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성도의 중앙에는, 다신교 중(안)에서도 주신이라고 주목받는 신의, 거대한 신전이 우뚝 솟고 있다.
그 신전에 가까운, 성도의 중심부. 거기에, 주신의 신전정도의 높이는 없기는 하지만, 웃돌 만큼 넓은 면적을 가진 건축물이 있었다.
장사의 신의 신전이다.
상은, 아침부터 참예의 사람들로 떠들썩하지만, 오늘은 다르다.
그 광대한 부지내에, 사람의 그림자는 드문드문하다.
해에 한 번의 신전 봉납 시합을 맞이해, 신전 부지내에의 입장 자체가, 어렵게 제한되고 있었기 때문에(이었)였다.
고온
신전의 종루로부터, 무거운 종의 소리가 발해져 돌층계를 조금 진동시킨다.
그것은, 제사가 시작된 일을 알리는 것(이었)였다.
(—조금 늦었는지)
신전내에서는, 장엄한 의식이, 조용하게 거행해지고 있었다.
고개를 숙이는 기회를 놓친 나는, 일순간만, 표콘과 눈에 띄어 버렸다.
제단의 중앙의 상에, 의식을 너무 향한 탓이 틀림없다.
(저것이, 장사의 신인가)
나는, 많은 참석자와 같이 머리를 늘어지면서도, 시선을 올려, 바라보았다.
그 대리석의 석상은, 용모 아름다운 여신이, 거대한 천칭의 다른 한쪽에 다리를 모아 옆으로 하고 앉음 한 모습을 하고 있다.
이쪽에 편 오른손과 것 말하고 싶은 듯한 표정은,
”안게 해 주기 때문에, 대가를 넘겨라”
라고 고해 있는 것처럼 보였다.
(훌륭한 문화다)
재차, 이 세계에 올 수 있던 행복을 음미한다.
이 세계에서는, 창관의 사회적 지위가, 지극히 높다.
여성의 경우, 상급창관에서 일하고 있다고 하는 한가지 일만으로, 동경과 존경, 거기에 선망을 모으는 존재다.
수입은 물론, 여성으로서 높은 매력이 없으면, 붙이지 않는 직업이기 때문이다.
당연히, 주옥과 같은 여성들이, 일자리를 요구해 창관에 모여 있다.
(이 문화는, 창관을 방문하는 손님에게도, 경의를 표해 주고 있다)
나도 놀랐지만, 창관내왕이라고 하는 행동은, 고상한 취미라고 보여지고 있다.
내가 전이 하기 전의 세계에서 말하면, 미술관에서 보고, 음악 홀에서 들어, 게다가 스스로 악기를 연주한다, 그 정도의 위치다.
사람의 양성해 최고의 예술품은, 물건은 아니고 인간 그 자체, 라고 하는 사고방식이 근저에 있는 것 같다.
회화나 조각을 바라보도록(듯이), 창관에서 여성을 감상한다.
악기를 연주하도록(듯이), 걸쳐 소리를 높이게 한다.
그런 느낌일 것이다.
(거기에 무엇보다, 장비없이 대분화 OK)
경의를 표해지는 이상으로 나는, 이것이 기쁘다.
많은, 해저 깊고에서의 대분화를 생각해 내, 감개에 빠진다.
불만 따위 없는, 만족 밖에 없다.
하지만, ‘욕망에는, 끝이 없는’, 라고 하는 사실을 실감해 버린다.
(좀 더 젊을 때에, 오고 싶었다)
그렇게 생각해 버린다.
생각해도 보았으면 좋겠다.
사춘기의 학생이, 창관에서 아르바이트를 하고 있다. 게다가 당당히.
덧붙인다면, 클래스의 아이돌급은 아니면, 좀처럼 고용해 받을 수 없다.
즉, 같은 사춘기의 사내 아이가, 같은 클래스의 동경의 여자 아이와 노는 일도 가능한 것이다.
물론, 돈은 걸린다.
세배돈을 모아도 괜찮고, 그야말로 창관에서 청소나 잡무 따위의 아르바이트를 해도 된다.
하지만, 그렇게 노력하면, 손이 닿는다.
(아아)
나는, 동경한 선배, 좋아했던 동급생을 생각해 내, 안타깝게 된다.
(왕도에 돌아가면, 오래간만에 고고 바에 가 볼까)
전교 1의 미녀도 좋지만, 조금 미인의 쉽게 친숙 해진 아이도, 또 좋은 것이다.
그런 아이를 찾는다면, 고고 바는 나쁘지 않다.
(슬슬, 괜찮은 것이 아닐까)
투박한 아양 약사건도, 안정되고 나서 시간이 지나 있다.
사건 해결에 관여했다고 해, 나의 몸을 노리는 것 같은 일은, 이제 없는 것이 아닐까.
그런 일을 생각하고 있으면, 이번은, 머리를 올리는 기회를 놓치기 시작했다.
그리고 머지않아, 개회의 의식은 엄숙하게 종료했다.
‘드디어군요’
나는 근처에 앉는, 상인 길드의 길드장에 말을 건다.
길드장은, 온화하게 수긍한다.
마음좋은 할아범으로 한 분위기와 대기업의 회장과 같은 관록을 겸비하는, 몸집이 작은 노인이다.
하지만 그 외관은, 이 인물의 일면 밖에 나타내지 않았다.
아는 사람이야말로 적지만, 그럴 기분이 들면 압도적인 번식력으로, 생태계의 밸런스를 무너뜨릴 수도 있을 만큼의 존재다.
나는 친애의 정을 담아, 고블린 할아버지, 라고 그림자로 부르고 있다.
그런데, 폭발착저누님, 쿨씨, 거기에 무서운 얼굴 표정의 아저씨는, 벌써 자리를 서 있었다. 출장의 준비한 것같다.
‘—’
신관장이, 뭔가 선언했다.
발음 연습이 나빠서, 자주(잘) 알아 들을 수 없다.
노령의 신관장이 몸을 유지되면서 무대를 내리면, 좌우의 소매로부터, 남녀가 한사람씩 나타났다.
드디어, 신전 봉납 시합이 시작되는 것 같다.
많은 사람이 응시하는 무대 위에, 실내복 모습으로 서로 마주 보는 남녀.
회장에는, 엄숙한 의식의 여운이 남아 있다.
그러나, 나의 머릿속에는, 장소에 맞지 않는 기억이 떠 있었다.
(위안 여행으로, 온천에 갔을 때를 생각해 내는구나)
일차회가 끝난 후, 모두가, 일반객 참가의 쇼를 보러 간 것이다.
(앞으로 1회이길 수 있으면, 단상에 오를 수 있던 것이지만)
그 때, 관객 상대의 가위바위보 대회에서, 좋은 곳까지 간 것이다. 하지만, 마지막 마지막에 져 버렸다. 지금도 분한 추억이다.
(그러나, 만일 그 때, 이기고 있었다고 해서, 나는 싸울 수가 있었을 것인가)
지금은, 자신을 냉정하게 볼 수가 있다.
당시의 나로는, 남의 앞에서는 무리(이었)였을 것이다.
남자의 존엄을 손상시키는 것 같은 천한 야유에 위축 해, 빨간 얼굴 하면서 무대를 내린 것임에 틀림없다
(하지만, 지금은 다르다)
나는, 강하게 수긍한다.
이번은, 유감스럽지만 구경하는 입장이다.
그러나 언젠가, 출장해 보고 싶다.
(정직, 자신도 있다)
그 확고한 생각은 나에게, 자기 자신이 크게 성장한 것을, 실감시켰다.
‘보고 있고. 녀석이 제국의 “사신”는’
길드장이, 나의 팔뚝을 쿡쿡 찌른다.
대단히 모습의 좋은 이명[二つ名]이라고, 가볍게 질투하면서 무대상에 눈을 돌렸다.
가냘프게 야윈 키가 큰 남자로, 상당한 새우등이다.
뺨은 굴러 눈 아래에 진한 기미가 있다. 눈초리도 나쁘고, 흉상이라고 말해도 좋다.
나는, 얼굴로부터 아래로 눈을 옮겨, 거기서 무심코 신음소리를 올렸다.
‘놀랐는지, 저것이 “사신의 낫”’
실내복을 벗어 발한 뒤로 모습을 나타낸 그것은, 길고, 게다가 위로 크게 뒤로 젖히고 있었다.
엘프에게는 이길 수 없어도, 인족[人族]의 종의 한계에 가까운 것이 아닌지, 그렇게 생각하게 하는 길이다.
그 위용은, 확실히 낫이라고 부르기에 어울린다. 언뜻 본 것 뿐으로 공격력의 높음을 깨닫게 하는, 흉악한 무기(이었)였다.
이름의 알려진 남자일 것이다, 주위의 사람이, ‘저것이―–’ 등이라고 서로 대화하고 있다.
그리고, 얼마 안 되는 웅성거림안, 시합 개시의 선언이 이루어졌다.
여성은, 사신의 낫으로 손을 뻗는다. 가능하면, 손이나 입으로 대응하고 싶을 것이다. 침입에의 경계감이, 여기로부터라도, 또렷이 안다.
사신은, 그것을 시키지 않으려고, 반대로 그 손을 잡으려고 한다.
유도로 말하는, 옷깃이나 소매의 쟁탈이다.
서로 유리한 대련 상대[組み手]가 되려고, 손의 응수가 계속된다.
파신, 파식이라고 하는, 서로의 서로 손뼉을 치는 소리가, 장내에 울린다.
일순간, 사신은 여성의 양손을 잡고 걸쳤다.
그 찰나, 낫이 바로 밑으로부터, 날카롭게 밀어올릴 수 있다.
‘! '
그녀는 소리가 되지 않는 소리를 높여, 필사적으로 양손을 풀어 버려, 후방으로 눕도록(듯이) 탈출했다.
굳히기를 경계해, 곧바로 뛰고 일어난다.
멀어진 위치에서, 낮게 자세를 취한 그 모습은, 조금 전보다 허벅다리가 되어, 숨도 난폭해지고 있었다.
아무래도 낫이, 불과이지만 입구를 후벼파, 콩씨를 비비어 간 것 같다.
(그녀는, 공격측이 찾아낼 수 없는 것 같다)
나는, 그렇게 간파한다.
전진하는 사신, 거리를 취하려고 하는 여성.
두 명은 무대 위를, 빙빙계속 이동한다.
여성은, 흰색의 비키니를 입은, 밝은 다갈색의 피부에 세미롱의 미녀다.
비치 발레 볼러와 같은 건강한 아름다움이, 꽤 기호다.
(아니, 정확하게는 흰색의 비키니는 아니다)
흰색의 비키니로 보이는 것은, 썬탠자취다.
그렇게 착각시키는 만큼, 아름다운 피부(이었)였다.
지금 이렇게 해 돌아다니고 있어도, 한 개도 눈에 띄지 않는다. 완벽한 처리가 이루어지고 있었다.
(나는, 어느 쪽일까하고 말하면 착의파이지만, 전라라고 하는 것도, 또 좋은 것이다)
관상하면서, 응응 수긍한다.
돌연, 물건을 씹어 부수는 소리가, 근처로부터 영향을 준다.
무슨 일일까하고 옆을 향하면, 길드장이 손잡이를 저작[咀嚼] 하면서, 맥주를 입에 옮긴 곳(이었)였다.
목이 움직이고 있는 것이 보인다.
실로 먹음직스럽다.
(어느새, 거기에 어디서 산 것이야?)
방문하려고 말을 끄내기 시작한 곳에서, 주위로부터 환성이 끓었다.
당황해 의식을 무대상에 되돌리면, 그곳에서는 사신이, 비치 발레의 배후에 돌고 있다.
무대의 구석에 몰려 탈출하려고 한 곳을, 잡힌 것 같다.
비치 발레는, 참는 표정을 하고 있다.
칼끝은 벌써 삼켜져 긴 낫의 도신이, 공중의 면전에서 천천히 들어가고 있었다.
(—이것은 효과가 있구나)
길이도 굉장하지만, 각도도 힘들다. 보고 있는 것만으로, 눈썹의 사이에 주름이 다가온다.
3분의 2 정도 들어간 후, 낫은 같이 저속으로 돌아왔다. 혹시, 더 이상 들어가지 않는 것인지도 모른다.
이윽고 낫은, 긴 키스가 끝난 후와 같이 소리를 내, 공기중에 전신을 쬔다.
비치 발레는, 크게 안도의 한숨을 흘렸다.
하지만 곧바로, 재차의 침입이 시작된다.
비치 발레는 피하려고 발버둥 치지만, 사신은 양손으로 허리뼈를 제대로 잡아, 떼어 놓지 않는다.
계속 참지 못하고, 비치 발레는 무릎을 꿇어, 네발로 엎드림의 몸의 자세가 되어 버렸다.
(정해졌다)
나는, 사신의 승리를 확신했다.
그 뒤도, 깊은 스트로크가 계속된다.
게다가 매회, 변화를 붙여다. 비치 발레의 구석구석을, 쓸어올리고 있다. 마치, 약점을 찾아 있는 것과 같다.
관객도, 영향을 받고 있다.
어느 여성은 하복부를 억누른 채로, 웅크리고 앉아 버렸다.
상상력과 감수성이 풍부일 것이다, 이미 보고 있을 수 없을 것이 틀림없다.
(뭇?)
그런 가운데, 갑자기 비치 발레가, 억지로 전으로 피하려고 한다.
사신은, 오른손으로 비치 발레의 머리를 잡아, 아래로 강하게 억눌렀다.
비치 발레의 얼굴은 매트에 강압할 수 있어 괴로운 듯이 비뚤어진다.
(급소에 접했는지?)
나와 같은 일을, 사신도 생각한 것 같다.
확인을 할 수 있도록, 낫을 찾도록(듯이) 움직인다.
‘~! '
어느 일점으로써, 비치 발레는 몸을 딱딱하게 해, 흐려진 소리를 높였다.
아무래도, 예상은 맞고 있던 것 같다.
사신은, 건강하지 못할 것 같은 얼굴의 한쪽 편을 경련이 일어나게 해 기분 나쁜 웃음을 만든다.
몇차례 켜 확증을 얻은 후, 집요하게 약점을 후벼파기 시작했다.
(—과연, 대표로 선택될 뿐(만큼)은 있다)
사신의 일은 아닌, 저 녀석은 특별하다.
마음 속에서, 비치 발레에 사죄한다.
나는, 승부는 정해졌다고, 조속히 판단했다. 그러나 비치 발레는, 나의 예상을 아득하게 넘어, 완강하게 계속 참고 있던 것이다.
스트로크의 정점마다, 비치 발레의 입으로부터 발해지는, 서브를 칠 때와 같이 날카롭고 무거운 소리가, 그 증거다.
참으면서, 역전의 한 방법을 노리고 있을 것임에 틀림없다.
(그러나, 여기로부터 만회할 수 있는 손이 있을까)
그것이 어렵다. 현재 아무것도 생각해 떠오르지 않는다.
이대로는 시세 하락이다.
서브의 영향에도, 서서히이지만, 달콤한 것이 섞이기 시작하고 있다.
모래시계의 나머지는, 별로 많게는 하지 않을 것이다.
(안되었던가)
몇분 후, 결과가 판명되었다.
결국 비치 발레는, 참는 이외의 손은 가지고 있지 않았던 것 같다.
조금 전의 서브에는, 마치 힘이 깃들이지 않고, 어미에는 응석부리는 것 같은 영향마저 포함되어 있었다.
사신도 때라고 보았을 것이다, 크게 몸의 자세를 바꾸어, 비치 발레를 몸자체 밀어올린다.
그 모습은, 확실히 투구풍뎅이 그 자체다.
(하늘가재를 들어 올렸을 때것 같다)
유일 다른 것이, 모퉁이가 배아래는 아니고, 뱃속에 들어가 있는 일이다.
비치 발레의 전체중은, 지금은 그녀 자신의 악력만으로 유지되고 있다.
사신의 낫은, 아직 3분의 1남아 있다. 조금이라도 느슨하게하면, 혹시, 한층 더 안쪽까지 들어가 버릴지도 모른다.
그 일에 공포 했는지, 비치 발레는 필사적으로 발버둥 치기 시작한다.
(무리이다, 피할 수 없다)
나는, 좌우에 고개를 젓는다.
비치 발레의 모습은, 산 채로, 표본에 핀으로 찔린 벌레인 것 같다.
양손 양 다리가, 허무하게 공기를 긁는다.
이윽고 한계가 왔을 것이다, 비치 발레의 악력이 느슨해진다.
나머지 3분의 1이, 주르룩 어쩌면 들어가서는 안 되는 영역까지, 침입했다.
‘!!!!! '
그 순간발 다투어진, 무심코 귀를 막고 싶어지는 것 같은, 대담한 포효.
비치 발레의, 시합전의 시원한 용모로부터는, 상상도 할 수 없는 소리다.
그런 짐승 같아 보인 외침을 지른 후, 그녀는 공중에서 움직이지 못하게 되었다.
사신은, 뿌리치도록(듯이), 허리를 크고 1 강탈 한다.
낫으로부터 개방된 불쌍한 사냥감은, 실을 당기면서, 무대 위에 털썩 낙하했다.
‘승자, 제국남 A! '
승리 선언이 이루어진다.
유감스럽지만 이명[二つ名]에서는 불리지 않는 것 같다.
(그러나, 꽤 무서운 상대다)
그 크게 만곡한 낫을 이용하면, 각도를 바꾸는 일에 의해, 안쪽의 어디에서라도 파일 것이다.
약점을 더듬어 찾을 수 있으면, 뒤로 기다리는 것은 비치 발레와 같은 말로다.
내가 생각에 빠지고 있으면, 길드장으로부터 소리가 걸렸다.
입에, 거품의 수염을 붙이고 있다.
‘어머, 여기에서는 우리 시합이 시작되겠어’
말해져 시선을 옮긴다.
거기에는, 우리들이 무서운 얼굴 표정의 아저씨가, 긴장한 표정으로 서 있었다.
자주(잘) 보면, 무대의 여기저기에서, 동시에 시합을 하고 있다.
미녀가 진심으로 관련되고 있는 모습이다. 정직, 어떤 것을 관전할까 눈움직임이 한다.
‘무엇을 간파하는, 여기는’
길드장에 귀를 끌려가 무서운 얼굴 표정의 아저씨에게 시선을 되돌린다.
상대는, 거유거고를 가진, 고저스인 숙녀다.
미안하지만, 무서운 얼굴 표정의 아저씨란, 박력이 현격한 차이다.
그리고, 시합이 시작되었다.