제 11화 왕녀와의 대화
제 11화 왕녀와의 대화
제일 왕녀 신뷰무는 금년 24세.
국왕 프레스 레이트 일세의 장녀로 해 첫 아이. 정식으로 인지된 남자 후계자가 없기 때문에, 현재로서는 국주 후계의 최유력 후보.
인덕 뛰어나, 사려깊고, 미모까지 갖춘다고 하는 일로 국민 전원으로부터의 인기도 높다.
그런 구름 위의 인물이, 시루도들의 눈앞에서 웃고 있었다.
‘오래간만이군요 카네이씨. 건강한 얼굴을 볼 수 있어 기뻐요’
기품 흘러넘치는 빛나는 금발을 흔들어, 제일 왕녀 신뷰무가 미소지었다.
카네이들이 열린 문의 안쪽.
극소의 이상도 없게 정돈된 아후타는티의 테이블의 저 편에, 신성함과 기품을 다한 것 같은 숙녀가 앉아 있다.
지금의 카네이와 같은 가련한 드레스 모습. 게다가 정진정명[正眞正銘]의 공주님인답게 카네이보다 수단 드레스가 친숙해 지고 있다.
‘신뷰무 전하. 길고 무소식을 해 버려 죄송합니다’
‘사과할 필요 따위 없어요. 당신은 오랜 세월의 꿈(이었)였다 싸우는 기사가 되어, 매일을 노력하고 있으니까……. 아라아라 드레스 모습으로 기사의 예 같은거 취해서는 안 돼요’
토벌자 길드에서는 누구라도 외경 하는 여기사 카네이를, 신뷰무 왕녀는 새끼 고양이와 같이 찬미한다.
‘오늘은, 당신으로부터 다회의 신청을 주어 매우 기뻐요. 당신의 늠름한 얼굴을 최근 보지 않았으니까. 슬슬 이쪽으로부터 권하려고 생각하고 있던 것’
‘터무니없는 것입니다! 내 쪽이야말로, 왕국을 시중드는 귀족으로서 신뷰무님에게는 때 두지 않고 안부 묻기에 가지 않으면 되지 않는 곳, 그 의무를 게을리해 면목 나름도 없습니다! '
‘오늘 이렇게 해 놀러 와 준 것이니까, 좋지 않아. 자, 딱딱한 인사는 이 정도로 해, 좀 더 즐거운 수다를 합시다’
촉구받는 대로, 왕녀와 같은 탁자에 앉는 카네이.
곧바로 메이드에 의해, 눈앞의 컵에 김 서는 홍차가 따라진다.
시루도는 이번, 어디까지나 카네이의 심부름꾼겸호위를 연기해, 그녀의 배후에 직립 하고 있었다.
갑자기 주제에 들어갈 수도 없다.
먼저는 지장이 없는 이야기로부터 서서히 막역해, 순진인 화제에서도 자를 수 있는 타이밍을 엿본다.
신뷰무 왕녀는, 당분간 통신이 끊어지고 있던 카네이의 근황을 (들)물으면서, 그녀의 이야기하는 시정의 모습에 흥미를 가져, 자세하게 (듣)묻고 싶어했다.
당연 청자와 화자는 끊임없이 바뀌어, 왕녀 쪽이 카네이에, 지금의 상황을 잡담 정도에게 전하는 일도 있었다.
그것을 동반자로서 시루도도 듣게 되지만, 그것에 따르면 역시 국왕의 컨디션 악화에 의한 후계 문제가 심각화되고 있는 것 같다.
순서로 말하면 장녀인 신뷰무가 여왕이 되는 것이 당연하지만, 제 2 왕녀인 세레네이아가 외가의 친가인 오스카가를 후원자로 해, 마땅한 순서를 눌러 굽히려고 하고 있다고 한다.
주도하고 있는 것은 세레네이아 당사자인가, 그렇지 않으면 백을 뒤따르는 오스카가인가.
그러나 신뷰무 왕녀에게 있어서는, 물로부터의 여왕 취임에 암운이 서는 것보다, 자매끼리의 골육의 분쟁이 일어나지 않아로 하고 있는 일에 가슴을 아프게 하고 있다.
' 나와 세레네이아는, 모친이 다르면 집들 같은 아버님이 피를 나눈 자매. 그 자매끼리서로 미워해 서로 싸우다니 매우 슬픈 일입니다. 국민의 표본이 되어야 할 왕족이, 그러한 비주위님을 보여서는 안됩니다’
‘신뷰무 전하의 말씀하시는 대로입니다’
‘카네이. 당신이 항상 나의 옆을 뒤따라 주고 있으면, 세레네이아의 주위도 경솔한 기분을 일으키지 않을 것이고, 매우 든든합니다만…… '
‘죄송합니다 전하, 그것은…… !’
‘좋아 카네이. 소용없는 말을 해 버렸어요’
그렇게 말해 신뷰무 왕녀는, 수다로 마른 입술을 적실 수 있도록(듯이) 홍차를 마신다.
의외롭게도, 자신의 약한 곳을 노골적로 쬐어 오는 사람이다, 라고 시루도는 겨드랑이로 (듣)묻고 있고 생각했다.
이런 인간은 일견 사려가 얕은 것 처럼 보여 간단하게, 자신의 마음을 타인의 마음 속에 둔다.
분실과 같이 남겨 온 자신의 마음으로 타인의 마음을 묶는다.
그러한 수법을 하는 교활함인 정치인을 시루도는 여행의 도중 몇 사람인가 봐 왔지만, 그러한 무리는 대체로 강하다.
‘그래서 카네이’
티컵을 받침접시에 되돌려, 왕녀는 말한다.
‘슬슬 소개 하실 수 없어서? 당신이 데려 온, 그 멋진 남자분은 어떤 분? '
‘아!? '
갑자기 상정외인 지적을 되어, 카네이 명백하게 낭패 한다.
‘그…… , 깨달으셨습니까? '
‘무엇을입니다? 나는 다만, 당신에게 시중들어 온 이 (분)편, 호위 기사로 해 너무나 이색인 기색을 가지고 있었으므로, 신경이 쓰인 것 뿐이예요’
물론 카네이의 시중들기의 남자란, 시루도 의외로 있을 수 없다.
카네이는 체념한 것처럼 한숨을 쉬어, 결의를 굳힌 것 같은 표정으로 바뀐다. 바꾸고가 좋음은 그녀의 장점이다.
‘에서는 과감히 자백 하겠습니다 신뷰무님. 오늘, 당신에게 회견을 신청한 것은, 그를 당신에게 소개하고 싶었으니까입니다’
‘뭐, 나에게 남자분을? '
‘그의 이름은 시루도. 바로 최근, 토벌자 길드에 나타난 여행의 전사입니다. 그러나 매우 강력한 토벌자로, 이미 이쪽에 오고 나서 2가지 개체의 초위험 몬스터를 격파하고 있습니다’
‘그것은 굉장하네요’
알고 있는지 모르고 있는 것인지.
신뷰무 왕녀 어느 쪽이라고도 판단이 붙지 않는 미묘한 경탄을 토한다.
‘그런 남자분을 나에게 소개해, 어떻게 할 생각? 설마 항의 신사들과 같은, 추잡한 놀이라도 하려고 생각하고 있는 거야? '
‘그런 설마!…… 저, 지금부터 앞의 일을 말하기 위해서(때문에), 주위 사람을 없게 함을 부탁할 수 있으십니까? '
재차 말하면, 카네이들이 초대되고 다과회를 열고 있는 이 장소는, 신뷰무 왕녀의 사실.
다과회용의 테이블 뿐만이 아니라, 화장대나 클로젯, 끝은 천개 첨부의 침대까지, 일상 가구의 갖가지가 고급감 가득 늘어놓여지고 있다.
그런 실내이니까 동반자도 적고, 신뷰무 왕녀, 카네이, 시루도등 핵심적 인물을 제외하면, 급사계의 메이드가 두 명 있는 정도.
‘기이한 말을 해요카네이. 메이드들을 내리게 해, 정말로 추잡한 일에서도 시작할 생각일까? '
‘집왕녀 전하! 그러한 일은 결코!! '
‘농담이야. 이 메이드들은, 옛부터 나를 시중든다, 가장 신뢰 둘 수 있는 수행원입니다. 비밀을 흘리는 것 따위 하지 않습니다’
‘는, 하아…… !? '
‘이니까 안심해, 이야기해 주세요……. 시루도씨라고 말했어요. 당신이 허리에 가리고 있는 히히이로카네의 검의 일을’
‘’!? '’
그 지적에, 카네이도 시루도도 갖추어져 동요했다.
‘눈치채고 있었는가…… !? 이 검의 일까지…… !? '
이 방에 들어가고 처음으로 시루도가 입을 연다. 이미 수행원을 연기해 예의범절 좋게 행동하고 있을 때는 아니다.
‘신뷰무님. 귀하는, 어쩌면 최초부터 모두 알고 있던 것입니까? '
‘모든 것을 알고 있을 이유는 없습니다. 나는 전지 전능 따위가 아니기 때문에. 다만…… !’
왕녀 스스로, 새로운 티컵에 홍차를 따른다.
‘그 검의 일은 한번 보자마자 알았습니다. 아이의 무렵의 나는, 그 검을 아주 좋아하는들 '
그리고 끓인 홍차를 시루도에 내민다.
‘저것은 아직 내가 3세 정도의 일(이었)였던 것입니까. 그 무렵은 아직 건강했던 아버님이 허리에 띤 그 검을, 나는 마음에 들어 있었습니다. 아버님에게다 넘어지는 때에 몇번이나 순진하게 접하려고 해, 그 때 꾸중들은 것입니다’
단순하게, 검은 위험한 것이니까요. (와)과 왕녀는 이야기한다.
‘마족과의 대전의 뒤, 무사히 생환한 아버님(이었)였지만, 그 검을 전장에서 분실했다고 들어 나는 매우 슬퍼했습니다. 그러니까 강하게 인상에 남아 있겠지요. 그리고…… '
‘………… !? '
‘그 이상으로 강하게 기억에 남는 사건이 있습니다. 그 검에 관련된다. 저것은 지금부터 일년전. 아버님은 그 때 이미 병으로 꽤 쇠약하고 있어졌습니다. 병상에 나 한사람을 불러, 이렇게 말씀하셔진 것입니다’
“나에게는 아들이 있다”
‘와’
왕녀의 말에, 시루도들은 확신을 얻어 버렸다.
‘20년전의 마군섬멸전의 때, 싸움의 고양에 몰아져 한사람의 마을 아가씨를 범해 버렸다든가. 그 정령이 결실 해, 남아를 낳았다는 것을 개선의 직전 들은 것 같습니다’
‘에서는, 역시, 시루도전은…… !? '
‘왕실의 규방은 매우 복잡합니다. 아버님은, 권모 술책이 소용돌이치는 왕실에 불확정 요소를 늘리지 않기 위해(때문에), 이 남아를 굳이 묵살 한 것이라든가. 다만, 자신의 사생아인 것을 분명하게 가리키는 증거만을 남겨’
‘그것이 이 검이라면? '
시루도의 질문에, 신뷰무는 수긍했다.
‘아버님은, 병에서 꽤 무기력이 되고 계셨습니다. 만약 만일에도 그 검을 휴대한 남자가 나타나면, 자신 대신에, 내가 맞이하면 좋겠다고…… '
그리고 실제, 없어진 히히이로카네의 검을 휴대한 시루도가 오늘 나타났다…….
‘일년전의 그 날 이래, 나도 병상의 아버님을 문병할 수 없게 되었습니다. 아무래도, 아버님의 명령을 실행해야 할 시가 온 것 같네요’
‘제멋대로인 말투다’
‘우선, 나의 이야기하고 싶은 것은 이것으로 일단락입니다. 이번은 당신의 이야기를 물음 묻는 생각해요’
그리고 또 신뷰무 왕녀는, 거듭해 시루도에 홍차를 권한다.
테이블을 둘러싸는 의자도 1개 빈 곳이 있었다.
‘………… '
어쩔 수 없다라는 듯이 시루도는, 그 의자에 앉았다.
◆
‘과연…… '
시루도측으로부터 여기까지 도달한 경위를, 신뷰무 왕녀는 남기지 않고 (들)물어 끝냈다.
‘제 쪽으로 잡고 있는 정보와 일치해요. 역시 당신은, 마군섬멸전의 때아버님이 흘려 여물게 한 사생아……. 나의 이복의 남동생이라고 하는 것입니까’
‘자신에게 누나가 있다 따위라고 하는 일을, 상상한 적도 없었다’
누나 24세, 남동생 20세로 해 처음의 대면.
이 기묘극히 만다과회에 동석 하는 일이 되어 버린 카네이는, 다만 허둥지둥할 수 밖에 없다.
‘당신이 시정에서 카네이와 만났던 것은 행운. 게다가 최상의 행운(이었)였지요. 당신이 우선 카네이를 만나 주었기 때문에, 나까지 연결될 수가 있었기 때문에. 만약 당신이, 나보다 먼저 세레네이아(분)편에 컨택트를 취하고 있었다고 생각하면, 섬칫 합니다’
‘제 2 왕녀(이었)였는지? 나에게는 관계없는 이야기이지만’
이미 시루도를 수중에 넣은 것 같은 말투의 신뷰무 왕녀에게, 시루도는 가시를 친다.
‘설명 중(안)에서도 말한 것처럼, 나는 한번만 이라도 자신의 부친의 얼굴을 보고 싶었던 것 뿐이다. 왕국의 후계쟁 따위 아무래도 좋다. 갖고 싶은 녀석만으로 마음대로 서로 빼앗으면 좋아’
‘에서는 당신은, 나나 세레네이아와 함께 후계자 분쟁에 참가할 생각은 없다고? '
‘장황한데. 나는 옥좌에는 전혀 흥미가 없다. 흥미가 있는 것은, 내가 누구인 것일까라고 하는 루트 찾기 뿐이다’
‘루트, 입니까. 그러면 당신과 같은 왕가의 피를 가지는 나부터도 가르쳐 줄 수 있는 일이 있습니다’
‘? '
‘여기서 조금 화제를 바꿉니다만…… '
라고 신뷰무 왕녀는 당돌하게 터무니 없는 것을 (들)물어 온다.
‘당신과 카네이는, 이제(벌써) 육체 관계를 묶은 것입니까? '
‘브후훅!? '
정확히 홍차를 마셔 걸치고 있던 카네이가 성대다툰다.
시루도측으로부터, 오늘의 방문에 이를 때까지의 경위를 말했을 때, 시루도와 카네이의 농후한 섹스 사정에 대해서는 당연히 스르하사로 와 있었지만, 지금의 반응으로 모든 것이 바로 앎이 되어 버린다.
‘후후 후후…… ! 역시. 카네이도 참 이전 만났을 때보다 언행이 부드럽고, 색기도 나왔기 때문에 이상하다고 생각하고 있었어. 그 원인은 남자분을 알았기 때문인 거네? '
‘신뷰무님!? 어째서 그런 이야기를!? '
소란은 하지만 관계를 가진 것 자체 부정하지 않는 카네이.
여기는 이제(벌써) 숨겨도 쓸데없다면 시루도는 정색한다.
‘분명히 카네이는 내가 여자로 했으나 그것이 무엇인가? '
‘시루도전!? '
‘당신이 왕도에 오고 나서, 아직 몇일과 지나지 않을 것입니다? 그런 단기간으로 강직한 사람의 카네이를 떨어뜨려 버릴 수 있다면, 거기에는 왕가의 피가 관계하고 있겠지요와’
‘? '
‘당신, 이런 말을 들은 일은 없어서?”함께 있으면, 안겨도 괜찮다고 하는 기분이 되어 버린다”는’
‘…… !? '
적중을 찔린 것 같아 시루도는 곤혹했다.
분명히 그는, 많은 여자로부터 그러한 의미의 일을 말해져, 사양말고 그 여자들을 안아 왔다.
레리카도, 카네이도 말해 왔다.
‘그것은 왕가의 피에 이어지는 남자만이 나타낸다고 하는, “수컷 사자의 위기”입니다’
‘“수컷 사자의 위기”? '
‘일종의 카리스마성과 같은 것입니까? 접하는 여자를 고양시켜, 몸도 마음도 바칠 생각에 시켜 버리는 자질인 것이라고 합니다. 왕가의 남자만…… , 여자에게는 발현하지 않습니다’
' 나에게, 그런 불가사의 파워가 머물고 있으면? '
라고 하면, 시루도가 이것까지 방탕 삼매 할 수 있던 설명도 붙지만…….
‘이상한 파워…… , 라고 부를 수 있습니까. 혈통이 힘을 낳는지? 그렇지 않으면 힘에 혈통이 반응하는지? 그곳의 곳은 잘 모릅니다’
‘? '
‘적어도 왕가의 남자이면 누구라도 “수컷 사자의 위기”가 발현할 것이 아닙니다. 사자의 위엄을 휘감는 것은, 어디까지나 역전을 싸워낸 용사인 왕자만. 비록 사자의 아들일거라고, 실력을 기르지 않으면, 물로부터도 사자의 것입니다’
시루도는, 물로부터 끊은 혼자서 진행되는 생에, 거기에 직면할 수 있을 뿐(만큼)의 실력을 고난에 의해 몸에 대었다.
그 힘과 고귀한 혈통이 합쳐지는 것으로 처음으로 태어나는 뭔가도 있다.
‘이니까 카네이 따위가 당신에게 홀딱 반했던 것도 결코 왕가의 이상한 힘에 유혹해졌기 때문인게 아니고, 사자의 외침을 통해서 당신의 영웅심을 직접 접했기 때문인 것이지요’
‘, 그렇습니다! 나는 시루도전의 영웅적인 곳에 진심으로 반한 것입니다!! '
혼잡한 틈을 노려 굉장한 카밍 아웃 해 버리는 카네이.
그 옆에서, 시루도와 신뷰무 왕녀는 방심 없게 서로 노려본다.
‘…… 그것이 나의 루트의 1개라면? '
‘적어도, 잘 모르는 것이 1개 분명하게 했던이지요? '
‘그것은 그렇지만, 지금 여기서 말할 필요가 있는 것인가? '
‘있고 말고요, 왜냐하면 당신의 “수컷 사자의 위기”는, 또 한사람의 여자에게 효과를 발휘하려고 하고 있습니다’
‘? '
‘이 나도, 당신에게 안겨도 괜찮다라고 생각하기 시작하고 있으니까’
이 나라에서 가장 고귀한 여자가 말했다.
‘시루도씨, 어려운 이야기는 일단 중단해, 나와 성교하지 않습니까? 즉 나와 섹스 하자고 하는 일입니다’