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꿈과 같은 “제이안누대감사제”로부터 몇일, 정삼에는 마침내 나스와 오이가 휘어지게 여물었다.
뜰에 나온 나는, 아침 이슬에 태양의 빛을 반짝이게 하는 오이를 손에 들어, 한 개.
‘과연이다, 주문 대로다’
눈앞으로 내걸어, 편안[片眼]을 감아 차분히 본다. 크게 젖혀진 형상은, 마치 고대그리스의 겸검(헐 파).
”만곡시키지만, 너무 굽히지 않는다”라고 하는 어려운 명제에, 권속들은 훌륭히 대답해 보인 것이다.
‘이것이라면 초물[初物]식등 있고(유니콘)도, 절대로 만족하는’
차갑게도 아름다운 메두사를 뇌리에 띄워, 페르세우스가 된 기분으로 오이를 흔든다.
아래의 입에 주입해, 집요하게 개사리 올리는 일수십회. 마음 속의 쿨씨는, 분한 듯이 외치면서 붕괴되었다.
‘실로 훌륭한’
이마의 땀을 손으로 닦아, 발밑의 흙을 보면, 나를 올려보는 나비의 유충과 공벌레의 모습. 전해져 오는 물결은, “좀 더 칭찬해”라는 것.
주저앉은 나는, 후지(글자) 매다는 것으로 짜진 바구니《바구니》에 오이를 둬, 2마리의 등을 어루만진다.
‘주로 자랑해로 생각한다. 너희들은 나의 자랑이다’
거짓이 없는 말에, 기쁜 듯한 물결을 주위에 뿌리는 이모스케와 단고로우.
시선을 느껴 눈을 돌리면, 거북이가 연못중에서 웃음을 띄워 바라보고 있었다.
‘좋아, 그러면 수확할까’
이모스케들이 만족한 것을 가늠해, 주렁주렁 몰림의 야채에 손을 뻗는다.
얼마나 적당한 휘어진 상태 곡선(이어)여도, 기호는 사람 각자. 알고 있는 데이터를, 총동원할 필요가 있을 것이다.
‘마지막에 꾸욱 구부러진 것은 초물[初物]식등 있고(유니콘). 휘어진 상태의 완만한 것은 교도경순선생님이다’
나스와 오이를 주는 것은, 쿨씨에게 “2 개회 해의 무서움”를 눈치채 받기 (위해)때문에.
”초물[初物]을, 패전간으로 헤적거린다”
그것이 기사의 조종사를 목표로 하는 동기인 이상, 패전간을 받을 가능성도 고려하지 않으면 안 된다.
(침대 위에서는 무적에게 가깝지만, 부탁으로 하는 것은 회전기술이다. 축이 2 개가 되면, 이제 도는 일은 할 수 없다)
뒤는 적조종사의 집단에, 일방적으로 돌려질 뿐. 그리고 이것은, 교도경순선생님에게도 들어맞는다.
패전간을 바라지 않아도, 기사를 탄다고는 그런 일이다.
”여기는?”
“굉장해”
이모스케와 단고로우도 선택해 주지만, 모두 격렬한 하이엔드 모델(뿐)만. 그녀들에게는 맞지 않을 것이다.
‘그것은 맛있을 것 같으니까, 사람에게 주지 말고 내가 먹고 싶다’
그렇게 고하면, 머리를 마주보게 하는 2마리. 전해져 오는 물결은, “칭찬받았다”, “맛있을 것 같다고”라는 것이다.
화기 애애와 작업을 계속하자, 곧바로 바구니는 가득. 어깨를 돌리면서, 말과 함께 숨을 내쉰다.
‘상당한 양이다. 모처럼이니까, 폭발착저누님에게도 나눠주자’
대감사제로 즐겁게 해 받은 답례이다.
이전 쿨씨로부터, ”그녀의 지식욕, 탐구욕구를 얕잡아 보지마”라고 하는 충고를 받고는 있었다. 그러나 상대를 해 준 세 명 가운데, 폭발착저누님만 주지 않을 수도 없을 것이다.
(정령짐승 근제의, 건강하고 맛있는 여름 들판나물이다. 여성들은 반드시 기뻐한다)
결단해, 일어서는 나. 권속 필두의 이모스케를 손에 들어, 약초나무의 지상에 둔다.
‘나가기 때문에, 부재중을 부탁하는’
“맡겨”라고 수긍하는 이모스케와 지면의 단고로우와 연못의 흔함 탄. 나는 바구니를 손에, 갈아입을 수 있도록 거실로 돌아온 것(이었)였다.
(환락가가 가깝다고 말하는 것은, 좋구나)
집을 나와 북쪽에 향하면, 제이안누는 멀지 않다. 그다지 때를 거는 일 없이, 나의 다리는 목적지에 닿는다.
시각은 오전. 과연 아직 가게는 열려 있지 않다. 그런데도 스탭은 와 있을 것으로, 뒷문으로부터 실례하는 일로 했다.
(미안하지만, 영업 시간에 반입할 수 없기 때문에)
노크를 하면서, 빨리 온 이유를 생각한다.
”닥터 슬라임이 여름 들판나물 가득의 바구니를 가져, 사람의 바다를 나누어 로비의 중앙으로 나아간다”
어떻게 생각해도, 좋은 것으로는 없다.
문을 연 젊은이의 콩셰르주가, 나를 봐 안에 통하려고 한다. 그것을 정중하게 사양해, 바구니를 가슴의 높이에 들어 올렸다.
‘이것을, 이전 신세를 진 세 명에게 건네줘 주실 수 없을까요. 그리고, 두 명에게는 이 메모를’
수취예를 말하는 젊은이 콩셰르주에게, 꺾은 종이조각을 제출 말을 잇는다. 쓰여져 있는 내용은, “패전간에의 각오”를 요구하는 것이다.
서로 둘이서 고개를 숙인 후, 나는 장소를 물러나, 중앙 광장으로 향한 것(이었)였다.
(낮까지 아직 시간이 있고, 어떻게 하지)
걸으면서 생각하지만, 아무것도 생각해 떠오르지 않는다. 이런 때는, 상인 길드에 차를 마시러 가는 것에 한정한다.
(무엇인가, 정보가 있을지도 모른다)
뉴스의 헤드라인을 확인하는 것 같은 취급으로 미안하지만, 뭐 좋을 것이다. 나도 E랭크 상인으로서 매월 싸지 않은 회비를 지불하고 있다.
유유히가로를 동쪽으로 걸어, 중앙 광장을 횡단해 도착. 길드장도 짬을 하고 있던 것 같고, 3층의 집무실로 통해진다.
‘또, 이름을 올린 듯은의’
힐쭉거리면서 고한 것은, 응접 세트의 정면의 소파에 앉는 고블린을 닮은 몸집이 작은 노인.
무슨 일일까하고 물으면, 앞의 “제이안누대감사제”가 항으로 소문이 되어 있는 것 같다.
”해 넘은 닥터 슬라임에 화가 치민 제이안누가, 탑 스타를 한 번에 부딪쳐, 잡으러 왔다”
내용은 이러한 것인것 같다.
‘그것을 모두 역관광. 마코토 무서운 남자’
인내 할 수 없게 되었는지, 큰 소리로 웃기 시작하는 고블린 할아버지. 한편 나의 표정은, 쓴 맛이 섞인 곤혹이다.
‘달라요. 세 명과 플레이 한 것은 사실입니다만, 가게와 대립은 하고 있지 않습니다’
알고 있는, 알고 있다. (와)과 크게 손을 흔드는 길드장.
‘대부분, 탑 스타를 경련이 일어나고 계단을 오르는 모습을 본 객들이, 오해했을 것이다라고’
그러면이의, 라고 재미있을 것 같은 표정은 그대로, 말은 계속된다.
‘넘어뜨린 것은 사실일 것이다? 소문이 나오는 기초는 있다고 하는 일이다. 유명인이니까 방법이있고’
지금 화류계에서는, ”닥터 슬라임이 다음에 향하는 것은 캐사벨인가, 혹은 시오네인가”라고 하는 화제로 분위기를 살리고 있는 것 같다.
유명세인 것으로 단념해라, 라고 하는 일이다.
‘제이안누 이외의 세 대가에게 가는 것은, 당분간 삼가해 두어요’
깊은 숨과 함께 말을 토해낸 나는, 미지근해진 차를 단번에 다 마신 것(이었)였다.
그리고 수시간이 지난 오후, 장소는 제이안누의 종업원 대기실.
교대로 휴게를 취하는 여성들중에, 교도경순선생님과 쿨씨의 모습이 있었다.
‘이 롱 한 잔의 야채는? '
물은 것은, 온지 얼마 안된 교도경순선생님. 소파에 앉은 쿨씨는 테이블에 놓여진 바구니를 앞에, 작은 종이에 눈을 떨어뜨리고 있다.
‘닥터 슬라임으로부터, 우리들에게로의 선물이야. 일전에는 큰 일 기분 좋았기 때문에, 그 답례라고’
종이조각으로부터 얼굴을 올리고 대답하면, 초록과 진한 보라색의 산에 손을 뻗는 쿨계 미녀. 나스를 손에 넣으면 상냥하게 어루만지고 문질러, 뜨거운 한숨을 내뿜는다.
만약 그 모습을 남성이 본 것이라면, 많은 사람은 사타구니를 억제하고 웅크리고 앉았을 것이다.
‘…… 무엇을 하고 있는 거야? '
몹시 놀라는 학생시절의 화도《화도》라이벌에, 테이블에 둔 종이조각을 턱으로 가리키는 쿨씨. 교도경순선생님은 촉구받는 대로 끌어 들여, 쓰여져 있는 문자를 눈으로 쫓았다.
”기사를 타면, 패전간의 위험은 반드시 있다. 이 야채 모두를 남자라고 생각해, 대처 할 수 있을까 생각해 두세요”
다 읽은 것을 확인해, 쿨씨는 입을 연다.
‘패전간과는, 승자가 패자를 범하는 일. 전장에 있어서의 권리로서 인정되고 있는 것’
설명한 것은, 조종사 학교의 좌학은 아직 거기까지 진행되지 않으니까. 패전간을 하고 싶어서 조종사를 목표로 하는 쿨씨와 교도경순선생님은 다른 것이다.
‘만약 이것 모든 것이 경험의 없는 남성의 것이라면, 생명 다할 때까지 상대 합니다만’
흑에 가까운 씩씩한 나스에 뺨을 비벼, 습도가 있는 숨을 재차 토한다. 한번 더 손을 뻗으면 오이를 잡아, 눈앞에 세로로 내걸었다.
박력이 있는 나스와 우아하게 몸을 딴 데로 돌린 오이. 2 개를 앞으로 해, 쿨계 미녀의 미간에 주름이 모인다.
‘…… 확실히 동시에 찔리면, 회전하는 일은 할 수 없지 않아요’
짐작이 좋은 그녀는, 상사가 말하려고 하는 일을 이해한 것이다.
얼마나 신전 시합에서 우승 경험이 있는 그녀(이어)여도, 그것은 일대일의 결과. 다수에 덤벼 들어져서는, 되는 대로 될 수 밖에 없다.
(많은 초물[初物]에 둘러싸져 일제히 습격당한 위에 힘으로 좋은 것 같게 된다)
그 상상에, 배가 뜨겁고 윤《판다》보고 낸다. 허벅지를 힘들고 서로 덮음소에서, 상대의 모습을 깨달았다.
‘모르게’
깜박임을 반복하고 있는 교도경순선생님에게 향해, 아휴라는 듯이 머리를 흔드는 쿨씨.
손에 넣고 있던 야채를 그녀의 눈앞에 내밀어, 설명을 시작했다.
‘전장에서 지고 잡힌 당신은, 전에 이것을 먹어’
말하면서, 오른쪽의 뺨을 나스로 동글동글 누른다.
‘인내 할 수 없는 다른 남자들은, 비어 있는 하나 더, 즉 당신의 뒤를 이쪽에서 찌르는 것’
역의 뺨을 오이로 후벼파져 겨우 교도경순선생님의 눈에 이해의 빛이 떠오른다.
그녀의 약점으로 해 금기는, 뒤의 문. 거기가 돌파되면, 육체 뿐만이 아니라 마음까지 굽혀 버릴 것이다.
닥터 슬라임의 앞에 지고 떠난, 그 때와 같이.
‘안돼라고 말해도, 통용되지 않아요. 그 뿐만 아니라 구, 손, 가슴에서도 상대를 하게 할지도 모르는’
얼굴을 변형시키고 있던 오이를 손에 들어, 무언으로 가만히 응시하는 교도경순선생님.
이미지 하고 있을 것이다. 얼굴을 붉게 해 눈을 감으면, 강하게 머리를 좌우에 흔들었다.
‘조종사를 목표로 한다고 하는 일은, 그 가능성을 받아들이는 일이야. 닥터 슬라임은, 그 각오가 있을까 우리들에게 묻고 있는 것’
침묵에 휩싸일 수 있는 두 명. 이 방에는 그 밖에도 여성들이 있지만, 거두의 이야기에 참가하는 담력을 가지는 사람은 없다.
하지만 문을 열어 입실해 온 것은, 얼마 안되는 예외(이었)였다.
‘어머나, 무엇 이 분위기. 거기에 그 야채의 산은? '
폭발착저누님이다. 쿨씨에게 손짓함 되어 바로 곁의 소파에 앉는다.
‘닥터 슬라임으로부터의 선물? '
수긍하는 두 명. 폭발착저누님은 조종사를 목표로 하지 않기 때문에, 메모는 없다. 순수하게 음식으로서의 례품이다.
‘형태는 저것이지만, 훌륭한 것이군요. 빛나 보여요’
나스와 오이를 손에 들어 초롱초롱 본 후, 방의 조명에 가려 감상을 말한다.
다음의 순간, 미소가 사라지고 진지한 표정에 변모했다.
(이것, 닥터 슬라임이 가지고 왔어요. 저 “암브로시아”를 소유하고 있던 닥터 슬라임이)
머릿속에, 몇 개의 가능성이 떠올라서는 사라져 간다.
눈앞에 있는 것은 나스와 오이이며, 암브로시아는 아니다. 그러나 이 솜씨는, 이것까지 본 일이 없을 정도(수록) 훌륭한 것(이었)였다.
(나스나 오이를 원료로 한 포션. 그런거 있었을까?)
없다. 정확하게 말하면 모른다.
(겉모습이 나스나 오이를 닮아 있는 것만으로, 별도인 이름으로 전승에 기록되고 있는 열매의 가능성은?)
이것도 모른다. 하지만 그런데도, 조사해 볼 가치는 있을 것이다.
눈썹에 힘을 집중해, 동료 두 명에게 얼굴을 향했다.
‘응, 이것 나에게 많이 받을 수 없을까’
무언으로 되돌아보는, 교도경순선생님과 쿨씨. 조금의 사이를 두어 쿨씨는, 가지고 있던 나스로 폭발착저누님의 하복부를, 미니스커트 위로부터 찌른다.
그리고 무슨 일일까하고 숨을 집어 삼키는 상대에게 얼굴을 대어, 비집어 틀도록(듯이) 움직이면서 물었다.
‘…… 당신, 일 뿐으로는 만족 할 수 없는거야? '
뭐라고도 말할 수 없는 표정으로, 폭발착저누님을 응시하는 교도경순선생님. 실내가 단번에 웅성거린 것은, 회화에 참가하지 못하고와도 귀를 곤두세우고 있던 여성들에 의하는 것.
‘달라요! '
폭발착저누님은 얼굴을 새빨갛게 해, 양손을 크게 털어 부정한 것이다.
그 무렵 나는, 환락가의 뒷골목을 한사람 걷고 있었다.
마음에 드는 가게이다”제복의 전문점. 어떤 제복도 갖추어져 버린다. 자, 당신도 금방, 제복, 정복!”에, 포니테일의 예정을 들으러 가기 (위해)때문이다.
(어?)
그러나 거기서, 위화감을 기억 주위를 둘러본다. 조금의 사이를 둬, 원인을 알 수 있었다.
(네온사인이 빛나지 않았다)
저녁까지는 아직 빨리, 오늘은 맑음. 하늘로부터는 햇빛이 쏟아지고는 있지만, 뒷골목인인 만큼 네온사인은 눈에 띈다.
그것이 사라지고 있는 것이다.
(이것은 도대체)
가게의 입구에 가까워져 가면, 문에는 뭔가 벽보. 거기에는 이렇게 쓰여져 있었다.
”형편에 의해, 임시 휴업으로 하도록 해 받습니다”
느낀 것은, 가벼운 놀라움. 이유는 이것까지, 한번도 휴일에 해당된 일이 없었으니까.
(…… 뭐, 이런 날도 있을까나)
어깨를 움츠리고 뒤꿈치《뒤꿈치》를 돌려주는 것도, 왠지 일말의 불안이 가슴을 지나간다. 머리를 가볍게 털어 그것을 흩뜨리면, 나는 다시 걷기 시작한 것(이었)였다.