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왕도를 빙글 둘러싸는, 높이 20미터 이상의 성벽. 그 최상부에는 통로가 설치되어 성벽 같이, 왕도를 일주 하고 있다.
시민에게 개방되고 있는 이 통로에 올라, 북쪽에 얼굴을 향하면, 단풍에 물들여진 첩첩 산이 눈에 비칠 것이다.
나는 지금 그 첩첩 산의 산기슭, 제일 왕도 집합의 남 경사면에 퍼지는 포도밭의, 다만 안에 있었다.
‘이 밭에는, 3종류의 포도가 심어지고 있습니다’
나의 근처에서 설명하는 것은, 두꺼운 책을 손에 넣은 몸집이 작은 중년 여성. 그녀는 상인 길드에서 부동산을 담당하고 있어, “나의 이사처 후보”를 안내해 주고 있다.
(좋은 경치다)
열을 이루어 심어진 몇십책의 나무들과 나의 머리보다 아주 조금만 높은 위치에, 열에 따라 열 마다 한 개 쳐진 로프.
로프에 따라 틀을 늘린 모습은, 마치 나무들이 서로 손을 잡아 있는 것 같이. 눈앞에 매달리는 포도의 방은 자주(잘) 살쪄, 색은 열에 의해 흑, 보라색, 초록과 다르다.
‘경사면아래에 있는 것이, 양조소와 창고입니다’
돌과 나무로 만들어졌다, 뾰족해져 지붕의 조촐하고 아담으로 한 건물을, 부동산 아줌마가 지시한다. 비탈을 따라 솟아올라 오는 것은, 독특한 양조취다.
양조소와 창고의 저 편에는 평지가 퍼져, 한층 더 그 안쪽에 왕도가 보인다.
(골렘 마차로 약 충분한가)
턱을 한 손으로 비비면서, 생각한다.
지금 살고 있는 곳으로부터 환락가까지, 걸어 5분. 시간 뿐이라면 그다지 변함없지만, 문에서 검문도 있으면, 마차를 맡기는 수고도 있다.
(으음)
창관에서 체력을 다 사용해, 매일 밤 휘청거리면서 귀로를 걷는 나로서는, 너무 좋은 환경이라고는 생각되지 않는다.
주저앉아 남몰래 콩을 묻은 후, 나는 부동산 아줌마에게 얼굴을 향한다.
‘에서는, 다음의 물건에 안내합니다’
여기는 이제(벌써) 충분히, 그렇게 헤아려 주었을 것이다. 말하면 부동산 아줌마는 걷기 시작해, 밭의 밖에 멈추고 있던 골렘 마차에 향한다.
내가 뒷좌석에 탑승하면 문을 닫아, 그녀는 마부대에 올라 고삐를 털었다.
‘이쪽이 됩니다’
반시간정도의 후, 부동산 아줌마에게 문을 열어 받아, 내려서는 나.
왕도로부터 진 서에, 이쪽도 골렘 마차로 약 충분히. 눈앞에 있는 것은 좌우에 장황히 늘어나는 높이 3미터정도의 석벽과 벽에 설치된 무거운 것 같은 목제의 문이다.
팬츠로부터 넘쳐 나오는 음모와 같이, 문아래로부터 나와 있는 잡초. 아줌마가 고생하면서 문을 열면, 나는 안쪽의 광경에 미간을 대었다.
‘상당히 거칠어지고 있네요’
일면 어쨌든, 초목이 성장 마음껏. 광고지에 의하면 포도밭에 지지 않을 정도 넓을 것이지만, 시선이 거의 통하지 않다.
가까스로 아는 것은, 앞의 벽과 일체화한 단층집 구조의 건물과 안쪽에 사라져 가는 벽돌이 깔린 샛길이다.
‘관리자가 없어지고 나서, 수년이 지나기 때문에’
우리들의 신장을 아득하게 넘는 잡초나 잡목을 보면서, 표정을 바꾸지 않고 대답하는 중년 여성.
이전에는 남작가의 정원(이었)였다고 하지만, “제 2 왕자의 쿠데타 미수”로 집이 폐지해졌기 때문에, 이후 방치되어 있다고 한다.
정기적으로 청소되고 있는 것은, 이 건물만인것 같다.
(집은 사람이 살지 않으면, 안되게 되어 버릴거니까)
주거라고 하는 것은, 출입이 없어지면 급격하게 열화 해 버린다. 그리고 일단 손상되어 버리면, 원래로 되돌리려면 상당한 수고가 걸린다.
(부동산으로서의 가치를 유지하기 위해서는, 청소 하지 않을 수 없다는 곳이다)
납득한 나는, 부지의 안쪽, 잡초의 끊어진 앞의 검은 공간에 눈을 향한다.
(저것이 광고지에 쓰여져 있던 연못인가)
정원의 일부로서 파졌을 것이다, 크기는 늪이라고 불러도 좋을 정도. 나와 단고로우로 정삼에도 만들었지만, 과연 이 사이즈는 무리이다.
(거기만은 고득점)
수긍하면서 뒤꿈치(발뒤꿈치)로 지면을 파, 뒤에 콩을 떨어뜨려 또 묻는다.
‘상황은 알았습니다. 다음을 부탁합니다’
나의 발언으로, 여기의 견학도 종료. 나머지는 왕도내라고 하는 일로, 골렘 마차로 동쪽을 목표로 한다.
그리고 저녁까지 걸어, 각처를 돌아본 것(이었)였다.
온화한 햇볕 쏟아지는, 가을의 오후.
왕도 중앙 광장 남동의 미들 타운의 일각에 있는, 3층 건물의 고급 집합주택. 그 3층 귀퉁이 방에서, 커텐에 계속되어 창이 열렸다.
(좋은 날씨, 바람도 마음 좋아요)
푸른 하늘에 떠오르는 높은 구름을 바라보면서 기지개를 켜는, 파자마 모습의 잠키미녀. 파자마라고 해도 와이셔츠를 닮은 흰색의 얇은 옷 한 장으로, 그 아래는 속옷이다.
그녀는 타우로가 말하는 곳의, “폭발착저누님”. 어제는 주에 한 번까지 줄인 창관의 출근일이며, 일자가 바뀔 때까지 일했으므로 지금 일어난 것이다.
(성장하지 않네요)
풍부해 형태 좋은 가슴 가득하게 들이 마신 공기를 토해내면서, 창가에 놓여진 플라워 포트에 눈을 떨어뜨린다.
거기에 나는 것은 염이 있는 7, 8매의 잎을 붙인, 빨대정도의 굵기의 나무. 높이는 손바닥을 가득 벌린 정도일까.
“암브로시아”
에릭서의 오모하라료가 된다, 전설의 과실을 붙일 예정의 유목이다. 심은 종으로부터 싹이 텄을 때까지는 좋지만, 이후 천천히 밖에 성장하지 않는 것이다.
그 뿐만 아니라, 한때는 잎이 전부 떨어져 시들 것 같게 된 일도 있다.
(읏!)
다음의 순간, 시대극의 첫시작에 등장하는 여성과 같이, 복부를 눌러 주저앉는 폭발착저누님.
여성만이 갖추는 차세대의 생명을 기르는 기관이, 달콤하게 떨리는 형태로 경보를 발표한 것이다.
(왜 여기에)
응시하는 앞은 눈아래의 꽃밭. 거기에는 그녀의 천적이라고도 할 수 있는 삼십의 개운치 않은 남성이, 서로 기억하는 중년 여성과 서 있었다.
(확실히 상인 길드에서, 부동산을 담당하고 있었을 것)
자신이 여기를 빌릴 때, 대응해 주었던 것이 그녀. 그리고 꽃밭은, 상인 길드 관리의 공터이다.
꽃이 심어지고 있는 것은, 고급 주택지인 일에의 배려다.
(…… 가능성은 있어요)
뇌내에 서로 맞물리는 것이 있던 폭발착저누님은, 몸치장을 할 시간을 아껴, 자고 일어나기 그대로의 모습에 푸드 첨부의 코트를은 있다.
그리고 샌들에 다리를 쑤시면, 급한 것 꽃밭으로 향한 것(이었)였다.
(어떻게든 들릴 것 같다)
공터에 노선 연장하고 멈출 수 있던, 상인 길드의 골렘 마차. 푸드를 감싼 폭발착저누님은 그 그늘에 웅크려, 꽃을 찬미하는 체를 해 귀를 기울인다.
‘여기는 토지 뿐입니다만, 곧 근처에 넣는 방이 있습니다. 거기에 사셔, 여기를 가정 채소밭으로 되면 어떻습니까’
중년 여성이, 판매를 걸고 있다. 생각했던 대로 닥터 슬라임은, 이 땅을 살까 빌릴까 할 생각 같다.
(생각했던 대로예요)
뭔가를 심어 기르자고 할 것이다.
암브로시아 외에도, 본 일이 없을 정도 고품질의 과일이나 야채를 반입하는 인물이다. 그가 토지를 바란다고 한다면, 그렇게 밖에 생각되지 않는다.
삼십 남성은 조금 생각한 후, 주위의 건물을 둘러봐 입을 연다.
‘나무를 이식해도 괜찮습니까? 큰 것이라면 단층집의 지붕만한 높이가 있기 때문에, 일조에 영향이 나올지도 모릅니다만’
그것에”부지의 북측이 아니면, 문제 없을 것입니다”라고 대답하는, 상인 길드의 부동산 담당자. 흥미가 솟아 올랐을 것이다, 중년 여성은 무슨나무인 것인지를 물었다.
‘몇개인가 있습니다만, 많은 것은 과수군요’
(과수!)
대답에, 낙뢰와 같은 충격을 받는, 폭발착저누님.
(암브로시아? 여기에 암브로시아의 나무를 가지고 오는 거야?…… 기다리세요 나, 암브로시아로 정해졌을 것이 아니에요)
시야가 단번에 좁아지는 감각에, “이것은 곤란하다”라고 필사적으로 참고 버티는, 마차의 옆으로 몸을 굽히는 푸드를 감싼 코트 모습의 여성.
(그렇지만, 그러면 무슨나무? 거기에 어디에서 가지고 올 생각이야)
그러나 한 번 떨어진 사고의 바다로부터는, 좀처럼 떠오를 수 없다.
그러니까 그녀는 눈치채지 못했다. 협의가 끝난 타우로가, 마차에 돌아오고 있던 일을.
‘…… 저, 무엇을 하고 있습니까? '
가지고 있다고는 매우 말할 수 없는 남성의 소리에, 얼굴을 올린다.
자신이라고 알았을 것이다. 거기에는 한 번 놀라, 다음에 이상할 것 같은 표정을 띄운 닥터 슬라임의 얼굴이 있었다.
(풀어진다!)
이것은 의식은 아니고, 폭발착저누님의 몸의 반응. 갈 때 것 싸움으로 기억하게 되어진 감각이, 등뼈를 꼬리뼈까지 달콤하게 저리게 한다.
‘, 다른거야. 조금 산책을 해, 꽃을 보여 받을 수 있고’
하지만 그것을 이성으로 억눌러, 일어서면 초조해 한 모습으로 변명하는 폭발착저누님. 무엇이 “다르다”의 것인지는, 그녀 자신도 모른다.
뒤로 서는 중년 여성으로부터의 의심스러울 것 같은 시선을 느껴 몸을 밝히기 (위해)때문에 당황해 푸드를 배달시켰다.
‘…… 오랫동안 연락을 못드렸습니다. 그렇게 말하면, 이 부근에 댁(이었)였지요’
부동산 담당자의 표정이, 이상한 사람에게 향할 수 있는 것으로부터 고객에게 보이게 하는 것으로 변화해, 몸집이 작은 중년 여성은 인사와 함께 고개를 숙인다.
안심한 폭발착저누님이지만, 회화를 감상할 것 같은 타우로의 시선에 의문을 느꼈다.
(…… 앗!)
조금의 사이를 두어 이해한 것은, 지금의 자신의 모습.
입고 있는 것은, 거머쥐어 있었을 뿐의 코트. 일어나자마자 그대로 화장은 커녕, 머리를 빗어 조차 없다.
흠칫흠칫 머리에 손을 하면, 훌륭한 잠키가 붙어 있었다.
‘는, 그러면 그런 일로! '
일순간으로 얼굴을 빨간 얼굴 시키면, 푸드를 써 수선 샌들리 나무로 달리기 시작한다. 그 뒷모습에, 어이를 상실하는 부동산 아줌마와 팔짱을 껴 몇번이나 수긍하는 삼십 남성.
여기서 타우로의, 마음의 소리를 들어 보자.
(잠키맨얼굴의 폭발착저누님인가)
걸쳐입은 코트아래의 흰 셔츠와 연 가슴팍으로부터 솟아오르는 좋은 향기.
언제나 틈 없고 “할 수 있는 여자”의 오라를 휘감는 그녀의, “야무지지 못하게 방심한 일상”의 모습은 신선해 실로 훌륭하다.
(좋은 것을 보았다)
그것이 수긍의 이유(이었)였던 것이다.
가을의 긴 밤에 낮보다 아직 밝은 빛에 휩싸일 수 있는, 왕도의 환락가.
그 한가운데를 동서로 달리는 큰 길에서 남쪽으로 걷자 마자, 일부 3층 건물의 건물의 밖계단을, 나는 혼자 오르고 있었다.
‘다녀 왔습니다’
최상층의 현관을 열면, 눈앞에는 아게하나비의 5령유충과 공벌레. 나의 기색을 짐작 해, 기다리고 있던 것 같다.
‘좋아, 조속히 보고회다’
2마리를 안아 올리고 거실에 이동. 거기에 있던 거북이의 근처에 두면, 오늘 보고 온 부동산 물건에 대해 이야기하기 시작한다.
‘우선은, 북쪽의 구릉지에 있는 와인 농장이다. 겉모습은 예쁘지만, 우리들에게는 맞지 않는다고 생각하는’
일조는 좋기는 하지만, 어쨌든 수증기가 적었다. 비로 충분한 것 같고, 저수지도 없다.
‘연못을 새롭게 만드는 것으로 해도, 배수의 좋은 경사지에서는 어려울 것이다’
계속한 말에 연못의 왕자 흔함 탄은, 차분한 분위기를 내고 있다.
왜 그러한 곳을 길드장이, “제일의 추천”라고 말했는가. 아마 내가, 약사(의사)를 자칭하고 있기 때문일 것이다.
”포션 만들기와 주조”
기술은 가깝다고 봐, 배치해 둔 양조 시설을 사용할 수 있다고 생각한 것임에 틀림없다. 혹은 나에게, 와인을 만들게 하려고 한 가능성도 있다.
‘지식도 기술도 없어’
내가 포션을 만들 수 있는 것은, 수수께끼의 석상으로부터 대여 된 근원 마법(아카식크마직크)의 덕분.
이것을 발동시키면, 공중으로부터 병 마다 포션을 낳을 수 있다.
‘너희들은 어때? '
와인을 만들 수 있을까 묻는이라고 보면, 이모스케와 단고로우는 몸을 좌우에 거절해, 흔함 탄은 조금 머리를 움츠린다.
이 농원의 일꾼을, 계속해 고용하면 할 수 있을 것이다. 하지만 그러면, 여기에 정삼을 옮길 수 없다.
(흔함 탄의 키에 살고 있었던 마술사라면, 차이가 났을 것이지만)
장수 박식의 거북이의 키에 있는, 건물 폐허를 바라보면서 생각한다.
흔함 탄으로부터 받은 검은 표지의 책에 쓰여져 있던 것이지만, 그 마술사도 또 나와 같이, 근원 마법(아카식크마직크)을 대여 되고 있던 것이다.
(상한은 D랭크이지만, 모든 마법을 사용할 수 있던 것이구나)
그리고 하루의 사용 회수는, D가 1회, E가 3회, 그리고 F가 6회이다.
나는 S, A, B를 같은 회수 사용할 수 있지만, 이 세계에서는 파격 지나 용도가 없다. 만약”술을 빚는 마법 S랭크”등을 발동시켰다면, 눈을 구울 정도의 빛을 발하는 와인이 출현했을 것이다.
(마시면 죽어 버릴 것 같다)
육체는 커녕 영혼도 계속 참지 못하고, 완전 소멸하게 되는 것은 아닐까. 상상한 나는 어깨를 움츠린다.
(뭐, 그런 마법이 있는지 모르지만 말야)
회수는 차치하고, 만능의 마술사(이었)였던 것은 틀림없다. 마법으로 뛰어난 엘프족(이어)여도, 어깨를 나란히 하는 것은 무리일 것이다.
몇백년도 옛 이야기이지만, 그러니까 그는 엘프족으로부터, “명예 엘프”의 칭호를 주어진 것이다.
(본인은 기뻐하고 있던 것 같겠지만)
흔함 탄으로부터 (들)물은 것이다. 그러나 완전히 엘프 불신에 빠져 있는 나에게, 그러한 순수함은 없다.
”열등한 인족[人族]이지만, 너만은 특별히, 엘프족의 조금 아래만한 취급을 해 주자”
어차피 무리의 일이니까, 이러한 것이라고 생각한다. 머리에 붙인 “명예”도 “영광에 생각되고”의 의미로, “엘프보다 위”를 나타내고 있는 것은 아닐 것이다.
덧붙여서 흔함 탄은, 당시는 그다지 엘프족으로부터 폐를 끼칠 수 있지 않았기 때문에, 친구의 교우 관계에 참견하지 않았던 것 같다.
‘다음에 간 것은, 서쪽의 정원이다. 손질되어 있지 않은 체모같이 보 보지만, 일조는 나쁘지 않고, 무엇보다 큰 연못이 있었어’
기분을 바꾸어, 다음의 물건에 대해 이야기하는 나.
현지를 확인해 왔지만, 나에게 아는 것은 이 정도. (듣)묻고 싶은 일은 없을까, 식물이라면 맡겨라의 이모스케와 흙의 맛을 알 수 있는 단고로우에 묻는다.
”째는?”
”낳을 수 있어 왔어?”
2마리가 말하는 것은, ”싹이 나오면, 주위의 상황이 이모스케에 전해진다”콩의 일.
‘분명하게 전개소에 뿌려 온’
일부러 일찍 일어나 아침 일찍 딴 채소 한 것이다. 잊을 이유가 없다.
다른 것은 특별히 없는 것 같은 것으로, 그 후 향한 왕도내의 물건의 이야기를 한다.
‘나쁘지는 않지만, 좁은 것 같아 '
물론, 지금의 정삼의 몇배도 있다. 그런데도 한 번 교외의 널찍이 한 풍경을 봐 버리면, 어딘지 부족함을 느껴 버린다.
(게다가 좁은 주제에, 임대료가 높다)
넓고 싼, 교외의 토지. 단점은 역시, 나의 통근 시간이 늘어나는 일일 것이다.
저녁식사를 노상의 포장마차에 의지하고 있는 몸이지만, 이쪽은 귀가전에 왕도로 끝마칠 수 있으므로 괜찮다.
그러한 일을 생각하면서, 꽃밭이 되어 있는 공터나, 뜰첨부 단독주택의 일을 이야기해 간다.
‘광고지에 있던 것은 이상이지만, 그 밖에 바뀐 물건이 1개 있었군. 장소는 여기의 남서. 성벽에 접한, 다운타운의 제일 한 귀퉁이다’
높은 판장에 둘러싸인, 거침 마음껏의 공터. 골렘 마차로 전을 마침 지나갔을 때에, ”출입 금지, 상인 길드”의 벽보를 알아차려, 부동산 아줌마에게 물은 것이다.
‘아래는 상당히 큰 집이 세워지고 있던 것 같지만, 당분간 전에 폭발해, 그 후 염상. 불타고 떨어진 뒤에는, 지면에 큰 구멍이 열려 있었다고’
흥미를 나타내는 3마리에 향해, 나는 말을 잇는다.
‘당시 살고 있던 것은, 차주의 엘프가 한사람과 동거하고 있던 두 명의 인족[人族]’
인족[人族]의 두 명은 일로 나가고 있어 무사했지만, 엘프의 여성은 대이지만을 져, 왕도에 사는 동료에게 거두어 진 것 같다.
(그러나, 엘프가 인족[人族]과 함께 산다니 드문데)
게다가 다른 무리가 고급 주택지에 사는 중, 그녀만이 다운타운. 어떠한 사정이 있었을지도 모른다.
덧붙여서 사건이 일어난 것은, 내가 엘프창관에 치고 들어감에 가는 조금 전. 조종사 학교에 지나고 있었는지, 상인 길드에 채용되었는지의 근처이다.
‘원인은 아직껏 불명. 그 때문인가 불기색라고, 차주가 없는 것이라고. 그러니까 만약 내가 선택한다면, 극단적로 싸게 해 주는 것 같다’
폭발로 할 수 있던 것 같은 구멍에는 빗물이 모여, 여름 철은 모기의 발생 바탕으로 되어 곤란해 하고 있는 것 같다.
상인 길드로서는, 사는 일로 사람이 손이 뻗친다면, 공짜로도 좋을 정도일 것이다.
“응─”
“좀 더”
엘프라고 하는 단어의 탓인지, 마음에 당김의 하지 않는 물결이 이모스케와 단고로우로부터 도착한다.
‘안심해라. 빌릴 생각은 없는’
싼 이외로 장점은 없고, 집이 남지 않기 때문에, 세우는 곳으로부터 시작하지 않으면 안 된다.
결국 그 날의 결론은 “콩으로부터의 정보를 기다린다”라고 하는, 예정대로의 것(이었)였다.