각오
각오
쿠오르덴트 저택에 돌아온 곳에서, 와 하고 피로가 왔다.
넓은 방의 소파에 주저앉아, 나와 아버지는 무언인 채 차가 나오는 것을 기다리고 있었다.
사용인에 의해 차가 들어간 티컵이 미니 테이블 위에 놓여지면, 나와 아버지는 입다물어 그것을 손에 든다.
‘왕성 견학은 어땠어? '
귀로의 마차안, 아버지는’이야기는 저택에 돌아와서다’라고 해 나로부터의 질문을 셧아웃 하고 있었다.
쿠오르덴트 저택으로 돌아와 최초의 질문, 그것은 관망의 잽으로부터 시작된 것 같다.
‘재미있었던 것입니다. 마지막에 매우 불쾌한 이야기가 있어 조금 얼굴을 찡그려버렸습니다만…… 듀켈 왕자는 웃어 허락해 주었던’
아버지는 조금 당황한 것처럼 나를 보았다. 설마 여기까지 명확한 반발의 말이 돌려주어진다고는 생각하지 않았던 것 같은, 잽에 대한 강렬한 크로스 카운터가 되어 버린 것 같다.
하지만, 이후에 쿠오르덴트레비오스간의 정략 결혼이라고 하는, 전생 이래 최악의 화제가 시작되는 것은 분명하다. 상대를 찔러 죽일 기세로 견제구를 던져 둘 필요가 있다.
‘차의 자리에서 뭔가 있던 것 같다. 자세한 이야기를 들려주어 받자’
왕성에서는 깊이 파고든 이야기는 아무것도 할 수 없었고, 귀로는 거의 무언(이었)였다.
아버지는 나와 왕자의 사이에 무엇이 있었는지를 거의 모른다. 문관으로부터 (듣)묻고 있다고 하면, 차를 하고 있는 한중간에 듀켈 왕자가 당돌하게 일어선 것, 그 만큼일 것이다.
나는 우선은 시계열에 따라 설명하기로 했다.
왕묘에 안내된 것, 거기서 아리나 왕녀와 면회한 것, 그 뒤는 성 안 견학을 즐긴 것. 그리고 이야기는 정원에서 왕자와 간단하고 쉬운 다과회를 시작한 곳으로 나아간다.
‘…… 그래서, 아버님과 레비오스왕이 비밀의 회담을 하고 있다고 들었습니다. 뭐든지, 쿠오르덴트와 레비오스의 사이에 서로 혼인을 묶는 밀약을 준비해 있다든가’
아버지의 표정에 변화는 없다.
‘완전히, 레비오스가는 파니의 취급을 모른다고는 해도, 무심코 짤그랑와 버렸습니다. 그 탓으로 불과입니다만 악의의 감정이 새어 버려…… '
짤그랑온 것은 사타구니는 아닌, 머리다. 나는 네토라레 당하는 일에 기쁨을 느끼는 성적 기호는 가지지 않았다.
아버지는 얼굴을 약간 어려운 것으로 하면, 조용하게 묻는다.
‘그래서 얼굴을 찡그렸는지’
‘네. 얼굴을 찡그려 버렸습니다……. 다행스럽게도, 닿은 범위는 왕자까지입니다’
마력의 누출은, 극히 미량인 것(이었)였다.
그 순간, 왕자는 나의 악의를 받아 경악 해, 힘차게 일어섰다. 하지만, 레비오스가의 문관도 포함해 주위는 같은 반응을 나타내지 않았다. 오히려 왕자의 돌연의 행동에 놀라고 있던 정도다.
흘림을 해 패닉 직전(이었)였던 나는, 그 상태를 본 것으로 누설의 범위가 매우 좁은 것으로 있다고 헤아릴 수가 있어 어떻게든 마음을 안정시킬 수가 있던 것이다.
‘…… 흠, 그것은 왕자도 필시 놀란 것일 것이다. 하지만, 현명한 일이다’
주위를 봐 영향 범위를 헤아린 것은 왕자도 같다.
비록 듀켈 왕자가 무엇을 말한 것에 해라, 그에 대한 위협 같아 보인 악의로 응하는 것은 버릇없음 마지막 없는 것이 된다. 레비오스가로부터 정식으로 항의를 받을 지도 모르는 행동이다.
하지만, 감지했던 것이 왕자뿐이면 어떻게라도 할 수 있다…… 그렇다고 하는 것보다, 왕자는 아무것도 할 수 없다. 악의를 받았다고 증언 하는 사람은, 그혼자 밖에 없는 것이니까.
이상하게 항의라도 하자 것이라면 반대로 왕자가 궁지에 빠지는 일이 된다. 내가 다만 한 마디’악의 같은거 향하여 없습니다. 왕자의 트집입니다’라고 거짓말하면 그 이상은 추궁을 할 수 없기 때문이다.
마력의 방출은 물적 증거를 남기지 않기 때문에, 아무죄도 없는 쿠오르덴트가에 레비오스가가 이체몬을 붙인 것과 다른 왕국 귀족에게 수취될 수도 있다.
듀켈 왕자는 나의 마력 누락에 관계해 트집을 잡는 것이 할 수 없는 상황(이었)였다.
‘네, 왕자는 재치의 듣는 (분)편(이었)였습니다’
무엇보다, 그것은 도리만의 이야기이다. 사람은 악의를 받으면 불쾌하게 되는 것이고, 거기에 따라 감정적이 되는 것이라도 있을 것이다.
그러나, 듀켈 왕자는 의외로 냉정했다. 당황한 표정을 조속히 숨기자, 미소마저 보일 여유가 있던 정도다.
악의의 누출을’얼굴이 굳어져 버린’라고 말해 친 나에 대해, 그는 즉석에서 의미를 이해해’놀라게 하지 말아 주세요. 상태가 좋지 않은 것인지라고 생각해, 쿠오르덴트의 사람을 부를 것 같게 되어 버렸던’와 일어선 이유를 돌려주어 왔다.
그 장소에서 가리키는 회답으로서는, 이것은 베스트인 것이다. 나는 약간 예의범절의 나쁜 얼굴을 한, 그리고 왕자는 약간 당황해 버렸다…… 굉장한 일이 없는 사건(이었)였다고 말하는 체재를 정돈한 후의 쌍방 무승부이다. 덕분에 평화뒤에 이야기를 종결에 이끌 수가 있었다.
무엇보다, 거기에서 앞은 취미의 이야기 따위의 무난한 화제로 바뀌어 버려, 혼인의 상세한 것에 대하여는 아무것도 (들)물을 수 없었다. 과연 한 번 역린[逆鱗]에게 접한 화제를 그대로 계속되는 만큼 왕자는 무신경하지 않았던 것 같다. 격앙한 앞, 나도 계속을 이야기할거라고는 말하기 어려웠다.
‘상당히 친하게 될 수 있던 것 같다’
생각해 보면, 쿠오르덴트 저택으로 돌아가 갑자기 정략 결혼의 이야기 같은거 (들)물으면, 나는 아버지에게 향해 악의를 털어 놓고 있었는지도 모른다.
사전에 가르쳐 준 왕자에게는 감사해야 하겠지.
‘예. 사교로 만날 수 있는 것이 즐거움입니다’
혼인의 화제가 대기하고 있기 (위해)때문에, 그다지 아버지의 말을 긍정하고 싶지는 않았다. 그렇지만 어차피 문관들이 나중에 아버지에게 보고를 올린다, 숨기는 의미는 없다.
왕자는 이별할 때, 아이끼리또 오늘과 같은 장소를 마련하고 싶다고 말했다.
내가 왕의 제안에 부정적이라고 판단해, 의를 통해 싶다고 생각하고 있는지도 모른다.
‘사교의 장소라고 말하면, 아리나 왕녀라고 알게 된 것은 좋았던 것일지도 모르는구나. 그녀는 의상의 유행에도 밝고, 젊은 공주들의 중심에 있는 일도 많다. 내일 이후의 사교에서도 소리는 내기 쌀 것이다’
아리나 왕녀의 판매로 들려 버리는 것은, 너무 뚫었을 것인가.
하지만 아직 아무것도 (듣)묻지 않았는데 그녀는 타입이 아니면 선제 공격을 하는 것도 꺼려진다.
아버지도 나의 반응을 경계하고 있는지, 지장이 없는 왕녀의 인물평을 말할 뿐으로 거기로부터 앞으로 나아가려고 하지 않는다. 여성 관계는 센시티브인 접하기 어려운 화제일지도 모르지만, 부탁하기 때문 좀 더 발을 디뎌 왔으면 좋겠다. 이쪽은 이제(벌써) 되받아 칠 준비가 갖추어지고 있다고 하는데.
‘…… 말할 필요도 없는 것이지만, 내일의 사교에서는 얼굴을 찡그리는 일은 해서는 안 돼? 쿠오르덴트위르크는 회화를 할 수 있는 귀족이라고 올바르게 인식해 받을 필요가 있는’
그리고 카운터가 봉쇄된 채로, 아리나 왕녀의 이야기는 끝나 버렸다.
‘네. 이해하고 있습니다’
마력의 누출을 해서는 안 된다…… 그것은 다른 누구라도 없는, 자신이 제일 통감하고 있다.
오늘의 실패를 기억하고 있는 한, 이번 같은 (일)것은 이제 일어나지 않을 것이다. 하지만 역을 말하면, 잊었을 무렵에 또 같은 미스를 한다고 하는 일이다. 근본적인 해결은 하고 있지 않다.
원인이’이브 어루만지고’에 있는 것은 자명한 것으로, 어떠한 대책이 필요한 것이지만…… 다음에 난보난시에 가면 라베에 상담이라도 해 볼까. 이브와 대면시킬까는 그 때에 생각하자.
‘다음에 불쾌한 화제가 올라도, 마음가운데 둘 수 있을까하고 생각합니다’
애매한 태도의 아버지를 재촉하도록(듯이), 나는 어필을 계속했다.
아버지야, 레비오스왕에 어떤 농담을 속삭여졌는지는 모르지만 지금은 아들의 걱정을 해야 할 것이다. 서투른 짓 하면 쿠오르덴트가가 ED로 END가 되겠어.
자지를 사용해 부친을 협박한다. 문장만 읽으면 터무니 없는 시추에이션이 될 것 같다.
‘………… 불쾌한 이야기, 인가’
아버지는 작고 그렇게 중얼거리면, 소파에 앉은 채로 양손을 껴 마루를 노려보았다.
그것은 마치 나에 대해 고개를 숙여 뭔가를 간원 하고 있도록(듯이)도 보인다……. 싫은 분위기다.
‘…… 내일, 미렌드르바 대공으로부터 사죄가 있다. 남의 눈이 있는 장소에서의 교환이 되는 이유, 무례가 없게 주의하도록(듯이)’
아무래도 뒷수습의 논쟁은 쿠오르덴트가의 대승리로 결착한 것 같다. 공적인 자리에서의 사죄 따위, 미렌드르바가의 체면은 엉망이다.
다만, 이것은 아버지의 교섭술에 의한 성과는 아닐 것이다.
이야기를 제로로부터 처음으로 이 결과를 빼앗으려면, 오후의 얼마 안 되는 시간만으로는 도저히 부족할 것. 미렌드르바 대공과의 이야기가 곧바로 끝나도록, 사전에 레비오스왕이 조건의 좋은 합의점을 정리하고 있던 것임에 틀림없다. 이유는 하나, 그 이외의 협의에 시간을 사용하고 싶었기 때문이다.
성 안 정원에서 왕자로부터 비밀회담이 있다고 들은 시점에서 이 결착은 예측할 수 있었을 것이다. 혼인 재료에 안절부절 하고 있어 그 쪽까지 머리가 돌지 않았었다.
그래, 이런 일 지금은 아무래도 좋다. 내가 (듣)묻고 싶은 것은 이 이야기는 아닌 것이다.
‘알았습니다……. 그렇지만, 미렌드르바 대공은 상당히 양보된 것 같네요. 교섭은 난항을 겪은 것은 아닙니까? '
‘아무래도 레비오스왕에 있어 오늘의 주제는 거기에는 없었던 것 같아, 곧바로 이야기는 끝난’
이야기가 핵심으로 강요해 가는 것을 느낀다.
아버지가 발언의 하나 하나를 경계하고 있는 것이 알았다. 짜내지는 말은 평소와 다르게 무겁다.
‘…… 위르크도 (들)물은 것 같지만, 레비오스왕으로부터 하나 제안이 있던’
거기서 아버지는 깊게 숨을 들이마시고 나서 말한다.
‘쿠오르덴트, 레비오스의 차세대가 서로 혼인을 묶어, 관계 강화를 꾀한 위에 우리가 거느리는 여러 문제를 공동으로 해결하려는 제안이다…………. 위르크에는 아리나 왕녀를, 듀켈 왕자에게는 파니를, 각각 장가가게 하는 것을 생각하고 있는’
왕자의 지레짐작이라고 하는 끝을 약간 기대하고 있던 것이지만, 유감스럽지만 그러한 것은 없는 것 같다.
한 번 듣고 있는 탓인지, 나는 의외로 냉정하게 그 말을 받아들여졌다.
‘그래서, 아버님은 어떻게 생각된 것입니까? '
소리에 험악함이 섞여 버린 것 같다.
하지만, 아버지는 동요하는 일 없이 나를 응시한 채로 입술을 움직인다.
‘일고의 여지가 있는 제안인’
…… 마력은 새지 않았다.
주의만 하고 있으면 막을 수 있는 문제다. 그러나 나의 가슴안은 급속히 검고, 그리고 차갑게 모두 칠해져 간다. 꽈악 간이 강하게 꼭 죄이는 착각에, 무심코 숨을 내쉬기 시작하고 싶어졌다.
여기서 어질러서는 안 된다.
‘아버님의 생각을 이해 할 수 없기 때문에, 그처럼 판단한 이유를 들려주세요. 사전의 검토에서는 혼인은 거기까지 현실적인 이야기라고는 할 수 없는 것(이었)였을 것……. 듀켈 왕자는 쿠오르덴트측의 검토에 관계되어, 판단 재료를 크고 2개 가지지 않았다고 말합니다. 1개가 왕의 정치사상, 그것과 이제(벌써) 1개는 들려주어 받을 수 있지 않았습니다만…… 그 어느 쪽인지가 관계하고 있습니까? '
아버지는 낙낙한 움직임으로 차를 한입만 마시면, 조용하게 수긍했다.
‘검토 재료가 부족했다고 하는 점은, 그 대로이다. 특히 위르크에 알려지지 않았던 부분의 정보가 주로 될까…… '
자세하게는 오늘 밤 쿠오르덴트 후작에게 (들)물어, 라고 해진 부분인가.
‘아버님은 그 이야기를 레비오스왕으로부터 (들)물은 것입니까? 듀켈 왕자는 아버님에게도 전해지지 않을지도 모른다고 말했습니다만…… '
‘그것은 교묘한 표현일 것이다. 내가 그 정보를 위르크에 가르치고 싶지 않다고 생각했을 때, 왕으로부터 그러한 이야기는 없었다, 라고 변명이 하기 쉽게 왕자가 신경을 써 준 것이다’
거기서 아버지는 입을 닫는다. 그것은 정보의 개시를 주저했다고 하는 것보다, 어떻게 이야기해야할 것인가 머릿속에서 정리를 하고 있는 것처럼 보였다.
나는 안타까운 기분이 되면서도, 입다물어 계속을 기다렸다.
‘현재 레비오스가가…… 그렇다고 하는 것보다는, 현레비오스왕인 루 게인전 개인이 거느리고 있는 문제이지만…… 레비오스왕은, 듀켈 왕자에게 상속자를 잇게 하는 것을 매우 본의가 아니게 생각하고 있는 것 같다. 잇게 하는 것으로 해도 극력 짧은 기간만, 그것도 실권을 가지지 않는 이름뿐의 당주로 하는 의도와 같아, 후계자가 자란 시점에서 당주를 갈아끼우기예정(이었)였다고’
생각할 수도 없는 정보에, 나는 조금 말에 막혔다.
‘…… 거기까지 사이가 나쁘다고는 생각하고 있지 않았습니다’
‘부모와 자식사이가 동공의 문제라고는 할 수 없구나. 듀켈 왕자는 레비오스가 당주가 되기에 어울린 교육을 받지 않고, 아래는 그림자가 되도록(듯이) 자란 아이일 것이다. 레비오스왕은 아무래도 그 근처를 강하게 경계하고 있는 것 같다. 나의 눈으로부터 봐도, 죽은 왕자들에 비해 아무래도 사고방식에 첨예적인 부분이 많은 듯 하게 느낀다. 이것이 하지메 귀족이면 다소의 모험심은 바람직한 것이지만, 왕가의 입장에서 그러면 이어지는 사람들도 불안, 아니, 요즈음의 시세로는 의심조차 안기 어렵지. 이것으로 머리의 질이 나쁘면, 이야기도 빠르지만…… '
어쩔 수 없게 머리가 나쁜 아들이면, 레비오스왕이 능숙한 상태에 굴려 괴뢰로 하는 일도 어렵지 않을 것이라고 아버지는 말한다. 그 만큼의 수완이 레비오스르게인에는 있는 것이라고.
‘…… 적어도, 바보는 아니라고 생각했던’
‘동감이다. 당주로서 취임해 버리면, 뒤는 재위 기간이 지연될 정도로 부친으로부터의 간섭은 물리치기 쉬워지자. 그렇게 되면, 이것까지와는 다를 방향에 왕국은 진행되는 일이 되는’
아무래도 아버지의 말투로부터 하면, 왕과 왕자는 정치사상도 맞지 않는 것 같다.
이런 부모와 자식 관계에서도 회담의 자리에서는 사이 좋은 어필을 되어 있으니까, 귀족의 가면의 두께라는 것을 재차 깨닫게 되어진다.
‘입니다만, 듀켈 왕자를 연결의 당주로 했을 경우는 정식적 후계자를 어디에서 데려 올 생각인 것입니까? '
왕자 자신도 말했지만, 레비오스가에 젊은 남성은 그 밖에 없다. 불안하기 때문에 라고 해 분가관계나 영가의 유소[幼少]의 남아를 교육해 후계자로서 끌어들여 오는 것은, 어떻게 생각해도 집안다툼 전속력으로다. 레비오스르게인, 마사미치반으로 해 2대째 코스에 돌입의 위기이다.
뭐, 원래 그런 형편이 좋은 유소[幼少]의 남아가 존재하는지도 불명하지만.
뒤는 아리나 왕녀에게 신랑을 맞이해 태어난 아이에게 제왕학을 주입하는 것도 하나의 손이지만, 주선조가 격감해 버린 요즈음, 레비오스가에 남아를 보내고 싶어하는 귀족가는 그다지 없을 것이다.
만일 있었다고 해도 그것은 상당한 야심가다. 레비오스가에는 이것까지 여성 당주는 없었을 것, 당주 아리나의 반려이면 신랑(이어)여도 그만한 발언력을 가지는 것은 예상된다.
나의 의문은 상정이 끝난 상태(이었)였을 것이다, 아버지는 계속한다.
‘선택은 2개 있다. 우선은 듀켈 왕자가 아내를 맞아들여 낳게 하는 아이다. 이 경우, 출생하는 아이의 교육의 일절은 레비오스왕이 관리하는’
이상의 당주를 만들기 (위해)때문에, 아이는 몰수해 버리는 것 같다.
레비오스가는 교육을 중시하고 있다고는 해도, 심한 이야기이다.
‘그것은 왕자도 그렇습니다만, 시집가기한 아가씨가 항의를 하는 것은 아닌지? 아이는 물론, 남편의 일에서도’
시아버지에게 아이를 집어올려졌다고 친가에 울며 매달리는 것은 충분히 생각된다. 그리고 듀켈 왕자는 아내의 친가의 압력에 편승 해, 아이와 함께 실권도 얻으려고 암약 할지도 모르는 것이다.
‘그럴 것이다. 레비오스왕, 루 게인전 개인에게 복종하는 귀족가에 좋은 공주가 있으면 좋지만, 그렇게 간단하게는 발견될 리 없다. 레비오스가의 분가나 그림자에 젊은 공주가 있다면 그것을 끌어올려, 아내로 하는 것이 당연한 곳에서 있을것이다’
‘레비오스 집안에는 아직 젊은 아가씨가 남아 있습니까? '
‘나의 아는 한, 분가에는 이제(벌써) 있지 않지. 하지만 오늘의 말투로부터 하면, 그림자에 공주가 없는 것도 아닌 것 같았다……. 그렇지 않으면 아리나 왕녀도 후보가 되어 도달하자. 하지만, 그녀는 엘 시니어 이전부터 일관해 혼인 외교의 부하로서 다루어지고 있는’
아리나 왕녀의 브랜드 가치는 높다. 세상에는 얼굴은 아니고 그 혈통에 발기한다, 말하자면 혈통 페티시즘 같은 귀족도 있다. 예쁘게 몸치장한 혈통서 첨부 왕녀나 되면, 흥미를 가지는 남성도 많을 것이다.
나는 필요없겠지만.
‘즉 선택의 첫 번째는…… 영가의 아가씨를 끌어올려 듀켈 왕자의 아내로 해, 후계자를 낳게 하는 것? '
어긋남이 생기는 것이 없게 간단하고 쉬운 말에 정리해 확인하면, 아버지는 수긍한다.
‘그렇다……. 그리고 또 하나, 이쪽이 본명일 것이다. 마수엘 시니어의 재화가 지나고 나서, 레비오스가는 신부에게 내고 있던 아가씨를 혼자 귀환시키고 있다. 이 일은 알고 있을까? '
그것은 숨길 수 있는 것 같은 정보는 아니기 때문에, 정도의 차이는 저것 왕국 귀족이라면 누구라도 알고 있다. 당연 나도 알고 있었다.
‘알고 있습니다. 태 왕녀군요’
듀켈 왕자와는 한 배에서 태어남의 누나가 되는 아가씨, 레비오스에나이다.
중소 규모의 왕국 귀족의 아래에 신부에게 나와 있던 그녀는, 친가의 위기라고 하는 이유에 의해 반 억지로 이연[離緣] 당해 레비오스령에 돌아오고 있었다.
‘그 태 왕녀는 죽은 모군에게 자주(잘) 비슷한 것 같다. 부모와 자식이니까 당연이라고 말하면 당연하지만’
‘…… 그렇습니까’
태 왕녀의 모친은 평민의 사이에서 태어난 주선조, 축복의 아이이다.
약 빌리고 해 날의 레비오스왕은, 주선조 사냥에 의해 잡힌 그녀를 봐 첫눈에 반해, 측실로서 끌어올린 것이다. 덧붙여서 그녀는 마수엘 시니어의 기병에 의해 이미 죽었다.
일부러 아버지가 그러한 것을 말한다, 어느 정도 이야기의 다음은 상상할 수 있었다.
‘태 왕녀는 주선조의 부족한 레비오스령의 방비를 굳히기 (위해)때문에, 그림자에 넣어졌다고 듣고 있었습니다만…… '
‘주선조 부족의 해소라고 하는 의미에서는 잘못하지는 않다’
태 왕녀는 아직 젊다. 말은 흐리고 있지만, 요컨데 태 왕녀는 부친과 아이 만들기를 하게 하기 위해서(때문에) 복귀가 되었다고 하는 일인가…….
효율적으로 주선조를 늘린다면, 왕과 왕자가 각각 허슬 하는 것이 제일이다. 영가의 아가씨를 왕자에게 할당한 것은, 그 쪽에서는 왕을 발기 할 수 없는 것인지도 모른다. 아니, 역인가. 왕은 태 왕녀 상대라면 설 확신이 있었을지도 모른다. 여하튼 일찍이 첫눈에 반한 아가씨에게 가장 잘 닮은 여성이니까.
…… 과연, 듀켈 왕자가 나에게 말할 수 없다고 말하는 것이다.
이런 귀족의 생생한 하반신 사정을 말해 퓨어인 위르크군이 성에 겁쟁이로에서도 되면 쿠오르덴트가로부터 맹렬한 항의를 받는 것 틀림없음이다.
‘즉, 후계자는 그 쪽의 아이에게? '
레비오스왕과 태 왕녀의 아이, 라고 하는 것을 미묘하게 애매하게 해 물으면, 아버지는 긍정한다.
‘그 가능성이 높다……. 무엇보다, 선택은 양립 가능하다’
레비오스왕은 태 왕녀를 임신하게 하는, 듀켈 왕자는 영가로부터 돌아온 공주를 임신하게 한다. 이렇게 해 후계자 뿐만이 아니라 레비오스 집안에 주선조를 늘리자고 하는 것이다.
이 경우, 어느 쪽이 먼저 아이를 낳았다고 해도 교육을 지휘할 수 있는 것은 레비오스가현당주인 레비오스왕이다. 코인의 겉(표)가 나오면 왕의 승리로, 뒤가 나오면 왕자의 패배이다.
다만, 아버지는 태 왕녀가 임신하는 편이 빠르다고 보고 있는 것 같다. 영가의 아가씨는 너무 유망하지 않는 것인지도 모른다. 얼굴이라든지.
‘태 왕녀의 취급에 대해서는 많이 헤아리는 사람도 있었지만, 태어난 아이는 그림자에 넣는 것이라고 누구라도 생각하고 있었다. 상속자 계승의 정도를 비뚤어지게 할 정도로 듀켈 왕자를 불안시 하고 있다는 것은, 아무도 생각하고 있지 않든지’
태 왕녀를 되돌린 것은 부족한 그림자에 넣는 아이를 만들기 (위해)때문에, 왕과 왕자도 갈등이야말로 상속자 계승에 영향은 없다…… 그처럼 아버지는, 그리고 왕국 귀족들은 생각되고 있었다.
지금 아버지가 말한 비화는 머지않아 표면화가 되어 버리는 이야기이지만, 엘 시니어의 재화로부터 얼마 되지 않은 불안정한 현재 상태로서는 은닉 하는 것도 당연했다.
‘과연, 사교계에 흔들거리는 소문을 조종하려면 뛰어나고 있다, 감쪽같이 춤추어졌어요’
많은 왕국 귀족을 오랜 세월 인솔해 왔던 것이, 레비오스르게인이라고 하는 남자이다. 소문의 하나나 둘조작해 교란할 정도로 쉬운 일이라고 하는 곳인가.
‘…… 하지만, 이 이야기는 발본적으로 다시 봐 되었다. 그저께의 올시 안 공주 1건이 결정적(이었)였던 것 같다, 쿠오르덴트가와는 적극적으로 손잡아야 한다고’
우와아…….
‘그러나 그만큼 큰 방침 변경을 간단하게 결정해 버려도 좋습니까? 레비오스파의 왕국 귀족…… 특히 르슈나 지방의 귀족들은 레비오스가에 쿠오르덴트의 피가 들어간 영향이 강해지는 것을 환영하지 않는다고 생각합니다’
쿠오르덴트가와 레비오스가의 사이에는 현재로서는피의 교류는 한 방울도 없다.
여기서 인연을 묶는다고 하면, 주위로부터 이의의 소리도 오르는 것은 아닐까. 적어도 쿠오르덴트측에서는, 시르오페아가나 에베나피스가를 필두로 근처 귀족가가 웅성거릴 것이다.
대귀족끼리의 혼인은 당사자만의 문제에서는 끝나지 않는, 주위에의 영향도 큰 것이다.
‘그것은 그 대로다. 레비오스가의 내부에서도, 갑자기 쿠오르덴트의 피가 들어 오는 것에는 반대의 입장을 나타내는 사람도 있을 것이다……. 저 편도, 가능하면 우선은 영향의 적은 분가끼리에서의 혼인을 거쳐 실적을 만들어, 그리고 본가끼리에서의 혼인으로 이야기를 옮기고 싶었을 것’
‘분가를 사용한 시험의 인연입니까. 주위의 반응을 확인하기에는 좋은 방법이군요’
‘이지만, 그것은 현상 불가능하다. 그러면 선택을 하지 않으면 안 되는’
아버지는, 마치 자신이 그 선택자일 것 같은 진지한 표정인 채, 크게 심호흡을 했다.
‘레비오스왕의 머릿속에는 이상으로 하는 왕국의 미래상이 있다. 그것은 10년 후나 20년 후라고 한 짧은 기간의 이야기는 아닌, 백년 후 2백년 뒤에까지도 응시한 장대한 구상이다. 쿠오르덴트와 인연을 연결하는 것은, 그 미래에의 큰 전진이 된다고 생각된다. 여기서 큰 한 방법을 칠 각오를 결정했을 것이다’
그것은 듀켈 왕자가 말한, 쿠오르덴트가에 알려지지 않았던 판단 재료의 하나, 레비오스왕의 정치사상에 관련되는 이야기일 것이다.
나는 아버지에게 설명을 요구했다.
‘전모를 말하는 것은 시간이 걸리고, 구상의 모든 것을 말했다고도 생각하기 어렵다. 여기에서는 상세를 생략해 설명을 하지만…… 간단하게 말하면, 왕국 귀족 사이에 있어서의 교류를 보다 깊게 하고 싶다고 하는 것이 현레비오스왕루 게인전의 생각이다’
목적을 달성하기 위한 수단으로서 그러한 생각을 가지고 있는 것 같다면 아버지는 말했다.
기본적으로 왕국 귀족은 생각보다는 자유롭게 하고 있다.
이것은 자주 자립을 존경하는 왕국의 가치관도 있지만, 근처의 귀족끼리굳어지기 쉽기 때문에 왕국에 대한 의존도가 높고 안되어, 결과적으로 중앙인 레비오스가의 영향을 받기 어렵다고 하는 이유도 있다.
레비오스왕은 그 근처의 관습을 다시 보고 싶은 것인지도 모른다. 지역에 기인한 혼인 관계가 줄어들어, 왕국이라고 하는 골조를 베이스로 한 혼담이 증가하면, 그 만큼 지방의 결속은 약해진다. 결과적으로 왕국에 대한 비중이 늘어난다.
‘주위로부터의 반발은 클지도 모릅니다만…… 왕국 귀족의 결혼에 대한 가치관을 일변시킬 수도 있는 결단이군요’
쿠오르덴트가와 레비오스가의 차기 당주끼리가 서로 혼인을 묶는다고 되면, 그 어나운스 효과는 클 것이다. 왕국 귀족 사이의 거리에 의하지 않는 혼인이라는 것을 어필 하는 절호의 기회가 될 것이다.
뭐, 이것까지도 영지가 멀게 멀어진 귀족끼리결혼한 예는 많이 존재하지만, 거기까지 메이저인 사고방식은 아니다. 역시 부부가 되는 남녀의 교류가 적으면, 아무래도 아이 만들기면에서의 염려가 태어나 버린다.
‘여기까지의 결단은 그래그래 할 수 있을 리 없다. 레비오스왕은 본래, 견실한 생각을 하는 기질이다. 다소의 불이익을 도외시할 정도로, 위르크의 올시 안 공주 격퇴를 높게 평가하고 있을 것이다’
나는 저지르지 않은, 올시 안이 저지른 것이다.
그런데도 왜 내가 불이익을 입는 것인가. 도저히 납득을 할 수 없는 이야기이다.
‘레비오스왕의 말은 알았습니다. 그렇지만, 거기에 나에 대한 배려는 아무것도 없군요’
그리고 아버지에게는 실망의 생각을 금할 수 없다.
무엇이’일고의 여지는 있는’다, 그런 여지는 고양이 이마 이하이다. 파니를 임신하게 해도 좋다고 말한 것은 아버지인 것으로, 제대로 책임을 져 받지 않으면 안 된다.
‘거기에 에베나피스가는 어떻게 합니까? 향후의 근처 외교에도 영향이 나온다고 생각하고, 무엇보다 어머님을 슬퍼하게 하는 일이 된다고 생각합니다만’
원래 파니팍크가 용서된 것은 에베나피스가의 후계자 문제가 발단이다. 파니가 레비오스가에 신부에게 나온다면, 그것은 즉 에베나피스가 단절의 위기이다.
설마 나와 아리나 왕녀의 아이를 강압할 수도 없다. 아니, 최초부터 그러한 제안을 하고 있었다면 아직 받아들이는 여지는 있었는지도 모르지만, 일방적으로 파기한 후라면 이제(벌써) 안된다. 약속을 깬 것은 쿠오르덴트가인 것이니까, 관계 악화는 피할 수 없다.
‘조금 침착하세요’
‘침착하고 있어요’
차를 손에 들어, 꾸욱 단번에 다 마신다. 목이 뜨거웠다.
아버지는, 위르크에 대한 배려는 생각하고 있다, 라고 서론을 하고 나서 계속한다.
‘만일, 만일이다?…… 듀켈 왕자에게 파니를 맞아들이게 했다고 해서, 아이가 생기기까지는 상응하는 시간이 걸리는 것은 아는구나?’
‘알고 싶지는 않습니다만, 압니다’
그 근처의 이야기는 왕자 본인도 말했다.
‘그 사이, 만약 태 왕녀가 아이를 낳았다고 하면 어떻게 되어? '
뭐, 다른 장소로부터 신부가 왔다고 해 레비오스가의 주선조 부족은 해소할 필요가 있는 것이니까, 태 왕녀는 어느 쪽이든 파판과 팡팡 하는 처지가 되는 것이다.
‘…… 태 왕녀의 낳는 아이를 후계자로 하는 것은 있을 수 없을 것입니다. 쿠오르덴트가로부터 정실을 받아 둬, 그러한 도리에 어긋나는 흉내는 할 수 없습니다. 만약 그러한 일을 하면, 아버님이 여기라는 듯이 항의와 간섭을 할 것. 그러니까, 영집에 들어갈 수 있는 일이 되는 것은 아닙니까? '
‘그 대로. 듀켈 왕자와 파니의 사이에서 태어나는 아이가 레비오스가의 정당한 후계자가 된다. 그런데, 이 아이의 교육을 레비오스왕은 관리하고 싶다고 생각하겠지만, 과연, 그렇게 능숙하게 갈까? 파니를 개입시켜 쿠오르덴트가가 간섭해 오는 것은 이미 확정하고 있는 것 같은 것이다. 경우에 따라서는 내가 실권을 빼앗기고 있는 듀켈 왕자에게 손을 뻗쳐, 레비오스가로부터 뭔가의리를 빼앗으려고 획책 할지도 모르는’
아버지가 말한다고 실감이 있는 이야기다. 듀켈 왕자도 부친의 영향을 배제하기 위해(때문에), 그것을 기대할지도 모른다.
‘입니다만, 레비오스왕은 그 근처는 포함시켜가 끝난 상태로 상호 혼인의 제안을 한 것은? 쿠오르덴트가로부터의 다소의 간섭은 감수 하고서라도, 손잡는 것의 이익을 얻으려고 생각한 것이라고 생각했습니다만’
‘그렇게, 그러니까 일고의 여지가 있는’
여기가 포인트다, 이라는 듯이 아버지는 나를 보았다.
‘쿠오르덴트의 혈통을 받는 아이는, 레비오스왕에 있어서는 취급이 어려운 것이다. 혼인을 묶었다고 하는 사실은 갖고 싶지만, 그 피를 기초로 쿠오르덴트가가 간섭을 해 오는 것은 곤란하다……. 결혼은 했지만, 아이는 생기지 않았다. 어쩔 수 없기 때문에 태 왕녀가 낳은 아이를 후계자로 한다…… 내심에서는 그러한 전개가 제일 바람직하다고 생각하고 있는 것은 아닐까. 말하자면, 분가관계에서의 혼인에 의한 실적 만들기를 여기서 실시한다고 하는 일이다. 혼인만으로 피가 비집고 들어가지 않는 것이면, 잔소리가 심한 르슈나의 소귀족들의 불만의 소리도 작아지자’
‘는, 제멋대로인 일을 생각하고 있는 것인가……. 무리는 파니의 일을 무엇이라고 생각하고 있겠지요’
사랑스러운 여동생의 불행이 바람직하고 있는 것 같아, 오빠로서는 화가 난 이야기다. 물론 안을 수 없는 것에 대하는 분노 쪽이 강하겠지만.
‘…… 그러니까, 그 전개를 이쪽에서 제안해 주면 좋은 것이다. 파니를 신부에게 내지만, 출생한 아이는 이쪽에서 물러가 에베나피스가에 양자에게 낸다. 그처럼 교섭하면 좋은’
그거야 레비오스집은 살아날지도 모르지만, 에베나피스가는 과연 납득할까.
내가 그 의문을 말하려고 한 순간, 아버지는 집게 손가락을 세워 나의 얼굴에 접근했다.
‘거기까지 말하면, 레비오스왕은 이해한다……. 만일이지만, 상호 혼인이 성립했을 경우의 이야기를 하자’
그 경우, 파니는 시집가기하므로 왕도에 가는 일이 된다.
매우 싫은 미래이지만, 우선 가정의 이야기인 것으로 귀를 기울일 수 밖에 없다.
‘위르크가 왕도를 방문하면, 신부에게 간 파니가 여기 쿠오르덴트 저택에 얼굴을 내밀러 올 것이다. 쌓이는 이야기도 있을테니까, 며칠인가 묵어 가는 일이 될 것이다. 물론, 레비오스왕은 기뻐해 파니를 배웅해 줄 것이다’
‘…… '
즉, 파니는 신부에게 내지만 임신하게 하는 것은 나라고 하는 일인가. 친아버지─의부가 인정하는 친누이동생과의 아이 만들기 불륜이란, 터무니 없는 이모럴이다. 배덕감으로 굉장한 양이 나올 것 같다.
‘명목상은 레비오스가의 아이이지만, 실제는…… . 그 근처는 은근히, 에베나피스 백작과 이야기를 붙이면 좋을 것이다. 그 할아버님은 표면보다 사실을 중시하는 기질이다, 납득은 할 것이다’
레비오스가는, 혼인 관계를 유지한 채로 취급해가 곤란한 아이를 밖에 방출할 수 있다.
쿠오르덴트가는, 에베나피스가에 대해서 의리를 통할 수가 있다.
에베나피스가는, 바란 혈통의 양자를 얻을 수 있다.
그리고 나는, 파니를 안아 임신하게 할 수가 있다.
‘아이가 생길 때까지의 사이, 위르크는 왕도에 빈번하게 얼굴을 내밀 필요가 있지만…… 그것은 레비오스집이라고 해도 바라보는 곳이다. 쿠오르덴트가의 인간이 왕국 사교에 열심이도록 보이는 것은 권위 향상에도 연결되어, 무엇보다 올시 안 공주에의 견제로도 되는’
요컨데, 꽝 제비을 마구 끌리는 것이 듀켈 왕자라고 하는 일인가. 이러한 밀약을 다는 이상에는, 쿠오르덴트가로부터 레비오스가에의 간섭은 어려워질 것이다. 정실인 파니에는 손가락 한 개 접하지 못하고, 영가의 공주를 측실로 해 아이 만들기를 하는 일이 될 것이다. 입장은 약한 채다.
나는 아버지의 말을 뇌내에서 천천히 음미해, 이해에 노력한다. 여기는 소중한 장면이다, 안이하게 찬동을 나타낼 수 없다.
그러자, 아버지는 소리의 볼륨을 떨어뜨려 속삭였다.
‘위르크의 마음에 드는 안에, 르펫타라고 하는 평민이 있구나?’
‘네? 아, 네’
‘그 아가씨에게는 별로 연인이 있는 것 같지만, 위르크는 그다지 신경쓰지 않는 것 같다고 보고를 받고 있다……. 오라버니도, 생각보다는 그 근처는 신경쓰지 않았기 때문에’
섹스만 할 수 있으면 그 밖에 연인이나 남편이 있어도 별로 신경쓰지 않는다고 생각했다…… 아버지는 그렇게 말하고 싶은 것 같다.
아니, 전혀 다르지만 말야.
백부가 여성에 대해서 어떠한 생각을 안고 있었는지는 모르지만, 나는 좋아하는 여자는 단단히 둘러싸고 싶고, 다른 남자에게는 건네주고 싶지 않다.
르펫타는 특수예다. 저것은 메르긴에의 생각을 끊지 못할 근처가 사랑스럽기 때문에, 굳이 이쪽으로부터 찢지 않은 것뿐이다. 제일 맛있게 즐길 수 있는 먹는 방법을 하고 있다고도 말할 수 있다.
만약 르펫타가 자발적으로 메르긴을 버려 나에게 나부끼는 것 같으면, 확실히 둘러싸 나만의 여자로 할 생각이고.
전부터 생각하고 있었지만, 아버지는 나와 백부의 성에 관한 행동 원리를 동일시 하고 있는 경향이 있다. 하고 싶어하는, 라고 할까.
이것까지에 들은 이야기로부터 판단해, 나와 백부는 성욕이 강한 곳 이외는 그다지 비슷하지 않다고 생각하지만, 절륜이라고 하는 키워드의 임펙트가 너무 커 다른 차분은 무시되고 있는지도 모른다.
…… 아니, 기다려. 잘 생각해 보면, 오디에도 남편과 헤어지도록(듯이) 강요하거나 하고 있지 않다. 짧은 동안에 2개나 예가 오르면, 특수예라고도 단언할 수 없는 것인지. 나의 애첩에게는 안나, 미몬, 라베와 미망인도 많고.
안을 수 있으면 그것으로 좋을 것이다, 라고 하는 아버지의 인식에는 그 나름대로 말이 있는지도 모른다.
‘파니의 일을 위르크에 부탁한 것은 나다. 배려는 당연한일, 이 교섭의 여지가 없으면 나는 오늘 그 장소에서 거부하고 있었다……. 다만, 이 제안은 듀켈 왕자에게 있어 한층 더 굴욕이 될 것이다, 합의점을 찾는 것은 용이하지 않다. 하지만, 레비오스왕의 제안을 받는 것을 생각한다면, 여기만은 양보해서는 안 된다고 생각하고 있는’
‘아버님…… '
일고의 여지라고 말하면서, 아버지는 상호 혼인의 제안에 적극적이다라고 하는 것이 알았다. 하지만, 거기에는 나에 대한 배려와 걱정이 충분히 느껴진다.
덕분에 나는 아버지에 대해서 배신당했다든가 허락할 수 없다고 한 감정을 가지지 않고 끝났다. 역시 아버지는 나의 하반신에 상냥한 것이다.
…… (와)과 뭐, 그건 그걸로 고맙지만, 유감스럽지만 아버지의 배려는 조금 어긋나고 있다. 이 건에 관해서는 과정은 일절 평가해야 할의 것은 아닌, 무엇보다 소중한 것은 결과다.
나는 이제(벌써) 파니를 자신의 여자로서 둘러쌀 마음이 생겨 버렸으므로, 다른 남자의 신부에게 보낸다든가 그러한 것은 이제(벌써) 아웃이다. 먼저 이 이야기가 있어, 그렇지만 안는 것만은 위르크 아무쪼록, 이라고 하는 흐름이라면 나는 양손을 올려 찬동 했을텐데.
교섭으로 어떻게든 하려고 생각하고 있는 아버지에게는 미안하지만, 나는 상호 약혼 그 자체를 거부하고 싶다.
다만, 그것은 마지막에 말하는 일로 한다. 여기서 강경한 저항한다고 이야기가 진행되지 않을 우려가 있다.
제일, 아직 제안 내용의 모든 것을 (들)물었을 것은 아닌 것이다.
‘레비오스왕의 생각은 알았습니다, 그것과 교섭의 여지에 대해서도……. 그럼, 이 제안을 받는 것에 의한 쿠오르덴트의 이익은 무엇이 되는 것일까요. 아버님은 최초로 말했습니다, 혼인에 의해 관계를 강화해, 각각이 안는 여러 문제를 해결하면’
상호 혼인 그 자체의 이익은, 주로 레비오스 측에 있다.
쿠오르덴트측에서 하면, 레비오스가와 인연을 연결하는 것으로 왕국 추방과 같은 불이익을 입을 가능성이 큰폭으로 줄어드는 것이지만, 그것뿐이다. 원래 그러한 폭동을 단행할 수 있는 왕국 정세도 아니기 때문에, 사랑스러운 아가씨 혼자 보낼만한 가치가 있는가 하면 완전히 그렇지 않다.
즉, 아버지의 말하는 여러 문제의 해결이라는 것이 제안의 간이 되는 것이다.
어느 정도 예상은 할 수 있지만, 제대로 아버지의 입으로부터 (들)물어 두고 싶다.
‘…… 쿠오르덴트가 해결해야 할 과제는 하나, 슈피아제이크가의 분쇄다’
응, 슈피아제이크가 절대 죽이는 맨의 아버지에게 있어서의 과제는 그것 밖에 없다.
‘레비오스가로부터의 원군의 약속입니까? 회식의 자리에서 소탕 부대의 견학이 권유받았습니다만, 저것은 전후의 소탕전에의 협력을 의미하고 있었다고…… '
물론 그것은 군사적인 협력에 한정되는 이야기는 아닐 것이다.
광대한 슈피아제이크령을 통째로 삼킴 한 쿠오르덴트가는, 사냥감을 먹어 크게 부풀어 올라 움직일 수 없게 된 뱀과 같은 것이다. 무심코 찔려서는 배가 파열할 수도 있다.
정치적으로도 도와준다면, 왕국 방면의 방비는 만전의 것이 될 것이다.
하지만, 아버지는 목을 옆에 흔든다.
‘아니, 그 이상의 협력이다. 레비오스가와 제르드미트라가로부터 보이스트라 침공을 위해 주선조가 인솔하는 원군이 오는 일이 된다. 그리고 소탕전에서는 레비오스군에 협력을 우러러보는 일도 가능하다’
‘…… 그것은 전후의 일도 고려되고 있습니까? '
그 2가로부터 주조군이 온다고 하는 일은, 병수도 포함해 상당한 규모가 된다. 슈피아제이크가는 멸망을 면할 수 없다.
그렇다면 신경이 쓰여 지는 것은 전후, 슈피아제이크령으로 있던 토지의 취급에 대해 다.
묘한 장소에 뚝 떨어진 영토의 레비오스령이나 제르드미트라령이 태어나는 것은, 장래에 화근을 남기는 일이 된다.
‘당연하다, 슈피아제이크령은 모두 쿠오르덴트의 것이 되는’
‘그것은 상당히 기질이 좋은 이야기군요. 그럼, 쿠오르덴트가는 대신에 무엇을 하는 일이 되는 것일까요? 제르드미트라가까지 관련되어 오는 이야기인 것 같습니다만’
상호 혼인을 한 것 뿐으로 이 만전의 서포트 체제는 있을 수 없다. 그 차분을 묻기 위해서(때문에)도, 레비오스가가 안는 여러 문제 해결에의 협력이 요구될 것이다. 그리고 어쩌면 그 중에 제르드미트라가가 관계해 오는 부분이 있을 것임에 틀림없다.
아버지는, 조용하게 말한다.
‘성나베포스 침공에의 협력이다’
‘…… 그것은 레비오스가에 있어 이익이 있다고 생각합니다. 그렇지만, 제르드미트라가는 뭔가 좋은 일이 있습니까? '
성도까지 돌격 한다면, 그 침공 경로에 위치하는 자유 도시군을 왕국군에서 일방적으로 패는 일이 된다. 적대하는 독립 귀족가를 약체화 시키거나 도시간의 제휴를 잘 파괴할 수 있으면, 제르드미트라가에 있어 이익이 있다고도 말할 수 없는 것은 아니다. 그러나, 쿠오르덴트가에 원군을 낼 정도의 이익이라고 말할 수 있을까는 미묘한 점이다.
‘원래의 이야기를 하면, 성나베포스의 공략안이 제르드미트라가로부터 레비오스가에 갖고 오게 된 것 같다. 그리고 그 침공 경로는 우몬 제도의 제압이 전제가 되어 있는’
‘아, 그것이 있었습니까. 그것은 확실히 큰 이익이 되네요’
제르드미트라가의 영지는, 입을 크게 연 용의 머리 부분과 같은 형태로 나타낼 수가 있다. 왜 그런 묘한 형태가 되어 있는가 하면, 거기에 위치하는 우몬호수와 점재하는 섬들을 지배하에 둘 수 있지 않기 때문이다.
제르드미트라가는 해군…… 호군이라고 해야할 것인가도 모르지만, 수상 병력이 매우 부족한 것 같다. 해상권 되지 않는 제호권도 마음대로 되지 않는 상태로, 우몬호수의 섬들을 거점으로 하는 독립 귀족가에 의한 짖궂음 행위를 오랜 세월 뿌리칠 수가 없다고.
‘쿠오르덴트가라고 하는 것보다는, 에베나피스가에의 알선 의뢰에 가깝다. 하티노스호항의 군사와 레비오스가의 가지는 해군의 협력을 얻어 우몬 제도 공략의 발판으로 하고 싶다고 하는 것이, 제르드미트라가의 생각이다’
에베나피스가의 본거지는, 메오호수에서도 최대급의 항구도시인 하티노스시이다.
에베나피스군은 배에 의한 전투에 뛰어나고 있어 실적도 많다. 적어도 메오호수 중(안)에서는 최강의 군대이다. 제르드미트라가가 기대하는 것도 당연할지도 모른다.
‘곳에서, 레비오스왕의 제안에서는 성나베포스 침공과 보이스트라 히라노 침공은 어느 쪽이 먼저 행해집니까? '
‘성나베포스 침공이 되는’
그 회답에는 몇개인가 생각하는 곳이 있었지만, 이대로라면 질질전략 토크가 되어 갈 것 같은 생각이 들었다. 혹시, 그것도 아버지의 작전일지도 모른다.
우선 현시점에서 상호 혼인의 메리트와 디메리트에 대해 개요만은 알았다.
슈피아제이크가와의 전쟁이 안전하게, 그리고 확실히 종결할 수 있는 것…… 이것이 아마 아버지의 생각하는 최대의 메리트이다. 그 대상으로 해서 성나베포스 침공에 교제해지는 일이 되지만, 쿠오르덴트가 단독으로 슈피아제이크가와 직면하는 것보다 쭉 편안하다.
레비오스집이 바라보는, 성나베포스 침공에의 협력.
쿠오르덴트집이 바라보는, 슈피아제이크가 멸망에의 협력.
상호 혼인의 주목적은, 이 교환 조건을 성립시키기 위한 계약서와 같은 것이라고 생각하는 편이 좋다.
나는 이 결혼에 반대이다.
이것을 성립시키지 않기 위해(때문에)는 교환 조건의 다른 한쪽을 잡을 수 밖에 없을 것이다. 가장 사랑하는 여동생을 위해서(때문에), 스스로 일어설 때가 온 것 같다.
‘아버님. 슈피아제이크령 침공은 내가 노력하기 때문에 원군은 필요하지 않습니다. 그러므로, 파니의 시집가기도 불필요합니다’
‘………… 파니의 취급에 대해서는, 배려한다. 반드시’
그렇지 않아, 파파님.
조금 전이라면 파니를 안을 수 있으면 시집가기도 참을 수 있었는지도 모른다. 하지만 한 번 허가된 것을 집어올려지는 것은 참을 수 없다. 무엇이 나빴다고 하면 타이밍, 아니, 올시 안인가.
그렇지만 아버지의 이 말투로부터 생각해, 파니팍크 문제조차 정리되면 왕의 제안을 탈 생각 맨 맨이라는 것이다. 절대로 멈추지 않으면.
‘슈피아제이크가가 대결전의 준비를 하고 있으니까 이야기는 빠릅니다. 왕도로부터 돌아가면 정면에서 바람에 날아가게 해 보입니다. 조부님도 있으니까, 그렇게 어렵지는 않다고 생각합니다’
아무리 나의 마력이 강해도 주선조의 싸움에 절대는 없다. 그러니까 나는 싸움을 좋아하지 않는다.
하지만, 여기서 일어서지 않고 해 언제 일어선다는 것이다. 나는 여동생을 지키기 위해서라면 전장에라도 갈 각오가 있다.
‘약혼의 교섭을 하는지 아닌지는 차치하고, 대결전을 각오 한 슈피아제이크군에 돌격 하는 것은 절대로 허락하지 않는’
‘아버님…… '
‘주조군의 싸움은 마수를 상대로 하는 것으로는 완전히 다르다. 뱀의 송곳니 작전에서 귀족과의 싸움을 얕잡아 보고 있다면, 그것은 금방으로 고쳐라. 대주선조의 준비를 만전에 정돈한 군과의 싸움에서는 간단한 승리 따위 있을 수 없다……. 마력 잔재만은 결코 얕잡아 봐서는 안 되는, 그토록 무서운 것은 없는, 일어나는 것 조차 뜻대로 안되는 몸이 될 수도 있다…… '
아버지는 소파로부터 조금 일어서, 나의 어깨를 양손으로 잡았다. 그 힘은 강하다.
‘슈피아제이크가와의 싸움에서는 절대로 무모한 일을 해서는 안된다. 좋구나? '
‘…… 네’
유무를 말하게 하지 않는 표정과 소리(이었)였다. 수긍하지 않을 수 없다.
그러나 질 수는 없는, 이렇게 되면 털어 놓을 만큼 털어 놓아 주자.
‘그러나, 아리나 왕녀는 나의 취향이 아니었습니다. 과연 부부로서 사이좋게 지내 갈 수 있을까…… '
덧붙여서, 나는 이전 결혼 상대의 요건으로서’쿠오르덴트가에 있어 유익해, 한편, 아름다운 공주’를 아버지에게 전하고 있다.
아무래도 이 2개의 요건, 아버지는 합계치로 평가하고 있는 구석이 있다. ‘제일 조건이 150점, 제 2 조건이 30점, 합계 180점인 것으로 평균 90점의 고평가! 조건식에 합치! 네합격! ‘같은. 거기는’제일 조건과 제 2 조건이 각각 80점을 넘는 것’에 해야 할 것이다.
‘그것도 교섭에 포함하자. 침실의 치욕도 불가피와. 다행히, 편애 기색의 인간이라고 생각되고 있는 지금이라면조건에 가세하기 쉬울 것이다’
침실의 치욕과는 요컨데 다른 장소에서 낸 정액을 재이용해 따르는 것으로, 이것은 귀족의 아가씨에게 있어서는 분사할 수도 있을 만큼의 오욕이다. 아무래도 아이를 타고나지 않는 귀족 부부의 사이로, 어찌할 수 없이 행해지는 최종 수단이다.
역사를 되돌아 봐도, 이 치욕에 참기 힘들고 자살하거나 마음을 병드는 귀족의 예는 결코 적지 않다.
덧붙여 이 방법이라면 절대로 성공한다고도 말할 수 없다. 정액의 재이용을 하는 것을 사전에 알아 버리면, 이것까지 안겨지고 있던 상대에게도 발기 할 수 없게 되는 것 같은 남성 귀족도 있다.
‘…… 파니의 기분은, 어떻습니까? 만약 이것까지의 이야기가 성립했다고 해서, 파니는 고향인 쿠오르덴트로부터 멀게 떨어져, 남편과도 친하게 되지 못하고, 낳은 아이는 집어올려져 버립니다. 반드시 슬퍼하는 것이지요’
파니는 가족사랑에 굶고 있다. 아버지와 왕의 제안이 완성되었다고 해서, 파니에 기다리고 있는 것은 고독한 일생이다.
어두운 방에서 혼자 우두커니 잠시 멈춰서는 그녀의 모습을 상상하는 것만으로, 나는 더는 참을 수 없는 기분으로 가득 된다.
아버지도 그것을 상상했을 것이다, 표정을 격렬하게 비뚤어지게 해, 땅의 바닥으로부터 끌어낸 것 같은 소리로 말한다.
‘…… 슈피아제이크가를 확실히 매장하는 수단을 선택할 수 있는 것이면, 그것을, 선택하지 않으면 안 된다. 그것이 쿠오르덴트로 태어난 사람의, 책무일 것이다…… '
세습제의 세계에 사는 사람의 생각으로서 그것은 올바를지도 모른다.
내가 마음대로 할 수 있는 것도, 쿠오르덴트가의 적남으로서 태어난 덕분이다. 그러니까 쿠오르덴트가에 대해서는 감사하고 있고, 진지하게 마주보고 싶다고 생각하고 있다.
쿠오르덴트가의 인간의 책무라고 해져 이기적임을 밀고 나갈 수 있는 만큼, 나는 간이 크지 않다. 파니도 반드시, 거기에 체념을 찾아낼 것이다. 집이기 때문에 불가피와.
하지만, 나는 그것을 허용 하고 싶지 않다.
아버지는 몇번이나 몇번이나, 나에게 배려한다고 한다.
그 태도로부터도, 아버지가 레비오스왕의 제안에 대해서 매우 적극적이다라고 하는 것이 엿볼 수 있었다.
이것은, 정말로 곤란한 전개다.
내가 무엇을 제언해도, 책무라고 하는 전가의 보도로 일도양단 되어 버린다.
‘………… 그런데, 성나베포스 침공이 먼저 된다고 하는 이야기(이었)였지만, 그러면 시간이 너무 걸리는 것은 아닙니까? 도중에 있는 자유 도시군의 존재도 생각하면 10년 20년은 필요로 하는 이야기에 생각됩니다’
이’정략 결혼은 규정 코스입니다’라고 하는 공기를 뿌리치고 싶어서, 나는 이야기를 그 쪽으로 되돌렸다. 이대로 호흡을 하고 있으면 파니 시집가기를 흘러 나오고 인정해 버릴 것 같고 싫었던 것이다.
언질만은 받게 하고 싶지 않다.
‘그렇게 생각하겠지? 그것이 그렇지도 않은 것이다……. 이 이야기가 갖고 오게 되었기 때문에, 레비오스가는 성나베포스 침공을 현실적인 이야기로서 생각되었을 것이다…… '
공기를 바꾸고 싶었던 것은 아버지도 같았다. 아버지는 레비오스가와 제르드미트라가가 고안 하는 침공 작전에 대해 말하기 시작한다.
조금 빨리 되는 아버지를 보면서, 나는 마음 속에서 심호흡을 했다. 사고가 명료하게 되어 간다.
아버지의 설득, 지금은 어렵다고 판단하는 편이 좋을 것이다. 거기에 상호 혼인의 합의에는 아직 시간은 걸릴 것이다. 적어도 이번 사교중에 발표될 것은 없을 것이다.
듀켈 왕자는 레비오스왕에 반발하고 있는 것 같음, 뭔가 협력을 할 수 있을지도 모른다. 다음을 만날 때는 그의 진심을 찾아야 한다.
그리고 슈피아제이크가……. 이 녀석을 어떻게든 할 수 있으면 파니를 배웅할 필요 같은거 없어져, 모든 것을 백지로 돌아갈 수가 있다.
…… 역시, 결론은 변함없다.
슈피아제이크가는 나의 손으로 멸한다.
반드시다.