결정
결정
‘투명하고 있어 아름답다…… 이런? 그림자가 무지개색이 되는 것 같다’
‘, 이것은 예쁘다’
문관들은 샘플로서 책상에 놓여진 마나랄 결정을 손에 들어, 그 아름다움에 감동하고 있었다.
그들은 마력을 가지지 않는 문관을 위해서(때문에), 마나랄 결정의 가지는 특성에는 깨닫지 않는 것 같다.
‘룸 온, 이것은 금화몇매 정도 정도의 가치가 있지? '
그 샘플은, 마작에 사용하는 작은 주사위 정도의 크기이다.
‘이것이라면…… '
룸 온은 문관들의 손에 있는 마나랄 결정을 보고 나서 조금 생각해, 금화의 매수를 대답했다.
그것은 일개의 문관에 있어서는 경악의 매수이며, 그들은 새파래진 얼굴을 해 샘플을 책상에 살그머니 두었다.
‘, 그렇게 하는 것인가…… '
‘아내에게 줄까하고 생각했지만, 매우 무리이다’
‘이 크기로…… 보석은 무섭다’
조금 전까지 부담없이 척척 손에 들고 있었는데, 문관들은 책상에서 한 걸음 물러서 버렸다.
나는 자신의 마나랄 결정을 꺼냈다. 이전, 룸 온으로부터 접수한 마나랄 결정이다. 이것은 단 4 전지만한 크기가 있으므로, 그 가치도 클 것이다.
나는 룸 온을 노려보면서, 힐끔힐끔 그 결정을 보여 보았다.
‘그것은…… 어머니의 유품이므로, 군사에게는 금화와 함께 묵인을 받은 것입니다’
가장의 연좌로 자산이 몰수되는 가족의 경우, 지갑에 들어가 있는 다소의 재산이면, 현장의 군사에게 놓치는 재량이 주어지고 있다. 마나랄 결정의 가치를 알고 있는 군사 따위 그래그래 없을테니까, 유품이라고 말해져 무심코 놓쳐 버린 가능성은 높다.
뭐가 있었든, 내가 접수 현장을 찾아오지 않으면 룸 온은 막대한 가치가 있는 마나랄 결정을 3개나 들고 도망치려고 한 일이 된다.
‘거짓을 말하면 엄벌을 주는’
내가 그렇게 말하면, 당황한 모습으로 문관의 1명이 사이에 접어들었다.
‘도련님 기다려 주세요. 룸 온이 말했던 것은 사실입니다’
‘? '
문관에 의하면, 시 직원으로서 일하기 시작할 때에 룸 온은 마나랄 결정의 들고 도망치게 해 변명한 것 같다.
곧바로 그 사실 확인을 해 접수 담당의 군사나, 구속중에서 있던 룸 온 아버지로부터도 증명이 잡힌 것 같다.
일단, 나에게’재산치’라고 말해졌을 때에 자발적으로 내민 적도 있어, 가져 도망에 관계해서는 무죄 방면이 된 것 같다.
‘그런가. 모친의 유품인가’
‘네. 아버지가 어머니에게 준 것입니다…… '
룸 온의 아버지는 광물자원을 주로 취급하는 상인이다.
젊은 무렵에 행상을 해 대륙의 여기저기를 돌아 다니고 있던 룸 온 아버지는, 맘슈렛드 지방에도 몇번이나 침입을 시도하고 있었다고 한다.
그것은 난보난시에서 상회를 짓게 되고 나서도 변함없이, 어릴때부터 기르는 것의 인간을 정기적으로 스파이로서 보내고 있던 것 같다.
스파이의 1명은 맘슈렛드 연방의 공무원을 매수해, 3개의 마나랄 결정을 훔치는 일에 성공했다. 게다가 마나랄 결정이 독자 기술에 의해 정제 되고 있다고 하는 사실을 잡은 것이다.
그 기술을 훔칠 수가 있으면 막대한 이익을 얻을 수 있는 것은 틀림없다. 현지의 공무원이 매수 되어 있다고 되면, 기술자를 끌어들이는 것도 용이할 것이다.
일만 하는 인간으로 가정은 완전하게 방치해 있던 룸 온 아버지이지만, 그 때는 기쁨을 분담하고 싶었던 것일까, 그렇지 않으면 단지 그저 성과를 자랑을 하고 싶었던 것일까, 낮안에 집에 돌아온 것 같다.
‘…… 그리고 아버지는, 그 3개중 2개의 결정을 어머니에게 준 것입니다. 지금부터 얼마든지 만들 수 있게 되기 때문에 준다…… (와)과’
나머지의 하나는 저택에 장식해지는 일이 된 것 같다. 과연 사람의 출입이 많은 상관에 마나랄 결정은 둘 수 없다.
그 후, 코하리를 출산한 룸 온 어머니는, 산후의 발육이 나쁘고 그대로 죽어 버렸다.
하지만 죽기 직전, 룸 온 어머니는 2개의 마나랄 결정을 룸 온과 출생한지 얼마 안된 코하리에 양보한 것이다.
‘…… 나에 있어서도 중요한 어머니의 유품인 것입니다만, 코하리에 있어서는 어머니로부터 주어진 유일한 물건(이었)였던 것입니다. 그러므로…… '
그런 깊은 생각이 있는 것이라고는 알지 못하고, 나는 3개의 마나랄 결정중 1개는 실험을 위해서(때문에) 깎아 화살촉의 재료로서 사용해 버렸다.
나는 냉정한 얼굴을 가장해, 내심 조마조마 하면서 룸 온에게 묻는다.
‘…… 이것은 누구의 결정인가 알까? '
룸 온은 나부터 마나랄 결정을 받아, 곧바로 단언했다.
‘이것은 코하리가 받은 결정입니다’
누구에게도 깨달아지지 않게, 작게 숨을 내쉬었다. 아무래도 잡은 것은 룸 온인가, 저택에 장식해지고 있었을 것이다.
3개중 2개는 차치하고 1개는 어머니의 유품은 아닌 것 같은 생각이 들었지만, 거기에 츳코미를 넣는 것은 그만두었다.
‘그런가……. 알았다, 이 건에 관해서는 허락하는’
‘…… 두터운 정 황송합니다’
룸 온은 마루에 무릎과 손가락을 붙어 감사의 뜻을 나타낸다. 문관들도 한숨 쉬고 한숨을 토해, 이것으로 일건낙착이 되었다.
‘보석이라고 해도 아름다운 것이다…… '
나는 코하리의 마나랄 결정을 날에 가려, 마루에 떨어지는 무지개색의 그림자를 바라보았다.
평민에게 있어서는 단순한 보석에 지나지 않는 마나랄 결정이지만, 마력에 관한 특성을 생각하면 전략적 자원이라고도 말할 수 있다.
한정적이지만, 기사가 귀족급의 마력을 사용할 수 있게 된다. 잘 운용할 수 있으면 군의 힘은 현격히 오를 것이다.
총의 등장에 의해 지구의 전쟁 모양이 드르르 바뀐 것처럼, 마나랄 결정의 등장에 의해 에르오 대륙의 전쟁이 다음의 스테이지로 나아갈 가능성은 높다고 생각한다.
‘아버님이 여기를 갖고 싶어했던 것도 안데’
아버지가 그린 당초의 계획에서는, 난보난시의 제압은 아직 앞의 이야기(이었)였다. 예정이 앞당겨진 일에 관해서 이유는 얼마든지 있지만, 크고 2개의 이유가 있다고 듣고 있다.
이유의 첫 번째는, 마나랄 결정이다.
아버지는 젊은 무렵에 마나랄 결정에 접했던 적이 있는 것 같다. 아버지의 일이다, 이것이 병기로서 이용하는 것을 곧바로 생각했을 것이다.
하지만 그 당시, 맘슈렛드 연방 이외로 마나랄 결정을 소유하고 있는 사람은 거의 없었다. 마나랄 결정은 맘슈렛드의 왕가 전용의 보석으로 되어 있었기 때문에, 국외에의 수출을 단호히 금지되어지고 있던 것이다.
이것은 역대의 왕조 모두로 공통되고 있다. 맘슈렛드 지방의 대왕들은, 시대나 부족이 바뀌어도 그 무지개색의 빛에 계속 끌린 것 다.
얼마 안되는 존재예는, 왕조가 넘어졌을 때의 동란에 잊혀져 밖에 샌 것이다.
귀중한 보석인 것으로 전쟁의 도구가 되는 일은 없는, 그 때의 아버지는 그처럼 판단한 것은 아닐까.
하지만 맘슈렛드로부터 결정화의 기술이 전해져, 마나랄 결정은 마나랄 광석으로부터 정제 할 수가 있게 되었다.
그것은 즉, 마나랄 광석을 가지지 않는 귀족은 향후 불리한 입장에 몰릴 가능성이 높아졌다고 하는 일이다. 전생 지구로 말하면, 석유 자원을 가지지 않는 나라와 같은 것일 것이다.
결정화 기술은 아직 일부의 도시에 밖에 전해지지 않는 것 같지만, 한 번 퍼져 버린 것은 이제 되돌릴 수 없다.
아버지는 쿠오르덴트가의 장래에 강한 위기감을 안았을 것이다. 쿠오르덴트령에 마나랄 광석을 얻는 광산은 없었던 것이다.
그런 때에 뛰어들어 왔던 것이, 난보난시의 상가가 마나랄 광맥을 찾아냈다고 하는 정보이다.
계획을 변경해 난보난시를 제압해, 광산을 강탈해야할 것인가. 강탈할 때는 어떠한 이유를 붙여 감아올릴까. 도시의 지배권은 어떻게 해야 하는가.
계획의 수정안을 가다듬고 있던 아버지에게, 가리아나 자작은 1개의 정보를 리크 했다. 난보난시가 적과 연결되고 있다고 하는 정보다.
그리고 아버지는 난보난시의 점령을 결단해, 군을 일으켰다.
덧붙여 계획이 앞당겨진 이제(벌써) 1개의 이유에 대해서는 스스로 생각해 보라고 아버지로부터 말해지고 있다. 그 중 회답이 요구될 것 같은 것으로 확실히 대답을 생각해 두지 않으면 안 된다.
‘맘슈렛드의 기술은 흥미롭다. 이민에서도 있으면, 난보난이나 뉴 네리─로 맞아들이고 싶은 곳이다’
‘그것은 어렵다고 생각합니다. 현재의 맘슈렛드 연방은 안정되어 있는 것 같으니까, 국경 부근의 경비는 어려울 것입니다’
룸 온이 현재의 왕조에 관한 정보를 아까워하는 기색도 없게 말한다. 상인 시대이면 결코 발설하지 않았을 것이지만, 지금의 그는 난보난사랑으로 가득 찬 시 직원이다.
‘잘 조사하고 있데’
‘네. 상인에 있어 맘슈렛드와의 교역은 꿈이기 때문에’
현재에도 맘슈렛드산의 순백의 견직물은 최고급품의 취급이고, 미세한 그림 모양이 그려진 도자기는 미술품으로서 높은 평가를 받고 있다.
그 밖에도 매력적인 산물은 많기 때문에, 전 상인의 룸 온이 자세한 것도 당연이라고 말할 수 있다.
‘, 그런데 지금까지는 어떻게 맘슈렛드와 교역을 하고 있던 것이야? 쿠오르덴트령을 당당히 통과할 수 있을 리도 없을 것이다? '
주변지역의 제압 후, 난보난시는 아버지의 계획을 위해서(때문에) 사실상의 방치 플레이가 되어 있던 것이지만, 일단은 대립관계에 있었다. 과연 당당히 쿠오르덴트령을 횡단할 수 있지 않을 것이다.
‘교역이라고 말해도, 잘 거래를 할 수 있다고는 할 수 없습니다. 오히려 실패할 가능성 쪽이 높습니다. 도중도 위험하고…… '
맘슈렛드 연방에 가게 되면 큰 일인 여행이 된다.
대륙 남부에 위치하기 위해(때문에) 단순하게 거리가 먼 일도 있지만, 대자연의 위협이 전방을 막는다. 맘슈렛드 지방에 들어가기 위해서는 크게 나누어 3개의 루트가 있지만, 어느 것도 보통 수단으로는 가지 않는다.
룸 온이 말하는 루트는, 대륙에서 두번째에 큰 호수를 넘어 가는 것(이었)였다.
‘제국측을 다녀 대하를 물러나 에베나피스령에 들어가고 나서 남하해 호수를 넘고 있던 것 같습니다’
룸 온은 에베나피스령의 지명이나 마을의 이름 따위를 주면서, 교역 루트에 대해 설명을 한다.
에베나피스령에는 어머니의 친가가 있기 (위해)때문에, 나는 몇번이나 영지의 지도를 본 적이 있다. 그 때문에 그 루트는 머리로 마음에 그릴 수가 있었다.
‘자세하구나? '
‘네. 최근 1, 2년정도의 사이에 에베나피스령으로부터 난보난시에 이주해 온 사람도 많기 때문에, 토지의 이야기를 들을 기회가 많았던 것입니다’
‘…… 그런 것인가? '
‘예. 에베나피스령은 예의 마수재해로 큰 일이지요? 어느 정도의 자산을 가지는 사람에게 있어 난보난시에의 이주는 매력적(이었)였다고 합니다. 쿠오르덴트령이나 시르오페아령에서는 이주는 거절되어 버리고. 거기에 중세가 부과되는 제국 동부에의 이주는 있을 수 없을 것입니다……. 전화를 입을 가능성도 높으니까’
평민은 기본적으로는 태어나 자란 토지에서 일생을 보내지만, 다른 토지에 이주하는 일도 있다. 그것은 그 토지에서 살아 갈 수 없게 되었을 경우 따위다.
물보라로 밖에 말할 길이 없지만, 에베나피스령은 대륙 규모의 마수재해에 달려 있고 구두인가의 마을이나 마을이 괴멸 했다. 영주인 에베나피스가와 종속되는 기사가는 대단한 피해를 입어, 지배의 힘이 약해지고 있다.
금전에 여유가 있는 에베나피스령의 주민들은, 힘의 약해진 영주를 불안하게 생각해, 다른 토지를 목표로 해 도망치기 시작한 것이다. 에베나피스령의 본거지는 동쪽 가까이를 위해서(때문에), 경비의 얇은 서쪽을 다녀 난보난시에 향한 것 같다.
쿠오르덴트가에 노려봐지고 있다고는 해도, 귀족의 지배가 없는 도시는 매력적으로 비쳤을 것이다.
‘과연’
‘난보난시도 쿠오르덴트령이 되었고, 이제 에베나피스령으로부터 이민은 오지 않겠지요. 난보난 시장은 위르크님이기 때문에’
평민은 세를 수습해 지배자인 귀족을 지지하는 존재다. 그것을 함부로 빼앗는 것 같은 흉내를 내면 전쟁의 불씨가 될 수도 있다. 우호 관계에 있는 영지간이면 그 근처는 제대로 대응하는 일이 된다.
쿠오르덴트가와 에베나피스가는 매우 사이가 좋다. 왕국의 동부 귀족으로부터는’중부 3 귀족, 모략의 쿠오르덴트, 무투파의 에베나피스, 회유의 시르오페아’ 등과 일괄로 되어 험담을 해대어지는 만큼 사이가 좋다.
어쨌든, 난보난 시장은 나다. 그리고 나의 어머니 메르리는 에베나피스 가출몸인 것으로, 당연히 배려가 있어 마땅하다.
‘기사가가 난보난시를 치료했을 경우에서도 바뀌지 않습니다. 에베나피스를 버린 백성 따위 단호히 거부합니다’
그렇게 말한 문관은, 기사가의 출신(이었)였다. 마력을 가지지 않지만이기 때문에 가장의 계승권을 가지지 않는 남자다.
기사가로 태어난 마력을 가지지 않는 아이, 례조는 남녀에 의해 사는 길이 바뀐다.
여아의 경우, 겉모습이 아름다우면 뉴 네리─성에 봉공하러 와, 영주 일족으로부터 교배되는 것을 목표로 일하는 일이 된다. 남아의 경우, 학을 붙여 쿠오르덴트가의 문관이나 무관이 되는 길을 목표로 한다.
그는 전자이며, 필사적으로 공부를 해 일자리를 얻게 될 수가 있었을 것이다.
기사 가출몸의 문관은, 사무의 면에서 쿠오르덴트가에 힘쓰는 것으로 친가의 평가를 올린다. 마력을 가지지 않는 아이(이어)여도 집의 도움이 되는 것으로 있다.
‘그러한 흉내를 내 사복을 비옥하게 하는 등, 용서되지 않는 것입니다’
그렇게 말한 그도 또, 다른 기사가로부터 온 문관 남자이다.
주군인 쿠오르덴트가의 적남이 눈앞에 있으므로, 문관의 부정하게 관련되는 이야기에 대해서는 민감한 것일 것이다.
전생 일본에서는 생각할 수 없지만, 이마의 적은 뇌물등이면 문관의 재량 범위에 포함된다. 하지만 에베나피스령의 난민 문제는 그 재량을 크게 넘는 것이 되므로, 엉뚱한 의심을 받지 않게 결백을 어필 하고 있다.
통상이면, 쿠오르덴트가는 영내의 도시나 토지의 지배권을 기사가에 대여 해, 간접적인 지배를 하는 일이 된다.
그런데 난보난시에 관해서는 영주 일족인 내가 평의회라고 하는 평민 조직을 개입시킨 통치를 실시하고 있다. 이것에는 몇개인가 이유가 있었다.
가장 먼저, 난보난시의 지배권을 빌려 주기에 즈음해 형편이 좋은 기사가가 없는 것이다.
난보난시는 쿠오르덴트령 중(안)에서도 탑 3에 들어가는 만큼 발전하고 있다. 도중에 들른에버 밀시보다 경제 규모는 큰 것이다.
에버 밀시의 지배권이 주어지고 있는 것은, 100년 가깝게도 쿠오르덴트가에 충성을 다해 온 기사가이다. 풋내기의 기사가에 난보난시의 지배권을 주는 것은 당치 않는다.
그럼 길게 충의를 다해 온 어딘가의 기사가에게 주면 좋은 것인지라고 생각하지만, 그렇다면 그 일가만이 특출 해 버리므로, 이것도 좋지 않다.
기사가에는 그 토지에 뿌리를 내려, 거기의 평민들과 교류가 깊어지면서 통치를 하고 있으므로, 간단하게 배치 대체도 할 수 없는 것이다.
2번째로, 난보난 도시 공략전에 있어 기사가는 그저 몇일간 종군 한 것 뿐(이었)였다. 이것은 도시의 지배권을 맡겨질 정도의 공적은 되지 않는다.
예를 들면, 조부와 함께 제국 귀족령으로 날뛰어 돌고 있는 기사가의 사람은, 전장에서 적기사의 수급을 몇개인가 주어 간신히 전쟁으로 거칠어진 토지의 지배권을 받을 수 있다.
다만 군을 줄줄 인솔해 온 것 뿐으로, 난보난시와 같은 좋은 맛투성이의 도시의 지배권을 받을 수 있을 리도 없다.
그 결과, 난보난시의 지배권은 공중에 떠 버리는 일이 된다.
현재내가 난보난시의 탑이 되어 있지만, 기사가의 사람들은 난보난시의 지배권은 언젠가 기사가 측에 돌아 오는 것이라고 생각하고 있다.
기사 가출몸으로 난보난 시정에 종사하고 있는 쿠오르덴트군의 문관들은, 언젠가 그 날이 올 때의 일을 항상 생각하고 있다.
만약 시정에 대해서 다대한 공헌을 한 실적이 있으면’친가의 기사가에, 꼭 지배권을! ‘와 어필 하기 쉬울 것이다.
만일 친가가 지배권을 얻을 수 없었던 경우에서도, 그것까지의 일하는 태도에 관해서 내가 확실한 보증을 하면, 그대로 군을 그만두어, 지배권을 얻은 기사가의 문관으로서 재취직할 수 있다. 급료를 생각한다면 그 편이 수입은 좋다.
무엇이든, 성실하게 기능 권한이 있는 입장에 들어 성과를 올려 한편 나로부터의 인상을 자주(잘) 해 두는 것은, 그들의 인생 플랜에 있어 매우 중요한 일이다.
‘도련님, 그 근처는 우리가 제대로 감시해, 에베나피스의 평민이 정착하지 않게 주의하고 있습니다. 안심해 주세요’
뭔가 에베나피스민이 바퀴벌레라든지 해충과 같이 취급하가 되어 있지만, 그 정도 엄격하게 보여 받지 않으면 곤란하다.
현에베나피스가 당주는 어머니의 조부로, 그림으로 그린 듯한 무투파의 할아버지다. 뉴 네리─시에 불평하러 올 수 있어도 곤란하다.
‘아, 부탁하겠어. 나도 어머니의 친가를 곤란하게 하고 싶지는 않은’
그래서 이야기는 일단 종료한다.
나는 광산의 시찰을 재개해, 이번은 광부들로부터 현장으로 도착해 이야기를 물어보고 다녔다.
귀족의 시찰로 거기까지 할 필요는 없는 것이 아닐까 문관에게는 말해졌지만, 전 일본인의 나에게 있어 광산은 진기하고, 보고 있어 즐거웠던 것이다.
(들)물은 이야기를 메모에 있기 (위해)때문에, 룸 온으로부터 목판과 붓을 받는다.
‘그렇게 말하면, 창관은 즐거웠는지? '
‘어!? '
아무렇지도 않게 (들)물어 본 곳, 룸 온은 이쪽의 예상 이상으로 낭패 했다. 나는 바로 이전, 창관대로서 은화를 수매선물 하고 있던 것이다.
‘창관에 가는 것은 처음(이었)였을 것이다? '
은화를 건네주었을 때에 그런 말을 들은 것을 기억하고 있다.
그 때문에 나는 창관매니아의 군사에게 룸 온을 보살펴 주도록(듯이) 손을 써 둔 것이다.
나의 발언에 어떻게 대응한 것인가, 횡설수설하게 되면서도 룸 온은 대답한다.
‘네, 아…… 네. 그…… 매우 좋았던 것입니다. 감사합니다’
밝은 좋은 웃는 얼굴(이었)였다. 아첨은 아니고, 진심으로 그렇게 생각하고 있는 것이 철썩철썩 전해져 온다.
‘여성이란…… 좋은 것이라고 생각했습니다…… '
‘거기에는 동의 해 두자’
소중한 소중한 코하리의 장래가 목표가 선 것으로, 룸 온은 어깨의 짐이 내린 기분이 된 것 같다.
마음껏 창관에서 허슬 한 것 같다.
‘시장. 부디 코하리의 일을 잘 부탁드립니다’
송구해한 룸 온에, 나는 가볍게 대답을 돌려준다.
‘불필요한 걱정을 하는 것보다, 너도 슬슬 신부를 찾으면 어때? 이제 좋은 나이일 것이다’
애매하게 웃은 룸 온은, 마음이 예쁜 여성이 좋네요, 라고 대답했다.
얼굴이 예쁘면 나에게 네토라레 당한다고라도 생각했을 것인가.
유감스럽지만 나는 그것을 부정 할 수 없다.