대립
대립
쳐들어감.
최초로 머리에 떠올랐던 것이, 그 단어(이었)였다.
나와 올시 안의 사이에는 아무것도 연결이 없다.
미소녀이다면 육체적인 연결을 요구하고 싶은 곳이지만, 현재 상태로서는 방문되는 이유가 아무것도 없다.
귀인이다, 귀족이다, 대지의 수호자라고 말하지만, 결국 폭력이라고 하는 논리로 지역을 지배하고 있는 탓일 것이다, 어딘가 폭력단을 닮은 테이스트가 에르오 대륙 귀족에게는 존재한다.
광역 지정 폭력단 레비오스조의 미렌드르바 일가에 소속하는 핏기가 많은 젊은이가, 오래 전부터 마음에 들지 않았던 쿠오르덴트 일가에 돌격 해 오는 이미지 영상이 생각해 떠오르는 것은 아무래도 피할 수 없다.
‘아버님에게 사람을 보내라. 미렌드르바가 기획한 암살 계획일지도 모르는’
미렌드르바가는, 쿠오르덴트가를 많이 원망하고 있다고 한다.
지금부터 20년 정도도 전의 이야기가 된다.
당시, 레비오스가는 왕국 서부 방면을 안전보장상의 최대의 위협으로 하고 있었다.
레비오스가는 건국 이래, 전쟁은 세는 정도 밖에 하고 있지 않다. 건국 초기에 몇번이나 왕국군을 일으킨 정도다.
거기에 했다고 해 보면 둘러싸 봉으로 두드릴 뿐(만큼), 전쟁이라고 하는 것보다 왕국 귀족에 의한 집단 폭행 사건이라고 기술하는 편이 적확한 내용이다. 그리고, 미렌드르바가와의 내분은 형제 싸움과 같은 규모의 싸움에 지나지 않았다.
건국으로부터 약 60년, 이제(벌써) 그 무렵에는 영혼의 얇은 막을 서로 깎는 것 같은, 살까 죽을까의’살인’를 경험해 온 인간은 거의 은거 혹은 사망하고 있던 것이다.
평화라고 하는 토양은, 왕국에 번영이라고 하는 이름의 과실을 기르게 했다.
규모만으로 생각한다면 군사력은 과거 최대, 주변지역에 부이 부이 말하게 하는 존재가 되어 있었지만, 그러나 그 한편으로 군사의 련도는 동란기에 비해 현저하게 저하하고 있었다.
특히 현저했던 것은 귀족…… 주선조의 의식의 저하다.
주선조는, 기본적으로 동종인 주선조와는 싸우고 싶어하지 않는다. 인생 만사 무병 무사함의 그들에게 있어, 마력 잔재에 의한 신체장애는 대체로 무서운 것이기 때문이다.
진카엔 제국의 위협은, 확실히 거기에 있었다.
난세가 가장 가열한 땅, 대륙 서부를 살아 남아 싸워 이긴 귀족과 기사 무관은, 많든 적든 사선을 넘어 온 경험이 있다. 게다가, 동란의 혼잡한 틈을 노려 힘을 돋운 대귀족만큼, 침략자로서의 의식이 높은 경향에 있었다.
절대수는 많지 않다고는 해도, ‘싸우는 귀족’의 수는 왕국 귀족에 비하면 제국 귀족 쪽이 확실히 많다. 그리고 그런 그들은 은퇴하려면 아직 빨리, 역전의 기사 무관과 함께 영지 운영에 종사하고 있었다.
강력한 영주가 지배해, 급성장하는 신체제의 국가. 신흥국으로 해 침공국. 이것이 위협이 아닐 리가 없다.
개전이나 되면 왕국 귀족은 자주 자립의 이름아래, 각개 격파 되어 가는 것은 눈에 보이고 있다. 본래, 거국 일치로 움직일 수 있는 진카엔 제국에서 하면 레비오스 왕국 따위 오합지졸에 지나지 않는 것이다.
그런 레비오스가에 있어 줄타기인 고난의 시기――쿠오르덴트가는 시르오페아가, 에베나피스가를 거느려 제국을 배반 해 왕국에 합류하면, 슈피아제이크가에 선전을 포고했다.
이 도쿠가와 장군의 일가 제국 배반 사건에 의해, 정세가 일변했던 것은 말할 필요도 없다.
본래라면 왕국 침공의 돌격 대장이 되어 있었을 쿠오르덴트가가 왕국 측에 굴러, 같은 위협의 하나인 슈피아제이크가와의 서로 잡아 흥겨워해 준 것이다. 왕성에는 큰 웃음이 영향을 준 것일 것이다.
쿠오르덴트가는 왕국 방문을 할 때, 미렌드르바가와의 내분에 관해서 레비오스가를 명확하게 지지하는 선언을 했다.
그것까지 어딘가 구질구질, 적당적당해 진행되고 있어 모두가 어딘지 모르게 보지 않는 체를 하고 있던 귀찮은 문제일에, 일부러 파문을 일으킨 것이다. 어느 의미에서는, 공기를 읽을 수 있지 않은 발언이라고도 말할 수 있다.
미렌드르바가를 본격적으로 추적할 수 있는 것은 마수엘 시니어 출현 이후의 이야기가 되지만, 결과적으로 이 때를 경계로 비난은 강해져 갔다고 한다.
레비오스가의 관심을 왕국 서부 방면으로부터 집안다툼 해결에 향하게 하기 위한 한 꾀…… 아버지는 그렇게 말하고 있었다.
과연, 미렌드르바가로부터의 인상도 나빠지자.
‘하. 이미 왕성에 인원을 달리게 하고 있습니다’
‘알았다. 전투에 준비해 둬, 상황에 따라서는 내가 서는’
최악의 사태를 상정해, 이미 문관이나 무관도 움직이고 있는 것 같다.
쿠오르덴트령으로부터 데려 온 군사는 왕도 중추 구획의 밖에 있다.
안전만을 생각한다면 지금 여기에 있는 종조의 무관을 메인에 초소수 정예 부대를 결성해 쿠오르덴트 저택을 탈출, 군사와 합류해 임전 태세로 아버지의 귀가를 기다려야 한다.
그러나, 그러면 이쪽의 체면이 완전 손상이다. 미렌드르바가의 무례보다 오히려 쿠오르덴트가의 저자세가 나쁜 눈초리 할 수도 있다.
‘얼굴이 희면 미인처럼 보이는’와는 지구의 말이지만, 이것을 에르오 대륙의 말로 하려고 생각하면’힘의 강한은 칠난 숨기는’라고 한 것이 될 것 같다. 귀족은 강한 귀족에 대해, 정도의 차이야말로 저것 마음이 끌려 버린다.
‘도련님, 올시 안 공주입니다만…… '
하지만, 그런 생각도 모든 것은 지금 이 장소를 극복하고 나서다.
대귀족 미렌드르바가의 아가씨가, 이 초드급 마력량의 소유자가, 어떠한 생각으로 내방했는지, 거기가 중요하다.
‘나를 만나러 왔다고 했군? 미렌드르바의 아가씨가, 이렇게도 버릇없는 흉내를 내서까지 도대체 무엇을 하러 왔다는 것이다’
암살 계획의 유무에 관련되지 않고, 올시 안이 하고 있는 것은 무례하기 짝이 없다. 쿠오르덴트가를 빨아 걸려 있는 행동이라고 수취될 수도 있다…… 그렇다고 하는 것보다, 그렇게 밖에 받을 수 없다.
여기서 내가 대처를 잘못하면 쿠오르덴트가가 미렌드르바가에 굴한 인상을 주어 버리는 일이 될 것이다. 그것만은 어떻게 해서든지 피하지 않으면 안 된다.
‘그것이, 도련님에게 직접이야기를 한다라는 시종일관으로……. 지금은 정문으로 억제하고 있습니다만, 방심을 하면 당장이라도 이쪽으로 타 올 기세입니다’
‘현재는 억제 당하고 있는지’
조금 낙관적, 다분히 소망이 섞이고 있지만, 어딘지 모르게 올시 안은 암살자로서 왔을 것이 아닌 생각이 들어 왔다.
정문의 전을 우왕좌왕 하고 있거나 사용인과 입씨름을 하고 있거나와 적으로서 온 것으로서는 상당히 얼간이이다.
진심으로 생명을 노리고 있다면, 조금 멀어진 곳으로부터 마법 공격으로 쿠오르덴트 저택마다 바람에 날아가게 하는 편이 효과적일 것이다.
게다가, 이 마력량의 인간이라면 종조의 사용인 같은거 원 빵으로 넘어뜨릴 수 있다. 문답을 하는 의미가 없다.
이것들을 포함하고 생각하면’예의 같은거 알 바가 아니지만 적대할 생각은 없기 때문에 이야기를 합시다’라는 것이 된다. 행동 원리가 너무 이상해 더욱 더 만나고 싶지 않게 되었다.
‘정말로 도무지 알 수 없는 공주다…… 무? '
뇌내의 마력 레이더에 파악하고 있는 올시 안의 마력의 그림자가, 조금 흔들린 것 같았다.
거리가 떨어져 있는 것으로, 마력 감각에 의한 인식을 위해 단언은 할 수 없지만, 탐지 마법을 발동했을 때의 움직임을 닮아 있는 것 같은 생각이 든다.
‘…… 탐지 마법인가? '
마치 나의 말에 답하도록(듯이) 그 강대한 마력의 그림자는 정문을 떨어져, 우회적(이어)여 이동을 시작한다.
쿠오르덴트 저택을 둘러싸는 외벽에 따라 걷고 있을 것이다, 그것은 분명하게 뜰에 있는 나를 목표로 움직이고 있었다.
쿠오르덴트 저택은 부케야시키와 같은 양식을 하고 있다. 부지내는 외벽에 빙글 둘러싸지고 있어, 정문을 통하지 않으면 가정은 물론 뜰에도 들어갈 수 없다.
올시 안은 어딘가 그 밖에 출입구가 없는가 찾고 있는지도 모른다.
태양과 같이 난들 형형히 빛나는 마력의 가까운 곳에는, 거기에 모두 칠해져 버릴 것 같을 정도 소립인 마력의 그림자가 졸졸움직이고 있다. 우리 사용인이 정지를 시도하고 있을까.
‘접근해 와 있구나. 벽의 저 편이다’
‘…… !? '
이 문관도 종조이기 (위해)때문에, 탐지 마법을 발하는 것이 가능하다. 나의 말을 받아 그도 또 탐지를 실시해, 그 괴물이 가까워지고 있는 것을 이해한 것 같다.
‘도련님’
조금 전보다 긴장한 표정으로, 문관은 나를 보았다.
지금, 우리가 있는 장소는, 뜰의 가장자리 쪽이다. 저택내로 돌아가려면, 올시 안에 가까워지는 형태로 걷지 않을 수 없다.
달려 도망치면 시간에 맞을지도 모르지만, 이 이상 사태다, 혹시 쿠오르덴트파의 왕국 귀족이 탐지 마법으로 모습을 엿보고 있을 가능성도 있다.
올시 안의 기괴한 행동은 차치하고, 이것에 대해서 쿠오르덴트가 적남이 달려 도망친다는 것은 볼품이 사납다고 생각될지도 모른다……. 어째서 습격당하는 측의 내가 이런 일을 신경쓰지 않으면 안 된다.
…… 뭐, 만일 도망친 곳에서 뜰에 마음대로 들어가는 것 같은 인간이라면 그대로하는 김에 가정에까지 들어 올 것이다. 그렇다면 이대로 여기서 맞이한 (분)편이 아직 좋다고 생각한다.
‘대주선조 무장을 허가한다. 실내에 신호를 보내라……. 그리고, 하는 김에 틈을 봐 이브를 내려라’
문관은 즉석에서 마력 방출을 해, 저택내에 있는 인간에게 대주선조 무장의 허가를 전했다.
마력 방출을 모스 신호와 같이 구분하여 사용하는 것으로, 사전에 결정하고 있던 메세지를 전하는 것이 가능하다. 다만, 마력에 의한 전달은 감각으로 인지하는 것(이어)여, 꽤 둥실 한 정보 밖에 도착되지 않는다.
색으로 비유한다면, 빨강은 긴급사태 발생, 오렌지는 중대하지 않는 트러블 발생, 황색은 트러블 발생의 가능성 있어…… 그러한 명확한 전달을 할 수 없다. 받는 인간에 의해 빨강을 노랑이라고 인식할 가능성이 있는 것이, 마력 방출에 의한 전달의 결점이다.
그 때문에, 빨강이라든지 노랑 같은 것은 모두 긴급사태 발생, 이라고 하는 형태로 사전에 정의해 둘 필요가 있어, 용도는 매우 한정된다.
왕도에 있는 동안은, 상당한 일이 없는 한 대주선조 무장을 해서는 갈 수 없게 되어 있다.
왕국 귀족끼리의 평화적인 회합에서 모여 있으니까, 그러한 도발 행위는 해서는 안 되는 것이다.
그러나, 이 상황이라면 무장 허가를 내 문제는 없을 것이다.
벌써 준비는 하고 있었을 것이다, 가정으로부터 대주선조 무장을 정돈한 무관이 일제히 나타나, 뜰에 전개해 전투 대형을 정돈한다.
그리고 1명의 무관이 나의 곳에 달려 와, 한번 휘두름의 검을 내몄다.
‘상대는 비무장입니다만, 심상치 않은 마력을 가지고 있습니다. 결코 방심 따위 하시지 않도록, 가능하면 전투는 피해 받고 싶고…… 때로는, 체면보다 중요한 것도 있습니다’
‘알고 있는’
나는 그것을 받으려고 한 곳에서, 손바닥에 땀을 흘리고 있는 일을 깨달았다.
솔직히 말하면, 도망치고 싶다.
이것이 보통 주선조의 마력량이다면, 목을 잘라 날려 끝나는 이야기다.
하지만, 이 상대는 과연 어떻겠는가. 마력의 요동폭이 너무 넓어 정확하게는 모르지만, 올시 안의 마력량은 나와 거의 같은 정도가 될 생각이 들었다.
유감스럽지만, 나는 상대가 강할 정도(수록) 두근두근 해 버리는 소년 만화 기질은 가지지는 않았다. 할 수 있는 것이라면 확실히 이길 수 있는 상대인가, 실패해도 괜찮은 보험부의 싸움 밖에 하고 싶지 않은 것이다.
‘주인님……? '
거기서 나는, 상황을 따라가지 못하고 아와아와하는 이브의 존재를 깨달았다.
본인은 현상을 이해하고 있지 않는 것 같지만, 긴박한 분위기만은 전해지고 있는 것 같아, 표정이 불안한 것이 되어 있었다.
자기보다도 어지르고 있는 인간을 보면, 약간 마음이 침착한다. 그렇게 냉정하게 되면, 이 사랑스러운 아가씨에게 남자다운 곳을 보여 주고 싶다고 하는 기분도 동시에 솟아 올라 왔다.
어차피 도망가지 않는다면, 정색할 수 밖에 없다.
작게 심호흡을 하면서 바지로 땀을 닦는다.
떨리는 손가락끝을 찌부러뜨리도록(듯이) 검을 단단하게 잡으면, 나는 이브에게 얼굴을 향했다.
‘지켜 주기 때문에 안심해라. 나는 너의 주인님이니까’
스스로를 고무 하기 위해(때문), 굳이 큰 소리를 쳐 폼을 잡았다.
그래도 말하지 않으면, 이 어딘가 이질 떠받치고 느끼는 올시 안의 마력에 다리까지 떨려 버릴 것 같았기 때문이다.
남자가 제일 용기를 쥐어짤 수 있는 것은, 여자에게 근사한 모습을 보일 때이다.
각오가 정해진 확실히 그 순간(이었)였다.
‘도련님! '
붉은 벽돌에 의해 만들어진 2미터는 있으리라 말하는 외벽을 뛰어 너머, 한사람의 소녀가 뜰에 침입했다.
…… 지구인이 줄넘기로 이중 뛰기를 했을 때의 착지에 가까울지도 모르는, 조금 발끝에 힘을 쓰고 있을 뿐, 무릎을 굽히는 일 없이 그녀는 화려하게 쿠오르덴트 저택에 춤추듯 내려갔다.
‘너는 거기서 대기하고 있어라’
‘하’
문관과 이브는 비무장을 위해서(때문에), 그 자리에 대기시켰다.
나는 여유를 과시하도록(듯이) 천천히, 그 열매, 갑자기 공격 마법을 발사해 오지 않는가 경계하면서 접근해 간다.
올시 안에 이어 벽을 뛰어넘어 온 무관, 올시 안, 요격 몸의 자세를 정돈하는 무관, 그리고 나. 협격의 형태가 되어 있었다.
마력량을 생각하면 무관의 존재는 오차와 같은 것이지만, 무기의 차이는 크다. 나는 그 위치 잡기를 킵 하는 것을 의식한다.
귀족의 싸워에 있어서의 무관의 역할이란, 방해충이다.
그들은 지금, 마법에 대해서 피뢰침에도 닮은 효과를 발휘하는 무기를 잡고 있다. 적절한 포메이션을 유지하면, 적의 마력 유동을 어지럽혀 마법의 발동을 방해하거나 아군의 귀족에게 향한 공격 마법의 일부를 끌어당기는 것으로 약간이라고는 해도 위력을 줄이는 것이 가능한 것이다.
적의 행동을 방해하면서, 아군의 일방적인 공격을 실현시킨다…… 주선조 압살의 기본이다.
나의 낙낙한 움직임도 도와, 무관들은 여유를 가지고 그 배치를 완료했다.
그러나, 올시 안은 이 완벽한 전투 대형을 앞으로 해도 전혀 동요하는 모습을 보이지 않는다.
일단, 이 녀석은 이야기를 하러 왔을 것이다. 전투가 된다고는 미진도 생각하지 않을까.
그렇지 않으면, 당신의 마력량이 있으면 압살 전투 대형 따위 용이하게 바람에 날아가게 하는 자신이 있는 것인가.
올시 안으로부터 조금 멀어진 상태로, 나는 손바닥을 향하여 말을 걸었다.
‘조금 이야기를 해 주자……. 너희는 대기해라’
거기로부터 움직이지마, 라고 하는 나의 메세지는 통한 것 같은, 그녀는 거기서 걸음을 멈추었다.
무관들은 그 위치에 맞추어, 전투 대형을 보다 만전의 것에 마무리해 간다.
나는 그들의 준비가 갖추어지는 것을 확인하고 나서 전진해, 10미터정도의 거리까지 올시 안에 접근했다.
‘나에게 무슨 용무야? 미렌드르바의 공주야’
조금 위압적으로 물어 보기로 한다.
갑자기 돌격 해 온 것은 저 편이다, 다소 예를 빠뜨려도 문제는 없을 것이다.
그러자 그녀는, 다시 몸의 마력을 흔들었다. 이 거리라면 탐지 마법 같은 일을 하고 있는 것이 잘 안다. 나의 마력량을 확인했다고 하는 곳일까.
거기서 나는, 마력량은 아니고 올시 안 그 자체의 모습을 보았다.
최초로 눈에 띈 것은, 햇빛의 빛을 받아 거룩하게 요염한 순백의 머리카락(이었)였다.
어깨를 탈 정도의 길이로 가지런히 할 수 있던 그 머리카락은’해들이’라고 하는 말로 표현하기에는 부적절하다. 색이 빠진 것은 아닌, 백색에 물들여졌다고 해야 할 빛이 거기에는 있다.
화려한 머리카락색의 인간이 많은 에르오 대륙에 있어, 흰색의 머리카락을 태어나고 가진 사람을 나는 처음 보았다. 그러므로, 그 진주에도 닮은 아름답게 온기가 있는 일조에 정신을 빼앗겨 버린다.
이쪽의 시선에 맞추도록(듯이) 그녀는 그 두 눈동자를, 파랑과 빨강의 눈동자를, 나에게 향했다.
오른쪽의 파랑, 왼쪽의 빨강. 좌우로 다른 그 색조를 위해서(때문에), 어디에 눈을 맞추면 좋은 것인지 뇌가 혼란한다. 시선은 방황해, 얼굴 전체에 향하면 거기에는 미소를 띄운 무구한 소녀의 얼굴이 있었다.
확실히 연령은 나와 같았을 것이지만, 그것보다 훨씬 어리게 보인다. 그러나, 머지않아 꽃 필 미모는 용이하게 상상할 수 있었다.
아름답다.
용모를 표현한다고 한다면, 그 말 밖에 나오지 않는다. 독기가 뽑아져 정화될 것 같게 되어, 발기조차 할 수 없었다.
미인은 이득이다. 보고 있는 것만으로 적의가 누그러진다.
경계하고 있던 마음이 이완 해 나가는 것이 알았지만, 나는 그것을 멈추는 것이 할 수 없었다.
그러나, 그 너무 눈부신 용모와는 정반대로 복장은 평민의 그것이다.
옷깃이 없는 폴로 셔츠라고도 말하면 좋을까, 황갈색의 윗도리에, 키의 긴 흑색의 에이프런과 같은 모습을 하고 있다.
대체로 귀인이 휘감는 의상은 아니지만, 거기에 소박함이 느껴져 매력적으로 비쳤다.
포도 재매입의 아가씨.
항으로 소문되는 그런 통칭이, 문득 머리를 지나갔다.
‘안녕하세요’
어림을 느끼는 높은 소리와 솔직한 웃는 얼굴.
도저히 지금의 상황을 이해하고 있다고는 생각되지 않는 그 태도는, 어딘가 우스꽝스럽기도 하다.
‘올시 안입니다. 처음 뵙겠습니다’
거기서 그녀는 말을 단락지었다. 그래서 인사는 끝이라고 할듯이.
‘…… 쿠오르덴트위르크다’
상대가 예의 자세를 보이지 않았기 (위해)때문에, 이쪽이라고 해도 잘난체 한 태도는 무너뜨릴 수 없다.
귀족으로서의 예를 일절 가리키는 일 없이, 집의 이름도 보내지 않는다. 이 전격 방문에 미렌드르바가는 관여하고 있지 않는, 귀족으로서 여기에 왔을 것은 아니라고 그녀는 주장하고 싶을까.
그것은 너무 제멋대로인 생각이며, 도저히 받아들일 수 없다.
쿠오르덴트가를 빨 수 있을 수는 없는, 나는 노력해 건방진 행동을 하는 것을 의식한다. 설마 왕도로 이런 태도를 취하는 일이 된다고는 생각하지 않았다.
그렇다 치더라도, 이 거리라면 정말로 무섭다.
이런 계집아이로부터 심상치 않은 마력을 느낀다. 자칫하면, 기죽음해 뒤로 물러나 해 버릴 것 같다.
나의 첫 출진에 참가하고 있지 않았던 쿠오르덴트파의 왕국 귀족과 카라하낫소시에서 대면을 했을 때, 그들은 약간 엉거주춤 하고 있었다. 지금이라면 그 기분이 아플 정도(수록) 잘 안다.
‘동부의 문화와는 야취가 풍부하는 것이다’
‘? '
미렌드르바가는 예의의 파편도 없는 만족일가다, 라고 하는 싫은 소리를 말해 본 것이지만, 그녀는 혼자’알고 있습니다’라고 할듯이 흥흥 수긍하고 있었다.
이것은 아무것도 이해하고 있지 않는 것 같다.
‘그. 갑자기 와 버려 미안해요? 나, 위르크군과 조금 이야기를 하고 싶었던 것 뿐인 것이지만…… '
거리낌 없는 어조로 말하는 계집아이라고 소문으로 (듣)묻는 전장의 정령 게트라나가의 화신─대공공주 올시 안의 이미지가 전혀 서로 맞물리지 않는다.
마력의 프레셔로 무심코 상대를 크게 느끼고 있었지만, 차근차근 보고 보면 신장도 낮고, 2, 3세(뿐)만 연하인 것은 아닐까 생각할 정도다.
물론 가슴도 납작, 우리 파니 쪽이 쭉 에로한 몸매를 하고 있다.
도저히 귀인도 생각되지 않는 그 행동에는, 무관 쪽이 놀라고 있었다.
이렇게 말해서는 뭐 하지만, 그녀는 단순한 생각하고 안 되는 바보의 아이에게 밖에 안보인다.
‘공교롭게도와 우리 쿠오르덴트는 왕도에 도착했던 바로 직후로 말야, 차의 준비는 할 수 없다. 어제 왕도 들어간 미렌드르바가는 초가 부족한 것 같다. 서로 곤란한 것이다’
‘? '
나의 말에 하나 하나 사고가 멈추어 있는 그녀를 보고 있으면, 오히려 이쪽이 점잖지 않은 것을 하고 있는 것 같은 신경이 쓰여 지기 때문에 이상하다. 끝에는, 별로 서서 이야기로 좋아, 등이라고 엉뚱한 대답이 오는 모양이다.
미렌드르바가전용의 것인지든지 강한 싫은 소리를 말한 생각이지만, 전혀 이해하고 있지 않는 것 같다.
우선 이 장소에서 이야기만은 할 수 있다고 생각했을 것이다, 올시 안은 한 걸음만 앞에 나왔다.
강대한 마력의 덩어리가 불과라고 해도 강요해 온 일에, 도망이고 싶은 기분이 질질 쿠퍼액과 같이 흘러넘친다. 나는 근성으로 그 마음을 억눌러, 손바닥을 향하여 그녀를 정지시킨다.
비록 미소녀(이어)여도, 현재 상태로서는 접근하기를 원하지 않다.
‘…… 그래서, 이야기란 뭐야? '
이쪽의 초조가 전해지지 않게, 나는 말을 내던지도록(듯이) 묻는다.
소리가 떨리지 않고, 조략한 태도를 능숙하게 나온 일에 안도했다.
‘응, 그렇지만 그 앞에 1개 확인시켜. 위르크군은 난보난시의 시장을 하고 있다 라고 (들)물었어. 사실? '
여기서 난보난이라고 하는 워드가 나오는 것은 예상하지 않았었다.
다릅니다라고 하면 돌아가 줄까나, 등이라고 생각하면서도 우선 수긍한다.
‘좋았다. 그러면, 이야기하네요! '
파앗 얼굴을 밝게 시킨 올시 안은, 희희낙락 해 이야기를 시작했다.
올시 안의 이야기는 다분히 옆길에 빗나가는 것이 많아, 요점이 이해하기 어려운 것(이었)였다.
정리하면, 미렌드르바령 이브르마스시에서 작은 상회를 가지는 평민 상인이 난보난 출신인것 같다. 다만 일행으로 끝나는 내용인데, 그 설명에는 몇분을 필요로 했다.
올시 안이 오늘 입고 있는 이 옷도, 그 상인으로부터 옷감을 사 만든 것이라고 한다. 지금 이 장소에서는 아무 관계도 없는 이야기이다.
‘…… 그리고, 그 상인의 아저씨가 말했어. 난보난시는 기사도 귀족도 아니어서, 평민만으로 도시를 움직이고 있대. 아저씨는 행상을 하고 있는 동안으로 태어나고 자란 난보난시를 떠나 이브르마스시에 살게 되었지만, 그렇지만 말야, 역시 고향의 일은 쭉 신경쓰고 있던 거네요. 그러니까, 난보난시가 쿠오르덴트가와 전쟁이 되었다고 들어 굉장히 걱정했다고 말했다. 모두의 분발함이 없어져 버리는 것이 슬프다고……. 그렇지만 말야, 쿠오르덴트령이 되고 나서도, 난보난시는 아무것도 변함없었다는 것이야! '
‘…… 그것은 언제 누구에게 (들)물은 이야기야? '
‘금년의 신년제의 뒤로 이브르마스시에 온 난보난의 사람이야. 아저씨의 옛 친구(이었)였는지? 선물로 받은 열매가 맛있었지만, 역시 나는…… '
이야기가 왠지, 자신은 카즈노코가 좋아하는 것이다, 라고 하는 방향으로 탈선해 나간다.
맛있는 어패류에 대해 말하는 그녀의 말을 들은체 만체 하면서, 나는 혼자 생각하고 있었다.
올시 안의 난보난관, 그것은 상당히 치우친 인식이다.
난보난시의 통치 기구에는 쿠오르덴트가가 마음껏 비집고 들어가고 있기 (위해)때문에, 순수한 의미에서의 주민 통치는 이미 파탄하고 있다.
‘이야기가 전혀 보여 오지 않는구나. 난보난시는 확실히 나의 비호하에 있는 도시이지만, 그것이 무엇이라고 말한다’
구이 굴보다 생굴을 좋아한다고 하는 그녀의 말을 내리 잘라, 이야기의 계속을 요구했다. 나는 감 플라이 쪽을 좋아한다.
거기서 그녀는 약간 불끈 한 표정을 띄웠지만, 여기에 온 목적을 생각해 냈는지 곧바로 입을 연다.
‘난보난시를 어떻게 치료하고 있을까 가르쳐 주셨으면 하는 것’
과연 이 말의 진정한 의미는 무엇일까.
순간에 그렇게 생각한 것이지만, 이것까지의 올시 안의 행동거지로부터 생각하는 것에, 너무 깊은 의미 따위 존재하지 않는 것 같은 생각이 들었다.
말대로 단순하게, 평민에 의한 자치가 있는 도시를 만들고 싶다고 생각하고 있을 뿐인지도 모른다.
무엇이든, 가르치는 이유도 필요도, 의리도 없다.
나에게 부탁할 일을 한다면 침대의 하나나 둘지참하라고 하고 싶지만, 귀족의 아가씨 상대에게 그것은 조금 어려운 주문이다.
여기는 1개, 줄 생각이 없는 먹이를 매달아 미렌드르바가의 내정을 찾아 두어야 할 것이다.
이런 유감인 아가씨라고는 해도, 일단은 귀족이다. 뭔가의 정보는 얻을 수 있을 것이다.
‘편, 미렌드르바의 아가씨가…… '
귀족답고, 거드름을 피운 말로 싫은 소리를 섞으면서 질문을 한다. 말하고 있는 도중부터 깨달았지만, 이것은 실패(이었)였다.
‘? '
물음표를 안중에 띄운 채로 경직되어 버린 그녀에 대해, 나는 요점을 짜 다시 말하기로 한다.
이제(벌써) 이 땅딸보와 이야기할 때는, 말에 불필요한 장식을 더하지 않는 편이 좋을지도 모른다. 다만, 건방진 태도만은 유지하는 것을 의식한다.
‘…… 왜 그러한 일로 흥미가 있어? 미렌드르바령은 기사가 부족하다고 하는 일도 없을 것이다. 통치에는 어려움을 느끼지 않는다고 생각하지만’
레비오스가와 미렌드르바가의 집안다툼이 질질 하고 있던 이유의 하나로, 기사의 목을 노리지 않는다고 하는 것이 있다.
회전(대규모 작전) 자체가 적었던 것에 가세해, 싸움이 있는 경우에서도 그 대부분이 평민의 군사의 서로 부딪쳐 시종 하고 있어, 장의 생명까지 취하는 것은 그다지 없었다고 한다.
기사 무관의 목이 펑펑잘라 떨어뜨려져 지면을 뒹굴뒹굴 굴러 도는 쿠오르덴트슈피아제이크의 전쟁에 비하면, 흉내놀이와 같은 싸움이다.
엘 시니어의 재난에 의해 미렌드르바가도 마력 소유가 줄어들고 있다고는 해도, 영지가 증가했을 것은 아니다. 그 때문에’너무 기사가의 인원이 없기 때문에, 어쩔 수 없이 평민을 사용해 잠정 통치를 하려고 생각하고 있는’라고 하는 패턴은 생각할 수 없다.
원래 평민을 사용해 통치를 한다는 것은 귀족의 정도에 반하는 행위를 위해서(때문에), 상당히 쳐 난 생각의 영주가 아니면 생각도 하지 않을 것이다. 예외가 있다고 하면, 가리아나 자작 정도일까.
‘래, 모두가 안된다고 말한다 것’
‘모두란? '
‘미렌드르바의 아저씨라든지, 기사의 사람들. 거리의 모두는 미렌드르바령이 좋다고 말해 주고 있는데, 심하지요. 그래서, 내가 대신에 노력하고 있어……. 그렇지만, 역시 잘 되지 않아서. 그러니까 난보난시에서 어떻게 있는지 가르쳐 주셨으면 한다라고 생각해, 무심코 와 버린’
테헤☆그렇다고 하는 행동을 보이는 올시 안이지만, 그 말은 좀 더 요령 부득이다.
하지만 이 때, 나에게는 하나 짐작이 있었다.
‘하나 (듣)묻고 싶은, 올시 안 공주’
‘뭐든지 (들)물어. 그리고, 루시아로 좋아. 길어서 부르기 어렵지요? 나는 그쪽이 익숙해져 있는 것’
‘…… 아니, 그것은 그만두자’
이상하게 친해져, 이 내방을 애매하게 되어도 곤란하다. 이대로 평화뒤에 이야기가 끝난다면, 아버지에게 사정을 설명해, 미렌드르바가에 항의해 뭔가의 권익도 의리 취해 와 받고 싶다.
애칭으로 서로 부르는 사이이니까 밀어닥쳐도 세이프! 라든지 말해져도 곤란하다. 그녀의 페이스에 말려 들어가는 것은 피하고 싶다.
‘올시 안 공주는, 어느 거리를 평민에게 맡기고 싶다고 생각하고 있다? 도시의 이름을 가르치기를 원하지만’
‘몇개인가 있지만…… 쿠오르덴트는 멀지요? 말해도 알까나……? '
‘상관없다. 규모의 큰 순서에 들어 봐라’
‘그렇게? 엣또, 제일 큰 것이 콘 스타시겠지? 다음에 큰 것이…… '
예의범절이나 귀족으로서의 교양은 전무인 것 같지만, 소의 머리까지 괴멸적이라고 할 것은 아닌 것 같은, 그녀는 규모의 큰 순서에 도시명을 술술 말해 간다.
그러나, 나는 최초의 도시명이 오른 시점에서 모든 것을 헤아렸다.
그녀가 둔 도시는, 그 모든 것이 레비오스령의 도시…… 아니, 정확하게 말한다면, 바로 최근까지 레비오스령(이었)였던 도시이다.
‘…… 라고 이것으로 전부일까? 알아? '
‘아, 잘 안’
엘 시니어의 재난 이후, 레비오스가는 미렌드르바가에의 제재에 정신을 쏟았다.
그로부터 미렌드르바가는 연전 연패, 패전을 거듭한 끝에 본거지를 잃어, 일가는 동쪽의 도시까지 쫓아 버려지는 일이 된다.
일전 공세가 시작되는 것은, 올시 안이 총대장이 되고 나서의 이야기다.
올시 안은 미렌드르바령을 서쪽에 서쪽으로 달려나가 옛 영토를 회복하자, 거기까지 멈춰 서는 것을 하지 않고, 그대로 원래의 영지의 경계이기도 한 대하를 넘었다.
레비오스령에의 역침공을 실행한 것이다.
미렌드르바군은 몇개의 도시를 점령하는 쾌진격을 계속했지만, 이윽고 진군은 스톱 한다.
레비오스아테라한의 연합군이 올시 안군을 철저하게 두드려, 전쟁을 계속시키는 능력을 파괴했기 때문이다.
이렇게 해 올시 안의 레비오스령 침공 작전은 종료한 것이지만, 이미 점령하고 있던 도시는 반환되어 있지 않았다고 듣고 있었다.
‘그래서, 도시의 이름이 뭔가 있는 거야? 위르크군도 안된다고 말하는 거야? '
조금 전의 말과 합하고 생각하는 것에, 아무래도 미렌드르바가로서는 도시는 방폐[放棄] 하고 싶지만 올시 안 개인으로서 영유를 계속하고 싶은 것 같다.
미렌드르바가 당주와 올시 안, 그 사이에 어느 정도 의식의 차이가 있는지, 여기서 확인해 두어야 할 것이다.
‘확인이지만, 올시 안 공주만이 도시의 영유를 주장하고 있는지? 미렌드르바 대공은 뭐라고 말하고 있어? '
‘아저씨는 레비오스가에 돌려준다 라고 하고 있어. 그렇지만, 그런 것은 절대 이상해! 거기에 나, 레비오스의 군인은 너무 싫다. 절대로 건네주고 싶지 않은’
알기 쉽게 초조하는 올시 안은, 영유의 정당성을 말했다.
변함 없이 여담이 많았지만, 나는 그녀의 입으로부터 말해지는 주민의 요망이나 행동을 바탕으로 생각을 정리해 간다.
‘…… 과연, 도시의 주민은 올시 안 공주에 의한 통치를 바라고 있는 것인가’
영토 마토노 진심으로 적당한 말을 하고 있을 가능성도 있다. 이것까지의 행동이 모두 연기일 가능성은 충분히 있을 수 있다.
그러나, 이렇게 해 대면에서 이야기를 하고 있는 탓일까, 어떻게도 그녀가 거짓말을 말하고 있도록(듯이)는 생각되지 않았다. 정말로, 다만 순수하게, 생각의 부족한 아이에게 밖에 안보이는 것이다.
그녀는 단지 그저 레비오스가가 싫어, 도시를 돌려주고 싶지 않은 것뿐인 것이 아닌가.
주민이 올시 안 통치를 바라고 있다는 것도, 어쩌면 진실한 것이겠지만, 그것은 변명으로 들린다. 싫은 상대에게 물건을 건네주고 싶지 않다고 하는, 단순한 아이의 제멋대로 친한 것을 느낀다.
‘응. 모두 그쪽이 좋다고 말하고 있는 것’
바로 방금전 개척 결사 사원이 말한 레비오스령의 인간의 기질을 생각해 낸다. 레비오스 영주 지배하에 있는 백성은, 강자야말로 정의라고 하는 생각이 강하다고 한다.
그런 그들에게 있어, 레비오스군을 격퇴해, 오랫동안 불가침이 계속되고 있던 레비오스령의 일부라고는 해도 돌진해 온 올시 안은, 최고의 귀족이라고 부를 수 있는 존재(이었)였는가도 모른다.
마수엘 시니어의 출현에 의해 레비오스가의 위신에 그늘이 있던 것도 영향을 주고 있을 것이다.
당돌하게 나타난 초 강한 공주님이나 되면, 이것에 비호를 요구하는 영주 지배하에 있는 백성이 있었다고 해도 거기까지 이상한 이야기는 아닌 것인지도 모른다.
‘아니편! 최강 최고!! ‘와 올시 안을 대환영 하는 바보 노출의 영주 지배하에 있는 백성의 모습이 뇌리에 떠올랐다.
‘미렌드르바 대공은 왜, 모처럼 획득한 도시를 반환하려고 하고 있다? '
‘레비오스와 더 이상 싸워도 좋은 일이 없기 때문에, 그러니까, 싸움의 전과 같게 한다 라고 하고 있다. 레비오스군이라면 나 혼자에서 이길 수 있다 라고 해도, 아저씨는 믿어 주지 않고……. 붉은 기의 군이 왔을 때는 조금 밀려 버렸지만, 저것은 어쩔 수 없기 때문에’
미렌드르바 대공은 이해하고 있을 것이다. 비록 올시 안이라고 하는 인간 병기를 투입해 레비오스령을 유린한 곳에서, 전후, 그것을 잘 통치 할 수 없는 것에.
그 뿐만 아니라 서투르게 망치면 주변의 왕국 귀족가가 편승 참전해 와, 레비오스령 전역이 분할되는 미니 난세가 발생할 수도 있다.
이것까지의 경위로부터 레비오스가에 대해서 다양하게 생각하는 곳은 있겠지만, 거기를 훨씬 참아 자령의 안정과 이익을 위해서(때문에), 협조하는 길을 선택했을 것이다.
여기에 있는 올시 안이 폐품 지나는 탓인지, 어떤 것이든 받아들이는 미렌드르바 대공의 그릇이 쓸데없게 크게 느꼈다.
‘그래서 관리를 빌려 주어 받을 수 없기 때문에, 평민들에게 통치를 위임하고 싶다고 하는 것인가’
‘그래. 레비오스군이 와도 내가 되돌려 보내기 때문에 괜찮아. 게다가, 미렌드르바군은 이제(벌써) 돈이 빠듯빠듯이라고 말하고 있었고, 싸움으로 의지할 생각은 없는 것’
손대면 뚝뚝 붕괴벽과 같이 미렌드르바가의 내정을 말하는 올시 안 공주는, 우쭐해하는 얼굴로 그렇게 말했다.
‘그러나, 난보난시의 통치인가. 이것은 일조일석으로 설명 따위 할 수 없는 것이다’
그렇다고 하는 것보다, 여기까지 (들)물은 이상에는 설명할 수는 없다.
여기서 내가 올시 안에 협력한다고 하는 일은, 레비오스가와 미렌드르바가에 대한 이적 행위이다. 분명히 말해 협력하는 메리트가 무엇하나 없다.
뒤탈 없고 bed-in 해 준다면 남몰래 어드바이스 정도해 주어도 괜찮지만, 이 계집아이, 남자를 모르는 분위기가 푹푹 하고 있다.
나에 대한 태도를 보고 있으면, 초등학교 저학년의 아이들이 남녀를 불문하고 사이 좋게 놀고 있는 광경을 생각나게 한다.
사무적인 육체 관계라고 하는 것은 매력적인 시추에이션의 하나이지만, 이 모습이라면 그것은 실현 할 수 없다고 생각한다.
…… 아니, 성에 무지한 소녀에게 파렴치한 행위를 시킨다는 것은, 그건 그걸로 뜨거운 것이…….
…… 아니아니, 그것은 차치하고, 가르친 곳에서 의미가 없다고 생각한다.
난보난시의 주민은, 강자에게 의지하지 않고 자립하자고 하는 높을 의사를 가져, 거기에 알맞을 뿐(만큼)의 노력을 거듭했기 때문에, 주민자치의 도시를 만들 수가 있던 것이라면 나는 생각하고 있다.
자치라고 하는 것은 그것을 구성하는 사람들의 강하고 고상한 의식이 있어야만이다.
귀족이라고 하는 입장, 주선조라고 하는 완강한 육체를 가지고 있는 나부터 하면, 난보난시의 주민에 대해서는 어느 의미로 존경의 생각조차 느낄 정도다.
거기에 비교해 올시 안의 말하는 주민들은 어때.
단지 그저 강한 공주님이 나왔기 때문에 합승 하고 있을 뿐(만큼)의 시시한 무리에게 생각된다.
게다가, 그녀는 도시 주민으로부터의 요구에 응해 우선 세를 가볍게 하거나 영주와 연결되는 기득권이익의 어용 상인들을 추방했다고 한다. 결국, 평민에게 상냥한 공주님을 사용해 귀족의 착취로부터 피하고 싶은 것뿐일 것이다.
분명히 말해, 그런 민도의 낮은 주민에게는 변변한 자치는 할 수 없을 것이다. 여기서 이상하게 조언을 해, 나중에 나의 탓으로 실패했다든가 책임을 강압할 수 있는 것은 용서이다.
난보난 편애인 생각이 되어 버리는 것은, 안나의 생각이 감염의 것인지도 모른다.
그러나, 대략으로 잘못하지는 않았다고 단언할 수 있다.
‘그런. 가르쳐요. 저기? 저기? '
고개를 갸웃해, 오드아이의 눈동자를 윙크 해 졸라대는 그녀는 정말로 사랑스럽다.
그러나, 이 사랑스러움은 이른바 ‘아이가 비호자에게 응석부리는 사랑스러움’에서 만나며’여자가 남자를 유혹하는 사랑스러움’는 아닌 것이다. 따라서 나에게는 노우 데미지이다.
‘거기에, 나는 아직 올시 안 공주의 일을 모른다. 자주(잘) 알지도 않는 인간에게 근친이 될 수 있는 만큼 나는 호인은 아니기 때문에’
‘…… 그러면 나의 일, 뭐든지 (들)물어 봐’
올시 안은 자랑스럽게 미소를 보이면, 그 부푼 곳이 없는 가슴에 한 손을 대어 말했다.
‘그런가. 그럼 우선 듣고 싶지만, 올시 안 공주는 미렌드르바가의 그림자 가출몸이라고 하는 소문은 사실인가? '
‘달라’
하려는 찰나를 꺾어진 나를 거들떠보지도 않고, 그녀는 계속한다.
‘귀족 같게 말하면, 단순한 평민이구나. 재작년 정도일까? 미렌드르바의 아저씨의 곳에 온 것은. 최초로 이브르마스시에 갔을 때는 굉장한 깜짝 놀라고 싶은. 그것까지는 훨씬 작은 마을에 살고 있었기 때문에, 그렇게 사람이 많이 있는 것을 처음으로 알았어. 굴을 먹었던 것도 그 때가 처음으로…… '
무엇이다 이 네타바레공주는…….
우리 문관들이 모여 쓴 웃음을 하고 있는 근처, 아마 이것은 너무 나불나불 말해 좋은 부류의 이야기는 아니다. 미렌드르바가에서는 입막음 따위되어 있지 않았던 것일까.
‘아. 이것 비밀(이었)였다……. 다른 사람에게는 말하지 말아줘? '
되고 있던 것 같다.
그러나, 그 이야기가 올바르면 분명하게 이상한 일이 있다.
‘그것이 사실이라면’
‘사실이야? '
‘…… 우선 제일의 의문이지만, 거기의 그 마력량은 어떻게 말하는 일이야? 보통의 귀족 따위 아득하게 능가하고 있는 것처럼 보이지만’
우선 무엇을 가져도 기분에 있는 것이, 그 마력이다.
보통으로 이야기를 하고 있는 것만으로, ‘고고고고고’혹은’오…… ‘라고 한 느낌의 오싹오싹한 의음이 임박해 오고 있는 것 같은 기분이 된다.
만약 만일 지금, 올시 안이 나를 침대로 이끌어 와도 자지는 서지 않을지도 모른다. 그 정도, 마음이 침착하지 않은 것이다.
다만, 그녀는 나에 대해서 적의를 안고 있는 것은 아니다.
이것은 어디까지나 나의 접수 파악하는 방법의 문제이다. 이것까지에 없는 마력에 대해, 무의식 안에 공포를 느껴 버리고 있을 뿐이다.
‘자? 아저씨들도 그런 일 말했지만, 나는 몰라. 마력의…… 감촉? 같은 것은 알지만, 크기라든지 재어 말하는 것은 전혀 안돼. 모르는’
탐지 마법의 정밀도가 그다지 높지 않을까. 거짓말로 발뺌을 하고 있도록(듯이)는 안보인다.
가능성이 있다고 하면, 둘.
나는 그 첫 번째, 올시 안이 나와 같은 전생을 가지는 전생자라고 하는 가능성을 생각한다.
적어도 나라고 하는 실례가 있기 (위해)때문에, 가능성은 제로는 아니다. 여하튼 마력량만으로 생각한다면 나와 거의 호각이다.
그러나, 여기서 바보 정직하게’당신은 전생자입니까? ' 등이라고 (들)물을 수 없다.
에르오 대륙에는 전생이라든지 전생이라고 하는 생각이 없기 때문이다.
사망자는 정령 거두어들여지고 이 세계를 구석구석까지 감돈다고 하는, 제스교성고회의 사생관이 현재도 귀천 묻지 않고 뿌리 내리고 있다. 거기에 내세나 환생이라고 하는 개념은 존재하지 않는다.
여기서 그것을 말해, 이상한 듯한 사상을 가진 인간이라고 알려지는 것은 유리한 계책은 아니다.
이 공주는 입이 가벼운 것 같다, 여기저기에서 퍼뜨릴 것 같은 기분이 들지 않을 수 없다.
그런데 뭔가 좋은 확인 방법은 없을까 생각해, 1개 질문을 해 보기로 했다.
‘마력에 관해서 뭔가 문헌 따위를 조사하거나는 하고 있지 않는 것인지? 미렌드르바가에도 서적은 있을 것이다’
' 나, 문자를 읽을 수 없기 때문에 무리야. 읽어 받는 것도 시간이 걸리고…… '
그녀의 고향의 마을에는 문자를 쓸 수 있는 인간은 있었지만, 그녀 자신은 문자가 읽지 못하고, 쓸 수 없다고 한다. 본인 가라사대, 따로 기억할 필요가 없었으니까, 라고.
과연, 내가 (듣)묻고 싶었던 대답은 얻을 수 있었다.
‘그런가. 그러면 그 마력량은 수수께끼라고 하는 일인가’
올시 안은 전생자는 아닌, 적어도 문명이 있는 세계의 전생을 가질 가능성은 지극히 낮으면 나는 결론 짓는다.
만일 전생이 일본인이라고 하면, 문맹퇴치의 중요성을 모를 리가 없다. 어쩔 수 없는 벽지의 한촌에서 문자를 쓸 수 있는 인간이 누구 혼자 없으면 어쨌든, 배울 수 있는 환경에 있어 그것을 체득 하지 않는 사람은 우선 없을 것이다.
즉, 이 올시 안이라고 하는 계집아이는 정말로 단순한 순수한 에르오 대륙인이라고 하는 가능성이 높다.
즉 대답은 2번째의 가능성 쪽이 높다.
축복의 아이 같이, 례조와 례조의 사이에서 태어나는 특이한 존재. 그것은 존재 자체가 전설로 여겨지는 계통이다.
그러나, 지금 여기서 그것을 확인할 방법은 없다.
‘에서도 나, 마력의 크기는 그다지 모르지만, 촉감 참고라면 안다. 위르크군의 마력은 보통 귀족과 같은 감촉이지요. 나는 다를까나? '
종조와 주선조의 마력은 양도 다르지만, 그 이외에도 어딘지 모르게 미묘하게 다른 부분이 있다.
그녀의 말은 어느 의미, 내가 눈을 벗어나고 있던 부분이기도 했다.
마력의 감촉…… 질이라고 표현하는 편이 좋을까, 그것이 올시 안의 것은 이질인 것이다. 이 근거리로, 차분히 탐지하고 있기 때문이야말로 단언할 수 있다.
이것은, 주선조의 마력은 아니다.
‘마력의 감촉인가’
‘응. 자신의 것은 좀 더 모르지만, 3개 정도로 나눌 수 있네요? 여기에 올 때는 귀족의 감촉을 찾아 온 것이다’
‘…… 찾아? '
올시 안의 탐지 마법은, 레이더와 같이 주변의 마력 소유를 일제 탐지하는 것은 아니고, 특정의 마력의 질을 찾는 타입의 것인것 같다.
마법이라고 하는 것은 마력 감각에 의지하는 부분이 크고, 사람으로부터 사람에게 전하는 기술이기 때문에 지역차이가 발생한다. 미렌드르바식 탐지 마법이라고도 말한 곳인가.
그녀가 탐지 마법을 발동해도 내가 그것과 좀 더 확신 할 수 없었던 것은, 미묘하게 기술의 다른 마법(이었)였기 때문이라고 하는 것이다.
흥미를 당기는 화제이다. 미렌드르바가의 종조를 여러명 납치해 이 마법 기술을 빼앗을 수가 없는 것인가. 이번 뒷수습의 게다가 붙여 받을 수 없는가, 나중에 아버지에게 상담해 보자.
‘…… 그리고, 언제나 귀찮기 때문에 짜 확인하고 있다. 일단, 전부의 종류를 확인할 수 있지만. 이봐요, 이렇게 해’
후, 라고 올시 안의 마력이 흔들거린다. 탐지 마법을 발동했을 것이다.
그녀는 상시 발동하고 있지 않는 것인지, 등이라고 생각하고 있던 나는, 그녀의 얼굴로부터 미소가 사라진 일을 깨닫는 것이 늦었다.
‘이야기를 되돌릴까. 마력량은 차치하고, 거기가 미렌드르바가에 있다는 것은, 모르는 것도 아니다. 축복의 아이이면 영내의 주선조 사냥으로 발견되는 것이니까……. 하지만, 군을 인솔해 전선에서 싸우는 것은 왜야? 거기는 원래는 단순한 평민, 미렌드르바가에 대한 의리도 없을 것이다’
그녀의 시선은 나에게 향하고 있는 것 같아, 향하지 않았다.
그 시선은 나의 배후에 향하고 있었다.
‘설마…… '
올시 안은 그렇게 중얼거려, 조금 전과는 또 미묘하게 다른 탐지 마법을 발했다.
그것은 단순한 재확인(이었)였을 것이다, 그녀는 곧바로 소리를 높였다.
‘…… 거기의 엘프! 어디의 부족!? 족장의 이름은!? 대답햇! '
팡, 라고 소리를 내 올시 안은 허리에 손을 대었다. 그것은, 허리에 내리고 있는 검을 손에 들려고 하는 움직임이라고 봐 틀림없다.
하지만 본인도 잊고 있던 것 같은, 그녀는 무기를 가져오지 않았다.
‘무슨 흉내야? '
조금 전 올시 안은, 마력의 질에는 3개 있다고 했다. 올시 안이라고 하는 예외를 제외하면, 나도 거기에는 동의 한다.
인간족의 주선조, 인간족의 종조, 그리고 엘프족의 마력은 각각 질이 미묘하게 차이가 난다. 접근해 찾지 않으면 모를 정도(수록), 작은 차이. 말하자면 적색과 홍색과 암적색만한 차이다.
조금 전 올시 안은 엘프족의 마력을 탐지한 것이라고 생각한다.
‘조금, 물러나. 그 아이에게 용무가 있는 것’
거기에는 이제(벌써) 온화한 미소는 없다.
‘이유를 말해라. 갑자기 검을 뽑으려고 한 야만스러운 사람을 통할 수는 없다……. 너희’
‘는! '
올시 안의 주위를 둘러싸고 있던 무관이, 숨겨 가지고 있던 대주조용의 무기를 일제히 짓는다.
압살 전투 대형.
올시 안의 발하는 마법은 무관에 분산되어 나는 일방적으로 마법을 주입하는 것이 가능하게 된다.
…… 통상의 주선조가 상대라면.
' 어째서 방해 하는 거야? 저기’
‘이유를 말해지지 않으면 모르는’
나는 허리에 내리고 있던 검을 뽑았다. 다만 그녀에게 칼끝을 향하지는 않는다.
이쪽이라고 해도, 싸우지 않고 끝나면 그것이 제일 바람직하다.
자신과 동일한 정도, 혹은 그것을 넘을지도 모르는 상대다.
게다가, 싸움이나 되면 분산한 마법 공격은 무관에 피탄해 버린다. 그들은 나 승리를 위해서(때문에) 우선 틀림없이 전멸 할 것이다. 익숙해진 무관들이 육벽[肉壁]으로서 져 가는, 이것을 고귀한 희생이라면 즉석에서 결론지을 수 있는 만큼 나는 냉혹하게 될 수 없다.
그리고 무엇보다, 내가 생각하는 2번째의 가능성…… 이것을 생각하면, 싸움은 피하고 싶다.
‘하나전의 질문에 답해 준다. 미렌드르바의 아저씨에게는 은혜가 있어. 그러니까, 레비오스군을 넘어뜨릴 정도, 아무것도 아닌’
결국은 그 은혜가, 이브를 노리는 이유와 관계하고 있을 것이다. 그렇지 않으면 일부러 대답하는 의미가 없다.
나는 어투를 강하게 해 재차 묻는다.
‘이유는? 그 은혜와 엘프족, 무엇이 관계하고 있는’
그녀는 분노가 배인 한숨을 흘리면 주먹을 딱딱하게 꽉 쥐어, 나를 노려보았다.
‘엘프족은, 나의 고향을 덮쳤어……. 마을의 모두도, 나의 아버지와 어머니도, 살해당했다. 오빠는 흙의 독을 담아져………… 아저씨가 도와 주었기 때문에 살아 있지만…… 그렇지만…… !’
감정이 고조되었는지 그녀는 눈초리에 눈물을 머금어, 어깨를 진동시키면서 그렇게 말했다.
그 모습으로부터, 질문을 할 수 있는 것은 다음이 마지막에 된다고 예상한다.
‘…… 너의 태어나 자란 고향은, 미렌드르바령은 아니구나? 그 장소는 어디야? '
나는 질문은 아니고, 확인을 하기로 했다.
‘당신들 귀족이, 안개의 대지라고 부르는 곳’
그래서 이야기는 끝이라고 할듯이, 그녀는 옷의 소매로 마음껏 얼굴을 닦았다.
마력은 벌써 반 정도 분노의 감정으로 물들여지고 있다.
‘알면, 물러나’
그녀는 한 걸음 앞에 나온다.
일순간, 흉기를 들이댈 수 있었는지와 착각한다. 그 정도, 올시 안의 마력은 진해지고 있었다. 일반인 상대라면, 이것만으로 충분히 위협이 되는 레벨이다.
‘거절하는’
입에서는 그렇게 말했지만, 나는 능숙한 일양보해 올시 안에 돌아가 받는 방법을 필사적으로 뇌내에서 모색하고 있었다.
그러나 곤란한 일에, 나의 탐지 마법은 벌써 주변에 몇명의 종조의 기색을 짐작 하고 있다.
긴 이야기를 했기 때문에, 쿠오르덴트파의 귀족을 시중드는 무관내지는 거기에 준하는 인간이 정찰하러 온 가능성이 있다.
그들은 아마 신체 강화 마법을 응용해 청각을 강화해, 이쪽의 모습을 엿보고 있을 것임에 틀림없다.
여기서 부디 부디와 굽히면, 쿠오르덴트가의 위엄이 와르르소리를 내 무너져 갈 것이다.
귀족 사회의 귀찮음과 그것을 무시해 행동하는 올시 안에, 나는 분노의 너무 머리를 쥐어뜯고 싶어져 왔다.
이미 여기에 이르러서는 접히는 것은 용서되지 않는다. 그러면 이제 정색할 수 밖에 없을 것이다.
대개, 오늘 밤은 이브의 몸을 충분히 즐길 예정이다.
나에게 사간의 취미는 없기 때문에, 여기서 살해당할 수는 없다.
‘악귀!? 오, 오지맛…… !! '
뒤로부터 들려 왔는지 가는 소리는, 이브의 것(이었)였다.
아아, 왜 그렇게 솔직하게’당신을 알고 있습니다’같은 반응을 해 버린다.
거기는 거짓말에서도’우리 부족은 픽션족입니다. 실재의 인물이나 단체 따위와는 관계 없습니다’라든지 말하면 좋은데.
‘악귀…… 그래, 나를 악귀라고 부르지? 스레이드족의 엘프……. 아직 생존이 있던 것이구나’
온화해, 조용한 웃는 얼굴이 거기에 있었다.
꽉 쥘 수 있었던 주먹이 조용하게 떨려, 그 육체에 끓어오르는 마력이 폭풍우와 같이 흔들리고 있다.
‘움직인데’
‘한 번만 더 말하네요, 물러나’
이것은 이제 멈추지 않는 것 같다.
나는 손가락끝으로 무관에 언제라도 전투 개시할 수 있도록(듯이) 지시를 내리면서, 조금 성량을 크게 해 고한다.
‘여기는 쿠오르덴트의 뜰. 올시 안 공주야, 거기의 과거에 무엇이 있었든, 이러한 횡포 마지막 없는 행위에는 단호한 방법으로 대처시켜 받는다. 그리고 그 쪽의 생각이 어떻게든, 더 이상의 행동은 모두 미렌드르바가의 의사에 의해 행해진 것이라고 해석하는’
‘아그렇게’
올시 안에 고하는 것 같아 있어, 나는 귀를 곤두세우고 있는 사람들에게 고하고 있다.
여기에서 앞, 내가 무엇을 해도 정당방위라고 주장하기 위한 조심이다.
거기에 해도, 올시 안은 이 경고에도 일절 동요하지 않기 때문에 곤란하다.
안개의 대지 출신의 축복의 아이라고 말하고, 최악, 미렌드르바가 따위 알 바는 아니면 모두를 내던져 도망하면 좋다고 말하는 일인가. 그렇지 않으면 자신의 강함이 있으면 모든 조리를 파괴할 수 있다고 믿고 있는 것인가.
‘쿠오르덴트의 차세대를 잇는 사람으로서 부당한 요구에는 굽히지 않는다. 대의가 없는 불합리한 요구로부터 당신에 따르는 사람을 지키는 것, 그것은 즉 힘을 가지는 사람의 책무다’
쿠오르덴트파의 맹주로서의 서는 위치, 의지가 있고를 PR 하면서, 나는 검을 강하게 꽉 쥔다.
전투에 승리할 수 있으면, 이 뒤는 쿠오르덴트파의 귀족과 협력해 미렌드르바 저택을 강습하는 일이 될지도 모른다. 어디선가 뒷수습을 붙이게 하지 않으면 안 되기 때문이다.
그 때문에, 여기서 나 자신의 어필을 해 둬, 아버지가 부재의 경우에서도 쿠오르덴트 연합군을 일으킬 수 있을 뿐(만큼)의 그릇을 나타내 두고 싶다.
‘그래서? '
올시 안은, 웃었다.
언제 전투의 포문이 열어 떨어뜨려져도가 시작되어도 이상하지 않은, 숨이 즉 그런 공기.
바람이 나무들을 흔들어 잎을 울리는 소리마저도, 시끄럽게 들린다.
나는 최종 경고를 한다.
‘멈추어라. 이 말이 마지막에 되겠어’
‘물러나. 그 말이 최후가 되어’
조용했다.
세계의 중심은, 지금 이 순간 이 장소에 있는 것이 아닌가. 그렇게 생각해 버릴 정도의 긴장감.
동시에, 그토록 몹시 거칠게 꿈틀거리고 있던 올시 안의 마력이, 전혀 느끼지 않게 된다.
그러나 그것은 결코 방심을 부르는 것은 아니다. 역이다.
큰 해일이 오기 전에 바다가 크게 당기는 것 같은, 기분 나쁘고 무서움으로 가득 찬 정적이 거기에는 있다.
다음의 순간, 올시 안의 전신이 빛나 보인 것 같았다.
‘구!!! '
돌연, 나의 시야는 악의로 검게 모두 칠해진다.
이것을 살의의 담겨진 위협이라고 깨닫기 위해서는, 침을 삼켜 위에 가까스로 도착할 때까지의 시간이 필요했다.
온다고 알고 있던 위협에 대해, 설마 여기까지 몸이 굳어져 눈이 멀다고는. 가슴을 울리는 고동이 어쨌든 시끄럽다.
‘어? 아무렇지도 않은 것이구나? '
조금 우쭐해진 음색이, 먼 (분)편으로부터 들린 것 같았다.
올시 안은 눈앞에 있다. 그러나, 귀에 진흙탕이 스며든 면에서도 담았는지와 같이, 소리가 들리기 어렵다.
이것이 정신적인 프레셔에 의하는 것이라고 마음으로 알고 있어도, 몸이 따라 가지 않는 것이다.
자신은 지금 곧바로 세우고 있는지, 그 자신조차 요동한다.
아마, 괜찮다. 아마.
‘…… 호위도 정신을 잃지 않는다? '
위협에 의한 마력 방출은 무관들이 가지는 무기에 끌어 들일 수 있는 일은 없다.
그러나, 방사상에 확산되는 강렬한 살의에는 대부분의 무관이 한쪽 무릎을 꿇어, 무기를 지팡이 대신에 해 어떻게든 넘어지지 않도록 하고 있는 모양(이었)였다.
압도적인 마력량이다.
과연 그녀가 무기 1개 가지지 않고 남의 집의 저택까지 어슬렁어슬렁 오는 이유도 안다.
나의 마력량에 익숙한 무관들이 아니면, 이 위협을 받은 순간 즉석에서 실신하고 있던 것임에 틀림없다.
하지만, 이 위협이라면 나와 거의 호각이다.
그러면 무관이 아직 정신을 잃지 않은 지금이야말로가 이길 기회이다.
‘……… !! '
나는 소리를 높여 위협에 떨린 마음을 두드려 움직여, 마력에 살의를 담는다.
살의를 담는 것은 어려운 이야기는 아니다. 위협을 받고 있는 지금이라면, 더욱 더 그러하다.
작용 반작용의 법칙은, 마음에도 통한다. 싫다고 하는 감정이 부딪히면, 부딪쳐 온 상대에 대해서 싫다고 하는 감정이 자연히(에) 솟구쳐 오는 것이다.
나는 살의에 물든 위협을, 올시 안에 향하여 발했다.
‘히!? '
이번은 올시 안의 간이 차가워지는 차례다.
나의 위협은 그녀의 몸을 관철해, 왕도 서쪽 지구를 중심으로 방사상에 확산되어 간다.
‘뭐………… 이것…… !? '
폭풍우로부터 몸을 지키도록(듯이) 그녀는 양팔로 얼굴을 숨겨, 몸을 비틀어 이쪽을 노려본다.
‘원, 나와…… 같음, 정도…… !? 가, 강하닷…… !’
마력 확산은 바람도 나오지 않고, 소리도 빛도 나오지 않는다. 거기에도 관련되지 않고, 나의 머리에는 굉음이 울려, 시야가 반짝반짝 빛나거나 어둠에 갇히거나 하고 있었다.
신경이 마력으로 떨게 해지고 있을까, 대지가 흔들리고 있는 감각이 심하다.
소리가 나지 않는데 시끄럽다. 이 기분 나쁜 감각이, 어쨌든 불쾌하다.
일순간에서도 긴장을 늦추면 당한다. 아니, 넘어진다.
유일한 구제는, 장기전은 이쪽에 분이 있는 것이다.
나의 위협이 나온 것으로 무관들이 기력을 되찾아, 전투 대형의 재구축을 시작했기 때문이다.
' 이제(벌써)………… ! 그만두어! 이 바보옷!!! '
‘!?…… 젠장! 괴, 괴물째에…… !! '
좀 더 빨리 움직여, 라고 마구 고함치고 싶다. 그 정도 무관들의 움직임은 꾸물꾸물한 것(이었)였다.
약간도 하면 그 악의의 감정이 그들에게 향해 버릴 수도 있는 정도, 스스로도 마음이 불안정하게 되어 있다고 안다. 그러나, 알고 있어도 덜컹덜컹 떨리는 마음은 말하는 일을 (들)물어 주지 않는 것이다.
도대체 얼마나의 시간, 위협을 계속하고 있을 것이다. 시간의 감각에 자신이 가질 수 없었다.
다만 10초일지도 모르고, 10분일지도 모른다. 10시간이라고 말해져도, 나는 납득해 버릴 것 같다.
어쨌든 올시 안이 접혀 줄 것을 바라, 오로지 인내 비교를 계속한다.
귀가 킨킨 하고, 혀가 저려 왔다. 시야가 희미해져 올시 안의 모습이 흔들려 보인다.
전신의 피부를 줄로 깎는 것 같은, 불쾌한 감각. 다만 서 있는 것만으로 전신의 구멍이라고 하는 구멍으로부터 땀을 흘리고 있는 것이 알았다.
마력에 의한 위협은, 마력 잔재를 피하는 주선조의 본능과 같은 것이다. 그 때문에 잔재가 남는 일은 없다.
그러나, 이렇게 해 악의에 노출되는 것은 건강상 결코 좋은 것은 아닐 것이다.
‘…… , 인 것…… !? 지등, 없다…… ! 이런 건!! '
‘어떻게 한, 이 정도나…… !! 위세가 좋은 일을! 말했다! (이)겠지만!! '
위협 전투는 마음의 싸움이다.
마력끼리를, 감정끼리를 서로 부딪치고 있기 때문이야말로, 안다. 상대나 자신도 한계에 가까운 것이라고.
무관의 전투 대형이 다시 완벽한 형태에 정돈되었다.
위협에 대해서는 무슨 도움도 되지 않는 압살 전투 대형이지만, 그 존재는 나의 정신을 분발게 한다.
' 나는…… 지지 않는다! 절대, 지지 않는거야!!! 나는, 지지 않는다…… !!! '
‘너는, 나에게는 이길 수 없다! 절대로! '
감정의 방출이 계속된 탓으로 마음은 이상한 약동을 하고 있다.
이것이 단결의 힘인가, 라고 주인공 한가닥에 패배하는 라스트 보스 아무쪼록 올시 안에는 굽혀 받고 싶다.
기분은 이제(벌써) 소년 만화의 주인공이다.
악의와 마력에 의해 나의 사고는 정상적으로 일해 있지 않고, 이미 자신이 무슨 말을 하고 있는지조차 모른다.
하지만, 홈에서의 싸움(이었)였던 (일)것은 역시 정신적으로 꽤 유리했다.
‘우우 우우 우우!! 절대, 싫닷!! 지지 않는다아!!! '
그 순간, 올시 안의 위협이 끊어졌다.
승리를 확신해 일순간, 무관들의 표정에 미소가 떠오른다.
하지만 나는 알고 있었다.
올시 안은 마지막 걸러 나온 것이라고.
‘정말로, 바보 같은 녀석이닷…… !! '
통상, 한 번에 마력을 낼 수 있는 양에는 한도가 있다.
마력 방출을 해도 좀처럼 연료 떨어짐이 되지 않는 것은, 전모량에 비해 방출할 수 있는 양이 적기 때문이다.
올시 안은 지금, 한도를 넘어 마력을 방출하려고 하고 있다.
그러나 그것은 양날의 검이다. 왜냐하면 그것을 실현하기 위해서는, 마력을 사용해 마력의 가는 길을 만들 필요가 있기 때문이다.
그것은 정말로 농담일까하고 생각할 정도로 연비가 나쁘다. 눈 깜짝할 순간에 몸의 마력은 고갈할 것이다.
하지만, 올시 안은 그것을 할 생각이다.
마력 감각으로 안다. 그녀의 전신이, 빛으로 가득 차 있는 일에.
여기로부터는 채산 도외시의 마지막 위협이 온다.
‘너희…… ! 지어라! 아직이닷!! '
하지만, 나의 소리는 닿지 않았다.
세계가 흑에 물들었다.
살의라고 하는 강렬한 감정이, 막대한 마력 확산과 함께 나의 몸을 찔러 간다.
소리가 없다.
그토록 시끄러웠던 무음의 울림이, 깨끗이 사라져 버렸다.
웅성거리는 나무들의 소리도, 정신을 잃은 무관들이 넘어지는 소리마저도, 귀에 들려오지 않는다.
자신이 소리를 높이고 있는지, 다만 입을 열고 있을 뿐인가조차, 모른다.
이 장소에 공기는 존재할까? 호흡조차 멈추어 버린다.
올시 안이 우두커니 서, 이쪽을 필사의 형상으로 노려보고 있었다.
도망치고 싶다.
하지만, 도망칠 수는 없다.
이 마력 방출은 길게 계속되지 않는다. 입다물고 참고 있으면 된다.
그러나, 숨이, 할 수 없다.
내가 질식하는 것이 앞인가, 올시 안의 마력이 다하는 것이 앞인가.
이대로는 마음이 무너져 죽어 버릴 것 같다.
나는 무의식 안에, 위협을 멈추고 있었다. 전신으로부터 마력을 모아, 살의를 담고 있었다.
호의의 마력을 다 억제할 수 있지 않게 되었을 때와 같이, 악의에 대해서 악의를 참을 수 없게 된다.
이대로 이 프레셔에 찌부러뜨려질 수는 없다. 잡아져 될까 보냐.
나의 위협이 멈춘 것으로, 올시 안의 얼굴에는 승리의 미소가 떠올라 있었다.
미소녀의 미소가 이 정도까지 분하게 느낀 것은, 전생을 포함하고 처음으로(이었)였다.
‘이 정도로, 이긴 생각인가! 쿠오르덴트를, 빨지 마!!! '
이 후의 싸움 따위 이제 알 바는 아니다.
나는 마력을 구사해 한계를 비틀어 열어, 대량의 살의와 함께 마력을 해방했다.
‘꺄!!!!!! '
현기증나고 있던 시야가 원래대로 돌아가, 앞쪽으로 기움 자세가 된 올시 안의 모습이 보였다.
그것과 동시에, 체내로부터 단번에 마력이 줄어들어 가는 것이 안다.
춥다.
혈압이 저하해, 체온도 내리고 있는 것은 아닐까 생각한다.
생명의 에너지가 쿨렁쿨렁 외부에 빠져 가는 감각은, 장기마다 토해내고 싶을 정도 기분 나쁘다.
올시 안으로부터 받는 프레셔는 줄어들었다.
그러나, 급격하게 약해져 가는 자신의 몸에 대한 공포와 싸우는 것은, 그 이상으로 무서운 것(이었)였다.
‘물고기(생선)!!! '
위협으로서 방출하는 마력은, 또다시 호각(이었)였다.
하지만 전신에 기르고 있는 마력량은 어느 쪽이 위일 것이다. 그것은 고갈할 때까지 모른다.
내가 평상시 확인하고 있는 마력량이란, 표면상의 것에 지나지 않는다. 심층에 어느 정도의 마력이 잠복하고 있는지, 그것은 본인 밖에 모르는 것이다.
나는 미소를 띄워, 크고 한 걸음, 올시 안에 가까워졌다.
이쪽에 여유가 있는 것이라고 가리키도록(듯이).
‘! '
다음의 순간, 올시 안은 한 걸음 뒷걸음을 했다.
그 기를 놓칠 생각은 없다.
나는 한층 일보, 대지를 파괴 다툴듯한 기세로 내디뎠다.
무서워한 그녀는 한층 일보 뒤로 내리려고 했지만, 다리가 뒤얽혔는지 엉덩방아를 붙어 버렸다.
‘아, 아아아………… !’
그리고 그녀는 위협을 잘랐다.
마력 떨어짐인가, 그렇지 않으면 마음이 접혔는가. 그 어느 쪽인가는 지금의 나는 모른다.
‘…… …… 나, 나의…… 승리, 다…… '
혀가 차가와지고 있어, 잘 말할 수 없다.
나도 위협을 즉석에서 잘라, 남은 마력을 전신에 순환시켜 체력의 회복을 꾀하기로 한다.
주선조의 육체는 마력이 없으면 례조와 변함없다. 그리고, 단기간에서의 대량의 마력 상실은 컨디션을 단번에 악화시켜 버린 것 같다.
새삼스럽지만, 한계까지 마력을 사용해 버린 일에 간이 차가워졌다.
조금 남은 마력이 몸의 구석구석까지 돌아 다니면 몸이 어렴풋이 따뜻해져, 힘을 느껴지게 된다.
‘…… 올시 안 공주야, 무엇인가, 말하는 일은, 있을까? '
그녀는 엉덩방아를 붙은 채로, 움직이려고는 하지 않았다.
흰 피부의 목덜미에, 나는 대주조용의 검을 들이댄다……. 검한 개가 터무니없고 무겁게 느낀다. 상당히 피폐 해 버린 것 같다.
‘…… '
올시 안의 양눈은 눈물로 글썽글썽 빛나고 있었다.
‘도련님! '
' , 무사해…… !’
이것저것 하고 있는 동안에, 저택중에서 문관들이 현상뜰에 온다.
떨어진 거리로부터라도 올시 안의 진심의 살의는 강렬했던 것 같고, 갈짓자 걸음으로 당장 나뒹굴 것 같은 움직임이다. 실제, 여러명은 굴러 흙먼지 투성이가 되어 있었다.
‘무관들을 일으킬 수 있을까? '
‘맡겨 주세요’
전신으로부터 마력이 격감하고 있다. 이 사실은 나의 마음을 몹시 불안정한 것으로 했다.
종조라도 좋으니까, 어쨌든 호위가 증가하기를 원했다.
평상시와 모습이 다른 일에, 문관들은 깨달았을 것이다.
대부분의 사람이 나에게 다가붙어, 그 이외의 수명에 의해 무관의 치유는 베풀어졌다.
단순한 기절이라면 두드려 일으키는 것 같지만, 이번은 정신적인 데미지가 너무 크기 (위해)때문에, 곧바로 일으키려면 치유 마법이 필요했다고 한다.
‘무엇이다 그 얼굴은’
‘종류…… 우우…… 엥…… '
나와 문관이 회화를 하고 있으면, 올시 안은 거의 반 울면서 이쪽을 보고 있었다.
내가 그렇지만, 너무 대량의 마력을 너무 방출한 탓으로 머리에 냉수를 뿌려진 것 같은 기분이 되어 있는지도 모른다.
조금 전까지 그녀에게 느끼고 있던 초조는, 재미있을 정도(수록) 예쁘게 없어져 있었다. 대신에 멍하니해서 사고가 결정되지 않고, 이것도 저것도가 나른해지고 있다.
그녀는 코를 훌쩍거리면서 손을 굿─파 해 힘의들이 상태를 확인하고 있었다.
그 상태를 보는 한, 죽인다면 지금이 절호의 찬스다.
‘어떻게 한 것인가’
지금 여기서 올시 안의 목을 잘라 떨어뜨리는 것에는, 아무것도 문제가 없다.
그 근처의 광장 이라면 몰라도, 여기는 쿠오르덴트 저택이다. 어떤 사정이 있었든, 올시 안이 나쁘다고 하는 끝으로 끝난다.
그녀가 그 생명 있는 한 쿠오르덴트를 노리는 것 같은 인간이라면, 나는 틀림없이 이 장소에서 죽인다.
그러나, 이브를 찾아낼 때까지의 올시 안은 바보 같기는 했지만 거기까지 나쁜 녀석에게는 생각되지 않았다.
이것이 추녀라면 만약을 위해 죽여 두지만, 행복인지 불행인지, 수년도 하면 그녀는 월등히의 미녀로 성장할 것이다. 그 미모가 꽃 피는 곳은 부디 보고 싶다.
‘지금 이 장소에서의 제재는 유리한 계책이 아닙니다’
근처에 서는 문관이, 작은 소리로 진언 한다.
이 장소에서 일부러 말해 올 정도로이니까, 디메리트가 크다고 한 곳인가. 뭐, 나 혼자서 대처하는 것보다 아버지에게 맡기는 편이 보다 큰 이익을 얻어 줄 것 같은 생각이 든다.
게다가, 미렌드르바가는 이 아가씨를 주체 못하고 있는 느낌이 든다.
이 폭탄 계집아이를 남겨 두면, 레비오스가와 미렌드르바가를 능숙한 일 휘저어 줄 것 같은 생각이 들지 않는 것도 아니다.
내가 서투르게 주물러대는 것보다는, 그 쪽 쪽이 좋은가.
우선, 쿠오르덴트위르크가, 미렌드르바오르시안에 굴하지 않았다고 말하는 사실은 곧바로 왕도 전역으로 공유될 것이다. 조금 전의 위협 전투, 확실히 왕도 전역에 닿았을 것이다.
쿠오르덴트의 체면을 유지할 수 있던 것을 우선은 기뻐한다고 하자.
뒤는 이브에 대해서, 쓸데없을지도 모르지만 일단의 대처는 해 두어야 할 것이다.
나는 검의 칼끝을 올시 안의 턱에 맞혀, 조소를 떠올려 보였다.
‘어리석다, 올시 안 공주. 원수와는 무관계한 사람에게 손을 대려고 한 끝에, 굽히는 일이 된다고는’
‘히구…… 거, 거짓말’
물론 거짓말이다.
나는 구입할 때, 이브의 출신 부족 같은거 (듣)묻지 않았다. 노예 상인의 드란도 엘프족으로 밖에 말하지 않았다.
‘그 엘프의 아가씨는 픽션족이라고 하는 부족 출신(이었)였을 것이다……. 너, 기억하고 있을까? '
‘하. 확실히, 서류에는 픽션족이라고 쓰여져 있었을 것입니다’
사전 협의 따위 일절 없는데, 이 흐르는 것 같은 거짓말의 제휴.
과연 우리 문관은 공기를 읽을 수 있다.
‘…… (이)다, 그렇다. 거기는 조금 전 말했군, 스레이족이라든지 뭐라든가. 그렇지 않으면 무엇인가, 픽션족도 원수(이었)였는가. 그러면 어쩔 수 없는, 한번 더 할까? '
‘…… …… 스레이드족…… 그렇지만, 그 아이, 나의 일…… 훌쩍, 악귀도’
‘부족 사이에 교류라도 해, 악귀의 이야기를 들은 것은 아닌가? 픽션족도 안개의 대지의 부족이니까. 레비오스군의 원정으로 잡혀, 노예가 되어 있던 곳을 쿠오르덴트로 보호했다고 듣고 있는’
할 수 있는 한 아무것도 아닌 것과 같이, 무리한 부정을 하지 않고 나는 이야기를 계속한다.
이상하게 변명하는 것보다도, 여유가 있는 인간이 실수자를 바보취급 하기 위해서(때문에) 가르쳐 주고 있는 바람을 가장한 (분)편이, 진실미가 있을 것이다.
‘응구………… 원, 정? '
올시 안의 어깨가 상하에 움직이고 있다. 울기 시작해 버릴 것 같은 기분을 필사적으로 견디고 있을 것이다.
‘야, 모르는 것인지? 레비오스가는 정기적으로 안개의 대지에 원정을 하고 있다. 내가 말하고 있는 것은 진실하다, 집으로 돌아가면 미렌드르바 대공이라도 (들)물어 봐라’
이것은 요행도 없는 사실이다. 그 때문에, 올시 안이 북방대원정에 대해 미렌드르바 대공으로부터 (들)물었을 때, 픽션족의 이야기도 세트로 진실하다면 착각 해 주는 것을 빌자.
습격을 주저 하는 정도로 믿어 준다면 특급이다.
내가 그녀의 턱으로부터 검을 떼어 놓으려고 한, 확실히 그 때(이었)였다.
‘위르크전! 무사할까요!? '
레비오스가의 기사가 1명, 문관에 이끌려 정문으로부터 나타났다.
그는 카라하낫소시로부터 왕도까지의 안내역을 근무해 준 기사이며, 나부터 하면 제일 익숙한 것이 있는 레비오스 기사이다.
이 긴급사태를 우연히 들어 달려 든 것 같지만, 과연 외벽을 뛰어넘는 일 없이 정문으로부터 들어 온 것 같다…… 당연한가.
‘왕도의 치안의 좋은 점을 체험한 곳이다’
레비오스가는 아군이라고는 할 수 없다, 그렇게 생각하면 뭔가 빈정거리고 싶어져 버렸다.
올시 안 개인의 돌격 방문일 가능성이 농후한 지금, 레비오스가에 역정을 내는 것은 칭찬할 수 있는 것은 아닐지도 모른다.
‘아버님을 불러 줘, 왕성에 있을 것이다. 이번 뒷수습을 붙이게 할 필요가 있는’
‘그것이라면 안심해 주세요. 이제(벌써) 머지않아 쿠오르덴트 후작은 이쪽에 가질 것입니다’
이 레비오스 기사는, 나를 쿠오르덴트 저택에 안내한 뒤 왕성에 돌아오고 있던 것 같다.
거기에 쿠오르덴트의 문관이 급보를 가져왔기 때문에, 그는 우선 여러명 인원을 동반해 현장에 직행하기로 한 것이라고 한다.
아직 아군이라고 하는 확증을 가질 수 없는 레비오스 기사의 말을, 과연 어디까지 믿을 수 있을까.
‘위르크전, 검을 땋아 늘인 머리 관…… '
‘움직인데’
적어도, 전면적으로 신용은 할 수 없다.
마력의 대방출로 피폐 한 지금, 비록 종조(이어)여도 서는 위치의 이상한 인간을 접근하고 싶지는 않았다.
스스로도 놀랄 정도로, 무기력이 되어 있다.
나는 올시 안에 들이댄 검을 강하게 잡았다.
악력이 약해지고 있는지, 어떻게도 검을 가지고 있는 실감이 없다.
‘…… 훌쩍…… '
양손으로 교대로 얼굴을 닦아 계속 우는 올시 안의 소리만이, 허무하게 하늘에 녹아 간다.
‘…… 우…… 히웃,…… 응읏………… 우아…… '
조금씩 흘러넘치고 있던 눈물은, 그것을 실마리에 새로운 오열을 끌어내 버린 것 같다.
올시 안의 울음소리는 점점 커져 간다.
우는 아이는 엉성한 얼굴이 되는 것이라고 생각하고 있었지만, 이렇게 해 보고 있으면 미려한 아이는 울어도 그림이 되는 것이라고 생각했다.
울지 말고 아가씨, 라고 손수건을 내밀고 싶은 기분으로 몰린다.
로부터 보면 완전하게 여자 아이를 괴롭히는 사내 아이에 지나지 않을 것이다.
하지만 나는 이 계집아이가 언제 발작을 일으켜 다시 날뛰기 시작하는지, 무서워서 어쩔 수 없었다.
시간으로 하면, 수십분 정도, 그러나 나에게는 그 시간이 무한과 같이 길게 느꼈다.
‘도련님!! '
정문의 방위로부터 나타난 것은, 쿠오르덴트의 문관(이었)였다.
나의 주위에 서 있는 문관들이, 애타게 기다리고 있었어, 라고 하는 모습의 소리를 지른 것으로부터, 왕성에 달려 간 전령역인 것이라고 헤아렸다.
‘왕성은 어떻게 되어 있어? 아버님은? '
‘서방님도, 이쪽으로 돌아가지는 한중간입니다. 나는, 선행해 돌아왔던’
헥헥 어깨로 숨을 쉬는 그 문관은 종조이다. 자기 자신에게 한계까지 신체 강화 마법을 베풀어, 그 역할을 완수해 준 것 같다.
그를 포함한 수명의 문관은 왕성까지 달려 들면, 여기에 있는 레비오스 기사에 사정을 설명해 성 안으로 올라, 그리고 아버지에게 상황을 설명했다고 한다.
‘왕성으로 무장을 하고 나서 이쪽으로 돌아가지기 때문에, 지금 당분간, 시간은 필요로 할까하고’
아버지는 복수의 기사와 무관을 데려 왕성에 가고 있었다. 그러나, 대주선조의 무장을 하고 있던 것은 아니다. 전쟁을 하러 왔을 것은 아니기 때문이다.
그 때문에, 아버지를 뒤따르고 있는 기사나 무관은 올시 안이라고 하는 위험인물이 기다리고 있을 쿠오르덴트 저택에 아버지를 그대로 되돌리는 것은 위험하다라고 판단한 것 같다.
거기서 레비오스왕은, 왕성에 놓여져 있는 대주선조 무장을 대출해 주었다고 한다. 아버지를 포함한 일단은 그것의 수취와 장비를 위해서(때문에), 약간 도착이 늦는 것 같다.
‘그런가, 그러면 좀 더 이대로인가’
그러나, 문관은 그것을 부정한다.
‘이미 레비오스왕을 통해 미렌드르바가에 정식적 항의를 하고 있습니다……. 가능하면 올시 안 공주의 신병은 왕성으로 맡는 것으로 얘기가 끝나고 있기 때문에, 괜찮으시면 여기서 검을 내려 받을 수 있으면과’
…… 무심코 딱 되어 죽여 버리지 않아 좋았다.
‘확실히, 언제까지나 우리 뜰에 이런 것을 둘 수도 없는’
차근차근 생각해 보면, 아버지가 돌아오면 쿠오르덴트가의 당대 차세대가 갖추어져 버린다. 그 상태로 올시 안이 재폭주하면 꽤 곤란한 생각이 든다.
여기는 조속히 인수를 바라는 곳이다.
나는 검을 내려, 그러나 허리에 거두는 것은 하지 않고 그대로 천천히, 후퇴라고 생각되지 않는 것 같은 움직임으로 내려 간다.
이러한 곳으로 긴장을 늦춰 버리지 않는 것이 귀족으로서 소중한 것이다.
‘위르크전, 뜰에 들어가도 좋을까요? 올시 안 공주를 왕성에 동반하고 싶다고 생각합니다’
‘멈추어라’발언 이후, 쭉 굳어지고 있던 레비오스 기사에 나는 허가를 냈다.
아무래도 정문 근처에 레비오스 무관을 대기시키고 있던 것 같아, 레비오스 기사가 신호를 하면 5명정도의 인간이 뜰에 들어 온다.
우선 일건낙착, 올시 안 단독범인 것 같아 무엇보다다.
다양하게 정보가 나온 것, 그리고 갑자기 전투에 되기 시작한 것으로 나의 머리는 정보로 펑크날 것 같다. 이제(벌써) 더 이상 귀찮은 일은 일어나지 않으면 좋겠다.
' 이제(벌써), 시끄럽다!! 접근하지맛!! 이제(벌써), 바봇!! 우와아읏!!! '
…… 그리고 또, 올시 안이 저지르고 있다.
‘레비오스군 같은거 너무 싫다!! 오지마!! '
바닥에 뒹군 채로, 양손 양 다리를 크게 발버둥치게 해 그녀는 레비오스 기사를 멀리하려고 하고 있다. 이제(벌써) 뭐라고 할까, 완전하게 응석쟁이다……. 이것으로 13세인가.
에르오 대륙은 지구에 비하면 생 어려운 세상인 것으로, 평민의 13세는 정신이 생각보다는 확실히 하고 있는, 하지 않을 수 없다. 거기에 비교하면 올시 안은 정말로 바브 바브짱이다.
뭐, 귀족중에는 심하게 응석부리게 해진 끝에, 이런 느낌의 유감인 자녀로 자라 버렸던 것도 있는 것 같지만. 어느 의미, 교육에 실패한 공주라고 하는 의미에서는 귀족다운 것인지도 모른다.
‘왕성은, 이제 가지 않는닷!! 돌아가요!! '
올시 안은 레비오스군이 싫다고 말했지만, 아무래도 정말로 정말 싫은 것 같다.
레비오스 기사는 발을 디딜 수도 있지 않고, 어떻게 한 것일까하고 머리를 움켜 쥐고 있었다.
‘그러나 올시 안 공주, 미렌드르바 대공은…… '
‘시끄럽다! 시끄럽다! 시끄럽다! '
설득을 하려고 해도, 그녀는 드디어’시끄러운’ 밖에 말하지 않게 되어 버렸다.
모처럼 미의 화신과 같은 용모를 하고 있으니까, 좀 더 침착하면 좋은 공주가 될텐데.
그녀는 축복의 아이(이었)였던 것이니까, 노고 알지 못하고로 부모님에게 응석부리게 해져 자랐을지도 모른다.
–아우성치고 있는 아가씨에게는 과연 레비오스 기사도 가 버린 것 같아, 그는 짧고 뭔가 지시를 하고 나서 조금 뒤로 내렸다.
우리 문관이 레비오스 무관과 회화를 해 잠시 후에, 다시 정문의 방위로부터 인간이 혼자 나타났다.
‘정원에 들어가도록 해 받습니다’
레비오스 무관에 이끌려 나온 그 인물은, 내 쪽을 향해 조용하게 그렇게 고했다.
로브 위로부터 동화의 붉은 두건짱과 같은 푸드를 깊게 감싸고 있어 얼굴은 전혀 안보인다.
소리의 느낌과 신장으로부터 10대 후반의 여성이라고 하는 인상을 받았지만, 그것이 올바른 것인지도 몰랐다.
근처에 있던 문관에 탐지 마법을 부탁해 본 곳, 뜻밖의 일로 례조이다라는 일(이었)였다.
그리고 그 소행에는 어딘가 우아한 분위기가 있다. 뭐라고 할까, 물건이 있는 느낌이 든다.
…… 매우 이상하다.
‘루시아님’
그 이상한 붉은 두건은, 올시 안에 접근해 말을 걸었다.
응과 소형개와 같이 떠들고 있던 올시 안은, 그녀를 깨달은 것 같다.
‘…… 어제의 사람? '
‘네. 오래간만이군요. 이러한 장소에서 재회한다고는 생각해 보지도 않았습니다’
너무 친한 관계는 아닌 것 같지만, 아무래도 이야기는 할 수 있는 관계인 것 같다.
가까워져 이야기를 들어야 할 것인가 생각하지만, 지금의 컨디션으로 올시 안에는 이제 접근하고 싶지는 않다. 신체 강화 마법으로 청각을 강화하는 것도, 마력이 줄어들 것 같고 싫었다.
그러한 (뜻)이유로 문관에 몰래 엿듣기를 하도록 지시만 내, 나는 모습을 바라보기로 했다.
붉은 두건은 올시 안에 더욱 접근해, 당분간의 사이 회화를 계속했다.
레비오스 기사가 불안기분에 그 광경을 바라보고 있었지만, 그가 접근하려고 하면 올시 안이 노려봐 멀리한다.
‘…… 그 이상한 듯한 여자, 레비오스의 인간인가? '
붉은 두건이 나오기 전에 레비오스 무관과 회화를 하고 있던 문관에 들어 본다.
그는 지금부터 말하는 것은 모두 억측이라고 거절하고 나서, 조용하게 고했다.
‘외부의 인간, 협력자라고 하는 종류의 입장에 있는 인물은 아닐까 생각됩니다’
가라사대, 레비오스가의 관리는 그것이라고 아는 증거를 몸에 대고 있다고 한다. 그러나 그 붉은 두건에는 그것이 없다.
‘올시 안 공주는 레비오스가의 인간을 고의로에 싫어 하고 있는 것 같고, 미리 회화를 할 수 있는 인원을 적당히 준비하고 있던 것은 아닐까’
레비오스 기사가 마지막 수단으로서 부른 근처로부터도, 만일의 경우의 회화 요원으로서 데려 온 것은 아닐것인가 라고 하는 이야기(이었)였다.
그들도 자신들이 미움받고 있는 것은 이해하고 있을 것이다.
‘레비오스가의 인간이 아니라고 판단한 이유는? '
‘그 붉은 푸드의 여성은 기사에 불릴 때까지 저택의 밖에서 대기하고 있었습니다. 레비오스가에 속하는 인간이면, 다른 무관과 함께 부지내에서 대기를 하고 있었을 것. 따라서, 너무 우리들에게 그 존재를 알려지고 싶지 않은 인간, 즉 외부의 협력자는 아닐까 추측을 했던’
거기서 그는, 이것은 더욱 억측입니다만, 이라고 거절하고 나서 계속한다.
‘어쩌면, 아테라한가나 제르드미트라가에 관계하는 인물일지도 모릅니다. 그녀에 대한 기사의 태도는, 부자연스러울 정도 정중한 것이 되어 있습니다……. 이것도 외부의 인간이라고 판단한 이유의 하나가 됩니다’
나와 문관이 이야기를 하고 있는 동안에, 붉은 두건과 올시 안의 회화는 일단락 무심코 늘어뜨려 있고.
올시 안은 일어서면, 옷에 붙은 흙을 팡팡 털어 떨어뜨린다. 대체로 아가씨가 해 좋은 움직임은 아니지만, 바로 일전에까지 평민(이었)였던 일을 생각하면 그것도 이미 신경이 쓰이지 않는다.
그녀의 시선은 이쪽에 향하고 있었지만, 나는 그것을 묵살 했다. 빨리 돌아갔으면 좋겠다.
‘올시 안 공주, 아무쪼록 이쪽에…… '
선도역을 맡는 레비오스 무관이 접근하면, 그녀는 그 말을 뿌리치는 것 같은 기세에서의 해의 해와 걷기 시작해, 혼자서 빨리 뜰에서 나가 버린다.
선도역이 당황해 그녀를 뒤쫓지만, 남겨진 측은 이제(벌써) 어이를 상실할 뿐(이었)였다.
이번은 정문으로부터 나간 것 같으니까, 왔을 때보다에 비하면 아직 좋은가.
남겨진 남겨진 레비오스 기사가, 쿠오르덴트 일동에게 퇴거의 인사를 말하면, 붉은 두건을 무관의 사이에 잊혀지게 해 숨기도록(듯이)해 걷기 시작한다.
조금 고민했지만, 나는 말을 걸기로 했다.
‘거기의 붉은 두건’
거기에 대답한 것은, 레비오스 기사이다.
‘위르크전, 몹시 죄송합니다. 올시 안 공주가 밖에서 그녀를 기다리고 있으므로…… '
붉은 두건은, 아무래도 자신으로부터 이야기를 할 생각은 없는 것 같다. 레비오스 기사의 말을 차단할 것도 없고, 보통일의 형편을 지켜보고 있었다.
몸만은 내 쪽에 향하고 있다. 과연 그 푸드의 안쪽에서 어떠한 표정을 하고 있을까.
‘내가 말을 건 것은 누군가? '
기사와 같은게 말참견하지마, 나는 그렇게 말했다.
비록 주군이 아니어도, 주선조와 종조의 사이에는 명확한 상하 관계가 존재한다. 귀족의 말을 차단하려면, 그만한 이유가 필요하다. 쿠오르덴트 저택의 뜰에서 거절하는 것은 응분의 근거가 없으면 어렵다.
‘거기의 붉은 두건’
‘네, 쿠오르덴트위르크님. 나에게 무엇인가? '
붉은 두건이 그렇게 대답하는 것을, 레비오스 기사는 묵인했다.
벽의 밖을 신경쓰는 행동을 하고 있는 것은, 빨리 회화를 끝내 주라고 하는 힘껏의 어필일 것이다.
물론, 올시 안이 발작을 일으켜 제일 곤란한 것은 다른 것도 아닌 나다. 긴 이야기를 할 생각 따위 없다.
‘시간이 걸릴 생각은 없다. 올시 안 공주와 친한 듯해 있던 거기에 듣고 싶다. 하나, 질문에 답해라’
문관의 말하는 대로 이 붉은 두건이 남의 집의 인간이다면, 레비오스가에 질문했을 때와는 다른 대답을 줄지도 모른다.
왕도 사교를 앞둔 지금, 올시 안에 관한 정보는 하나에서도 많이 갖고 싶었다.
‘대답할 수 있는 것이라면, 무엇이든지’
이번 소동은 미렌드르바가의 문제이며, 레비오스가는 어디까지나 중재하러 와 준 것 뿐이다. 현재는, 그러한 형태가 되어 있다.
그 때문에, 권력에 맡겨 무리하게에 뭔가를 알아내는 것 같은 흉내는 할 수 없다.
나는 질문하려고 해, 질문의 내용이 잘 정리하지 않은 것을 깨달았다.
아직 머리가 조금 멍하니하고 있다.
‘미렌드르바오르시안……. 저것은, 뭐야? '
입에 낸 그 말은 몹시 추상적으로, 질문이라고도 부를 수 없는 것 같은 내용이 되어 버렸다.
하지만, 붉은 두건은 그 물음에도 당황하는 모습을 보이지 않았다. 오히려, 그것이 제일 좋은 질문이다라는 듯이, 그녀는 명랑한 어조로 답했다.
‘그 모습에서는, 벌써 생각하고 있는 것은 아닙니까? '
왜일까, 붉은 두건이 푸드의 저 편에서 희미하게 미소를 띄운 것 같은 생각이 든다. 동시에, 나의 일을 강하게 경계하고 있도록(듯이)도.
그녀는 그 자주(잘) 통과하는 소리로, 내가 바라는, 바라지 않는 대답을 고했다.
‘시조’
그리고 이쪽에 등을 돌려, 마지막에 이렇게 계속한다.
‘…… 우리들의 상위에 군림하는, 지고의 존재입니다’
아버지가 돌아올 때까지의 사이, 나는 뜰에서 그 말의 의미를 쭉 생각하고 있었다.