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하급창관합동 이벤트. 그것은 “업계의 풍운아”가 제작 판매를 다루는 완구를 이용한, 서바이벌게임이다.
”동성으로부터의 공격을 무효로 한 배틀 로열. 세번, 혹은 4번 피탄하면 패배”
룰은 이것 뿐. 맞았는가 어떤가는 자기 신고이지만, 4번째로 급격하게 증대하는 진동은, 사람의 몸으로 다 숨길 수 있는 것은 아닐 것이다.
‘닥터 슬라임님, 아무쪼록 이쪽에’
황금의 가면을 쓴 나는, 설명회의 뒤, 콩셰르주에게 안내되고 2층집상에. 그리고 거기에 갖추어지는 콩셰르주나 다른 초대 손님과 함께, 눈아래의 광장을 내려다 보았다.
중앙에 모이는 것은, 남녀 맞추어 오십인 이상의 출장자들. 군데군데, 2층 베란다에서 구경하고 있는 것은, 특별석 이외의 관객일 것이다.
”그러면 시작해 주세요!”
확성 마법을 사용해, 옥상으로부터 도둑자의 아저씨가 선언. 출장자들은, 몸을 숨길 수 있도록 각자 생각대로 져 간다.
‘역시 첫 시작은, 조용한 것이 되네요’
선 채로 난간에 잡혀, 근처의 홍안의 아저씨에게 말을 건다.
이 주독 한 중년은, 세기말창관의 콩셰르주. 서바이벌게임이 가장 번성한 가게에만, 경험이 풍부하고 자세하다.
‘그렇네요. 최초로 공격하는 것은 용기가 필요할테니까. 있을 곳이 발각되지 않게, 초반은 관망이 정석(씨어리)이지요’
보이는 범위의 거리 풍경을 가리키면서의 해설을, 나는 흥미롭게 (듣)묻는다.
‘이런? '
홍안의 아저씨가 고개를 갸웃해, 나도 앞의 광장에 눈을 옮긴다. 왠지 거기로부터, 바로 위에 향해 빛의 화살이 친 것 이다.
옥상과 지상의 시선이 모이는 중, 그늘로부터 모습을 나타낸 것은, 왕국 기사단의 조종사의 제복에 몸을 싼, 약간 엄격한 얼굴 생김새의 소녀.
(포니테일!)
그대로 당당히 광장의 중앙에 걸어 나오는 것도, 아무도 노리지 않는다.
(모두, 경계하고 있구나)
왕국 기사단의 조종사의 사회적 지위는, 평(이어)여도 이 장소에 있는 누구보다 높다. 그리고 신분을 지탱하고 있는 것은, 전적으로 그 전투력이다.
“틈투성이로 보이는 싸움의 전문가”등, 아마추어사람들에게 있어서는 반대로 공포일 것이다.
덧붙여서 길드장은 기사 단장과 동격이지만, 메데 해 모로 정체를 숨기고 있으므로 제외하고 있다.
(무엇을 할 생각이야?)
한 손을 허리에 댄 포니테일은, 겁없는 미소로 주위를 둘러본다. 그리고 단장(완드)을 꼭대기에 향해 드높이 내걸면, 재차 발포.
그것은 마치, “나는 여기에 있다”라고 모두에게 알리는것 같이.
‘화려합니다. 출장자들의 관심을 당길 생각과 같습니다만, 어떤 작전인 것이지요? '
개시 조속하게 예상외의 사건에, 얼굴을 피기 시작하게 하는 홍안의 아저씨. 한편 나는, 싫은 예감이 조금 한다.
트레이드마크의 포니테일을 한번 휘두름 한 후, 조종사 학교의 한 때의 동급생은, 가슴을 펴 턱을 올려 큰 소리로 선언했다.
‘왕국 기사단의 현역 조종사가 상대 해요. 자! 숨지 않고 나오세요! '
홍안의 아저씨가 눈과 입을 둥글게 한 것은, 과연 예상외(이었)였기 때문일 것이다.
그것을 곁눈질에 나는, 포니테일이 나온 그늘로 눈을 향한다. 그곳에서는 친구인 짜넣어 단발머리초거유짱이, 머리를 움켜 쥐고 숙이고 있었다.
(혹시, ”결투 형식에서, 정면에서 한사람씩 싸운다”라고 생각하고 있는지?)
다수가 잠복하고 있는 일을 알면서의, 그 행동. 있을 수 없는 것은 아니다.
“진정한 조종사”에 동경해, 정정 당당한 행동거지를 좋아하는 포니테일. 자신의 올바름을 믿는 그녀는, 다른 사람도 그렇다면 마음대로 마음 먹는다.
(옛, 유서 깊은 무사같다)
이른바, ”야 야 원으로부터 자는 소리에도 들어, 근처 모여 눈에도 봐라. 나야말로는―”라고 하는 녀석이다.
어깨에 단장(완드)을 메어, 자신으로 가득 찬 표정으로 대전자의 등장을 기다리는 포니테일. 그러나 유감스럽지만 전장은, 그녀가 생각하는 만큼 아름다운 장소는 아니다.
높은 곳으로부터 내려다 보고 있는 나에게는, 보이고 있던 것이다. 그늘에서 일제히 단장(완드)을 치켜드는, 남자들의 모습이.
‘비겁자! '
그 말이 끝나지 않는 동안에, 정면과 좌우로부터 몇개의 빛의 화살이 꽂힌다. 직후, 포니테일의 짐승과 같은 포효가 울려 퍼졌다.
(편하게 자라. 너의 용자를 잊지는 않는다)
광장의 돌층계에 쓰러져 엎어져, 하복부를 억제한 채로 양륙된 물고기와 같이 돌아다니는 포니테일의 소녀.
지금 그녀의 뱃속에서는, 엄지봉이 날뛰어 돌고 있는 일일 것이다. 무거운 목제 테이블조차, 낮은 신음소리와 함께 움직이기 시작하게 한 운동 에너지를 가지고.
‘멈추어! 도와줘! 누군가! 부탁! '
절규를 반복해, 새우 휘어진 상태에 브릿지. 타이트 스커트안의 물색의 속옷은 뻔히 보임으로, 허벅지까지 젖고 있는 것이 여기로부터라도 안다.
그러나, 짜넣어 단발머리초거유짱은 움직이지 않는다.
비정하지만 당연하겠지. 모습을 나타내면 집중포화를 먹는 것은 분명함. 광장에 브릿지가 1개 증가하는 것만으로 있다.
‘아, 인가 '
마침내 비뚤어지게 한 입을 연 채로 힘이 다하는 포니테일. 위험이라고 판단한 것 같고, 운영측의 스탭이 달려오고 들것으로 옮기기 시작해 갔다.
가로놓여 통과하는 친구를, 걱정일 것 같은 눈으로 전송하는 짜넣어 단발머리초거유짱.
(단계를 밟지 않고, 갑작스러운 최대 출력이니까)
준비 운동 하지 않고, 내리막길을 전력 질주. 혹은 차가워진 몸으로, 뜨거운 목욕탕에 뛰어드는 것 같은 것.
몸에의 부담은 상당한 것이다.
(큰 일이다고 생각하지만, 지지해 줘)
그녀라면, 내버려는 둘 수 없다고 생각해 줄 것이다. 이러니 저러니 말해 그 두 명은, 사이가 좋은 것이다.
하지만 다음의 순간, 황금 가면의 안쪽에서 눈을 부라리는 나. 짜넣어 단발머리초거유짱의 후방에, 검은 메데 해 모를 감싼 몸집이 작은 남성이 보인 것이다.
(어느새!)
배후로부터 불의를 쳐 일격. 목표가 포탄형의 초거유를 진동시키고 되돌아 본 직후에, 이제(벌써) 일격. 반격을 벽을 차 공중에 피하면, 회전하면서 한층 더 일격.
그 입체 기동은, 틀림없이 고블린 할아버지. 예의 안 따지는 자리로 여자 거인을 잡았을 때와 완전하게 같다.
‘유감이지만, 4발째는 무리와 같지의’
말을 남겨, 산을 달리는 영양과 같이 가로에 사라지고 가는 고블린. 주위의 여성진으로부터 반격이 시작되어, 단념했을 것이다.
짜넣어 단발머리초거유짱은, 즉석에서 양손을 올리고 패배를 선언. 포니테일의 참상을 본 직후인 만큼, 필사의 형상이다.
일련의 소란이 도화선이 되어, 여기에 격렬한 총격전이 시작된 것(이었)였다.
‘응, 2발째로 리타이어 하는 사람이 많지 않습니까? '
구경하면서, 나는 홍안의 아저씨에게 말한다.
지금 있는 것은, 레스토랑으로부터 몇 채 멀어진 집의 옥상. 전장이 옮기는데 맞추어, 우리들도 이동해 온 것이다.
육지(여섯) 지붕의 건물의 옥상을 잇도록(듯이), 목제의 다리를 걸쳐 놓여지고 있다.
‘기사단의 그녀의 모습. 임펙트 있었으니까 응’
조금 유감스러운 홍안.
”4발째를 절대로 받고 싶지 않기 때문에, 2발째로 기브업”
빨리 단념하는 것은, 룰 위반은 아닌 것 같다. 기분은 매우 안다.
‘뭐, 이것도 향후의 과제라고 하는 일로. 핸디캡전이라든지를 생각하면, 차이를 낸다고 하는 방법도 있습니다’
턱에 손을 대어, 생각을 돌리는 홍안. 자신의 가게의 일을 생각하고 있는 것 같다.
젊은 여성들과 배가 나온 연배의 나리님들. 같은 조건에서의 플레이에서는, 객측의 남성진이 즐길 수 없다.
여성을 두 번, 남성을 5번으로 아웃으로 하는 것 같은 조정도 가능할 것이다.
(그러나, 자주(잘) 생각이 떠올라. “업계의 풍운아”는, 어떤 인물인 것이야?)
혹시 만날 수 있을지도. 그렇게 기대하고 있던 것이지만, 유감스럽지만 옥상에 그것 같은 인물은 없었다. 하지만 메인 스폰서이고, 어디선가 보고는 있을 것이다.
유리 천정의 노 팬츠 레스토랑이라든지, 나에게 맞지 않는 가게는 있다. 하지만 그런데도 그의 발상은, 왕도 화류계에 확실한 채《》를 더하고 있다.
(나 따위보다, 상당히 “화류계의 보물”일 것이다)
이명[二つ名] 따위 기꺼이 양도하므로, 꼭 받고 싶은 것으로 있다.
그 뒤도 나는 홍안의 아저씨에게 안내되는 형태로, 지붕 위를 이동해 간 것(이었)였다.
수십 분의시가 흘러, 장소는 하급창관이벤트 회장의 일각으로 지난다.
인기가 없는 가는 골목을, 세 명의 남자들이 비틀거리면서 걷고 있었다.
‘메데 해 모의 할아버지는 어떻게 했어? '
괴로운 기분인 음성으로 묻는, 정육점을 경영하는 머리가 반들반들의 아저씨.
벗겨지고는 있지만 후두부에 털이 남는 아저씨도 괴로운 것 같은 표정으로, 머리를 좌우에 흔들면서 말과 함께 숨을 내쉰다.
‘당해 버렸어. 2발식등은, 움직임이 나빠지고 있었기 때문에’
대답한 안데이르의 뇌리에 떠오르는 것은, 공중에 발판이 있는 것은 생각될 정도의 움직임을 보이고 있던 몸집이 작은 노인.
그러나 그것도 무상 가운데만으로, 피탄할 때 급격하게 무디어져 간 것이다.
‘어쩔 수 없구나. 엉덩이 중(안)에서 봉이 떨고 있는 것이니까’
상점가의 나리님들인 대머리 아버지의 2인조는, 벌써 두 번빛의 화살을 몸에 받고 있다.
상처가 없는 것은, 때때로 걱정인 것처럼 되돌아 보는 선의 가는 청년만.
‘너, 능숙하지 않은가. 기사의 정비사가 아니고, 조종사가 되는 것이 좋지 않았던 것인지? '
미소짓는 안데이르에, 초식 정비사는 곤란한 것 같은 표정을 띄우고 돌려준다.
' 나에게 마력 조작의 적성은 없어. 게다가, 생명을 걸어 싸우는 담력도 없는’
그런 아들에게, 웃음을 띄우고 미소짓는 부친.
‘지키고 싶은 것을 할 수 있으면, 용기 같은거 마음대로 솟아 올라 오는 것이야’
한층 더 말을 계속하려고 한 곳에서, 차단하도록(듯이) 정육점의 아버지의 손이 뻗는다. 보면 얼굴을 비뚤어지게 해, 후방에 턱을 떠내고 있었다.
‘왔어, 신참[新手]다’
그것은, 염《아로》태우고복장을 한 여성들. 블레이저 코트나 세라복을 닮은 것으로부터, 수영복으로 파레오까지 여러가지.
여러명 앞으로 구부림인 것은, 일격이나 2격 받고 있을 것이다.
‘다섯 명 이상 있고 자빠진다. 전원이 도망치고 오는 것은 무리이다’
친구인 정육점의 말에 수긍 해, 아들로 얼굴을 향하는 안데이르.
‘우리들이 시간을 번다. 너는 안쪽에 도망쳐라. 거기서 그늘에 숨어, 맞아 싸운다’
초식 정비사는, 놀라움과 함께 말대답한다.
‘두 명들, 벌써 2발 받고 있지 않습니까. 그 인원수로 싸우거나 하면, 단번에 4발째까지 가 버려요’
항복해야 합니다. 그 제안에 아버지들은 눈을 보류해, 가볍게 웃는다.
아들사주기분인 눈으로 응시해 안데이르는 말해 (듣)묻게 하는 것 같은 어조로 말을 낸다.
‘조금 전 말했을 것이다. 지켜야 할 것을 할 수 있으면, 용기는 자연히(에) 솟아 올라 온다 라고’
자신의 표현에 수줍었는지, 인중을 손가락으로 훑어 내 옆을 향한다.
히죽히죽 바라보고 있던 정육점의 아버지는, 어렸을 적부터 알고 있는 선의 가는 청년에게 말을 걸었다.
‘그러한 (뜻)이유다. 안데이르 자랑의 아들이야. 여기는 우리들에게 맡기는거야. 부친에게 폼 잡게 하는 것도, 효도의 1개라고 생각하군’
참도록(듯이) 얼굴을 비뚤어지게 한 후, 깊게 고개를 숙이는 초식 정비사.
‘…… 감사합니다. 무운을’
그쪽도, 라고 돌려주어, 달려가는 청년을 전송하는 대머리 아버지들.
‘미안하군. 교제하게 해 버려’
안데이르는 사과하지만, 정육점의 아버지는 받고 계속하지 않는다.
‘상관없어. 막 걸을 수 없게 되고 있던 곳이야’
의아스러운 표정을 하는 친구에게, 정육점은 털이 없는 머리를 긁은 후, 숨기고 있던 비밀을 말했다.
' 실은, 이미 세발 받게 되고 있던 것이다. 어떻게든 여기까지 걸어 왔지만, 과연 이제 움직일 수 없는’
호흡은 난폭하고, 자주(잘) 보면 이마에 굵은 땀이 얼마든지 떠올라 있다.
“곧바로 리타이어를 선언해라”라고 진지한 표정으로 강요하는 안데이르에, 가볍게 머리를 좌우에 흔드는 정육점.
‘나는 아가씨 밖에 없기 때문에 '
무슨 일일까하고, 어깨를 잡는 친구에게, 정육점은 계속한다.
‘아들의 앞에서 폼 잡는 부친이라는 녀석에게, 쭉 동경하고 있던 것이다. 이런 기회는 좀처럼 말야. 그러니까 조금만, 나에게도 나누어 줘나’
그 사이에도 여성들은, 건물, 가로등, 노상에 놓여진 쓰레기통 따위의 그늘을 타면서, 거리를 채워 와 있었다. 곧 사정 권내에 들어갈 것이다.
여기에 와 안데이르도 각오를 결정해, 다가오는 적을 응시하면서 입을 연다.
‘…… 완전히. 최고다, 너는’
정육점은 대답하지 않고, 입 끝으로 웃을 뿐(만큼)(이었)였다.
그리고 시작되는, 가열이지만 매우 짧은 총격전.
‘아오오오옥! '
직후, 중년 아버지의 더러운 외침이, 좁은 골목의 벽에 메아리쳤던 것이었다.
(지금 것은, 정육점의 아저씨)
귀동냥이 있는 소리를 들어, 마음 속에서 명복을 비는 초식 정비사.
그가 있는 것은 골목안쪽의, 건물전에 방치된 큰 목상안. 타니시와 같이 상자아래를 조금 들어 올려, 밖의 모습을 엿보고 있다.
(…… 아버지!)
다음에 닿은 것은, 미칠 듯할 만큼의 아버지의 절규.
(원수는, 반드시 취합니다)
강하게 마음에 맹세해, 자신을 쫓아 올 습격자를 기다리는 것이었다.
최초의 레스토랑의 옥상에, 콩셰르주등과 돌아온 나.
승부는, 개시 선언으로부터 1시간 정도로 붙었다.
(초식 정비사가 우승이란)
그다지 투쟁심을 노출로 하는 타입은 아니기 때문에, 실례입니다만 의외이다.
상품인 놀 수 있을 권리는, 참가하고 있는 여성이라면 누구라도 좋다. 그러나 그가 선택한 것은, 붉은 털 세가닥 땋기의 주근깨 소녀.
넣어 드나들고 있는 상대다.
(뭐 좋은 것이 아닌가. 상대도 기쁜 듯했고)
상사상애, 매우 상당히. 나도 기술의 멋짐을 다해, 초식 정비사가 없으면 있을 수 없는 몸으로 해 주자.
다만, 금방에는 아니다.
(2전째가 있는 것이구나)
수시간의 휴게를 사이에 둬, 이제(벌써) 일전 행해진다. 약간이지만, 인원의 교체도 행해진다.
덧붙여서”제복의 전문점. 어떤 제복도 갖추어져 버린다. 자, 당신도 금방, 제복, 정복!”의 연배 콩셰르주는, 초조해 해 가게로 돌아와 갔다.
날 진동 폭로량《에 통치하지 않아 어떻게 폭로 료》를 큰폭으로 넘은 것 같고, 포니테일의 복귀는 곤란. 그 때문에 빈약 보디의 단발머리흑타이츠 후배짱을, 대역으로서 불러 오는 것 같다.
(현역의 기사 단원이 초전에서 재기 불능의 데미지를 받는다는 것은, 생각하지 않는구나)
지금은 아직 보여지지 않는 상태인것 같으니까, 나도 만나지 않았다. 이 경험이 그녀의 성장의 도움이 되는 일을, 간절히 바랄 뿐(만큼)이다.
1층에 내리면, 소파에서 느긋하게 쉬는 두 명의 인물이 눈에 들어온다.
(응응─?)
한사람은, 흑의 메데 해 모를 감싼 고블린 할아버지. 또 한사람은 같이 메데 해 모를 입으면서도, 훌륭한 긴 흰수염을 넘쳐 나오게 한 배가 나온 노인이다.
도둑에 전직한 산타클로스에 밖에 안보인다.
‘1전째에서는, 눈에 띄지 않았습니다만’
정체에 접하지 않게 하면서 말을 걸면, 블랙 산타는 기쁜듯이 입을 연다.
‘아니, 상점가에서 여러명 결원이 나온 것 같아. 급거 대역으로서 불린 것이야’
상인은 상인 길드에 소속해 있다. 거기로부터의 흐름으로 소리가 걸린 것 같다.
‘실로 즐거움이다. 나가고 싶고 나가고 싶어서 어쩔 수 없었으니까’
소파로부터 서 준비 운동을 시작하는, 정체 불명의 산타클로스. 길드장과 달리 세 대가나 상급창관을 좋아하는 부길드장에는, 단골이라고 할 수 있을 정도의 하급창관이 없었을 것이다.
(상당히 강하기 때문에. 어떻게 되는 것이든지)
출장 할 수 있는 일을 조금 부럽고, 하지만 곧바로 4발째의 진동을 생각해 내 목을 움츠리는 나(이었)였다.