배반
배반
‘진카엔 제국 귀족, 쿠오르덴트 공작가…… 인가’
아버지는 손에 들고 있던 말린 것 조개관자를 자신의 작은 접시에 두면, 갑자기 웃었다.
‘그리운 영향이다. 이제(벌써), 20년이나 전의 이야기가 될까……. 모두가 어제의 일과 같다’
제국 귀족으로부터 왕국 귀족에게로의 전업, 그것은 반드시 내가 상상하는 이상으로 노고가 많은 일(이었)였다고 생각한다.
고블릿을 책상에 둔 채로 깊게 숨을 내쉰 아버지는, 이것까지의 고난의 길을 다시 생각하고 있도록(듯이)도 보였다.
‘수고 하셨습니다……. 여기까지 슈피아제이크가를 추적할 수가 있어, 반드시 조모님도 아버님의 결단과 기능을 자랑하고 있다고 생각합니다’
내가 말을 걸면, 아버지는 눈동자만을 나에게 향했다.
‘조금 오해가 있는 것 같다. 제국 배반은 어머님의 비책이며, 나는 그것을 계승한 것인 만큼 지나지 않는’
‘…… 조모님이, 제국 배반을? '
백부의 쿠오르덴트가다크루가 모살되어 조모가 성숙마수토벌 후에 죽어, 복수를 위해 제국을 배반 해 왕국에서 키를 굳혀 슈피아제이크가에 선전포고한다……. 이 근처의 이야기는 뭐라고 할까, 지각 과민의 잇몸과 같은 화제인 것으로, 이것까지 나는 너무 깊은 이야기를 들을 수가 없었다.
텟슈 따위의 사용인에게 (들)물어 볼까하고도 생각했지만, 아마’서방님에게 직접(들)물으시는 편이 좋을까’라든지 말해질 것 같았기 때문에 그만두고 있었다.
내가 이 화제에 어떻게 접해 가야할 것인가 염려하고 있으면, 아버지는 이쪽의 상태를 봐 무엇이 재미있는 것인지 미소를 띄웠다.
‘의외로 생각할 것이다. 제국 건국에 진력한 어머님이 그것을 스스로 버린다 따위’
‘예, 뭐’
‘이지만, 그 어머님은 그러한 곳으로 정말로 결단이 좋았다. 비록 고생해 손에 넣었을 것이라고 그것이 손해가 된다고 알면 용서 없게 잘라 버리는 사람(이었)였던 것이다’
그렇게 해서 뭔가 중후한 것을 토해내도록(듯이), 아버지는 한숨을 했다.
‘…… 어머님에게 있어, 그 무렵의 제국은 이미 유해 무익한 것에 지나지 않았을 것이다’
진카엔 제국.
대륙 서부를 지배하는 그 나라는, 지금부터 55년 정도 전에 에르오 대륙에 태어났다.
베르마나 지방─성나베포스의 중심지, 성도마그아오제보다 시작된 사제의 정쟁은, 대륙 전 국토를 난세로 바꾼 역사의 전환점이라고 말할 수 있다.
에르오 대륙의 역사란 무엇인가. 그것은 결론적으로, 베르마나 지방의 역사다.
대륙에서 가장 비옥한 대지로 불린 그 지방은 문화의 요람이며, 동시에 묘지이기도 했다.
과거의 시대에는 조의 백성이 지배자로서 군림해, 사제의 시대가 되면 제스교성고회가 성도마그아오제를 열었다.
유사로부터 사제의 시대를 통해 베르마나 지방은 에르오 대륙에서 가장 선진적인 토지(이었)였던 것은, 의심할 길 없는 역사적 사실이다.
근래에는 왕도 레비오스 혹은 제국의 수도 진카엔이 대륙에서 가장 선진적이라고 말할 수 있지만, 이것은 에르오 대륙사로 생각하면 이레귤러인 상태이다. 가장, 그것이 시대의 흐름인지도 모르겠지만.
현재의 레비오스 왕국령이나 진카엔 제국령이 있는 지방은, 역사 중(안)에서는 쭉 햇빛이 맞지 않는, 나쁜 의미에서의’지방’(이었)였다.
화려한 문화로부터 멀게 떨어져, 지혜도 지식도 없는 토착의 영주가 작은 영지를 지배하는, 그런 매력이 없는 토지다.
대륙의 동부와 서부에서는 저변 영주가 상시 도토리의 키재기를 하고 있던 것이지만, 약 700년전, 그 상황을 일변시키는 역사적 대사건이 발발한다.
대륙 서부에 존재하는 대규모 필드로부터, 위협 계급 제일위…… 후의 역사가에게’대재액'‘대마수’와 평 되는 성숙마수가 발생해 버린 것이다.
이 대마수는 대륙 서부에서 발생하면, 주변지역을 차례차례로 괴멸 시키면서 베르마나 지방에 향해 진격을 시작했다.
대마수의 진행 방향을 안 제스교성고회는 이것을 토벌하기 위하여 군대를 3번이나 파견했지만, 그 모든 것이 실패에 끝나 버린다. 3번째의 원정군 따위, 고위 사제가 100명 이상, 저위 사제까지 포함하면 상당수의 마력 소유가 참전하고 있었다. 그 군대에서 넘어뜨릴 수 없는 것 등 지상에 존재하지 않으면 누구라도 생각한 것임에 틀림없다. 그런데도 그들은 패배해, 철퇴를 피할수 없게 되어 버린 것이다.
다만 일단의 발이 묶임[足止め]으로는 된 것 같고, 성나베포스에서의 결전을 목전에 그 대마수는 힘이 다해 자연사 한 것 같다.
서적에 의하면, 무색 투명 유리구슬 사이즈의 보석이 현재도 성도마그아오제에 봉납되고 있다고 한다.
이 일련의 사건은, 제스교성고회의 위기 의식을 변혁시키는 계기가 되었다.
그것까지 최대의 위협이라고 생각되고 있던, 쿠오르덴트령으로 말하는 곳의 카리에스테이베급의 성숙마수를 아득하게 넘는 대재액이 존재하는 현실을 내던질 수 있던 것이니까.
보석이 실재하고 있었다고는 해도, 1600년전…… 당시에 말하면 900년전이지만…… 에 출현한 옛날 이야기와 같은 대마수의 전승이 진실의 사건이라고, 이 때그들은 진정한 의미로 이해할 수 있던 것이다.
대마수에 의해 황폐 한 대륙 서부를 방치할 수 없었다. 여하튼 대마수의 위협과 공포를 맛보았던 바로 직후이다, 향후의 준비가 필요하다면 사제들은 생각한 것이다.
거기서 당시의 교황은, 대륙 서부에의 이주를 제창했다. 토착의 영주를 멸해, 사제에 의한 토지의 지배를 생각한 것이다. 물론 여기서 선출되는 사람은 집을 잇는 입장에 없는 주선조의 아이이다.
이것은, 토착의 영주가 대마수에 대해서 너무 무력해 있던 것의 반성점도 포함되어 있다. 요컨데, 다음에 같은 대마수가 발생하면 성나베포스의 방패가 되어 시간을 벌라고 말하는 것이다. 피도 눈물도 없는 정책이다.
그러한 (뜻)이유로, 사제의 집으로부터 필요없는 아이들이 징수되어 대륙 서부의 각지에 던져 넣어졌다.
그것이 전례가 된 적도 있어, 사제의 집에서 불필요한 주선조가 나오면 대륙 서부에 던져 넣는 것이 관습이 되어 갔다. 사제계가 많은 서부에 던져 넣는 것은 어중간하다고는 해도 부모 사랑도 있었을 것이다.
그렇게 말한 역사적 배경도 있어, 대륙 서부는 동부에 비해 사제계 귀족이 많았다.
제스교성고회의 영향을 매우 받기 쉬운 이 토양은, 700년도 전부터 준비되어 있었다고 해도 좋다.
덕분에 난세의 시대, 그들은 사제의 지도인 채 대리 전쟁을 계속 강요받는 일이 된다.
진카엔제라고 하는 패자가 나타날 때까지, 대륙 서부는 피를 피로 씻는 이 세상의 지옥(이었)였던 것이다.
‘제국 귀족으로서의 지위가 불필요하게 되었다고는 해도, 굉장한 결단이군요. 진카엔제와 함께 난세를 달려나가 얻은 지위일 것인데…… '
‘어머님에게 말하게 하면, 보이스트라 왕국을 해체해, 쿠오르덴트령을 재통일할 수 있던 시점에서 소비한 노력 이상의 이익은 얻을 수 있던 것 같으니까……. 게다가, 진카엔제나 아르기니스제가 수습하지 않는 제국 수수께끼, 애착도 미련도 없을 것이다’
일찍이, 조모 카시아는 보이스트라 왕국에 희롱해지는 쿠오르덴트가에 분개해, 활로를 요구해 영외로 뛰쳐나왔다.
당시의 쿠오르덴트가에 있어 고민거리(이었)였던 것은, 대륙 서부에서 상태화 해 버린 수렁의 전란이다.
보이스트라 왕국이 쿠오르덴트가에 대해 항상 우세했던 것은, 원래의 지력의 차이도 있지만, 보이스트라 서부, 북부, 남부에 경계해야 할 대세력이 존재하지 않는 것이 큰 요인이라고 말할 수 있었다…… 그렇다고 하는 것보다, 아멜리아강오비에트강의 하중 통일을 완수한 보이스트라 동부 쿠오르덴트령이 유일한 대세력이며, 경계해야 할 적(이었)였다.
보이스트라가는 이것을 잡기 (위해)때문에, 자원을 동부로 전 척 해도 이렇다할 문제가 없었던 것이다.
쿠오르덴트가에 있어 필요했던 것은, 대륙 서부에 있어서의 대귀족이다. 그것도, 가능한 한 보이스트라 왕국과 관계가 나쁜 대귀족이다.
만약 대륙 서부에 거대한 세력이 탄생하면, 보이스트라 왕국은 동서를 끼일 수 있는 파이즈리틴포 상태에 빠지기 (위해)때문에, 쿠오르덴트가에 향하는 자원이 반내지는 그것 이하가 될 수 있다.
제일 최악의 전개로서는, 보이스트라 왕국과 우호 관계를 가진 대귀족이 대륙 서부에 탄생하는 것이다. 이렇게 되어서는 쿠오르덴트가는 게임 오버이다.
보이스트라 왕국이 쿠오르덴트의 여가에 그렇게 말한 정치 공작을 하지 않는 동안에, 어떻게든 니시부에게는 모여 받을 필요가 있었다……. 뭐, 도리에서는 알지만, 거기서 갑자기 집을 뛰쳐나오는 근처, 카시아의 결단의 빠름이 굉장하다.
게다가, 집을 뛰쳐나왔던 것이 파니보다 젊은 무렵이라고 하니까, 조금 너무 성격이 급하지 않을까 생각해 버린다.
영지를 뛰쳐나온 카시아는, 현재의 제국령 방면으로 여행을 떠난다.
대귀족으로서 군림하기에 어울린 유망한 귀족을 선정해, 쿠오르덴트가와 우호의 관계를 쌓아 올리기 (위해)때문이다.
그 후, 우여곡절을 거쳐, 카시아는 대륙 서부 통일의 야심에 불타고 있던 젊은 날의 진카엔제와 만나, 그 싸움에 몸을 던져 간다.
‘아버님은 괴롭지는 않았던 것입니까? '
아버지가 태어났을 때, 쿠오르덴트가는 제국 귀족(이었)였다. 이것을 이탈하기에 즈음해, 뭔가 생각하지 않았던 것일까가 신경이 쓰였다.
‘나나 오라버니도, 진카엔제에는 귀여워해 받은 기억이 있다. 오라버니는 아르기니스제를 형님이라고 불러 그리워하고 있던 정도다. 아무것도 생각하지 않는 것은 없다……. 아니, 오히려 그 탓일 것이다, 삼대 황제가 치료하는 제국은 너무 보고 싶다고는 생각하지 않았다’
즉, 쿠오르덴트가로 제국에 미련이 있는 사람은 아무도 없었다고 하는 것이다.
‘거기에, 제국과의 관계를 자른다면 빠름이 중요했다. 삼대 황제의 치세가 계속되는 만큼, 슈피아제이크가는 힘을 되찾았을 것이다. 그 진카엔제와 아르기니스제의 호완으로 억지로에 힘을 없애 온 것이다, 그 영향이 남아 있는 동안에 물지 않으면 쿠오르덴트를 기다리는 것은 하강만. 젊은 날의 어머님이 당신이 인생을 걸어 현재의 내지를 통일한 것을 생각하면, 제국을 자르는 것 정도 굉장한 결단은 아닌’
역사에 로망을 요구한다면, 진카엔 제국의 건국과는 100년 이상 계속된 서부의 난세에 종지부를 찍은 뜨거운 남자 영웅담이다. 그러나 이것을 쿠오르덴트 시점에서 보았을 경우는, 보이스트라 왕국을 견제하기 위한 세력 만들기와 다름없다.
카시아는 진카엔제의 서부 통일 사업을 지지해, 그 패업에 진력했다. 그 보수가 견제 이상의 것이 된다는 것은, 아마 쿠오르덴트령을 출발 했을 무렵의 그녀는 상상도 하고 있지 않았던 것이 아닐까.
대륙 서부의 귀족들을 대충 때려 날린 진카엔제는, 보이스트라 왕국과의 대립을 선명히 해, 군을 일으켰다. 라이슈리후 공격의 시작이다.
현재, 그 싸움은 진카엔제의 침공을 되튕겨낸 보이스트라 왕국의 위업으로서 세상 일반적으로는 말해지고 있지만, 실제의 곳, 그것은 위업이든 뭐든 없다.
이 싸움의 진정한 목적은, 쿠오르덴트령의 재통일에 있었기 때문이다.
요컨데, 진카엔제가 라이슈리후성에서 주의를 끌어당기고 있는 동안에 쿠오르덴트의 방계가족을 몰살로 해 버려, 라고 하는 이야기다.
사실, 이 때에 진카엔군의 주력이라고 부를 수 있는 장병은 라이슈리후는 아니고 쿠오르덴트에 들어가 있었다.
발기인인 카시아, 진카엔제의 오른 팔로 있던 가르피스, 서부 통일의 뜻에 끌려 더해진 젊은 귀족들, 그리고 직속의 제국병…… 이것들은 모두 쿠오르덴트에서의 싸움에 사용되고 있다.
라이슈리후 성을 공격하고 있던 것은, 진카엔제와 말하자면 이군의 부대 뿐(이었)였다.
대군과 함께 뉴 네리─에 되돌아온 카시아는 억지로 상속자를 상속하자, 그 기세로 방계가족의 영지로 쳐들어갔다.
보이스트라 왕국은 진카엔제와의 싸움으로 바쁘고, 쿠오르덴트의 꼭두각시들을 도울 여유 따위 없다.
이렇게 해, 카시아는 순식간에 쿠오르덴트령을 재통일한 것이다. 압도적인 병력을 가지고 초단기 결전에 둘 수가 있던 것은, 쿠오르덴트 영주 지배하에 있는 백성에게 있어 행운의 것(이었)였다. 집안 분쟁으로 피폐 하는 정도, 쓸데없는 것은 없다.
평민들은 쿠오르덴트의 내분이 매우 짧은 기간에 끝난 것을 기쁨, 그것을 완수한 카시아를 고료공주와 칭송한 것(이었)였다.
그 뒤도 카시아는 슈피아제이크 억압 정책의 지지를 계속해, 쿠오르덴트가는 잠시동안의 안녕을 얻을 수 있었다.
슈피아제이크가에 있어, 쿠오르덴트카시아는 역대 쿠오르덴트 당주중에서 최악의 적(이었)였다고 말할 수 있을 것이다.
‘보는 사람에 따라서는, 쿠오르덴트는 이익으로 움직이고 있을 뿐으로 보일 것이다. 레비오스 왕국에 속하고 있는 것도, 이익이 있기 (위해)때문이다. 그것이 없어지면 어떻게 될까…… 레비오스가가 그것을 생각하지 않을 리는 없는’
‘귀족이 이익으로 움직이는 것은 당연하다고는 생각합니다……. 하지만, 역시 우리 심상은 좋지 않다고는 생각합니다’
쿠오르덴트가가 레비오스 왕국에 전업한 것은, 이념이 일치했다든가, 레비오스가에 공감했다든가, 안전보장상 참가가 필수(이었)였다든지 그런 것은 아니고, 그저 슈피아제이크 타도라고 하는 이익을 요구한 결과다.
슈피아제이크가가 멸망이라도 한 날에는, 다음에 어떻게 움직이는지 예상은 할 수 없다. 그 때 가장 이익을 얻을 수 있는 행동을 가차 없이 선택한다고 생각되고 있을 것임에 틀림없다.
로부터 보면 이익 추구형 귀족가 크오르덴트가이다. 스스로 말하는 것도 뭐 하지만, 내가 레비오스가의 왕자라면 절대로 신용하지 않는다.
‘…… 20년은 짧지는 않지만, 결코 길지는 않은’
‘레비오스 왕국이 건국으로부터 80년 정도이기 때문에, 소속 기간은 반의 반이군요. 왕국 5 대귀족으로는 가장 신참자입니다’
아버지는 나의 고블릿에 술을 따르면, 자조 하도록(듯이) 응한다.
‘반도, 반의 반도 별로 바뀔 리 없다. 쿠오르덴트와 제르드미트라는 초기의 사람은 아니다. 입장은 그다지 변함없는’
레비오스 왕국 5 대귀족 가운데, 세 가문은 초기의 시작 스탭적인 귀족이다.
왕가인 레비오스가는 당연, 초대 레비오스왕의 남동생이 창시 한 미렌드르바가, 그리고 아테라한가가 해당한다.
아테라한크로우네는 무인의 이미지가 강하지만, 외교면에서의 실책은 거기까지 많지 않다.
아테라한 지방 통일에 기를쓰고 되어 있었을 무렵 따위, 미노루 아가씨를 반인질과 같은 형태로 레비오스가에 보내버려, 억지로 관계를 쌓아 올리고 있을 정도다. 그 덕분도 있어 왕국 건국의 공로자라고 하는 입장을 향수하고 있다.
뭐, 외교가 능숙하다고 하는 것보다는 강자를 분별하는 눈이 있다고 하는 편이 적확할지도 모르겠지만.
한편의 쿠오르덴트가와 제르드미트라가는, 왕국 건국에는 일절 관련되지 않고, 나중에 참가한 귀족가다.
쿠오르덴트제르드미트라간의 사이가 비교적 양호한 것은, 말하자면 방계[外樣]의 대귀족으로서의 포지션이 비슷하다고 하는 곳도 있다. 정의에도 의하지만, 일단 제르드미트라가는 사제계의 귀족가와 인지되고 있으므로, 그러한 부분에서도 입장은 닮고 있었다.
‘그러나, 제국 건국의 공로자를 레비오스가는 자주(잘) 받아들인 것이군요……. 당연한 판단일지도 모릅니다만’
‘제국의 위협을 가장 느끼고 있던 것은, 다름아닌 레비오스가(이었)였기 때문에. 왕국에 향해진의 칼끝인 쿠오르덴트가 구른다고 되면, 그것은 양손을 들고 기뻐하는 것으로 말할 수 있자. 그 무렵은 아직 미렌드르바가와의 오래 끄는 집안다툼도 있었기 때문에’
진카엔 제국은, 난세에서 피폐 했다고는 생각되지 않을 정도 기세가 있는 국가(이었)였다.
그것은 귀족가의 동맹에 지나지 않는 레비오스 왕국에 비해, 황제를 탑으로 한 상하의 통제가 빈틈없이 갖추어지고 있었기 때문이다. 소속하는 대부분의 제국 귀족이 진카엔제에 한 번 정도는 잔디나무 쓰러지고 있는 것으로, 그러한 관계를 할 수 있는 것은 어느 의미에서는 필연이라고도 말할 수 있다.
그리고, 후발의 국가(이었)였다고 말하는 점도 크다.
귀족에 의한 국가 따위, 그것까지의 역사에서는 우선 있을 수 없는 것(이었)였다. 제스교성고회가 그것을 허락하지 않았기 (위해)때문이다. 그 때문에, 보이스트라 왕국이나 레비오스 왕국은 시행 착오를 반복해, 많은 실패를 하면서 그 정치체제를 정돈해 간 것이다.
나중에 스타트를 한 진카엔 제국은, 그러한 곳으로 잘 했다.
특정의 귀족가를 정점으로 하는 상하 관계는 보이스트라 왕국으로부터, 많은 귀족집을 통솔할 방법은 레비오스 왕국으로부터, 각각 좋은 곳잡기를 해 국가를 구축해 나갈 수가 있던 것이다.
진카엔 제국은 건국을 하면 급속히 부흥, 발전해, 그 기세는 레비오스 왕국을 넘는 것이 되어 갔다.
2대 황제 아르기니스제는, 진카엔제와 함께 전장을 이리저리 다닌 우수한 차세대이며, 제국 귀족으로부터의 신뢰도 두껍고, 전쟁면에서의 실적도 많았다.
그 상태로, 황제와 깊은 관계를 가져 내지를 통일해 힘을 늘린 쿠오르덴트가, 그 동지인 시르오페아가, 에베나피스가, 원보이스트라 왕가의 슈피아제이크가가 대륙 동부를 호시탐탐 노려보고 있다. 왕국 귀족의 불알이 움츠러드는 것도 무리는 아니다.
아르기니스제가 한번 동부 정복의 호령을 걸치면, 레비오스 왕국 귀족은 각개 격파 되어 붕괴의 쓰라림을 본 것일 것이다.
하지만 역사는 그렇게 되지 않았다.
‘…… 쿠오르덴트가와 슈피아제이크가가 싸우고 있는 동안은, 레비오스 왕국의 안전은 보장된다. 쿠오르덴트가가 우호 관계가 있는 제국 니시부 귀족을 부추겨 제국 동부 귀족과의 대립을 격화시키는 것으로 제국의 내정은 요동해, 삼대 황제의 구심력이 없음이 드러내, 분열의 가능성이 높아진다. 쿠오르덴트, 시르오페아, 에베나피스…… 대륙 중앙의 유력한 귀족가가 상차 있어 왕국으로 전향하면, 그것을 정리하는 레비오스가에는 박이 붙는다. 내분이 계속되는 미렌드르바가에 대한 압력으로도 될 것이다……. 아무것도 손해 보는 것이 없다. 최악, 세 가문이 슈피아제이크가에 지려고, 전 제국 귀족이 멸망하는 만큼 지나지 않는다. 그다지 영향은 없는’
아버지의 말하는 대로, 레비오스가에 있어 쿠오르덴트가와 슈피아제이크가의 분쟁에는 메리트야말로 저것, 디메리트가 우선 존재하지 않는다.
‘이쪽이라고 해도, 슈피아제이크가를 토벌하는데 제국에 속하고 있는 것보다는, 왕국에 속하는 것이 유리하다. 키를 지킬 수가 있고, 귀족의 자주 자립이 국시이지만이기 때문에 신참자라고 해도 불이익을 입는 것은 적다. 서로 이익이 있는 좋은 거래일 것이다?’
이렇게 해 쿠오르덴트가는 대대적으로 레비오스 왕국에 환영되어 왕국 귀족이 되었다.
이 사건은 레비오스가에 있어 기쁜 뉴스(이었)였기 때문에, 여기저기에 선전 해 돈 것 같다. 레비오스 왕국이 대륙에서 가장 안정된 국가이며, 레비오스가는 올바른 것이라고.
내분중에서 추적되어지고 있던 미렌드르바가는, 레비오스가에 원호 사격을 하는 형태가 된 쿠오르덴트가를 지금도 깊게 원망하고 있다고 한다.
어쨌든, 먼 장래, 에르오 대륙의 역사의 교과서에 이 사건은 우선 틀림없이 기재될 것이다.
-2대 황제 아르기니스제의 붕어를 계기로 제국내의 대립은 격화해, 쿠오르덴트가를 시작해 에베나피스가, 시르오페아가의 대륙 중앙부의 유력 귀족이 레비오스 왕국에 일제히 전향 했다. (도쿠가와 장군의 일가 제국 배반 사건)-라고 하는 느낌으로. 미래의 에르오 대륙인은 연호의 암기를 노력해 받고 싶은 곳이다.
‘레비오스가는, 싸움이 수렁화해, 대륙 중앙부가 교착하는 정도로 끝난다고 생각하고 있었지. 아니, 그렇게 되도록(듯이) 쿠오르덴트를 어중간하게 지원하는 변통도 하고 있었다고 생각해도 좋을 것이다……. 설마, 라이슈리후 성을 거의 상처가 없어 떨어뜨릴 수 있다는 것은, 아무도 상상이다로 하지 않았을 것이다’
조금 기가 막힌 것 같은 어조로 아버지는 말한다.
그러나, 그 미소는 아와유키가 녹도록(듯이) 자연히(과) 사라져, 그 아래로부터 굳어진 표정이 나타났다.
‘…… 아버님만은, 오델로 리어시까지 갈 수 있으면 완고하게 믿고 있던’
‘조부님이? '
‘슈피아제이크가를 멸한다. 그것이, 임종때로 어머님이 바란 것이라고 한다’
거기서, 아버지는 나를 보았다.
‘혹시, 아버님도 사실은 알고 있었을지도 모른다. 비록 라이슈리후를 떨어뜨린 곳에서, 오델로 리어에 도달하기 전에 레비오스가의 간섭이 들어갈 것이라고……. 하지만, 그 무섭고, 그러면서 슬픈 얼굴을 한 아버님에게, 나는 아무것도 말할 수 없었다…… '
아버지로부터 보았을 경우, 최근의 조부라고 하는 것은 상당한 극한 상태에 있던 것 같다. 저렇게 보여, 그 조부도 순진인 곳이 있던 것 같다.
혹시, 손자인 나에 그렇게 말하는 모습을 보이지 않게 노력하고 있었을지도 모른다. 나는 조부가 그렇게 말한 불안정한 상태를 본 기억이 없다.
‘너는 이제 칭찬할 수 있었는지도 모르지만, 아버님은 정말로 기뻐하고 있었다. 기사 가토렌이 말한, 라이슈리후 함락 이후의 아버님은 침착성을 되찾고 있으면. 최근은 늙음을 위해서(때문에)인가, 상당한 당치 않음을 하고 있던 것이다. 어머님의 유언을 생각해, 초조해 하고 있었을 것이다…… '
‘조모님의 유언이란, 어떤 것입니까? '
지금이 들을 찬스라고 생각한 나는, 재빠르게 질문을 내던진다.
그러나, 아버지는 가볍게 고개를 저었다. 모른다고 말하고 있다.
‘그것을 실제로 (들)물은 것은 아버님만이다. 다만, 한 번 들은 바이지만…… '
…… 우리 원망을 슈피아제이크에게 주어라.
‘그렇게, 어머님은 말한 것 같다’
개원…….
지금의 대사에는 친형이 모살된 아버지의 원한까지 깃들여 있는 것 같은 생각마저 들었다.
‘그래서, 조부님은…… '
‘이것까지 상당한 무리를 해 진격해 왔다. 나도, 아버님이 마음껏 창을 휘두를 수 있도록(듯이) 노력해 온 생각이다. 하지만, 그런데도 라이슈리후에는 계귀댁 잔 것이다’
아버지는 쑥 일어서, 내 쪽으로 손을 뻗었다.
‘위르크, 몇번이나 말하지만, 정말로 자주(잘) 해 주었다. 어머님…… 너의 조모님도 기뻐하고 있을 것이다’
, , 라고 두 번(정도)만큼 머리에 손을 놓여져 마지막에 양손으로 어깨를 강하게 얻어맞는다.
그것이 칭찬하고의 합계(이었)였던 것 같고, 아버지는 털썩 소파에 앉으면 술을 부추겼다.
‘그것들을 근거로 해, 왕도의 사교로 쿠오르덴트가는 어떻게 행동해야할 것인가……. 위르크는 어떻게 생각하는지, 말해 봐라’
이것까지의 이야기의 흐름으로부터 해, 쿠오르덴트가는 레비오스가로부터 거기까지 신용되어 있지 않았다고 말하는 것이 안다. 게다가, 마력량이 이상한 나의 존재가 밝혀지는 것으로, 새로운 경계를 부르는 것은 불가피하다.
‘왕국 귀족으로서 소속을 계속하는 것, 그것과, 슈피아제이크가와의 싸움에 간섭되지 않도록 하는 것입니까? '
우선 이런 곳일까. 나의 주위로 들리는 소리를 정리하면, 이런 요건이 떠올라 온다.
‘그것은 위르크의 생각인가? '
하지만 아버지에게 있어서는 너무 바람직한 대답은 아니었던 것 같다. 조금 시선이 날카로워진 것을 느낀다.
‘…… 그러한 이야기를 들었으므로’
‘그러면, 위르크 자신은 어떻게 생각해? 사양은 필요 없어, 화내지 않고, 아버님에게도 말하지 않는다. 이 장소 한계의 이야기로 하자. 자, 말해 보세요’
그 말투로부터 해, 아버지는 나의 생각을 어느 정도 예상하고 있는 것이라고 헤아렸다.
즉 아버지도…… 아니, 그것은 나중에 좋다. 나는 아버지를 확정했다.
‘왕국 귀족으로서의 입장을 지키는 것만으로 좋다고 생각합니다’
당당 퇴석하지 않으면, 그것으로 좋으면 나는 생각하고 있다.
‘과연, 간섭은 받아들이면. 위르크에는 어떤 생각이 있어, 그래 주장한다? '
나의 생각을, 아버지는 이미 파악하고 있을 것임에 틀림없다. 하지만 그것을 알고 있어도, 이것은 입에 내기 어려운 종류의 주장(이었)였다.
하지만, 나는 그야말로가 아버지의 요구하는 대답이다고도 이해하고 있다.
달콤한 술로 혀를 적시고 나서, 천천히 대답했다.
‘휴전입니다’
소리를 내 아버지가 책상에 고블릿을 둔다.
나를 응시하는 그 표정은 조금 전까지의 상냥한 파파의 것은 아니고, 어쨌든 무서운 것(이었)였다. 완전하게 폭력단 조장의 그래서 있다.
그러나 여기서 말을 멈추어 버려서는, 나는 이제(벌써) 아무것도 말하는 것이 할 수 없게 되어 버린다. 용기를 쥐어짜, 설명을 계속했다.
‘쿠오르덴트가로서 사물을 생각한다면, 그 쪽이 무난하다고 생각합니다’
리스크의 문제다.
나는 슈피아제이크가를 멸할 수 있다면 멸하고 싶다고 생각하고 있다.
쿠오르덴트가에 있어 이 귀족가는 너무 위험하다. 역사적 경위로부터 생각해도, 머지않아 또 몰리는 것 같은 생각이 들기 때문이다.
하지만, 초조해 해 잡았다고 해도 그 뒤로 어떻게도 좋은 비전이 안보이는 것이다.
‘그렇게 생각할까’
‘…… 네’
구적을 놓치는 것 같은 흉내를, 이라고 화가 날까하고 생각했지만, 의외롭게도아버지의 표정은 고민으로 가득 찬 것으로 변해있었다.
‘레비오스가의 간섭을 피하면서, 오델로 리어시에 강습을 걸어 멸한다…… '
숙인 채로, 독백과 같이 시작된 아버지의 말을, 나는 입다물고 (듣)묻기로 했다.
‘오델로 리어에서의 싸움은 치열을 다하는 것이 될 것이다. 슈피아제이크 본가의 가족은 엘 시니어의 재난의 영향으로 3명…… 당대, 선대, 그리고 공주 밖에 있지 않아. 오델로 리어전은 이것들 3주선조와의 싸움이 되자. 더해, 보이스트라 히라노 각지의 기사가가 집결한다. 오델로 리어시는 농성에는 향하지 않는다. 대규모 야전이 될 것이다…… '
그렇게 생각하면, 슈피아제이크베렛트를 때려 죽일 수 있던 것은 실로 럭키─(이었)였다.
‘…… 이것에 승리했다고 해서, 모든 기사가의 잔당이 멸망할 것은 아니다. 오델로 리어 제압 후도 지네의 다리는 발버둥칠 것이다. 분가의 친족을 머리에 슈피아제이크가를 일으켜, 철저하게 저항하는 것을 생각된다. 라이슈리후오세로리아간의 토지를 방위하는 것도 다대한 노력이 필요하자. 먹은 도시가 너무 큰’
그리고 아버지는, 자신의 배에 한 손을 대었다.
‘큰뱀을 죽이려면, 거대한 시육을 주면 좋다…… 삼켜 움직일 수 없게 된 곳을 창으로 찌르면 간단하게 죽일 수가 있기 때문이다. 슈피아제이크가는, 너무 크다. 전성기에 비하면 현격히 힘이 떨어졌다고는 해도, 이전에는 진카엔제로조차 멸망에 몰아넣는 것을 단념했을 정도의 강한 영지다. 이것을 먹으면, 소화할 때까지 무방비인 동체를 계속 쬐지 않으면 안 되는’
원래의 쿠오르덴트령의 크기를 생각하면, 현재의 슈피아제이크령을 꼬박 삼키면 배이상이 될 것이다. 확실히 큰 사냥감을 삼켜 움직일 수 없게 된 뱀, 트치노코 같은 형상이 된 바보로 탐욕인 뱀이다.
‘그것만이 아니다. 오델로 리어를 강공 하는 것은 많이 레비오스가나 왕국 귀족에게 반감을 갖게할 것이다. 거기에 슈피아제이크가라고 하는 공통의 적이 없어지면 제국 서부는 정리를 잃어, 삼대 황제가 내려질지도 모른다……. 그러한 정세가운데, 제국과 왕국의 사이에 위치하는 쿠오르덴트가 배가 부풀어 움직일 수 없어서는 이야기가 되지 않든지’
내가 염려하고 있었던 것은, 역시 아버지도 상정 끝난 있었다.
슈피아제이크가는 확실히 귀찮지만, 그렇게 간단하게 잡는 일도 할 수 없는 것이다. 서투르게 잡으면 큰 마이너스가 될 수도 있다.
‘외양 상관하지 않고 레비오스 왕국에 소속을 계속하면, 보이스트라 히라노를 소화하는 곳까지는 어떻게든 될지도 모른다. 하지만, 거기에는 긴 시간이 걸릴 것이다. 안정된 시간이 계속되면 좋지만, 만약 뭔가 대륙 전 국토에 영향을 주는 것 같은 사변이 일어나면, 온전히 움직일 수 없는 쿠오르덴트는 시류에 남겨질 수 있는’
귀족끼리의 세력 다툼 만이 아닌, 마수엘 시니어나 마수카리에스테이베와 같은 마수재해도 언제 일어나는지 모르는 것이다.
‘거기에, 보이스트라 히라노를 삼킨 쿠오르덴트를 경계하지 않는 것 네 없다. 이번 왕도 사교에는 아테라한크로우네공이 나오지만, 이것은 위르크, 너를 경계하고 있다’
' 나를? '
‘몇 십년 걸리는지 모르지만, 슈피아제이크령을 완전하게 우리 물건으로 하는 무렵에는, 나는 이미 위르크에 상속자를 양보하고 있는 무렵일 것이다. 가까운 장래, 강대한 힘을 가지는 쿠오르덴트가를 움직일 남자를 봐 두지 않으면 안 된다고, 크로우네공은 직감으로 이해하고 있다. 무엇보다, 꾀어낸 것은 나이지만…… '
공동 보복 약정의 억제력을 높이기 (위해)때문에, 굳이 나의 소문을 흩뿌린 것이라고 아버지는 말한다. 서투르게 소문만으로 판단되는 것보다, 실제로 와 받는 편이 이쪽도 상대측의 반응을 알 수 있으므로 좋다고.
‘동란의 시대를 살아 남은 영웅의 한사람이다, 감이 좋다. 만약 위르크가 크로우네공으로부터 위험시 되면, 우선 틀림없고, 다음의 전쟁에 대비하도록(듯이) 집안에 지시를 내릴 것. 그리고 왕국의 수면 아래에서 대쿠오르덴트의 비밀 동맹을 구축하기 어렵지 않아. 그 노파님이는 그 만큼의 명성과 실적이 있다. 모이는 귀족은 많을 것이다’
…… 무엇인가, 나의 사교 상태에 따라서는 터무니 없는 궁지에 빠질 것 같은 생각이 들어 왔다.
컨디션 불량으로 결석이라든지 할 수 없을까. 할 수 없을 것이다, 주선조이고.
‘수십년 후의 아테라한가에는 크로우네공은 이제(벌써) 있지 않아일 것이다……. 하지만, 당대의 아테라한 후작은 무인으로서의 평가는 높다. 거기에 평화로운 때가 계속되면 레비오스가는 지금 이상으로 힘을 발휘하고 있을 것이다. 찬동 하는 귀족가에도 의하지만, 그것들과 보이스트라 히라노를 갖춘 쿠오르덴트가가 서로 부딪치면 어떻게 될까는 간단하게는 예상할 수 없다. 만약 제국과의 관계가 악화되고 있으면 협격의 형태가 된다. 한 때의 보이스트라 왕국의 입장이 되는 것이다. 외교만으로는 부족한, 쿠오르덴트령 그 자체가 힘을 비약시키지 않으면, 억제력은 될 수’
아버지의 이야기를 듣고 있는 것만으로 싫은 기분이 되어 진다. 나는 지금의 쿠오르덴트가만한 대귀족 포지션으로 사랑스러운 여자 아이와 러브 앤드 피스 하며 보내고 싶은 것뿐인데.
‘거기까지 알아, 아버님은 왜? '
리스키라고 알고 있는 코스를 선택하는지, 나에게는 그것을 몰랐다.
‘어머님과 아버님…… 그리고, 오라버니를 위해서(때문에)다. 본래, 나는 상속자를 잇는 입장에 없었다…… 그러므로, 나는 슈피아제이크가를 갈가리 찢음으로 하지 않으면 안 되는 것이다. 그야말로가 나에게 부과된 책무라고 말할 수 있자’
그것은 아버지의 가장 섬세한 부분, 본심이다고 느꼈다.
슈피아제이크에 대한 증오만으로 움직이고 있는지 생각했지만, 그 이야기상으로부터 헤아리는 것에, 아버지는 아버지대로 돌연 돌아 온 쿠오르덴트가 당주라고 하는 입장에 쭉 고뇌하고 있던 것이라고 생각한다.
쿠오르덴트가라고 하는 단위로 생각하면, 여기서 무리하게 슈피아제이크가를 공략하는 것은 위험하다고 이해하고 있다. 그러나, 가족의 생각을 누구보다 잘 아는 아버지에게는, 거기에 스톱을 걸치는 것이 할 수 없을 것이다.
원래 당주로 되어 있던 것이면, 차라리 복수심에는 눈을 감아 집을 제일로 생각한 선택을 할 수 있었는지도 모른다. 그러나, 아버지는 오빠 대신에 당주가 되었다고 하는 과거가 있다. 그 과거가, 아버지의 마음을 붙들어매고 있다.
매우 어려운 입장이라고 생각한다.
나는 어떻게 말을 걸어야 할 것인가, 말이 발견되지 않았다.
‘위르크는 조금 전, 정전은 아니고, 휴전이라고 말했군……. 그 이유를 들려주어 받을 수 있을까? '
미묘한 뉘앙스의 차이에 아버지는 깨닫고 있던 것 같다. 그것은 즉, 아버지도 나와 같은 결론을 내고 있기 때문이라고 생각한다.
나의 대답이 과연 아버지의 위로가 될까는 모르지만, (들)물은 이상에는 대답해야 할 것이다.