재정
재정
난보난시가 보여 온 곳에서 나는 마차에서 내렸다.
거기는 작은 언덕이 되어 있는 장소에서, 난보난시를 부감 할 수가 있기 때문이다.
전망이 좋기 때문에 인기 스팟이 되어 있을까, 근처에서는 여행자다운 인간이 여러명 바닥에 앉아 쉬고 있었다.
도시의 주위를 멀리서 보면, 닥스훈드를 닮은 체형의 말인것 같은 생물이 열을 만들어 각설탕과 같은 물체를 옮기고 있다.
저것은 무엇일거라고 눈을 집중시키면, 그것은 정방형이나 직사각형에 가공된 석재인 것 같았다. 석재 하나의 크기는, 아마 원드아의 냉장고 사이즈 정도라고 생각한다.
성벽 재건의 허가를 낸 것은 바로 요전날의 일이라고 말하는데, 즉시 공사는 시작되어 있는 것 같다.
난보난시 전체를 둘러싸도록(듯이) 갈색의 라인의 다각형이 대지에 그려져 있다. 저것은 정지에서 뒤엎은 지면의 자취일 것이다.
놀랄 만한 일로, 난보난시에는 성벽을 재건할 뿐(만큼)의 재정적인 여유가 있었다.
쿠오르덴트가에 대한 배상금의 지불도 문제도 없게 진행되고 있다. 도저히 전쟁에 져 항복했다고는 생각되지 않을 정도 자금으로 가득 차 있다.
상인들도 낙담하기는 커녕, 오히려 쿠오르덴트령이 된 것을 찬스라고 봐 활발하게 돌아다니고 있다.
귀족으로부터의 자유를 구가한 꿈의 도시는 이제(벌써) 사라져 없어져 버렸지만, 그 경제성장에 쇠약은 느껴지지 않았다.
‘응…… 비인가’
처음은 초목이 바람에 흔들리는 소리일까하고 생각했지만, 그것은 빗방울이 잎을 두드리는 소리(이었)였다.
뺨에 한 방울이 비가 오면, 그것을 계기로 빗발이 순식간에 강하게 되어 간다.
으스스 한 겨울의 야외에서 비에 젖는 것을 피하고 싶었던 나는, 마차에 탑승해, 난보난시로 돌아갔다.
시장실에는 서류가 쌓아올려지고 있었다.
우선 문관들을 호출해, 확인을 하면서 처리를 해 나간다.
몇일간 떨어져 있었을 뿐(이었)였기 때문에 그만큼 수도 많지는 않고, 곧바로 책상 위는 예쁘게 되었다.
‘시장은 뉴 네리─시에 돌아오시는 것이군요…… '
내가 문관과 향후의 스케줄을 확인하고 있으면, 룸 온이 중얼 중얼거렸다.
‘? 뭔가 모임에서도 남아 있었는지? '
‘아니요 그런 것은 아닙니다만…… '
연말연시는 뉴 네리─시로 돌아가 가족과 보낼 예정이다.
연초는 영내의 기사가가 줄줄 인사에 오므로 그 대응도 있다. 귀족님의 적남은 바쁘다.
코하리로부터는 앞으로도 난보난시에서 생활을 하고 싶다고 하는 요망이 있었기 때문에, 뉴 네리─시에는 데리고 가지 않기로 했다.
룸 온으로서는 사랑스러운 여동생과 사이 좋게 보낼 수 있으니까, 오히려 내가 없는 편이 시원한다고 생각한다. 내가 돌아가 버리는 것을 한탄하는 이유를 모른다.
그렇게 룸 온은 나에게 사무 처리를 시키고 싶을까.
나는 입다물어 버린 룸 온에 말을 계속하도록 재촉했다.
‘…… 가르피스 장군이 축성에 전념되게 되었습니다. 시장의 부재를 찔러 구보이스트라의 군이 난보난시에 공격을 걸어 오지 않는 것일까하고, 불안하게 생각했던’
쿠오르덴트령최서부의 전선기지에서는 축성 공사가 순조롭게 진행되고 있다.
그것은 구보이스트라에 있어 위협이기 (위해)때문에, 위력 정찰의 부대가 빈번하게 오고 있다고 조부는 말했다.
조부가 장기에 걸쳐 부재이면, 축성을 방해하고 싶은 구보이스트라가 주력을 인솔해 전선기지에 공격해 올 가능성이 있다. 그 때문에 조부는 전선기지에 비중을 두는 일이 될 것이다.
전회, 내가 뉴 네리─시에 일시 귀가하고 있던 사이는 조부는 몇번이나 난보난시를 방문하고 있던 것 같지만, 이것도 향후 줄어드는 것은 틀림없다.
그런 가운데, 내가 뉴 네리─시로 돌아가 버리는 것이 룸 온에는 불안한 것 같다.
아니, 룸 온은 시민의 소리를 대변하고 있을 것이다, 이것은 난보난 시민의 의견이라고 생각하는 편이 좋을 것 같다.
‘난보난시에는 군이 채우고 있는, 걱정은 없는’
룸 온의 불안하게 대답한 것은, 나는 아니고 문관(이었)였다.
현재도 난보난시에는 쿠오르덴트군이 주둔하고 있다. 도시의 방위나 치안 유지, 전선기지의 교대 요원에게 잔당 사냥 따위, 활동 내용은 다방면에 걸친다.
일정수의 종조병은 남기도록(듯이) 로테이션을 짜 군사를 돌리고 있기 (위해)때문에, 항상 일정한 전력이 난보난시에는 있었다.
‘뭔가 말하고 싶은 것이 있을 듯 하다. 말해 봐라’
문관의 회답에 납득하고 있지 않는 것 같았기 때문에, 나는 한층 더 의견을 요구한다.
룸 온은 나에게 예를 말하고 나서 입을 열었다.
' 구보이스트라의 귀족이 쳐들어가 왔을 경우가 불안합니다’
‘귀족?…… 아아, 주력인가’
일반적으로, 귀족은 꽤 전장에 나오지 않는다.
기사나 평민이 인솔하는 부대가 전선을 열어, 뒤는 공격할 뿐(만큼), 이라고 하는 준비를 해 받은 위에 싸우러 나온다.
이것은 어느 의미로 성숙마수와의 싸우는 방법과도 비슷하다.
‘룸 온, 너는 머리가 좋다고 생각하고 있었지만 군의 일은 모르는 것 같다. 주력이 올 이유가 없는’
기사 가출몸의 문관이 설득하도록(듯이) 룸 온에 말한다.
전쟁이나 군에 관해서 유소[幼少]의 무렵부터 가까운 존재(이었)였던 그들에게는, 룸 온에는 없는 지식이 얼마든지 있다.
' 구보이스트라는 방어전에서 힘껏이다. 지금 난보난시를 공격한다 따위, 방패에 구멍을 뚫는 것 같은 행위야? 그리고 그 기를 놓치는 가르피스 장군은 아닌’
‘그 대로다. 거기에 공격하는 마음이 있던 것이면, 쿠오르덴트령이 되기 전에 쳐들어가고 있었을 것일 것이다? '
다른 기사 가출몸문관들도, 접어 붐비도록(듯이) 지론을 전개해 간다.
하지만 룸 온은 굴하지 않고 거기에 반론을 했다.
‘입니다만, 성벽은 없어졌던’
마법을 연주하는 특별한 석재로 할 수 있던 성벽은, 난보난시 공략의 문자 그대로 최대의 장벽(이었)였다.
쿠오르덴트군은 운 좋게 공략할 수 있었지만, 저것을 방패에 농성 되어서는 약간 귀찮았을 것이다.
하지만 그 성벽은 해체되어 조부가 있는 전선기지에 전용되고 있다. 현재의 난보난시는 벌거숭이다.
‘성벽은 없어졌지만, 대신에 쿠오르덴트의 군사가 있다. 이 정도의 군을 상대로 할 수 있는 기개가 있는 장 따위 구보이스트라에는 없는’
‘가르피스 장군을 무서워해 도시에 틀어박힐 뿐의 연약 공작이 두령다’
연약 취급해 되고 있는 구보이스트라의 공작이지만, 그것은 어쩔 수 없는 부분이 있다.
기본적으로 영지간의 전쟁에서는 기사나 평민이 주로 싸워, 결정적인 장면에서 밖에 귀족은 나오지 않는다.
기사나 평민의 부대가 어느 정도의 승리를 거두면 대화를 해 배상금을 건네주거나 얼마인가의 요구를 삼키게 하거나 해 결착하는 것이 많다.
조부와 같이 전선에 나와 발광해, 전국을 교란시키는 귀족은 소수파이다.
문관들은 그 밖에도, 구보이스트라의 귀족수나 기사수, 평민병의 수, 침공했을 경우의 이익 따위, 군사적인 측면으로부터 난보난시에의 침공의 가능성은 낮으면 룸 온에 설명을 계속했다.
‘…… 그렇다고 하는 것이다, 난보난시를 공격하는 것은 꽤 불리한 내기가 된다. 신중한 구보이스트라의 무리가 선택한다고는 생각되지 않는’
그 설명은 이로정 같게 하고 있어, 나부터 지적해야 할 점은 눈에 띄지 않았다.
문관이라고 해도, 역시 기사가의 아이이면 군사에는 정통하는 것일 것이다.
룸 온은 그 설명을 들어 이해는 하고 있는 것 같았지만, 납득은 하고 있지 않는 것 처럼 보였다.
나는, 어떻게 돌려주어야 할 것인가 생각 중의 룸 온에 향했다.
‘지금의 이야기는 군의 기준을 아는 사람이 낸 결론이다. 룸 온, 너가 납득하고 있지 않는 것은 다른 기준으로 결론을 냈기 때문일 것이다? 무엇을 기준으로 했어? '
그것은 룸 온에 있어 꼭 좋은 구조선이 된 것 같다, 일순간만 미소를 띄웠다.
‘상인의 기준입니다’
‘……. 말해 봐라. 허락하는’
룸 온은 심호흡을 하고 나서, 나의 얼굴을 보았다.
' 구보이스트라는 오래 끄는 전쟁으로 재정난에 빠져 있습니다. 주요 도시는 피폐 해, 영주 지배하에 있는 백성은 중세에 괴로워해, 오델로 리어시의 기세도 없어지고 있습니다……. 구보이스트라에 정통한 상인들에 의하면, 대부분의 영지는 재정 파탄에 가까운 상태에 있는 것 같습니다’
이번 건을 설명하려고 준비를 하고 있었을 것이다, 룸 온은 가까이의 선반으로부터 자료를 꺼내 책상에 늘어놓았다.
거기에는 구보이스트라로 불리는 몇개의 귀족가의 재정 상황에 대해 세세히 기재되어 있었다.
시내의 물류나, 거래량의 증감, 친밀로 하고 있는 현지의 유력자와의 커넥션 따위로부터 정보를 모아, 재정 상황을 예측한 결과가 이 자료인 것 같다.
아무래도 룸 온은 난보난시의 상인에 의뢰해 스파이와 같은 활동을 하고 있던 것 같다.
자료에 의하면, 난보난시가 쿠오르덴트령에 병합 되고 나서 부터는, 구보이스트라의 전귀족가의 재정이 단번에 악화되고 있었다.
‘왜 여기까지 나빠지고 있어? '
‘…… 난보난시로부터의 원조가 없어져, 상인이 전화를 무서워해 구보이스트라를 피하게 되었기 때문입니다’
쿠오르덴트령과 대립하고 있었을 무렵의 난보난시는, 그 윤택한 자산을 사용해 암약을 펼치고 있었다.
구보이스트라는 쿠오르덴트가의 숙적이기 (위해)때문에, 상당한 원조를 받고 있던 것 같다.
하지만 난보난시는 쿠오르덴트령에 병합 되었다. 당연, 난보난시로부터 구보이스트라에의 원조는 제로가 된다.
그 뿐만 아니라 난보난 상인은 서투르게 구보이스트라와 관련되고 있으면, 쿠오르덴트가로부터 엉뚱한 의심을 받을 수도 있다고 생각해, 거래를 자숙하게 되었다고 한다.
그리고 전쟁의 격화를 염려한 다른 장소의 행상인들은, 구보이스트라의 영지를 피하게 된 것이라고 한다.
이것으로는 급격한 재정 악화도 무리는 없다.
‘이러한 금전 문제는 오래 끌 정도로 괴로워지겠지요. 이대로는 가르피스 장군의 공격을 기다리지 않고 해 영지가 파탄하기 어렵지 않습니다’
'’
‘건다면 빠른 편이 좋다. 그런 때, 눈앞에 성벽이 없어진 난보난시가 있으면…… '
완전하게 꾸려나갈수 없게 되기 전에, 흥하든 망하든으로 난보난시를 공격해 올 가능성은 있을지도 모른다.
점령은 무리이다고 해도, 약탈로 일시적으로 금전을 손에 넣을 수가 있으면 숨은 연결된다.
난보난시가 금 온 장안시라고 하는 일은, 원조를 받고 있던 구보이스트라의 귀족은 자주(잘) 아시는 바일 것일 것이다.
‘룸 온의 호소는 기억해 두자’
만일, 귀족이 인솔하는 부대가 난보난시에 공격해 왔을 경우, 현재의 부대에서는 시간 벌기 밖에 할 수 없다.
뉴 네리─시와의 연락 체제만은 한번 더 확인해 두려고, 나는 뇌내에 메모를 해 둔다.
어느 쪽으로 해도, 뉴 네리─시에 돌아가지 않는다고 하는 선택지는 없는 것이다.
사무 일을 끝내 문관들을 밖에 내, 혼자서 차를 마시고 있으면, 룸 온이 시장실로 돌아왔다.
‘시장에게 면회를 하고 싶다고 하는 사람이 와 있습니다만’
‘그 얼굴이라면 녹인 상대는 아닌 것 같지만…… '
그러자 룸 온은 쓴 웃음을 띄우고 나서 말했다.
‘코하리의 약혼자(이었)였던 상인입니다’
그렇게 말하면 그런 녀석이 있다든가 이전 코하리와 룸 온이 말한 것을 생각해 낸다.
정략 결혼의 말(이었)였던 코하리는, 한층 이상이나 나이 차이 난 변태 아저씨의 것이 되어 버릴 예정(이었)였던 것이다.
덧붙여 변태라고 하는 부분은 어디까지나 나의 상상이다. 나는 본인을 본 적이 없다.
‘? 이제 코하리에는 접근하지 않게 전한다고 하지 않았는지? '
그 변태 상인은 룸 온 아버지의 실각 후도 코하리에 항상 따라다니고 있던 것이지만, 바로 최근, 룸 온이 항의를 해 그만두게 했을 것(이었)였다.
‘네, 그 쪽은 괜찮습니다. 코하리의 주위에는 이제(벌써) 그 남자의 그림자는 없어졌던’
과연 과연’귀족의 첩’가 된 코하리에 손을 댈 만큼 어리석은 남자는 아닌 것 같다.
룸 온의 안도한 표정을 봐도, 그것이 진실한 것이라고 안다.
‘몰랐다고는 해도, 코하리에 손을 대려고 한 것입니다. 그 일을 어떻게 해서든지 시장에게 사죄하고 싶다고…… '
‘그래서, 정말로는? '
‘사죄가 반, 나머지 반은 시장에게 공물이라도 해 인상을 자주(잘) 하려는 두지요’
‘과연’
코하리가 나의 애첩이라고 알았을 때, 변태 상인은 아마 산 기분이 하지 않았다고 생각한다.
귀족의 애첩에게 옆으로부터 손을 댄 평민의 말로 따위, 처참의 한 마디에 다한다.
다만, 사죄의 면회를 이용해 인상 업을 꾀하려고 하는 것은 공짜로는 일어나지 않는 난보난 상인인것 같다고 느낀다.
‘어떻게 할까요? 그 남자의 상회는 꽤 악랄한 일을 하고 있어서, 시내에서도 매우 평판이 나쁩니다’
룸 온 아버지도 평판이 나빴지만, 변태 상인도 상당한 기피되는 사람인 것 같다.
종류는 친구를 부르는 것은 지구도 에르오 대륙도 변함없는 것 같다.
‘그것과 상회에 탈세의 의혹도 있어, 연내에 군에 붙잡아 받을 예정도 들어가 있습니다. 어쩌면 탈세를 허락해 받으려고 뇌물을 가져올지도 모릅니다’
이것까지도 문관의 의뢰로 군이 몇개의 상회나 단체를 강습하고 있다.
군의 출동 허가에 관한 서류에 싸인을 한 기억이 몇번인가 있었다.
차기 당주를 목표로 하는 나는, 눈앞의 뇌물로 탈세를 허락할 만큼 어리석지 않다.
뭐 만일 뇌물을 받아도, 시치미 떼 체포해 버려 문제 없다. 이쪽은 귀족님이다.
‘상관없는, 통해라’
일부러 기분 취하러 온 것이니까, 무엇일까 공물은 기대할 수 있을 것이다.
품성 상스러운 상인이 가져오는 것이라고 하면 무엇인가.
돈이나 진품, 그것이나 여자다.
이번은 꽤 다 쓰는 것이 큰 일(이었)였습니다.
m9(˚д˚) 다음번, 비밀 클럽!