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호천이 계속되는 오늘 요즘.
아침 식사를 끝낸 나는 뜰에 나와, 연못을 헤엄치는 거북이를 눈으로 쫓는다.
‘어떻게 격납고까지 데리고 갈까’
생각하고 있는 것은, 흔함 탄의 운반 방법.
”노처녀《올드 레이디》에게 상처 치료 마법을 걸면, 반응이 있었다”
이 일을 친족들에게 상담한 곳, 장수하는 박식거북이로부터 “한 번 보고 보고 싶다”라고 전해들은 것이다.
왕도의 동쪽의 변두리까지, 거북이에 부담을 걸지 않고 옮기지 않으면 안 된다.
‘기다려? '
거기서 있을 가능성에 생각이 미쳐, 약초나무의 가지를 타는 권속 필두에 얼굴을 향했다.
‘흔함 탄은, 사실은 컸지요. 정삼을 나와도 괜찮은 것인가? '
확실히 체장 2백 미터는 있었을 것. 나의 물음에, 이모스케는 대답한다.
“돌아온다”
“쾅”
계속한 것은, 발밑에 있는 단고로우. 게다가 한 번 둥글어져, 거기로부터 돌아오는 안무 붙어 있는.
드칸은 아니다. 진심으로 거리에 대단한 피해가 나와 버린다.
‘알고 있던 것이라면, 말해 주어라…… '
한숨과 함께, 머리로부터 약초나무인 간에 의지했다.
나의 묘한 행동을 깨달았을 것이다. 거북이가 전진 해, 이쪽으로와 헤엄쳐 온다.
기슭에 도착하면 목을 펴, 두 번(정도)만큼 깜박임을 했다.
' 실은, 여기에서 나오면 원의 크기에 돌아오는 것 같다. 그러니까 기사의 곳에는 데리고 갈 수 없게 된’
거북이는 슬쩍 지상을 바라본다. 시선을 받아, 머리를 옆에 흔드는 정삼의 관리 책임자.
“”
이모스케의 말은, 나에게도 들렸다. 밖까지 영향을 미치는 것 같은 힘은, 가지고 있지 않았다고 말하는 일일 것이다.
‘노처녀《올드 레이디》를 탈 수 없으면, 일이 되지 않는 것 같아 '
팔짱을 껴, 머리를 빙글 돌려, 고키리와 소리를 내게 한다. 그러자 의문의 물결을 보내 오는 흔함 탄.
상처 치료 마법의 반응과 기사를 탈 수 없는 것. 그 2개에 무슨 관계가 있는가 한다.
‘움직이는데 마력이 필요한 것이다. 나는 조종석으로 마법을 발하는 일로, 그것을 조달하고 있는’
수긍하는 거북이와 잘 모르고 있는 것 같은 나비의 유충과 공벌레.
‘잘 모르는 상태로 마법을 사용하다니 무서울 것이다? 혹시, 살아 있는지도 모르는 것이고’
눈을 감아, 움직이지 못하게 되는 거북이. 조금 해, 재차 눈을 연다.
흔함 탄은 “어디까지나 예상”이라고 서론을 해, 생각을 나타내 주었다.
‘꼬리를 치료했을 때의 마법, 저것은 사용해서는 안된다고? '
B랭크의 상처 치료 마법이다.
C랭크에서도, 노처녀《올드 레이디》는 파열할 것 같게 된 것이다. 발동시키는 일 따위 있을 수 없다.
계속되는 설명은, 일찍이 자신의 등을 타고 있던 마술사, 그 인물이 사용하는 레벨까지라면 괜찮을 것이다라는 일.
(확실히, ”D랭크 이하라면 어떤 마법이라도 사용할 수 있다”(이었)였을 것)
눈앞의 거북이로부터 받은, 검은 가죽 표지의 책에 기재되어 있던 내용을 생각해 낸다.
나와 같이 수수께끼의 석상으로부터, 근원 마법《아카식크마직크》을 대여 되고 있던 것 같다.
‘즉, D랭크까지라면 상관없다고 말하는 일인가. 그렇다면 지금까지 변함없다’
이것만 지키면, 위험은 없을 것이라고의 일. 이유를 알고 싶게 따지지만, 곤란한 것 같은 물결이 돌아갈 뿐으로, 가르쳐 주지 않았다.
(신경은 쓰이지만, 더 이상은 그만두자)
나보다 아득하게 연상으로, 지식 풍부하고 사려깊다고 생각되는 대정령짐승. 그 거북이가 말하지 않는 것이니까, 이유가 있을 것이다.
지식의 적은 인족[人族]의 나로는, 설명해도 이해 할 수 없는 일인 것일지도 모른다.
(우선, 이것까지와 같고 괜찮다고 말하는 일이다)
그것을 알 수 있었을 뿐이라도, 대수확이다.
동문의 기사 격납고에서, 한번 더 검사를 하고 있는 초식 정비사. 그 결과에 문제가 없으면, 또 타는 일로 하자.
‘고마워요, 살아난’
머리를 반수에 담그고 있는 거북이에 향해, 나는 예를 말한 것(이었)였다.
왕도로부터 북동으로 나아가, 국경을 넘은 저쪽 편. 왕국의 동쪽으로 해, 동쪽의 나라의 북쪽.
여기에는 온천의 솟아 오르는 골짜기가 있어, 적으면서 사람이 산다. 그러나, 어느 나라에도 속하지 않았다.
“백합의 골짜기”
그 이름으로 불리는 이 땅은, 국제적인 용병 기사단”백합 기사단《릴리 나이츠》”의 본거지이기 때문이다.
골짜기의 중앙을 흐르는, 한 개의 청류. 그 양안에는 석조의 건물이 늘어서, 몇 개의 다리를 걸려지고 있다.
각처에서 솟아오르는 온천의 증기와 골짜기의 경사면을 가리는 잡목림. 가을이면, 필시 단풍이 훌륭하겠지.
이 경치는, “온천골”이라고 부르는 것에 적당한 것(이었)였다.
‘구’
온천골 중(안)에서도, 한층 더 큰 건물. 그 일실에서 스트레치를 하고 있던 슬렌더인 여성이, 계속 참지 못하고 소리를 낸다.
마루에 놓여진 반투명의 큰 풍선. 타우로가 보면 “밸런스 볼”이라고 부른 것임에 틀림없는 것에 등을 맡겨, 밤색의 긴 머리카락을 마루에 늘어뜨리고 있었다.
‘식’
뒤로 젖힌 상태로부터 복귀해, 천천히 숨을 내쉬기 시작한다.
그녀는 백합 기사단《릴리 나이츠》의 기사 단장.
눈초리가 길게 째짐의 눈에, 긴 속눈썹이 잘 어울린다. 오른쪽 눈아래의 길고 큰 상처마저도, 엑센트로 해 버릴 정도다.
해의 무렵은, 제국의 숙녀 자작과 같은 정도일 것이다. 그런 만큼, 나날의 안티 에이징은 빠뜨릴 수 없다.
‘응? '
이제(벌써) 1 세트, 라고 생각한 곳에서, 김이 빠진 소리와 함께 밸런스 볼이 줄어들어 간다. 어디엔가 구멍이 열린 것을 깨달아, 단장은 가볍게 혀를 친다.
일어서면 시들어 버린 밸런스 볼을 한 손에 매달아, 방을 나온 것(이었)였다.
‘나쁘지만, 수리해 주지 않는가? '
단장이 향한 것은, 병설되고 있는 기사 격납고.
거의 모두 다 나가고 있기 (위해)때문에, 내부는 와르르. 말을 건 상대는, 공구의 손질을 하고 있던 것 같은 중년 여성이다.
‘누님, 또입니까? '
기가 막힌 표정으로, 어깨를 움츠리는 근골 씩씩한 여성 정비사. 다음에 받은 밸런스 볼을 검시 해, 좌우에 머리를 움직였다.
‘아, 이건 이제(벌써) 수명이에요. 전체적으로 옷감이 약해지고 있기 때문에, 고쳐도 곧 다른 곳이 깨지겠지요’
그리고 입 끝을 야유에 굽힌다.
‘누님은 너무 격렬합니다. 좀 더 상냥하게 취급해 받지 않으면’
말하려고 하는 일을 이해해, 얼굴을 찡그리는 단장.
밸런스 볼의 표면에는, 돌기와 같은 요철이 전면에 있다. 이것을 활용해, 위로에도 이용하고 있던 것이다.
다만, 돌기 있어 밸런스 볼의 사용자 전원이 똑같이 사용하고 있으므로, 특별히 부끄러워하는 일은 아니다.
‘대신을 부탁하는’
억양 없는 어조로 손을 내미지만, 고릴라 정비사는 건네주지 않는다. 돌려주어 넘긴 것은 말만.
‘없어요’
의심하는 것 같은 시선으로, 단장은 말대답한다.
‘몇개인가 있었을 텐데 '
중년 여성은 양손바닥을 단장에게 향해, 크게 숨을 내쉬기 시작했다.
‘누님이 나가고 있는 동안에, 다른 아이들이 전부 가져 갔습니다. 인기 상품이니까 어쩔 수 없어요’
단장에게 입을 열게 하지 않고, 그대로 계속하는 여성 정비사.
‘원래, 왜 손에 넣어 오지 않았던 것입니까? 왕국 북부를 지나 왔는데’
형세의 불리를 느껴, 미간을 대는 단장.
밸런스 볼은, 마수의 드롭품을 기초로 만들어진다. 그러나, 취급하고 있는 곳은 거의 없다.
갖고 싶을 때는, 스스로 사냥하러 가지 않으면 안 되는 것이다.
(그 마수, 귀찮구나)
그 생각이, 한층 더 미간의 주름을 깊게 시킨다.
사막의 모래안에 잠복해, 공격하는 때만 지상에 얼굴을 내민다. 하지만, 곧바로 또 기어들어 버린다.
조금이라도 검의 거절해 초가 늦으면, 본체를 붙잡을 수 없다. 모래의 기둥을 어슷 베기로 해 끝일 것이다.
‘어차피 지금, 한가한 것이지요? 도중에 사냥해, 노랑 백합대의 진중위문이라도 갔다오면 어떻습니까? 반드시 기뻐해요’
“한가”라고 하는 말을 부정 할 수 있지 못하고, 단장의 표정은 차분한 채다.
백합 기사단《릴리 나이츠》가 가지는, 적, 청, 흰색, 노랑의 4대. 모두 다 나가고 있을 뿐만 아니라, 큰 전황의 변화는 없다.
정직, 하는 것이 없었던 것으로 있다. 오돌오돌 밸런스 볼에 평상시 이상의 부하가 걸렸던 것도, 그것이 원인일 것이다.
‘갈 수 밖에 없겠는가’
한숨을 쉬면서, 스스로의 펄 화이트의 B급 기사에게 눈을 향한다. 중년 여성 정비사는, 기다리고 있었습니다라는 듯이 출동 준비를 시작하는 것(이었)였다.
왕도로부터 가도 가에 서쪽에. 아워크를 통과해 제국과의 국경을 넘으면, 거기에 있는 것은 랜드 반.
최근까지 왕국의 지방도시(이었)였지만, 지금은 변경백령의 수도가 되고 있다.
(…… 이런 일이 되다니)
여기는 랜드 반의 중앙 광장에 접해 세워지는, 영주의 관의 현관 홀.
저녁 햇볕이 창으로부터 깊게 찔러넣는 중, 한사람의 여성이 마루에 긴 그림자를 끌게 할 수 있는 잠시 멈춰서고 있었다.
(가르치는 것은 아니었지요)
후회에 물건이 있는 단정한 얼굴을 비뚤어지게 하는, 백합 기사단《릴리 나이츠》노랑 백합대의 대장.
세가닥 땋기로 한 긴 금발을, 머리에 관과 같이 휘감은 머리 모양을 하고 있다.
시선의 끝에 있는 것은, 같은 노랑 백합대의 부대장. 현관 홀에 통하는 복도에 서, 방금전부터 벽에 등을 맡긴 채다.
‘왕, 피로’
눈앞을 통과하는 메이드에게 말을 걸어, 한층 더 엉덩이를 사람 어루만지고.
흠칫 몸을 뛰게 한 빨간 얼굴 하는 상태를 봐, 히죽히죽 웃으면서 성장한 인중을 집게 손가락으로 비빈다.
덧붙여서 부대장은 장신으로 금발을 쇼트 컷으로 하고 있지만, 틀림없이 여성. 어느 쪽일까하고 말하면, 미인의 부류에 들어갈 것이다
그 모습에 금발 세가닥 땋기 권의 대장의 입으로부터, 재차 큰 한숨이 새었다.
(백합 기사단《릴리 나이츠》의 품격이 의심되어 버려요)
일의 발단은, 부대장이 제시한 있는 문제로부터. 대장은 어제밤 자기 전의, 모두에서의 차의 시간을 생각해 낸다.
”왜 이 관의 남자들은, 메이드의 엉덩이나 가슴을 빈번하게 손대는 것인가”
부대장이 의문으로 생각했던 것도, 무리는 없을 것이다.
고용주의 메이드에게 손을 댄 벌로서 하루 메이드를 맡은 경험이 있는 그녀. 그 때 많은 사람들로부터, 여기저기 어루만지고 돌려지고 있던 것이다.
잡지를 한 손에 홍차를 입가에 옮기고 있던 대장은, 테이블에 컵을 되돌리면 아무렇지도 않게 대답을 고했다.
‘변경백각하의 의향인것 같아요. 말하자면 이 관의 하우스 룰이군요’
주가 메이드를 찬미하는 것은 드물지 않다. 그러나 그것을 다른 사람에게도 권하는 것은 희《》일 것이다.
변경 기사단의 단장으로부터 가르쳐 받았을 때, 자신도 놀란 것이다.
부대장도 눈을 크게 해 같은 반응을 나타냈지만, 그것만으로는 끝나지 않았다.
‘에……. 라는 일은, 우리들도 손대어도 좋다는 일이야’
예상외의 말에, 잡지로부터 한 눈을 파는 금발 세가닥 땋기 권의 대장. 시선의 앞에서는 금발 쇼트 컷의 2장째녀가, 어두운 미소를 입가에 띄우고 있었다.
부정하려고 하는 대장에게, 한층 더 웃음이 깊어지는 부대장.
‘변경백각하의 의향일 것이다? 따르지 않으면 갈 수 없어’
순간에 반론하는 말이 눈에 띄지 않고, 그 자리는 흘러 버린 것이다.
(그 결과가, 이것이야)
현재에 의식을 되돌아오게 한, 금발 세가닥 땋기 권의 대장.
‘크구나, 좋은 걸 가지고 있는 것이 아닌가’
이것은 금발 쇼트 컷인 부대장의 말.
다음에 마침 지나간, 양손에 타올을 산과 가진 거유 메이드. 저항 할 수 없는 것을 구실로, 뒤로부터 가슴을 주무르고 있다.
‘…… 이봐 이봐, 조금 딱딱해져 왔지 않아? '
얼굴을 새빨갛게 해 빠른 걸음에 떠나려고 하는 메이드와 손가락끝을 교묘하게 사용하면서 귓전으로 속삭이는 부대장.
‘분별하세요! 그것은 이제(벌써) 인사가 아니라’
과연 너무 했을 것이다 와 노려보면, 금발 쇼트 컷은 이쪽을 향한다. 그리고 한쪽 눈을 감아 혀를 내밀어, 양손을 떼어 놓아 메이드를 해방했다.
그러나 문제는, 이 제멋대로인 부대장 만이 아니다.
(설마 그 아이들까지, 같은 일을 시작하다니)
C급을 타는 네 명의 소녀들. 그녀들도 또, 부대장과 같은 행동을 시작한 것이다.
‘수고 하셨습니다’
‘언제나 고마워요’
그렇게 말하면서, 비근한 메이드에게 손을 뻗는다. 어조는 쾌활하지만 손가락은 나의 손톱과 같이 굽힐 수 있어 눈은 핏발이 서 호흡은 난폭하다.
대장이 아는, 사랑스러운 여동생들의 모습은 아니었다.
(무슨 일, 전혀 사냥터에 있는 육식동물같지 않아)
어제밤의 다회. 부대장에게 정신을 빼앗겨 다른 대원들의 모습의 변화를 깨달을 수 없었던 것을 후회한다.
(여기의 메이드들은, 상당히 알이 갖추어져 있는 거네)
게다가 어린 것인지들 사모님까지, 마음이 약할 것 같은 것으로부터 와일드계와 그 종류는 실로 폭넓다.
그녀들에게 스킨십 해도 좋다고 한다면, 춘기발동기를 맞이한 소녀들의 욕망이 폭주하는 것도, 당연이라고 할 수 있었다.
‘뭐, 어쩔 수 없는 것이 아니야? 손댈 뿐(만큼)이라면 상관없다니, 천국 같은 상황이고’
배후로부터 말을 걸어 온 것은, 또 한사람의 B급 타기.
국제적인 용병 기사단 백합 기사단(릴리 나이츠). 적청 흰색노랑과 4대 있지만, B급 3기와 C급 4기의 편성이 기본.
대장, 부대장, 그리고 그녀가 B급이다.
‘지금 생각하면 그 대로야. 생각 없음에게 전해 버린 나의 실패예요’
되돌아 보면서, 금발 세가닥 땋기 권은 말을 잇는다.
‘지금 멈추면, 맹렬하게 불만을 느끼겠지요’
어떻게 하면 좋은 것인지 모른다. 그러한 대장의 표정을 봐, B급 타기는 어깨를 움츠렸다.
그 모습을 반쯤 뜬 눈으로 응시하면서, 대장은 야유에 말한다.
‘당신은, 메이드들에게 인사해 오지 않는거야? '
B급 타기는 힐쭉 웃어 한쪽 눈을 닫아 대장을 팔꿈치로 찌른다.
' 나는, 누님 외곬이니까’
그 말에 금발 세가닥 땋기 권의 대장은, 곤란한 것 같은 표정으로 빨간 얼굴 했다.
그 모습을 사랑스러운 듯이 바라보면서, 말을 계속하는 B급 타기.
‘누님도 인사해 오면 어때? 사실은, 자신도 손대어 보고 싶을 것입니다’
본심을 알아 맞출 수 있어 심장이 한 번 크게 뛰는 금발 세가닥 땋기 권의 누님. 눈을 크게 벌어져, B급 타기를 놀라움의 표정으로 되돌아본다.
지금의 상황에 매력을 느끼고 있는 것은, 제멋대인 부대장이나 봄에 눈을 뜬지 얼마 안된 소녀들 만이 아니었던 것이다.
‘알아요, 그 정도. 나는 신경쓰지 않기 때문에, 인사해 계(오)세요. “차린 밥상 먹지 않는은 여자의 수치”, 이런 기회 그렇게는 없어요’
말해져 조금 고민한 후, 눈에 힘을 준 대장은 B급 타기를 봐 강하게 수긍한다.
‘그래요, 변경백각하가 결정하신 룰인거야. 따르지 않으면, 반대로 실례에 해당되어요’
자신에게 타이르는 것 같은 변명에, B급 타기는 마음 속에서 미소지었다.
(이러한 곳이, 사랑스럽네요)
뺨을 홍조 시킨 금발 세가닥 땋기 권의 누님은, 어색하고 현관 홀의 안쪽으로 나아가, 조속히 메이드에게 인사를 시작했다.
메이드가 발하는 흐려진 소리가, B급 타기의 귀에까지 도착한다.
(조금 저것, 절대손가락의 끝이 들어가 있어요. 변함 없이, 끊어지면 용서가 없네요)
그녀는 알고 있다. 대장인 누님은 성실하게 행동하고 있지만, 실은 상당한 좋아해 것인 일을.
평상시 억압되고 있는 만큼, 풀었을 때는 부대장 따위보다 아득하게 격렬하다. 이른바 무뚝뚝 이다.
(너무 해, 변경백각하로부터 꾸중을 받지 않도록요. 누님)
덧붙여서 누나나 여동생이라고 하지만, 진짜의 자매는 아니다. 백합 기사단《릴리 나이츠》에서는 위의 사람을, 누님이라고 부른다.
B급 타기는, 씌여진 것처럼 메이드를 쫓아다니는 실 해의 누님을, 웃음을 띄워 바라보는 것(이었)였다.
한층 더 무대는, 랜드 반으로부터 제국의 수도를 넘고 북쪽에.
맑은 강의 부근에 세워지는 것은, 섬세한 탑군을 갖춘 우아한 흰 성. 그 전면에는 원색 화려한 장미가, 많이 흐드러지게 피고 있다.
‘날도 기울어 왔고, 슬슬 성에 돌아올까’
정원을 한사람 산책하고 있던, 나이스 실버인 로무인이 혼잣말 한다.
제국 기사단의 기사 단장을 맡는 노인은, 아름다움으로 유명한 장미성《로즈 캐슬》의 정원을 산책하고 있던 것이다.
(내일에는 출발 할 수 있으면 로즈 히프백은 말했지만, 어떠한 것이든지)
폐에 모인 장미의 향기와 함께, 크게 숨을 내쉬기 시작한다.
본래 일박의 예정으로 로즈 히프백의 거성에 들른 것이지만, 영주로서 아무래도 진한 군요 안 되는 안건이 발생해, 성장하고 있던 것이다.
‘어서 오세요 없음지금 키’
성으로 돌아간 로무인에, 하인(풋 맨) 들이 고개를 숙인다. 모두 강인한 몸을 한, 매우 남성다운 사람 뿐이다.
로즈 히프백의 기호가, 현저하게 나와 있을 것이다.
(어떤 것, 백작의 모습이라도 보러 갈까)
영주의 집무실로 걷기 시작하는 로무인. 그 앞의 복도에는, 하인(풋 맨)과 엇갈리는 장미 기사단《로즈 나이츠》의 조종사가 있었다.
‘왕, 피로’
호색 그런 웃음을 띄우면서, 체격이 좋은 하인(풋 맨)의 단단하게 꼭 죄인 엉덩이를 어루만지는 아저씨.
뺨을 물들이고 숙이는 청년의 모습에, 아저씨는 눈초리를 내리고 웃는다.
‘크구나, 좋은 걸 가지고 있는 것이 아닌가’
하인(풋 맨)이 정면에서 걸어 온 시점에서, 슬랙스에 뜨는 형태에 주목하고 있었을 것이다. 손을 뻗어 정면에서 사타구니를 문질러, 그렇게 말했다.
식기인것 같은 것이 들어간 목상을 양손으로 가지고 있기 (위해)때문에, 동작이 잡히지 않는 하인(풋 맨). 식기를 달각달각 울리면서, 필사적으로 허벅다리를 맞대고 비비고 몸을 비튼다.
‘…… 이봐 이봐, 조금 딱딱해져 왔지 않은 것인지? '
수염의 면도 자국의 진한 하인(풋 맨)의 옆 얼굴에 얼굴을 접근해, 조종사의 아저씨는 교묘하게 손가락을 움직이면서 속삭였다.
(변경백에 본받았다. 그렇게 로즈 히프백은 말취했지만)
시선을 움직이지 않고 겨드랑이를 통과해 로무인은 생각한다.
랜드 반 주둔시에, 변경백의 메이드 취급에 감명을 받은 것이라고 한다.
“좋은 일은 거두어 들이지 않으면”
그렇게 강력하게 말해, 요전날부터”하인(풋 맨)에의 스킨십”이 시작된 것이다.
(이것은 좋은 일인 것일까)
눈을 외에 향하면, 거기에도 장미 기사단《로즈 나이츠》의 조종사. 이쪽은 하인(풋 맨)의 딱딱하게 꼭 죄인 엉덩이에 뺨을 비벼, 끊임없이 냄새를 맡고 있다.
미간에 주름을 대어, 크게 숨을 내쉬는 로무인(이었)였다.