레비오스성
레비오스성
그 외관은 지구의 세계 유산 몬산밋시르에 약간 비슷했다.
다만, 건물 그 자체는 전혀 비슷하지 않다. 주위에 비해 작게 분위기를 살린 지형과 거기에 쳐박아졌는지와 같이 우뚝 솟는 건물의 광경, 분위기가 그렇게 생각하게 할 뿐(만큼)이다.
레비오스성.
왕도의 중심으로 위풍 당당한 모습으로 군림하는 이 성은, 지금부터 약 90년 정도 전에 지어졌다. 왕국의 상징과 같은 성이면서 실은 건국 이전부터 존재하고 있다.
관광객 기분으로 성문을 기어들어, 마차를 내리면 거기에는 레비오스가의 사용인이 정연하게 대기하고 있다.
나와 아버지는 선도역을 맡겨진 기사의 인사를 받으면, 성 안으로 들어갔다.
넓고 긴 복도로 나아가면서, 나는 버릇없게 안 되는 정도로 주위의 관찰을 한다.
성이라고 하는 것보다 궁전이라고 표현하는 편이 적확한 외관의 레비오스성(이었)였지만, 아무래도 내장도 그 쪽에 치우치고 있는 것 같다.
‘아름다운 성이다’
‘감사합니다’
아무렇지도 않게 속삭인 말에, 나를 뒤따른 레비오스 문관이 작게 반응을 나타냈다.
그는 오늘의 점심식사회에 있어서의 나의 주선계이지만, 반은 관광 가이드와 같은 것이다.
‘세웠을 무렵으로부터 이러한 외관인 것인가? '
‘네. 수선은 몇번인가 하고 있습니다만, 건성당시의 설계를 유지하도록(듯이) 노력하고 있습니다’
‘그것은 굉장하다’
동란기, 여기 펠 엘 지방은 귀족 사제의 치열한 패권 분쟁으로 혼미를 다해, 그 중에서도 특히 현재의 왕도 및 그 부근은 대륙 굴지의 격전지(이었)였다.
긴 싸움의 끝에 레비오스가가 평정 했다고는 해도, 사투의 여열[余熱]은 근처에서 얼마든지 남아 있다. 그런 상황으로 성을 세운다, 보통이라면 군사거점으로서의 역할이 현저하게 나오는 것이 완성된다고 생각한다.
그러나 지금, 나의 눈에 비치는 이 성에는 그렇게 말한 용맹스럽게 행동한 요소가 대부분이라고 말해도 좋을 정도(수록) 느껴지지 않았다.
‘색의 조화가 실로 훌륭하다’
성 안에서 이용되고 있는 석재는, 벽으로부터 기둥까지 그 모든 것이 대리석으로 통일되고 있는 것 같다. 반질반질 희게 빛나는 마루에는, 군청색에 물들여진 융단이 계속되고 있었다.
촛대나 창에 베풀어진 세공에는 라피스라즈리를 이용하고 있는 것 같다. 작은 돌 사이즈에 컷 된 루리색이 모자이크 아트와 같이 꽃가게 기하학모양을 그리고 있다.
건재와 같은 대리석을 깎기 시작했을 더덕더덕한 조각을 여기저기에 늘어놓여지고 있지만, 흰색안에 있는 흰색을 위해서(때문에), 위화감 없게 풍경에 용해하고 있었다. 거기에 있어 당연한 화려함, 그런 연출을 노리고 있는지도 모른다.
파랑과 흰색, 레비오스성의 테마 칼라는 일목 요연했다.
이렇게도 철저히 해 색조가 통일되고 있으면, 거기에는 의연히 한 격식 높은 미를 의식 하지 않을 수 없다.
자연 풍경과는 또 다른, 인간의 손에 의해 만들어진 인공의 미의 매력에 무심코 신음소리를 내 버릴 것 같다.
‘………… 으음…… '
신음소리를 내 버렸다.
동란의 빠른 시기에 코보 맥주 히라노를 억제한 적도 있어, 레비오스가는 건국 선언의 전부터 상당한 힘을 가지고 있던 것이라고 생각한다.
무는 아니고 미를 전면에 밝힌 성을 세울 뿐(만큼)의 여유, 주변의 귀족가는 공포의 생각을 안은 것임에 틀림없다. 그것은 장래의 건국을 예측해, 앞서 역량을 나타내려고 한 초대 레비오스왕의 전략일지도 모른다.
사제를 공공연하게 비판해, 인정 사정이 없는 탄압을 더한다. 귀족의 자주 자립을 내걸어, 평화로운 시대를 목표로 해 주위에 호령을 건다. 수렁의 분쟁을 펼치고 있던 펠 엘 지방을 평정, 가장 싸움의 과열한 땅은 파각해, 새로운 질서를 만들어 낸다. 그렇게 강력한 지도자가 세운 것은, 미를 강조한 고결한 성(이었)였다…….
레비오스성에서 회견이라도 하자 것이라면, 우선 당주의 그릇에서 이길 수 없다고 생각할 것이다.
사실, 펠 엘 지방 보다 더 남방의 땅르슈나 지방을 거점으로 하고 있던 중소 규모의 귀족들은 레비오스성건설 후부터 몰려닥치도록(듯이) 추종을 나타냈다.
그들은 현재는 왕국 창업시의 오프닝 스탭으로서 그만한 발언력을 가지고 있다.
‘…… 오늘은 이 성을 본 것 뿐으로 만족해 버릴 것 같다’
이상하게 입다물고 있으면 레비오스가에 질투하고 있다고라도 생각될 것 같다.
나는 느낀 채로, 솔직하게 칭찬의 말을 말했다.
좋은 것은 좋다. 쓸데없게 말을 장식하는 것보다도 감정 그대로의 (분)편이 잘 전해질 것이다.
점심식사에도 힘을 썼으므로 먹을 때까지 돌아가지 않으면 좋은, 레비오스 문관은 가볍게 웃으면서 말한다.
그 표정은 공연스레 자랑스러운 듯한 것(이었)였다.
레비오스성의 일실, 넓은 방에 나와 아버지는 안내되었다.
왕과의 알현…… 아니 면회인가, 면회동안의 넓이는 쿠오르덴트가의 그것과 그다지 변함없다. 에르오 대륙에서 보내 어느덧 13년은 지나지만, 아직껏’임금님’라고 (들)물으면 절대 왕정의 임금님이 최초로 이미지 되어 버린다.
옥좌에 앉은 레비오스왕은, 아버지로부터 등성[登城]의 인사를 받고 있었다. 그저께 벌써 왕도 내방의 인사를 하고 있기 (위해)때문에, 간단하고 쉬운 것으로 끝마치고 있는 것 같다.
두 명의 말투를 보고 있어도 알지만, 아버지와 레비오스왕은 대등한 귀족으로서 이야기를 하고 있다. 잘못해도’에에! ' 등과 송구해하는 것 같은 관계는 아니다.
아버지의 인사가 끝날 것 같다. 나는 한번 더, 자기 자신의 입장을 의식한다.
나와 레비오스왕의 사이에 있는 것은, 차기 당주와 현당주라고 하는 입장에 의한 상하이며, 귀족으로서의 상하는 아니다. 왕국이라고 하는 골조를 유지하는 리더에 대한 경의는 있어도, 그것은 결코 집의 상하를 나타내는 것은 아니다……. 좋아.
‘위르크’
‘네’
이름이 불린다.
아버지가 나의 일을 간단하게 소개하고 있는 동안에, 옥좌에 앉는 그 존재를 한 번만 더 확인했다.
레비오스르게인.
레비오스가의 현당주로 해, 레비오스 왕국 5대 국왕이다.
아버지와 동년대일 것이지만, 은발인 위에 수염을 기르고 있으므로 연령 이상으로 깊어져 보인다.
왕으로서의 평가는 높고, 실정으로 불리는 것 같은 것은 거의 (들)물었던 적이 없다. 마수엘 시니어의 발생과 대응이 특대의 마이너스가 되어 있는 것 정도일까.
나를 보는 그 안광은 날카롭고, 마음의 내면까지 간파하는 것 같은 분위기조차 느낀다. 이야기에 들어 있었던 대로다, 결코 긴장을 늦출 수 없다.
나는 우선 자신의 입장과 이름을 자칭해, 왕성에서의 환영에 대해서 사례를 말했다.
나날 필사적으로 연습하고 있는 귀족의 예를, 기합 3 할증으로 실시한다. 스스로 말하는 것도 뭐 하지만, 꽤 화려하게 움직일 수 있었다고 생각한다.
‘…… 이번은 환영해 주셔 고맙게 생각합니다. 레비오스왕에 만나뵐 수 있는 것을 기대하고 있었던’
레비오스 왕국은 귀족의 대등을 표면으로 하고 있기 (위해)때문인가, 폐하, 전하와 같이 특별한 경칭은 사용되지 않았다.
왕국내에서 레비오스왕을 부를 때는 레비오스왕이고, 쿠오르덴트 후작은 쿠오르덴트 후작이다. 레비오스 왕국이라고 하는 조직에 있어서의 직위와 같은 것일까. 사장을 폐하, 부사장을 전하라고는 부를 리 없다.
‘이것은 기쁜 말을 해 주는 것이다……. 나도 위르크전을 만나는 것을 기대하고 있던’
그 순간, 나는 방으로 가득 차 있던 긴장이 느슨해진 것을 느꼈다…… 아니, 이 표현은 정확하지 않다. ‘아, 조금 전까지 이 장소는 따끔따끔 한 공간(이었)였던 것이다’와 긴장된 공기가 느슨해진 것으로 처음으로 인지할 수가 있던 것이다.
아무래도 나는 레비오스왕에 경계되고 있던 것 같다. 방에 들어갔을 때도, 시선이 맞았을 때도, 그런 분위기는 전혀 느끼지 않았다고 말하는데.
이쪽에 눈치채이는 것이 없게 행동하고 있었을 것이다, 완전히 방심할 수 없다. 이것이 왕, 산전수전의 귀족들을 통솔하는 남자인가.
그 교활함인 소행에, 나의 마음이 축축한 싫은 땀을 흘린다.
‘…… 그것은 좋았다. 오늘은 아무쪼록 잘 부탁드립니다’
무난한 말을 늘어놓는 것으로, 간을 타는 땀을 닦았다.
저 편은 우선 기분을 허락해 준 것이니까, 호의적으로 해석해야 한다.
거기에 왕도 전역을 무대로 한 다진 고기의 칼싸움을 했던 바로 직후다, 레비오스왕이 경계하고 있던 것은 당연할지도 모른다. 그것까지 레비오스 문관으로부터 보고되고 있었을 쿠오르덴트위르크의 이미지가 나쁜 (분)편에게 덧쓰기되어 버렸다고 해도, 그만큼 이상하지 않다고 생각한다.
공기가 이완 한 것은, 인사를 한 후(이었)였다.
솔직하게 생각한다면, 나의 화려한 예의범절을 봐 착실한 교육을 받은 이야기의 통하는 귀족이라고 판단했을 것이다.
솔직하게 생각하지 않으면, 내가 호의적으로 해석하는 것을 예측해 일부러 경계를 푼 것을 전해 보았다든가.
…… 지나치게 생각했을 것인가, 아무래도 후자와 같이 기분이 들지 않을 수 없다.
내용이 없는 시절의 말을 주고 받으면서, 나는 마음을 침착하게 해 갔다.
‘이번은 갑작스러운 것인 이유, 호출하는 것 같은 형태가 되어 버렸다. 위르크전에는 미안하다고 생각하고 있는’
서서히 이쪽에 대한 시험의 색조가 강해져 온다.
하지만, 대답의 알기 쉬운 물음은 오히려 나의 마음을 냉정하게 시켰다.
‘아버지의 방문에 교제하는 것은 쿠오르덴트의 차세대로서 당연한일, 신경 쓰실 필요는 없습니다’
나는 레비오스왕의 불러내에 따랐을 것이 아니다, 아버지의 방문에 교제한 것 뿐이다…… 그렇게 돌려준다.
이것 하나 집어들어 어떻게 된다고 하는 이야기도 아니지만, 그 근처의 서는 위치는 확실히 선을 그어 두어야 한다. 이것이 베스트 앤서이다.
레비오스왕은 나의 말을 그대로 받아들여, 가벼운 잡담으로 진행했다.
이야기는 뉴 네리─시에서의 생활이나, 이번 이동, 그리고 카라하낫소시로부터 왕도 들어갈 때까지의 부분에 초점을 맞힌 것이 많았다. 무난한 선택이다.
이런 첫대면의 장소에서 슈피아제이크가와의 전쟁이나, 그저께의 올시 안 돌격, 그리고 시조와 겨룰 수 있는 나의 마력량에 대해 말하기 시작하는 것은 공기를 읽을 수 있지 않은 인간이다.
몇개인가 아슬아슬한 질문도받았지만 그것도 근성이 나쁜 것으로는 없고, 내 쪽도 특히 문제 없게 대응할 수가 있었다.
‘…… 아니, 과연은 쿠오르덴트가의 적자, 실로 훌륭하다’
레비오스왕은, 호우, 라고 작게 숨을 내쉰다. 자기 소개 후의 잡담 타임을 종료하는 신호이다고 판단한다.
나는 위로의 말에 대해, 마음을 단단히 먹는 것 같은 태도를 알기 쉽게 가리키고 나서 미소를 향했다.
‘칭찬을 맡아 영광입니다……. 덕분에 성 안의 견학을 거리낌 없게 즐길 수 있을 것 같습니다’
장소를 누그러지게 하기 (위해)때문에, 후반은 약간 가벼운 어조로 말해 본다.
긴장감으로 가득 찬 인사는 너무 길게 계속하고 싶지 않다.
‘핫핫하, 으음! 그것은 좋은 일이다! 부디, 즐겨 가 주게’
웃음소리를 주는 레비오스왕(이었)였지만, 어딘지 모르게 눈이 힘이 빠지지 않은 것 처럼 생각된다. ‘빈틈 없는 움직임을 하는 아이다’그런 말을 듣고 있는 것 같은 생각이 든다.
그러면, 이쪽은 싱글벙글의 웃는 얼굴에서도 돌려주어 두면 좋다. 쿠오르덴트위르크는 귀족으로서 회화를 할 수 있는 인간인 것을 인상지워 두자.
겁없는 미소의 응수는 일순간의 일, 방은 곧바로 온화한 분위기로 휩싸여졌다.
‘남편, 이것은 이야기해 버렸군. 아직 우리 졸의 소개를 하고 있지 않았다’
거기서 화제가 레비오스왕의 근처에 서 있던 왕자로 향한다.
레비오스가 차기 당주, 그리고 장래는 레비오스 왕국 6대 국왕으로 취임할 그의 이름은.
‘레비오스의 수도에 어서 오십시오 찾아 오신, 나는 레비오스듀켈. 레비오스의 푸른 땅을 잇는 사람입니다’
경쾌해, 우아한 예(이었)였다. 그 움직임에 몸이 익숙해져 있는 것이 잘 안다.
나는 그 말에 대답을 하면서, 그의 행동거지를 관찰했다.
본래라면 상속자를 잇는 입장에 없었다, 측실의 아이에 해당하는 왕자이다.
마수엘 시니어의 발생 이전에는영집에 보낼 예정의 남아(이었)였던 것 같다. 하지만 그 소행은 당당하고 있어 차기 당주로서 미비는 없는 것 처럼 생각되었다.
레비오스가에서는 그림자의 사람이라도 교육을 확실히 해내는 것일까, 마력량도 보통 귀족 남성과 같은 정도로 느꼈다.
그렇다 치더라도 왕자로서의 기대를 배반하지 않는 용모이다.
몸매는 단단하고 있어 얼굴의 조도 깊고, 눈에 강한 힘이 있다. 그러나, 그 부친 유래라고 생각되는 은발은 깨끗이 하고 있어, 향해진 웃는 얼굴에는 붙임성이 있음을 느꼈다.
와일드와 마일드의 중간을 흔들거리는 것 같은 미스테리어스인 외관이다.
예의범절을 자주(잘) 한 늑대, 그런 인상을 받는다.
쿠오르덴트가의 첩보 기관, 지렁이의 손의 사람에 의하면, 부친인 레비오스왕과의 관계는 그다지 좋지 않은 것 같다.
‘우리 아버지보다 소문은 전부터, 오늘은 위르크전에 만나뵐 수 있는 것을 기대하고 있었던’
…… 그다지 좋지 않은 것 같다.
그 정보가 거짓말일까하고 생각할 정도로 듀켈 왕자는 부친인 레비오스왕과 자연히(에) 아이콘택트를 취하고 있었다. 거기에 부모와 자식의 갈등이 있다고는 갑자기는 믿을 수 없다.
과연 왕국의 대귀족의 앞에서 부모와 자식 싸움할 만큼 어리석은 인간이 아닌가. 늠름하게 물건이 있는 움직임은, 확실히 왕자라고 부르기에 어울린 것으로 있다.
' 나도 듀켈 왕자에게 만나뵐 수 있는 것을 기대하고 있었습니다. 오후는 신세를 집니다’
이쪽도 소문은 전부터 방문하고 있습니다, 등이라고 돌려주거나는 하지 않는다. ‘아버지와 사이가 나쁘다고? 응? ‘와 들릴 것 같다.
레비오스왕과 쿠오르덴트 후작이라고 하는 높은 분을 기다리게 한 상태로, 아이의 우리가 잡담을 하는 일은 없다.
인사가 대충 끝난 것을 확인하면, 나와 아버지는 레비오스 문관에 안내되어 방을 나왔다.
에르오 대륙 귀족의 식사는 풍족하다.
주선조가 식중독으로 죽는 것 따위 우선 있을 수 없다. 있다고 하면 예토[穢土]에 오염된 음식을 대량으로 먹을 정도로이다.
그 때문에 맛보기역 따위는 존재하지 않는다. 뜨거운 것은 뜨거운 동안에 먹을 수 있고, 특정 식품 재료의 사용 금지라고 하는 제한 사항도 적다.
좋아하는 것을 좋아하게 먹을 수 있는 것, 그것은 생물로서의 상하를 가부간의 대답 없게 의식시키는 것이다. 풍부한 식생활 문화를 가져 향수하는 일이 지배자의 지배자인 근거라고도 말할 수 있다.
적어도, 전생에서 자취 정도 밖에 하고 있지 않았던 내가 고안 할 수 있는 요리는 거기까지 없었다.
오늘의 아침 식사는 빠른 시간에 취했기 때문에, 오전에도 불구하고 하는 둥 마는 둥 공복(이었)였다.
나는 매너를 주의하면서, 사치를 다한 요리의 갖가지를 즐긴다.
아무래도 이 점심식사회의 테마는 해산물인 것 같다. 아버지라도 먹을 수 있도록(듯이) 불을 통한 어패류의 접시가 많았다.
이것으로 왕과 왕자가 없으면 다소는 무너진 먹는 방법이 생기지만, 뭐그것은 식사비로 해서 참기로 했다.
‘…… 으음, 그러나 위르크전은 잘 배워지고 있구나. 귀족 남자나 구 있어야 하는 것이라고 해야 할 고상함’
급사의 사람이 샐러드의 접시를 내렸을 때, 기울기 정면에 앉는 레비오스왕은 절절히 그렇게 말했다.
겸손의 말이 무심코 나와 버리지 않게 주의하면서, 나는 그 평가를 받아 들인다.
아무래도 그저께의 1건으로 나에 대한 인식은, 귀족으로부터 똘마니 측에 단번에 기울어 버리고 있던 것 같다. 카라하낫소시 체제중에는 나에 대해 레비오스 문관으로부터 다양하게 보고되고 있었을텐데.
과연, 아버지가 직접적인 대면을 바랬을 것이다. 마력에 의한 감정 전달은 첫인상이라고 할까 제제로 인상을 크게 비뚤어지게 할 수도 있다.
‘이 뒤로 빵을 가져 합니다’
소리도 없이 나의 옆에 나타난 레비오스가의 급사가, 접시를 한 장 두었다.
흰 접시다. 요염한 광택이 특징적인, 그림 붙이고가 없는 디너 플레이트이다.
일부러 빵에 사용한다고 해 온 것으로부터 고구이의 접시, 일찍이 성나베포스로 만들어진 자기의 접시인 것이 추측할 수 있다.
접시를 낸 급사가 나의 배후에 앞두고 있는 것이 기색으로 알았다. 그 거리는 접시를 내는 전보다 훨씬 가깝게 되어 있다.
‘흰색의 빛이 좋네요’
나는, 고구이를 칭찬할 때의 기본 스타일의 대사를 말했다.
현존 하고 있는 흰 자기는, 그 대부분이 난세 이전의 메이드─인─성나베포스다. 단순하게 생각하면 200년 이상이나 전에 만들어진 골동품이다.
과연 이것에 스프 따위의 찌개나, 기름을 다용하는 음식을 싣는 것은 꺼려진다. 기본적으로, 빵 따위 건조한 것을 싣는 것에 밖에 이용되지 않는다.
마음대로 접시에 국물 같은 것을 싣지 않는가 지키기 (위해)때문에, 급사는 정위치로 돌아가지 않는 것이다.
내가 약속을 말한 것은, 흰색의 그릇의 취급 방법을 알고 있어요, 라고 주장하는 목적이 있었다. 그 의도는 급사에게 간단하게 전해져, 등에 느끼고 있던 기색은 뒤로 내려 간다.
시험 받고 있는 느낌이 든다.
적어도, 내가 올시 안이라면 레비오스왕은 절대로 이 접시는 내지 않았을 것이다. 접시를 굉장히 더럽혀질 것 같다.
‘…… 이러한 차세대가 있다면, 쿠오르덴트 후작도 안심일 것이다’
‘, 하지만 친이라는 것은 아이를 보고 있으면 뭔가의 걱정거리를 찾아내 버리는 성질이 있는 것 같아. 불안한 나날을 즐기고 있는’
‘편, 걱정거리가 없는 아이 따위 존재하지 않는다고 말하는 일인가. 실로 재미있는 생각이데’
핫핫하와 서로 웃는 아버지와 레비오스왕을 곁눈질에, 나는 어느새인가 접시에 놓여져 있던 빵을 뜯었다.
우연히 그 타이밍이 대면에 앉는 듀켈 왕자와 일치해, 무심코 시선이 맞았다.
‘…… 아오치관은 아시는 바일까? '
왕도로 운영되고 있던 학원의 정식명칭이지만, 마수엘 시니어의 영향으로 현재는 폐쇄중이다.
이 장소에서는 그 근처에는 접하지 않도록 하는 편이 좋을 것이다.
‘예, 왕국의 자녀가 다녀지고 있었다든가. 흥미롭다고 생각하고 있었던’
주로, 귀족의 공주님이 모이는 근처에 흥미진진(이었)였다.
‘졸업생으로서는 기쁜 말이다……. 아버지가 이전 말한, 쿠오르덴트 후작으로부터 위르크전의 유학이 타진되었던 적이 있으면’
아버지가 레비오스왕에 유학을 타진한 것은, 안전보장상의 이유다.
구보이스트라파와의 싸움을 계속하고 있던 쿠오르덴트가는, 레비오스 왕국을 적으로 돌릴 수는 없었다. 거기서 나온 외교 카드의 하나가 나의 왕도 유학이다.
쿠오르덴트가정도의 대귀족의 적남이 아오치관에 다닌다고 하면, 학원의 권위가 단번에 오른다. 레비오스가로서는 만만세다.
아버지는 아들을 먼 곳에 보내는 일에 대해서 많이 고뇌해, 피구역질을 토하는 생각으로 결론을 낸 것 같았지만, 나로서는 전혀 문제가 없었다.
쿠오르덴트가 적남의 나는 왕도로 큰 얼굴이 생겼을 것이고, 분가관계의 공주님들도 신데렐라의 꿈을 노려 가랑이를 냅다 열어젖혀 접근해 왔을 것이다. 실로 유감이다.
그 후, 장소에 낸 카드가 마수엘 시니어 효과로 다시 명함으로 돌아와, 아버지는 필시 빙긋 웃은 것일 것이다.
' 나도 아오치관에 다니고 있는 무렵은 면학에 힘쓴 것이다’
학원에서는 귀족끼리의 교류가 메인에서 공부는 거기까지 하지 않는다고 듣고 있었다. 실제, 아오치관에서 배우는 정도의 내용은 나는 벌써 학습이 끝난 상태이다. 거기까지 필사적으로 배우는 내용이 있다고도 생각되지 않는다.
나는 떠오른 의문에 대해서 실례가 되지 않는 정도의 장식의 말을 붙여 입으로부터 냈다.
‘확실히, 교류가 주된 것이지만…… 역시, 친한 연령의 사람끼리가 모이면 패배 싶지 않다고 하는 생각도 어디엔가 태어날 것이다. 게다가, 배우는 환경은 갖추어지고 있기 때문에 어디까지 노력할 수 있을까는 본인의 의지 나름(이었)였다. 이상으로 하는 인물에게 다가가려고 연구에 노력하고 있던 사람도 있다, 다만 순수하게 학우와의 경쟁에 열중하고 있던 사람도 있는, 자령의 장래를 생각 탐욕에 지식을 얻으려고 하고 있던 사람도 있다. 사람의 수만큼 아오치관의 형태가 있었다고 말할 수 있군, 가지각색, 실로 재미있는 나날(이었)였다’
상냥하게 추억을 말하는 왕자는 거짓말을 말하지 않다고 생각한다. 하지만, 어딘가 포함하는 것이 있도록(듯이)도 느꼈다.
그리고 듀켈 왕자는 나를 보았다. 이번은 이쪽으로부터 질문을 하겠어, 라고 하는 눈이다.
‘위르크전은 매우 잘 배워지고 있는 것 같다. 어떻게 그 의지가 유지되고 있었던가? 나에게 가르쳐 줘 주실 수 없을까’
‘…… 그렇네요, 듀켈 왕자의 이야기를 참고로 한다면, 그것들 모두입니까. 목표로 하는 인물을 목표로 해, 게다가 지지 않으려고 겨루고 있었습니다. 그것이 쿠오르덴트의 장래로 연결되는 것이라고’
흠흠, 라고 듀켈 왕자는 감탄한 것 같은 행동을 보인다.
‘겨루고 있었다고 하는 일은 어쩌면, 가까이에 있는 (분)편을 목표로 여겨졌던가? '
‘네’
‘과연, 그 기분은 잘 압니다. 나도 이전에는 아버지에게 지지 않으려고 면학에 힘썼기 때문에’
일찍이.
단지 그저 아오치관재학시의 옛날 이야기라고 하는 의미인 것인가, 그렇지 않으면 지금은 이제 반목 하고 있으므로 목표로 하지 않다고 하는 의미인 것인가……. 그 쪽으로 발을 디디는 것은 위험하다. 나는 지뢰하루에는 가까워지지 않기로 한다.
‘위르크전은 어떤 분을 목표로 되어 있습니까? 쿠오르덴트 후작의 뛰어난 정치 수완은 왕도에서도 널리 알려지고 있고, 선대의 가르피스공은 대륙에 모르는 사람은 없을 만큼의 무인…… 어느쪽이나 높은 목표라고는 생각합니다만’
비밀 이야기라도 할 것 같은 어조(이었)였지만, 이 장소에서 말하면 당연히 전원으로 들려 버린다. 물론 이것은 숨기는 것 같은 이야기는 아닌, 내가 말하기 쉽고하기 위한 화술의 하나일 것이다.
여기서 제스교성고회의 최고 사제의 이름이라든지를 들면 어떻게 되는지 조금 시험해 보고 싶은 생각도 든다. ‘네, 가까운의? ‘는 될까.
‘아버지입니다’
물론 그렇게 위험한 놀이는 하지 않는다. 나는 안전 제일이다.
‘…… 의외입니까? '
‘남편, 이것은 실례. 다만, 뱀의 송곳니 작전이나 보이스트라의 대방패 나누기의 소문을 (들)물어, 틀림없이 무인 집합의 목표를 가지고 있는 것이 아닌지, 라고’
말에는 내지 않지만, 그저께의 위협 전투도 영향을 주고 있을 것이다.
오늘은 내가 넘어뜨린 성숙마수의 보석은 몸에 대어 오지 않았지만, 이것은 아버지의 말하는 대로 해 정답(이었)였을 지도 모른다.
…… 보석은 내일의 사교로 입을 예정의 예장과 세트가 되어 있지만, 괜찮을 것일까. 엉망진창 경계될 것 같은 생각이 든다.
‘물론, 조부도 존경하고 있어요’
이 이야기의 흐름이라면, 오늘 아침 아버지로부터 나온 과제도 잘 처리할 수 있을 것 같다.
‘전후는 영지 운영이나 잔당 짓이김에 열심히 하는 일이 될까요? 전장의 조부를 알 기회는 지금 밖에 없기 때문에, 조금도 쓸데없게등으로 오지 않습니다. 나날 따라잡지 않으면 하고 필사적입니다’
쿠오르덴트위르크는 슈피아제이크가를 멸하는 것을 당연한일이라고 인식하고 있다. 그리고 그 이상의 영지 확장이나 군비 확장은 생각하지 않았다.
이것을 나의 입으로부터 은근히 표명하는 것, 그것이 오늘의 제일의 과제(이었)였다. 잘 처리할 수 있던 것은 아닐까.
‘그것은 실로 부럽다. 가르피스공의 싸움을 근처에서 배울 수 있다고는’
‘왕도의 아오치관도 재미있을 것 같은 곳입니다. 이야기를 듣고 있어, 갑자기 흥미가 끓었던’
서로 위로의 말을 주고 받아, 수상쩍은 냄새나는 화제를 지웠다.
그러자, 레비오스왕이 이쪽에 시선을 향한다.
‘호기심의 강한 곳은 쿠오르덴트가의 선선대, 카시아공에 잘 닮아 계시는 것 같습니다’
레비오스왕은 당연한 일과 같이 말해 보였지만, 이것은 화제를 그 쪽으로 진행하기 위한 연기일 것이다. 나는 굳이 되묻지 않고 그 연기를 타’이런, 우리 조모와 뭔가 관계가 있었는지, 이 사람은’라고 하는 얼굴을 만들어 보았다.
' 이제(벌써) 20 몇년전이나 전의 일이 되는지, 카시아공으로부터 선대에 편지가 도착했던 적이 있어서 말이야…… '
시기를 생각하면, 백부가 슈피아제이크가에 의해 암살되자 마자의 무렵의 이야기(이었)였다. 조모는 여차하면 왕국에 대하고서라도 슈피아제이크가를 토벌할 생각(이었)였을 것이다.
결국은 아버지가 제국 이탈과 왕국 참가를 완수한 것이지만, 교섭 루트 자체는 조모의 대로 이미 구축되고 있던 것 같다.
‘편지에는 아오치관에 흥미가 있다고 쓰여져 있어서 말이야, 왕도 방문을 했을 때에는 하는 김에 견학을 해 보고 싶다고. 호기심 왕성한 분이라고 생각한 기억이 있다……. 어쩌면, 머지않아 태어날 손자의 일을 생각해 타령의 교육 환경을 알고 싶었던 것일지도 모른다. 지금 이렇게 해 그 적남이 흥미를 가지고 있다는 것은, 뭐라고도 재미있는 것은 아닌가’
레비오스왕의 말에, 듀켈 왕자가 수긍한다.
‘카시아공, 쿠오르덴트 후작, 그리고 위르크전. 쿠오르덴트가의 여러분은 삼대에 건너 선진적인 생각을 가지고 있네요, 본받고 싶은 것입니다’
안이하게 대답을 하는 것은 생각할 일인 생각이 들었다.
내가 장래, 정실을 맞이해 아이가 태어났을 때에’부디, 왕도 유학의 검토를’라고 말해지면 거절하기 어려워질 것 같다. 그렇지 않아도, 아버지가 한 번 카드를 자른 전력이 있다.
별로 아이를 쿠오르덴트령에 가두고 싶을 것은 아니지만, 왕도 유학의 미래가 확정되어 있다는 것은 선택의 폭이 좁아지므로 싫었다.
장래의 제안전 모습인가, 왕과 왕자가 서로 맞장단을 치면서 아오치관의 매력을 말하기 시작해 버린다. 이 녀석들 정말로 사이가 나쁠까.
‘타령의 귀족과 깊게 교제할 기회가 있는 것은 매우 좋은 일이에요. 쿠오르덴트가는 왕국 중(안)에서도 대귀족이라고 해야 할 입장이기 때문에, 관에서 얻는 연결은 큰 힘이 될까하고’
못을 친다면, 이 근처일까.
‘과연 확실히, 쿠오르덴트를 잇는 사람으로서는 그 힘을 경시할 수 없다고 생각합니다……. 그렇게 말하면, 아테라한가 차기 당주의 약혼자가 된 (분)편은, 아오치관에 다녀지고 있었다든가. 왕도로 얻을 수 있는 인연도 있을 것이고, 그 영향은 자주(잘) 생각할 필요가 있을 듯 하네요’
굳이 아테라한의 이름을 보내 보았다.
몇년전, 아테라한령에서는 대기근이 발생해 레비오스가에 다양하게 신세를 진 것 같다.
그리고 아테라한가는 그 은혜를 돌려주기 (위해)때문에, 레비오스가와 올시 안 공주의 싸움에 원군을 내지 않을 수 없게 되었다. 폭리 레벨의 반제 요구이다.
이 원군의 대장을 맡은 것은, 아오치관에 다니고 있던 과거를 가지는 방계가족의 남성 귀족이다. 요컨데, 레비오스령으로 보낸 경험이 있는 인간이 더러운 일을 강압할 수 있었을 것이다.
인연이라는 것은 이익을 이끌 뿐(만큼)의 편리한 끈은 아니다. 이익을 상대 측에 끌려가는 일도 있을 수 있는, 줄다리기의 밧줄이다.
왕도 유학은 좋은 일(뿐)만이 아닐 것이다, 알고 있겠어. 나는 은근히 그렇게 주장해, 왕도 유학의 언질은 받게 하지 않을 의사를 전했다.
‘…… 그렇게 말하면, 위르크전은 몇살(몇개)하셨던가? '
레비오스왕이 나의 연령을 모를 리가 없다.
‘13입니다’
‘아오치관을 재개한 때에는, 명문 쿠오르덴트의 교육을 거두어 들이고 싶은 것 좋은. 이봐, 듀켈’
‘그렇네요, 아버님’
적극적으로 검토합니다라고 말하는 나의 주장은 받아들일 수 있던 것 같다.
레비오스 부모와 자식은 모여 웃음소리를 주어 나와 아버지도 거기에 맞추어 웃었다.
그렇게 해서 식사를 끝내, 식후의 차가 따라졌을 때의 일이다.
‘아니, 오늘은 즐거운 점심식사인’
레비오스왕의 말에 나와 아버지, 듀켈 왕자가 서로 수긍한다.
그러자 레비오스왕은 조금 소리의 톤을 내려, 아무것도 아닌 것 같은 어조로 계속했다.
‘…… 슈피아제이크 침공도 가경입니다’
갑자기 쿠오르덴트가에 있어 제일 무거운 화제가 튀어 나온 것으로, 실내에 긴장이 달린다. 나는 소리를 울리지 않게 조심해 티컵을 내렸다.
레비오스왕은 나의 손이 컵으로부터 멀어지는 것을 기다리고 나서, 이야기를 계속한다.
‘방패가 갈라진 슈피아제이크가는 필사적인 몸부림일 것이다. 여기에 이르러서는 오델로 리어시가 아니고 히라노의 현관문으로 대결전이 시작될지도 모르는’
귀족의 전쟁에는, 여기 일번이 되는 절정의 싸움이 있다. 귀족과 기사의 총력을 걸친 마지막 싸움, 그것이 대결전이다.
이것은 대부분의 경우, 공격받는 측의 귀족의 본거지 부근이 무대가 되는 것이 많다. 어쩔 수 없을만큼 패배가 붐비면, 드디어 여유가 없어져 최전선에 서지 않을 수 없게 되기 때문이다.
즉, 귀족끼리의 싸움을 기피 하는 귀족조차 정색할 정도로 패전 농후하게 되었을 때에 개최되는 것으로 있다.
대결전은, 확실히 총력전이다.
만약 주가가 패배하면 시중들고 있던 기사가에는 갈 곳소가 없어진다. 그러면, 이 싸움으로 아까워 함을 하는 일에 의미는 없다.
열세측의 귀족 당주는 모든 기사, 무관, 영가의 주선조, 영주 지배하에 있는 백성병, 끝은 있을까 말까한 돈으로 고용한 평민 용병마저도 소집해, 공격하고 모이는 적군을 쳐부수려고 한다. 당연하지만, 쳐들어가는 측에는 그것을 웃도는 전력이 요구되는 것으로 있다.
대결전은, 쌍방의 귀족가에 있어 소중한 소중한 어택 찬스다.
공격하는 측에서 하면, 여기서 대량으로 적을 잡으면 그 만큼, 전후의 내정이 편해진다. 지네의 다리로서 게릴라 활동을 할 기사가의 인간을 일소 할 수 있는 천재일우의 찬스다.
한편, 지키는 측에서 하면 여기서 건곤 일척의 승부를 거는 것으로, 적군을 단번에 발로 차서 흩뜨리는 대역전이 생길지도 모른다. 주선조와 주선조의 싸움이라고 하는 것은 불확정 요소가 많아, 또, 정색한 귀족은 매우 만만치 않은 것이다.
전쟁이 강한 귀족에게 대체로 인기가 모이기 쉬운 것은, 이 알기 쉬운 볼만한 장면이 있기 때문일 것이다.
그것까지 쿡쿡 쿡쿡 조촐조촐 조촐조촐 평민병이나 종조병의 군대를 사용해 싸우고 있던 것이, 갑자기 클라이막스에 돌입해, 총대장인 주선조와 거의 모든 기사 무관이 얼굴을 맞대 집의 존망을 건 결전을 한다. 후세의 역사계 엔터테인먼트─크리에이터들이 울어 감사할 것 같은 문화이다.
현재에도, 극작자나 연자에게 있어서는 실력을 보이고 곳이다. ‘적귀와 고료공주’는 연애와 전쟁이 섞인 극이지만, 전쟁 부분에서 제일 분위기를 살리는 것은 아르페오 지방을 공략할 때의 대결전이다.
‘보이스트라 히라노는 넓다. 야전이나 되면 상당한 규모의 싸움이 되자’
‘그러나 아버님, 이미 죽은 몸의 슈피아제이크군에 가르피스공이 뒤진다고도 생각되지 않습니다’
왕과 왕자가 둘이서 말하고 있다.
…… 라고 할까, 슈피아제이크군은 거기까지 빈사도 아니다.
본래라면 보이스트라 히라노에게 도달하는 무렵에는 슈피아제이크가의 군사력은 격감하고 있을 것(이었)였다. 그러나, 내가 라이슈리후 성을 확 나누어 버렸기 때문에 슈피아제이크군은 아직 그 나름대로 힘을 남기고 있다.
다만, 그것은 보이스트라 히라노 침공 시에 각개 격파 할 예정으로 변경되고 있었다. 라이슈리후성에서 피를 흘리면서 깎는 것보다, 훨씬 편한 작업이 될 것(이었)였다.
그런데, 나와 아버지가 왕도 사교에 출발하고 나서 부터는, 슈피아제이크군은 보이스트라 히라노 입구에서 대규모 야전 준비를 진행시키고 있는 것 같다.
본거지 오델로 리어시에까지 도달되고 나서 대결전을 하는 것은 뒤늦음이다고 판단했을 것이다, 슈피아제이크 공작은 각오를 단단히 해 버린 것 같다.
그 탓으로 슈피아제이크 영주 지배하에 있는 백성은 노역에 징병에 혹사 되어 또 한층 더 중세에 괴로워하고 있다고 한다.
이 대결전 체제는 그렇게 길게 유지 할 수 없을 것이지만, 지금 쳐들어가려면 상당한 출혈을 각오 하지 않으면 안 된다고 조부는 판단하고 있는 것이라든지 .
쿠오르덴트군이…… 그렇다고 하는 것보다 조부가 전쟁에 강한 이유는, 백전 연마라고 하는 일도 있지만, 제일 큰 것은 신출귀몰의’싸울 수 있는 주선조’가 가지는 기동력에 의하는 것이다.
그러니까 라이슈리후성과 같은 요소나, 대결전을 각오 한 야전 준비를 되면 그 실력이 발휘 하기 어려워진다.
특히, 그림자까지 동원한 대규모 야전이나 되면 때의 운도 꽤 커진다. 승률로 말한다면 쿠오르덴트측이 유리하지만, 그런데도 도박 요소는 무시 할 수 없는 정도에는 존재한다.
뉴 네리─시 출발 후부터 닿기 시작한 조부의 편지를 봐, 아버지는 싫은 얼굴을 하고 있었다.
아마, 레비오스가도 보이스트라 히라노에게 간첩을 보내고 있을 것이다. 일부러 화제에 낸 정도다, 정확한 정보를 얻고 있다고 생각하는 편이 좋다.
‘확실히, 가르피스공정도의 무인이라면 반드시나 타개할 것이다. 오히려 큰 일인 것은 그 후일지도 모른다. 슈피아제이크가정도의 대귀족을 잡았다고도 되면 지네의 다리도 많이 가신이라고. 우리들 레비오스도 일찍이 사제를 잡은 뒤에는 많이 얽힐 수 있던 것이니까. 위르크전은 아시는 바인가? '
무엇이 말해 도미의 보람 매모른다.
다만, 입다물고 있어도 어쩔 수 없기 때문에 나는 질문에 답하기로 했다.
‘레비오스군이 가지는 소탕 부대는 이야기에 들었던 적이 있습니다’
사제 세력과 게릴라전은 매우 궁합이 좋다. 사제 섬멸을 옳다고 하는 레비오스가에 있어, 게릴라 대책은 가장 힘을 쓰고 있는 과제의 하나이다.
초대 레비오스왕이 고안 해, 실용화한 제노사이드 부대는 그 과제 해결 중(안)에서 태어난 하나의 대답이라고 말할 수 있다. 이 부대는 레비오스 영내의 사제 세력의 잔당을 구축하면, 같은 반항 세력에 괴로워하고 있던 남의 집의 영지에 파견되어 대지를 피에 물들여 갔다.
사제 탄압에 관해서 아직껏 초대 레비오스왕이 사상최흉으로 불리는 것은, 이 햣하인 부대의 활약에 의하는 것이 크다.
나의 말에 레비오스왕은 수긍해, 미소가 깊어지면서 말했다.
‘자주(잘) 공부를 되고 있구나. 하지만 모처럼 왕도까지 온 것이다, 한 번, 실제로 견학을 되어 어떻게일까? 아버님에게는 나부터 이야기를 해 두자’
‘…… 과연, 흥미로운 이야기이데’
소리는 나에게 향해지고 있는데, 왠지 아버지와 레비오스왕이 회화를 하고 있었다.
나는 레비오스왕의 말을 부정하는 것도 긍정하는 것도 아닌, 애매한 회답을 해 두기로 했다. 아버지의 태도로부터, 그렇게 나쁜 이야기를 부딪칠 수 있던 것은 아닌 것은 안다. 이상하게 어시스트를 하는 것보다 방해를 하지 않게 움직인 (분)편이, 아버지에게 있어서는 형편이 좋을 것이다.
레비오스가는 쿠오르덴트가의 슈피아제이크 침공을 방해할 방침을 택할 것임에 틀림없으면 아버지는 이전 말했지만, 오늘의 회담은 시종 부드러운 것이다.
혹시, 그저께의 1건으로 그 방침도 바람에 날아갔을지도 모른다. 현레비오스왕은 상황에 맞추어 유연한 대응이 가능한 한의 역량이 있다고도 (듣)묻는다.
‘듀켈. 오후는 우선은 왕묘로부터 안내를 하세요……. 위르크전, 좋을까? '
처음은 다른 곳을 보고 싶습니다, 라고는 할 수 없다.
거기에 나도 왕묘로부터 견학하는 것은 바라는 곳(이었)였다. 시간이 한정되어 있으니까 보고 싶은 것으로부터 봐 가는 것이 제일 효율적이다.
‘네. 듀켈 왕자, 잘 부탁드립니다’
그렇게 말하고 나서, 나는 승낙의 뜻을 나타내는 왕자의 움직임을 주의 깊게 관찰했다.
레비오스왕이 지시를 말했을 때, 듀켈 왕자의 체내 마력이 조금 흔들린 것 같은 것이다. 마법의 발동은 아닌, 강렬한 희로 애락의 감정에 의해 마음이 격렬하게 어지럽혀졌을 때에 느끼는 미세한 마력의 흔들림이다.
그것은 너무 섬세해, 덧없는 것이다. 마력에 담아 방출되지 않으면, 어떤 감정으로 떨고 있었는지 조차도 파악할 수 없다.
역시, 부모와 자식사이는 좋지 않는 것인지도 모른다.