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‘—와 뭐, 이런 느낌으로, 스텔스로 가까워진 나는, 예고없이 뒤의 뒤를, 최초의 원 스트로크로부터 딥 포인트에 임펙트 한 것이다. 그렇게 하면 파스토탄킬 해 버려―–’
가게로부터 돌아간 나는, 이모스케, 단고로우와 회화를 즐기고 있었다.
장소는 정삼.
내가 살고 있는 방은, 3층건물의 3층 부분에 있다.
거기는 1층이나 2층의 3분의 2 밖에 넓이가 없는 대신에, 나머지의 3분의 1이 뜰이 되어 있다.
그리고 거기에는, 약초에 S랭크 포션을 건 탓으로 풀로부터 나무가 된 약초수와 이모스케의 대변으로부터 난 여러가지 식물이, 작은 숲을 만들고 있다.
뜰에 할 수 있던 숲, 그러므로’정삼'. 나는 그렇게 부르고 있었다.
이모스케와 단고로우는 함께 정령짐승으로, 나의 권속이다.
이모스케는 숲의 현인으로 불리고 있는 종족으로, 아게하나비의 5령유충을 빼닮은 모습을 하고 있다.
여러가지 종류의 식물의 종을, 대변으로서 뿌리는 능력이 있어, 정령의 숲에서 살고 있던 곳, 나에게 줄 수 있을 수 있도록, 엘프에게 의해 소환되었다.
단고로우는, 정식적 종족명은 모르지만, 공벌레 그 자체의 외관을 하고 있다.
이쪽도 정령의 숲에서 살고 있었지만, 엘프에게 의해 불쾌 해충으로서 박해를 받고 있던 것 같고, 친구인 이모스케의 권유로 여기에 와, 이모스케와 같이 나의 권속이 되었다.
말하는 것은 오로지 나로, 권속들은 (들)물을 뿐(만큼)이다.
횡문자 좋아하는 비지니스맨 같은 나의 이야기를, 알고 있는지 어떤지 불명하지만, 그런데도 흥미로운 것 같게 (듣)묻고 있어 주어 있는 것처럼 보인다.
‘그렇다 치더라도 너희들, 커졌구나’
빈번히 권속들을 본다.
이모스케는 전체 길이 20 cm, 단고로우는 15 cm으로 자랐다. 단고로우는 둥글게 되면 직경 10 cm가 된다.
처음 보는 사람은 놀랄지도 모르지만, 나는 완전히 익숙해져 버리고 있으므로, 매우 사랑스럽게 느낀다.
정삼은, 벌써 완전한 디오라마숲이 되었다.
식생도 이미 세지 못할만큼 풍부해, 실제의 숲과의 차이는, 잎의 크기 뿐이다.
정삼은, 분재로 할 수 있던 것 같은 숲인 것으로, 경치치고 잎이 매우 크다.
덧붙여서, 내가 반쯤 재미로, 농가의 집의 모형을 두어 보면, 완벽하게 친숙해 져 버렸다.
단고로우가 일부러 집 앞에 길을 만들어 주었으므로, 그것 같음은 배증했다.
이모스케의 가호? 일까, 에 의해, 초목을 손상하지 않고 안에 헤치고 들어갈 수 있는 것도 좋다.
매일 아침, 과일도 공급해 받고 있다. 오늘 아침은 비와를 선택해 탐내 먹었다.
‘는, 이모스케, 단고로우. 휴가, 내일도 아무쪼록’
그렇게 말해, 이모스케를 약초나무의 가지에 태워 준다.
단고로우는, 란형석아래에 기어들어 갔다.
‘이 나무도 훌륭하게 된 것 같아’
높이는 3 m정도와 너무 변함없지만, 간의 굵기나 가지모양이 충실해, 뭐라고 할까, 풍격과 같은 것이 나온 느낌이다.
(이 수는 정삼의 중심이다. 단고로우는 차치하고, 이모스케는 이 나무의 잎 이외는 먹고 싶어하지 않기 때문에, 시들고라도 하면 큰 일이다)
나는 간을 손으로 어루만지면서, 별의 빛에 비추어진 디오라마와 같은 정숲을 바라본다.
거기에는, 작으면서, 약초수를 중심으로 한 하나의 세계가 있었다.
‘세계를 부탁하겠어, 약초수’
별 생각 없이 중얼거린 그 때, 파치리, 라고 뭔가를 느꼈다.
비유한다면, 슬립 상태의 터치 패널에 손대면, 화면이 기동한 것 같은 감각이다.
그리고, 나의 마음에, 목소리가 울린다.
”대상나무가, 규정의 조건을 채운 일을 확인했습니다. 신청자가, 신청에 필요한 자격을 보유하고 있는 일을 확인했습니다.”
나는 놀라, 주위를 둘러본다.
이모스케가 몹시 당황하며, 안쪽의 가지로부터 향해 오는 모습과 돌을 공중에 뜨게 할 정도의 기세로, 단고로우가 지중으로부터 기어나와 오는 모습 밖에, 찾아낼 수 없었다.
‘야? '
나는, 소리를 낸다.
“관리 책임자를 선정해 주세요”
(뜻)이유를 알 수 있지 않고, 이모스케와 단고로우를 바라본다. 2마리의 권속들은, 놀라 당황하고 있는 것 같다.
입다물고 보고 있으면, ”빨리 대답해!”(와)과 같은 감각을, 이모스케로부터 받는다.
우선, 이모스케의 지시에 따르는 일로 한다.
‘네―, 그러면, 나’
정삼에 있는 약초나무의 관리 책임자를 선택한다면, 우선은 나일 것이다.
그렇게 생각해, 대답을 했다.
”대상자는, 관리 책임자에게 필요한 자격을 보유하고 있지 않습니다. 한번 더 선정해 주세요”
자격인가. 이세계에서도, 자격은 필요한 것이구나. 어려운 세상이다.
‘응은, 이모스케’
나는, 권속 필두를 가리킨다.
나로 안되면, 이모스케일 것이다.
”대상자를, 관리 책임자로서 등록합니다”
오오, 괜찮았던가.
무슨 자격인가 모르지만, 어느새인가 취득하고 있던 것이다.
그늘에서 공부해, 일발로 최고급 자격을 취득한 후배인 것 같다. 이 녀석.
“부관리 책임자를 선정해 주세요”
부도 필요한 것인가.
우리 인재는, 그리고 한마리 밖에 없어.
‘단고로우로’
단고로우를 가리킨다.
단고로우는, 왠지 흠칫 되었다.
”대상자를, 부관리 책임자로서 등록합니다”
너도 자격 소유인가.
이런 일은, 이 안에서 자격을 가지고 있지 않은 것은, 상사인 나만인가.
곤란한, 이것은 안돼. 다른 업종이라면 모르겠으나, 건설업계의 기술계에서는, 매우 곤란하다.
”관리 책임자에게는, 칭호’종의 수호자’, 부관리 책임자에게는, 칭호’나무의 수호자’가 부여되었습니다”
오오, 뭔가 나의 칭호, ‘문의 열림손’(이었)였는지, 저것보다 근사해.
”모든 허가 요건이 채워지고 있는 것이, 확인되었습니다. 허가가 발행됩니다―–캔슬되었습니다. 대헌장(마기카르타)의 규정에 의해, 2이상의 존재는 인정되지 않습니다. 존재가 1이 될 때까지, 발행은 보류됩니다”
무슨 말을 하고 있는지 모릅니다. 알기 쉽게 부탁합니다.
“이상입니다”
그렇게 일방적으로 말한 후, 잘 모르는 상대와의 회선은, 뚝 끊어졌다.
조금 기다려 보았지만, 아무것도 일어나지 않는다.
(그렇다 치더라도, 고작 약초나무의 관리자를 결정하는데, 이런 마법적인 뭔가가 발동한다고는 말야)
무서워해야 할 마법 세계. 자격의 유무라든지, 여기의 프라이빗도 알고 자빠졌다. 개인정보의 위기다.
권속들에게 눈을 돌리면, 이모스케는 트위스트 해 기쁨, 단고로우는 조용하게 떨고 있다. 단고로우로부터 느껴지는 파동은, 꽤 큰 기쁨이다.
(약초나무의 관리 책임자라든지, 지금까지 실질 변함없을텐데, 그만큼 기쁜가)
아니, 라고 고쳐 생각한다.
이모스케는, 엘프로부터, 필요없는 아이 취급을 되고 있었다.
단고로우에 이르러서는, 불쾌 해충으로서 정령의 숲을 쫓긴 몸이다.
그 2마리가, 정식으로 인정된 칭호를 가진 것이다. 그토록 기뻐하는 것도, 알 생각이 든다.
나는 잠깐, 기뻐하는 권속들을 바라봐, 싱글벙글 하고 있었다.
‘곳에서, 너희들이 가지고 있는 자격이라는건 뭐야? '
내가 가지고 있지 않아서, 권속들이 가지고 있던 자격, 흥미가 있다.
간단하게 잡히는 것이라면, 상사의 위엄을 유지하기 위해서(때문에) 취득할 필요가, 있을지도 모른다.
하지만, 2마리의 대답은, “모른다”, 와의 일(이었)였다.
우리들은, 조금의 사이, 무언으로 생각했다.
”정령짐승?”
이모스케가 말한다.
내가 가지고 있지 않아서, 이모스케와 단고로우가 가지고 있던 자격, 그것은 정령짐승인 일, 은 아닌가 라는 것(이었)였다.
과연, 그렇다면 납득이 간다.
영리해 이모스케.
정령짐승인 것이 자격 요건이라면, 내가 가지고 있지 않은 것은 당연하다.
상사의 위엄을 유지할 수 있었던 일에 만족한 나는, 이모스케들과 헤어져 침실에 향했다.
다음날, 나는 아침부터 조종사 학교에 향하고 있다.
최근, 오전중짬 하고 있었으므로, 바라는 곳이다.
조종사 학교는, 왕성의 동쪽, 왕립 마법 학원의 한층 더 동쪽에 있다.
도착하자, 곧바로 사무실에 통해졌다.
‘타우로씨, 안녕하세요’
연배가 웃는 얼굴로 맞이해 준다.
‘안녕하세요. 그리고, 오늘부터 학생이 되기 때문에, 타우로, 라고 불러 주세요’
나의 대답에, 연배는 일순간 눈을 눈이 휘둥그레 져, 파안했다.
‘그렇습니다, 그렇게 합시다. 그럼 타우로, 지금부터 나의 일은 선생님이라고 부르도록(듯이)’
‘네. 알았던’
그렇게 말해 서로 웃는다. 아저씨끼리가 좋은 분위기다.
제복과 교과서를 받는다.
조속히 탈의실에서 갈아입어 본다.
오리브드라브의, 뭐라고 할까 전차병의 제복과 같은 느낌이다.
제복 자체는 근사하지만, 정직, 나에게는 어울리지 않았다.
어른인 연배 선생님은, 나의 모습에 무엇하나 말을 발표하지 않고, 온화한 미소를 유지하고 있다.
그리고, 최초의 강의가 시작될 때까지의 시간을 이용해, 강의의 시간표나 교내의 시설의 위치 따위에 대해, 가르쳐 받았다.
처음은 좌학을 선택했다.
기사나 조종사에 대해, 기초적인 지식조차 가지고 있지 않았기 때문에, 넓고 얕게 지식을 요구한 것이다.
열심히 노트를 취한다. 이렇게 공부한 것은, 최고급 시공 관리 기사 시험 이래다.
오전중 한 잔, 좌학을 계속 선택한다.
강의는 대개 45분에 1 팽이다. 15 분의 휴게 및 이동 시간이 접어든다.
나에게는 딱 좋다. 90분 1 팽이는, 너무 길다.
낮이 되었으므로, 학생 식당에 향한다. 점심시간은 1시간이다.
치킨 소테(서양 요리)를 포크로 찌르면서, 주위를 관찰한다.
강의때도 생각했지만, 대개는 티에이쟈다. 그리고, 나 같은 연배자도, 소수이지만 있다.
젊은 것이 입학 시험조, 연배자가 스카우트조일 것이다. 모두, 나와 같음, 전차병 같아 보인 제복을 입고 있다.
(여성 전차병 이라는 것이, 있었는가 어떤가 모르지만, 이것은 꽤다)
학생의 반수는, 여성이다.
그리고 그 제복도, 나와 같은 전차병인 것이지만, 아래가 스커트다. 게다가 타이트로, 약간 슬상이다.
그래서, 걸터앉고 있는 모습을 정면에서 보면, 허벅지의 사이의 역삼각형이 보일 것 같다.
어디까지나 보일 것 같을 뿐(만큼)으로, 실제로는 그림자가 되어 있어, 어둡고 안보인다.
(응, 이 보일 것 같으면서 안보이는 곳, 건강한 허벅지, 실로 좋다)
나는, 극력 힐끗 봄에 둔다. 여기는 창관은 아니기 때문이다.
군복 여성의 스커트 허벅지 치라, 이것만으로 입학한 보람이 있었다고 하는 것이다.
나는 만족해, 식후, 비어있는 자리에서 제대로 낮잠을 잤다.
오후는 실기를 받을 수 있도록, 모의 조종석이 있는 시설에 향했다.
어제, 어느 정도 조작 되어있었다고 생각하므로, 중급의 초의 (쪽)편을 향해 보았다.
초급은 서는 연습 정도이고, 중급도 끝은 모의전이 되어 있었다.
모의전은 즐거운 듯 하지만, 갑자기는 피해, 그 전단계를 받기로 한 것이다.
‘몹시 좋습니다. 이제(벌써), 다음으로부터는 모의전에 가는 것이 좋을 것입니다’
담당한 선생님으로부터, 확실한 보증을 받았다.
확실히 주위의 학생은, 비틀비틀 걷게 하고 있는 정도다.
여기의 모의 조종석도, 기사의 미니츄어와 같은 골렘도, 어제 체험한 것과 완전히 같다.
차이가 있다고 하면, 마루의 면에 그려진 마법진의 크기다.
검도라든지 유도의, 시합 스페이스 정도 있다.
거기에 복수의 골렘이, 비틀비틀 휘청휘청, 방황해 걷고 있다.
(여기도, 조종석을 가리는 껍질, 이라는 것은 없는 것이다)
좌학으로 배운, 조종석 전체를 가리는 미스릴은의 껍질.
조종사의 발하는 마력을 붙잡는 일로,80% 것 마법 효율을 실현시키는, 기사의 심장이다.
모의 조종석에는, 그것이 눈에 띄지 않는다. 학생이 앉아 있는 모습이, 노출이다.
흥미를 느껴 교관에 들어 보면, 전고 1 m의 골렘을 움직이는데, 고가의 껍질은 필요없는, 이라는 일(이었)였다.
조속히, 다음의 팽이는, 모의전이다.
모의전은, 매우 즐거웠다.
골렘의 눈에 시점을 옮긴 싸움은, 로보트물의 FPS 게임인 것 같았다.
대전 상대는, 조금 전의 팽이의 학생들과는 달라, 싸움에 참을 뿐(만큼)의 움직임을 시키고 있다.
하지만, 나부터 보면, 어색하다.
경쾌하게 걸어, 가끔 달리는 나의 골렘에 대해 이것않다, 돌아 들어가져 버린다. 그리고, 배후로부터의 참격이다.
이 전법으로, 나는 전전 전승(이었)였다.
모의전의 한중간에, 대전 상대의 여학생의 스커트내를, 골렘 시점에서 바라보고 즐길 여유조차 할 수 있었다.
전차병 같은 제복, 아래가 타이트 스커트, 약간 슬상. 그래서 모의 조종석에 앉는다.
나의 육안에서는, 허벅지의 사이에 그림자가 되어있는 역삼각형은, 보일 것 같으면서 안보인다.
거기에, 나의 시각과 링크한 눈을 가지는, 신장 1 m정도의 골렘군이 등장한다.
남자로서 보러 가지 않을 수는 없다.
싸움에 집중하는 여학생.
골렘의 조작에, 무심코 몸이 동조할 것이다. 한쪽 발로 견디거나 하고 있다.
그러자, 트라이앵글의 표면에, 주름이 모이거나 한다.
나는, 좀처럼 볼 수 없는 대자연의 풍경을 본 것 같은, 그런 만족감에 채워진다.
확실히 눈의 복眼福였다.
(젊은 여성의, 적당히 단련할 수 있었던 건강한 2개의 허벅지. 그리고, 그 교차하는 부분에 있는 삼각지대)
나는, 시각 영역에 커다랗게비치는 영상을, 말로 그렇게 표현한다. 골렘 시점인 것으로, 크게 보인다.
그리고 나의 골렘은, 그 풍경을 끈질기게 눈으로 계속 쫓는다.
(아무리 봐도 보고 질리지 않는다. 확실히 사는 예술이다)
그 때, 눈앞의 광경에 너무 정신을 빼앗긴 나는, 모의전을 시작한 이래의 공격을 먹는다.
바로 정면으로부터, 가사 걸치기[袈裟懸け]에 베어졌다.
(우우웃!)
나의 골렘은, 뒤로 뒤집힌다. 그리고, 일어서는 것이 할 수 없었다.
첫패전(이었)였다.
모의전이 끝난 뒤도, 나는 조종자리로부터 설 수가 하지 못하고 있었다.
교관이, 걱정해 말을 걸어 온다.
‘, 미안합니다. 괜찮습니다. 그, 조금 쉬게 해 주세요’
교관은 수상한 듯한 표정을 하면서도, 승낙해 주었다.
(뭐, 뭐라고 하는 충격, 이것은 힘들다)
감각을, 골렘과 공유하고 있는 나.
그 골렘은, 바로 정면으로부터 가사 걸치기[袈裟懸け]로 되었다.
충격과 아픔에, 움직일 수 없다.
(상처는―–없는가. 감각만이라고 하는 일이다)
나는 자신의 몸을 확인해, 그렇게 판단한다.
그러나, 얼마나 외상이 없다고는 해도, 이 아픔은, 참기 어렵다.
(후, 훗)
난폭한 호흡을 반복한다.
비지땀이 멈추지 않는다.
역시 조종사 학교는, 어려운 곳이다.
거기서 나는, 확 눈치챈다.
내가 지금까지 넘어뜨려 온 무리는, 남녀 묻지 않고, 분한 것 같은 표정은 하지만 태연하게 하고 있었다.
나와 같이, 웅크리고 앉고 괴로워하는 것 등 없었다.
(녀석들에게 있어, 이 정도의 감각은, 문제도 안 되는 것인지?)
나의 안에서, 주위의 풍경이 크게 바뀐다.
지금까지 같은 학생이라고 생각하고 있던 그들이, 갑자기 정체의 모르는 괴물로 보이기 시작했다.