 하고 싶었던 것 뿐인 것입니다’
얼굴을 어둡게 하는 소녀를 보고 있으면, 마치 내가 나쁜 일을 해 오는 것 같은 신경이 쓰여 진다.
하지만 내가 올시 안과 대립해, 서로 싸운 것을 그녀는 목격하고 있다. 그리고 이 소녀는 올시 안이 시조라고 생각하고 있다. 그것은 나의 지식과 감각으로부터도 올바른 것이라고 생각한다.
시조와 겨룰 수 있을 정도의 마력량을 보유 할 수 있는 주선조.
이것에 속을 떠봐 오는 것은 당연한일이라고 말할 수 있을 것이다. 거기에 호의를 가지는지, 악의를 가질까는 차치하고.
과연 이 소녀는 어느 쪽을 안아 왔을 것이다. 그렇지 않으면 레비오스가로부터 말해지는 대로 나의 정체를 확인해에 입었는가…….
묘한 대답을 할 수 없는, 나는 느슨해진 마음을 의식적으로 긴축시켰다.
이쪽이 경계하고 있는 것을 간파했는지, 그녀는 나의 몸에 익히고 있는 장식품에 눈을 향한다. 화제의 계기를 만들려면, 역시 몸에 익히고 있는 것에 접하는 것이 제일 무난하다.
‘훌륭한 보석이군요. 이쪽은 위르크전이? '
결국, 내가 토벌 한 마수의 보석은 붙여 오기로 했다.
이전아버지가 말한 것처럼 보석이라고 하는 강함의 바로메이타를 나타내는 것으로, 장난에 불안을 부추기는 것을 방지할 수 있다.
그런데는 대답해야 할 것이다. 연애 시뮬레이션 게임과 같이 선택지에서도 나올 수 있으면 좋은데. ‘내가 아니야'‘내가 넘어뜨린'‘섹스 시켜라’같은. 세이브하고 나서 3번을 선택하고 싶다.
‘아……. 작년, 뉴 네리─시에 나타났으므로, 성패 해 준’
‘그것은 훌륭한 일이군요. 대지의 수호자인 귀족의 명예라고 말할 수 있읍시다’
그녀를 생각하면 불쾌한 것 같은 대사이지만, 거기에는 순수한 놀라움과 존경의 생각이 가득차 있다.
그리고, 나의 말에 대해서 어떠한 특별한 반응을 나타내는 일은 없었다.
여기서 이야기가 끝나면 내가 일방적으로 질문받아 끝이다. 이쪽도 장식품에 대해 다루어 두어야 할 것이다.
‘대신한 머리 치장을 되고 있구나. 그래서 완성인 것인가? '
그녀는 측두부에 은의 머리 치장, 그리고 거기로부터 흰 리본과 같은 것을 몇개나 축 늘어차고 내리고 있다. 비록 (분)편은 나쁘지만, 천정으로부터 매단 파리 잡기지인 것 같다.
흑발중에서 흰색비단의 리본이 나 있도록(듯이)도 보인다. 헤어─extension의 리본판이라고 하는 느낌인가.
‘아니요 지금은 보관을 하고 있지 않으므로’
‘그런가. 한 번 보고 싶었던 것이지만……. 과연 지금은 눈에 띌까’
미안한 것 같이 고개를 숙이는 그녀의 시선이, 다시 보석으로 옮긴다.
‘그만큼에 관심이 있을까나? '
‘…… 이것은 버릇없음을 했습니다. 켄타르크급마수의 보석이 여기까지 현저하게 남아 있는 것은 그다지 수가 없기 때문에, 무심코 신경이 쓰여 버려서……. 뉴 네리─시의 마수라고 말하면, 마수카리에스테이베(이었)였지요. 이쪽도 확실히 동계급일 것입니다만, 색은 매우 얇은 것(이었)였다고 전해 듣고 있습니다’
버릇없음을 숨기도록(듯이), 그녀는 나에 대한 칭찬의 말을 계속한다.
그것은 마수를 토벌 한 나에 대한 칭찬이며, 거기로부터 바꾸어 쿠오르덴트가, 그리고 귀족 전체를 칭찬하도록(듯이) 대상이 천천히 퍼져 간다.
싱글벙글로 한 미소는 순진한 것에 지나지 않았지만, 어딘가 속이 뻔한 것을 느꼈다.
나는 기분 반에 그것을 들은체 만체 한다.
‘…… 시시한 겉치레는 좋다. 그래서 결국, 당신은 무슨이야기를 되러 왔던가’
‘뭔가 불쾌한 생각을 시켜 버린 것이면, 사죄 합니다. 나는 다만, 요전날 인사도 하지 못하고 정원을 떠나 버렸던 것이 걱정으로…… '
매우 정중한, 그리고 비통한 소리로 그녀는 말한다.
미안한 기분이 솟아 올라 오는, 신경쓰지 말아줘라고 말하고 싶어져 버리는, 같은 것을 말해진 일본인이라면’괜찮아 괜찮아, 신경쓰지 않아’와 척수 반사로 대답해 버릴 것 같은, 그런 소리. 이쪽이 나쁜놈이다고 생각될 것 같아, 너무 주위의 인간이 (듣)묻고 싶지 않다.
‘아버지로부터 당신의 이야기를 들려주어 받았다. 요전날의 뜰에서의 일도 어쩔 수 없겠지요. 그 장소에서 긴 이름을 (들)물으면 나도 곤란해 하고 있던 곳이다’
‘그렇게 말해 받을 수 있으면 다행입니다’
안심했습니다, 라고 할듯이 소녀는 안도한다.
‘그 밖에 용무가 있다고 생각한 것은 나의 착각인가? 교류회에는 나올 수 있지 않고도, 야회도 있을 것이다. 지금 여기에 오는 이유가 뭔가 있다고 생각한 것이지만’
개막 세레모니를 포함한 회합은 왕국 귀족중 당대와 차세대만 출석 가능해, 교류회는 왕국에 속하는 귀족가의 인간이면 입장에 의하지 않고 출석 가능, 그리고 야회는 왕국 귀족에게 한정하지 않고 출석할 수 있다.
왕국의 저변을 넓히기 (위해)때문에 초대 레비오스왕이 고안 했던 것이 저녁 식사회겸댄스 파티의 야회이며, 왕국 가맹을 생각하고 있는 독립 귀족이라도 의사표현이 있으면 참가할 수 있는 이벤트가 되고 있다.
이번은 왕국전귀족이 집결한다고 하는 일로, 상당한 수가 왕도에 온 것 같다. 레비오스가도 싱글벙글일 것이다.
‘그런 일(이었)였습니까. 나, 야회에도 출석할 예정은 없습니다. 이 장소에서 한 마디, 레비오스왕에 인사를 하기 위해서만 갔습니다. 이렇게 해 위르크전으로 이야기를 할 수 있을 기회는 그다지 많지 않다고 생각했으므로, 이렇게 해 시간을 받은 것입니다. 그러므로, 특히 이렇다 할 만한 이야기는 없습니다……. 조금 전도 말했습니다만, 긴 이별을 거친 해후가 아닙니까, 나는 좋은 관계를 쌓아 올리고 싶다고 생각하고 있을 뿐인 것입니다’
‘…… 그런가, 그것도 그런가’
어느 의미, 바구니의 새 같은 상태가 되어 있는 것인가. 레비오스가라고 해도 그녀를 프리에 행동시킬 수는 없을 것이고, 다음에 맞을 기회가 있다고 하면 그것은 공적인 자리가 아닌 회의 장소가 될지도 모른다.
나에게 가볍게 인사를 해 두고 싶었다고 하는 주장은, 일단 이치는 통하지 않는 것도 아닌 것인가.
거기에 그녀의 태도는 시종 우호적(이어)여, 거짓말은 붙어 있지 않은 것 처럼 생각된다. 생각되지만…….
그리고 나와 그녀는, 조금의 사이, 잡담을 계속했다.
그 중에서는, 이쪽의 마력량을 헤아리는 것 같은 일도, 쿠오르덴트가를 찾는 것 같은 질문도, 레비오스가의 제안에 관한 보충도, 그렇게 말한 정치적인 것은 무엇하나 나오지 않았다.
과연, 그녀는 도대체 무엇을 하고 싶었던 것일까. 정말로 나와 이야기를 하고 싶었던 것 뿐인 것일까. 굉장한 미인(이었)였기 때문에, 그렇다면 그걸로 기쁘지만…….
…… 그러나, 사적인 서로 이야기해 라면 몰라도, 이런 중인의 눈이 빛나는 장소에서 발을 디딘 질문 따위 할 수 있지는 않다. 결국, 잘 모르는 채다.
스테이지에 오른 레비오스왕의 환영의 스피치도, 나는 거의 건성으로 (듣)묻고 있었다.
나의 시선이 스테이지를 진정한 의미로 파악한 것은, 레비오스왕이 게스트의 소개를 시작한 순간부터이다. 남방에서 내방한 특별한 참가자가 있으면.
‘단상에’
마법으로 확성 된 레비오스왕의 엄숙한 소리가, 실내에 울린다.
그 소리에 맞추어, 한명의 소녀가 스테이지로 가까워져 간다. 붉은 shawl아래에 숨겨져 있던 순백의 드레스가, 중인의 눈에 노출되고 있었다.
흰색비단의 리본이 붙은 은의 머리 치장, 그리고 머리에는 조금 전 쓰지 않았던 보관이 타고 있다.
빨강…… 자애의 빨강을 기조로 한, 보관이.
돌연의 게스트에 대해, 주위의 귀족의 반응은 크고 2개로 갈라졌다.
‘누구일까’라고 하는 흥미, 감심을 가진 사람.
‘설마 그 예장은’와 그녀의 모습을 봐 경악 하는 사람.
비율은, 전자 쪽이 훨씬 많은 것 같다. 나는 그 어느 쪽도 아닌, 이미 아버지로부터 (듣)묻고 있었기 때문에.
소녀는 레비오스왕의 앞에 서면, 흔들리는 스커트를 양손으로 집어올려, 머리를 작게 내리는 인사를 했다.
오오……. 그렇게 말로 할 수 없는 웅성거림이, 매우 조금 영향을 준다.
그것은 일찍이, 귀족 여성이 사제에 대해서 가리킨 주종 관계를 나타내는 예작법이다.
본래라면 그녀가 결코 실시할리가 없는 움직임이다.
제스리카트레아크르콧토키파라제스리카라인로나.
사제명 로나.
그녀의 정체는, 현재의 제스교성고회에 있어서의 신앙의 장─성무로나다.
※영지 평가(왕국 시선)
쿠오르덴트령? 매우 크다
에베나피스령? 크다
시르오페아령? 큰
가리아나령? 중견