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숲에 나타나, 나무들을 들쑤셔 먹고 있던 우드 골렘. 그것을 시원스럽게 퇴치한 후, 파를 사용해 먹는 명물면요리를 능숙.
한층 더 자가제창관을 2채 사다리 해, 왕도로 돌아온 나와 노처녀《올드 레이디》.
임무 완료의 보고를 격납고에서 초식 정비사에 간 곳, 오는 길에 상인 길드에 모여 줘와의 일(이었)였다.
‘알았습니다. 이대로 향합니다’
오전에 엇갈린 전령 기사가, 급보를 가져온 것임에 틀림없다.
(아니, 놀이에 부착 맞으라고 일지도 몰라)
나의 아는 길드장의 경우, 그 쪽의 가능성이 높다. 만약을 위해, 마음의 준비만은 정돈해 둔다.
(너무나 숙녀라고, 조금)
그런 일을 생각하면서 큰 길을 서쪽으로 걸어, 중앙 광장의 동쪽으로 세워지는 상인 길드에.
그러나 3층의 집무실로 기다리고 있던 것은, 매우 좋지 않은 이야기(이었)였다.
”엘프족이 정령포를 사용. 제국북의 거리는 소멸, 주민에게 생존자 없음”
소파에서 절구[絶句] 하는 나의 주위에는, 고블린 같은 노인과 산타클로스, 거기에 무서운 얼굴 표정의 주임이 앉아 있다.
‘해 있었어. 엘프족은 이제(벌써), 우리들과 같은 반상에는 있지 않아’
험한 표정으로 말을 계속하는, 고블린 닮은 길드장.
(같은 반상?)
나는 말의 의미를 이해하려고 사고를 둘러싸게 해 마음 속에 상황을 늘어놓아 간다.
(제국은 오스트 대륙 통일의 야심을 가져, 숨길려고도 하고 있지 않다)
실행 할 수 있는 국력과 무력도 있다. 주변의 나라들에 있어서는 위협일 것이다.
그러나 이 세계에서는, 내가 있던 전생과는 조금 양상이 다르다. 원인은 다음의 2개다.
”기사라고 하는 인형의 골렘의 가지는 전투력이, 다른 것과 비교해 격절 하고 있다”
우선 이것에 의해 전쟁의 승부는, 기사의 싸움에 의해 정해진다. 2번째는 전시 협정.
”전투 행위는, 군인끼리에게 한정”
이것이 명목 뿐만이 아니라 지켜지고 있기 (위해)때문에, 일반 민중은 직접적인 피해를 받지 않고 끝나고 있다.
말려 들어가거나 재산을 잃거나 하는 경우는 있지만, 민족 정화《에스닉─클렌징》과 같은 표적으로는 되지 않는다.
(이 세계의 전쟁은, 어디까지나 지배계급에 의한 땅따먹기 전투. 백성은, 토지와 같은 자원 취급이다)
나는 최초, 믿을 수 없었다. 간신히 이해 할 수 있던 것은, 제국에 강탈해진 랜드 반의 그 후의 발전을 보고 나서이다.
귀족이나 대관은 지위와 권익을 잃었지만, 주민들은 그대로.
왕국과의 정기 골렘 마차가 없어진다 따위, 환경의 변화에 의해 장사가 잘 가지 않게 된 사람들은 있었지만, 반대로 찬스를 잡아 비상 한 사람들도 있다.
변경백이 거리의 정비에 열심(이었)였던 일도 있어, 주민의 품은 이전보다 따뜻해졌을 것이다.
(마약을 반입하려고 한 건이 있었지만, 숨어이니까)
발뺌하고 할 수 없는 증거가 나타나면, 국외 뿐만이 아니라 국내로부터도 얻어맞는다. 그러니까 위험을 무릅써서까지, 일절을 파괴해 떠난 것이다.
실제로 위장한 제국 기사와 검을 주고 받은 코니르의 추측이니까, 잘못하지는 않을 것.
(황제가 강권을 흔드는 제국이지만, 외국인 이상, 굳건함에서는 있을 수 없다)
마약의 건은, 제국을 내부로부터 흔드는 쐐기《쐐기》의 하나가 된다. 그렇게 생각하기 때문이야말로 왕국 상층부는, 꼬리를 잡을 수 없었던 것에 분격해, 코니르들에게 괴롭게 맞은 것은 아닐까.
‘즉 엘프족은, 땅따먹기 전투의 플레이어인 자격을 잃었다고 하는 일입니까’
확인을 위해 말하면, 길드장은 크게 수긍했다.
‘이번 엘프족에 의한 무차별 공격은, “전쟁”의 룰 그 자체로부터 일탈한 행동이야’
말로 해 답한 것은, 침통한 표정으로 흰수염을 훑고 있는 산타클로스인 부길드장.
계속되는 설명에 의하면 “엘프족 대 제국”으로부터 “엘프족대인족”, 혹은 “엘프족 대 그 외”의 도식에 변화하는 것이 보통인것 같다.
‘다만, “엘프”라고 하는 브랜드의 효과가 굉장해서 말야. 현시점에서의 반응은 둔한’
만약 인족[人族]의 나라가 같은 일을 하면, 즉석에서 뭇매로 되고 있었을 것이다라는 일이다. 근처에서는 무서운 얼굴 표정의 주임이, 끊임없이 수긍하고 있다.
' 밖에 죽자. 위의 무리는 예상 이상이라고 할까 이하라고 할까, 싫게 되어 섬'
여기서 재차 고블린 할아버지가 입을 열어, 머리를 좌우에 흔들면서 말을 토해냈다.
‘최고회의의 무리는, 토지 소유와 권력자(뿐)만이니까의. 서민의 사람들이라고는 보이고 있는 풍경이 다르도록(듯이)는’
랜드 반을 빼앗긴 일과 당시 미발견(이었)였던 큰 구멍의 골렘 광산을 손에 넣을 수 없었던 것.
이 2개에 인내가 안 되는 것 같다.
‘제국에 멸망시켜져도, 하지메 상인에 돌아올 뿐(만큼)의 나와는 다르다. 얘기가 들어맞을 이유가 없는 것’
그리고 크게 숨을 내쉬어, 말을 이었다.
‘주민마다 거리가 구워져도, 타국의 일이니까와시치미 떼어 있다. 저런 무리와 교제할 정도라면, 길드장 어째서 그만두어 옛날처럼 행상이라도 하는 것이 좋아요 있고’
아무래도, 편애(이었)였던 재상이라고도 의견의 엇갈림이 나온 것 같다. 달래는 산타클로스인 부길드장과 무서운 얼굴 표정의 주임.
한편 나의 뇌리에 나타난 것은, 멀게 산맥까지 계속되는 돌층계의 교역로를 진행하는, 몸집이 작은 노인을 마부대에 실은 황 다하고 골렘 마차의 모습. 매우 어울리고 있다.
‘함께 올까의? 각지에서 좋은 여자를 소개해 주겠어’
장난 같은 눈을 나에게 향하여 오는, 고블린 할아버지.
옛 친구이니까 맛은 보증한다 따위라고 말하고 있지만, 아마 전부, 영빈관의 예의 안 따지는 자리로 당한 여자 거인 클래스일 것이다.
나는 마음을 담아, 사퇴하는 취지를 전했다.
‘우리들은 돈과 물건을 움직이지 않으면 안 된다. 우선 타우로군은, 지금까지 대로는’
기분을 고쳐, 일자리를 계속하는 일로 한 것 같은 고블린 할아버지. 이 후 곧, 부길드장과 주임을 섞어 협의에 들어간다고 한다.
나는 참가하지 않아도 괜찮은 것 같으니까, 곧바로 자택에 돌아오는 일로 했다.
(이모스케들이 느끼고 있던 이변은, 이것(이었)였는가)
밤의 부의 창관놀이의 건 따위, 일순간으로 머리로부터 증발. 집으로 다리를 빨리 하면서 생각한다.
올려보는 것은 저물기 시작한 하늘. 정보 부족하고 불명하지만, 정령포 되는 것은 왕도까지 닿을지도 모른다.
(우선은 상담)
나는 머리에 박식 장수거북이를 떠올려, 험한 표정으로 길을 서두르는 것(이었)였다.
제국의 수도와 정령의 숲을 묶는 넓은 가도의 도중부터, 서쪽으로 분기 하는 가는 가도. 그 위를 서쪽으로 걷는, 제국 기사단의 일대.
편성은, A급 일기[一騎]에 B급 4기. 황제의 호위로서 옥체와 함께, 피난처에 향하고 있는 것이다.
‘폐하, 좁아서 죄송합니다’
A급을 조종 하는, 몸집이 작은 여성이 말한다. 졸린 듯한 눈을 하고 있어, 연령은 아직 20세로 되어 있지 않을 것이다.
그녀가 있는 것은 조종석이지만, 앉아 있는 것은 황제의 무릎 위다.
”장시간화의 화살(파이야아로)을 계속 받아도, 견딜 수 있는 장소”
이 명제에의 해답이, A급 기사의 조종석(이었)였기 때문이다.
그러나 황제에 골렘을 조종하는 능력은 없고, 앉아 있어도 열이나 연기를 처리하는 보조 마법진은 일하지 않는다.
결과적으로 기사단에서 가장 몸의 작은 A급 조종사가, 두 명 타기의 상대로서 선택된 것이다.
‘문제 없다. 신경을 쓰지 않아 좋아. 그 자세에서는 괴로울 것이다’
황제가 지적한 것은, 키를 앞에 넘어뜨리고 있는 일. 기사가 걸을 때의 율동으로 후두부가 황제의 얼굴에 해당되는 것을, 피하려고 하고 있을 것이다.
‘반대로 등을 맡겨 받은 (분)편이, 부딪칠 걱정은 없다. 이런 식으로’
그녀가 거의 없는 가슴을 배후로부터 양손으로 눌러 힘을 집중해 뒤에 끌어 들인다. 등은 황제의 가슴에 밀착해, 헤어 밴드를 한 긴 머리카락은 중년남성의 얼굴의 옆으로 흘렀다.
‘배려, 감사합니다’
예를 말해, 기사를 계속 걷게 하는 조종사. 얇은 가슴을 어루만지고 문지르는 손바닥의 감촉에, 숨을 1토해 참는다.
옷 위로부터로는 불만(이었)였을 것이다. 황제는 손을 내려, 셔츠의 옷자락을 타이트 스커트로부터 질질 끄면, 옷안으로 손을 넣어 왔다.
‘응’
명색뿐(이어)여 의미가 없는 브라아래로 나아간 양손은, 2개의 꽃봉오리를 손가락끝으로 가차 없이 집는다.
그리고 기사의 보조에 맞추어, 잡거나 느슨하게하거나하기 시작했다. 자리는 있을 뿐입니다 일이 없고, 짬을 주체 못하고 있을 것이다.
‘…… 웃,…… 구’
짬과 함께, 몇번이나 잡아지는 꽃봉오리.
(엣? 이것은)
자신이 야위어 작은 흔들림인 엉덩이로 감지한 것은, 딱딱하고 뜨거워지고 있는 존재.
그것은 황제가, 자신에게 흥미를 가진 증거. 영광이지만, 의문도 솟아 오른다.
(도대체 자신의 어디에, 여성으로서의 매력을 느꼈다는 것이야?)
작은 몸집이라고 하는 것 뿐만 아니라, 성장의 늦은 체형. 이제 더 이상 성장은 하지 않는 것 같은 생각도 들지만, 그 일은 생각하지 않도록 하고 있다.
본디부터의 졸린 것 같은 반쯤 뜬 눈도 인상이 나쁜 것 같고, 가질 수 있던 기억은 지금까지 없다.
(바라면, 얼마든지 미희가 손에 들어 오는 입장인데)
곤혹하면서도, 소리를 눌러 참는 몸집이 작은 여성 조종사. 그 소리를 들으면서, 황제는 웃음을 띄우고 즐기고 있었다.
(여의 주위에는, 그다지 없는 타입이다)
자신의 어깨보다 낮은 신장과 거기에 알맞는 가늘고 얇은 몸매. 체중도 가볍고, 무릎에 싣고 있어도 그다지 부담을 느끼지 않는다.
그리고 무엇보다, 자기 자신에게 남자를 끌어당기는 매력이 없다고 믿고 있다.
(자신만만한 귀족 따님만으로는, 입 질리고 한다고 하는 것)
황제에 있어 이 몸집이 작은 여성 조종사는, 매우 신선했던 것이다.
(감도는 좋은 것 같지만, 익숙해져 않았다)
그 때문에 어떻게 반응하면 모르고, 몸을 구불거리게 해 뜨겁게 숨을 내쉬는 곳이 사랑스럽다.
곤란한 것처럼 좌우에 움직이는 작은 엉덩이의 감촉도, 지금까지 없는 것이 있다.
(그렇게 움직여져서는, 나에게도 자극이 강하다. 조금 침착하도록(듯이))
마음 속에서 명하면서, 왼팔로 배꼽이 빠지게 웃고 붐비어, 오른손을 타이트 스커트의 안쪽에 들어가게 할 수 있는 황제.
속옷 위로부터 강하고 한 개만의 꽃봉오리를 잡아 주면, 조종사는 숨을 삼켜 몸을 단단하게 했다.
(무? 이것은)
속옷을 겨드랑이에 비켜 놓아, 꽃봉오리아래에 헤치고 들어가는 한 개의 손가락. 거기서 황제는 눈썹을 굽혀, 동시에 손가락끝도 굽혀 입구 부근을 휘젓는다.
반사적으로 저항하는 몸통을 팔로 억눌러, 그녀의 어깨 위에서 한사람 수긍한다.
(경험이 없는 것인지. 이것은 재미있다)
일단, 그녀를 자리로부터 엉거 주춤으로 서게 하면, 속옷을 무릎까지 질질 끌어 내린다. 동시에 자신도 아래를 벗어, 그 위에 몸집이 작은 여성 조종사를 앉게 했다.
‘히’
입구에 첨단을 주어진 것이다. 미경험인 그녀가 소리를 냈던 것도, 무리가 아닐 것이다.
앉는 것에 앉지 못하고, 괴로운 엉거주춤한 자세를 계속하지 않을 수 없는 몸집이 작은 여성 조종사. 양측으로 다리를 열면 아직 편해지겠지만, 무릎의 사이의 속옷이 방해를 해 허락하지 않았다.
결과적으로 공기 의자의 자세인 채, 기사를 조작해 걸음을 진행시켜 간다.
(이것 참, 어디까지 가질까나)
몸집이 작은 그녀의 작게 오므린 귀여운 입에, 첨단만 박힌 남들 수준의 황제. 받아들이는데 공포가 있는 것 같고, 허리를 떨어뜨려서는 오지 않는다.
그러나 보행에 의한 율동과 괴로운 몸의 자세. 곧 유지 할 수 없게 되는 것은 명백하겠지.
‘히, 잇, '
한 걸음 마다, 조금씩 삼켜져 가는 황태자. 그리고 어느 정도로, 침입이 멈추었다.
‘여기가 벽인가’
약간 박힌 야윈 엉덩이를 바라보면서, 황제는 혼잣말 한다.
거기로부터 몇 걸음으로 한계가 온 것 같고, 힘이 다한 엉덩이는 반까지 황태자를 삼켰다.
‘아! '
절규와 함께, 기사의 자세 제어를 실패하는 그녀. 밸런스를 무너뜨린 두 명 타기의 A급은, 그대로 성대하게 가도에 엉덩방아를 붙는다.
그 충격은 당연히 조종석도 덮쳐, 반(이었)였던 삼킴은, 단번에 근원까지 진행되어 버린다.
‘…… '
헤어 밴드에 긴 머리카락의 몸집이 작은 여성 조종사는, 입을 연 채로, 소리도 없게 경직. 크게 크게 연 눈으로부터는, 졸린 듯한 모습이 바람에 날아가고 있었다.
(이것은 힘들다. 지금까지로 톱 클래스다)
작은 몸집, 단련하고 있다, 게다가 처음. 3개의 요소가 만들어낸 나머지의 억압에, 어금니를 이를 악물어 참는 황제.
그의 입장으로부터 하면 당연하겠지. 대륙 최대 최강의 나라의 군주가, 처음으로 상대에게 폭발 따위 해도 좋을 이유가 없다.
(…… 좋아, 갈 수 있다)
몇번이나 얕게 호흡을 반복한 후, 아직도 움직이지 못하고 있는 여성 조종사를 풀도록(듯이), 천천히 그녀의 몸을 전후 시켰다.
(편이것은, 기사도 함께 움직이는 것인가)
동조한 채로 의식이 날아 걸고 있는 탓일 것이다. 황제에 흔들어지면, 기사도 몸을 흔든다.
자신의 조작이 기사에 전해지는 것이 재미있고, 좌우에 비집어 튼다 따위, 여러가지 움직임을 시험하기 시작하는 황제.
한편외에서는, 엉덩방아를 붙은 A급에 달려들려고 한 B급이, 다른 B급에 제지당하고 있었다.
”즐거움의 한중간이다. 방해를 하는 것이 아니다”
몸통을 부딪쳐, 진동으로 음성을 전하는 B급.
조종석에 앉는 초로의 남성 조종사는, 안도의 숨을 흘리고 있었다.
(어떨까라고 생각했지만, 마음에 드셔 받을 수 있던 것 같다)
목적지의 성에 도착하면, 황제는 기사로부터 내린다. 그러나 언제라도 도망칠 수 있도록, 기사와 조종사는 곁에 놓아두지 않으면 안 된다.
그걸 위해서는 여성 조종사를 마음에 들어 주는 것이, 제일의 해결책(이었)였던 것이다.
(향하는 앞은 어려운 장소이니까. 그녀에게는, 아군으로부터도 폐하를 지켜 받지 않으면 안 된다)
미간을 대어, 마음을 단단히 먹는 초로의 조종사.
목적지는 로즈 히프백의 거성, 장미성(로즈 캐슬). 완벽하게 손질 된 장미원안에 잠시 멈춰서는, 우아하고 아름다운 백악의 성이다.
언덕과 강에 끼워진 땅은 소수의 기사에서도 지키기 쉽고, 장미 기사단《로즈 나이츠》의 본거지이지만이기 때문에 기사 관련의 설비도 갖추어지고 있다.
(이것만을 보면, 피난처로서는 더할 나위 없다)
그러나 장미성(로즈 캐슬)은, 장미꽃들을 요구해 봉들이 모이는 장소라도 있다. 부재중을 맡는 집사나 하인(풋 맨) 들은, 진심으로의 선의로 밤시중《갈아》를 신청할 것이다.
거절하기 위해서는, 그녀가 곁에 있는 것이 불가결하다.
(뒤는 우리다)
황제와 달라, 자신들은 여성 파트너를 데려 와 있지 않다.
이번은 인원수를 짰기 때문에, 동행하는 조종사에게는 살아있는 몸의 호위역도 요구되었다. 그러자 아무래도, 여성은 여력《구》에 뒤떨어져 버린다.
그 때문에 부득이, A급 이외는 전원 남성이 된 것이다.
(어떻게든 해 밤시중을 피해, 지금의 자신을 지키지 않으면 안 된다)
장미성(로즈 캐슬)이 주는 영향력은, 굉장하다고 듣는다. “자신은 괜찮아”라고 절대의 자신을 가지는 사람(이어)여도, 3박도 하면 장미색에 물들어 버리는 것 같다.
그리고 이번 체재는 3일할 경황은 아니다. 최악(이어)여도 주단위다.
(도대체 자신들중 몇 사람이, 아래 인 채의 상태로 돌아올 수 있다?)
제국 기사단의 엘리트 조종사의 지위를 버려, 장미 기사단《로즈 나이츠》에 지원한 사람들은 몇 사람이나 있다. 그것들은 모두, 어떠한 용무로 장미성(로즈 캐슬)에 체재한 사람들이다.
(나는 지지 않는다. 지지 않아. 절대로)
복근에 힘을 써, 어금니를 악무는 초로의 조종사. 그 눈앞에서는 A급이, 엉덩방아를 붙은 채로 동체를 상하에 튀게 하고 있었다.