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환락가.
그것은 왕도의 경우, 중앙 광장에서 서문으로 달리는 큰 길 일대를 가리킨다.
큰길에 늘어서는 것은, 상급이나 중급의 창관. 뒷골목이나 골목에는, 하급창관이나 개인 영업의 가게가 북적거리고 있다.
‘코니르씨, 저기에서 어떻습니까?’
뒷골목을 걷고 있던 나는, 노상에 가게를 내고 있는 포장마차를 가리켜 제안. 쬐어 것이 좋은 냄새가, 식욕을 자극한 것이다.
‘좋네요, 거기로 합시다’
코를 실룩거리게 하면서, 조금 엉성한 근육질의 청년도 승낙.
시각은 저녁밥시. 놀러 가기 전에, 배를 채워둠을 해 두고 싶다.
‘응은, 이 꼬치구이 세트를 2인분’
포장마차의 전에 설치된 6탁자의 테이블. 비어 있는 1개에 서로 마주 봐 앉아, 손을 흔들면서 포장마차의 아저씨에게 주문.
무사히 전해진 것 같고, 아저씨는 수긍하고 있다.
이 목제의 테이블과 의자는, 주위에 몇채인가 있는 포장마차와 공동. 어디서 부탁해도, 여기에 앉아도 상관없는 것이다.
‘네, 고마워요’
물 주전자와 컵을 옮겨 와 준 소년에게, 웃는 얼굴로 예를 말한다. 본 곳 10세 정도, 부모의 심부름에서도 하고 있을 것이다.
그다지 기다리는 일 없이, 요리도 옮겨져 왔다.
(응?)
큰 트레이에 얼마든지 사라를 실어, 열심히 옮겨 온 소년. 그 모습에 위화감을 기억해, 한쪽 눈썹을 굽힌다.
방금전의 소년일까하고 생각한 것이지만, 뭔가가 다르다.
‘쌍둥이인 것 같네요’
나의 기분을 읽었던 것처럼, 말하는 코니르. 둘러보면 별도인 테이블로, 방금전의 소년이 접시를 정리하고 있었다.
머리 모양도 얼굴도 꼭 닮지만, 입고 있는 옷이 약간 다르다. 그것이 나에게, 걸림을 안게 한 것 같다.
(…… 이 소년들은, 장래 이케맨이 된다)
꼬치구이의 접시를 늘어놓아 가는 소년을 보면서, 나는 생각한다.
목비의 파츠에 화려함은 없지만, 단정한 얼굴 생김새다. 나나 코니르와는 하늘과 땅만큼도 다른, 정통파의 미형으로 자랄 것이다.
이것도, 태어나고 가진 재능의 1개라고 할까.
‘는 조속히, 받을까요’
사색에 빠지는 나를 뒷전으로, 코니르는 양손바닥을 맞대고 비비고 재촉. 확실히 고기나 물고기의 구수한 냄새를 앞으로 해, 먹지 않고 걱정거리를 하는 것은 무리이다.
우리들은 물이 들어간 컵으로 건배 해, 먹기 시작한다.
‘기사가 모이고 있습니까, 좋았던 것이군요’
닭고기와 야채가 교대로 박힌 꼬치를, 손에 들면서 말하는 나.
소금과 후추로 맛을 냄만으로 구운, 두꺼운 우곶. 코니르는 그 한 조각을 가득 넣으면서, 크게 수긍한다.
색골 마초는 이렇게 보여, 왕국 기사단내에서의 지위가 높다. 그 때문에, 이러한 내부 정보를 (들)물을 수가 있었다.
‘예, 지금 C급을 타고 있는 조종사도, 모두 B급에 올랐던’
그 말에 나는, 짜넣어 단발머리초거유짱을 떠올린다. 주위가 B급으로 갈아 타는 중, 한사람 C급의 조종석에 계속 앉고 있던 것이다.
(좋았다)
이것으로 겨우, 염원(이었)였던 주력 기사를 탈 수 있을 것이다.
응응 수긍하는 나에게, 친구로 해 어른의 미식가 클럽 유일한 멤버는, 어려운 표정을 한다.
‘입니다만 이번은, C급의 조종사가 부족하게 되었던’
기사의 수가 돌아와도, 조종사의 보충이 늦는다고 한다.
(과연)
재료와 기술자가 있으면, 기사는 건조 할 수 있다. 그러나 조종사는, 소질 있는 사람을 찾는 곳으로부터 시작하지 않으면 안 된다.
기사의 건조 페이스정도로는, 조종사를 준비 할 수 없었던 것 같다.
여기서 나는, 싫은 소리를 1개 날린다.
‘왕국 기사단은, C급을 기사라고 인정하고 있었던 가요? '
나의 물음에, 코니르는 곤란한 얼굴. 용서해 주세요, 라고 어깨를 움츠렸다.
‘그것은 전의 기사 단장때까지입니다. 사용해 보고 알았습니다만, 연락, 경계, 짐의 운반과 C급은 매우 유용합니다’
보조 전력으로서 손놓을 수 없습니다. (와)과 말을 계속한다.
(기사단도 바뀌었군)
손에 가진 꼬치를 거절하면서, C급의 가치를 역설하는 코니르. 그 모습을 봐, 나는 생각한다.
”B급 이상 밖에, 기사란 인정하지 않는다”
그러니까 왕국 기사단은, C급을 포함한 다른 기사단보다 정예이다. 그러한 도리로, 가슴을 펴고 있던 것(이었)였다.
황금의 미식가《미식가─오부 골드》로 생각하는 곳은 있지만, 기사 단장으로서는 우수한 것일 것이다.
‘그래서 말이죠, 타우로씨. 상담이 있습니다만’
다 먹은 꼬치를 접시에 둬, 몸을 나서는 코니르. 나는 경계심을 촉발 되어 의자마다 조금 뒤로 내렸다.
‘괜찮습니다 라고, 이제 와서 권유는 하지 않기 때문에’
기사단에 가는 관심이 없는 것은, 제대로 이해하고 있는 것 같다. 나의 시선에 촉구받아 근골 씩씩한 청년은 말을 계속했다.
‘조종사 후보, 소개해 주지 않겠습니까 응’
의미를 알 수 있지 않고, 의아스러운 얼굴로 응시하고 돌려준다.
내가 조종사를 뜻한 계기는, 관기사식의 체험 이벤트. 거기서 소질을 찾아내져 조종사 학교에의 입학을 권유받은 것이다.
자신의 재능을 깨닫고 있던, 등이라고 말하는 일은 없다.
(무엇으로 나에게, 그런 일을 (듣)묻지?)
곤혹하는 모습에, 설명 부족을 깨달았을 것이다. 코니르는 말을 거듭한다.
‘이봐요 타우로씨, 전에 말했지 않습니까. 남녀의 기술과 기사의 조작에는, 관련성이 있는지도 모른다고’
그 일은 기억하고 있는, 나의 지론이기도 하기 때문이다.
‘지금까지의 경험으로부터, 짐작이 없습니까? 소질이 있을 것 같은 사람에게’
설명에 납득이 가, 잠깐 사고를 돌린다.
기대로 가득 찬 눈으로 나를 응시하는 색골 마초를 그대로, 새우와 조개의 꼬치구이를 저작[咀嚼]. 삼킨 후, 물을 한 입.
그리고 조용히 입을 열었다.
‘말해져 보면, “어쩌면”라고 하는 사람도, 없지 않습니다. 그렇지만 그것은, 코니르씨도 같겠지요? '
마안에 가까운 기술을 습득하고 있는 “꼬치 선풍”. 코니르의 수비 범위는 나보다 넓고, 접촉한 상대도 많을 것이다.
만일 내가 추천했다고 해도, 코니르가 주목하고 있던 인물과 입을 가능성이 높다.
‘그것이 말이죠, 내가 괜찮아라고 생각한 사람이, 입학 시험에 떨어져 버린 것이에요’
꼬치 선풍은, 소스로 군 돼지고기의 꼬치를 손가락끝으로 돌리면서 숨을 내쉰다. 물방울이 날므로 그만두었으면 좋겠다.
덧붙여서 그 수험생은, 부하의 아가씨라고 한다. 코니르도 그 아가씨를 알고 있어, 틀림없이 합격한다고 보고 있던 것 같다.
그것이 안되었기 때문에, 자신을 잃은 것 같다.
‘타우로씨도 안면이 있어요’
뜻밖의 정보에, 설명을 요구한다. (들)물어 끝낸 나는, 크게 놀랐다.
‘그 오야코동동배지의 사이드 라인입니까! '
무심코 나오는 큰 소리. 세 대가의 1개 시오네, 그 사이드 라인에 앉는 마법 소녀(이었)였던 것이다.
특필 해야 할 것은 그 모친. 아마추어면서 훌륭하고, 어머니와 아가씨가 만들어내는 오야코동의 맛은, 절품이라고 할 수 밖에 없다.
‘그 마법 소녀입니까, 과연’
펄럭펄럭의 새의 가죽, 그 꼬치에 손을 뻗으면서, 마법 소녀를 뇌리에 떠올린다.
‘어떻습니까? 소질은 있을 것이네요’
코니르는 동의를 요구하지만, 나는 조금 생각한 후, 조용하게 머리를 좌우에 흔들었다.
(확실히 팔은 좋은, 그러나 뭔가 다르다)
조종사의 소질. 그렇게 거론되어 순간에 머리에 떠오른 것은 쿨씨. 다음이 교도경순선생님이다.
마법 소녀도 상당한 농간이지만, 아무래도 잘 오지 않는다.
(마법 소녀 만이 아닌, 폭발착저누님도 같다)
뭔가가 부족한, 기사의 조종사이기에 충분하는 뭔가가.
‘남녀의 기술 외에, 뭔가 하나 더 요소가 있다고 생각합니다. 그 아이에게는, 그것이 느껴지지 않았습니다’
물이 들어간 컵을 입에 옮기면서, 그렇게 대답한다. 코니르는 흥미로운 것 같게, 몸을 앞에 나섰다.
‘무엇입니까? 그 하나 더는’
무언으로 머리를 흔드는 나. 감각적인 것으로, 말에는 할 수 없다.
유감스러운 듯이 눈썹 꼬리를 내리면서, 코니르는 계속한다.
‘부탁합니다. 짐작을 소개해 주세요. 조종사 학교의 시험을, 받게 해 보고 싶습니다’
(들)물으면 기사 단장으로부터, 꽤 프레셔를 걸려지고 있는 것 같다.
”찾아낼 수 없었으면, 식사를 한턱 내자. 무엇이 좋아?”
그렇게 전해들어 패닉 직전인 것이라고 한다.
‘타우로씨의 이름은, 절대로 내지 않기 때문에. 이 대로입니다! '
배례하도록(듯이) 두손을 모으는, 왕국 기사단의 A급 타기. 그 모습은, 보고 있어 딱할 정도.
그러나 더욱 더 고민하는 나에게, 코니르는 설득을 시작했다.
‘그 사람들은, 자신의 가지는 소질을 깨닫지 않을 것입니다? 받는다 받지 않는다는 별개로, 가능성을 나타내 줄 정도로는, 해도 되는 것이 아닐까요’
확실히 이 세계에서는, 기사의 조종사는 동경의 직업. 위험이 있는 것은 알려져 있지만, 그런데도 희망자는 뒤를 끊지 않는다.
”재능이 없다고 생각해 단념하고 있었지만, 실은 되고 싶었다”
그러한 사람이 있어도, 이상하지는 않을 것이다.
‘자신의 진행되는 길을 결정하는 것은, 그 사람 자신입니다. 그러나 어떤 길이 있는지 모르면, 선택하는 일마저 할 수 없습니다’
상당한 열변이다.
‘앞을 진행하는 사람으로서 뒤로 길을 나타낸다. 그것도 하나의 책임이라고 생각합니다’
남자 아가씨를 나에게 권했을 때도 그랬지만, 코니르의 이야기에는 묘한 설득력이 있다.
(뭐, 강제할 것은 아니고, 좋을 것이다)
친구의 부탁에, 접히는 일로 했다.
‘알았습니다. 지금 여기서 좋습니까? '
나의 대답에, 희색을 띄우는 코니르. 조속히 가슴팍으로부터 메모와 펜을 쥐기 시작해, 쓸 준비를 한다.
(쿨씨, 거기에 교도경순선생님)
만남과 접촉의 기억, 그 바다로 깊게 기어들어 간다. 이렇게 해 밝혀내면, 생각했던 것보다도 적은 것에 놀랐다.
(여왕님이 된 후의 수수한 아이짱도다……. 그 밖에도 누군가 있던 것 같은)
세 대가는 아닌, 상급창관도 다르다.
(중급? 아니 그렇지 않아. 하급인가?)
왠지 모르게 떠오르는 영상은, 붉은 머리카락에 세가닥 땋기의, 촌스러운 소녀. 메밀국수 앙금도 있던 것 같은 생각이 든다.
(아마, 컨디션 불량의 치료를 해 돌고 있었을 때다)
가게의 이름은 생각해 낼 수 없다. 그녀에 대해서는 특징과 하급창관인 일을 전할 수 밖에 없을 것이다.
시선을 느껴 친구의 (분)편을 보면, 필기 용구를 손에 기다려, 지금인가 지금일까하고 눈을 빛내고 있다.
‘네─로 무릎, 우선은―’
어깨를 움츠린 나는, 생각난 이름으로부터 고해 가는 것이었다.
여기서 무대는 왕도로부터 북서, 성도로 옮긴다.
신전 시합은 벌써 끝나, 장사의 신의 신전은, 언제나 대로의 침착성을 되찾고 있었다.
대회 출장자나 시중들기의 응원단도, 고국으로 돌아와 오래 되다.
그러나 그렇지 않는 사람들도, 또 많았다.
‘에 네, “남자 축제”응. 아내가 보면, 절대 참가했을 것이다’
E랭크 이상 밖에 넣지 않는 에리어에, 들어가자 마자. 거기에 설치된 게시판을 봐, 중년 종반의 머리카락의 얇은 남성이 혼잣말 한다.
이 남자의 이름은 안데이르. 왕도로 약사전용의 가게를 경영하는, E랭크의 상인이다.
그도 또, 귀가를 서두르지 않는 한사람. 모처럼의 성도참이니까와 한가로이 관광유람을 즐기고 있던 것이다.
‘여기는 “도적 게임”? 무엇이다 이건’
왕도의 상점가는 매년 이 차기, 대표자를 성도에 내보낸다. 그리고 이번은, 그가 선택된 것이다.
상점가의 책임자역이라고 하는, 노고가 많은 지위. 그것을 수기에 걸쳐 맡은 일에의, 포상일 것이다.
”상인인 것, 한 번은 성도로 향해 갈것”
그 관습은 “성도 가”로 불려 상인들의 사이에 옛부터 행해지고 있는 것(이었)였다.
‘무엇 무엇, ”도적(이) 되어, 날치기의 기술을 겨룬다”인가. 재미있을 것 같다’
게시판에 얼굴을 접근해, 상세를 읽는 안데이르.”도둑질의 기술을 알아야만, 막을 수가 있다”라고 하는 프레이즈가, 마음에 영향을 준 것이다.
‘장소도 가깝고, 가 볼까’
위를 올려보면서 중얼거린다. 거기에는 대공간이 퍼져, 천개가 높은 위치로 보였다.
장사의 신의 신전의 내부는, 거대한 옥내 공간이 되어 있다. 안데이르가 있는 것은, 그 입구 부근.
여기에 들어갈 수 있는 것은, E랭크 이상의 상인과 정해져 있다. F랭크 따위라고 하는 누구라도 될 수 있는 신분에서는, 허가되지 않는 것이다.
(역시 논다면, 내부구나)
주위의 포장마차를 둘러보면서, 머리카락의 얇은 아저씨는 생각한다.
아이돌 콘서트 따위의 인기 이벤트는, 항상 내부에서 개최된다. 그 때문에 E랭크에 승격 하고 싶어하는 사람은 많지만, 조건은 결코 달콤하지 않다.
1인분의 상인이 되지 않으면, 인정되지 않는 것이다.
‘계(오)세요, “도적 게임”의 손님이군요? 동화 2매가 됩니다’
도착한 안데이르는, 접수의 젊은 오빠에게 돈을 지불한다.
접수라고 해도 간단한 것으로, 옷감을 씌운 테이블 1개만. 그 위에, 휴대용 금고와 목상이 놓여져 있다.
‘룰은 있어도 간단합니다. 이 E랭크 에리어에, 목표가 되는 인물이 복수 내립니다. 거기서 포인트를 벌어 주세요’
끈이 붙은 얇은 금속판. 그것을 목상으로부터 꺼내, 내미는 오빠.
이것에 포인트가 기록되므로, 목으로부터 내리도록(듯이)라는 일(이었)였다.
‘오렌지색의 스카프를 한 여성들의 가슴을 손댄다, 혹은 스커트를 넘기면, 1포인트 들어갑니다’
이것이, 날치기 행위의 대신해답다.
진지한 표정으로 수긍하는 안데이르에, 젊은 오빠는 주의점을 고한다.
‘입니다만, 가슴이라면 3비비어 이상, 스커트는 배꼽이 보일 때까지 들어 올리지 않으면 카운트 되지 않습니다. 또, 팬던트를 집어올려져 버리면, 남은 시간을 기다리지 않고 종료가 됩니다’
팬던트와는 조금 전 건네받은, 조건부 금속판의 일인것 같다. 판정도 이 판이, 마법에 의해 자동으로 행한다고 한다.
‘3유 보고의 도중에 풀어 버려지거나 스커트를 손으로 누를 수 있어 실패하면, 감점이 되는지? '
팬던트를 흔들흔들 시키는 안데이르에, 웃는 얼굴로 손을 옆에 흔드는 접수의 오빠.
‘아니요 그것은 없습니다, 없애지 않으면 좋습니다. 자주 있는 것은 부근의 사람에게 붙잡혀 팬던트를 빼앗기는 일이군요’
신전 자체가 거대한 창관과 같은 것이라고 해도, 합법인 것은 가게안만.
치한 행위를 하면, 위병이나 일반객에게 현행범 체포되어 버린다.
(그 스릴도, 즐거움의 1매달는 일인가)
위병에게는 이야기가 다니고 있으므로, 길드증을 보이면 해방된다고 한다. 그러나 그 때 벌써, 팬던트는 없어지고 있을 것이다.
양해[了解], 라고 수긍하는 안데이르에, 젊은 오빠는 말을 계속한다.
‘제한 시간은 20분, 20포인트 이상으로 호화 경품을 받을 수 있습니다. 노력해 주세요’
1분의 사이에 표적을 찾아내, 비빌까 넘길까 하지 않으면 안 된다.
(이봐 이봐, 상당히 엄격한 조건이 아닌가?)
일단, 눈썹을 찡그리지만, 곧바로 쓴웃음으로 바꾸었다. 참가비가 동화 2매라고 하는 것을, 생각해 낸 것이다.
호화 경품 되는 것을, 그렇게는 낼 리 없다.
‘그러면 좋습니까?…… 개시입니다! '
오빠의 소리와 함께, 일순간만 팬던트가 빛났다.
주위를 둘러봐, 달리기 시작하는 안데이르. 눈에 들어온 것은, 롱 스커트를 입는 여성의 뒷모습.
물론, 오렌지색의 스카프를 목에 감고 있다.
(마음껏 가겠어)
곧바로 배후에 도달. 아이의 무렵을 생각해 내, 스커트의 천을 허리 벨트의 한계까지 끌어올렸다.
뒤로부터면서, 상까지 벗겨지는 롱 스커트. 령이 우는 것 같은 소리가 일순간만, 팬던트로부터 영향을 준다.
주위의 환성에 웃는 얼굴로 응하면서, 손을 떼어 놓는 것과 동시에 전력으로 도주로 옮기는 안데이르. 째지는 소리로 덤벼드는 여성의 손을, 겨우 피한다.
(해, 포인트 겟트! 다음은 가슴을 비비어 볼까)
오렌지색의 스카프를 찾으면서, 회장에서 바람이 되는 벗겨진 아저씨(이었)였다.
그리고 20분 후, 어깨로 숨을 쉬면서 안데이르는 접수로 돌아온다.
내밀어진 팬던트의 표시를 봐, 젊은 오빠는 놀라움을 띄웠다.
‘25포인트입니까, 하네요’
숨을 가쁘게 쉬면서도 겁없게 웃어 돌려주는, 중년 후반의 대머리 아버지.
‘뭐인. 이것이라도 어렸을 적은, “움켜잡음의 안데이르군”라고 두려워해진 것’
감탄한 것처럼 수긍하면서, 오빠는 종이조각을 한 장 꺼냈다.
‘축하합니다. 이것이 경품, 오늘 밤 행해지는 아이돌 유닛의 라이브 티켓입니다’
밤마다 행해지는, 감사의 접촉 콘서트의 일일 것이다.
아이돌의 인기에도 의하지만, 산다면 은화수매가 필요할 것. 동화 2매로 받을 수 있다면, 충분히 아래는 잡힌다.
받은 티켓을 바라보면서, 오빠의 이야기의 계속을 (듣)묻는다.
‘이 아이돌 유닛은, 작은 방에서의 접촉을 행하지 않습니다. 그렇지만 대신에, ”온─스테이지”가 있습니다’
거기서 미소를 강하게 해, 오빠는 설명을 끝낸다.
‘이 티켓은 특별해 해, 얼마 안되다”온─스테이지”의 권리가 주어진 귀중한 것입니다. 노력해 주세요’
(들)물어 될 수 없는 말에 눈썹을 찡그리면서, 티켓 이면의 설명서를 읽는 안데이르.
다음에 험한 표정으로, 젊은 오빠를 노려봤다.
' 나에게 스테이지에 올라, 모두의 앞에서 해라고 말하는지’
그러나 오빠는, 태연하게 한 것이다.
‘온─스테이지이기 때문에’
기죽지 않고 대답하면, 웃음을 띄우고 얇게 웃으면서 말을 계속했다.
‘남의 앞에서는 무리라는 것이라면, 사퇴되어도 상관하지 않아요. 그런데도 스테이지 관전은 할 수 있기 때문에’
2바퀴 가까운 연하로부터 부추겨져 안데이르는 눈에 투지를 띄운다.
‘빨지 마. 이것이라도 젊은 무렵은, 창관근무를 동경한 것이다. 보여진 (분)편이, 반대로 경도를 더한다는 것’
잘린 말에, 오빠는 예의 바르게 고개를 숙였다.
‘실례 했습니다. 그럼, 오늘 밤의 활약을 기원 합니다’
콧김 난폭하고, 어깨를 으쓱거려 걸어 떠나는 안데이르. 그러나, 겉모습(정도)만큼 평정은 아니다.
(남의 앞에서구나, 괜찮을 것일까. 안되면 너무 추하구나)
아는 사람 따위 있으면, 언제까지나 조롱해질 것 같다.
(아니, 신전 시합의 선수들을 봐라. 저런 대무대에서도, 당당한 것(이었)였다. 나도, 노력하면 할 수 있을 것이다)
티켓에 쓰여진 싸인을 보면, 상대는 부지도자. 근처에 붙여지고 있는 포스터로 확인하면, 겉모습의 레벨은 그 나름대로 높다.
(눌러, 고기다! 고기를 먹겠어!)
각오를 결정해, 밤에 향해 배를 채워둠에 향하는 것이었다.
신전 외주에 나와, 육즙 방울져 떨어지는 후 잘라 스테이크를 먹은 안데이르. 밤이 되어, 콘서트 회장으로 들어간다.
그리고 여성 다섯 명의 유닛의, 노래와 춤을 바라보았다.
(엣또, 부지도자는, 베리쇼트의 그 아이다)
핫 팬츠와 키의 짧은 툽스. 그 사이로부터 보이는 배꼽과 나긋나긋하게 단련할 수 있었던 복근.
머리 모양도 합쳐져, 스포티인 인상. 포스터로 보는 것보다, 게다가 좋다.
(그러나, 할 수 있는지? 이 상황으로)
자리는 만원, 일어서 열렬하게 응원하고 있는 사람들도 많다. 핑크색의 쟈켓을 입은 일단은, 응원단에서 틀림없을 것이다.
그들에게 있어, 그녀들은 아마 여신. 그 한 기둥과 눈앞에서 합체 한다.
(괜찮은가)
반응을 상상하면 무섭다.
”모두가 동경하고 있는 여성을, 그 눈앞에서 안는다”
그 일에 어둡게 끓어오르는 감정도 있지만, 중압은 그 이상이다.
스테이지를 즐기는 것은 아니다. 긴장으로 위를 다치면서, 안데이르는 그 때를 기다린다.
”그러면 이것보다, 온─스테이지를 개시 합니다”
쓸데없이 연극 냄새나는, 젊은 남자의 어나운스. 어쩌면, 낮접수에 있던 젊은 오빠.
말하는 방법을 바꾸고는 있지만, 소리가 자주(잘) 비슷한 것이다.
”에서는, 우선 리더의 상대. 실력과 행운으로 개인가 보고 취한 손님, 아무쪼록 단상에 진행되어 주세요!”
핑크색의 쟈켓을 걸쳐입은 턱의 긴 오빠가, 날아 뛰도록(듯이) 계단을 오른다. 향하는 앞은 리더라고 생각되는, 롱 야성적인 스타일의 날씬한 여성.
관객석으로부터는, 굉장한까지의 선망과 원망의 절규가 올랐다.
(위험한, 이 녀석들 진심이다)
자신은 게임의 상품으로서 우연히 손에 넣었다. 그 때문에 정직, 이 아이돌 유닛의 일을 잘 모른다.
여기서 열광적으로 성원을 보내는 사람들이란, 가치관이 다르다.
(무엇으로 이 녀석들, 20포인트 정도 모을 수 없다?)
자기보다 젊은 그들은, 체력이 있을 것. 자신에게 되어있고 그들에게 할 수 없는, 그 이유를 몰랐다.
(혹시, 나는 재능 있는지도)
일국한성의 주인으로서 도둑을 허락하지 않고 눈을 번뜩거려져 온 경험. 그것이 “도적 게임”에서의 좋은 성적으로 연결되어 있을까.
그러한 일을 생각하고 있으면, 주위로부터 웃음을 포함한 환성이 끓는다.
놀라움과 함께 스테이지상에 눈을 돌리면, 턱의 긴 오빠가 마구 치고 있었다.
(이봐 이봐, 뭐야 그렇다면)
벗겨져 퍼스트 쇼트, 손으로 닿을 수 있어 세컨드 쇼트, 입김을 내뿜을 수 있어 서드 쇼트(이었)였던 것이다.
여신과도 숭배하는 동경의 아이돌을 가까이 느껴, 자신을 멈출 수 없었을 것이다.
(또 내고 자빠졌다)
립이 닿아 포스 쇼트. 거기서 쏘아 죽이고답고, 턱의 긴 오빠는 입을 비스듬하게 느슨하게한 채로, 스테이지상에서 위로 향해 넘어져 있다.
(괜찮다. 나는, 저것보다 좋을 것)
야유와 웃음소리에 낮 보면서도, 마음을 분발게 한다. 덧붙여서 관객석은, 조소와 꾸중의 대합창이다.
”수고 하셨습니다. 계속되어서, 부지도자의 상대입니다. 손님, 아무쪼록!”
드높이 티켓을 내걸어, 일어서는 안데이르.
자신에게 향하여 떨어져 있는 환성은, 물리적인 압력을 가지고 있는것 같이. 이를 악물어 참아, 스테이지로 오른다.
‘잘 부탁해, 아저씨’
안데이르의 벨트를 느슨한, 바지와 함께 주저앉는 부지도자. 미소지으면서 말을 걸지만, 눈의 높이에 있는 아저씨는, 기운이 없게 고개 숙이고 있다.
역시 스테이지상에서, 이목을 모으고 있는 탓일 것이다.
‘…… 미안’
고뇌와 초조함에 가득 찬 표정으로, 목소리를 낮추고 사죄하는 안데이르.
추울까. 바깥 공기에 접한 아저씨는, 한층 더 목을 움츠리고 몸을 움츠러들게 해 버린다.
(이럴 리 없다)
스웨터의 목덜미를 코 위까지 끌어올려, 아래를 향하는 아저씨. 허리를 좌우에 흔들어 봐도, 힘 없게 어깨를 거절할 뿐.
기사단에의 취직에 실패했을 때의, 아들과 같은 상태가 되어 있다.
‘괜찮아, 나에게 맡겨’
부지도자는 신경쓰는 모습도 보이지 않고, 따뜻한 숨을 내쉬어 걸면서, 상냥하게 아저씨를 혀로 싼다.
그 배려에, 안데이르의 입으로부터 무의식 중에 빠지는 소리.
'’
결과로부터 말하면, 안데이르는 어떻게든 되었다.
그러나 그 공적의 상당수는, 부지도자의 기술과 배려에 있었을 것이다.
(그녀가 익숙해져 있어, 살아났다)
끝난 후, 절절히 생각한다.
적극적으로 참견하는 일로, 강제적으로 준비를 갖추게 한 부지도자. 그리고 그 뒤는, 사이를 두지 않고 합체.
경도가 반생《는 날것》(이었)였던 것은, 두 명만의 비밀이다.
(보았는지, 애송이모두)
자리로 돌아가 팔짱을 껴, 콧김 난폭하게 주위에 눈을 달리게 한다. 선망의 눈은 있지만, 경시하는 분위기는 느껴지지 않는다.
실패하는 사람이 많은 가운데, 충분히 면목을 베풀었다고 하고 좋을 것이다. 이 회장의 이 때에 두어서는, 남자의 가치는 남의 앞에서 재어진다.
덧붙여서 안데이르가 왕도에의 귀로에 도착하는 것은, 좀 더 앞의 일이다.