대담
대담
오늘은 3화 투고입니다(이것은 2화째)
회담의 뒤, 나는 조부와 로기사의 3명이 점심식사를 취했다.
언제까지나 나의 호색 이야기를 되고 있어도 거북하기 때문에, 식사중은 내가 로기사에 이야기를 해 받도록(듯이) 사 향하기로 했다.
이것까지 쿠오르덴트령으로부터 온전히 나왔던 적이 없는 나에게 있어, 제국령에 사는 로기사의 이야기는 매우 흥미로운 것이 되었다.
특히 재미있었던 것은, 에르오 대륙을 둘러싸는 바다의 이야기다.
로기사에 의하면, 바다에는 거대한 육식 해양생물이 잠복해, 해류는 아무 규칙성도 없게 혼잡한 것 같다. 그리고 아득히 먼 해원에는, 육지와는 현격한 차이에 넓은 필드의 무영이 얼마든지 보인다고 한다.
바다의 필드에도 마수는 발생해, 성숙마수도 탄생하는 것이라고 로기사는 말했다.
인간이 토벌에 갈 수 없는 바다의 필드에서는 성숙마수가 끝 없게 발생해, 때때로, 오염된 독의 조수가 연안까지 도달해 어민을 괴롭히는 것이라고 한다.
에르오 대륙의 밖의 세계에 도착해 기술한 서적은 지금까지 본 적이 없었던 것이지만, 그 이유를 지금이라면 안다.
목조배 밖에 만들 수 없는 에르오 대륙의 문명 레벨에서는, 이 흉악한 바다를 돌파하는 것이 할 수 없는 것이다.
강력한 군함이나 비행기가 개발될 때까지, 에르오 대륙은 쭉 고립하는 일이 될 것이다. 마치 유형지와 같은 대륙이다.
점심식사를 끝내면 로기사는 조속히 제국령에 돌아온다고 했다.
은퇴했다고는 해도 제국 기사가의 사람이 언제까지나 쿠오르덴트가의 군사기지에 있는 것은, 없는 트러블의 원인것 같다.
조부도 그 점은 이해하고 있는 것 같아, 특별히 만류할 것도 없었다. 내가 회의실에 들어가기 전에 이야기해야 할 (일)것은 대강 이야기해 끝내고 있었을 것이다.
‘그러면 가르피스님. 다음은 전사로서 갑니다’
‘기다리고 있겠어’
로기사는 조부와 이별의 인사를 주고 받으면, 내 쪽에 왔다.
‘위르크님에게 만나뵐 수 있어 좋았던 것입니다’
거기서 로기사는 여러 모로 궁리할 수 있도록(듯이) 시선을 일순간 나부터 피해, 감정을 숨긴 얼굴이 되었다.
표정을 굳힌 채로, 로기사는 천천히 입을 연다.
‘쿠오르덴트 공작(–)에게도, 부디 아무쪼록 부탁 합니다’
레비오스 왕국은 건국때, 5개의 작위를 만들었다. 나는 일기에 쓸 때의 일본어 번역으로서 위로부터 공작─후작─백작─자작─남작이라고 번역하고 있다.
본래 이 작위는 에르오어를 위해서(때문에), 동음 이의어는 되지 않는다. 공작과 후작은 일본어에서는’강석’로 구별을 할 수 없지만, 에르오어에서는 다른 단어로서 알아들을 수가 있는 것이다.
덧붙여 진카엔 제국의 작위도 5개이다. 세세히 한 부분에서는 선배 국가인 레비오스 왕국을 표본으로 하고 있기 (위해)때문이다.
로기사가 일부러’쿠오르덴트 공작’라고 말했던 것은 곧바로 알았다.
이것은 귀족으로서의 회화가 될 것이라고 생각해, 나는 어떻게 돌려주어야 할 것인가 생각한다.
‘이것’
그러자 조부가 로기사의 머리를 찰싹 후려쳐, 기가 막힌 것 같은 얼굴을 향했다.
‘회화로 시시한 술책 따위 하지마, 너다운 것도 아니다. 동부의 염분을 함유한 습기가 없는 공기를 들이마셔 감기라도 걸렸는지’
‘…… 실례했습니다. 오랫동안 바다를 보지 않기 때문에 상태가 이상해져 버린 것 같습니다’
로기사는 풍취를 바로잡고 나서 나에게 사죄해, 한번 더 올바른 형태로 나에게 이별을 고한다.
그가 말하려고 하고 있던 것을 생각하면서도, 나는 통상 그대로의 인사를 돌려주었다.
‘위르크님, 또 만나뵐 수 있는 날을 기대하고 있습니다’
깊은 주름의 새겨진 눈시울을 밀치도록(듯이) 로기사의 눈동자는 형형하게 반짝여, 나를 붙잡고 있었다.
로기사의 집에서도 마력 소유의 아이가 부족 기색인것 같으니까, 혹시 종마로서 기대되고 있는지도 모른다. 식사중에도 몇번이나 기호의 여성의 타입을 (들)물은 것이다.
예를 들면 이런 여성은 어떻게 생각하는지, 와 매우 구체적인 예를 든 질문을 받기도 했다. 혹시 로기사의 집에는 그러한 아가씨가 있는지도 모른다.
제국 기사가의 아가씨에게 교배해 문제 없는지, 다음에 아버지에게 확인을 해 두고 싶은 곳이다.
말에 걸쳐 멀어져 가는 로기사를 보면서, 나는 아직 보지 않는 아가씨와의 섹스에 생각을 달리고 있었다.
다시 회의실로 돌아가, 나와 조부는 텟슈에 준비된 차를 집었다.
김과 함께 퍼지는 꽃의 향기가 콧구멍을 간질인다.
‘조부님은 이대로 이쪽에서 섣달그믐입니까? '
‘그렇다. 이대로 여기서 권위로 눌러 두지 않으면 안 된다. 이것까지도 적의 기사가 몇번이나 위력 정찰하러 오고 있고’
예년, 섣달그믐은 가족으로 한가로이 기다리거나 보내, 년초는 주종 관계가 있는 기사들이 인사에 온다.
유감스럽지만 조부는 홀로 외로히 이 최전선의 군사기지로 섣달그믐 년초를 보내는 것 같다.
모처럼 형태가 되고 있는 이 기지를 적측에 빼앗겨서는 본전도 이자도 없다.
적의 요지를 목전으로 해 죽일 생각 맨 맨이 되어있는 조부로부터 해도, 이 장소로부터 멀어지고 싶지 않을 것이다.
조부가 말하도록(듯이), 구보이스트라계의 기사가 호시탐탐 기회를 살피고 있다면 틈을 보일 수는 없다.
만일 조부가 부재라고 알려져 버리면, 귀족의 인솔하는 군대가 이 기지를 습격하는 것은 틀림없다.
아무리 쿠오르덴트군이 강력하다고는 해도, 주선조의 마력을 가지는 귀족을 상대로 한 방위전에서는 잠시도 지탱하지 못하다.
귀족의 상대는, 귀족 밖에 할 수 없다.
‘뉴 네리─도 조심하도록(듯이). 위르크도 르크세로부터의 편지는 읽은 것일 것이다? 성고회에는 특별히 주의하도록(듯이)’
요전날 닿은 아버지로부터의 편지에는, 뉴 네리─필드에 들어간 원정 부대의 성과가 기재되어 있었다.
이것은 르펫타가 필드 내부에서 보았다고 하는 주조급 마력을 가지는 성고회의 미남의 정체를 지켜보기 위해서(때문에) 출발한 부대다.
‘성고회의 건, 조부님은 어떻게 생각합니까? '
성숙마수는 대지를 썩여지면서 걸음을 진행시키기 (위해)때문에, 그 자취를 추적하면 어디서 발생했는지가 대체로 특정할 수 있다.
원정 부대가 밝혀낸 성숙마수의 발생 장소는, 르펫타가 마나랄 결정을 이용해 주조급미남을 패배시킨 장소(이었)였던 것 같다.
그 현장 부근에는, 거머리에 피를 빨아들여지고 다해 죽어 있던 남자가 한사람, 그리고 모험자에게 분 한 성고회의 4인조가 아사 직전에 구르고 있었다고 한다.
주조급미남의 상반신과 하반신이 구르고 있던 근처는, 심상치 않을 정도 대지가 오염되고 있던 것 같다. 마치 그 썩은 대지로부터 성숙마수가 태어났는지와 같이.
‘갑자기는 믿을 수 없는 것이다’
‘그렇네요. 마수가 마력 소유의 인간을 먹는 것으로 성장한다는 것은, 아직 가설이기 때문에…… '
마수는 필드내의 다른 마수를 먹는 것으로 성장한다. 약육강식의 세계에서 상대의 혈육을 수중에 넣는 것으로 힘을 저축한다.
단순하게 강한 것을 밥일로 강화된다면, 마력 소유의 인간을 수중에 넣으면 단번에 성장이 촉구받는 것 같은 생각이 들지 않는 것도 아니다.
마수에 관한 문헌을 찾아 보았지만, 특히 그것을 증명연구는 발견되지 않았다.
귀중한 마력 소유의 인간을 일부러 마수에 먹여 보자 등이라고 생각하는 매드 사이언티스트는 없었던 것 같다.
하지만 주조급미남이 먹어 어질러진 것 같은 상황과 수백년에 한 번의 재해라고 해지는 뉴 네리─필드의 성숙마수탄생이 우연히 일치한다고도 생각되지 않는다.
개인적으로는 소규모의 필드에서 실험을 시도하고 싶은 곳이다.
‘다른’
‘달라? '
그러자 조부는 천천히 부정해, 나를 보았다.
‘비록 위르크나 르크세가 말하도록(듯이) 성숙마수를 만드는 수단이 있었다고 해서다. 사람이 마수를 만들려고 하는 것 자체를 믿을 수 없다. 귀족과 사제, 입장개위, 백성의 사는 토지를 마수로부터 지켜 가는 것이 의무이며, 자랑일 것이다에…… '
성고회에는 고위 사제로 불리는 존재가 있다. 고위 사제는 그 모든 것이 주선조에 속하는 인간이다.
고위 사제는 제스교의 가르침을 넓히면서, 그 담당 지역의 통치를 실시하고 있다. 그 때문에 귀족과 같게’마수로부터 인민과 보리의 자라는 대지를 지키고 있는’라고 하는 통치에 대한 근거가 있다.
그렇게 말한 가치관을 이해하고 있을 성고회가 설마 마수를 푸는 것 같은 흉내를 낼 리가 없는, 조부는 그렇게 생각하고 있을 것이다.
대지를 더럽히는 자폭 테러는, 에르오 대륙에 사는 사람에게 있어서는 이해하기 어려운 행위인 것 같다. 전생 일본에서 산 기억이 있는 나부터 하면, 공감은 할 수 없지만 이해는 할 수 있다.
어느 쪽으로 하든, 아사 직전(이었)였다고는 말해라 4명이나 실행범을 확보할 수 있었으므로, 머지않아 진실은 밝혀질 것이다.
지금쯤 뉴 네리─시의 군사거점에서 심문이라고 하는 이름의 고문을 충분히 받고 있을 것임에 틀림없다.
‘고문으로 입이 분열되었다고 해서 공표하는지 아닌지, 아버님은 고민하고 있었어요. 레비오스 왕가로서는 대의명분에 세간 좋을 것이고, 성나베포스에의 제재 전쟁이 시작되는 계기가 되어 버릴지도 모릅니다’
레비오스 왕가는 성나베포스에의 침공을 걸치고 싶어하고 있기 (위해)때문에, 이번 건이 밝혀지면 덩실거림 하면서 왕국군을 조직 할 것 같다.
왕국전귀족의 연합군 레비오스 왕국군과 성나베포스가 개전이나 되면, 조부의 제국 침략 계획도 허사다.
아니나 다를까, 조부는 불쾌한 것 같게 얼굴을 비뚤어지게 한다.
‘응. 그런 것 레비오스가로 마음대로 하면 좋은 것이다. 쿠오르덴트가에는 관계없다. 여차하면 무시해 버리면 좋을 것이다’
실제로 테러 된 쿠오르덴트가가 무관계라고 하는 일은 없을 것이다.
만일 공격하고 넣는다고 되면, 피해자인 쿠오르덴트가가 참전하지 않다고 모습이 붙지 않는다고 생각한다.
‘왕가를 무시입니까? '
‘그렇다. 미렌드르바가와 같은 것에 좋은 것 같게 된 레비오스가 따위 공에 충분하지 않아’
바로 몇년전까지 레비오스 왕가는 국내 귀족 미렌드르바가와 내란 상태에 있었다.
정전과 휴전을 반복하면서 몇 십년도 계속된 싸움의 결과, 레비오스 왕국의 작위가 1개증가해 합계 6개가 되었다. 증가한 작위는 공작보다 지위가 위(이었)였기 때문에, 나는 대공이라고 번역하고 있다.
증가한 작위는 미렌드르바 공작이 하사할 수 있어 미렌드르바 대공이 되었다. 왕국 분열은 피할 수 있었지만, 실질적으로는 왕가의 패배이다.
내년봄에 왕도로 열린다고 소문되는 대규모 사교이지만, 이것은 이 내란이 집결한 것을 국내외에 어필 하는 목적이 있다고 말해지고 있다.
‘…… 뭐, 아버님도 성도침공에 흥미는 없는 것 같았고, 어떻게든 하겠지요’
‘낳는다. 뭐, 르크세라면 왕도의 무리 따위 잘 말아넣을 수 있을 것이다’
레비오스 왕국은 국가를 자칭하고 있지만, 그것을 구성하는 귀족가에 대해서는 독립 자치가 보장되고 있었다.
왕국 귀족끼리에서의 전쟁 금지를 비롯하여 얼마인가의 행위는 법으로 금지되고 있지만, 기본적으로는 내정 불간섭 상태이다.
이것은 역사적 경위가 크게 관계하고 있다.
레비오스 왕국은, 성고회로부터의 귀족 독립을 내걸어 성립된 국가이다. 그 때문에 귀족가의 자주 자립을 존중하는 전통이 있다.
그 때문에, 자칫 잘못하면 왕국으로부터 제명되어 버릴 가능성은 있지만, 국가로부터의 명령에 대한 거부권은 모든 귀족가가 가지고 있다.
그 점, 제후의 오합지졸 국가라고 하는 점은 공통되지만, 진카엔 제국에서는 자주 자립의 개념이 레비오스 왕국에 비해 얇다.
황제가’제국 귀족을 공격하는 쿠오르덴트가에 대해서 거국 일치로 선전포고하겠어’라고 선언하면, 제국 귀족은 전원이 참전 하지 않을 수 없다.
덧붙여 현황제는 쿠오르덴트가에 대한 교전 명령을 내리지 않았다…… 아니, 낼 수가 없다.
이것은 쿠오르덴트가의 뒤공작이 공을 세우고 있는 부분도 있지만, 현황제에 힘이 없는 것이 최대의 이유가 되어 있다.
서투르게 교전 명령을 내렸을 경우, 거기에 반발하는 귀족가가 결탁 해 제국이 동서에서 두동강이로 갈라질 가능성이 매우 높다.
그 때문에 현황제는 명령을 내릴 수가 없는 것이다.
중앙집권을 목표로 해, 한때는 레비오스 왕국을 능가할 수도 있을 만큼의 기세를 보이고 있던 진카엔 제국의 모습은 이제(벌써) 과거의 것이다.
온전히 귀족가를 통합할 수도 있지 않고, 언제 와해 해도 이상하지 않은 것이다.
구심력을 없애고 있는 레비오스 왕가, 그리고, 구름이 공공연하게 된 진카엔 제국.
어딘지 모르게이지만, 동란의 시대가 가까워지고 있는 것을 나는 느끼고 있었다.
★원래 있던 내용을 본편에 갈아넣고 있습니다