예토[穢土]
예토[穢土]
마차의 밖을 바라보면서, 나는 숨을 내쉬었다.
‘후~―…… '
생각해 내는 것은, 오전중까지의 일이다.
난보난 출발 당일이기도 한 오늘 아침, 나는 안나에 여행의 인사를 하기 위해(때문) 저택까지 갔다.
어젯밤도 라베가 시장저까지 안기러 와 주었으므로, 저택을 방문하는 것은 이번 난보난 체재에서는 처음(이었)였다.
안나는 메이드에게 설교를 되었던 것(적)이 효과가 있었는지, 약간 서먹서먹함이 있었다.
하지만 그것도 내가 사기 마법을 발동할 때까지의 이야기로, 조금(뿐)만 반짝반짝 시키면 나머지는 이제(벌써) 끈적끈적의 달콤달콤이다.
입가를 타액으로 들썩들썩으로 되는, 격렬하고 농후한 키스를 충분히 주고 받고 나서, 시장저로 돌아온 것(이었)였다.
그렇게 메스의 냄새를 푹푹 시켜 시장저에 돌아왔던 것(적)이 좋지 않았던 것일지도 모른다.
어느새인가 기상해 나의 귀가를 기다리고 있던 라베는, 이쪽의 모습을 보자, 그 거유를 나의 뺨에 강압해 온 것이다. 아무래도 내가 젖가슴 성인이다고 하는 일은 완전히 파악되어 버린 것 같다.
어젯밤, 고추가 비벼 끊을 수 있는 만큼 서로 번창해, 질내에는 때 마다 4발의 자식을 쏟았음에도 불구하고, 나는 아침발기가 본발기가 되는 것을 견디는 것이 할 수 없었다. 견딜 필요도 없었다.
무심코 수시간전에 쏟은 정액이 어중간하게 남아 있는 라베의 질내는, 뭐라고 할까 한 번 사용한 수영 팬츠를 세탁하지 않고 생 마름인 채 한번 더 신었을 때 같은 기분의 나쁨이 있던 것이지만, 그것도 허리를 흔들고 있는 동안에 뇌내가 쾌락 1색이 되어 신경이 쓰이지 않게 되었다.
결국, 아침의 제일 눌러 짬과 2번 눌러 짬은 라베의 것이 된 것이다.
조금 무리를 말하고서라도, 라베는 뉴 네리─시에 데려 준다면 좋았던 것일지도 모른다. 내가 강하게 요구하면, 반드시 그녀는 따라 와 주었을 것이다.
그 매력적인 여체에게 또 당분간 접하지 않을까 생각하면, 금단증상으로 자지가 부들부들 할 것 같다.
무엇보다, 벌써 출발해 버린 이제 와서는 뒤늦음이다.
손안에 남는 음냐음냐의 감각을 생각해 내면서, 나는 한번 더 깊게 숨을 내쉬었다.
‘도련님, 기사가 인사에 갔던’
마차의 밖으로부터 들려 온 소리에 메모해 두고 있던 메이드가 대응해, 나에게 상황을 고한다.
‘안’
통행세가 없는 쿠오르덴트령이지만, 귀족님인 나는 기사령에 들어갈 때마다 기사, 혹은 그 대리의 인사를 받는 일이 된다.
난보난시를 출발하고 나서 이것으로 몇 인째일까, 또 기사령을 넘은 것으로 인사 부대가 온 것(이었)였다.
하나 하나 마차에서 내려, 기사의 장황히 한 welcome message를 (듣)묻는 것은 정직한 곳 꽤 귀찮다. 저 편은 한 번이니까 좋지만, 여기는 같은 일을 몇번이나 (듣)묻는다.
‘지난 번에는 우리들이 맡아 수습하는 땅에 와주셔서…… '
상상하고 있던 것이지만, 여기에서도 인사가 매우 정중하다. 정중하고 길다.
기사의 토크에 귀를 기울이면서, 나는 뇌수의 일부에서 다른 것을 생각하고 있었다.
이번, 나는 들르고 싶은 곳이 있었기 때문에, 평상시와는 다른 순서로 뉴 네리─시에 돌아가기로 하고 있었다.
평상시는 선택되지 않는 루트를 위해서(때문에), 통과가 되는 기사가의 (분)편이라도 여기는 제대로 인사를 해 두려고 생각하고 있는 것이라고 생각한다.
인사가 오래 끄는 것은 각오 하고 있었고, 약간 우회의 루트가 되기 (위해)때문에, 예정보다 쭉 서둘러 난보난시를 출발할 예정을 세우고 있었다.
그러나, 라베의 여체를 생각해 내면, 일부러 들러가기를 할만한 가치가 있었는지가 원래 의문에 생각되어 온다. 별로 들러가기는 필수는 아니었기 때문에, 교미 우선으로 좀 더 난보난시에 체재하고 있는 편이 좋았던 생각도 든다.
다만, 나를 위해서(때문에) 일부러 스케줄을 조정해 준 문관들에게 미안하고, 역시나─, 라고 말할 수 없었던 것이다.
거기에 이렇게 해 인사에 오는 기사들은, 대환영! 그렇다고 하는 느낌으로 맞이해 주므로, 이것을 하찮게 거절하고 있었다고 생각하면, 양심이 쿡쿡 한다.
좀 더 방약 무인인 귀족님이 되고 싶은 것이다.
‘…… 그러면 아무쪼록, 안내를 합니다’
이 땅을 다스리는 기사의 슈퍼 롱 인사가 종료하면, 그는 선도를 하도록(듯이) 마차의 전방으로 이동을 했다.
그는 이번 목적지를 기사령으로서 수습하는 기사이다. 나의 내방을 (듣)묻고 나서는 다양하게 준비를 하고 있어 준 것 같다. 고마운 것이다.
마차안에 돌아올 때, 문득 뒤로 있는 마차가 눈에 띈다. 이쪽의 것보다 아주 조금만로 한 마차안에는, 코하리가 타고 있었다.
일단, 일반의 군사를 줄줄 거느려 이동하고 있기 (위해)때문에, 사용인도 아닌 여자를 함께의 마차에 실어 카섹스를 즐기는 것은 그만두는 편이 좋으면 무관으로부터 조언을 받고 있었다.
덧붙여 로제 때는 특히 문제가 되지 않았다. 적장이기도 한 로제를 마차로 범하는 것은 군사들로부터 말하게 하면’남자다운’그렇다.
다행스럽게, 오전중에 라베에 착취된 영향도 있어인가 발기력이 아직도 회복하고 있지 않다. 당장은 소용없는 걱정(이었)였다.
‘언제 정도에 도착할 것 같다? '
이번은 쿠오르덴트령 서쪽, 아멜리아강을 따르도록(듯이) 북쪽에서 남쪽에 이동하는 루트를 선택하고 있었다.
현재, 마차는 대하로부터 멀어지도록(듯이) 동방향에 진행되고 있는 것이지만, 바로 조금 전까지는 대하의 바로 옆으로 나아가고 있었다. 대안에는 슈피아제이크령이 퍼지고 있던 것이다.
이 주변은, 그 입지이기 때문에 일찍이 쿠오르덴트가 방계가족이 모반을 일으킨 지역이기도 했다. 슈피아제이크가…… 결국은 보이스트라 왕국에 인접하고 있지만 위해(때문에), 그 간섭을 모로에 받는 포지션에 있던 것이다.
조금 전 인사에 온 기사의 집 따위도, 방계에 따라 본가에 반역한 기사가의 하나이다. 조모의 숙청극으로부터 벌써 수십년은 경과하고 있는 것이지만, 현재에도 다른 기사가에 비하면 취급이 1 랭크하에 보여지고 있는 구석이 있다.
숙청 후, 친가를 떠나 본가에 합류해 조모에게 충실히 따라서 있던 무관을 당주에게 앉혔다고 하는 면죄부가 있든, 집자체의 죄가 완전히 없어질 것은 아니다.
‘그 언덕을 넘은 근처에서 전망이 좋아질 것 같습니다, 어쩌면 거기로부터 보일까하고’
메이드는 그렇게 말해, 마차의 전측에 비치할 수 있었던 창을 가리킨다. 아직 거리는 있지만, 전방에는 작은 언덕이 보였다.
‘그런가. 그것은 즐거움이다’
그대로 당분간 마차에 흔들어지고 있는 일이 되었다.
그렇게 하고 있는 동안에, 뭐라고도 말할 수 없는 싫은 기분이 들어 오게 된다.
삼각 코너에 쳐박아진 생활쓰레기의 사진을 보게 된 것 같은, 보고 있는 것만으로 코의 안쪽이 욱이 되는 것 같은, 그런 기분이다.
그리고 이것이 후각은 아니고, 육감인 마력 감각에 기인하는 불쾌감인 것을 헤아린다.
‘어쩐지, 묘한 느낌이 들지 않는가? '
내가 말을 걸면, 마차에 동승 하고 있던 2명의 메이드중 다른 한쪽이, 얼굴을 굳어지게 하고 있었다. 상당히 속이 메스꺼운 것 같게 보인다.
그러나, 그런데도 그 메이드는 다부지게 행동해, 마차의 문을 열어 전방을 확인하면, 고삐를 잡는 어자에게 뭔가 지시를 한다. 그러자 마차 벗겨요 와 부채의 곡선을 그리도록(듯이) 움직이기 시작해, 진행 방향에 대해서 옆쪽이 된 곳에서 스톱 했다.
그리고 메이드는 마차의 진행 방향측의 문을 열면, 조금 낮은 소리로 말한다.
‘………… 봐 주세요. 그 멀리 보이는 변색한 부분이, 성숙마수에 의해 더럽혀진 토지입니다. 여기에서 앞의 지형은 완만한 분지가 되고 있습니다만, 곳곳에 그와 같은 오염이 존재하고 있습니다’
이것까지는 창의 높이의 관계로 잘 보이지 않았던 것이지만, 문이 열린 것으로 아래쪽까지 잘 보이게 된다.
마차는 작은 언덕에 오르고 있던 것 같고, 빈 문의 아래쪽에 눈을 돌리면 눈아래의 광경이 자주(잘) 보였다.
완만한 경사면을 쭉 내려 말한 앞에는, 아메바가 몸부림쳐 뒹굴었던 것처럼, 흑보라색의 대지가 아직들 모양에 퍼지고 있었다.
그 오염색은, 상당한 광역에 건너 침식하고 있는 것 같다, 적어도 문이라고 하는 직사각형으로 단락지어진 시야로부터 확인할 수 있는 범위에서는, 그 규모를 파악 할 수 없다.
‘저것이, 예토[穢土]인가’
예토[穢土].
그것은, 성숙마수에 의해 오염된 토양이다.
이전, 오디가 말했다. 쿠오르덴트령에는 옛날, 온천이 있었다고. 그런데, 성숙마수에 의한 토양오염의 영향으로 그것들을 즐기는 것이 지금은 이제 할 수 없게 되어 버린 것 같다.
그 온천이 나와 있었다고 하는 지역이, 이번 방문한 이 땅이다. 약 100년전에 출현한 성숙마수에 의해, 이 근처의 토지는 대규모 마수재해를 입은 것이다.
일단, 쿠오르덴트령의 마수재해라고 하는 일로, 나에게도 그만한 지식은 있다.
뉴 네리─성의 창고에는, 당시의 문관이 남긴 행정 문서 뿐만이 아니라, 마수의 모습을 그린 회화도 남아 있다.
쿠오르덴트가에 남아 있는 그 그림은, 마수가 대지에 독소를 흩뿌리고 있는 모양을 그리고 있는 것(이었)였다.
그 모습을 한 마디로 말한다면, 거대한 오오산쇼우워다. 미끌미끌 한 몸과 수족, 얼굴이 질척 무너져 트치노코 같아지고 있는 근처가 자주(잘) 비슷했다.
무엇보다 그 표피는 새하얘, 초등학교의 체육관 정도라면 한입으로 삼킬 수 있을 만큼 거대한 입을 가지고 있었다.
완전하게 성숙한 마수는, 그 몸을 거대한 것으로 변화시킨다.
성숙마수는 성격이나 특성이 개체에 의해 크게 다르다.
이 오오산쇼우워마수는, 지극히 좁은 범위를, 극도로 오염하는 것을 좋아하는 마수(이었)였다고 말한다.
간질간질 일이동하면 마치 한숨이라도 하는것 같이, 그 거대한 입으로부터 파랑 보라색의 안개를 토해내, 대지를 오염해 간 것 같다.
그러한 (뜻)이유로, 100년 가깝게 경과한 지금 현재에도, 이 땅에는 토양오염이 남아 있다.
통상의 성숙마수의 토양오염은 중복 사용에서도 하지 않는 한, 수년, 길어도 10년 20년 있으면 자연히(과) 정화되는 것이다. 다만 1체의 성숙마수의 오염이 100년이나 계속 남는다는거 드물다.
오염 능력에 스테이터스를 전 척 한 것 같은, 매우 귀찮은 특성을 가진 마수(이었)였다고 말할 수 있다. 오염 특화형이라고 하는 곳인가.
‘상상하고 있었던 것보다 훨씬 독살스러운 광경이다’
나는 솔직한 감상을 흘렸다.
이것이라도 100년분은 자연 정화되고 있을 것인데, 매우 그렇다고는 생각되지 않을만큼 불길하다.
과연 그 오오산쇼우워마수가 리얼타임에 날뛰고 있었을 무렵은, 도대체 얼마나 강렬한 오염 상황(이었)였는가, 상상하는 것만이라도 무서운 것이 있다.
내가 일부러 우회까지 보고 싶었던 것은, 이 오염된 토지(이었)였다.
‘…… 어떻게 한, 기분이 나쁜 것인지? '
문의 앞에 앞둔 채로의 메이드에게 말을 건다. 구토할 정도는 아닌 것 같지만, 웃는 얼굴이 빠직빠직 해 버리는 정도에는 상태가 좋지 않은 것 같다.
‘…… 보기 흉한 곳을 보여드려 버려, 죄송합니다. 이 더러움에는 익숙해져 있지 않습니다 것으로………… '
아무래도 그녀 뿐만이 아니라, 마차를 견인하는 말들도 뭔가 느끼는 것이 있었던 것 같다. 어자가 말에 오염지에 향해 진행되도록(듯이) 명령을 해도, 발을 멈추어 버려 움직이려고는 하지 않았다.
한 번 스톱 해 버린 것으로, 여기로부터 한층 더 오염땅에 가까워지는 것은 싫다고 생각해 버렸을지도 모른다. 말도, 싫은 것은 싫은 것이다.
선도를 하고 있던 기사가 어자와 뭔가 이야기를 하면, 말을 1마리 거느려 마차의 앞에 왔다.
‘도련님. 이것보다는, 예토[穢土]에 익숙한 말이 아니면 경계를 해 버립니다. 앞으로 나아가지는 것이라면, 내 쪽으로 준비한 말을 사용하시고 싶습니다만, 어떻게 합시다’
‘여기까지 온 것이다, 좀 더 근처에서 보고 싶다. 준비를 해 주고’
‘하’
상태가 나쁜 것 같은 (분)편의 메이드는, 마차에 대해 가는 일로 했다. 붙어 간다고는 말해 주었지만, 미간에 주름을 댄 상태의 그녀를 보고 있는 것은 그다지 마음이 내키지 않는다.
하는 김에, 내가 거느리고 있는 부대도 일단 이 언덕에서 휴게 타임으로 하는 일로 했다.
나의 개인적인 용무를 위해서(때문에) 군사들까지 데려 가도 어쩔 수 없다.
나는 마차에서 내려 기사의 준비한 아마 이 지방에서 자랐을 것인 말에 승마한다.
호위나 다른 한명의 메이드, 기사 첨부의 문관은 도보로 붙어 오는 것 같다. 승마하고 있는 것은 나와 기사의 2명 뿐(이었)였다.
‘너는 괜찮은 것인가? '
마차에 남긴 메이드가 괴로운 것 같았던 비교적, 나에게 따라 온 (분)편의 메이드는 여유만만의 표정이다.
‘네. 다소 이상한 감각이 있습니다만, 특히 불쾌한 기분으로는 되지 않습니다. 나는 례조이므로’
이 메이드의 이야기에 의하면, 아무래도 종조가 가장 예토[穢土]에 혐오감을 기억하는 것 같다.
이 뭐라고도 말할 수 없는 기분의 나쁨…… 냄새의 느낌 없는 악취라고 하는 기색은, 마력적인 요인이다.
주선조의 경우, 압도적인 마력이 있기 (위해)때문에 기분이 나빠질 정도로 영향이 나오지 않는다.
한편, 례조는 마력 감각이 있는지 않은 것인지 모르는 레벨로 빈약하기 때문에, 개인차도 있지만 대부분의 사람은 아무것도 느끼지 않는다고 한다. 살의와 같이 명확한 악의를 담겨진 질의 것도 아니기 때문에, 례조는 감지하기 어렵겠지.
그러나, 어중간하게 마력 감각이 있는 종조는, 이 사악한 오라를 느끼고 취해 기분이 나빠지는 것 같다. 아마, 기사나 호위들은 오기 부리고 있을 것이다.
다만 이것도 익숙해지고의 문제로, 당분간 하면 자연히(과) 익숙해져 버리는 것 같다.
여름 철의 공중 변소는, 들어간 직후는 강렬한 자극취로 기분이 나빠지지만, 거기서 대변을 쥐어짜내고 있는 동안에 다소 익숙해져 신경이 쓰이지 않게 된다. 그런 느낌을 닮아 있다.
오염지에 관련되는 에피소드를 기사로부터 (들)물으면서 진행되고 있는 동안에, 앞으로 수십보로 오염된 토양이 되는 지점까지 간신히 도착했다.
과연 예토[穢土]에 익숙한 말(이어)여도 그 이상 진행되는 것이 싫었던 것 같고, 특히 신호도 하고 있지 않은데 멈춰 서 버렸다.
‘선명하게 색 분리 하고 있구나. 저것이 오염지와의 경계인가’
오염되어 있지 않은 대지의 황토색과 예토[穢土]의 흑보라색의 대지는, 그 경계가 선명하게 하고 있다. 옛날, 인터넷으로, 2개의 강의 합류 지점에서 물의 색이 예쁘게 헤어져 있는 화상을 본 적이 있었지만, 저것에 약간 분위기가 비슷하다.
‘표면은 그처럼 보입니다만, 벌써 우리가 서 있는 장소도 지하는 예토[穢土]화하고 있습니다’
그렇게 말하면, 기사는 말의 옆구리에 세트 하고 있던 산조 법사가 가지고 있을 것 같은 금속의 긴 봉을 손에 들었다. 그리고 그것을 승마한 채로 지면에 찌른다.
고! (와)과 땅울림을 압축시킨 것 같은 둔한 소리가 울리면, 봉을 찌른 지면에는 길이가 3미터, 폭이 30 센티미터, 깊이가 3미터정도의 땅이 갈라짐이 되어있었다. 마법의 발동이다.
‘봐 주세요. 오염색의 강한 장소로부터는 아직 수십보분의 거리가 있습니다만, 지하는 벌써 오염되고 있는 것을 압니다’
‘과연, 이것은 알기 쉬운’
기사가 마법으로 열어 준 지면을 제외하면, 지상으로부터 1미터 정도까지는 통상의 토양인 것이지만, 그 근처로부터 변색을 시작해, 2미터정도의 깊이로부터 아래가 되면 완전하게 흑보라색, 예토[穢土]가 되어 있었다.
‘지표가 정화되어도, 지하에서는 오염이 남아 있는 부분도 많습니다. 수맥이 더럽혀지고 있는 일도 있기 (위해)때문에, 겉모습 이상으로 광범위하게 영향이 발생합니다’
확실히 빙산의 일각이라고 하는 것으로 있다.
‘오염의 깊이는 어느 정도까지 달하고 있다? '
나의 질문에 기사는 짧고, 모릅니다라고 대답한다. 이것까지 조사를 한 일은 없다고 한다.
‘나를 포함해, 종조의 사람은 예토[穢土]를 파내는 일에 혐오감이 있습니다. 평민에서는 파는데도 시간이 걸리고, 마력을 가지지 않는 것이 직접 예토[穢土]에 접하면 진물렀을 경우에 따라서는 피부가 썩어 떨어져 죽는 일도 있습니다. 굳이 위험한 행위를 시켜, 거기에 알맞은 이익을 얻을 수 있을까하고 생각하면…… '
‘없다고 하는 것인가’
몇미터 정도까지 오염되고 있었습니다, 조사를 위해서(때문에) 고용한 영주 지배하에 있는 백성의 팔이 썩어 10명이 만족에 일할 수 없게 되었습니다, 끝……. 응, 학술을 위한 고귀한 희생이라고는 생각되지 않는 것 같다.
그렇다고 해서 치유 마법을 사용할 수 있는 인간을 준비해서까지 조사하는 것일까하고 말하면, 그런 일도 아닐 것이다. 주군으로부터 토지를 맡아 수습하는 기사로서는, 그 밖에 하는 것이 얼마든지 있을 것이다.
‘에서는, 예토[穢土]에 관해서 뭔가 조사나 연구는 하고 있지 않는 것인지? '
‘3개월에 한 번, 지표로 보이는 예토[穢土]의 분포를 기록하고 있는 것 정도입니까. 옛날에 비하면 오염지는 매우 좁아지고 있습니다. 이쪽을 봐 주세요, 기록의 사본을 발췌해 가져온’
오염지의 견학을 하는 것은 사전에 연락하고 있던 것이지만, 기사는 미리 자료까지 준비해 두어 준 것 같다. 나는 기사 첨부의 문관으로부터 종이의 다발을 받아, 내용을 확인한다.
‘이것은 지도인가……. 이 먹으로 모두 칠해지고 있는 부분이, 지표까지 예토[穢土]가 나타나고 있는 부분이다? '
' 인식대로입니다. 우리가 현재 서 있는 장소는, 지도의 이 부분에 해당합니다’
기사 첨부의 문관이 지도상의 포인트를 손가락으로 가리켜 준 것은 좋지만, 이 근처의 토지감이 없기 때문에 정직한 곳 잘 몰랐다.
2장째의 지도를 본 곳, 베이스가 되는 지도는 같아, 먹의 칠상태만이 차이가 났다. 아무래도, 지도는 공통의 것을 사용하고 있는 것 같다.
‘맨 위의 종이가, 기록으로서 남아 있는 가장 낡은 오염 지도입니다. 10년 단위로 발췌해 가져왔으므로, 정화의 추이를 알 수 있기 쉬울까’
나불나불 지도를 넘겨 봐 가면, 과연, 먹의 면적이 점점 작아져 가고 있는 것이 잘 알았다.
제일 낡은 기록의 것은, 지금부터 100년 정도옛 것이다. 이것에 비하면, 현재는 초기의 5분의 1 이하정도 축소하고 있다고 판단해도 좋을 정도 (이었)였다.
내가 지도를 비교해 보고 있으면, 기사는 거기에 맞추었던 것처럼 해설을 시작했다.
‘중증의 오염은 여기를 포함해, 나머지 불과입니다. 어쩌면 벌써 수십년에 이 땅에서 예토[穢土]는 소멸하는 일이 될까하고 생각하고, 그렇게 되도록(듯이) 노력할 생각입니다’
어느 정도 확인을 하고 나서, 나는 지도를 기사 첨부의 문관에 돌려주었다.
‘제대로 기록은 취하고 있던 것이다’
‘이것은 약 100년전, 우리 집에게 주어진 책무입니다. 도련님의 선조이기도 해지는 당시의 당주님보다, 직접 명해졌다고 전해지고 있습니다’
그 무렵은, 쿠오르덴트가가 무리한 관철로 내지를 통일해 아직 얼마 되지 않은 무렵이다.
결국 그 무리한 확장이 원인으로 군이 다 피폐해져 버려, 이 지역에 출현한 오오산쇼우워마수를 토벌 할 수 없었던 것이다. 현재까지 남는 예토[穢土]는 어느 의미로 자업자득이라고도 말할 수 있다.
연구열심인 당주(이었)였는가, 그렇지 않으면 단순한 착상인가, 과연 무엇을 생각해 오염지의 기록을 취하도록(듯이) 명했는지는 전해지지 않다고 해, 기사에도 모르는 것 같다.
‘최초의 한 번을 제외하면, 뉴 네리─에 보고 올리도록(듯이) 명해지지 않았으므로, 연구 목적은 아니라고 생각합니다. 현재도 기록을 취한 뒤는 그대로 저택의 창고에 보존하고 있을 뿐입니다……. 도련님은, 무엇이 목적(이었)였다고 생각됩니까? '
정보가 부족한 상태에서는, 굉장한 추리는 할 수 있을 리 없다.
나는 우선 머리에 떠오른 대답을 그대로 말한다.
‘자숙을 위해서(때문에)가 아닌가? '
당시의 당주가 어떤 인간(이었)였는가에 대해서는, 쿠오르덴트가에 전해지는 서적으로 읽은 정도의 지식 밖에 없다. 다만, 내지 통일 사업을 계승해, 달성시킨 정도이니까 그 나름대로 유능했던 것이라고 생각한다.
내지 통일을 완수했지만 성숙마수의 재해는 막을 수 없었다.
유능한 인간이면, 실패로부터 눈을 돌리는 일 없이 마주봐, 올바르게 받아 들여, 다음에 살릴 수가 있을 것이다. 당시의 당주는 마수재해를 깊게 반성해, 오염 맵을 만들어 받아 얼마나 심각한 피해를 내 버렸는지 확인해, 스스로를 경고하기로 한 것은 아닐까.
있을 수 있을 것 같은 이야기이다.
라고 할까, 그 정도 밖에 생각해 떠오르지 않는다. 나는 초능력자는 아닌 것이다.
‘…… 과연. 그렇게 말한 생각도 있네요’
나의 회답에 대해, 기사는 흠흠 마음대로 납득을 하고 있는 것 같았다.
뭐, 혹시, 당시의 당주가 일기인가 뭔가를 써서(쓰다가) 남기고 있을 가능성도 있고, 그 중 한가한 시간이라도 할 수 있으면 조사해 봐도 좋을 것이다.
그것보다, 기사의 이야기를 들어 하나 생각했던 적이 있었다.
‘곳에서 이 지도인 것이지만, 나중에 사본을 받고 싶다. 물론, 이것까지의 기록도 포함해 모두다. 마수재해에 관한 귀중한 자료가 될 것 같으니까, 복제를 해 두고 싶은’
3개월 마다 기록하고 있는 것이 약 100년분이니까, 단순 계산으로 400매정도 되는 것인가.
그만큼이 장기에 걸치는 오염과 정화의 추이 따위, 최고급품의 기록이 될 것이다. 화재로 타 버렸던은 끝을 피하기 위해서(때문에)도, 1개소는 아니고 복수로 보유 해 두고 싶은 정보이다.
‘하, 잘 알았습니다. 이번 가져온 지도 이외에도, 기록을 담당하고 있는 문관에 의한 문서의 보고서도 있기 때문에, 보존이 목적이라면, 이쪽의 사본도 준비 합니다만…… '
과연 지도 만이 아닌 것 같다. 그것들도 포함하면 상당한 매수가 되는 것 같지만, 나는 모두 갖고 싶다고 대답을 해 둔다.
‘사본이 끝나는 대로, 뉴 네리─성에 발송하도록 해 받습니다……. 지금부터 먼저 작성하는 분도 향후는 송부하는 편이 좋을까요? '
‘매회 보내는 것도 큰 일일 것이다, 년초의 등성[登城] 시에 1년 만큼의 기록을 정리해 가져와 준다면, 그것으로 좋은’
과연 정기 구독하고 싶을 만큼의 것도 아니다.
제일의 목적은 백업인 것으로, 1년 만큼 정도이면 최악 없어져도 거기까지 데미지는 없을 것이다. 아마.
‘그러면 내년의 년초에는, 금년의 나머지 3회 분의 기록을 가져 등성[登城] 하도록 해 받습니다’
이제(벌써) 벌써 금년에 들어와 1회, 오염지 조사는 실시하고 있는 것 같다.
‘아, 부탁했다……. 그것과 기록과는 별도로, 예토[穢土]를 조금 받고 싶다. 이 정도의 목상이라도 넣어 발송해 주고’
모처럼 관광하러 온 것이니까, 선물은 필요하다.
이 정도, 라고 해 나는 원드아의 냉장고만한 크기를 손으로 가리켰다.
(듣)묻는 곳에 의하면, 이 예토[穢土]는 파리나 모기와 같이 작은 벌레도 싫어하는 것 같다.
소충이라고 하는 것은 매우 음울하다.
주선조의 몸으로부터는 항상 미량의 마력이 방출되고 있기 (위해)때문에, 파리나 모기 따위는 일정한 거리까지 밖에 접근해 오지 않는다. 모기에 물리지 않는 것은 좋지만, 언제까지도 –응과 근처를 날아다니고 있으므로 매우 마음이 산란해진다. 깨달으면 책상에 두고 있던 간식에 벌레가 모여들어 있거나도 하므로, 특히 여름 철은 안절부절 해 버린다.
슬픈 것에, 에르오 대륙의 건물은 전생 일본만큼 기밀성이 없기 때문에, 조명 마법 따위에 끌려 벌레는 와르르 모여 온다.
누군가 제충 마법이라든지 유아등 마법에서도 개발해 주면 좋지만, 유감스럽지만 그렇게 편리한 것은 없는 것 같다.
그러한 (뜻)이유로, 모기향이나 제충 스프레이와 같은 아이템을 갖고 싶었다.
나는 예토[穢土]에 대해서 그다지 혐오감을 느끼지 않기 때문에, 시험삼아 방충제로서 사용할 수 없는가 개척 결사에서 시험해 보고 싶다. 만일 실패한 곳에서 자본이 무료인 것이니까, 아무 문제도 없다.
‘예토[穢土]를…… 입니까? '
‘서두를 것은 아니지만, 여름이 되기 전에는 보냈으면 좋겠다. 그 때의 보낼 곳은 뉴 네리─시내의 개척 결사에 부탁한다. 과연 성에 올리면, 싫어하는 사람이 많을테니까’
뉴 네리─성에는 종조가 북적거리고 있기 (위해)때문에, 목상 가득한 예토[穢土]를 가져 가면 내심 싫은 얼굴을 될 것임에 틀림없다. 자칫 잘못하면 버려질 것 같다.
그러면 최초부터 개발반 앞으로 보내 버리는 편이 좋을 것이다. 평민이라면, 예토[穢土]에 맨손으로 닿지 않는 한은 특히 아무것도 영향은 없다.
나는 발송의 방법이나 발송지에 대해, 기사의 근처에서 메모를 취하고 있던 문관에 세세하게 지시를 내려 두었다.
‘곳에서, 좀 더 사바 세계에 가까워질 수 없는 것인지? '
‘…… 그다지 추천은 하지 않습니다. 말도 싫어할 것이고, 오염이 강한 장소를 걷게 하면 제가 썩을 수 있습니다’
제철을 하고 있다고는 해도, 걷고 있으면 역시 그 나름대로 흙에 접하는 것으로, 거기에서 예토[穢土]의 독이 비집고 들어가는 일도 있는 것이라고 한다.
‘말을 괴롭히는 취미도 없기 때문에, 그만둘까’
‘그것이 좋을까’
자신으로부터 가까워지는 제안을 해 두어지만, 멀리서 보고 있는 정도로 좋았던 것 같은 생각이 들어 왔다.
정직, 말에서 내려 도보로 가까워지고 싶다고는 생각하지 않는다.
비록 구두를 신고 있어도, 사악의 국물을 늘어뜨린 것 같은 흑보라색의 대지에 서는 것은 조금기색이 나쁜 것이 있다.
장화를 신고 있다고 해도, 진흙을 걸을 마음이 생기지 않는 것과 같은 것이다.
‘도련님은 왜, 이러한 대지를 보고 싶다고 생각된 것이지요? '
언덕 위에서 대기하는 마차로 돌아오는 도중, 기사가 그러한 질문을 했다.
과연 확실히 봐 재미있는 것으로는 없는, 일부러 나이 젊은 귀족의 적남이 들러가기를 해서까지 보러 오는 이유는 모를 것이다.
실제, 나로서도 거기까지 굉장한 이유가 있는 것은 아니었다.
말해 버리면, 다만 어딘지 모르게 관광해 보고 싶었다, 라고 하는 것이 그 주된 이유가 된다.
성숙마수에 의한 피해의 가혹함은 전문으로 얼마든지 (듣)묻고 있었기 때문에, 실물은 어느 정도 심한 것인지 이 눈으로 한 번 확인해 두고 싶었던 것이다.
감상으로서는, 보러 와서 좋았다고 생각한다.
성나베포스로부터 시작된 동란에 의해 대륙은 크게 황폐 해, 각지에서 성숙마수의 출현이 잇따랐다.
성도마그아오제라고 하는 중앙 정치가 모든 사제와 달리, 귀족은 지방의 토지에 기인해 사는 존재다. 향토가 이와 같이 추악 마지막 없는 예토[穢土]에 침범될 뿐으로는, 사제에 대해서 정나미가 떨어진다고 할 것이다.
제르드미트라크라드가 사제에 의한 지배의 탈각과 귀족의 자립을 구가한 것, 그리고 레비오스가가 강경한 반사제 노선으로 달려 갔던 것도 이해할 수 있을 정도로, 이 땅에 퍼지고 있던 오염의 경치는 끔찍하고 처참한 것이다.
예토[穢土]의 대지를 본 것으로 오히려, 귀족의 긍지의 일단을 이해할 수 있던 것 같은 생각이 든다.
만일 왕도의 사교로 귀족으로서의 마음가짐이 거론되었다고 해도, 나는 자신을 가지고 서 행동할 수가 있다고 생각한다.
‘지금의 쿠오르덴트령은, 성숙마수의 오염과는 그다지 인연이 없는 영지이니까. 왕도 사교의 전에 봐 두고 싶었다. 나만 오염지를 모른다고 하는 것도, 모습이 붙지 않을 것이다’
‘도련님만, 몰라? '
‘왕국 5 대귀족의 영지는 어디도, 쿠오르덴트령보다 마수문제는 심각할 것이다’
기사의 반응을 기다리는 일 없이, 나는 계속한다.
‘제르드미트라령은 현재도 동란의 시대에 받은 성숙마수의 손톱 자국이 현저하게 남아 있다고 듣는다. 제르드미트라가의 사람에게 있어, 예토[穢土]의 무서움은 가까운 것일 것이다. 게다가, 쿠라드공을 배출한 귀족가다’
실제, 기근도 일어나기 쉬운 영지라고 (듣)묻는다. 그리고 그것이 위해(때문에) 유망한 토지를 요구해 자유 도시군에 대한 침략전쟁에 세월을 보내고 있다.
더러워지고가 없는 대지에 대한 갈망은, 쿠오르덴트보다 훨씬 강할 것이다.
‘아테라한가 따위, 대하 하나 넘으면 안개의 대지가 퍼지고 있다. 본거지인 자레아제리아시는 마수침공에 대한 거대한 말뚝으로서의 역할을 완수해, 문자 그대로 물가에서 막고 있는 것이다. 마수의 위협에 대해서는 거듭거듭 알고 있을 것이다’
마수토벌에 관해서, 아테라한가에는 많은 실적이 있다.
군사에 중점을 두는 그 체제도, 모두는 대지를 지켜, 그것을 가지고 영주 지배하에 있는 백성을 지키려고 할 각오의 현상이다라고 생각한다.
‘안개의 대지로부터 오는 성숙마수에 곤란하게 되어진다고 하는 의미에서는, 미렌드르바가도 같다. 조류의 관계로 북방으로부터 성숙마수가 표류하는 일이 있는 것 같다. 출현을 확인할 수 있었을 때에는 이제(벌써) 이미 해양 오염이 퍼지고 있으니까, 필시 몹시 밉살스럽다고 생각하고 있을 것임에 틀림없는’
미렌드르바령 북동부에는, 안개의 대지와의 해협이 있다.
여기의 조류의 관계로, 안개의 대지의 필드에서 성숙한 마수가 표류하는 것이 드물게 있다고 한다.
발생 장소가 영지외이며, 게다가 관리자가 없는 토지다. 그 때문에, 누구에게도 불평도 말하지 못하고, 그저 표류한 것을 토벌 할 수 밖에 없다.
‘레비오스가도 아테라한과 같이 북방으로부터 침입하는 성숙마수도 많다고 하지만…… '
다만, 하류에 위치해 바다도 가깝기 때문인가 대하의 강 폭도 훨씬 넓어지고 있어 대하 상류의 아테라한령에 비하면 도하 해 오는 성숙마수의 수는 적은 것 같다.
폭의 넓은 강을 넘어 오는 성격의 성숙마수는 그다지 많지 않은 것이다. 물론 적다고 하는 것만으로, 예외는 있다. 이 땅을 오염한 오오산쇼우워마수도, 발생한 것은 대하의 저 편, 슈피아제이크령(이었)였다고 말해지고 있을 정도다.
‘역시, 무엇보다도 마수엘 시니어의 재난이 있을거니까. 지금 가장 마수발생에 신경을 쓰고 있는 귀족가는, 레비오스가일 것’
대륙을 진감 시킨 대재액, 마수엘 시니어가 발생한 것은 왕도 레비오스 가까이의 필드이다.
당연 그 기억은 잊고 싶어도 잊을 수 없을 것이다.
이렇게 생각하면, 이번 방문한 이 땅 정도 밖에 결정된 오염지가 없는 쿠오르덴트령은, 마수재해라고 하는 점으로써 생각해도 매우 풍족하다.
이 사실 자체는 귀족으로서는 자랑해야 할 일인 것이지만, 한번도 오염지를 본 적이 없다고 하는 것은, 뭐라고 할까 도련님 귀족 노출로 그다지 기쁘지 않다. ‘위르크전은 예토[穢土] 본 적 없는거야? 성숙마수의 위험함 모르는거야? 우왓, 좋은 곳태생이야~’ 등과 의미 불명한 위로부터 시선을 될 것 같다.
일단 바로 이전, 뉴 네리─시에 나온 성숙마수와 싸운 것이지만, 순살[瞬殺] 너무 한 탓으로 토양오염에 대해서는 거기까지 공포를 느껴지지 않았다.
‘왕도 사교로 만나는 대귀족에게 비해, 나는 성숙마수의 진정한 무서움을 모르는 것이 아닌가…… 그렇게 막연히 불안하게 생각하고 있던 것이다. 이번, 안내를 해 받았던 것은 살아난’
쿠오르덴트가의 인간으로서 왕도 사교에 나오는 이상, 빨 수 있을 수는 없다.
오염지를 봐, 알았던 것은, 향후 뭔가 발언을 할 때의 버팀목의 하나가 되는 것 같은 생각이 든다.
‘도련님이 도움이 될 수 있을 수가 있던 것이면, 최상입니다’
게다가, 라고 나는 계속한다.
‘쿠오르덴트의 땅을 수호하는 사람으로서 그 책무를 완수할 수 없었던 경우에 어떠한 것이 되는지, 한 번 이 눈으로, 그 참상을 봐 두고 싶었다. 이것은, 차기 당주로서 지명된 나의 의무라고 생각하는’
오오…… 라고 주위에 있는 사람들로부터 소리가 샌다.
슬쩍 메이드에게 시선을 향하면 그녀의 눈동자는 반짝반짝 빛나, 이쪽을 먹어 들어가도록(듯이) 응시하고 있었다.
그녀는 꽤 겉모습이 사랑스럽고, 먹음직스러운 몸을 하고 있으므로, 이동중의 한가한 때에라도 안으려고 생각하고 있던 것이다. 이것으로’경애 하는 도련님과의 수려 크스’에 연결되어 준다면, 부끄러운 대사를 말한 것 뿐의 가치는 있다.
마차에 돌아오면, 조금 전까지 괴로운 것 같은 얼굴을 하고 있던 종조메이드는 새침뗀 얼굴로 대기하고 있었다. 아무래도, 이제(벌써) 예토[穢土]의 더러움에는 익숙해진 것 같다.
밖으로부터 군사에게 휴게의 끝을 고하는 무관들의 목소리가 들려, 기사도 선도를 위해서(때문에) 전방으로 이동을 시작했다.
이렇게 해 나의 용무는 끝나, 마차는 다시 뉴 네리─시에 향해 진행되기 시작한 것(이었)였다.