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‘어떤 것(이었)였습니까? '
웃는 얼굴로 타우로가 두 명에게 (듣)묻는다.
그는, 자신의 레벨을 전혀 이해하고 있지 않았다. 다소 자신이 있는, 정도의 감각이다.
연배와 웃는 얼굴은, 얼굴을 마주 봐, 서로 수긍했다.
말은 없어도, 서로 이해할 수 있었다.
그들은, 유망한 조종사의 알을 찾아내기 (위해)때문에, 관기사식의 이벤트에 참가하고 있던 것이다.
그리고 지금, 눈앞에, 극상의 알이 있다.
그러면, 확보할 뿐이다.
‘타우로씨, 부디, 조종사 학교에 와 주세요’
연배의 얼굴은, 흥분으로 홍조 하고 있다.
‘조종사 학교입니까’
나는, 처음으로 (듣)묻는 말에, 고개를 갸웃한다.
연배는, 설명해 주었다.
왕도에는, 왕국 유일한 조종사 학교가 있다.
그곳에서는, 입학 시험을 패스한 사람, 나와 같이 스카우트 된 사람, 유력자로부터 추천된 사람 따위가, 다녀 배우고 있다고 한다.
‘는은, 과연’
연배의 이야기로부터 이해한 곳, 꽤 특수한 학교인것 같다.
다만 하나의 목적, ”기사를 자재로 조종할 수 있는 힘을 손에 넣어, 왕국 기사단의 조종사가 된다”, 그런 만큼 특화한 학교인 것 같다.
뭐든지, 졸업이라고 하는 개념이 없는 것 같다.
학내에서 좋은 성적을 올리면, 기사단의 눈에 띈다.
기사단은, 그 사람을 호출해, 훈련에 참가시켜, 실력을 측정한다.
기사단의 조종사에 충분한 힘을 갖추고 있다, 라고 판단 되면, 조종사로서 채용된다.
이것이, 실질적인 졸업이다.
확실히 조종사는, 학교를 졸업하면 자동적으로 될 수 있는 것으로는, 없을 것이다.
‘기사단의 훈련에 참가해, 채용되지 않았던 경우는, 어떻게 됩니까? '
질문해 본다.
‘학교로 돌아가, 거기서 또 공부를 계속해, 재차 기사단으로부터 소리가 걸리는 것을 기다리는 일이 됩니다’
과연, 이라고 수긍한다.
‘입니다만, 언제까지나, 라고 할 것이 아닙니다’
연배가 설명을 계속한다.
‘조종사 학교의 운영 비용은, 모두 나라로부터 나와 있습니다. 학비는 물론, 제복이나 교재도 지급입니다. 경제적으로 어렵다고 판단되면, 식사포함의 기숙사도 제공됩니다’
‘훌륭하네요’
나는 감탄한다.
그 만큼 조종사는, 나라에 있어 귀중한 존재일 것이다.
‘그런 만큼, 조종사로서 채용되지 못한 채 계속 재적하는 것은, 할 수 없습니다. 싹이 나오지 않으면, 학교로부터 추방 됩니다’
그것은 어쩔 수 없을 것이다.
하는 김에, 어떤 수업을 실시하고 있는지 (들)물어 본다.
연배의 대답에, 상당히 놀랐다.
뭐든지, 커리큘럼은, 완전 자주 선택식인 것이라고 한다.
좌학에 실기, 여러가지 강의가 개강되고 있는 중, 바라는 강의를 수강한다.
이것은 “마력 조작”이라고 하는, 손에 넣기 (위해)때문에, 닦기 (위해)때문에, 의 수법이 불명한 기술의 습득을, 각자의 모색에 맡기고 있기 때문에 같다.
골렘에게 의한 실기야말로 필요라고 생각하면, 실기만을 계속 선택한다.
마법 이론의 이해가, 입수의 길이라고 생각하면, 기초 마법학이나 응용 마법학 따위를 수강한다.
골렘의 구조를 아는 일이야말로 필요라고 생각하면, 구조학이나 재료학, 골렘 설계 연습 따위의 강의에 얼굴을 내민다.
불요라고 생각하면, 어느 강의에도 얼굴을 내밀 필요는 없다.
‘굉장한 학교군요’
정말로 철저히 하고 있다.
연배는, 수긍한다.
‘입니다만, 정기적에 행해지는 실기 시험만은, 필수입니다. 이 시험의 성적 우수자가, 기사단의 훈련에 참가 할 수 있으니까’
실력주의를 토대로 한, 지극히 자기책임성의 높은 학교(이었)였다.
(재미있을 것 같다)
솔직하게 그렇게 생각했다.
나는, 기사의 조종이 해 보고 싶다.
이것이, 나의 지금의 솔직한 기분이다.
이세계에서의 위험, 지금의 생활, 여러가지 생각하는 곳은 있지만, 자신에게 거짓말은 붙이지 않는다.
나는, 기사의 조종이 해 보고 싶은 것이다.
(불안은, 확실히 있다)
기사단의 조종사가 되면, 전쟁에 끌려갈지도 모른다.
끌려가지 않아도, 규율은, 군대와 동등 이상의 어려운 것이 될 것이다.
지금의 생활보다, 대단히 거북하게 되는 것은, 틀림없다.
(하지만, 그런데도, 기사의 조종이 해 보고 싶다)
구제하기 어려운, 이라고는 이런 일을 말할 것이다.
샐러리맨 시대는, 괴로워지면 회사를 그만두고 싶어졌다.
복권이 당첨되면, 회사를 그만두어, 매일 놀며 살려고 생각하고 있었다.
그리고 지금, 그 꿈은 실현되고 있다.
회사 따위에 속하지 않고, 매일녀 놀이를 해, 생활에는 곤란하지 않다.
그런 이상의 생활을 보내고 있을 것인데, 기사단에 들어와도 괜찮은가, 등이라고 생각하는 그 기분.
정직, 자기 자신이라도 이해 불능이다.
그러나, 그런데도 기사에의 강한 기분은, 억제할 수 없는 것이다.
(나는, 취미에 살해당할지도 모른다)
진심으로 그렇게 생각한다.
(그건 그걸로, 숙원일지도 모른다)
나의 안의 구제할 길 없음이, 그렇게 대답한다.
이렇게 해 나는, 조종사 학교로 다닐 것을 결정했다.
결정한 뒤는, 매우 이야기가 빨랐다.
내일부터라도, 조종사 학교에 와 주라고 하는 일(이었)였다.
제복은, 지금부터 사이즈를 확인하면, 내일 아침 학교에서 건네줄 수 있다라는 일로, 교과서등 교재도, 교내에 예비가 있다고 하는 일(이었)였다.
나는, 내일 아침, 조종사 학교의 사무실에, 맨손으로 가도 좋은 것 같다.
‘알았습니다, 그럼 내일, 방문합니다’
치수를 잼을 끝낸 나는, 그렇게 말해, 텐트를 나왔다.
(학교는, 10년만이다)
하늘을 올려봐, 생각한다.
그 하늘에는, 이벤트 전시용의 기사의 모습이, 비치고 있었다.
나는, 내일부터의 학생 생활에 생각을 달리면서, 환락가로 향했다.
나는 지금, 어떤창관의 앞에 와 있다.
거기는 이전, 걷고 있는 때에 광고지를 받은, 최근 개점한 창관(이었)였다.
(무엇인가, 싫은 예감이 하는구나)
어딘지 모르게 저렴한 느낌이 드는 건물, ‘당점은, 당신이 실로 바라는 것을 제공합니다’라고 한다, 캐치프레이즈.
(업계의 풍운아의 냄새가 난다)
그런 것이다. 그 투명 천정의 레스토랑, 패스트 푸드창관, 저것등에 이어지는 분위기를 느낀다.
(우선, 들어가만 보자. 무슨 일도 경험이다)
나는, 원조교제 찻집 베르토크의 아줌마의 가르침을 받고 있는 것에도 불구하고, 질리지 않고 입점해 갔다.
문을 들어간 앞은, 접수 밖에 없는 작은 로비(이었)였다.
내가, 보통 창관과의 부엌의 차이에 두리번두리번 하고 있으면, 나중에 들어 온 아저씨들이, 돈을 접수로 지불해, 차례차례로 안쪽에 들어간다.
접수로 시스템이라든지를 (들)물을까하고도 생각했지만, 나에게도 창관내왕의 단골로서 자그마한 프라이드가 자라고 있다.
여기서 아마추어 냄새나는 흉내는 할 수 없는, 이라고 아저씨들의 뒤로 계속되기로 했다.
접수로, 무언으로 돈을 지불한다.
싸다. 중급창관의 반액이다.
카드를 2매 건네받는다.
‘전은 1매, 뒤는 어느쪽이나 2매입니다. 추가가 입용때는, 안쪽의 접수에서도 요구해 받을 수 있습니다’
무슨 말을 하고 있는지 모른다. 불안은 더욱 더할 뿐이다.
주뼛주뼛 문을 밀어서 열어, 안쪽의 방에 들어간다.
거기는 넓은 로비가 퍼지고 있었다.
(역시, 라고 할까, 역시가 아니라고 할까. 무엇이다 이것은?)
나는, 지금까지 본 적이 없는 광경에, 경악 한다.
우선, 좌우 양면의 벽에, 여성이 죽 줄서 있다.
다만 이것이, 보통이 아니다.
전원, 배로부터 위를 벽에서 낸 상태다.
즉, 배로부터 뒤는 벽에 메워지고 있다.
상반신만 벽에서 낸 여성들은, 소테이블에 팔꿈치를 붙는 등 해, 이쪽에 윙크를 날리고 있다.
방의 중앙에는, 몇 개의 자리가 있어, 상당한 수의 아저씨들이 음료를 마시면서, 벽의 여성을 구경하고 있다.
구경? 무엇을 구경하고 있는지라는? 여성이다. 그렇지만, 보통 상태의 여성이 아니다.
때때로, 자리를 서 안쪽의 접수에 향하는 아저씨가 있다.
보고 있으면, 아저씨는 카드를 2매 건네주어, 안쪽의 문에 사라져 간다.
그리고 수십초 후, 어느 여성이 소리를 발표해, 반응하기 시작한다. 조금 전 안쪽의 문에 들어간 아저씨가, 끈질기게 보고 있던 여성이다.
여성은 소테이블을 잡아, 갓타갓타와 흔들리고 있다.
그것을 보고 있는 중앙의 아저씨들은, 매우 기뻐하다.
조금 하면, 거기에 촉발 되었는지, 몇명의 아저씨가 자리를 서, 안쪽의 문으로 사라져 간다.
그리고 같은 것의 반복이다. 갓타갓타다.
(아니, 다르다. 아저씨가 한사람 돌아왔다)
아저씨의 가슴 포켓으로부터는, 카드가 1매의 주변이라고 있다. 조금 전 안쪽의 접수에 갈 때는 2매(이었)였다. 그것은 확인하고 있다.
(라는 것은, 1매 사용했다고 하는 일이다)
도대체 무엇에, 라고 생각하기 시작한 곳에서, 입구의 접수의 말을 생각해 냈다. ‘전은 1매, 뒤는 어느쪽이나 2매입니다’, 확실히 그렇게 말하고 있었다.
(설마, 이런 남의 앞에서?)
그 설마(이었)였다. 남의 앞에서(이었)였다.
하지만, 나의 설마는, 아직 충분하지 않았었다.
아저씨는, 통상 상태에 있는 여성의 앞을 통과해 갓타갓타의 한중간의 여성의 앞에 서, 소테이블을 뒤로 치워, 대접한 것이다. 게다가 남의 앞에서.
아저씨들은, 아는 사람인가 그렇지 않은 것인지 모르지만, 약간 응이나의 대갈채다. 대단한 고조다.
대접된 여성은 열심히 먹는다. 보이는 곳이라고 보이지 않은 곳으로, 동시에 먹고 있다. 이것은 큰 일이다.
테이블의 아저씨의 소근소근목소리가 들렸다. 현재, 격렬한 식사 한창때의 여성을 가리켜, 야무지지 못하게 힐쭉거리면서 말하고 있다.
(다음은, 뒤의 뒤라면? 또 한사람, 스탠바이중이라면?)
나는, 왠지 모르게 아는 것 같은 생각이 들지 않는 것도 아니지만, 그대로 계속 관전했다.
이윽고, 뒤의 (분)편의 식사가 끝난 것 같고, 여성은 조금 얌전해졌다.
하지만, 그 몇초후.
(?! ~!! ~!! ~!!)
갑자기, 여성이 크게 뒤로 젖혔다.
전의 아저씨는, 여성이 음식을 흘리지 않도록, 양손으로 가이드 해 주고 있다.
(뒤의 뒤가, 시작되었는가)
나는 확신한다.
뒤의 전의 식사 후에, 연속으로 이번은 뒤의 뒤다. 지독한 것을 생각한다.
보고 있는 아저씨들은, 대흥분이다.
(하지만, 그 지독함 천성, 좋다!)
나는 긍정한다.
여기는 무법 지대는 아니다. 쌍방 승낙 후, 장사를 하고 있다.
항상 접수의 사람이 감시하고 있다.
안되면 안돼와 무리이면 무리와 그렇게 말할 것이다.
하지만, 점측에서는 아무도 움직이지 않는다.
혹은, 이것이 매도인지도 모른다.
거기에 나 자신, 이 연속기는, 나의 가지는 마이페이바릿트 증후군의 성벽에 가까운 것이 있다. 큰 일 부끄럽지만, 굉장히 흥분해 버렸다.
나는, 식사중의 여성의 근처에서, 조금 뺨을 붉게 물들이면서 근처를 살짝 보고 있는 여성에게, 뒤로부터 맛있는 음식하기 위하여, 안쪽의 접수로 향한다.
(뒤가 앞에 두어야 할 것인가, 아니, 여기는 갑작스러운 뒤의 뒤인가, 응, 그렇게 하자)
안쪽의 문에 들어가, 벽리의 어두운 통로를 걸으면서, 나는 그런 일을 생각하고 있었다.