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서쪽의 능선에 가라앉는 석양에 비추어지면서, 집에 도착한 나.
뜰에 나와 권속들을 불러, 모여 온 3마리를 양팔에 움켜 쥔다. 그리고 그대로, 목욕타올의 깔리고 있는 거실로 옮겼다.
‘대단한 일이 일어났다. 모두, 조심해 (들)물어 줘’
책상다리《책상다리》를 써, 나비의 유충, 공벌레, 거북이에 고한다.
보통이 아닌 모습을 감지했을 것이다. 3마리는 무언으로 나의 계속을 기다린다.
‘엘프가 정령포를 공격해, 거리가 1개 다 태운’
얼굴을 마주 보는, 부수령의 이모스케와 단고로우 장군. 정령포가 무엇인 것인가, 모르는 것 같다.
한편, 강한 반응을 보인 것은 흔함 탄. 장수 박식의 대정령짐승은, 아직 어린 선배 권속들에게 설명을 시작했다.
”대헌장《마기카르타》노지트 무력다”
세계수를 지팡이《라이플》에 진단한, 공격 마법의 발사 장치한 것같다.
대헌장《마기카르타》가 정한 룰. 그것을 지키게 하기 위한 힘으로서 만들어져 흔함 탄도 전의 주인에게 조언이라고 하는 형태로 손을 빌려 준 것이라고 한다.
이모스케들이 이해한 후, 내 쪽에 얼굴을 향해 묻는다.
”주데이타자들하?”
‘전원 죽었어. 살아 남은 것은 기사를 타고 있던 사람들만. 그것도 전원이 아닌’
일격에서는 끝나지 않고, 계속 내린 불의 화살(파이야아로). B급의 기체 그 자체는 무사했다고 말하기 때문에, 위력은 낮은(이었)였을 것이다.
그러나 범위의 중앙 부근에 있던 기사는 불길의 바다로부터 빠져 나가지 못하고, 조종사가 죽었다고 한다.
”보조 마법진의 능력 부족. 혹은 조종사의 마력의 고갈”
어느 쪽인지 불명하지만, 열과 연기를 처리를 다 할 수 없게 된 것임에 틀림없다.
나의 대답에 체장 20 센티미터의 거북이는, 강한 분노의 물결과 함께 입을 연다.
”…… 허세누”
계속되는 말에 의하면, 대헌장《마기카르타》과는 세계에 최저한의 룰을 시행하는 존재한 것같다. 목적은, 전사 이외의 피가 흐르지 않도록 하기 위해(때문).
그 이상에, 흔함 탄의 키에 살고 있던 인족[人族]의 주인은 공명. 거북이가 도와주었던 것도, 전의 주인의 소원이 있던 일이라고 한다.
‘그러면, 인내가 안 돼’
완전히 역의 사용되는 방법. 게다가 대헌장《마기카르타》의 규정을 무시해, 억지로 발동시키고 있다.
온후한 거북이가 화내는 것도, 당연하겠지.
‘곳에서 정령포는, 왕도까지 닿는지? '
황송이지만 나에게 있어 소중한 것은, 자신과 권속, 거기에 관계가 있는 사람들만이다. 살아 있는 온갖 것 모두는 아니다
안심하고 싶었던 것이지만, 흔함 탄의 대답은 “닿는다”라는 것.
‘그런가. 엘프의 팔은 여기까지 성장하는구나’
인족[人族]을 바보로 해, 이용만 하려는 엘프족의 사고방식. 세뇌에 의해 고액의 빚을 만들어서까지 헌상하고 있던 포니테일 따위가, 좋은 예일 것이다.
눈치챈 나는, 마음껏 복수를 해 준 것이다.
”너무 단련해 쿠루미의 껍질과 같이 되어 있던 엘프콩을, 벗기고 벗기고 마구 벗긴다”
결과, 그녀들의 리프레쉬는 대성공.
이것까지는 인족[人族]의 남성 상대에게 눈썹 하나 움직이지 않고, 서투른 연기로 느끼고 있는 모습을 하고 있던 그녀들. 그것이 지금은, 엘프콩에 입김을 내뿜는 것만으로 절규하게 된 것이다.
(저것으로 엘프는 가게를 닫아, 왕도로부터 자취을 감추었다)
플레이의 여행, 인족[人族]의 남자들에게 굴복 당한다. 프라이드, 몸, 어느쪽이나 갖지 않았던 것이 틀림없다.
사적으로는, 왕도로부터 엘프가 없어지는 기분이 좋았다. 그러나 지금의 상황으로부터 말하면, ”다 태워도, 동포를 말려들게 할 우려는 없다”라고 하는 일이 되어 버린다.
(그렇지만 엘프족은, 제국과 벌써 전쟁 상태에 있다)
두박 나무에의 복수를 이유로, 왕도를 우선해 노릴 가능성은 낮다. 그러나 나는, 엘프족에 정령포와 같이 위험한 무기를 갖게해 두고 싶지는 않았다.
험한 표정으로 골똘히 생각하는 나에게, 강한 물결이 거북이로부터 도착한다.
‘멈추러 간다고? '
엘프족이 마음의 허들을 넘은 지금, 또 사용할 가능성은 낮지 않다. 그러니까 그 앞에, 정령포를 부수어 버린다라는 제안이다.
방법을 물으면, 실로 단순한 것(이었)였다. 정령의 호수에 전이 해, 거기로부터 세계수에 향해 자신의 가지는 최대의 공격 마법을 발한다고 한다.
세계수에 큰 데미지를 주면, 일체화하고 있는 대헌장《마기카르타》도 손상을 받는다. 그렇게 되면 정령포와 같은 대마법은, 사용할 수 없게 되는 것이라고 한다.
(전이와 원거리 공격 마법의 편성인가. 이것은 흉악하다)
히트─앤드─어웨이의 궁극의 모습.
길드 기사의 조종사로서 그 나름대로 실전을 쌓았지만이기 때문에, 그 무서움을 알 수 있다.
다만, 세계수에 데미지를 준다고 하는 점이 신경이 쓰였다.
‘세계수는, 세계에 한 개 밖에 없는 마력의 근본일 것이다? 혼내주어도 괜찮은 것인지’
나의 물음에, 왠지 뜰에 얼굴을 향하는 대정령짐승. 그리고 되돌아 봐 수긍한다.
”모우, 괜찮아 다”
이유는 모르지만, 정령의 숲에 있는 호수로 오랜 세월 세계수를 보고 온 흔함 탄이 말한다. 실수는 없을 것이다.
‘는, 팍 가 펑 공격해, 곧바로 돌아오는구나? '
이것으로 정령포의 걱정은 없어졌다고, 안도하면서 가볍게 (듣)묻는다. 그러나 거북이의 반환은 둔했다.
(뭇? 이것은)
나의 가지는 현장 감독 스킬, “남의 눈을 속임 센서”가 감을 줍는다.
빨리 다음의 현장에 향하고 싶어서, 전후 생각하지 않고 생략 작업을 해 버리는 직공들. 거기에 눈치채지 못하고 누수시킨 경험이, 취득시킨 것이다.
무엇을 숨기고 있는지 찾기 (위해)때문에, 질문을 거듭하지 않으면 될 리 없다.
‘일격으로 끝나는지? '
대답은반대. 세계수에 걸린 방어 마법은 강하고, 흔함 탄이라고 해도 전력을 다할 필요가 있다.
5발 근처는 필요할 것이다라는 일. 거기에 대헌장《마기카르타》의 요격 시스템도 있는 것 같다.
‘그 사이의 몸의 방비는 어떻게 해? 대헌장《마기카르타》뿐이지 않아, 엘프의 기사들이라도 있을 것이다. 무리는, 수면에서도 호 바로 건너 오겠어’
최대의 마법이라고 하는 이상에는, 사격 간격도 길 것. 모으고를 만들고 있는 동안은, 반격도 할 수 없다.
접근해지고 주위를 둘러싸지면, 일방적으로 마법으로 공격받아 버릴 것이다.
(여하튼 상대는, 엘프족이니까)
흔함 탄을”정령의 호수의 수호자로 해, 엘프족을 지켜보는 위대한 정령짐승”이라고 불러, 존경하고 있다고 주장하고는 있다.
그러나 지금까지의 행동으로부터 봐, 자신들에게 이익이 없으면 잘라 버릴 것이다. 정령포를 파괴하려고 하면, 저지할 수 있도록 덮쳐 올 것임에 틀림없다.
”엘프족을 설득. 는 아니고 정령포를 파괴”
그것을 최초로 선택하고 있는 일로부터, 흔함 탄도 같은 의견일 것이다.
“내엘”
대답하는 거북이. 하지만 전해져 오는 물결은, 묘하게 흔들거려 느껴진다.
나는 엎드림이 되어 눈의 높이를 맞추어, 진지한 어조로 말을 거듭했다.
‘분명하게 무사하게, 정삼으로 돌아올 수 있는 것일까? '
흔함 탄으로부터 대답은 없다.
나는 다그치도록(듯이), ”최대의 공격 마법을, 5발 가까운 시일내에 발한다”라고 하는 부분에 대해서도 따진다. 한계를 넘고 있는 것 같은, 싫은 영향을 느꼈기 때문이다.
‘주로 명한다. 정직하게 대답해 줘’
2, 3번깜박임을 한 후, 깊게 숨을 내쉬기 시작하는 흔함 탄.
‘…… 역시, 수명이 줄어드는 것이 아닌가. 그것도 크고’
대답은 나쁜 예상대로. 거기에 정령포도, 부수는 일은 할 수 있겠지만 귀환할 여유가 있을까는 모른다고 말한다.
비명과 같은 물결을 발해, 떠들기 시작하는 이모스케와 단고로우. 내가 2마리를 손으로 제지하는 것을 기다려, 흔함 탄은 조용하게 말을 뽑기 시작한다.
”충분히 니생 키타. 정령포트인키체에나라악쿠나이”
시원한 듯한 분위기조차 감돌게 하고 있다. 그러나 그러한 모습이 좋은 일, 인정할 수는 없다.
‘왕귤나무《분탄》이 되는 것은, 지금부터다. 그렇게 기대하고 있었는데, 먹지 않아도 괜찮은 것인지’
게다가 “금년은 굉장하다”(와)과 숲의 현인인 이모스케가 예고하고 있다. 그렇게 계속하면, 거북이는 숙여 입다물어 버렸다.
‘나에게 생각이 있다. (들)물어 줘’
말한 것은, 조금 전에 생각나 따뜻하게 하고 있던 아이디어.
아래는 흔함 탄에 노처녀《올드 레이디》를 보이기 위한 것이지만, 거기에 이번 작전을 짜맞춘 것이다.
‘왕도의 동쪽으로 호수가 있을 것이다. 거기에 전이해 주었으면 한다’
내가 탄 노처녀《올드 레이디》와 합류해, 등에 실어 정령의 호수에 전이 한다.
‘등껍데기 위로부터, 내가 원거리 공격 마법으로 세계수를 공격한다. 흔함 탄에는 이동과 방어에 전념해 받고 싶은’
이것이라면 나와 힘을 합할 수 있다. 나는 흔함 탄과 달라 사용 회수 이내라면, 얼마나 강력한 마법을 사용해도 수명이 줄어들거나는 하지 않는다.
이것이라면 성공율도 생환의 가능성도, 현저하게 오를 것이다.
긴장하면서 거북이의 얼굴을 엿보면, 조금의 사이를 두어 입을 연다.
”…… 감사 술”
아무래도 합격점. 다만 흔함 탄은, 1개만 요청을 했다.
그것은 위력에 대해. 이전에 흔함 탄의 꼬리를 달랜 마법. 상처 치료의 B랭크이지만, 기사를 탄 상태로 사용해서는 안 된다고 말한다.
틀림없이 세계수의 방비를 깰 수 있겠지만, 나에게 있어 좋지 않는 것 같다.
(B랭크를 사용할 생각은, 아래로부터 없었지만 말야)
C랭크로조차, 노처녀《올드 레이디》가 파열할 것 같게 된 마력량. 나는 D랭크의 빛의 화살(매직 미사일)을 이용할 예정으로 있던 것이다.
그러나 지금의 말투로부터 하면, D랭크에서는 부족한 것일 것이다.
‘알았다. C랭크로 회수를 늘려 볼게’
지하에 있는 지옥벌《헬 다이버》의 둥지에서, 무수한 암괴와 함께 믹서에 걸려 나도 노처녀《올드 레이디》도 너덜너덜이 된 기억.
잊었을 것은 아니지만, 지금이라면 갈 수 있을 것 같은 생각이 든다.
(그 때부터, 노처녀《올드 레이디》에게로의 마력대로가 좋아졌다. 게다가, 공격하는 장소에 신경을 쓸 필요도 없다)
밀폐 공간은 아니고, 연 옥외. 그리고 세계수라고 하는 목표가 있다.
이렇게 해 방침은 결정. 남는 문제는, 엘프가 정령포를 또 공격한다고 한다면, 시간적인 여유가 얼마나 있을까다.
“스그니하격테나이하즈”
거북이의 대답에 가슴을 쓸어내린다.
역시 대마법인 만큼, 쿨링 타임은 긴 것 같다. 마력을 충전하는 시간도 관계하고 있는지도 모른다.
‘우선 내일, 기사를 빌릴 수 있을까 상인 길드에 갔다오는’
여기서 신경이 쓰이는 것은, 아무래도 정령의 호수에 함께 갈 생각으로 있는 것 같은 나비의 유충과 공벌레다. 마음을 독하게 먹어, 나는 2마리에 고한다.
‘나쁘지만, 너희들은 집 지키기인’
아니나 다를까, 이모스케와 단고로우는”함께 간다!”라고 떠드는 떠든다.
그러나 과연, 데리고 갈 수는 없다. 나로는 설득이 어렵기 때문에, 같은 정령짐승의 선배인 흔함 탄에 부탁하는 일로 했다.
”절대, 돌아와”
“약속”
어떻게든 이해해 받는 일에 성공.
나와 흔함 탄은, 이모스케와 단고로우와 약속을 한다. 뭐 흔함 탄은, 가볍게 박치기할 뿐이지만.
그리고 오늘 밤도, 나의 침대에서 모두가 함께 잔 것(이었)였다.
왕도의 북문의 남쪽. 왕성의 북쪽에 위치하는 이 에리어에는, 왕국 기사단의 관련 시설이 늘어서고 있다.
본부, 훈련장, 격납고, 거기에 조종사의 숙소 따위. 포니테일이나, 짜넣어 단발머리초거유짱, 거기에 독신 원모험자의 아저씨가 살고 있는 것도 여기다.
(방심하고 있었어요. 저 녀석이 비겁하다는 일은, 싫다고 하는 만큼 알고 있었을 것인데)
시각은 심야. 숙소의 창의 상당수는, 벌써 빛을 잃고 있다.
그 하나로 포니테일은 침대에서 천정을 올려봐, 앞의 싸움을 다시 생각하고 있었다.
(승패가 정해진 뒤로, 뒤로부터 손가락으로 찔러 오다니)
그것은 그녀의 아르바이트처, ”제복의 전문점. 어떤 제복도 갖추어져 버린다. 자, 당신도 금방, 제복, 정복!”에서의 타우로와의 승부.
뒤의 문을 손가락끝으로 계속 푼다고 하는, 더러운 전법. 거기에 괴롭힘을 당하면서도, 포니테일은 계속 참았다.
”나의 승리야!”
오랫동안, 기다려 바래 온 첫승리. 얼굴을 빛내면서 주먹을 공중에 밀어올리고 외쳤던 것도, 무리가 아닐 것이다.
그 직후, 비겁자는 국화에 약간 밀어넣고 있던 손가락의 끝을, 단번에 근원까지 돌진해 온 것이다.
(입에서는 졌다고 해, 나를 칭찬조차 한 주제에)
희미하게 웃음아래에서, 뒤가 느슨해지는 것을 노리고 있던 것임에 틀림없다. 진 일이 분해서, 인내 할 수 없었을 것이다.
(좋은 나이 하고 있는 주제에, 아이 지나요)
기가 막힐 뿐이다.
그러나 내용은 유치해도, 팔은 확실히. 그 때 받은 충격은 컸다.
차분히 밀어넣어져 힘을 모아두고 있던 용수철. 그 이음쇠를 제외했다, 라고 표현하면 좋을까.
일순간으로 마음을, 하늘 높이에 나가떨어져 버린 것이다.
(허락할 수 없다. 정말로 허락할 수 없기 때문에)
미간을 대고 입을 비뚤어지게 해, 몸을 비틀게 하면서 난폭한 숨을 몇번이나 토한다. 그녀의 양손의 손가락이, 전후로부터 체내에 침입하고 있는 것이 원인이다.
싸움의 흐름을 감각적으로 재현 하기 위해(때문), 이것은 필요한 일이다.
‘허락할 수 있는, 좋앗! '
침대 위에서 새우 휘어, 무심코 외치는 포니테일. 즉석에서 제 정신이 되어 귀를 기울이지만, 다행히 양측의 방으로부터 벽 꽝[壁ドン]은 없다.
높은 급료의 조종사전용인 만큼, 구조가 확실히 하고 있던 덕분일 것이다. 조금 떠들어도, 그다지 근처에는 영향을 주지 않는 것이다.
(저 녀석이 나쁜 것, 전부 저 녀석이)
양손을 사용하지만이기 때문에, 물결이 밀어닥치는 것은 전후로부터. 그것만이라도 힘들지만, 매우 보기 드물게 서로 겹쳐, 거대한 삼각파에 변화.
그렇게 되면 이제(벌써) 안된다. 소리를 멈추는 일 따위 할 수 있지는 않다.
(…… 한 번만 더, 이미지 트레이닝을 해 두는 것이 좋네요)
어쩔 수 없다. 다음에 또 이기기 위해서는, 필요한 일이다.
아직 보지 않는 전황을, 자신의 상상력으로 보충해 구축해 간다.
(반드시 이번은, 나를 속여 뒤로부터 갑자기)
침을 삼켜, 뽑은 손가락을 재차 뒤로 밀어넣는 포니테일.
머릿속의 타우로는 플레이 룸에서, ”저것, 문의 열쇠, 걸리지 않은 것이 아닌거야?”라고 말하기 시작하고 있었다.
확인하러 갈 수 있도록 침대 위에서 엉덩이를 향하면, 단단히양 옆배를 손으로 잡는 싫은 녀석. 예상 대로, 예고없이 비상구로부터 침입해 온 것이다.
게다가, 손가락보다 훨씬 굵은 것으로다.
(비겁자!)
갑작스러운 난폭한 행동에, 한계를 넘어 버리는 포니테일. 그러나 그 남자는 멈추지 않는다. 그대로 손을 전방으로 헛디디면, 손가락으로 전부터도 꾸짖기 시작했다.
이미지에 맞추어, 2 개에 증가한 포니테일의 손가락도 격렬하게 움직인다.
(부끄러운줄 알아랏!)
뇌내에서 싫은 녀석이, 추잡하게 웃는다. 자신의 상상에 지나지 않을 것인데, 저 녀석은 나의 손가락을 빼앗아, 미친 것처럼 내용을 휘젓는다.
그리고 타이밍 나쁘고, 또다시 합성파가 태어나 버린다.
‘! '
소리를 눌러 참는데 성공하지만, 대신에 몇번이나 벽을 차버리는 포니테일.
과연 이 충격은, 두껍고 무거운 동안 칸막이 벽에서도 막을 수 없다. 옆 방의 짜넣어 단발머리초거유짱으로부터, 벽에의 차 반환을 받게 된 것(이었)였다.