긴 이야기
긴 이야기
정전은 아니고, 휴전을 선택하는 이유는 심플하다.
‘슈피아제이크가를 두드려 잡기 (위해)때문에입니다’
별로 나는 박애주의이기 때문에 휴전을 요구하고 있는 것은 아니다. 멸할 수 있다면 멸해 두고 싶은 것이 우리들이 폐인 이웃이다.
그러나, 그것을 하기 위해서 리스키인 내기를 하는 것은 주저해진다. 할 수 있는 것이라면 안전권으로부터 적을 일방적으로 공격하고 싶다. 나는 음습한 것이다.
‘그런가, 그러면 들려주어 받자’
아버지는 자신의 양 무릎에 손을 떨어뜨려, 해 와 소리를 내고 나서, 나를 확정한다.
한 번 말해 버린 이상에는, 제대로 설명을 하지 않으면 안 된다. 나는 마른 목을 적시도록(듯이) 침을 훨씬 삼켜, 입을 열었다.
‘…… 우선, 휴전에 의해 외지의 안정을 꾀할 수 있습니다’
아멜리아강이서는 최근 20년 안에 증가한 신영지이며, 그 지배는 몹시 취약하다.
기합을 넣어 눌러 붙은 통치를 하려고 생각해도, 전쟁은 계속되고 있고, 자칫 잘못하면 탈환해질 수도 있는 토지다.
임시 방편의 운용이 쭉 계속되고 있다, 말하자면 염상중의 프로젝트에도 닮은 상태가 외지의 실정이다.
슈피아제이크가와 휴전했을 경우, 외지의 지배 체제를 토대로부터 다시 만드는 시간을 얻을 수 있다. 게릴라 활동을 하고 있는 히사시배자의 잔당도, 단번에 섬멸할 수 있을 것이다.
게다가, 지금 인 채의 체제가 계속되면 조금 불운이 겹친 것 뿐으로 외지가 불안정하게 될 것 같다. 난보난시를 모처럼 손에 넣은 것이니까, 여기서 안정화를 꾀해 두고 싶은 곳이다.
나는 현상의 과제와 그것을 방치하는 것의 염려를 담담하게 말해 간다.
‘확실히, 외지의 지금의 임기응변적인 통치는 효율이 나빠서 어쩔 수 없다. 기사의 재배치를 포함해 재검토를 하고 싶다고는 생각하고 있었다……. 과연, 왕도 사교중의 짧은 시간으로는 끝나지 않는다. 휴전에서, 어느 정도의 기간을 확보할 수 있다면, 이것에 나쁠건 없는’
‘거기에 내지의 기사도 오래 끄는 전란으로 피폐 하고 있을 것입니다. 한 번, 영지에 돌려주는 일도 필요한 것으로’
현재는 전시체제라고 하는 일로, 쿠오르덴트령 각지의 기사가 직접 참전해, 기사령의 통치는 남겨진 기사가의 친족이 가고 있다. 탑이 부재에서도, 조직은 그 나름대로 돈다.
일단, 기사들도 로테이션으로 귀환하거나는 하고 있지만, 예를 들면 가토렌가 따위는 기사도 차기 기사도 쿠오르덴트군에서 중책을 담당하고 있기 위해서(때문에) 거의 가토렌령에 돌아갈 수 있지 않았다.
결과적으로 최근 20년만, 가토렌령은 일년의 대부분을 기사 부재로 운영하고 있다. 그것은 가토렌가에 의한 지배 체제가 확실히 하고 있다고 하는 증거이기도 하겠지만, 그다지 오랫동안 탑이 없다고 하는 것도 문제라고 생각한다.
나의 주장하는 일에 대해, 아버지는 특히 반론도 없게 맞장구를 친다. 나는 자신의 인식이 잘못되어 있지 않은 것을 여기서 확인했다.
아버지로부터 물음을 던져 올 것도 없었기 때문에, 이야기를 먼저 진행하기로 한다.
‘외교상의 이점으로서 레비오스가에 휴전이라고 하는 성과를 팔 수도 있습니다……. 아마, 우리 파벌 이외의 귀족은 많든 적든, 쿠오르덴트의 확장을 기분 좋고 잘 생각하지 않을 것입니다. 이것을 외교로 가지고 억제할 수가 있었다고 하는 평판은, 왕가의 위신을 내외에 나타내는 일에 연결됩니다. 그러므로, 이것을 명함으로 한다면 거기에 알맞은 대가를 요구할 수 있습니다’
쿠오르덴트가는 전쟁 계속을 바라고 있는 것에도 불구하고, 확장을 염려한 레비오스가가 방해해 휴전에 가져 갔다…… 그러한 체재를 정돈하는 것이 중요하다.
이 경우, 레비오스가는 응분의 대가를 내지 않으면 쿠오르덴트가의 체면이 엉망이다. 단지 그저 레비오스가에 굴한 것 뿐의 이야기가 되어 버리기 때문이다.
당연, 레비오스가도 그 점은 알고 있을테니까, 그만한 것을 준비해 줄 것이다.
레비오스가가 어느 정도 위신 회복에 힘을 쓰고 있을까에도 의하지만, 잘 되어가면 이야기를 정리할 수도 있을 것이다.
나의 바랄 방향으로 일이 진행된다고 하는데, 레비오스가로부터 보너스까지 나오는 것은 맛있는 이야기이다.
‘이 경우, 레비오스가의 간섭을 받았다고 하는 사실이 있기 (위해)때문에 제국 서부의 귀족들도 휴전에 대해, 불평하기 어려워집니다’
쿠오르덴트가 단독으로 휴전했을 경우, 제국 서부로부터’의지가 없는 사람은 돌아가라! ‘라든지 말해질 것 같다. 그리고 그것을 계기로, 제국 서부와의 관계가 악화될지도 모르다.
그 점, 레비오스가의 간섭이 있으면, 변명은 하기 쉽다. ‘레비오스가가 간섭해 와 괴로워요―. 의지 만만인 것이지만 방해받아 괴로워요―‘와.
거기서 일단 말을 단락지으면, 아버지가 중얼거렸다.
‘…… 그래서 과연 납득할까는 모르지만, 이쪽으로부터 휴전을 말하기 시작하는 것보다는 훨씬 좋은’
그리고 다시 아버지는 말려 조개관자를 집어, 뚜둑뚜둑 소리를 내 씹어 부쉈다.
‘쿠오르덴트의 이익은 알았다. 하지만, 휴전에 의한 한때의 평온은 슈피아제이크가를 이익 하게 되자. 당면의 싸움이 없어지면 군을 재편하는 일도, 스스로의 파벌에 속하는 귀족집을 다시 통솔하는 일도 가능해진다. 정치 공작에 전념하면 삼대 황제를 움직일 수가 있을지도 모른다. 그리고 무엇보다, 슈피아제이크가를 방치하면, 또 싶게 사이에 힘을 되찾는다. 그 점은 어떻게 생각하고 있어? '
그것은 아마, 역대 쿠오르덴트가 당주들의 기분의 대변이 틀림없다.
슈피아제이크가를 가장 싫어 하고 있는 것은 쿠오르덴트가이지만, 그 힘을 가장 높게 평가하고 있는 것도 또 쿠오르덴트가인 것이니까.
아버지가 말하려고 하는 것은 안다. ‘지금은 이쪽이 우위에 서 있지만, 또 곧바로 뽑아져 버리는’라고 하는 감각이, 슈피아제이크가에 대한 공포가, 쿠오르덴트가에는 트라우마와 같이 존재하고 있다.
‘정말로 힘을 되찾는다고 생각합니까? 지금의 쿠오르덴트를 능가하면? '
‘…… 세상의 사람이라면, 모두 그렇게 생각하는 것이 아닌가? '
아버지가 말하도록(듯이), 세상의 슈피아제이크가에 대한 평가는 아직도 높다.
대륙 동란 시에 재빨리 보이스트라 히라노를 통일해, 수렁의 분쟁으로부터 빨리 이치 빠지고 해 평화를 구가한 그 수완은 훌륭한 것(이었)였다. 과거의 영광이 너무 눈부시다.
‘보이스트라의 대방패도 그렇습니다만, 오델로 리어의 영화도 또 사람의 판단을 미치게 하는 것이군요’
에르오 대륙은 정보의 전달이 부정확하고 늦고, 사람의 이동이 그다지 많지 않은 봉건적인 시대의 탓인지, 이미지로 사물이 진행되는 부분이 있다고 생각한다.
대륙 중앙부의 넘버원 도시는 지금도 옛날도 오델로 리어시…… 그런 브랜드 이미지가 귀천을 불문하고 횡행하고 있는 것은 나도 잘 알고 있다.
‘오델로 리어시는 이제(벌써) 과거의 것이라고 말하는데’
내가 그렇게 흘리면, 아버지는 흥미 깊은듯한 시선으로 이쪽을 보았다.
룸 온도 말했지만, 벌써 선견지명이 있는 상인들은 오델로 리어시를 단념해, 뉴 네리─시나 난보난시에 다가서기 시작하고 있다.
실리로 사물을 생각 각지를 돌아 다니는 그들은, 오델로 리어시는 이제 매력있는 도시로서 보지 않은 것이 현실이다.
지금의 오델로 리어시는, 실태가 없음에도 불구하고 비싼 주가를 유지하는 기업 같은 도시가 되어 있다.
‘편, 오델로 리어시 따위 무서워하는 것에 부족하면? '
그 물음은 걸고일 것이다.
‘설마. 오델로 리어시정도의 규모를 가지는 도시는 대륙에서도 그렇게 많지 않습니다. 방심 따위 할 수 없습니다’
그리고 나는 자설에 이야기를 되돌린다.
‘입니다만, 이미 뉴 네리─시에는 미치지않고, 향후의 성장을 생각하면 난보난시에도 뒤떨어진다고 생각합니다’
‘이것은 크게 나온 것이다. 동란기에는, 그 보이스트라 왕국의 기둥이 된 도시라고 말하는데’
그것은 확실히 그렇겠지만, 그런 옛 평가가 지금도 통용되고 있는 것이 이상한 것이다. 그 무렵의 슈피아제이크가와 쿠오르덴트가에서는, 영지 면적도, 인구도, 경제력도, 외교 관계도, 지금과는 완전히 다른 것이니까.
‘그런 것은 과거의 평가로 밖에 없습니다. 원래, 동란 이전의 문헌을 끈 풀면 오델로 리어시는 확실히 대륙의 주요 도시 중(안)에서도 상위로 되어 있었습니다만, 뉴 네리─시와 그만큼 취급은 변함없었던 것 같아요? 동격의 도시로서 취급하고 있는 기술이 많았던 기억이 있습니다. 오히려 성나베포스에 가까운 분, 뉴 네리─시의 (분)편을 위로 하는 서적도 있던 정도이고’
아무래도, 이것은 아버지도 모르는 정보(이었)였던 것 같다. 호우, 라고 하는 소리에는 순수하게 놀라움의 색이 있었다.
서적 고기잡이 취미가 도움이 된 순간이다.
‘그 인식이 바뀐 것은 동란 이후의 일. 구체적으로는, 슈피아제이크가가 보이스트라 히라노를 통치하고 나서입니다’
슈피아제이크가에 의한 보이스트라 통일 사업이 끝난 이후, 그 땅에 사는 영주 지배하에 있는 백성은 한번도 전화에 입어졌던 적이 없다.
진카엔제는 현관문인 라이슈리후 성을 노크 한 것 뿐으로 돌아가 버렸고, 그 뒤는 비교적 원만하게 제국 방문을 했기 때문에, 실은 현재에 이를 때까지 쭉 평온은 유지되고 있다.
물론 징병으로 싸움에 끌려간 영주 지배하에 있는 백성은 많을 것이지만, 고향이 침략되었다고 하는 일은 한번도 없는 것이다.
‘재빨리 난세로부터 이탈했던 것(적)이 컸다고 말하는 일인가’
‘그렇게 생각합니다. 대륙에서 가장 평화로워 안정된 지역이라고 하는 평판은, 뭔가를 잃은 사람들에게 있어 이 이상 없게 매력적이기 때문에’
분쟁(뿐)만으로 마음까지 황폐 하고 있던 당시의 에르오 대륙에서, 실력 있는 영주가 통치하는 평화로운 토지라는 것은, 취약한 민초가 바래 마지않는 것으로 있다.
전화로 집을 구워지고 마수의 토양오염에 의해 경작해야 할 농지를 잃은 농민, 군의 약탈과 영주의 중세로 길거리에 헤매는 시민…… 그들, 가지지 않는 사람들은 그저, 안주의 땅을 요구했다. 그리고, 거기에 응할 수 있었던 것이 보이스트라 히라노이며, 오델로 리어시(이었)였다.
요즘의 기록은 동란기이기 때문에 몹시 애매해, 자료도 부족하다. 하지만, 상당한 수의 난민이 슈피아제이크령을 목표로 해, 보이스트라 히라노를 경작하는 농민으로 전향 해 갔다고 말해지고 있다. 이윽고, 안정된 시장, 상품을 요구해 상인이 오델로 리어시를 방문하도록(듯이) 되어 간다.
사람이 모인다고 하는 일은, 발전을 위한 에너지가 태어난다고 하는 일이다. 보이스트라 히라노는 순식간에 활기 붙어, 그 중심 도시인 오델로 리어시에는 물건과 돈이 흘러넘쳐, 한쪽으로 치우친 성장을 해 나가는 일이 된다.
초대 보이스트라왕이 조기에 확장 노선을 끝맺어, 부흥 정책에 주력 한 것도 크다. 대륙 중앙부에 있어서의 최대의 물류 거점으로서의 서는 위치를 확립했던 것도 당연이라고 말할 수 있을 것이다.
인구는 파워다.
보이스트라 왕국도 그렇지만, 돋보인 실적이 있는 통치자는 모두 그만한 식료고를 확보하고 있다.
과거의 시대에 돋보인 조의 백성, 그리고 제스교성고회는, 풍양의 정령이 낮잠을 자고 있는 토지와도 구가해지는 베르마나 지방을 거점으로 하고 있었고, 레비오스 왕가는 코보 맥주 히라노를 영유 하고 있었다. 진카엔제도 그 분야의 선배에 모방해, 식량 생산량이 많은 아르페오 지방에 제국의 수도를 배치한 정도다.
쿠오르덴트령도 식료에는 풍족하지만, 어떻게든 내지 통일을 달성했을 무렵에는 벌써 보이스트라 왕국이 건국이 끝난 상태(이었)였다.
사람들은 보이스트라 왕국에 암을 날아가고 있는 쿠오르덴트령 뉴 네리─시보다, 강대하고 긴 평화 실적이 있는 보이스트라령 오델로 리어시를 격상이라고 본 것이다. 이것은 어쩔 수 없는 것이라고 생각한다.
결과, 진카엔제에 의한 슈피아제이크 억압 정책이 시작될 때까지 뉴 네리–오델로 리어간의 격차는 열 뿐(이었)였다.
‘입니다만 아버님, 지금이라면역입니다. 보이스트라 히라노는 지금은 구적인 쿠오르덴트, 시르오페아, 에베나피스에 둘러싸지고 있는 상태로, 도저히 안심 따위 할 수 없습니다. 거기에 이번 싸움으로 라이슈리후 지역에 뚜껑을 할 수가 있었습니다. 이미 오델로 리어시는 서부의 산악 지대를 빠지지 않으면 만족에 타령과 교역도 할 수 없습니다’
‘슈피아제이크령 남서에는 제국에도 왕국에도 속하지 않는 독립 귀족가가 발호 하고 있다…… '
그 대처에 대해 대답하려고 하면, 아버지는 이쪽의 말을 억제하도록(듯이) 손바닥을 가볍게 털었다.
‘가, 에베나피스 침공을 한 어리석은 집이 하나 있었군. 만일 슈피아제이크와 휴전을 했다면, 군을 보내는 일도 용이할 것이다……. 그 근처의 토지를 손에 넣어도 관리가 귀찮은 위, 지금의 에베나피스가에는 영지를 늘릴 여유는 없다. 압력을 가해 슈피아제이크가와 적대하도록(듯이) 사 향하는 정도로 좋은가. 견제의 말뚝으로서 쳐박으려면 꼭 좋을 것이다’
슈피아제이크가의 일대 반항 작전에 편승 했음에도 관련되지 않고, 요점의 주선조가 토벌해져 실패한 에베나피스령 서부의 독립 귀족가가 있다.
이 귀족은 작전의 메인인 슈피아제이크군의 난보난 기습 작전도 실패했다고 알자, 즉석에서 열매 꼭지라고 쿠오르덴트가에 대해 연일과 같이 미안해요 메일을 보내버려 오고 있다고 한다.
그런 똥 한심한 멍청이 귀족이지만, 에베나피스령 서부에 점재하는 독립 귀족 집안에서는 유력한 부류이다.
그 때문에 이것을 반슈피아제이크 측에 끌어 들이면, 주변의 독립 귀족가에 대해서 압력을 가할 수 있다. 서투르게 슈피아제이크가와 사이좋게 지내자 것이라면, 쿠오르덴트가의 명령을 받은 멍청이 귀족이 여기라는 듯이 쳐들어가 올지도 모른다. 구실을 주지 않기 위해서(때문에)라도, 슈피아제이크가와의 교환에는 신중하게 되지 않을 수 없다.
이것으로 일단, 슈피아제이크령은 북부─동부─남부를 적대 세력에 둘러싸이는 형태가 된다. 남부가 너무 믿을 수 없겠지만.
‘타령과의 교역이 큰폭으로 제한되면, 이것은 오델로 리어시에 큰 타격이 됩니다. 라이슈리후 지역은 제국의 수도는 물론, 레비오스 왕국 방면에 계속되는 주요한 교역로이기도 했습니다. 상인은 향후, 서부의 험한 첩첩 산을 통과하는지, 독립 귀족가의 부과하는 높은 통행세를 몇번도 지불한 뒤 대하를 넘지 않으면 오델로 리어시에 갈 수 없습니다. 과연, 얼마나의 사람이 방문하는지’
슈피아제이크령으로부터 쿠오르덴트령에 출입하는 사람에게는 중세를 부과한다 따위, 짖궂음은 얼마든지 할 수 있다.
강화 했을 것은 아니기 때문에 적대 행위를 누구에게 검문당할 것도 없다. 휴전하고 있는 것만으로, 전쟁은 계속중인 것이니까.
‘이전, 가리아나 자작이 말했습니다. 대상인에 있어 정말로 무서운 것은 경쟁업자는 아니고 귀족이라고. 교역로를 닫히고 전에 굶은 슈피아제이크령에 들어가는 상인 따위, 잃는 것의 적은 영세 상인(뿐)만이지요. 상회를 짓는 대상인은 절대로 손을 대지 않습니다……. 보이스트라 히라노가 있기 (위해)때문에 식료가 곤란한 일은 없을지도 모릅니다만, 사람과 물건이 들어 오지 않는 닫힌 사회에는 활력이 태어나지 않습니다’
과연 정말로 그런 것인가는 모르지만, 나는 단언해 두기로 했다. 뭔가를 주장할 때는 단언하는 편이 인상이 좋을 것이다.
무엇이든’닫힌 시장’나’물류의 정체’라고 하는 요소를 (들)물으면, 왠지 모르게 경기가 나빠질 것 같은 생각은 든다.
' 구보이스트라…… 서부 산악 지대는 식료가 부족하고, 변변한 산업도 없고, 궁핍한 영지(뿐)만. 무리가 슈피아제이크가에 따르고 있는 것은, 그 풍부함의 넘쳐 흐름을 받고 싶기 때문입니다’
그들이 입다물고 따라서 있는 것은, 그 만큼 궁핍함이 괴롭기 때문이다.
보이스트라 왕국이 없어질려고도 슈피아제이크가가 먹이를 주는 구조가 변함없는 것이니까, 그들이 계속 따르는 것도 또 당연한 것이긴 하다.
‘지금은 아직, 무리의 맹주로서 행동할 뿐(만큼)의 재력도 남아 있겠지요. 그렇지만, 쇠퇴가 진행되면 머지않아 부하를 억제하는 일도 할 수 없게 되어, 숨이 괴롭게 되어 갈 뿐입니다’
부하에게까지 도망쳐져서는 완전하게 끝이다. 어떻게 해서든지 관계는 유지하고 싶을 것이 틀림없다.
‘목을 조여 질식에 몰아넣는다는 것도 또한, 뱀인것 같고 좋은 것으로는 없습니까? '
무력은 아니고 경제의 힘으로 슈피아제이크가를 약하게 해 가려는 나의 주장이다. 결국은 대슈피아제이크 포위망을 구축한 다음의 경제제재이다.
국가간의 무역이 번성한 전생 지구와 달라, 현재의 에르오 대륙에서는 물류가 거기까지 많을 것은 아니기 때문에, 괴멸적인 데미지가 주어진다고는 할 수 없다. 의외로, 굉장한 효과도 없게 끝날지도 모른다.
뭐, 그렇다면 그걸로도 상관없다. 나로서는 외지의 안정이 제일에 갖고 싶은 것이다. 또 급습 소란은 용서해 주었으면 한다.
‘영지의 지력을 빼앗아, 쇠퇴시킬 방향으로 진행하는 편이 좋다고 생각합니다. 위험을 무릅써 억지로 공격하는 것보다도, 체제를 다시 정돈해, 안전해 위험의 적은 짖궂음에 사무치기 (위해)때문에, 휴전을 제안합니다’
유감스럽지만 나는 용맹 과감하게 검을 휘두르는 영웅은 아니고, 다만 침대에서 허리를 흔들 뿐(만큼)의 보통 남자다.
아버지 강공안은 잘되면 슈피아제이크령을 흡수할 수 있는 이야기인 것이지만, 실패했을 때의 리스크가 너무 크다. 전 일본인 샐러리맨인 나는, ‘대성공’와’실패 없음’의 어느 쪽인지를 선택할까하고 거론되면 후자를 선택한다.
‘그래서 계획 대로에 일이 진행되었다고 해서, 어떻게 해? '
‘10년, 20년으로 경과해 슈피아제이크가의 힘이 약해지고 있다고 한다면, 이야기는 단순합니다. 압도적 다수의 종조병을 다방면으로부터 전개해, 초단기 결전을 겁니다. 타령이 깨달았을 무렵에는 오델로 리어시는 떨어지고 있어, 이미 전국은 뒤집히지 않습니다’
그 무렵에는 이제 조부는 싸울 수 없을 가능성은 높지만, 슈피아제이크가의 주선조가 돌연 증가한다고 하는 일도 없을 것이다. 슈피아제이크가의 영가에 젊은 여성주선조는 존재하지 않는다고 상정되고 있고, 내리막길의 슈피아제이크가에 공주를 보내는 귀족은 적을 것이다.
‘………… 호우? 압도적 다수의 종조병인가……. 좋은 것인지? '
그 말이 의미하는 곳을, 나는 이해하고 있다. 그럴 생각으로 말했기 때문이다.
‘책무이기 때문에’
내가 임신하게 한 아이들은, 아무 일도 없으면 장래는 무관으로서 전장에 서는 일이 된다. ‘아무 일도 없으면’라고는 말하지만, 이것은 요컨데’내가 멋대로를 말하지 않으면’와 동의다.
귀족중에는 애첩을 깊게 사랑해, 태어난 아이를 사랑에 눈먼 부모를 넘어 몹시 사랑함 하는 사람도 있다. 그러한 부모를 가지면, 아이를 군에 배치하는 것이 어려워진다. 전투 능력의 높은 종조를 무관으로 할 수 없는 것은 손실이다.
그러나, 이 의향을 무시하면 그건 그걸로 귀찮은 것이 될지도 모른다. 그렇지 않아도 귀족 남자는 성적 불능 기미인데’전장에 보내진다면 아이는 만들지 않는 걸! ‘와 등져 버린다. 그것은 집의 중대사다.
나는 아버지에게, 나의 임신하게 한 아이는 무관으로 해도 괜찮아요, 라고 말한 것이다.
‘…… 만약 기분이 바뀌면 말하세요’
아직 태어나지 않은 아이의 전사를 걱정을 하는 만큼, 나는 자식을 아낌은 아니다. 라고 할까, 아직 전혀 파파가 되는 실감 같은거 없다.
실제로 우리 아이와 대면하면 이 생각도 바뀌는지도 모르지만, 현재는 쿠오르덴트령의 지배계급으로서 보통으로, 책무를 이루어 살았으면 좋겠다고 생각하고 있을 정도다.
‘위르크는 그렇게 생각하고 있어도, 평민의 아가씨라면, 생각하는 곳도 있을 것이다’
‘…… 네. 그 때는 상담에 응해 주세요’
분이나 안나 따위, 평민 출신의 아가씨가 낳은 아이에 대해서는 배려한다고 아버지는 말한다.
확실히, 기사 가출몸의 아가씨와 달라’싸움은 싫어 자리 지금 한다~‘라든지 말할지도 모른다. 그녀들이 그렇게 바란다면, 가능한 범위에서 배려를 해 주고 싶은 것으로 있다.
난보난뉴네리간의 이동 시에도, 나는 통과가 되는 기사가로 충분히 종살 나무를 하고 있다. 당연 아버지는 그 근처가 보고되고 있을 것이고, 향후의 종조베이비 붐을 예기 하고 있을 것이다. 평민아가씨의 임신한 아이 정도 오차라고 생각하고 있는 것이라고 생각한다.
내가 사의를 전하면, 아버지는 화제를 되돌렸다.
‘압도적 다수의 종조병으로 가지고 다방면으로부터 공격을 건다는 것은 좋은 생각이다. 슈피아제이크가는 영지의 지력인 종조의 수를 크게 줄였다. 대하는 이쪽은 종조의 수라면 크게 웃돌고 있는, 그렇기 때문에야말로 피해도 적게 격파 가능해지자’
그러자, 아버지는 자신의 말에 대해서 골똘히 생각하는 것 같은 행동을 보여, 나에게 물음을 던졌다.
‘영지의 지력, 지력. 지력인가……. 위르크에 1개 (듣)묻고 싶다. 조금 전 말했군? 영지의 지력을 빼앗아 슈피아제이크가를 쇠퇴시키면. 그 영지의 지력이란, 도대체 무엇을 가리키고 있어? '
나는 일순간 보신을 생각했지만, 곧바로 다시 생각해 정직하게 대답하기로 했다.
‘백성의 활력입니다’
사람은 성, 사람은 돌담, 사람은 굴…… 그런 말이 전생 일본에는 있었다. 어떻든지 좋은 이야기이지만, 나는 이 말을 처음으로 (들)물었을 때, 영주 지배하에 있는 백성을 육벽[肉壁]으로 하는 잔학 비도[非道] 영주의 말이라고 해석한 기억이 있다.
뭐 그건 그걸로하고, 역사상의 위인을 명군으로서 소개하는 때는, 백성을 소중히 하는 격언을 파슬리와 같이 살그머니 곁들이는 것이다.
나의 지금의 발언은, 반드시 지구의 귀족이면 평가된 것임에 틀림없다.
역시라고 해야할 것인가, 나의 회답을 (들)물은 아버지는, 이해하기 어려운 것을 보는 눈으로 이쪽을 붙잡고 있었다.
‘…… 최안쪽의 사이에 있기 때문이야말로 말한 대답입니다. 자각은 있기 때문에, 왕도에서는 말하지 않습니다. 안심해 주세요. 아버님’
주선조나 종조의 수, 영지 면적, 잡히는 세나 생산되는 식료, 자원 따위가 보통 에르오 대륙 귀족에게 있어서의’영지의 힘’이다.
귀족은 평민에게 기대를 하지 않는다.
노예와 같이 살아 있든지, 활발하게 경제활동을 하고 있든지, 문자를 쓸 수 있든지 쓸 수 있는 매가, 귀족에게 있어 그것들은 하찮은 정보에 지나지 않는다. 어느 평민에게 얼마나 부가가치가 있었다고 해도, 그것은 1으로 밖에 카운트 되지 않는다. 어느 의미, 매우 낮은 레벨로 평등하게 다루어지고 있다고도 말할 수 있다.
‘백성의 수’라고 대답했다면 아직 이해되는 여지도 있겠지만, ‘백성의 활력’ 따위에 기대를 하는 것은, 1을 2로 해석하는 분식결산과 같은 사고방식이다. 귀족에게는 도저히 받아들일 수 없다.
그러나, 나는 그러한 사고방식을 너무 좋아하지 않는다.
확실히 주선조로부터 보면 평민은 어느 것도 큰 차이 없을지도 모르지만, 그렇다고 해서 모두 같다라고 하는 것은 너무 난폭하다. 대체로, 그 생각이라고 미인과 추녀가 동일 취급이 되어 버리는 것이 아닌가.
뭐, 이제(벌써) 이미 차기 당주의 내정은 받고 있다. 다소 평가가 내릴려고도 만회는 할 수 있을 것이다. 그렇게 타산 해, 나는 솔직한 의견을 말한 것이다.
‘…… 모르는구나. 나에게는, 너희의 생각은 모르는’
그것은 부정의 말(이었)였지만, 이해 할 수 없는 것에 대하는 분노나 초조는 없고, 다만 순수하게 이상하게 느끼고 있는 것(이었)였다. 곤혹의 색조를 강하게 느낀다.
‘너희? '
‘가리아나 자작이다. 자작은, 백성과 돈이 영지의 힘이라고 말했다. 다만 저것은 전이 평민으로, 상인이다. 그러니까, 그러한 생각을 하고 있다고 생각한 것이지만……. 위르크의 경우는, 백성과 활력이 될까. 잘 닮은 생각이다’
사람들의 경제활동이 돌고 돌아 영지의 힘이 된다고 하고 싶지만, 어떻게 설명하면 좋은 것인가, 말에 막힌다.
‘아마, 가리아나 자작의 말하고 싶은 것과 같다고 생각합니다. 민중이 활발하게 활동하는 것이, 영지의 힘이다고 하고 싶은 것입니다’
영주 지배하에 있는 백성은 바싹바싹이 될 때까지 짜는 것보다, 건강하게 일하게 하는 편이 결과적으로는 길게 짜낼 수 있는 것을 아버지는 잘 알고 있어, 실천하고 있다. 이쪽의 말하고 싶은 것을 알아 주는 것은 아닐까, 희미한 기대를 한다.
‘…… 아버님은 그렇게 생각하지 않습니까? 활기 넘치는 뉴 네리─시를 보면, 이것이 쿠오르덴트를 지지하는 힘이라면. 영주 지배하에 있는 백성이 나날의 생활에 곤궁해 있는 토지와 활발하게 살아 있는 토지에서는, 후자 쪽이 세도 많이 잡힌다고 생각하지 않습니까? '
‘그것은 그렇다. 영주 지배하에 있는 백성이 많이 풍부하면, 그것은 좋은 일이다’
그러한 아버지이니까, 경제제재의 좋은 점을 알아준다고도 생각해 휴전을 제안한 것이다. 그러나, 아버지는 나의 말을 기다리는 일 없이, 좌우에 가볍게 고개를 젓는다.
‘…… 하지만, 위르크나 가리아나 자작이 말하도록(듯이), 백성의 활동이 돌고 돌아 오델로 리어시를 쇠퇴시킨다는 것은 어떻게도 상상을 할 수 없다. 과연 확실히 위르크의 말하는 대로 교역의 길은 닫히자. 하지만, 그것뿐이다. 과거의 시대부터 돋보인 오델로 리어시, 라이슈리후실보이스트라 히라노를 완전하게 유지한 채로의, 저, 슈피아제이크가다. 과연 공격을 그만두어, 그대로 저속해져 간다는 것은, 아무래도 상상을 할 수 있지 않는’
아 이것은 이해되지 않는구나, 라고 나는 헤아렸다. 거기에 가치관의 뿌리를 본 것 같기 때문이다.
주선조는 강하고, 례조는 약하다. 비록 례조가 얼마나 모여도, 주선조 없애 주선조를 몰아넣는 것 따위 절대로 할 수 없다. 이것이 이제 절대 불가침의 규칙으로서 머리의 안쪽에 뿌리를 내리고 있는 것이라고 생각한다.
대귀족 슈피아제이크가를, 겨우 평민의 경제활동 정도로 몰아넣는 것 따위 할 수 있지는 않다…… 그것은 이제(벌써), 뒤집힐리가 없는 진리일 것이다.
아버지는 귀족으로 해서는 영주 지배하에 있는 백성에 대해서 비교적 유연한 생각을 가지고 있으면 평소 생각하고 있었지만, 역시 그 뿌리는 에르오 대륙 귀족인 것이라고 실감했다.
아마, 가리아나 자작과 같이 특수한 경력을 가지는 인간 밖에 나의 의견에 이해를 나타내 주지 않을 것이다.
왕도 사교에서는 언동에 주의하지 않으면 안 된다. 나는 지금 여기서, 다시 마음을 단단히 먹었다.
나의 태도를 관찰하고 있던 아버지(이었)였지만, 몸으로부터 힘을 빼면 소파에 등을 붙여, 크게 숨을 내쉰다.
‘…… 위르크의 생각은 알았다. 슈피아제이크를 쇠퇴시켜, 저 편이 당황한 곳을 가늠해 전력으로 두드려 잡으려는 배다? '
‘간단하게 말하면 그렇게 됩니다’
‘알았다. 1개의 생각으로서 이해해 두자. 민중의 힘운운은 놓아두어, 휴전에 대해서는 그대로 자신의 생각으로서 가지고 있어도 상관없다. 그 쪽 쪽이 형편이 좋은’
그 말투로부터 해, 휴전안은 봇슈트라고 하는 일일 것이다.
‘불채용의 이유는 무엇일까요’
아버지는 천정을 우러러보도록(듯이) 목을 소파에 실어, 나에게는 파로 한 손바닥을 향했다.
‘교역을 봉쇄한 정도로 슈피아제이크가가 쇠퇴한다고는 생각되지 않는다고 하는 점이 1개’
아버지의 엄지가 천천히 작게 접어진다.
반드시 이것이 최대의 이유일 것이다. 슈피아제이크가의 힘이 떨어지는 일 없이 10년 20년으로 때가 지나 쿠오르덴트가르피스를 싸울 수 없게 된다는 것은, 아버지의 상정하는 최악의 전개가 틀림없다.
‘제국 서부의 귀족이 휴전에 납득한다고는 생각되지 않는다고 하는 것이 2번째’
집게 손가락을 부러뜨려, 아버지는 제국 니시부 귀족의 성격에 대해 간단하게 설명한다.
휴전 따위를 하면, 그들이 어떻게 움직일까 그다지 예상을 할 수 없다고 아버지는 말한다.
‘휴전을 하면, 슈피아제이크가가 제국내의 외교에 전념할 수 있게 된다. 삼대 황제를 구제해 니시부 귀족에게 배려한 4대 황제를 멜지도 모른다. 황제 관련의 염려…… 이것이 3번째인가’
그리고 중지가 작게 접어졌다.
‘4번째. 이것은 첫 번째로 상반될지도 모르겠지만…… 위르크의 말하는 대로, 오델로 리어시가 쇠퇴했을 경우가 문제다. 그 때는 보이스트라 히라노 전역이 격렬하고 피폐 하고 있는 것을 생각되자. 제압 후의 부흥으로 할애하는 노력을 생각하면, 이것은 피하고 싶은 곳이다’
‘그것은, 확실히…… '
슈피아제이크가만 멸망하면 후의 일은 모른다! 등이라고 말하면 주변 귀족으로부터 흰 눈을 향할 수 있는 일이 될 것이다. 마수대책도 확실히 하지 않으면 안 된다. 그 때문에, 부흥 사업은 필수적인 것이다.
스스로 부수어 스스로 고치는, 뭐라고도 허무한 행동이다.
‘큰 염려라면, 다음으로 최후인가. 5번째, 이것까지 나는 왕국 외교로 슈피아제이크가의 비도[非道]를 호소해, 보복을 강하게 주창해 왔다. 이것을 갑자기 휴전과 방향 전환하는 것은, 그다지 좋지 않는’
친형의 원수를 취하면 강하게 주장하고 있었음에도 관련되지 않고, 갑자기 휴전한다는 것은 세상소문이 좋지 않은 것 같다. 라이슈리후성함락이라고 하는 압도적인 리드를 얻은 직후에 그만두니까 더욱 더 그러하다.
결국원수라고 하는 것은 구실로 다만 아멜리아강이서로 영토 갖고 싶었던 것 뿐이 아니야, 라고 말해질 수도 있는 것이라고 한다.
‘…… 아아. 그러니까 나에게는 휴전 노선을 버리지 않게 말한 것이군요? '
‘그런 일이다. 만약 휴전 쪽이 확실히 슈피아제이크가를 몰아넣을 수 있다라는 확증을 얻을 수 있으면, 위르크의 강한 주장에 의해 내가 타협했다고 이야기를 만들 수 있다. 라이슈리후 성을 공략한 차기 당주나 되면, 당주에 대해서 나를 통하려고 해도 어떤 이상함은 없는’
주선조는 섣불리 힘이 강하기 때문에, 젊은 무렵은 그 만능감에 의해 부모에게 반항하는 일도 많다고 한다.
그 때문에, 당대와 차세대에 정치 방침이 180도 다르다고 하는 일도 드물지는 않다. 라고 할까, 상당히 많다. 내가 휴전을 헤아려 아버지와 대립한다는 것도, 남의 집으로부터 하면 그다지 이상한 이야기에는 들리지 않는다.
‘그것은 좋은 생각이라고 생각합니다. 아버님이 주장하기 어려운 이야기는, 내가 주장하고 있었던 것에 하면 잘 방침 전환을 할 수 있네요’
‘그렇지만, 과연 매회 그것을 하고 있으면 연기인 것이 노견[露見] 해 버린다. 사용할 곳은 자주(잘) 생각하지 않으면 안 된다. 대슈피아제이크의 방침, 그 외는 혼담정도 세워 두어야 하는 것일 것이다’
혼담이라고 하는 키워드에 무심코 반응해 버린다.
‘혼담……. 그렇게 말한 이야기도 왕도에서는 나옵니까? '
‘타진 정도라면 당연 나온다. 그만한 상대이면, 적어도 대면 정도는 응하지 않으면 되지 않든지’
맞선의 전단계와 같은 (일)것은하게 하는 것 같다.
발기력에 불안이 있는 귀족 남자에게 있어, 좋아하는 타입의 공주를 봐 고치는 것은 어렵다. 집의 일을 생각하면 외교상의 이익을 얻을 수 있는 귀족가와 혼인을 묶을 수 있으면 좋지만, 그렇게 연결된 곳에서 아이가 생기지 않으면 어쩔 수 없다.
좋아하는 타입의 여성일까 반응을 확인하기 위해(때문에), 가벼운 김의 사전 면담은 필수적인 것이다.
차를 마셔 잡담을 하는 광경을 이미지 하고 있으면, 쿳쿳쿠, 라고 웃는 아버지의 소리가 귀에 들려왔다.
‘알고 있을까? 위르크는 다만 한사람의 여성에게 집착 하는 편애 기질의 남자라고 소문되고 있는 것 같다’
‘네? '
‘난보난시에 안나라고 하는 평민의 아가씨가 있겠지? 보이스트라의 대방패를 쳐 부순 쿠오르덴트위르크는, 난보난시의 안나라고 하는 평민 여성에 열중해 다른 여자 따위 쳐다보지도 않다고 한다……. 꽤 재미있는 소문이다’
뭐라고 하는 퓨아위르크. 도대체 왜 그러한 것이 되고 있을 것이다.
‘아버님이 소문을 흘린 것입니까? '
하지만, 아버지는 웃으면서 부정을 한다.
‘우선, 아버님의 인상이 강할 것이다. 아버님이 어머님에게 집착 하고 있었던 것은 세속적으로도 잘 알려져 있다. 손자도 같은 기질을 가지고 있다고 생각하는 것은 아주 당연하지 않는가? '
과연, 그것은 모르지는 않는 의견이다.
제국의 적귀와까지 말해진 백전 연마의 조부와 보이스트라의 대방패를 나눈 나, 어딘가 거듭해 봐 버리는 부분은 있을 것이다.
‘난보난시의 통치를 시민에게 맡긴 채로인 것은, 위르크가 안나양에 뼈 없음[骨拔き]으로 되었기 때문이라고 인식되고 있다. 난보난의 정령(이었)였는가, 평민 근처에서는 재미있고도 우습게 말해지고 있는 것 같다’
난보난시를 제압했음에도 불구하고, 쿠오르덴트가는 난보난시의 자치를 인정하고 있다.
이것은 첫 출진을 완수한 쿠오르덴트위르크가 안나에 헤롱헤롱이 되어’부탁’를 (들)물어 주고 있기 (위해)때문이라고 해석되어 버린 것 같다.
사실, 함락 후의 안나는 항상 나의 정액의 냄새를 흩뿌려 생활하고 있던 정도다. 그 냄새에 얼굴을 찡그린 시민도 많이 틀림없다.
‘뱀의 송곳니 작전의 내용도 묘한 해석과 함께 퍼지기 시작하고 있는 것 같다. 위르크가 몹시 서둘러 난보난시에 달려 들어, 게다가 귀족끼리의 결투에 주저 없게 뛰어든 것은, 사랑하는 안나양을 위험하게 노출되고 격앙 했기 때문에 같은’
굉장한, 소문안의 내가 사랑에 살아 있다…….
‘…… 그것과, 보고는 받고 있지만, 호의의 마력을 확산시킨 것 같다’
라베와의 섹스로 발동한 호의의 마력 방출은, 난보난시 전체에 확산했다고 듣고 있다.
그 강렬한’사랑’가 안나에 향해진 것이라면 오해를 된 가능성은 있다. 그 방출은 어디까지나 언어가 되지 않는 감정의 개방이기 (위해)때문에, 라베에 향했다든가, 안나에 향했다든가, 그러한 세세한 부분까지는 주위의 사람에게는 전해지지 않는다. ‘네를 좋아해’라고 하는 감정만이 전해진다.
‘에서도, 벌써 안나는 회임하고 있습니다만…… '
‘편애 기질이 극단적인 사람은, 그것조차 무시해 요구하는 일도 있는’
오히려 뱃속의 아이에게 사랑하는 여자를 빼앗겼다고 마음 먹어, 임신중은 더욱 더 발기하는 귀족 남자도 있다고 한다. 이제 싫다 이 녀석들.
…… 라고 할까, 혹시 나는 임신 초기의 여성을 마구 범하는 천한 신분 자식이라고 생각되고 있는 것이 아닐까. 안돼, 난보난시에 사는 여성진으로부터의 호감도가 흐를 것 같다. 나중에 오해를 풀도록(듯이) 소문을 흘리도록(듯이) 지시를 내려 두자.
나는 임산부에게 부담을 주는 것 같은 심한 것은 하지 않는다. 건강한 여성을 범하거나 임신하게 할 뿐(만큼)이다.
‘이쪽이 강한 사람이 있다고 퍼지는 것보다는 좋은’
그렇게 말해, 아버지는 자신의 하복부를 펜 펜과 두드렸다.
성욕이 강하다고 하는 의미일 것이다.
‘쓸데없는 경계심을 일으켜도 어쩔 수 없고, 편애 귀족의 연기라도 할까요’
성 고 귀족 남자는 말하자면 걷는 군수 공장과 같은 것이다. 너무 남의 집에 알려져 이득을 보는 것 같은 이야기도 아니다.
‘아, 그래 하도록(듯이) 말해 둘 생각(이었)였다. 사교의 흐름에도 의하지만, 비록 레비오스가나 미렌드르바가, 아테라한가 따위와 같은 대귀족으로부터 혼담이 나왔다고 해도 주도권이 잡기 쉬운’
편애 귀족에 대해, 공주를 강하게 추천하는 것은 어렵다. 서투르게 무리한 관철을 하면 성적 불능화할 수도 있다고 하는 것은 귀족의 공통 인식을 위해서(때문에), 강하게 퇴짜놓아도 실례에는 맞지 않는 것이다. 거부하기 쉽다고 하는 것은, 이쪽에 있어 매우 유리하다.
‘혼인은 아버님에게 맡깁니다만, 여기저기의 공주님과 만날 수 있는 것은 즐거움이군요’
‘레비오스가의 아가씨와는 빠른 단계에서 얼굴을 맞대는 일이 되자. 아테라한가의 경우는, 차기 당주의 카르미아공주와도 얼굴을 맞대는 일이 될 것이다. 최근이 되어 갑자기 정해진 것 같지만, 분가관계로부터 양자를 취해 신랑으로 맞이하는 것 같다. 혼담 목적의 대면은 아니고 차세대의 당주로서 대면하는 형태가 될 것이다’
왕녀라고 하는 영향만으로 이제(벌써) 발기할 것 같다.
남자 첨부의 카르미아공주는 추녀 이었으면 하다. 미인이라면 차가 맛이 없어진다.
‘미렌드르바가는 어떻게 움직이는지 모르는구나. 올시 안 공주를 신부에게 낼 이유는 없을 것이지만…… '
거기서 이야기가 끝날 것 같았기 때문에, 나는 질문을 던졌다.
‘제르드미트라가는? '
아버지는 어깨를 움츠린다.
‘제르드미트라에 년경의 공주는 있지 않아. 엘 시니어의 재난으로 당시의 제르드미트라 후작을 잃고 있는 위, 운이 나쁜 것에 여성 친족을 많이 잃었다. 남의 집에 신부를 낼 정도의 여유는 없는’
그리고 아무렇지도 않게 중대한 발언을 했다.
‘이전보다 파니와의 혼담을 은근히 요구하고 있는 편지가 도착해 있지만, 지금 그것을 묶을 뿐(만큼)의 이익은 없는’
뭐라고, 라고 소리가 나올 것 같게 된 것을 억지로 밀어넣어, 나는 노력해 냉정한 표정을 만들고 나서 아버지를 보았다.
‘파니를? '
‘향후도 쿠오르덴트제르드미트라간의 관계를 강고하게 하고 싶은 것이다, 라고 하는 정형구(이었)였지만’
왕국 귀족끼리비교적사이가 좋은 제르드미트라가와 더 이상 관계를 강고하게 한다면, 남고는 이제 혼인 밖에 없다.
‘지금의 상황에서는 과연 파니는 신부에게 낼 수는 없다. 뭐, 제르드미트라도 그것은 이해하고 있을 것이다. 친족의 수를 늘리지 않으면 안 되는 것은 같다’
이야기의 흐름은 순조로웠지만, 거기에 연결할 때의 아버지의 언동에는 조금 궤도수정의 냄새를 느꼈다.
여기에 이야기를 연결하고 싶었던 것일까, 라고 할 생각이 들었다.
나로서도 신경이 쓰이는 프레이즈가 다채로운 대사(이었)였기 때문에, 그 먹이에 파크리와 물기로 한다.
‘…… 파니는 밖에 나오지 않습니까? '
‘그럴 생각이다’
소파에 등을 붙이고 있던 아버지(이었)였지만, 그 말과 동시에 일어나, 자세를 자주(잘) 한다.
지금부터 중대한 말을 하겠어, 그렇게 말하고 있는 것 같기도 했다.
‘에베나피스가가 생각하고 있는 것보다 훨씬 심각해’
‘…… 라고 말하면, 후계입니까? '
아버지는 나의 질문에의 회답을 피해, 접시에 들어가 있던 마지막 말린 것 조개관자를 입에 던져 넣으면, 긁적긁적 소리를 내 씹어 부순다.
그대로 조금 기다리고 있으면, 아버지는 그것을 삼켜’그렇다’와 작게 대답했다.
‘마수엘 시니어가 영지를 횡단했기 때문에, 에베나피스가의 혈통은 사실상도 끊어졌다고 생각해도 좋다. 붕괴는 시간의 문제다’
‘본가에는, 어머님의 조부만. 영가에도 세는 정도의 친족 밖에 남지 않다고는 (듣)묻고 있습니다만…… '
아버지는 조용하게 수긍한다.
‘그 대로다. 시르오페아가도 또 친족이 적지만, 간신히, 젊고 건강한 프르메공주가 차기 당주로서 남아 있다. 하지만, 에베나피스가에는 이미 태가 없다……. 여기만의 이야기이지만, 에베나피스 백작으로부터, 할 수 있으면 메르리를 친가에 돌려줘와 요망을 받고 있는’
‘어머님을? '
‘아. 메르리는 아직 아이를 낳을 수가 있는 연령이다…………. 물건이 서는지 모르지만, 고령의 에베나피스 백작이 분기 할 수 밖에 없다고 생각하고 있을 것이다’
손녀와 아이 만들기 섹스 하기 때문에 친가에 돌려주라고 말하는 것인가. 귀족의 숙명이라고는 해도, 생생한 것을 느낀다.
다만, 할 수 있으면 돌려주어 주라고 하는 정도로 들어가고 있는 것이 이상하다.
에베나피스가의 혈통을 계속해 가는 것을 생각한다면, 우선은 무엇을 두어도 어머니 메르리를 만회해 아이 만들기에 힘써야 할 것이다. 비유하고 그래서 우리 아버지가 격노했다고 해도, 아무것도 하지 않고 손을 팔짱을 끼고 있는 동안에 에베나피스가는 사라져 버리니까.
‘…… 파니입니까? '
‘그렇다. 파니가 아이를 낳으면 그 아이를 에베나피스가에 양자에게 낸다. 할 수 있으면, 복수가 바람직하다. 이것이 쿠오르덴트가와 에베나피스가로 묶은 밀약이다. 메르리의 반환을 거절 되어 있는 것은, 파니의 존재가 있기 (위해)때문다’
비록 아버지가 싫어한 곳에서, 어머니는 친가의 멸망을 보고 싶다고는 생각하지 않을 것이다.
귀족의 책무와 남편에게로의 사랑의 어느 쪽을 취하는지는 모르지만, 선택에 따라서는 어머니는 맹데쉬로 에베나피스령까지 돌아가는 것이라도 있을 수 있다.
진심으로 도망치려고 생각한 주선조를 잡는 것은 어렵고, 그야말로 감옥에 감금하는 레벨이 된다. 하지만 그것은 어머니를 사랑하는 아버지의 바라는 부부 생활은 아닐 것이다.
‘쿠오르덴트와의 관계를 악화를 시킨 다음 메르리를 집에 되돌려도, 아이가 잘 할 수 있다고는 할 수 없다. 그러면, 파니의 아이를 기다리는 편이 좋을 것이다’
뭐 그건 그걸로하고다. 여기서 제일의 문제인 것은’파니의 아이’라고 하는, 뇌 골수에 영향을 주는 프레이즈이다.
기대와 긴장으로 심박수가 굉장하게 되어 있는 생각이 든다. 심장이 수축했을 때의 움직임으로 숨이 막힐 것 같다.
‘그래서 아버님, 파니의 아이라고 하는 것은? 아이는 여성 혼자서는 할 수 없습니다만…… '
하지만 아버지는 대답을 얼버무린다.
‘파니의 아이인가. 물론 혈통도 생각해야 할 것이다. 할 수 있는 한 에베나피스와 친한 아이를 갖게하고 싶은’
위험한 감정이 가득찬 마력이 튀어나오지 않게, 나는 노력해 냉정을 유지한다. 라베와의 섹스 이후, 뭔가 무심코 감정을 폭발해 버릴 것 같고 무섭다.
그리고 조금 전부터, 아버지는 나의 표정을 꽤 주의 깊게 관찰하고 있다.
‘그것은 그렇다고 생각합니다. 에베나피스의 양자에게 낸다면, 그 피는 엷어지지 않는 편이 좋다…… '
나는 자연스럽게, 유도 심문과 같은 회답을 한다.
과연 아버지는 깨닫고 있는지 없는 것인지, 나의 말을 그대로 받아들였다.
‘위르크의 말하는 대로일 것이다. 어딘가 타령의 남자를 종과 하면, 에베나피스가에 대한 영향도 커지자. 그것은 쿠오르덴트라고 해도 바라는 곳은 아니다. 하티노스호항의 권익에 끼어들어 따위 되어 견딜 수 없기 때문에’
‘그렇네요. 에베나피스가 창시 이래의 이권이 요동합니다’
에베나피스가의 본거지이기도 한 하티노스시는, 거대한 호수에 접한 항구도시이다. 그 때문에 옛부터 수운에 의해 돋보인 교역의 도시이기도 하다.
성나베포스, 맘슈렛드 연방, 대륙 서부 방면의 교역의 중요한 중계지점(이었)였다.
난세의 무렵에는, 이 묘미 충분한 도시를 돌아 다녀 주변 귀족들이 몇번이나 싸워, 빼앗거나 빼앗기거나를 반복한 격전의 땅이다.
최종적으로 이 땅을 거둔 것은, 뜻밖의 일로 귀족은 아니었다. 평민중에서 매우 드물게 태어나는 주선조, 축복의 아이가, 하티노스시를 수중에 넣은 것이다.
격전지이기 때문에 주선조 사냥을 실시할 뿐(만큼)의 여유가 귀족 측에는 없었다. 그 때문에 그는 하티노스시에서 태어나 그대로 거기서 성장하면 은밀하게 힘을 저축해, 아이 만들기에 힘써, 잇따르는 싸움으로 완전히 다 피폐해진 귀족들을 무참하게 패배시킨 것이다. 이것이 진정한 어부지리이다. 항구도시인 만큼.
이것에 주목했던 것이, 당시, 내지 통일에 분투하고 있던 쿠오르덴트가 당주다.
하티노스시 주변을 억제한 이 축복의 아이는, 머지않아 큰 힘을 가질 것임에 틀림없다. 그렇게 생각한 당시의 쿠오르덴트가 당주는 접촉을 시도해 그 인품을 알자, 아가씨의 혼자를 신부에게 준 것(이었)였다.
이것은 축복의 아이로서도 고마운 이야기(이었)였다. 쿠오르덴트가라고 하는 역사 있는 귀족가를 아군이 할 수 있던 일에 가세해, 주선조의 신부를 얻은 것이니까.
원칙, 주선조는 주선조끼리의 사이부터 밖에 출생하지 않는다. 축복의 아이가 일대의 귀족으로 끝나는 것은 아니고 귀족가로서 존속하기 위해서는, 주선조의 신부가 절대로 필요했다.
이렇게 말하는 사정도 있어인가, 쿠오르덴트가는 전통적으로 하티노스호항에 관한 권익의 일부를 보유 하고 있다. 내가 뉴 네리─실크를 만들기 위해서(때문에) 입수한 누에 따위는, 하티노스호항에 있는 인원을 경유해 손에 넣은 것이다.
초대 에베나피스가 당주는 쿠오르덴트가의 공주를 정실로 해, 이후, 강고한 우호 관계를 의지에 하티노스시 주변의 약소 귀족 소탕과 통일에 세월을 보내는 일이 된다.
쿠오르덴트가와 에베나피스가의 관계는, 에베나피스 창시의 무렵부터 존재하고 있었다.
이상의 도리에 의해, 쿠오르덴트가의 피가 에베나피스가에 섞이고 있어도 아무런 문제는 없다. 초대의 정실은 쿠오르덴트 가출몸이고, 2대째 당주의 피도 반은 쿠오르덴트인 것이니까.
나는 아버지에게, 파니를 임신하게 한다면 역시 쿠오르덴트의 남자겠지, 라고 주장한 것이다.
하지만 아버지는’낳는’라든지’’ 등이라고 하면서 나를 본 채(이었)였다.
아마 아버지도 말하기 어려울 것이다. 귀족 남자에게 성교의 명령을 하는 것은, 자칫 잘못하면 지뢰를 밟아 뚫을 수도 있다.
나의 허리 흔들기 상태를 알고 있는 아버지라면 별로 사양 따위 하지 않아도 괜찮을텐데, 뭐, 화제에는 하기 어려운 부분이다.
이대로는 이야기가 진행되지 않는다고 판단했기 때문에, 부친 생각의 나는 구조선을 내 주기로 했다. 그것은 나 자신의 도움으로도 될 것이다.
‘…… 다만, 집으로서의 이익도 큰 일입니다만, 파니의 일도 같은 정도 소중하게 생각하고 있습니다. 가장 사랑하는 여동생이므로, 얼굴도 모르는 남자에게 억지로 아이를 출생하는 일이 된다고 생각하면, 오빠로서는 불쌍하게 생각합니다. 그 정도라면 차라리…… (와)과’
꽤 스트레이트한 말이 되어 버렸다. 구조선은 커녕 이미 해상보안청 출동이다.
당황해 아버지의 모습을 확인하면, 얼굴을 숙여, 입가에 한 손을 대어 어깨를 진동시켰다.
‘크크크…… '
아무래도 웃고 있는 것 같다.
당분간은 견디고 있던 것 같지만, 어깨의 흔들림 피부응이다 와 커져 가 곧바로 큰 소리로 웃기 시작했다.
‘하하하, 미안위르크. 조롱하는 것은 이 정도로 해 두자’
그리고 아버지는, 단번에 결론을 고했다.
‘알고 있겠지만, 파니는 이제(벌써) 아이를 낳을 수가 있는 몸이 되었다……. 나로서는, 위르크에 파니를 맡기고 싶다. 말하고 있는 의미는, 아는구나?’
일순간으로 전신의 혈액이 끓어오른 것을 알았다. 뜨거워진 피를 위해서(때문에) 피부가 화상을 입는 착각에 습격당한다.
엘 시니어의 재난의 영향을 알고 나서 부터는, 어쩌면, 이라고 생각하고 있던 전개가 현실의 것이 된 일에, 나는 마음은 환희로 가득 된다.
‘…… 압니다. 압니다’
‘일 것이다. 이쪽도 거절당한다고는 생각하지는 않았지만…… 으음, 정말로 기쁜 듯한 얼굴을 하고 있구나…………. 파니를 슬퍼하게 해서는 안 돼’
아버지 밖에 없는 것도 있어, 나는 조금 너무 방심했는지도 모른다. 느슨해지는 얼굴 근육에 힘을 써, 성실한 것으로 전환한다.
우쭐한 얼굴의 아버지를 보면, 나를 놀리기 위해서(때문에) 이런 장황한 말투를 한 것 같아 왔다. 사랑스러운 아가씨를 빼앗기니까, 조금 정도 심술쟁이라도 해 주려고 생각했을지도 모른다.
‘위르크와 파니의 혼혈아라면, 최근에 한정하면 쿠오르덴트에베나피스의 피가 반반과 간주할 수도 있다. 에베나피스가의 차기 당주에게 앉히기에는 적당할 것이다. 나로는, 쿠오르덴트가 너무 주장하는 형태가 되는’
쿠오르덴트가의 아버지와 에베나피스가의 어머니의 사이에서 태어난 나와 파니는, 거기에서만 판단하면 50:50 상태다.
그 위에서, 만일 아버지와 파니가 아이 만들기를 했을 경우 태어나는 아이는 75:25로 쿠오르덴트 우세라고 하는 곳일까. 한편, 나와 파니라면 50:50이 계속한다고도 말할 수 있다. 뭐, 생각하자에 따라서는 쿠오르덴트 아내부에서 자기 생식하고 있을 뿐(만큼)인 것으로 쿠오르덴트 100으로 생각할 수 없는 것도 아니지만, 이 근처는 감각적인 것이다. 어떻게라도 해석은 할 수 있다.
에베나피스가로서는, 나와 어머니 메르리가 아이 만들기를 해 주는 것이 제일 살아나겠지만………… 응, 이것은 입에 내지 않는 편이 좋을 것이다. 아버지의 역린[逆鱗]에게 접하는 일이 될지도 모른다.
나로서는 어머니 메르리 상대라도 완전히 문제 없게 발기하고, 거기에 파니도 혼합한 초과─오야코동이라고 하는 전개도 많이 바라는 곳이지만.
‘곳에서, 파니는 어떤 입장이 됩니까? 정실입니까? '
에르오 대륙 귀족의 경우, 누나나 여동생을 신부로 하는 예가 없을 것은 아니다. 어쨌든 무엇보다도 소중한 것이 주선조의 혈통, 힘의 계승에 있기 (위해)때문이다. 근친혼은 얼마든지 있다.
파니와 몇차례자 만들기를 해 타령에 신부에게 낸다고 하는 일도 없을 것이다. 반드시 일평생 나의 것이 된다고 생각한다…… 그렇다고 하는 것보다, 나의 것으로 할 생각이다.
다만 스스로 (듣)묻고 있어지만, 정실 코스는 없을 것이다라고도 생각하고 있었다.
‘메르리는 정실에게 추천하겠지만, 그것은 없을 것이다’
‘아, 역시 어머님은 정실에게 추천합니까’
‘그것은 그렇다. 위르크가 상속자를 상속한다고 해, 에베나피스가의 당주가 쿠오르덴트가 당주의 정실로부터 태어난 아이가 좋은지, 측실의 아이가 좋은가…… 그것은 전자일 것이다’
에베나피스가에 뭔가 사변이 있었다고 한다. 정실 파니와의 혼혈아가 핀치라면 쿠오르덴트가는 가능한 한의 도움을 내지 않을 수 없다. 그것은 체면의 문제다.
정실과의 혼혈아를 버려서는 쿠오르덴트가는 의지가 되지 않는, 불성실한 집이라고 생각되어 버린다.
이것이 측실과의 사이라면 그만한 원조로 해결된다……. 뭐, 이번 경우는 조금 특수하다. 파니는 쿠오르덴트 본가의 공주(이었)였던 (뜻)이유인 것으로, 이것을 통상의 측실 정도의 취급으로 끝마치려고 하면 그건 그걸로 불성실한 똥 자식에게 생각된다.
친가의 안전 보장을 생각한다면, 파니를 정실에게 추천하는 것은 에베나피스 출신 귀족으로서는 올바른 것이다. 게다가, 모친으로서도 아가씨의 장래를 생각한다면 할 수 있는 한 안정된 입장에 붙여 주고 싶은 것으로 있다.
귀족으로서 그리고 친어머니로서 아가씨를 정실로 하려고 획책 하는 것은 당연한일(이었)였다.
‘그러나, 위르크의 정실이라고 하는 것은 외교의 명함으로서 매우 사용하기 편리하다. 여기서 손놓으려면, 대체로 아깝다. 그것과, 에베나피스가도 오랜 세월의 동지라고는 해도, 이 근처에서 한번 더 쿠오르덴트가 상위이다고 인식 하게 하고 싶다고 하는 의도가 없다고 하면 거짓말이 되는’
동지라고는 해도, 남의 집인 일에 대신은 없다. 거기서 방심을 해서는 안 되는 것이라면 아버지는 단언했다.
그것은 자신에게 말하고 있는 것 같기도 했지만, 아마는 나에 대한 경고다.
어머니는 친어머니인 것과 동시에 에베나피스가의 이익을 생각하는 여성 귀족으로서의 일면이 있는 것을 잊어서는 안 된다고 하는 일이다.
이번 멸망 위기를 구했다고도 되면, 에베나피스가는 향후 100년 정도는 쿠오르덴트가에 발길을 향해 잘 리 없다.
아버지의 생각에서는, 파니는 정실도 측실도 아니고’쿠오르덴트 이에모또가의 가족’라고 한데 일까 잘 모르는 애매한 포지션에 자리잡을 수 있는 일이 되는 것 같다.
‘…… 그런데, 파니의 아이는 모두 에베나피스가에? '
당연한 이야기이지만, 나는 1명이나 2명잉키라고 만족할 생각은 없다. 우후죽순 레벨로 임신하게 할 생각이다.
‘최악(이어)여도 2명은 갖고 싶다고 말해지고 있다……. 정직한 곳, 집은 주선조가 부족하다. 할 수 있으면 3인째로부터는 집에서 확보해…… 파니에는 딱하지만, 그림자에 돌리는 것을 생각하고 있다. 광대하게 된 쿠오르덴트령을 유지하려면, 그림자의 수가 어떻게도 충분하지 않는’
‘영가의 상황은 그다지 모릅니다만, 거기까지 충분하지 않습니까? '
‘내지는 아직 어떻게든 되지만, 외지에 돌릴 여유는 일절 없다. 게다가, 고령의 사람 밖에 있지 않아 것도 향후의 염려다’
과연, 그러면 파니는 신부에게 내는 것은 어느 쪽이든 비현실적인 이야기이다.
나부터 하면 정말로 고마운 이야기이지만, 쿠오르덴트령으로서는 상당히 중대한 과제(이었)였을 것이다. 사랑은 영지를 구한다.
‘어? 그렇게 말하면, 외지를 지배하고 있던 제국 귀족가의 공주나 부인이 관에 수명 수용되고 있었을 것입니다만, 그 쪽을…… '
범해 임신하게 하면 좋은 것이 아닙니까…… 라고 이것이 실언인 일에 이야기하고 있는 도중에 깨달았다. 이 의견에 대해아버지가’아, 자 역시 파니 없음으로’ 등과 돌려주어 오면 최악이다.
하지만, 이제 말해 버린 것은 어쩔 수 없다. 나는 내심 움찔움찔 하면서, 아버지의 말을 기다린다.
‘…… 위르크의 기호에는 맞지 않을 것이라고, 보고를 받고 있는’
‘아’
어림으로 있다.
공주님이라고 하는 워드로부터는 미소녀가 이미지 되지만, 당연, 유감인 공주도 존재한다.
아마, 아버지는 사용인들로부터’위르크 기호의 여성의 용모’를 (들)물어, 관에 있는 여성진이 매치하지 않는다고 판단한 것이라고 생각한다. 혹시 실제로 사용인을 여러명 데려 관을 방문했을지도 모른다.
여기 최근의 사용인들은, 그 근처의 판별이 매우 능숙해지고 있다.
사실, 이번 난보난시로부터 뉴 네리─시로 돌아갈 때 들른 기사가에서는, 나의 취향의 여자 아이가 시중계로서 몇 사람이나 나왔다. 사용인에 의한 사전 리크가 없었다고는 말하게 하지 않는, 완전한 인사이더 섹스이다. 무심코 단 한번의 기회를 만끽해 버렸다.
이렇게 생각해 보면, 아버지는 이전부터 일 있을 때 마다’파니는 사랑스러운가? ‘라고 한 것 같은 일을 나에게 (들)물어 온 것 같은 생각이 든다. 저것은 아가씨 LOVE의 사랑에 눈먼 부모 발언은 아니고, 내가 파니를 어떤 눈으로 보고 있는지 확인하고 있었을지도 모른다.
기호가 아닌 여성을 안으라고 귀족 남자에게 명하는 것은, 성적 불능─리스크를 아무래도 의식해 버리는 부분일 것이다.
아버지가 화제를 바꾸었다고 하는 얼굴을 하고 있었으므로 솔직하게 따르기로 한다.
나는 아버지에게 웃는 얼굴을 향했다.
‘…… 실은 오늘 밤, 파니와 밤의 언약을 할 예정(이었)였던 것입니다. 모처럼이므로, 쿠오르덴트의 미래에 대해 천천히 말하기로 하겠습니다’
차린 밥상 먹지 않는은 뭐라든지라고 하는 말이 있다. 밥상은 서둘러, 라고도. 조금 한자가 틀리다는 느낌도 들었지만, 그것은 신경써서는 안 된다.
하지만, 아버지는 거기서 처음으로 고민의 표정을 띄웠다.
‘그것이지만, 왕도로부터 돌아올 때까지는 기다렸으면 좋은’
‘네? 왜입니까? 이유는? 어째서? '
개의 밥이 아닐 것이고, 왜 여기서 기다릴 수 있는 것을 되지 않으면 안 되는 것인지.
나는 아버지에게 다가선다.
‘…… 아무것도 없다고는 생각하지만. 만일에 대비해, 파니라고 하는 존재는 수중에 두고 싶은’
아버지에 의하면, 이번 왕도 사교는 대규모(이어)여, 그것이 위해(때문에) 예기치 않은 엑시던트 따위도 생각할 수 있다고 한다.
최악, 외교상의 문제를 해결하기 위해서 파니라고 하는 카드를 자르지 않을 수 없는 것도 있을 수 있다고 한다. 그렇게 말한 상황에 대비해, 파니의 맑은 보디는 그대로 해 두고 싶은 것 같다.
젖을 들이마실 정도라면 허락해 주지 않을까.
‘…… 미안하다. 왕도에서는 에베나피스 백작과 만나는 일도 있을 것이다. 그렇게 되면 절대로 위르크에 이 이야기를 했을 것이다. 그 할아버님은, 그러한 성격이니까. 거기서 갑자기 고하는 것보다, 사전에 이야기를 해 두고 싶었던 것이다…… 한번 더 말하는, 미안한, 위르크. 이번은 참아 줘’
다리를 빨 정도라면 좋습니까, 라고 대답을 할까하고 생각했지만, 그만두었다. 아버지가 이 정도의 성의를 나타내 준 것이다, 볼에 츄─정도로 용서 해 주자.
그렇다 치더라도야, 여동생과 섹스 하는 것을 조금 기다렸으면 좋겠다고 아들에게 간원 하는 부친이라고 하는 것은 뭐라고도 슈르인 광경이다.
‘하하하’
무심코 웃음이 흘러넘쳐 버린다.
‘알았어요, 아버님’
이쪽의 대답을 (들)물어, 아버지는 안심 우선 안심을 한 것 같다. 안을 수 있는 여자를 집어드는 것 같은 흉내를 내는 것은, 과연 아버지라도 조마조마 것(이었)였던 것 같다.
기분을 자주(잘) 한 아버지는, 고블릿에 술을 따르면서 말한다.
‘뭐, 안심해라. 만회 할 수 없는 실패마저 하지 않으면 아무것도 문제는 없다. 신부를 보내지 않을 수 없을 만큼의 실패 따위, 우선 있을 수 있지 않으니까’
…… 언동에는 정말로 주의하자.
나는 단단하게 마음에 맹세했다.