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정령포에 의해 태워 다하여진 북쪽의 거리로부터, 가도 가에 곧바로남. 황야에서 골짜기에 바뀌는 곳에 요새가 있다.
영유 하는 것은, 제국 기사단의 단장인 로무인. 엘프족에 대한 제국 최전선이다.
‘세계수의 모습이 이상해? '
요새의 집무실 나오고 문노래의 것은, 풍부한 지체를 조종사옷의 제복으로 싼 숙녀. 약간 짧은 듯한 타이트 스커트로 다리를 꼬고 있기 (위해)때문에, 정면으로 서는 보고자에게는 안쪽이 보였을 것이다.
그러나 백은의 머리카락을 쇼트로 한 젊은 여성은 조금 흥미를 나타내지만, 표정을 느슨하게하지 않고 머리를 세로에 흔들었다.
‘네. 발광이 멈추어 있습니다’
그녀는 용병 기사단, 백합 기사단(릴리 나이츠) 흰 백합대의 대장. 방금전 정찰로부터 돌아온 곳이다.
계속되는 설명에 의하면, 한 때의 희미한 초록의 빛에서도, 정령포발사 직전의 기분 나쁜 무지개색도 아니고, 완전하게 사라지고 있다고 한다.
(뭔가 일어났는지? 엘프에게 있어 곤란한 일이)
턱에 손을 댄 숙녀 자작은, 대장의 꽃을 본뜬 흰 머리 치장에 눈을 돌리면서 생각한다.
정령포라고 하는, 압도적인 원거리 공격 수단. 그것을 엘프가 가지는 이유 복수 하지 못하고 있던 그녀에게 있어, 희소식이라고 말해도 좋을 것이다.
그러나 적당한 (분)편에게 받고 싶어하는 스스로의 마음을 알 수 있는 만큼, 자제를 일하게 하지 않을 수 없다.
‘당신이 눈으로 봐야 하는 것은’
근처로부터 말한 것은 로무인. 정찰의 결과를 (듣)묻기 (위해)때문에, 집무실에는 요새의 수뇌가 모여 있던 것이다.
‘나와 경, 거기에 로즈 히프백. A급 3기이면, 무엇이 일어나도 도망치는 일만은 할 수 있는’
그리고 백발 단발의 장년의 큰 남자에게 눈을 옮겨, 말을 잇는다.
‘그리폰도 데리고 갈까. 정령포의 발동을 눈치챈 정도이니까, 우리들보다 도움이 되자’
이름을 불린 일을 눈치챘는지, 로즈 히프백의 사타구니로 둥글어지고 있던 네 발의 흰 작은 새가, 머리를 인상로무인을 향한다.
그 등을 어루만지면서 백발 단발은, 동의를 나타냈다.
‘저만한 대마법, 세계수에 문제가 일어나도 이상함은 없습니다. 만약 이것이 엘프족을 두드릴 수 있을 찬스라면, 절대로 놓칠 수 있지 않네’
입의 한쪽 편을 위에 굽히면서도, 돌보도록(듯이) 숙녀 자작을 바라보는 로즈 히프백.
영주 지배하에 있는 백성과 부하를 구워 살해당하면서, 이것까지 반공의 기회를 얻을 수 없었던 그녀. 그 기분을 생각해, 마음 아퍼하고 있던 것이다.
‘…… 그렇네요. 그럼 즉시’
눈의 빛을 강하게 해, 자리를 서는 숙녀 자작. 그렇게 정해지면, 인내 따위 하고 있을 수 없을 것이다.
그것을 본 백발 단발은, 로무인에 얼굴을 대고 속삭인다.
(지금부터이라면, 도착했을 때에는 밤입니다)
(빛상태를 확인할 뿐으로는. 어두운 것이 좋다)
얕은 생각을 눈치챈 로즈 히프백은, 가볍고 헛기침. 두 명도 자리를 서면, 숙녀 자작을 쫓아 스스로의 기사에게 향한 것(이었)였다.
옆으로 때림의 석양을 받아, 가도를 북쪽으로 나아가는 저녁놀보다 더욱 붉은 A급.
숙녀 자작을 선두에, 옻나무 칠의 갑옷 무사와 같은 단장기와 칠흑에 대륜[大輪]의 장미를 그린 기사가 계속된다.
북쪽의 거리가 존재한 불탄 들판에 달했을 때 벌써 해가 지고 있던 것은, 영주로 있던 숙녀 자작에게 있어 다행히(이었)였을 것이다.
전장에 길게 몸을 두는 그들이지만, ”주민 몰살(제이노사이드)”우수리일도 된 일도 없다.
(확실히, 발광하고 있지 않다)
거석의 그늘에 주저앉은 갑옷 무사의 대충 훑어봐, 세계수를 응시하는 로무인.
”완전하게 어둠에 휩싸여져 있습니다인. 안쪽에 조금 보이는 것은, 엘프 마을의 빛이지요”
로즈 히프백이 기사의 몸통을 접촉시켜, 소극적인 외부 음성으로 진동을 전한다.
”1맞아 해, 반응을 꺼냅니까”
다음에 역측에서 몸을 낮게 하는 진홍의 기사로부터, 숙녀 자작의 목소리가 울렸다.
그러나 정령의 숲은, 마법 적성의 높은 엘프족에 있어 지극히 유리한 땅이라고 말해지고 있다. 얼굴의 한쪽 편을 크게 굽혀, 고민하는 로무인.
한편, 대륜[大輪]의 장미가 그려진 칠흑의 기사의 조종석에서는, 날개 가지는 네 발의 정령짐승이 주에 호소하고 있었다.
‘정령의 숲을 보고 오는이라면? '
날개를 몇차례 개폐시키고 있는 것은, 날아 간다고 하는 의사 표시일 것이다. 로즈 히프백은 무릎 위의 그리폰을 험한 눈으로 응시해 어려운 어조로 묻는다.
‘정찰이라고 하는 임무로 가장 중요한 것은, 정보를 가지고 돌아가는 일이다. 그것을 할 수 있다고 하는 자신이 있어, 제안일 것이다? '
조금도 눈을 자유롭게 행동하게 하지 않고, 아래로부터 되돌아보는 흰 작은 새. 수순의 서로 노려봄의 뒤, 백발 단발의 큰 남자는 눈매를 조금 느슨하게했다.
‘좋을 것이다. 조금 기다리고 있어라’
다음에 지휘관에게, 진동을 가지고 전한다.
”그리폰이 정찰하러 나온다고 하고 있습니다”
이것은 로무인에 있어, 바라는 (곳)중에 있던 것 같다.
승낙의 대답이 곧 돌아와, 흉갑을 조금 여는 칠흑의 장미 기사. 틈새로부터 진지한 표정으로 숲을 노려보는 권속에, 팔짱 낀 주는 배후로부터 중후하게 고했다.
‘너가 돌아올 때까지, 나는 여기를 움직이지 않아. 절대로. 그것을 기억해 두어라’
되돌아 본 그리폰은 2, 세번 깜박여, 그리고 강하게 수긍한다.
‘피익’
부리를 열어 날카롭게 일성을 올리면, 머리를 밖으로 되돌린다. 그리고 주의무릎을 강력하게 차, 밤의 하늘에 날아올라 간 것(이었)였다.
거석의 배후에 몸을 감추면서, 세계수를 바라보는 3기의 A급. 밤하늘의 별은, 그 위치를 조금씩 바꾸어 간다.
중앙의 갑옷 무사가, 로즈 히프백의 승기로 말을 걸었다.
”그렇게기분을 비비지마. 그리폰은 이것까지, 한번도 실패를 한 일은 없다. 그 일은 너가 제일 좋게 알고 있을 것이다”
의외일 것 같은 진동을 돌려주는, 대륜[大輪]의 장미가 그려진 칠흑의 기사.
”나는 침착하고 있습니다만? 거기에 정찰과 사용을 동렬에 늘어놓는 것은, 조금 무리가 있다고 생각합니다”
대답하지 않고, 조종석으로 미소와 함께 어깨를 움츠리게 하는 로무인. (듣)묻고 있었을 뿐의 숙녀 자작도, 거칠어진 마음이 약간 치유된 것(이었)였다.
거기로부터 별로 길게 기다리는 일 없이, 로즈 히프백자랑의 그리폰은 귀환.
재차 연 흉갑의 틈새로부터 진입해, 주의 사타구니에 일직선에 향한 모습은, 많이 피로하고 있는 것처럼 보였다.
‘정령의 숲의 마력이, 없어지고 있는이라면? '
권속의 이야기를 들어, 눈썹을 튀기고 인상눈을 부라리는 로즈 히프백.
통상, 세계수를 중심으로 퍼지는 숲의 나무들의 사이에는, 농후한 마력이 감돌고 있다.
”정령의 숲에 있는 한, 엘프족에 패배는 없다”
그렇게 말해지는 것은, 숲의 마력을 유용해 마법을 연발 할 수 있기 때문에. 엘프의 고위 시술자가 나무의 그늘로부터 발하는 공격 마법은, B급 기사조차 넘어뜨릴 것이다.
그러나 마력이 사라진 것이라면, 수의 힘으로 찌부러뜨릴 수 있다.
“가야 합니다”
로즈 히프백의 정보에, 기사 단장에게 강하게 재촉하는 숙녀 자작.
눈감고 묵고[默考]를 계속하고 있던 로무인은, 눈시울을 열어 조용한 어조로 고했다.
”전면 공세하러 나온다. 폐하의 재가를 얻는 대로, 제국 기사단의 주력을 부딪치겠어”
군사의 집단과 달라, 기사의 양식은 조종사분만. 게다가 연료 탄약은, 승객의 마력으로 조달해진다. 움직이면 정해지면, 그다지 때를 두지 않고 준비가 갖추어질 것이다.
로무인의 말을 들어, 몸이 떨리는 것을 느끼는 숙녀 자작.
(아아, 겨우 왔어, 이 때가. 대단히 인내 시켜 주었지 않은가)
어두운 미소를 얼굴 12띄워, 진홍의 A급은 허리를 올린 것(이었)였다.
환락가의 남단에 있는, 3층 건물의 건물의 최상층.
낮을 가까이의 포장마차에서 끝마친 나는 자택에 돌아와, 갈아입음중.
‘이런 곳일까’
푸드 첨부의 망토를 걸쳐입어, 얼굴에는 오래간만에 붙이는 황금의 가면.”죽는 죽는 단수령, 닥터 슬라임”으로서의 정식적 복장이다.
오늘의 오후 빠른 시간에 시작하는, 하급창관의 합동 이벤트. 그것에 초대손님으로서 향한다.
“멋지다”
“강할 것 같다”
‘그럴 것이다, 그럴 것이다’
부수령과 장군으로부터의 칭찬하는 말에, 기분 좋게 웃는 나.
덧붙여서 이모스케는 안장문에 검은 안대를 붙여, 단고로우는 의례용의 초록의 이가에 몸을 싸고 있다. 내가 정장이라면 자신들도라고 하는 일인것 같다.
거북이는 죽는 죽는 단에 참가하고 있지 않았기 때문에, 연못에서 낮잠중이다.
‘는 갔다오는’
부재중을 맡김외 계단을 내려 기다리게 하고 있는 골렘 마차에. 확실히 한 복장으로 비지니스 스마일을 띄운 마부가, 등골을 편 채로 고개를 숙이고 문을 연다.
‘가깝고 죄송합니다만, 부탁합니다’
탄 후, 마부에게 향해 그렇게 고했다.
천천히 움직이기 시작하는, 품위 있는 장식이 베풀어진 검은 칠의 골렘 마차. 합동 이벤트의 회장은 환락가의 서쪽의 일각인 것으로, 정직 마차로 가는 것 같은 거리는 아니다.
그러나 닥터 슬라임이라고 말하면, 본의 아니게도 “왕도 화류계의 쌍벽”으로 불린 인물. 도보에서의 등장에서는, 모습이 붙지 않는다고 생각한 것이다.
(돈을 모아도 어쩔 수 없고)
그렇게 생각한 것은, 자기부담으로 고급 골렘 마차를 빌렸기 때문에.
나에게, 길드 계좌의 잔고를 보고 즐기는 취미는 없다. 그렇다고 해서 이유 없게 베푸는 가치관도 없기 때문에, 일에의 대가로 해서 사용하는 일로 한 것이다.
만약 지금 지불한 돈으로, 마부의 아저씨가 창관에 가 주면 최고다.
‘도착했던’
컵의 물마저 흘리지 않는 것 같은 훌륭한 감속으로, 집합장소인 레스토랑의 앞에 정지. 비행기로 도착한 국가원수와 같은 태도로, 마차에서 내린다.
”무엇이다 이 녀석은?”라고 하는 시선을 받는 것도, 걱정은 없다.”제복의 전문점. 어떤 제복도 갖추어져 버린다. 자, 당신도 금방, 제복, 정복!”의 연배 콩셰르주에게, 미리 마차나 가면의 일을 전달해 두었기 때문이다.
‘닥터 슬라임님, 잘 오셨습니다’
정체를 알아 웅성거리는 것도, 나의 가슴에 운영측을 나타내는 꽃장식이 붙여진 일로 진정화. 역시, 선수로서 참가하는 것을 경계하고 있던 것 같다.
통해진 라운지에서 차를 마시면서 느긋하게 쉬고 있으면, 설명회 되는 것이 시작된다고 하는 일로 불렸다.
(상당한 인원수가 있다)
중앙의 1개를 제외해, 테이블이 철거해진 레스토랑의 넓은 방. 거기에 서 있는 남녀는, 합계로 오십인 이상 있을 것이다.
그 중에 면식이 있던 얼굴을 얼마든지 눈에 띄어, 가면의 뒤에서 미소를 띄운다.
' 소개하겠습니다. 이쪽이 닥터 슬라임님. 우승 상품에 협력하실 수 있는 일이 되었던’
고한 것은, 사회역인것 같은 도둑자의 아저씨. 나의 본모습은 팔리고 있으므로, “무엇으로 그런 가면을 붙이고 있는 것인가”라고 하는 의아스러운 반응이 대부분.
수상한듯한 시선을 보내 오는 것은, 포니테일 정도. 지금까지 말한 일이 없기 때문에, 내가 닥터 슬라임과는 모를 것이다.
(초식 정비사는 몹시 놀라고 있구나. 그렇지만 그런 안쪽의 구석이 아니고, 앞에 나오면 좋은데)
선의 가는 청년을 찾아내고 생각한다. 뭐, 답다고 말하면 그런 것이지만.
한층 더 시선을 둘러싸게 하면, 보기좋게 벗겨진 머리가 2개 줄지어 있는 것을 발견.
(오래간만이다. 상점가의 망년회에, 즉흥 참가했을 때 이래인가? 아니, 초식 정비사의 여동생의 피로연에서도 보았군)
소유자는 “약사의 가게”의 주인으로 해 망년회의 간사를 맡은 안데이르와 온천숙소에서 동실同室였던 정육점의 아저씨.
그 밖에도 본 기억이 있는 평판이 좋게 개인가. 상점가 관계자가 많은 것은, 접대 그 외로 사용하는 것이 많기 때문인지도 모른다.
(코니르는 없는 것 같다)
친구로 해 왕국 기사단의 넘버 쓰리. 여기에, 애교가 있는 근골 씩씩한 청년의 모습은 없다.
“꼬치 선풍”의 이명[二つ名]을 가지는 화류계의 신사이지만, 하급창관의 단골은 아닐 것이다. 어느 쪽일까하고 말하면, 여러가지 가게를 들여다 봐 걷는 (분)편이다.
(저것은, 길드장이구나. 어떻게 봐도)
검은 메데 해 모를 감싼 몸집이 작은 노인이, 눈으로 웃으면서 나를 보고 있다.
나에게도 기억이 있는, 그 모자. 영빈관에서 행해진 “예의 안 따지는 자리”. 거기서 고블린 할아버지의 옛 친구라고 하는 여자 거인과 싸웠을 때, 몸에 댄 것이다.
(나의 가면과는 다른 의미일 것이다)
닥터 슬라임과 같이, 악명 높은 “고블린 할아버지”. 정체를 숨기지 않으면, 여성진으로부터 최초로 집중포화를 받을 가능성이 있다.
실제 세기말창관에서의 테스트 플레이에서는, 그대로 된 것이다.
‘그러면, 룰의 설명을 합니다’
도둑자의 아저씨가 소리를 지르면, 벽에 내려진 태피스트리에 환락가의 지도가 떠오른다.
‘서단의 일각, 지도에서 말하는 여기로부터 여기까지가 회장입니다’
말에 맞추어, 색이 칠해지는 지도.
팔짱을 낀 포니테일이 눈을 사시라고 있는 것은, 머릿속에서 싸우는 방법을 가다듬고 있을 것이다. 덧붙여서 나의 시선은, 근처의 짜넣어 단발머리초거유짱의 가슴으로 향하고 있다.
(크구나. 거기에 훌륭한까지의 포탄형이다)
플레이 한 일은 있다. 하지만 옷아래에서 흔들리면, 아무래도 기분을 가지고 돌아가신다.
‘이번은, 그레이드 업 된 최상위 모델을 사용해 주십니다’
장소의 설명을 끝내, 1조의 단장(완드)과 엄지봉을 책상 위에 두는 도둑자의 아저씨.
(그레이드 업?)
단장(완드)을 거절하면 무해한 빛의 화살이 나와, 그것을 받으면 엄지만한 봉이 진동한다. 그 만큼의 완구일 것.
도대체 어디에, 올라가는 것 같은 여지가 있을까. 강한 흥미에 등을 떠밀어져 몸을 나서 귀를 기울인다.
‘이번 진동은, 4단계가 되고 있습니다. 보여드립시다’
도둑자가 단장(완드)을 거절하면, 책상 위의 엄지봉이 진동 개시. 처음은 온화하게, 그것이 두 번, 세번과 빛의 화살을 받는 것에 따라 격렬해져 간다.
‘지금이 3회째. 이것까지와 같은 떨리는 방법이군요’
수긍하면서도, 조금 맥 빠짐이다. 단계성이 된 만큼만, 지금까지 보다 마일드가 되었다고 해도 좋다.
나도 포함해, 경험자로부터 빠지는 것도 같은 분위기. 그것을 헤아렸을 것이다, 도둑자는 입을 힘이 빠지는 형태에 굽혀, 말을 잇는다.
‘일단, 3회로 아웃이 됩니다만, 다음을 받는 용기가 있으신다면, 시합을 계속해 받아도 상관하지 않습니다. 그럼, 봐 주세요’
한층 더 차이는 단장(완드). 첨단으로부터 뛰쳐나오는 흰 빛의 화살. 그것이 맞은 엄지봉을 봐 술렁거리는, 테이블을 둘러싸는 사람들.
엄지봉의 떨리는 방법이, 예상 이상(이었)였기 때문이다.
(무엇이다 이것, 굉장해)
소리로 설명한다면, 이것까지는 “무이이이이”. 그러나 4발째를 받은 엄지봉은 “비비비비”이다.
배에 영향을 주는 중저음. 아니, 소리라고 하는 표현에서는 부족할 것이다. 진동에 의해, 목제의 무거운 것 같은 테이블까지가 마루 위를 이동하기 시작하고 있던 것이다.
뭐라고 하는 운동 에너지량. 흉악의 한 마디에 다한다.
(참가하지 않아서, 정말로 좋았다)
엄지봉을 뒤로 가르쳐 역공격을 한 경험이 있는 나는, 진심으로 생각한다.
모두의 기분도 같은 것 같고, 참가자인 단골객들의 얼굴로부터 여유가 단번에 사라졌다.
‘괜찮아, 맞지 않으면 좋아’
불안한 듯한 속삭임이 주고 받아지는 중, 젊은 여성의 밝은 목소리가 울린다.
발언자를 보면, 머리카락을 포니테일로 한 조종사복자의 약간 엄격한 얼굴 생김새의 소녀.
근처에서 걱정일 것 같은 표정을 띄우고 있는, 짜넣어 단발머리초거유짱에게로의 말일 것이다.
(…… 건강한 것 같아 무엇보다)
그래서야말로 포니테일. 항상 앞을 향해 강해 살았으면 좋겠다.
진심으로 그렇게 생각하는 나(이었)였다.