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조종사 학교의 정기 실기 시험의 다음날.
나는 제이안누의 플레이 룸에서, 교도경순선생님과 함께 침대에서 눕고 있었다.
‘우승 축하합니다’
나의 말에, 기쁜듯이 미소짓는 그녀. 같은 베개에 머리를 실어, 귓불이 접촉할 정도의 거리이다.
서로 가볍게 숨이 오르고 있는 것은, 1회전이 끝나자 마자를 위해서(때문에)다.
(오래간만이니까, 무심코 넋을 잃어 버렸군)
최초로 말해야 할 축하가, 여기까지 늦어 버린 이유. 그것은 내가, 곧바로 플레이를 시작해 버렸기 때문에.
견습의 아이가 퇴실한 직후. 도착된 음료에 입술을 붙이는 동안도 주지 않고, 밀어 넘어뜨려 달라붙어 버린 것이다.
”당분간 계속된, 보류 상태”
원인은, 이것일 것이다.
시험을 앞에 바빠져, 출근이 줄어들고 있던 교도경순선생님. 예약이 취하기 어려워져, 인내의 나날이 계속되고 있던 것이다.
‘준결승도이지만, 특히 결승은 접전(이었)였네. 보고 있어 하늘하늘 했어’
교도경순선생님에게 수수한 아이 여왕. 어느 쪽의 기사도, 내구력의 나머지는 불과(이었)였을 것.
마지막 최후로, 동시에 땅에 떨어지는 복수의 번개와 같이 발해진, 초고속의 3회연속타. 저것이 없으면, 승패는 거꾸로 되고 있었을 것이다.
‘정직한 곳, 패배를 각오 하고 있었던’
나의 추측을 긍정해, 조용하게 말하기 시작하는 실기 시험의 우승자.
‘입니다만 그 순간, 주위의 움직임이 느리게 느껴진 것입니다’
처음은, 적기사의 턱을 때려 끝이라고 생각한 것 같다. 반격이 먼저 오면 반 단념하면서도, 어쨌든 제 2타를 발한 것 같다.
‘심장을 두드렸습니다만, 아직 채찍은 오지 않습니다’
그러면 하고 생각 3번째의 주먹을 내밀었는데, 목적 대로 명치에 명중. 수수한 아이 여왕이 뒤에 넘어지기 시작한 곳에서, 때의 흐름이 돌아왔다고 한다.
(…… 뭐야 그것. 완전하게 달인의 영역이 아닌가)
입을 연 채로, 되돌아볼 수 밖에 없는 나.
같은 에피소드를 (들)물은 일은 있지만, 모두 전생의, 스포츠나 무술로 유명해진 사람들이다.
(아니, 남녀의 일은, 스포츠나 무술에도 뒤떨어지지 않는다)
기술을 발해, 체력을 쏟아, 겨루면서도 진심으로 즐긴다. 그리고 끝난 뒤는, 상쾌한 땀을 샤워로 흘려 시합 종료.
왕도 화류계에서, 굴지의 실력을 자랑하는 그녀. 나의 안의 전당에서는, 중앙에 자리를 준비가 끝난 상태다.
전설의 명선수들과 어깨를 나란히 해도, 이상하지는 않다.
(전성기의 교도경순선생님과 대전 되어있는 행운. 감사하지 않으면)
그런 일을 생각하고 있으면, 바로 옆으로부터 말을 걸려졌다.
' 나, 강해졌던'
베개 위에서 이쪽으로 얼굴을 향해, 당돌하게 선언하는 머리카락의 긴 미녀.
‘가게에 나오면서 조종사 학교에 지나고 있으면, 압니다. 기사의 취급이 능숙해지는 것에 따라, 침대 위의 실력도 늘어나고 있는 것이’
무언으로 계속을 재촉하면, 교도경순선생님은 들어 올린 한 손의 주먹을, 가볍게 개폐하면서 말을 잇는다.
‘그리고 어제의 결승전. 저것으로 나는, 틀림없이 벽을 넘었습니다. 타우로님, 상미[賞味] 받을 수 없습니까? '
눈에 강한 빛을 켜는 그녀를 응시하면서, 나는 생각한다.
(기사의 조작과 남녀의 기술. 역시 이 2개에는, 밀접한 관계가 있다)
방금전의 제일 라운드. 피부의 접촉하는 감촉으로부터 벌써, 평소보다 기분이 좋았다.
”사이에, 며칠이나 사이를 두었기 때문에”
등이라고 말하는 것으로는, 설명이 대하지 않는 레벨이다. 역시 그녀의 역량은, 바닥으로부터 크게 오르고 있을 것이다.
지론이 증명된 만족감과 함께, 대답을 돌려준다.
‘기뻐해! '
곧바로 몸을 옆에 돌리면, 껴안아 제 2 라운드를 시작하는 나.
(전력에는, 전력으로 응하지 않으면 실례다)
피부를 접촉하게 한 상태로, ”상대의 좋은 곳이, 색온도로 보인다”마안을 발동. 구석구석까지 조사해, 선수를 취해”성유도(아스트라르소드)”를 깊게 찌른다.
이것은 사타구니의 신사에게 오라를 휘감게 하는 일로, 모의적이면서 길이나 굵기, 거기에 형태를 바꾼다고 하는 것이다.
”좋은 곳에 정확하게 닿아, 반응을 보면서 조정 할 수 있다”
마안과 성유도(아스트라르소드) 의 편성은, 스스로 말하는 것도 뭐 하지만, 흉악이라고 할 수 있을 것이다.
(나에게 친숙해 지게 해 다 녹여 주겠어. “백번 기원의 백일 참배”의 무렵과 같이)
교도경순선생님이 미니츄어 기사로 힘을 발휘했다고 한다면, 나도 노처녀(올드 레이디)를 타는 현역 조종사다.
게다가, 초원거리로부터의 저격에 특화한 타입이다.
(절대로 목적을 제외하지 않는다. 그 정밀함, 몸으로 맛보는 것이 좋다)
최초로부터 강하게 발광하는 약점을, 찌르고 찌르고 마구 찌르는 나.
참지 못하고 교도경순선생님은, 턱을 뒤로 젖히게 한 허리를 진동시킨다. 하지만, 그 움직임이 수상한 놈(이었)였다.
쿠쿤쿤
연속으로 세번. 일순간으로 행해진 허리의 전후가, 나의 하반신에 불벼락이 떨어진 것 같은 충격을 주고 저리고 찌른다.
놀라움으로 몹시 놀라 그녀를 바라보면, 입가에 떠오르는 것은 미소.
(이것인가. 이것으로 수수한 아이 여왕을 넘어뜨렸는가)
결승전의, 피니쉬─블로우. 앞, 안(정도)만큼, 안쪽 깊고. 3개의 심도로 “단두대”가 발동한 것이다.
어떻게든 내지 않고 참고 버텼지만, 우연히에 지나지 않는다.
(또 왔다!)
간발 넣지 않고, 재차의 3회연속타.
(시키지 않는다)
그러나 나도, 화류계에 그 사람있음으로 알려졌다”닥터─슬라임”. 신기술의 전에, 시원스럽게 무릎을 꺾을 수는 없다.
(성장해라! 여의봉)
교도경순선생님의 허리의 움직임보다 아직 빠르고, 형태를 바꾸는 성유도(아스트라르소드). 노리고는 마안에 비치는, 희게 빛나는 빛의 점이다.
(…… 좋아)
회심의 3회연속쏘아 맞혀에, 마음으로 주먹을 강하게 잡는 나.
지금 정도는, 자찬 해도 될 것이다. 3개 모두에게, 카운터를 잡은 것이니까.
‘꺄 아 아 아! '
사랑스러운 비명을 올려, 여러가지 것을 분출하면서 성대하게 실신하는 교도경순선생님.
급소를 노린 필살의 세발. 그 모든 것을 배의 데미지로 돌려주어진 것이니까, 의식이 베어 내지는 것도 당연하다.
(그러나, 강해진 것은 틀림없다. 앞으로의 싸움, 엄격해지겠어)
패배에는 패배의, 기분 좋음이 있다. 그러나 모처럼이라면, 강적으로서 존경되고 있고 싶다고 생각한다.
(다음에 이 얼굴을 하는 것은, 나일지도 모른다)
시선을 떨어뜨리면, 교도경순선생님의 눈시울은 열려 있지만, 눈동자의 대부분은 위에 숨어, 남아 있는 것은 흰 부분(뿐)만.
(후우)
경련이 안정되지 않는 약간 가는 듯한 몸의 감촉을 즐기면서, 깊은 속에 충분히 흘려 넣어, 크게 숨을 내쉰다.
그리고 스트레이트의 긴 머리카락을 손입니다 와, 향기와 감촉을 즐긴 것(이었)였다.
환락가의 일등지에 있는 최고급창관, 제이안누. 가게를 나온 나는, 여기저기에 나와 있는 포장마차의 1개에 향해, 인파를 바라보면서 저녁식사를 취한다.
그 뒤는, 남쪽에 곧의 자택에 향했다.
(오늘 밤은, 쿨씨가 올거니까)
실기 시험의 준결승. 교도경순선생님과의 싸움때에, 단고로우로부터 가호를 내려 주신 것 같다.
정해졌다고 생각한 일격에 참았으므로, 묘하다고 생각하고는 있던 것이다.
‘다녀 왔습니다’
마중에 현관까지 와 있던, 나비의 유충과 공벌레. 2마리를 거느리고 거실에 가, 마루에 목욕타올을 깔아, 일단, 나만 뜰에 나온다.
맨손으로 돌아오면, 목욕타올의 양측으로 쿠션을 2개 둬, 1개에 앉았다.
”응은?”
권속 필두의, 체장 20 센티미터의 아게하나비의 5령유충. 이모스케가 묻는다.
3마리째의 정령짐승, 거북이를 데려 와 있지 않은 것에 의문을 느낀 것 같다.
‘사양한다 라는’
닥터 슬라임인 내가 수령을 맡는 “죽는 죽는 단”. 이모스케는 부수령으로, 단고로우는 장군, 그리고 쿨씨는 괴인 초물[初物]식등 있고(유니콘)이다.
흔함 탄은 나의 권속이지만 단에 들어오지 않고, 쿨씨도 정령짐승과 눈치채지 않았다. 그 때문에 오늘 밤은, ”밤하늘을 배경으로, 바람에 흔들리는 왕귤나무의 열매”를 바라보고 있는 것 같다.
“후응”
유감스러운 듯하지만, 납득한 모습의 부수령. 직후, 근처에 있던 둥근 장군이, 나에게 향하여 물결을 날린다.
”왔다!”
언제나 이모스케가 먼저 손님을 짐작 하지만, 이번은 다르다. 역시 회전계의 종족끼리, 성격이 잘 맞을 것이다.
조금 늦어, 집 앞에 골렘 마차가 멈추는 소리와 계단을 오르는 발소리가 계속된다.
나는 쿨씨를 마중할 수 있도록, 현관에 향한 것(이었)였다.
‘가호와 조언. 감사합니다’
방에 통해져 마루에 놓여진 쿠션에 앉은 후, 그녀는 마루에 이마가 붙는 만큼 깊숙히 고개를 숙인다.
대상이 목욕타올 위에 있는 2마리인 것으로, 그런데도 후두부는 이모스케들보다 높다.
‘입니다만, 져 버렸습니다. 죄송합니다’
그 상태로 말을 잇는 쿨씨의 머리에, 무엇을 생각했는지 단고로우가 오르기 시작했다.
”부상은?”
머리 위로부터의 물음에, “없습니다”라고 대답하는 초물[初物]식등 있고(유니콘). 안심한 물결을 날리는 2마리에 촉구받아 그녀는 장군을 떨어뜨리지 않게 조심하면서, 천천히 자세를 되돌린다.
(진 부하를, 위로하고 있을 생각인가?)
두상으로 움직이지 않고 가만히 하고 있도록(듯이) 밖에 안보이지만, 단고로우는 그럴 생각인것 같다.
나는 시선을 아래에 비켜 놓아, 표정의 부족한 젊은 여성을 바라본다.
(…… 기쁜 듯하다)
얼굴 생김새가 갖추어지고 있는 일도 있어, 주는 인상은 차갑지만, 평소보다 온화하게 느껴졌다.
모처럼인 것으로 나도 이모스케를, 일본식 상투와 같이 자신의 머리에 싣는다.
“흥”
“후흥”
흉내낸 것 뿐인 것이지만, 왠지 파식파식 불꽃을 흩뜨리기 시작하는, 우리들의 머리 위의 2마리.
그 일을 신경도 쓰지 않고, 쿨씨는 등골을 편 채로, 옆의 마편 보고의 봉투를 끌어 들였다.
‘답례의 물건이 되면과 가지고 온 것입니다만’
꺼내진 것은, 크기가 다른 황토색의 납작한 돌이 2개.
‘음식이라고 말할 수도, 가지 않았으므로’
꽤 고민했을 것이다. 기분은 안다. 나도 성도에서의 신전 시합의 뒤, 선물에 대해 실컷 헤맨 것이다.
최종적으로 베이비 브러쉬로 해, 뜰에서 거실에 오를 때의 모래 흘림에 사용하고 있다.
(이모스케의 분도 있는 것인가)
나의 앞에 놓여진, 검은 모양이 있는 작은 (분)편이 그것인것 같다.
덧붙여서 수령인 나에게는, 유명점의 과자 선물상자. 벌써 현관앞에서 수취가 끝난 상태다.
‘알았다, 안’
머리 위의 나비의 유충이 “내려”라고 요구하므로, 돌의 앞에. 이모스케는 잠깐 모양을 바라본 후, 초물[初物]식등 있고(유니콘)로 머리를 향했다.
”잎사귀?”
아무래도 모양은, 식물의 잎의 화석인것 같다.
나도 엎드림이 되어, 초롱초롱 바라본다.
(이 판, 니암(그리고 겉껍데기응)인가)
퇴적한 진흙이, 긴 시간의 끝나러에 돌에 변화한 것이다. 잎은, 그 과정에서 받아들여졌을 것이다.
“숲의 현인”이라고도 불리는 이모스케는, 흥미로운 것 같게 바라본 후, 기쁜 듯한 물결을 낸다. 마음에 든 것 같다.
(전해지고 있는 것 같다)
쿨씨가 안도한 모습을 보였으므로, 이모스케의 물결도 닿았을 것이다.
단고로우도 그녀에 의해 마루에 내려져 자신의 분의 모양 1개 없는, 이쪽도 같은 니암의 판을 응시하고 있다.
그녀 쪽은, ”침상의 지붕이 되지 않습니까?”라고 기분을 비비고 있었다.
(무?)
뭔가 생각하는 곳이 있는지, 부하의 괴인에게 얼굴을 향하는 단고로우. 그것을 접수 쿨계 미녀는, 조금 놀라, 다음에 수긍한다.
(도대체 무엇을)
뒤에 물러나 거리를 취해, 몸을 둥근 회전하면서 속도를 올려, 향해 가는 장군.
그리고 몸통 박치기를 먹은 니암의 판은, 가벼운 소리를 발해 2개로 갈라졌다.
”…… !”
원래에 돌아오면 나에게 뒤돌아 봐, 빛나는 것 같은 물결을 내는 단고로우.
아무래도 무지의 얇고 납작한 돌을 앞에, 어제밤의 연습의 성과를 시험해 보고 싶어진 것 같다.
초물[初物]식등 있고(유니콘)는 “훌륭합니다”등이라고 말하면서, 작게 박수를 보내고 있다.
‘아니, 감동하고 있는 곳 나쁘지만, 너가 돌을 나눌수록 강해졌을 것이 아니기 때문에’
보통 돌에 비해 매우 약하고, 갈라지기 쉬운 것이다.
멋없다고 생각하지만, 착각 해 상처를 되는 것은 피하고 싶다. 그 때문에, 굳이 고한 것이다.
쿨씨도 알고 있던 것 같고, 신기한 표정으로 침묵을 지키고 있다.
“유감”
기개를 가라앉게 한 장군이지만, 초물[初物]식등 있고(유니콘)의 제안에 의해 회복한다.
‘뭔가 있었을 때, 각하의 힘을 보이는 도구로서는 어떻습니까’
기와 나누기용의 기와. 이른바 “의 해 기와”와 같은 느낌일 것이다.
허세이지만, 그런데도 좋은 것 같다. 기뻐하고 있는 물결이 느껴진다.
정확히 이야기가 끊어졌으므로, 나는 신경이 쓰이고 있던 일을 입에 낸다.
‘삼위 결정전의 싸움이지만, 두 명들, 기사의 감각이라고 동조하고 있었는지? '
준결승으로 교도경순선생님에게 진 후, 쿨씨는 흑타이츠 후배짱과 대전.
승리는 했지만 싸우는 방법은, ”기사의 손가락으로 기사의 사타구니를 만져, 조종사에게 비명을 올리게 한다”라는 것(이었)였던 것이다.
‘말해라’
쿨씨는 유감스러운 듯이, 머리를 좌우에 거절한다. 아무래도 흑타이츠 후배짱 뿐(이었)였던 것 같다.
‘어쩌면 전의 시합. 채찍 사용과의 싸움의 여운이, 영향을 준 것이지요’
부러운 것 같은 공기가 있는 것은, “탈 수 있다”상태는 좀처럼 방문하지 않고, 귀중한 체험이라고 말해지고 있기 때문이다.
(실제로 경험하면, 그만큼 좋은 것이라도 않지만 말야)
조종 정밀도나 주위에 대하는 감각은, 현격히 날카로워진다. 하지만 아픔의 탓으로, 싸움에 향하고 있다고는 매우 말할 수 없다.
나는 상시 그 상태이지만, 가르칠 필요는 없을 것이다.
(그러나, 그렇다 치더라도)
후배짱은 시합중에 마력을 늘린다 따위, 나의 모르는 기술을 짜내고 있었다. 기사와의 동조에, 그 일은 관계하고 있을 것이다.
(졸업이다. 학교로부터도 나부터도)
이미 가르치는 일 따위, 없을 것이 틀림없다. 기쁘지도, 약간 외로운 바람이 가슴 속을 불었다.
그러나 그런 시간은 곧, 권속들로부터의 소리로 흐르고 떠난다.
‘아 그렇다. 지금 가지고 오기 때문에, 기다리고 있어라’
이모스케와 단고로우에 재촉 되어 일어서는 나.
키친에 가면, 준비해 있던 것을 쟁반에 실어, 거실의 테이블에 둔다.
‘수박과 옥수수다. 먹어 가 줘’
2마리가 노력한 부하에게 먹이고 싶다고 주장한 것이다.
덧붙여서 수확한 것은 나. 옥수수의 껍질을 벗겨 데쳐 수박을 차게 해, 잘랐던 것도 나이다.
‘꼭’
식욕에 눈을 빛내는, 쿨씨. 먹기 시작한 그녀를 2마리로 함께 바라본 후, 나는 한번 더 키친에.
‘조금 뜰에도, 두고 오는’
이렇게 해 거실에서는 죽는 죽는 단의 구성원이, 연못의 부근에서는 의견차례의 장수거북이가, 수박과 옥수수를 각각 만끽한 것(이었)였다.