보이스슈트라
보이스슈트라
보이스트라.
대륙의 거의 중앙에 위치하는 그 광대한 히라노의 이름은, 고대어의’보이스슈트라’에 유래한다고 말해지고 있다.
보이스는’보리', 슈트라에는’직물을 염색하는’바꾸어’마을 없게 퍼지는’라고 하는 의미가 포함되어 있었다.
보이스트라 히라노는 그 어원이 나타내는 대로, 에르오 대륙에서도 유수한 곡창지대이다.
역사를 끈 풀면, 보이스트라 히라노는 오랫동안 복수의 귀족가의 지배하에 있었다.
제스교성고회가 권세를 자랑하는 시대, 각지의 귀족은 성고회의 승인을 얻지 않으면 독립을 유지할 수가 없었다. 그것은 즉 성고회에 있어 형편이 나쁜 지배는 인정되지 않았다고 말하는 일을 의미한다.
토지의 경계는 귀족의 힘보다, 사제의 정치에 의해 결정하는 것 쪽이 많았던 것이다.
보이스트라 히라노의 단독 지배 따위, 성고회가 인정할 리가 없었다.
광대한 히라노를 단 하나의 귀족가에 지배시키는 것은, 재앙의 종을 뿌리는 것 같은 것이다.
성나베포스 이외에 특출 해 강한 영지가 출현하는 것은 피해야 할 것(이었)였다. 그것이 귀족령이나 되면 더욱 더다.
소립의 귀족령에 대해서 강대한 성나베포스가 군림하는 것, 이것이 제스교성고회의 기본방침이다.
이렇게 해, 성고회는 보이스트라 히라노를 몇개의 구획에 분할해, 각각을 다른 귀족가에 맡겼다.
만일 1개의 귀족가가 성고회에 반해 독립을 기획하자 것이라면, 나머지의 귀족집을 통솔해 두드려 잡으면 좋은 것이다.
역사를 부감 해 보면, 그 정책은 유효하게 일했다고 말할 수 있었다. 적어도, 성고회의 권위가 헛되이 죽을 때까지의 사이는.
시대가 사제로부터 귀족으로 변천하는 가운데, 이것들의 낡은 지배 구조도 또 부식한 철과 같이 너덜너덜무너져 간다.
보이스트라 히라노 통일을 완수한 것은, 사제계의 귀족가 슈피아제이크가(이었)였다.
현재의 에르오 대륙에는, 크게 나누면 선주계와 사제계의 귀족이 존재하고 있다.
선주계 귀족은 간단한 이야기로, 옛부터 그 지방을 통치하고 있던 토착의 귀족을 원류로 하는 가계다. 대하는 사제계 귀족은 성나베포스로부터 파견되어 온 고위 사제를 원류로 하는 가계이다.
토착의 귀족가는 결코 불멸의 존재는 아니다. 아이가 태어나지 않고 집이 잠기는 일도 있고, 성고회에 반기를 든 결과 멸망에 몰리는 일도 있다. 안에는 성나베포스의 선진적인 문화를 수중에 넣기 위해서(때문에) 토착의 귀족이 집에 맞아들이는 일도 있다.
일반적으로, 선주계 귀족가는 선조의 출신이 흐리멍텅인 일에 대해, 사제계 귀족가는 성고회에 기록이 남아 있고 원이 지식 계급인 사제로 있었기 때문에 제대로 한 사료를 집에 남기고 있는 것이 많다.
슈피아제이크가는 350년 정도 전에 성나베포스로부터 출향해 온 고위 사제를 기원으로 하는 귀족이기 (위해)때문에, 전형적인 사제계 귀족가라고 말할 수 있었다.
200년전의 교황정도 동란을 발단으로 해 계속된 난세의 시대, 당시의 슈피아제이크가 당주는 보이스트라 히라노 통일의 야심을 안았다.
성고회의 중심으로 발발해 버린 혼란에 의해, 사제의 힘은 약해지고 있었다. 이미 보이스트라 히라노에게 점재하는 많은 귀족집을 통솔할 뿐(만큼)의 힘은 없어져 있던 것이다.
정리가 없으면 결국은 오합지졸, 주요 도시 오델로 리어를 껴안는 슈피아제이크가가 승리한 것은, 어느 의미로 필연이기도 하다.
사제계 귀족이 사제를 모략해 패를 주창하는, 이런 일은 별로 드문 것도 아닌 시대(이었)였다.
염원의 보이스트라 히라노를 수중에 넣으면, 슈피아제이크가는 대륙 전 국토에 향하여 하나의 정치적 퍼포먼스를 실시했다.
그것은 가명의 변경이다.
슈피아제이크라고 하는 가명에 항상 따라다니는’보이스트라 히라노의 여기저기에 존재하는 잡다한 귀족가의 하나’라고 하는 왜소한 이미지를 불식하기 위해서, 그리고, 보이스트라 히라노 유일한 지배자인 것을 내외에 나타내기 위해서는 유용한 수단(이었)였다.
후년, 이 수법은 여기저기의 귀족가에 흉내를 되는 일이 된다. 아테라한 지방을 통일한 귀족가는 그 가명을 아테라한으로 고친 것이지만, 이것은 슈피아제이크가의 성공을 닮은 것이다.
이리하여 역사에 이름을 남기는 대귀족, 보이스트라가가 에르오 대륙에 등장하는 일이 된 것이다.
히라노를 통일한 것으로 힘을 발휘한 슈피아제이크가…… 보이스트라가는, 그 기세를 쇠약해지게 하는 일 없이 서방으로 진출했다.
보이스트라 히라노 서쪽은 산악 지대이며, 중소 규모의 귀족가가 얼마든지 점재하고 있던 것이다.
좁은 토지를 서로 빼앗아 일희일비 하는 추잡한 싸움과 같은 분쟁을 계속하는 약소 귀족가를, 보이스트라가는 호완으로 꺾어눌러, 종속시켜 갔다.
보이스트라 히라노 통일에 약 20년, 산악 지대의 모든 귀족가를 종속시키는데 약 2년, 보이스트라가는 또 싶게 사이로 성장해 간다.
이윽고 보이스트라가는 완전한 귀족 지배 체제의 확립을 목표로 해 건국을 선언해, 왕가를 자칭했다.
보이스트라 왕국의 탄생이다.
보이스트라 왕가는 그 후, 라이슈리후 지역을 넘어 영지를 확대한 곳에서 확장 노선을 다시 보지 않을 수 없게 되었다.
급속히 영지를 늘린 것으로, 기사의 수가 부족하게 되어 버렸던 것(적)이 주된 요인이다.
관리 할 수 없는 토지를 늘려도 의미가 없기 때문에, 벌써 병합 한 토지를 비옥하게 해 영지를 안정시킬 방향에 키를 자르는 일이 된 것이다.
보이스트라 왕국은 서쪽이 산악 지대, 동쪽과 남쪽은 대하, 그리고 북쪽은 커텐과 같이 이어지는 산맥이라고 하는, 자연의 요충지에 지켜지고 있었다.
대군을 통과할 수 있는 유일한 구멍이라고 하면, 북부 산맥의 큰 사이, 라이슈리후 지역뿐이다.
거기서 보이스트라 왕가는 라이슈리후 지역의 방위력 강화에 자원을 따라, 고금 유례없는 난공불락의 요새군라이슈리후 성을 만들어냈다.
만약 그대로 대륙 서부의 난세가 계속되고 있으면, 보이스트라 왕국은 니시부 패자가 될 수 있었는지도 모른다.
하지만 시대는 끝나지 않는 난세에 활로를 열어, 그리고 달려나간 남자, 진카엔제를 선택했다.
라이슈리후성에서의 공방으로 진카엔제의 힘을 안 보이스트라 왕가는, 서둘러 왕국의 유지를 단념해, 항복을 한다.
이 때에 아가씨를 신부로서 배웅해 황제가와의 관계를 강하게 한 데다가, 진카엔 제국 귀족으로서 훌륭한 전신을 이룬 것이다.
더욱 보이스트라가는, 이제 야심은 가지고 있지 않았다고 말하는 일을 진카엔제에 나타내기 (위해)때문에, 일부러 가명을 되돌려서까지 복종을 어필 했다.
현재에까지 계속되는 진카엔 제국 귀족 슈피아제이크 공작가는 이와 같이해 태어났다.
쿠오르덴트가의 문장이 교차하는 창에 휘감기는 뱀과 대하의 물보라를 디자인으로 하고 있도록(듯이), 슈피아제이크가에도 독자적인 문장이 있었다.
가명은 변경한 것의 집을 나타내는 그 문장, 슈피아제이크문은 한번도 바뀐 일은 없다.
그 디자인은…….
‘땅에 접할 것 같을 정도에 이삭을 늘어뜨린 보리와 낫. 비스듬하게 기울여 진 외날의……. 틀림없구나, 슈피아제이크가의 기다’
‘똥, 어째서 이런 곳에’
작은 벼랑의 수풀에 몸을 감춘 두 명의 남자는, 지면에 향해 작게 악담했다.
눈아래의 산길로 나아가는 군세는 남자들을 깨달을 것도 없고, 유유히 진군 하고 있다. 그리고, 그 중에 있는 한층 더 큰 군기는 슈피아제이크문이 그려져 있었다.
귀족이 인솔하는 군, 주조군이다.
‘이 근처의 경계를 하고 있던 무리는 저것에 죽여졌는지? '
‘어떨까’
붉은 눈의 남자는 혼잣말과 같이 말을 흘려, 아오메의 남자가 거기에 맞장구를 친다.
그들의 신분은 쿠오르덴트가의 군인이다. 평상시는 구보이스트라와 서로 노려봄을 계속하는 전선기지에 채우는 종조병으로서 활약을 하고 있다.
그런 그들이 기지에서 멀게 멀어진 산중을 이동하고 있는데는 이유가 있었다.
‘저 녀석들이 진행되고 있는 방위…… 난보난시다. 이래서야 원군을 부르는 것이 아니게 되어 버린다. 위험한, 가르피스 장군이…… '
‘두어 안정시키고. 장군이 그렇게 간단하게 당할 이유 없겠지’
시작은, 해가 열리고 3일째의 일(이었)였다. 구보이스트라의 군세가, 전선기지에 쳐들어가 온 것이다.
구보이스트라로부터 보면 쿠오르덴트군의 전선기지는 눈 위의 혹에 지나지 않는다. 그 때문에 전투는 자주 있는 것(이어)여, 처음은 기지의 군사들도’신년의 인사인가’와 웃고 있던 정도(이었)였다.
그런데 그 군세는, 이것까지에 없는 대규모 것(이었)였던 것이다.
구보이스트라의 맹주인 슈피아제이크가는 물론, 부하의 귀족가의 군세까지 대량으로 밀어닥쳐 온 것이다. 그리고, 그 중에는 수명이지만 귀족의 모습도 있었다.
대량의 군사, 기사, 그리고 귀족. 이것들의 집중 공격에 의해, 전선기지는 전에 없는 대회전에 돌입했다.
상당수의 전력을 투입해 온 구보이스트라에 대해, 지휘관인 쿠오르덴트가르피스는 난보난시에 원군을 요청하는 것을 결단한다.
거기서 전령역으로 선택되었던 것이 그들(이었)였다.
‘여기로부터는 두 패에 헤어지는 편이 좋을 것 같다. 우리들에게 전령 시키다니 아깝다고 생각했지만, 장군의 감은 자주(잘) 맞겠어. 완전히’
적지라면 어쨌든 자영내부의 전령에 종조병을 두 명도 사용하는 것은 통상이면 생각할 수 없다. 대군세에 공격받고 군사가 부족한 상황이면 더욱 더이다.
하지만 가르피스는 구보이스트라의 움직임에 뭔가 수상쩍은 냄새나는 것을 느껴 귀중한 종조병을 움직이는 것을 결단한 것(이었)였다.
‘…… 그렇다. 앞으로 조금으로 날도 떨어지고, 어둠에 잊혀져 전력으로 난보난시를 목표로 하는 편이 좋은’
2명이 행동을 하고 있던 것은, 만일, 도중에 종조의 적과 만났을 경우에 1대 1이 되지 않도록 하기 위한 책(이었)였다.
타이만으로 확실히 이길 수 있다고는 말할 수 없고, 적을 넘어뜨릴 수가 있었다고 해도 부상해 버려서는 만족에 임무를 완수할 수 없기 때문이다.
하지만 주선조의 적이 있다고 하면, 서투르게 굳어지고 있는 것보다 산산히 흩어져 달리는 편이 생존하는 확률은 높으면 그들은 판단했다.
전선기지의 회전(대규모 작전)도 신경이 쓰이는 곳이지만, 그 쪽에는 백전 연마의 가르피스가 있다. 하지만 난보난시에는 귀족이 부재다. 어떻게 움직이는 것에 해라, 빨리 정보를 전하지 않으면 곤란하다.
‘헤어지기 전에, 서로의 정보를 공유해 두겠어’
‘아, 나인가 너, 어느 쪽인가밖에 겨우 도착할 수 없으면 곤란하기 때문’
적의 진군을 바라보면서, 남자들은 난보난시에서 다시 만날 수 있는 것을 믿어 말을 주고 받는다.
귀족이 있다고 하는 일은, 호위를 위한 종조병이 주위에 전개하고 있다고 생각해 실수는 없다. 그들의 경계망에 인소생명은 없다.
보통의 의식 맞댐을 실시한 후, 아오메의 남자는 작게 중얼거린다.
‘…… 이번 건이지만, 구보이스트라의 목적은 전선기지의 파괴가 아니라고 생각하는’
‘우연이다. 나도 그렇게 생각하는’
‘이유는? '
‘저 녀석들, 진군이 너무 빠르다. 아무리 귀족의 인솔하는 군이라고 말해도, 이렇게 척척 적지를 진행시키지 않아, 보통’
주선조의 마력은 어쨌든 강력하고, 그것은 군사 행동에 대해 지극히 유용하다.
수만을 넘는 군세에 대해 일제히 신체 강화 마법을 베푸는 것으로, 통상의 군과 비교하면 수배의 진군 속도를 실현할 수 있다.
주조군은 주선조 개인의 고화력에 가세해, 일반병의 기동력의 높음도 강력한 무기가 되는 것(이었)였다.
하지만 그 힘이 발휘되는 것은, 주로 자령에서의 방위전이다.
어디에 적의 눈이나 함정이 있을지도 모르는 적지에 돌격 하는 귀족은 매우 희, 소수파다.
‘확실히, 가르피스 장군이 아닐 것이고’
‘일 것이다? '
호기라고 보면 혼자서 말을 타고 가는 것 돌격조차 불사하는 가르피스를 가까이서 봐 온 그들에게 있어서는 어느 의미로 보아서 익숙한 광경이다.
그러나, 이것까지의 긴 싸움 중(안)에서 슈피아제이크가의 집안사람[家人]이 그렇게 말한 작전을 해 온 일은 없었다. 즉, 이 적군의 존재는 이상한 것이다.
‘나의 생각이지만, 슈피아제이크가 머리가 되어 지네의 다리를 움직였지 않을까 생각한다. 무리의 현지다, 토지감이라도 있는’
주를 살해당하고 사는 길을 잃은 기사가의 사람들…… 지네의 다리를, 슈피아제이크가가 조종하고 있던 가능성은 높은 것이 아닐까, 아오메의 남자는 말한다.
현재는 쿠오르덴트가가 이 지역의 지배자이지만, 몇년전까지는 다른 귀족이 수습하고 있던 토지다. 현지의 평민중에는 아직 그들에게 협력하는 사람도 있을 것이다.
슈피아제이크가의 계획 실행에 맞추어 각지에 잠복하고 있던 지네의 다리가 쿠오르덴트군의 동향을 전해, 길안내를 한다. 그들로부터 하면 모두 꿰뚫고 있는 타인의 영지이다.
‘언제부터 손을 잡고 있었는지는 모르지만, 오래 전부터 척후의 역할을 하고 있었을지도 모른다. 이 날을 위해서(때문에)’
‘늙다리의 무리째. 머리가 무너지면 냉큼 죽음’
내뱉도록(듯이) 붉은 눈의 남자가 말한다.
아오메의 남자는 그 말에 공감하면서도, 생각의 계속을 말했다.
‘나의 감이지만, 이것은 가르피스 장군을 토벌하기 위한 작전이라고 생각하는’
‘진심인가? '
‘농담으로 말할 이유 없겠지’
아오메의 남자는 대열을 짜 진군을 계속하는 슈피아제이크병을 내려다 보면서, 계속한다.
‘전선기지에 장군을 못박어 둬, 별동대로 난보난시를 강습, 제압한다. 저기에는 재가 넘치고 있고, 거점으로 할 수 있으면 내지로부터의 원군도 어려워지는’
‘…… 퇴로가 끊기는 것인가’
‘만일 내지로부터 원군이 와도 종조병 뿐으로는 이길 수 있는. 귀족에게는 귀족이다. 그렇지만, 대안에 적의 귀족이 기다리고 있는 상태로 강을 건너는 것은 너무 위험한’
‘배는 간단하게 가라앉혀져 버리는군’
‘아’
한가로이 강을 건너는 배 따위, 주선조로부터 하면 양지금으로 있다.
단순한 군사라면 어쨌든, 귀족을 배에 싣기 위해서는 대안의 위험성을 배제해 둘 필요가 있다.
‘내지로부터 원군이 오지 않으면 기다리고 있는 것은 지구전이야? 지금이라도 기지의 병수는 지고 있고, 구보이스트라의 무리는 영지로부터 얼마든지 군사를 데려 올 수가 있다…… 위험하지 않은가, 이봐’
단 한사람의 장군을 토벌하기 (위해)때문에만의 작전으로 해서는 대대적인 것(이었)였지만, 붉은 눈의 남자는 있을 수 있는 이야기라고 느끼고 있었다.
쿠오르덴트가의 쾌진격은 가르피스의 손에 의하는 것이 대부분(이어)여, 이것을 토벌할 수가 있으면 형세 역전이 되는 것은 틀림없다.
그리고 적귀의 이명을 가지는 가르피스를 토벌할 수가 있으면, 슈피아제이크가는 단번에 무의 평판을 올리는 일이 된다.
이것까지 쿠오르덴트가에 가담해 온 제국 귀족가가 손바닥을 뒤집을 가능성은 충분히 생각되었다.
‘그렇게 되지 않게 전령을 근무하자구. 난보난시에서 얼마나 시간을 벌 수 있는지, 거기가 승부일테니까’
‘다. 이 기회에 잘 확인해 두자구’
추측을 하는 것은 전령의 일은 아닌, 붉은 눈의 남자는 가볍게 그렇게 말하면, 슈피아제이크병의 확인 작업에 돌아온다.
산길에서 한 번에 전군을 확인할 수 없지만, 서투르게 이동을 하면 발견될 가능성이 있다. 그 때문에 그들은 당분간 그 자리에 계속 숨었다.
‘…… 병수는 3만…… 5000 정도인가? 어떻게 생각하는’
‘세기 어렵지만…… 뭐, 4만은 가지 않는다고 생각하는’
슈피아제이크병을 보면서, 그들은 병수에 대해 서로 이야기한다.
지금부터 난보난시에 강요하는 군이다, 이 눈짐작은 중요하다.
‘당연하지만, 기사가의 기도 많다’
‘공무병도 5000은 시시해. 이 만큼은 종조병도 상당히 쏟아 넣고 있는 것 같다’
‘위험하다’
병수는 적당히이지만, 질이 좋은 군사가 모아지고 있는 일에 그들은 깨닫고 있었다.
소수 첨예로 단번에 난보난시를 함락 시키는 작전이라고 봐 우선 실수는 없는 것 같았다.
‘진군 속도가 빠르다. 이대로 진행되면 2, 3일 후에는 난보난시에 도착인가’
‘우리들이 진심으로 달려 앞으로 1일이라는 곳이니까, 1일, 2일은 준비를 할 수 있을 것 같지만…… '
‘장군에게는, 와 바보해 견뎌 받을 수 밖에 없구나. 내지로부터 빨리 원군이 와 주는 것을 빌자구’
2명은 마지막에 전령 내용의 복창을 하면, 이별의 인사를 해 말에 걸친다.
앞을 진행하는 슈피아제이크군을 크게 우회 해, 각각 난보난시를 목표로 해 갔다.
' 보고를 해라’
그 방은, 이상한 고요함에 휩싸여지고 있었다.
낮게 말을 발한 것은 난보난시 주류군의 지휘를 맡겨지고 있는 무관이다. 기사가 가토렌가의 차기 당주로 되어 있는 남자로, 바로 요전날, 40세가 된 곳이다.
지휘관의 소리에 한사람의 무관이 반응해, 그 자리에서 기립을 해 입을 열었다.
‘는! 슈피아제이크군은 시의 서부에 전개를 시작했습니다. 일출과 함께 총공격이 오는 것이라고 생각됩니다’
각오와 긴장이 뒤섞인 신음소리와 같이 말로 할 수 없는 소리가 방에 울린다.
전령의 남자, 붉은 눈의 남자가 난보난시에 뛰어들어 오고 나서 2일이 경과하고 있었다. 아오메의 남자는 지금도 도착하지 않았다.
난보난 주류군은 급피치에 무장해, 슈피아제이크군을 맞아 싸우는 몸의 자세를 정돈하고 있었다.
주류군 본부도 일시적으로 시장저의 회의실로 이동하고 있다.
‘총지휘로 변경은? '
‘내리는 모습은 볼 수 없습니다. 붉은 바탕에 노랑을 기조로 한 슈피아제이크문, 총지휘는 슈피아제이크베렛트입니다’
귀족이 군을 움직일 때는 집의 문장을 군기로서 사용하지만, 대장에 의해 디자인이 다르다.
정식적 집의 문장을 사용할 수 있는 것은 현당주 뿐이지만, 그 간략화한 것이면 당주 이외에도 사용할 수 있다.
슈피아제이크가의 경우, 빨강과 노랑을 기조로서 디자인을 간이화 한 그것은 차기 당주가 사용하는 기로서 알려져 있다.
슈피아제이크베렛트.
슈피아제이크가 당주의 적남이, 난보난 기습 작전의 대장(이었)였다.
무관은 몇개의 보고를 한 후, 지휘관으로부터 착석 하도록(듯이) 지시를 된다.
보고라고 해도, 이미 몇번이나 확인한 것의 총통계에 지나지 않는다.
대부분의 무관들은 이미 현장에 나와 군사를 정돈하고 있어 이 방, 본부에 있는 것은 간부 클래스의 무관과 보고계 뿐이다.
병수약 3만 8000의 슈피아제이크군이, 어젯밤, 난보난시 서부로 보이고 나서 특히 진전은 없다.
난보난시를 방위하는 쿠오르덴트병은 현재로서는 약 6만 4000이다. 단순한 병수만큼 보면 쿠오르덴트측이 유리하지만, 그 중에 주선조는 1명이나 없다.
더해, 슈피아제이크 측에는 무투파의 기사가의 기가 얼마든지 확인되고 있어 종조병의 수에서도 우세하다고는 단언 할 수 없는 상황에 있었다.
' 보고가 있습니다’
즉각 손을 들어 발언을 요구한 젊은 무관에 대해, 지휘관은 입다물어 턱을 움직였다.
‘아가씨(분)편입니다만, 내지에의 이송이 무사하게 완료했던’
‘수고. 하지만, 한 번만 더 배를 낼 필요가 있다. 강은 항상 경계해 두어라. 안나양은 도련님의 마음에 드는 것이다. 궁지가 되기 전에 반드시 탈출시키지 않으면 안 되는’
슈피아제이크군이 강요하고 있다고 알려지자, 군부가 즉석에서 결정했던 적이 있다.
그것은 위르크의 총애 하는 아가씨들을 내지에 피난시키는 것(이었)였다.
난보난시가 함락 한 결과, 위르크의 찬미하는 아가씨들이 슈피아제이크병의 노리겟감이 되어 버리는 것은 절대로 피하지 않으면 안 된다. 정신적 쇼크로부터 위르크가 임포텐츠가 되어 버려서는, 영지의 미래가 깜깜한 것이다.
그 때문에 무관들은 코하리나 라베, 티코를 시작으로 한 저택에 사는 아가씨들을 적이 손이 닿지 않는 내지, 즉 대하의 저쪽 편으로 피난시킨 것이다.
이 젊은 무관은 그 이송을 맡겨지고 있어 바로 조금 전 난보난시로 돌아온 것(이었)였다.
‘는! 계속해, 하천의 경계는 게을리하지 않게 주의합니다! '
시원시원 예를 하면 젊은 무관은, 애매한 정보입니다만, 이라고 서론을 하고 나서 말을 계속했다.
‘이쪽으로 돌아가는 동안 때에 들은 이야기인 것입니다만, 가리아나가가 쿠오르덴트가에 공격을 걸어 왔다고 하는 정보가 있습니다’
‘무엇? '
‘가리아나가 당주의 인솔하는 군이, 내지에 침공을 걸어 왔다는 일입니다’
새로운 정보, 그것도 나쁜 뉴스가 나온 것으로 방 안에는 불온한 분위기가 자욱해, 무관들은 각각 딱딱한 표정을 서로 마주 보게 한다.
지휘관은 작게 책상을 두드려, 그 소란을 진정시켰다.
‘계속해라’
‘하……. 그러나, 그 이야기를 한 군사도 자세한 정보는 가지고 있지 않은 것 같아, 그 이외는 아무것도……. 죄, 죄송합니다만, 현재 상태로서는 그 정도 밖에…… '
방안의 무관으로부터 노려봐지게 되어 버렸기 때문에, 젊은이의 무관은 보고 있어 불쌍하게 되는 정도로 움츠러들어 버렸다.
왜 진위를 확인하고 나서 돌아오지 않았던 것이다 실수자, 와 그의 상사인 간부 무관이 한탄한다.
더 이상은 유익한 보고는 없다고 판단한 지휘관이 퇴출을 허락하면, 그는 도망치도록(듯이) 방을 나갔다.
‘…… 상황은 좋지 않다’
침묵을 찢도록(듯이), 무관의 한사람이 소리를 발표했다.
그러자 그 소리에 끌려가도록(듯이), 다른 무관들도 차례차례로 의견을 말한다.
무관들이 흥분 기색으로 말하기 시작하는 것을 지휘관은 조용하게 들어, 그리고 온화한 어조로 말을 뽑았다.
‘우리는 쿠오르덴트의 신’
그 소리에, 무관들은 소리를 안정시켜, 입다물어 계속을 기다린다.
방전체를 엄격한 고요함이 감싼다.
‘우리는 주군보다 이 땅의 수호를 맡겨지고 있다, 무엇을 헤매는 일이 있다. 이루어야 할 (일)것은 하나만. 이 땅을 지킨다, 다만 그것뿐이자’
지휘관의 말에, 무관들은 무언인 채 갖추어져 일례를 해 응했다.
주요한 쿠오르덴트가의 사람들로부터 지시가 없는 이상, 자신들이 할 수 있는 최선은 난보난시를 지키는 것이다.
애매한 정보에 춤추어지는 것은 부끄러워해야 할 것이다. 간부 클래스의 무관답게, 전원이 곧바로 냉정하게 돌아왔다.
‘뉴 네리─에의 전령도 내고 있다. 2일정도 하면 원군은 차치하고 지시는 닿을 것이다. 그러면 우리들은 우리들의 책무를 완수하면 좋아. 좋다’
하하아, 라고 무관들은 이번은 소리를 가지런히 한다.
이것으로 군의는 끝냈다라는 듯이, 지휘관은 푸념을 흘렸다.
‘…… 징병이 진행되지 않았던 것은 분한’
지휘관의 말에 모두가 모두, 불쾌한 얼굴이 된다.
난보난시의 종조병이 말을 달리게 한 근처의 마을로부터 징병을 실시한 것이지만, 이것이 죄다 모이지 않았던 것이다.
‘어떻게도, 난보난시가 신용되어 있지 않은 것 같습니다. 전회, 속여서 침과 같은 형태로 군사를 모은 탓으로, 이번도 속는 것은 아닐까 생각하는 사람이 많은 듯 해’
지휘관에게 응한 것은, 조금 전 젊은 무관을 질책 한 무관이다.
쿠오르덴트 연합군에 의한 난보난 도시전은 수개월전의 이야기이다.
이 때, 난보난 평의회는 근처의 마을로부터 군사를 모아, 귀족 연합군에 부딪친 것이다. 결과, 대량의 마을사람이 사망하거나 노예가 되어 버렸다.
이 일을 원한으로 생각해, 또, 귀족의 힘과 공포를 역력하게 보게 된 것으로 공포에 붙잡혀 쿠오르덴트군의 징병으로부터 도망치는 것이 대량으로 나온 것(이었)였다.
어느 의미로, 인과응보이다.
회의를 끝내면, 대부분의 간부 무관들은 종종걸음으로 현장으로 향해 간다. 본부에 남는 것은 수명(이었)였다.
목의 갈증을 기억한 지휘관은, 자리를 뗀다고 한 마디 고하고 나서 회의실을 나왔다.
‘거기의 아이’
‘는, 네! '
지휘관은 시장저의 복도를 바쁘게 걷고 있던 소년의 등에 말을 걸었다.
‘여기에 근무하고 있는 사람인가? 이름은? '
‘키아네스입니다! 여기서 일하고 있습니다! '
투박해 딱딱한 얼굴의 지휘관에 대해, 키아네스는 긴장으로 떨리면서도 어색하게 예를 한다. 높은 분에 대한 태도는 중요하다면, 룸 온으로부터 끈질기게 예의범절을 가르쳐지고 있었다.
키아네스는 이 전시하에서 바빠진 시 직원의 잡무를 돕기 (위해)때문에, 시장저에 와 있다.
누나인 티코는 내지로 피난시켜 받을 수 있었지만, 키아네스는 우연히 심부름해 나와 있던 적도 있어, 승선에 늦었던 것이다.
‘무엇인가, 용무입니까!? '
갑옷을 입은 지휘관의 모습은, 키아네스로부터 보면 무서운 어른에 지나지 않았다.
지휘관은 키아네스의 머지않아로 하는 높은 소리에 얼굴을 찡그리면서, 물을 가져오도록(듯이) 지시를 내린다.
키아네스는 마치 지휘관으로부터 도망치는 것 같은 기세로 복도를 왕복해, 물을 채운 고블릿을 가져왔다.
‘소유 섬…… '
지휘관에게 키아네스가 고블릿을 내민, 확실히 그 순간이다.
갑자기 오한이 달려나가, 키아네스의 전신이 떨렸다. 손에 가지고 있던 고블릿은 마루에 떨어져 들어가 있던 물이 복도에 퍼진다.
‘히…… ! 힛…… !’
그대로 키아네스는 무릎으로부터 복도로 쓰러져, 눈을 뜨면서 시야가 어두워질 정도의 공포에 무서워했다.
악의의 덩어리를 목으로부터 밀어넣어져 그 거무칙칙한 오물이 전신을 둘러싸는 것 같은 감각. 키아네스의 피부로부터 장기까지, 그 모든 것이 구토가 나고 있었다.
‘침착하세요’
‘히………… ! 히잇…… ! 우, 우게에…… ! 구엣! 우부부…… '
마루에 토사물을 흩뿌리는 키아네스에 향해, 지휘관은 가벼운 치유 마법을 발동했다.
그 효과는 곧바로 나타나, 키아네스는 호흡을 안정시켜 간다.
‘아…… 저것……? 무, 무엇이다, 지금의…… '
‘모르는가. 이것은 주선조의 살의다’
그것은 마력 해방의 일종이다.
아무것도 담겨져 있지 않은 순수한 에너지인 마력과 달라, 감정을 담겨진 마력은 수면에 떠오르는 파문과 같이 주위에 퍼져 간다.
특히, 살의라고 하는 강한 공격성을 실은 마력을 발하는 것은, 주선조의 위협 행위이기도 하다.
일반적인 귀족이 전력 또한 지향성을 갖게해 발하면, 최장으로 2, 3킬로미터 앞까지 그 마력을 도달할 수가 있다고 말해지고 있었다.
통상의 마력을 평민이 감지하는 것은 어렵지만, 살의라고 하는 스파이스가 브렌드 되고 있는 경우, 평민이라도 감지할 수가 있다…… 가능하게 된다.
그리고 마력에 의해 증폭된 살의는, 평민을 공포에 감싼다.
마음의 약한 사람이나, 위협에 익숙하지 않은 사람, 싸우는 의식이 낮은 사람 따위는, 이 살의의 파동을 받은 것 뿐으로 움직일 수 없게 되어, 싸우는 것을 그만두어 버린다.
처음으로 이 위협을 받은 평민은, 반드시라고 말해도 좋을 정도 공황 상태에 빠져, 구토나 과호흡, 실신등의 증상을 일으킨다. 지금의 키아네스가 좋은 예이다.
주선조의 귀찮은 이유의 하나가, 이 광범위하게 닿는 살의(이었)였다.
‘주선조의 살의에 이겨내려면 용기가 필요하다. 안나양이 말한 것처럼 이 도시를 지키고 싶다고 하는 뜨거운 생각이 있으면, 그것은 결코 어렵지 않다. 잘 기억해 두세요’
위협이 시작되었다고 하는 일은, 전투의 포문이 열어졌다고 하는 일을 의미한다.
지휘관은 마루에 앉은 채로 어안이 벙벙히 하는 키아네스를 방치해, 그대로 본부로 돌아와 갔다.
상세한 지도를 활동 보고에 올라갔으므로, 그 쪽도 아울러 아무쪼록.