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밤하늘아래에 퍼지는 왕도.
다운타운의 북쪽의 변두리에 있는, 일부 3층 건물의 석조의 건물. 그 2층집상에 있는 뜰의 연못에서는, 한마리의 거북이가 낙낙하게 헤엄치고 있었다.
스스로의 주인에 의해 정신적인 치료를 받은 후, 권속들 모두가 이야기를 주고 받아, 방금전 돌아온 것이다.
(훌륭히 나 마법 데앗타)
생각해 내는 것은, 상태 이상 회복과 병치료. 초록이나 파랑에 빛날 정도의 마법 따위, 길게 산 흔함 탄조차 드물게 밖에 본 일이 없다.
사람의 수명을 생각하면 전설, 혹은 신화급의 방법일 것이다.
(양이일다)
웃음을 띄우는 거북이.
받는 주가, 상상을 초월하는 힘을 가진다. 그것은 권속으로서 매우 자랑스럽고, 또 기쁜 것(이었)였기 때문에.
숲에 사는 인형의 생물. 엘프로부터의 호소도 없어져, 머릿속도 조용하다.
(천천히 잠라렐)
안심하고 숨을 내쉬면, 희미하게 초록에 빛나는 수면을 눈치챈다.
(무?)
원인을 요구해 위를 향하면, 세계수의 반투명의 잎이 빛을 발하고 있다. 그것이 수면에 반사하고 있다.
덧붙여서 주는 세계수를, 왠지 “약초수”라고 부른다.
가지 위에서는 권속 필두인 나비의 유충이, 놀란 모습으로 매달리고 있었다. 시선을 되돌려 주위를 둘러보면, 뜰숲속으로부터 달려 오는 공벌레의 모습이 보인다.
”굵어졌다!”
세계수와 정지의 사이까지 오면, 큰 물결을 자신들에게 파견한다.
뭐든지, 지중 깊고로부터 끌어 들이고 있던 마력의 흘러, 그 양이 갑자기 증가한 것이라고 한다. 권속의 선배인 단고로우 장군의 말을 빌리면, “지맥이 굵어졌다”라고 하는 일인것 같다.
”억눌러! 빠르게”
위를 향해, 말을 거는 공벌레. 그 앞에서는 나비의 유충이, 필사적인 모습으로 가지를 돌기 다리로 두드리고 있다.
그 성과인 것인가, 이윽고 세계수의 발광은 수습되어, 평상시와 변함없는 상태가 되었다.
“깜짝 놀랐다”
“깜짝 놀랐군요”
가지 위로부터 나비의 유충이 말해, 공벌레가 아래로부터 돌려준다.
”뭐가 일어났어?”
“모른다”
2마리의 상태를 보면서 흔함 탄은, 스스로의 마법적인 감각을 주위에 넓히고 찾고 있었다.
(대헌장《마기카르타》가완다노카?)
”대헌장《마기카르타》”란, 아득히 이전에 세계를 가리도록(듯이) 걸려진 마법의 그물. 세계수의 마력을 동력원으로서 자율 해 가동하는 대마법이다.
이유는 모르지만, 이것까지 미동도 하지 않았던 대헌장《마기카르타》에 벌어짐이 나오기 시작하고 있다. 적어도 흔함 탄에는, 그렇게 느껴졌다.
(…… 소레모양오징어)
일찍이 키에 살게 한, 주로 해 친구인 인족[人族]. 그는 엘프족에 협력해, 대헌장《마기카르타》의 유지 관리에 도와주었다.
그러나 그것은, 어디까지나 그개인의 판단. 자신과는 관계가 없고, 대헌장《마기카르타》을 미래에 남기도록(듯이) 부탁받지 않았다.
(변화 가앗테, 오모지로이)
지금의 주인을 얻고 나서는, 싫증하지 않고 끝나고 있다.
만족감과 함께 수긍하는 거북이. 권속의 선배인 2마리에 의식을 되돌리면, 가지와 지면에서 열심히 이야기를 주고받고 있었다.
“구 가득”
”무엇을 이식해?”
숲의 현인인 나비의 유충과 흙을 경작하는 공벌레의 관심은, 원인보다 결과에 향하고 있는 것 같다.
향후 무엇이 일어날까를 기대하면서, 재차 헤엄치기 시작하는 장수하는 대정령짐승(이었)였다.
여기서 하이 엘프에게 의한 연구의 1개를 소개하자.
세계 규모로 순환하는 마력. 그것은 세계수를 통해 지표 세계에 방사되고 있다고 한다.
방사된 마력은 하늘로 확산해, 이윽고 지표 전체에 강하. 지면에 수면으로 여러가지 속성을 흡수하면서 내려 쌓인 마력은, 천천히 땅의 깊은 속으로 가라앉아 간다.
그리고 기분의 멀어지는 것 같은 세월의 뒤, 다시 순수한 마력으로서 세계수로부터 방사되는 것 같다.
”세계에 존재 할 수 있는 세계수의 수를, 1개로 한정한다”
그것은 몇개인가 있는 대헌장《마기카르타》의 역할의, 가장 중요한 것. 거기에 따라 땅의 깊은 속으로부터의 마력의 흐름은, 정령의 숲에 향하는 한 개에 한정되어 있었다.
그러나 이 날, 지맥에 큰 변화가 방문한다.
“새로운 마력 공급 라인의 탄생”
마력의 흐름이 갑자기 분기해, 그 중 몇 개가 지표에 도달한 것이다.
이유는 모른다. 확실한 것은 상류에서 분기 했기 때문에, 하류에 닿는 마력량이 감소한 일만.
다행히인 것은 정령의 숲이, 마력을 저축하는 힘을 갖추고 있던 일일 것이다. 이 덕분에 영향은, 온화해 느긋한 것이 된 것(이었)였다.
무대는 왕도로부터, 제국북의 거리에 이동. 시각도 다음날의 오후까지 진행된다.
북쪽의 거리를 둘러싸는 성벽의 밖에는 다수의 천막이 쳐져 그 주위를 한쪽 무릎을 꿇은 기사가 둘러싸고 있었다.
천막으로 야영 하고 있는 사람들이 많은 것은, 엘프의 기사가 거리의 일부를 다 태웠기 때문이다.
' 보고 좋을까요'
검은 천에 장미가 그려진 천막. 그 중으로, 키가 작지만 두꺼운 동체를 가지는 조종사가 경례.
백발 단발의 장년의 큰 남자는, 대범하게 수긍해 계속을 재촉했다.
‘엘프 조종사의 심문이 끝났습니다. 그러나, 새로운 정보는 없습니다’
앞의 야전에서 포획 한, 2명의 엘프 조종사. 어느쪽이나 남자(이었)였으므로, 장미 기사단《로즈 나이츠》에 의한 심문이라고 하는 이름의 패전간을 받고 있던 것이다.
로즈 히프백은 약간 눈썹을 굽히지만, 조용하게 수긍한다. 랜드 반에서도 그랬던 것이지만, 엘프는 기밀을 흘리지 않게 마법적인 조치를 받고 있는 것 같다.
유감스럽지만 인족[人族]의 마법에서는, 그것을 해제하는 일은 할 수 없었다.
‘뒤는 마음대로 해라. 다만 포로 교환이 있을지도 모르기 때문에, 괴 하지 마’
종《발뒤꿈치》를 울려, 날카롭게 대답을 하는 장미 기사단《로즈 나이츠》의 조종사. 그러나 천막으로부터는 나가지 않고, 자세를 바로잡은 채로 질문을 발표한다.
‘단장은, 맛보기를 하지 않아도 괜찮기 때문에? '
턱수염을 한 손으로 어루만지면서, 머리를 좌우에 흔드는 백발 단발.
‘그와 같은 가늘고 가녀린 무리는, 그다지 기호는 아니다. 거기에 경험이 적은 것도 안돼’
이렇게 보여 로즈 히프백은, 굴복 시키는 것보다 모두 즐기는 (분)편을 좋아하다.
랜드 반으로 엘프에게 관철하게 한 것은, 어디까지나 진기함으로부터. 말라 있어 털이 많은 것도 아닌 엘프 따위, 그러한 이유가 없으면 상대에게도 하지 않는다.
상사의 수비 범위를 알면서 굳이 물은 조종사는, 힐쭉 웃음 어조를 바꾸었다.
‘입니다만 아버지, 거리를 구운 (분)편의 녀석은 경험 풍부해요’
안아 본 결과, 장미를 사랑하는 사람인 것이 판명. 생식을 수반하지 않지만이기 때문에, 보다 순수한 이 사랑의 형태는, 엘프족의 사이에서도 존재하고 있는 것 같다.
흥미를 나타내 얼굴을 올린 상사에게, 조종사는 말을 잇는다.
‘우리들의 고문을 여유로 견딘 후, ”인족[人族]의 허술한 것 따위로, 자신을 어떻게든 할 수 있다고 생각하지마”라고 말하고 자빠집니다. 어떻게든 해 받을 수 있지 않습니까 응’
들은 상사는, 조종사의 기대 그대로의 반응을 나타낸다. 숨을 깊게 들이마셔 가슴을 부풀려 수, 어깨, 손가락을 뽀각뽀각 울린 것이다.
‘장미 기사단《로즈 나이츠》에 도전한다는 것은, 좋은 담력이다. 1개 깨닫게 해 줄까’
기합으로 가득 찬 표정으로, 안내를 명한다. 부하는, 기다리고 있었습니다라는 듯이 먼저 서 천막을 나온 것(이었)였다.
천막의 1개에 발을 디디면, 거기로 가득 차 있는 것은, 초여름의 쿠리바야시를 생각하게 하는 상쾌한 향기.
중앙에 있는 것은, 녹초가 된 남자 엘프와 뒤에 얽매이면서도 이쪽을 노려봐 오는 남자 엘프. 그것과 주위를 둘러싸는 단원들이다.
‘내가 장미 기사단《로즈 나이츠》의 단장이다. 분수 모르는 엘프야, 그 큰 소리, 우리 고문에 참고 자르고 나서로 해 받을까’
말하면서 벨트를 빼들어, 조종사옷의 바지를 마루에 떨어뜨린다. 남자 엘프는 로즈 히프백의 무기를 슬쩍 보면, 코로 웃었다.
‘굵기와 형태는 꽤이지만, 치명적으로 길이가 충분하지 않았다. 그런 조품에서는, 그다지 즐길 수 있을 것 같지 않다’
경애 하는 상사가 모욕되어 심신 모두 격분하는 단원들. 로즈 히프백은 양손을 넓혀 부하들을 달래, 마루에 앉는 남자 엘프를 차갑게 내려다 본다.
‘말은 필요하지 않다. 몸으로 가리켜라’
부하에게 향해 턱을 뜨면, 그 뜻을 이해해 몇사람이 남자 엘프에게 매달린다. 그리고 손목을 묶고 있던 줄을 제외하면 팔을 억눌러, 엉덩이를 단장에게 향하게 했다.
‘수고 하는’
수긍하면 로즈 히프백은 남자 엘프의 가는 허리에 양손을 둬, 당신이 무기를 준다.
‘충분히 풀리고 있는 것 같다. 준비는 불필요하다’
그리고 겁없는 미소를 입 끝에 띄우면, 크게 숨을 들이마셔 외친다.
‘파성퇴《파일 뱅커》! '
남자 엘프에게 바보 취급 당하려고, 그 길이는 인족[人族]의 수준을 크게 넘는다. 굵기와 반환의 크기에 대해서는, 말하지 않는 것이 좋음이다.
그 흉악한 무기를, 단숨에 근원까지 주입한다. 내장을 압박받은 남자 엘프는, 폐의 깊은 속으로부터 숨을 내쉬기 시작했다.
‘우선은 우선 복’
뽑아 내는 움직임에 의해, 무기의 반환이 내벽을 강하게 비빈다. 그러나 남자 엘프는, 불과 밖에 표정을 무너뜨리지 않는다.
그것을 봐 로즈 히프백의 미소는, 크고 깊어졌다.
‘좋은, 좋아. 오랫동안 강적과 만날 수 있지 않았으니까. 우리 전력을 가져 상대 하자’
그 말에 주위의 단원들로부터는, 노란 비명이 오른다. 우리집 여러명은 몸부림 해, 코피까지 분출하게 했다.
‘파성퇴《파일 뱅커》! '
미간에, 깊은 세로글자원을 대는 남자 엘프.
‘파성퇴《파일 뱅커》! '
이번은 입 끝으로부터, 조금군침이 방울져 떨어진다.
‘파성퇴《파일 뱅커》! '
그리고 3번째로 소리가 새었다.
‘효과가 있는 것이 아닌가. 좀 더 달콤하게 울어도 좋은 것이다’
배후 위로부터 던질 수 있는, 여유의 영향을 주어 흘러넘치는 로즈 히프백의 말. 남자 엘프는, 소리를 내 이를 악물면서 내뱉는다.
‘흔들어져 괴로왔던 것 뿐이다. 기분 좋게 따위 없는’
남자 엘프에게는 안보이지만, 로즈 히프백은 기쁜듯이 웃음을 띄웠다.
‘그 말이나 좋다. 그럼 계속하겠어’
거기로부터 시작된 것은, 끝없게 계속되는 파성퇴《파일 뱅커》의 연타. 로즈 히프백의 몸으로부터 김이 분출해, 떨어진 땀은 마루에 웅덩이를 만든다.
마침내 남자 엘프의 몸이 떨려, 구경하고 있던 단원으로부터 환성이 올랐다.
' 아직이다, 가볍고 밖에 달하고 있지 않다. 이것으로는 이겼다고는 말할 수 있지 않든지’
호흡도 난폭하고, 부하들에게 고하는 백발 단발의 큰 남자. 양손으로 잡혀지고 있는 남자 엘프는, 입을 연 채로 말을 발하지 않는다.
그러나 그 눈은, 아직도 강한 빛을 발하고 있다.
‘파성퇴《파일 뱅커》! '
양어깨 양팔을 단원들에게 억제 당하지 않으면, 남자 엘프의 몸은 방의 구석까지 날아 간 것임에 틀림없다.
그렇게 주위에 확신시킬 정도의 맹렬함으로, 로즈 히프백의 밀어올림은 계속된다.
그러나 격렬한 행동 중(안)에서도, 로즈 히프백은 냉정하게 상황을 분석하고 있었다.
(여기까지 해 진심으로 달하지 않는다고는, 뭔가 조건이 있구나)
전신의 용수철을 사용해 돌진하면서, 사고를 계속한다.
(지금까지의 언동으로부터 봐, 최안쪽에 맞히는 일일 것이다. 우리들의 무기에서는 닿지 않는다고 보고 있기 때문에, 여유를 무너뜨리지 않고 있다)
해답을 얻어, 한층 더 입 끝을 매달아 올리는 로즈 히프백.
(검이 닿지 않으면, 원거리 무기를 사용하면 좋다. 세상에는, 위가 있는 일을 가르쳐 주자)
그리고 일단 움직임을 멈추어, 전신 근육에 힘을 집중하고 부풀어 오르게 한다.
주위는 단장의 다음의 손을 헤아려, 입을 손으로 숨겨 외쳤다.
‘거짓말일 것이다! 나오는지 “나라 무너뜨려”. 처음 보군’
파성퇴《파일 뱅커》가 망치라면, 국 붕 하지는 대포에 의한 포격. 대체로의 상대는 파성퇴《파일 뱅커》로 무릎을 꿇므로, 대포의 차례 따위 좀처럼 없다.
찌르기합 있고의 긴 장미 기사단《로즈 나이츠》의 면면이라도, 소문에 밖에 들은 일이 없는 것이 대부분이다.
‘물고기(생선)등! 임신해라아앗! '
로즈 히프백은 남자 엘프의 머리를 움켜잡음으로 하면, 강하게 아래에 눌러 내린다. 그리고, 홍조 다한 귀신의 형상으로 절규.
다음의 순간, 압도적작약량으로 발해진 작열의 덩어리가, 남자 엘프의 최안쪽의 벽에 격돌해 구워 잡는다.
그 충격은 남자(이어)여도, ”임신하는 것이 아닌가?”라고 공포에 습격당하는 만큼.
‘…… !’
무성의 절규를 발해, 마침내 남자 엘프는 함락. 백안을 벗겨, 천국의 문(헤브즈게이트) 너머측으로 여행을 떠난 것이다.
그 직후, 남자 엘프의 복부가 발광한 것처럼 보였다.
‘? '
여운에 잠기면서도 의문을 느껴 고개를 갸웃하는 로즈 히프백. 그것을 중단시킨 것은, 계속되어 발생한 지면의 흔들림이다.
적의 습격일까하고도 생각했지만, 그것을 알리는 큰 소리는 들려 오지 않는다.
(기사가 다리를 미끄러지게 해, 엉덩방아에서도 붙었는지?)
신장 18미터에 이르는 골렘이 전도하면, 천막을 기울게 하는 만큼 지면을 흔들 것이다. 몇사람의 부하가 천막의 밖을 확인해 돌아왔지만, 그런 일도 아닌 것 같다.
‘지진같네요’
후두부를 한 손으로 긁으면서, 보고하는 단원.
로즈 히프백은 수긍하면, 조용히 뽑아 냈다.
단원들이 억누르고 있던 몸을 해방하면, 의식을 잃은 채로 남자 엘프는 마루에 무너진다.
‘이 상태를 좋아하는 사람도 있을 것이다. 사용해도 좋아’
사람의 취미와는 다채로운 것으로, 도무지 알 수 없게 되고 나서의 (분)편을 좋아하는 사람도 있다.
수줍은 웃음을 띄우면서, 몇사람의 남자들이 벨트를 벗으면서 온다.
그 중의 한사람이 마루에 가로놓이는 남자 엘프의 엉덩이를 봐, 엉뚱한 소리를 냈다.
‘아버지! 뭔가 나와나 했어’
수상한 듯한 표정으로, 로즈 히프백은 눈을 향한다.
그러자 방금전까지 스스로의 대포가 수습되고 있던 장소로부터, 회색의 알과 같은 물건이 반(정도)만큼 얼굴을 내비치고 있었다.
‘무엇이다 이것은? '
로즈 히프백의 의문에, 대답할 수 있는 것은 아무도 없다.
응시하고 있으면 알은 완전하게 밀어 내져 흰 실을 당기면서 마루에 누워 떨어진다.
‘……? '
눈썹을 크게 굽히면서, 알을 손에 드는 로즈 히프백.
‘무엇인가, 안에서 움직이고 있도록(듯이) 외관. 괜찮습니까 있고? '
‘단장, 손을 떼어 놓는 것이 좋은 것이 아닐까요’
각자가 걱정일 것 같은 소리를 내는, 장미 기사단《로즈 나이츠》의 조종사들. 하지만 백발 단발의 큰 남자는, 알을 내던지거나 하지 않고 손바닥에 실은 채로.
알은 당분간 좌우에 흔들린 후, 당돌하게 균열이 들어갔다.
‘위! '
큰 소리를 내 거리를 두는 단원들과 엄숙한 얼굴로 계속 응시하는 로즈 히프백.
곧바로 껍질은 갈라져, 안으로부터 흰 생물이 모습을 나타낸다. 태어난지 얼마 안된 위해(때문에)일 것이다, 전체적으로 습기찬 느낌이다.
모두의 시선이 모이는 중, 일어서는 생물. 그리고 짧은 날개를 탁탁 거절하면서, 로즈 히프백에 향해 피이피이와 울었다.
‘…… 히요코일까? '
가까워져 온 한사람이, 들여다 보면서 말한다. 하지만 곧바로 고개를 갸우뚱하면서 말을 잇는다.
‘이지만 짐승 같은 다리가, 뒤로 들러붙어나 무릎. 위가 새로 아래가 고양이 같고 외관’
웅성거리는 실내. 주위에 눈을 달리게 한 로즈 히프백은, 재미있지 않은 것 같은 표정으로 일갈한다.
‘장미 기사단《로즈 나이츠》인 것, 이 정도로 떠들지맛! '
주위를 입다물게 한 후, 손바닥 위의 수수께끼의 생물에 시선을 되돌린다.
‘왠지 모르지만, 재미있는 것은 아닐까. 제국 기사단의 기사 단장 각하에게라도, 상담한다고 하자’
말을 끝내면 가까이의 테이블에 병아리를 실어, 등을 돌린다. 거기서 주위의 단원들이, 아와 소리를 높였다.
병아리는 로즈 히프백을 뒤쫓아, 테이블에서 떨어진 것이다.
모두가 숨을 집어 삼켜 지켜보는 중, 새와 같은 전각과 고양이와 같은 뒤 다리로 비틀거리면서 선다. 그리고 곧바로, 백발 단발의 발밑에 울면서 달려 갔다.
‘…… 아버지의 일, 부모라고 생각하고 있는 것 같아나 무릎’
이 단원은 조금 전의”임신해라아앗!”라고 하는 말을 생각해 내, 남자 엘프와의 사이에 할 수 있었는지와 상상. 곧바로 머리를 흔들어, 바보스러운 생각을 쫓아버린다.
상사에게 눈을 향하면, 차분함과 곤혹이 섞인 표정으로, 부츠에 착 달라붙는 병아리를 응시하고 있었다.
‘어쩔 수 없을 것이다. 돌봐 줄까’
그렇게 해서 양손으로 떠올리면, 모두에게 등을 돌리는 로즈 히프백.
장미 기사단《로즈 나이츠》의 단원들은, 왠지 모르게 힐쭉거려 버리는 것(이었)였다.