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이른 아침이라고 하기에도 아직 빠른 시각.
밤하늘하 나는, 옷을 많이 껴 입음을 해 자택의 뜰에 서 있었다. 흔함 탄의 출항을 보류하기 (위해)때문이다.
‘봄이 가까워지고 있다고는 해도, 조석은 추워’
흰 숨을 내쉬면서, 약초나무의 가지로부터 이모스케를 어깨로 옮긴다. 그리고 연못의 부근으로 나아가면, 주저앉아 지면에 있는 단고로우를 손에 가졌다.
거실의 빛의 덕분에, 해가 뜨지 않아도 자주(잘) 보인다.
‘드디어 여행인가’
연못의 기슭에는, 등에 3마리의 겹기마《헤비란서》를 실은 흔함 탄. 장《장》는 타지 않고, 물가에서 무리의 선두에 선다.
거북이는 나를 봐 수긍하면, 백으로 천천히 리암해 갔다.
‘에 네, 물결이 적게 되는 마법을 사용하고 있는지’
가르쳐 준 것은, 견상의 이모스케. 말해지면 확실히, 거의 물결이 일지 않았다.
조용하게 방향을 바꾸면, 바다에 향해 헤엄치기 시작한다.
' 안전하게'
무심코 이런 말이 나온 것은, 전생의 탓일 것이다.
“안전에”
“안전”
친족들도 흉내를 낸다. 출항 전송의 장소가, 일순간으로 공사 현장이나 공장과 같이 되어 버렸다.
흔함 탄은 되돌아 보는 일 없이, 마법진을 주위에 전개. 희미하게 청색에 빛나는 진중에, 슬슬 몸을 가라앉혀 간다.
그리고 파 1개 세우는 일 없이, 연못으로부터 자취을 감춘 것(이었)였다.
왕도로부터 북서에 아득히, 정령의 숲. 세계수의 북쪽에는, 큰 호수가 퍼지고 있다.
새벽전의 어두운 수면에 지금, 파르스름한 빛으로 마법진이 그려지기 시작하고 있었다.
완성과 동시에 수면에 나타난 것은, 거북이인것 같은 머리의 상반분과 등껍데기의 일부. 등껍데기에는 4족의 대형마수가 3마리, 물을 싫어하도록(듯이) 서로 몸을 의지하고 있다.
(괜찮아 소우다)
수면 빠듯한 위치에 있는 눈을 움직여, 주위를 확인하는 귀형의 대정령짐승 흔함 탄.
주시하는 것은 남해안에 있는 엘프의 취수탑. 어둠에 떠오르는 조명으로부터는, 특별히 움직임을 느껴지지 않는다.
(리레테이르카라나)
지금 있는 장소는, 정령의 호수의 북해안 근처. 마법진의 빛을 걱정했지만, 거리가 있기 (위해)때문인가 눈치채지고 된 것 같다.
체장 2백 미터의 거대한 거북이이지만, 그 대부분은 수면 아래. 전이시에 발생한 물결도, 마법의 덕분에 그만큼 크지는 않다.
”데하, 행 쿠조”
등의 겹기마《헤비란서》들에게 말을 걸어, 기슭에 향해 헤엄치기 시작한다.
한 마리라도 낙수시키지 않고 접안 할 수 있던 일로, 흔함 탄은 연습의 성과에 만족했다.
”날 가심다라, 부상 술”
상륙한 겹기마《헤비란서》들에게 고하자, 곧바로 후퇴. 바다에 멀어지면서 잠수를 시작한다.
일중은 눈에 띄지 않게, 호저에 잠복할 예정이다.
수면 아래에 가라앉아 가는 거북이를 지켜본 후, 동쪽의 하늘을 올려보는 3마리의 겹기마《헤비란서》.
가볍게 제자리 걸음을 시작한 것은, 밝아지는 것이 기다릴 수 없었던 것일지도 모른다.
하늘 높이 날아 오른 태양은, 지금이 정오인 일을 나타내고 있다.
왕도의 중앙 광장에 접한, 뽐낸 분위기의 레스토랑. 그 창가의 자리에 앉은 나는, 요리가 옮겨져 오는 것을 기대하며 기다리고 있었다.
(빨리 와라)
흔함 탄의 출발을 보류한 후, 소파에 드러누워 정보지를 읽고 있던 나. 이 가게의 간판 메뉴의 기사를 봐, 마음을 움직여진 것이다.
(얇게 썰기의 쇠고기를, 붉은 와인 이나 토마토, 양파, 향초 따위로 삶은 요리인가. 핫슈드비후와 같은 것일까)
그렇게 생각한 순간, 뇌내에 있는 말이 울려 퍼진 것이다.
(하야시라이스!)
나의 안에서는, 핫슈드비후는 하야시라이스와 같음. 즉 이 요리를 먹으면, 전생의 맛을 그리워할 수가 있을지도 모른다.
(오늘의 점심은, 이 가게)
즉석에서 결의했던 것도, 당연한 일일 것이다.
(옷, 왔다 왔다)
그다지 기다리는 일 없이 닿은 것은, 심 접시에 담아진 갈색의 스튜. 그것과 납작한 접시에 실린 환빵 2개다.
김과 함께 솟아오르는 구수함은, 거의 상상 대로의 것.
(쌀이 아닌 것이 저것이지만, 뭐 문화가 다르고)
파에리아나 리좃트, 볶음밥 따위. 쌀을 이용한 요리는 이 세계에도 존재해, 선호되어도 있다.
그러나 밥한 백미라는 것은, 매우 소수.
조리법으로서 그다지 인기가 없는 것 같다.
(음식의 기호는, 익숙해지고의 부분이 크기 때문에)
전생에서 우왕좌왕한 경험으로부터, 그렇게 생각한다.
”여기가 맛있으니까! 먹어 보면 안다고”
절대의 자신을 가져 상대의 입에 밀어넣어도, “능숙하다”라고 하는 것 같은 반응은, 우선 돌아오지 않는다.
조금 얼굴을 찡그려, 옆을 향해 토해내는 것이 대부분이다.
“재미있는 맛이구나”
그렇게 말해 받을 수 있으면, 성공 가운데.
상대방의 취향에 맞을 것 같은 것을 선택해, 한층 더 어레인지. 그런데도 받아들일 수 있는 것은, 매우 일부일 것이다.
(“여기가 능숙하다”라고 하는 주장은, “너의 곳은 맛이 없다”의 반대이고)
잘 되라라고 생각해 강요하면, 싸움이라도 일어날 수 있다. 이문화 커뮤니케이션이란, 이렇게도 어려운 것이다.
‘받습니다’
기대와 불안을 담아, 우선은 한 입.
(호호우)
조금 붉은 와인의 풍미가 강하지만, 핫슈드비후라고 말해도 좋다. 맛의 밸런스도 자주(잘), 사적으로 이 메뉴는 적중이다.
(미각이 동 떨어진 세계가 아니고, 좋았다)
감사를 바치면서, 웃는 얼굴로 스푼을 왕복. 순식간에 내용은 줄어들어 간다.
깨달았을 때에는, 접시의 흰 바닥이 나타나고 있었다.
(다 먹어 버렸다)
오래간만의 단숨 먹어. 신사에게 있지 않은 속도(이었)였을 것이다.
주위를 둘러보면, 선객들은 아직 계속 먹고 있다. 무심코 쓴 웃음을 띄운 것(이었)였다.
거기로부터 조금 멀어진 안쪽의 자리. 거기에 앉는 손님도, 타우로와 같이 핫슈드비후에 입맛을 다신다.
(으음, 능숙하다)
만족스럽게 수긍하는, Kaiser 수염을 기른 몸집이 큰 장년 남성. 가게는 혼잡하지만, 여섯 명 하는 도중의 테이블에 앉는 것은 그한사람이다.
(좀 더 전망의 좋은 자리라면, 말하는 일은 없지만)
환빵알아, 담그면서 혼잣말 한다.
핫슈드비후가 마음에 들어, 최근 좋게 다니게 되었다. 그러나 안내되는 것은, 언제나 이 자리.
가게가 면 하고 있는 중앙 광장은 보이지 않고, 똑같이 광장으로부터도 안보인다.
(어쩔 수 없는가)
자신의 평판을 알고 있는 만큼, 불평을 늘어 놓을 생각은 없다. 그러나 유감으로 생각하는 것은, 어쩔 수 없을 것이다.
‘잘 먹었어요, 맛있었어요’
식사를 끝내, 만족한 표정으로 가게를 나오는 장년 남성.
사복으로 갈아입고 있는 일도 있어, 그가 왕국 기사단의 기사 단장인 일을 눈치채는 손님은 없다.
‘감사합니다’
점원의 소리를 받아, 유유히 가게를 나가는 넓은 등.
조종사의 제복을 입지 않은 것은, 그나름의 배려. 그러나 만일 알려져도, 이명[二つ名]과 연결할 수 있는 사람은 소수일 것이다.
지위까지 알고 있는 사람은, 그만큼 많지 않기 때문이다.
(기뻐해야 하는 것인가, 슬퍼해야 하는 것인가)
주방으로부터 머리를 꺼낸 것은, 그것을 아는 세프. 등이 사라진 가게의 입구를 응시하면서 생각한다.
왕국 기사단의 기사 단장이라고 하는, 현직에 오르는 인물로부터의 고평가. 보통으로 생각하면, 기쁘지 않을 리가 없다.
그러나 그 이명[二つ名]이, 복잡한 기분을 지우게 하지 않는 것(이었)였다.
크게 기운 날이, 환락가를 서쪽으로부터 내리쬔다.
왕도 굴지의 고급창관, 세 대가의 1개 제이안누. 그 플레이 룸의 침대에서 나는, 교도경순선생님의 어깨에 손을 쓴 채로 뒹굴고 있었다.
‘뭐, 동쪽의 나라에 출장됩니까’
코가 부딪칠 정도의 거리로부터, 교도경순선생님이 말한다. 같은 베개에 머리를 실은 회화, 이른바 잠자리에서의 대화라고 하는 녀석이다.
‘요인을 바래다 줄 뿐(만큼)이니까, 일주일간 정도지만’
점심식사를 끝내, 상인 길드에 얼굴을 내민 나는, 산타클로스인 부길드장으로부터 전해들은 것이다.
”왕도로부터 동쪽의 나라의 수도, 주교자리 도시까지의 호위”
방식은, 전회성 수도에 갔을 때 것과 같음. 골렘 마차에 나란히 달리고 간다고 하는 것.
출발일은 미정이지만, 그만큼 앞은 아니라고 한다.
‘여러가지 장소에 갈 수 있어, 부럽습니다’
그렇게 말하면서 웃음을 띄워, 나에게 뺨을 비비는 교도경순선생님.
오늘의 참배는, 벌써 완료. 남은 시간에 토크를 즐기고 있다.
(그렇지만 괜찮은가)
최근의 교도경순선생님은, 조금 이상하다. 멍하니 하고 있는 시간이, 증가한 것 같은 생각이 든다.
(원인은 역시, 백일 참배인가)
거의 매일, 세우지 않게 될 때까지 꾸짖는다. 완전히 빠지지 않는 데미지가, 축적되고 있어도 이상하지는 않다.
교도경순선생님의 머리카락의 향기를 즐기면서, 방금전의 플레이를 생각해 낸다.
”…… 타우로님, 조금 너무 격렬합니다”
평상시와 똑같이 즐기고 있던 곳, 그러한 항의가 왔다.
경애 하는 선생님에게 이를 악물어 전해들었다면, 나도 방침을 바꾸지 않으면 안 된다.
허리의 율동을 느슨한, 손가락과 손바닥을 이용한 맛사지에 역점을 옮긴다. 그러자 이번은 얼굴을 비뚤어지게 하고 몸을 비틀면서, 역의일을 말한다.
”곤란합니다. 그렇게 상냥하게 여겨져서는”
어려운 주문. 그러나 선생님으로부터의 제목에, 대답해야만 제자. 세심의 주의를 표해, 그 사이 정도 계속 나와 간다.
그러나 나의 기량은, 아직도 미숙했던 것 같다.
”안됩니다! 안됩니다! 싫엇! 싫엇!”
좋아하는 범위로부터 빗나가 버린 것 같고, 텐션은 애프터 버너(afterburner)를 점화한 수직 상승.
나의 머리를 힘껏 안으면서, 절규 연호하는 교도경순선생님.
(위험하구나, 긴급정지다)
출입 금지가 되어 견딜 수 없다. 즉석에서 멈추면, 몇 초의 사이를 두어 교도경순선생님은 침착성을 되찾는다.
하지만 이것도 불만(이었)였던 것 같고, 이번은 무언으로 축축히노려봐 온 것이다.
재차 움직이기 시작하면서, 새로운 수련의 필요를 통감했던 것도 것인다.
‘그렇게 여행을 하고 있는 자각은 없지만’
회상으로부터 되돌아와, 회화를 계속하는 나.
대답을 돌려주는 나의 가슴판에 교도경순선생님은 손가락으로, 상냥하고 “노”의 글자를 그린다.
‘마수퇴치로, 왕국 각지에 가지고 있지 않습니까’
잠자리에서의 이야기로 말한, 노처녀《올드 레이디》를 타 동서남북, 가도의 마수 퇴치해에 분주 한 이야기.
교도경순선생님은 그것을, 흥미로운 것 같게 (듣)묻고 있던 것이다.
(무사 수행으로 여행을 한 것 같지만, 기본적으로는 왕도인걸)
비록 2, 3날의 외출에서도, 교도경순선생님으로부터 하면 훌륭한 여행일 것이다.
‘…… 어깨를 나란히 해 함께 마수퇴치는, 멋지다고 생각하지 않습니까? '
웃음을 띄워, 미소짓는 교도경순선생님. 그 따뜻하고 상냥한 매력에, 무심코 군침이 돈다.
(혹시, 기사단으로부터 이야기가 있었을지도)
조종사의 재능이 있을 듯 하는 인물. 코니르에 고한 안에는, 교도경순선생님의 이름도 있었다.
(만약 조종사가 될 수 있어, 상인 길드에서 모두 일할 수 있다면, 그것은 확실히 훌륭하다)
그러나 쳐에는 일기[一騎] 밖에 기사가 없기 때문에, 교대로 사용하는 일이 될 것이다. 유감스럽지만, 어깨를 나란히 해와는 가지 않는다.
하지만 그러한 일은 굳이 말하지 않고, 조금 빨간 얼굴 하면서 대답한다.
‘그것은, 굉장히 좋다’
나의 말에 교도경순선생님은, 한층 더 웃음을 띄우고 미소짓는 것(이었)였다.
날이 서쪽의 능선에 잠겨 잠깐. 달과 별의 빛만이, 정령의 숲을 비추고 있다.
지면의 군데군데로 희미하게 빛나는 것은, 풀이나 버섯. 공중을 명멸[明滅] 하면서 감도는 것은, 마수나 정령짐승일 것이다.
“모좃타”
부르르 코를 울리는 것은, 겹기마《헤비란서》들. 여기는 정령의 호수의 북해안이다.
조금의 사이를 둬, 약간 바다에 거대한 귀두의 상반분만이 떠오른다.
한 마리의 겹기마《헤비란서》가 앞에 내디뎌, 자신들의 성과를 흔함 탄에 보고했다.
“이나이”
아래를 향해, 유감스러운 듯이 몇번이나 모퉁이를 옆에 흔든다.
일출부터 일몰까지 돌아다녀 보았지만, 뒤틀림각(카프리 콘)의 무리는 찾아낼 수 없었던 것 같다.
있던 것은 단독으로 행동하는, 몇 마리의 젊은 오스만. 그들은 겹기마《헤비란서》의 권유를 받지 않았다고 한다.
(방랑하는 젊은이들(유목민) 다나)
수긍하면서, 거북이는 생각한다. 성숙을 시작한 오스는 무리를 떨어져, 자신의 무리를 가지려고 싸움을 시작한다.
그 밖에 동료의 없는 곳으로 권하는 겹기마《헤비란서》의 신청해 그것을 거부하는 것은 당연이라고 말할 수 있었다.
”훔?”
눈감고 생각하고 있으면, 겹기마《헤비란서》의 부르는 소리. 아직 보고하는 것이 있는 것 같다.
(들)물으면 뒤틀림각(카프리 콘)을 찾는 도중에, 작으면서 겹기마《헤비란서》의 무리를 찾아낸 것이라고 한다.
”합류촉시테하드우다?”
제안하는 흔함 탄.
주가 단고로우 장군에, “그 밖에도 있으면 데려 와도 괜찮아”라고 이야기하고 있던 기억이 있다. 뒤틀림각(카프리 콘) 대신에는 되지 않든지가, 등이 하늘인 채 돌아가는 것보다는 좋을 것이다.
그러나 눈앞의 겹기마《헤비란서》는, 방금전과 같이 모퉁이를 좌우에 흔든다.
“안돼 잣타노카”
황폐가 떠올라 딱할 정도 야위고 있던 무리의 겹기마《헤비란서》들. 이전의 자신들을 생각해 내, 함께 와서는 어떨까가져 건 것이라고 한다.
거기서 깊게 아래를 향해, 참을 수 없는 것 같이 코를 울린다.
“소레하 유감 잣타나”
돌보도록(듯이) 말을 거는 거북이.
이야기를 들은 저 편의 무리의 장《장》는, 경계감도 이슬에 위협. 그를 추가 지불에 걸렸다고 한다.
(군레탈와렐, 소우사타노카모지레누)
흔함 탄에 있어서는 같은 겹기마《헤비란서》이지만, 무리가 다르면 여러 가지 귀찮은 것 같다.
“방법 가아르마이”
할 뿐(만큼)은 한 것이다.
돌아가기 때문에 타도록(듯이) 전하면, 겹기마《헤비란서》의 한 마리가 강경하게 주장하기 시작한다.
”하룻밤을 여기서 보내, 내일 한번 더 찾으러 간다. 성과없이는 돌아올 수 없다”
내용은, 그러한 것(이었)였다. 그러나 흔함 탄은 인정하지 않는다.
“단고로우 장군니종에”
그 한 마디로, 겹기마《헤비란서》는 얌전해졌다.
슬쩍 남해안을 바라보면, 취수탑의 토보시가 깜박거리고 있다. 물결이 되어 전해져 온 것은, 움직이기 시작하는 기색.
“기분 즈카레타요우다”
다행히 남해안으로부터는 거리가 있다. 거인의 인형이 오기 전에, 전이 할 수가 있을 것이다.
서둘러 등껍데기를 타도록, 거북이는 촉구한다.
“데하뛱쿠조”
왔을 때 이상으로 신중하게 리암해, 어느 정도 바다에 나온 곳에서 마법진을 전개.
그 중에 몸을 가라앉혀 가는 것(이었)였다.
엘프 마을에 물을 공급하는 취수탑.
정령의 호수를 감시하는 요새이기도 한 여기로부터, 어둠을 꿰매어 C급 기사가 발진.
목적은 조사. 조용할 것의 숲에, 뭔가 웅성거림을 감지한 것이다.
(아무것도 없다)
숲의 소경을 통해, 북해안 부근에서 물가에 나온다.
그러나 거기에 움직이는 것은 없고, 모래 사장에 대형마수의 발자국이 복수 남을 뿐(만큼)(이었)였다.
아마 무리가 와, 물이라도 마시고 있었을 것이다. 혹시, 수영 따위도 했는지도 모른다.
(이 형태, 겹기마《헤비란서》다)
씁쓸한 표정으로 입의 한쪽 편을 굽히는, 엘프의 조종사. 오늘은 왠지, 아침부터 겹기마《헤비란서》들 가 숲을 이리저리 다니고 있다.
최근, 눈에 띄지 않게 되어 안심하고 있었으므로, 모두가 눈썹을 감추고 있던 것이다.
(수질이 떨어지고 있다 라는 마을로부터 불평이 들어가 있는데, 겹기마《헤비란서》가 호수로 놀고 있는 곳을 보여지면 큰 일이다)
조종석으로, 미목이 갖추어진 얼굴에 우려함이 깊어진다.
”무엇을 하고 있다! 음료수의 물병을, 마수 따위에 더럽히게 하지마!”
마을로부터는, 항의와 질책의 대합창이 올 것이다.
(위에 진언 해, 내일에라도 호수의 주위로부터 내쫓을까)
크게 숨을 내쉬기 시작하면서, 그렇게 생각하는 것(이었)였다.