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왕도 환락가의 일등지에 세워지는 제이안누. 세 대가 1개에도 셀 수 있는, 최고급창관이다.
그 2층의 복도를, 나는 교도경순선생님에게 어깨를 빌려 주면서 걷고 있었다.
‘무리하게 전송을 하지 않아도 괜찮은데’
뺨에 해당되는 흑발의 감촉을 즐기면서, 가는 버들가지 같이 가늘고 나긋나긋퓻? 손을 써 귓전으로 속삭인다.
‘아니요 그렇게 말할 수도 없습니다. 거기에 이제 괜찮습니다, 혼자로 걸을 수 있기 때문에’
교도경순선생님은 대답하지만, 발걸음은 불안하다. 피부는 홍조 하고 있어, 나에게 걸리는 숨은 뜨거웠다.
‘사실일까 '
믿지 않은 표정으로, 살그머니 몸을 떼어 놓아 본다. 교도경순선생님의 무릎은, 순간 삐걱삐걱 흔들림이고, 벽에 손을 찔러 주저앉을 것 같게 되었다.
‘이봐요 이봐요 무리하지 않는’
위험한 곳으로 받아 들여, 재차어깨를 빌려 준다.
교도경순선생님은 방금전의 플레이로, 넋을 잃어 버린 것이다.
(감도가, 나날이 오르고 있구나)
금년에 들어오고 나서 시작한 “교도경순선생님에게로의 백일 참배”. 아직 도중이지만, 도중부터 분명하게 약해지고 있었다.
첫날에 비하면, 믿을 수 없을 정도(수록) 간단하게 골 한다. 좋아도 싫어도, 나에게 친숙해 져 왔을 것이다.
백일 참배가 완료한 새벽에는, 어떻게 되어 있는 것인가. 나로서도 걱정일 정도이다.
(괴로울 때는, 말해 준다면 좋지만)
오늘의 1 라운드눈은, 무심코 빠지도록(듯이) 계속 꾸짖어 버렸다. 나중에 (들)물으면, 도중, 몇번인가 달하고 있었다고 한다.
한계라면 의사 표시가 있으면, 나는 곧바로 멈춘다. 그러나 교도경순선생님은, 그것을 하지 않는다.
(프로의 긍지인 것일까)
절대 금지를 선언하고 있는 것은, 뒷문의 사용만. 역을 말한다면, 정규를 사용하는 한 거부하지 않는다.
그러니까 나 자신이 주의하지 않으면, 너무 이와 같이 해 버리는 것이다.
(그렇지만 반응이 너무 사랑스러워, 그만둘 수 없구나)
청초한 여성이 부끄러워하면서도, 눈물을 글썽이고 소리를 내는 모습. 그것은 곧바로, 나를 다음의 라운드로 막상 되어 버린다.
그 결과가 지금의, “혼자에서는 걸을 수 없습니다”상태다. 그런데도 로비까지 전송하러 간다는 것이니까, 훌륭한 것이다.
‘거짓말, 선생님이 저런 모습에’
‘믿을 수 없는, 어째서 저기까지’
이 말은, 엇갈린 여성들로부터의 것. 그녀들은 남성손님과 함께 걷고 있어 지금부터 독실에 들어가는 곳이다.
덧붙여서 교도경순선생님은, 연상으로부터도 “선생님”으로 불리고 있다. 실력과 실적으로부터 하면, 당연할 것이다.
제이안누는 오늘도 번성하고 있는 것 같아, 최상이다.
(옷)
복도의 저 편으로부터, 훌륭한 균형이 차분한 사이드 라인이 걸어 왔다. 근처의 중년남성과 연인 쥠으로 손을 잡고 있다.
‘요전날은 아무래도’
말을 건 상대는, 사이드 라인은 아니고 근처의 아저씨. 영빈관에서 만난 가슴털 신사이다.
‘아니, 이쪽이야말로’
가슴털 신사는 웃는 얼굴로 인사를 돌려준 후, 나의 근처에서 비실비실이 되어 있는 교도경순선생님을 일별[一瞥].
어깨를 움츠리면, 쓴웃음을 띄웠다.
‘완전히, 이루어지지 않군요. 자신을 없애요’
수줍은 웃음을 하면서 시선을 옮기면, 차분히 사이드 라인이 교도경순선생님을 응시하고 있었다. 마음 탓인지, 얼굴이 푸르다.
가슴털 신사는 무언가에 눈치챈 것 같고, 한쪽 눈썹을 굽힌다. 그리고 연인 쥠으로 이은 채로의 손을, 나의 앞으로 내걸었다.
‘봐 주세요. 그녀, 떨고 있어요’
무서워하게 해 어떻게 합니까, 등이라고 농담인 체해 말해 오지만, 나에게는 어쩔 수 없다.
뭔가 말대답하려고 말을 끄내기 시작했을 때, 근처의 교도경순선생님이 흠칫 뛰었다.
‘아’
이것은 나의 소리이다. 갑자기 매달려 온 교도경순선생님은, 무언으로 몸을 진동시켜 비뚤어지게 한 입으로부터 숨을 내쉬기 시작했다.
어깨를 빌려 주면서도, 허리나 가슴을 촐랑촐랑 손대고 있었던 것이 맛이 없었던 것 같다.
(엣또)
차분히 사이드 라인을 방문해 보면, 가슴털 신사의 등에 숨어 있다.
시선이 마주치면 “힛”라고 작게 소리를 높여, 얼굴을 숙여 버렸다.
‘무섭습니다’
곤란한 표정으로, 작게 머리를 좌우에 흔드는 가슴털 신사. 나는 말도 없고, 교도경순선생님을 껴안게 한 채로 로비로 향한 것이다.
‘타우로님, 상인 길드로부터 부르심을 받고 있는 것 같습니다만’
로비에 내려 휘청휘청의 교도경순선생님으로부터 전송을 받은 직후. 전언을 전하러 온 콩셰르주.
(호출? 설마, 또 영빈관이 아니구나)
전회는, 긴급 소집으로부터 예의 안 따지는 자리에의 참가가 된 것이다. 저것은 저것대로 재미있었지만, 계속해 가는 것 같은 것은 아니다.
‘알았습니다, 감사합니다’
우선 예를 말해, 가게를 나와 큰 길을 동쪽으로 걷기 시작한 것(이었)였다.
중앙 광장을 횡단해, 상인 길드에 도착.
곧바로 3층의 길드장실로 향해, 노크를 해 입실.
‘호와의 일로’
벌써 완전히 익숙해진 것으로, 직원의 안내도 없다. 얼굴 패스이다.
‘, 정확히 예. 모두도 지금 모인 곳은의’
고블린 할아버지인 길드장이 손짓해, 나는 말해지는 대로 소파에 앉는다.
주위를 둘러봐, 보아서 익숙하지 않는 중년 여성이 있는데 깨달았다.
(이 아줌마, 어디선가 본 것 같은)
응접 세트에 앉는 것은 나의 외, 길드장과 부길드장. 거기에 주임인 무서운 얼굴 표정의 아저씨와 수수께끼의 아줌마이다.
(그렇다, 확실히 부동산 담당의 사람)
아줌마의 무릎 위에 놓여져 있는, 크고 두꺼운 책을 보고 생각해 낸다.
내가 지금의 집을 빌릴 때, 물건을 찾아 안내해 준 사람이다. 상당히 오래간만이다.
가볍게 인사 하면, 저 편도 고개를 숙이고 돌려주어 왔다.
‘에서는 주임. 너가 동쪽의 나라의 주교님으로부터 받은 상담을, 모두에게 전해 줄까’
자주(잘) 통과하는 낮고 풍부한 소리로 말한 것은, 산타클로스를 닮은 부길드장. 무서운 얼굴 표정의 아저씨는 대답을 해, 이야기를 시작한다.
‘성녀님의 첫체험을, 왕도의 여성취향창관에서 받게 하고 싶다. 그 때문의 창관을, 상인 길드에 소개해 받고 싶다. 용건은 이상입니다’
창관의 상담을 상인 길드로 하는데, 이상함은 없다. 남녀 모두봄을 파는 거래는, 상인 길드의 관할이기 때문이다.
길드장과 부길드장, 어느쪽이나 팔짱을 끼거나 수염을 어루만지거나 하는 것만으로, 아무것도 말하지 않는다.
그래서 나는, 의문으로 생각한 일을 입에 냈다.
‘그러한 중요 행사를, 국외에서 행해도 좋은 것일까요’
창관은 신사 숙녀의 사교장. 첫체험 즉 사교계 데뷔로 간주해진다면, 창관에서 행해지는 것도 있음일 것이다.
그러나, 타국에서 외국인 상대라고 하는 것이 납득이 가지 않았다.
(응? 혹시)
문득 거기서, 어느 일에 생각이 미친다.
‘동쪽의 나라에는, 창관이 존재하지 않다든가’
다시 생각하면, (들)물은 일이 없다. 신전 시합에서도, 출장하는 여성은 수녀, 남성은 수도사(이었)였다.
나의 물음에, 길드장은 머리를 좌우에 흔든다.
‘그 나라는, 수도원이 같은 역할을 이루어 있다. 신앙이 관련되고 있기 때문에, 사회적 지위는 왕국보다 고아무리 유지’
새로운 지식에 수긍하면서도, 의문은 사라지지 않았다. 왜 자국은 아니고 외국인가, 라고 하는 점이다.
거기에 대답한 것은, 부길드장이다.
‘성녀라고 하는 입장 이유, 오히려 어려운 것인지도 모른다. 국내에서는, 모르는 사람 따위 없을 것이고’
조금 생각해, 과연이라고 생각한다.
전생에서도, 연예인이 해외에서 운전 면허를 취득하거나 하고 있었다. 이름이 너무 알려지고 있으면, 부자유도 많을 것이다.
‘상급창관으로부터, 적당하게 적당히 준비해서는 안돼의 것인가? '
길드장의 물음에, 무서운 얼굴 표정의 아저씨는 차분한 표정을 만든다.
‘그것이 말이죠, 필요한 속성이 있다 합니다’
‘속성? '
(들)물어 될 수 없는 말에, 무심코 되묻는 나. 그러나 모르는 것은 한사람만인것 같다.
나를 방치에, 무서운 얼굴 표정의 아저씨의 설명은 계속된다.
‘성녀님에게는, 좋아하는 사람이 있는 것 같습니다. 그러나 주교님 가라사대, 너무 바람직한 인물은 아니라고 해’
그래서, 라고 1 호흡해 말을 잇는다.
‘바람직하지 않은 인물과 같은 속성을 가져, 게다가 아득히 격상의 남성을 체험시킨다. 그러면 성녀님의 시야는 퍼져, 인물눈도 닦아지는 것이 아닌가. 그처럼 생각(이었)였습니다’
, 라고 턱을 어루만지는 길드장. 산타클로스인 부길드장은, 수긍하면서 티컵에 손을 뻗는다.
한편으로 아줌마는, 눈감고 뭔가를 생각하고 있다.
(사람을 좋아하게 되는 것도, 개인의 문제가 아니게 되는 것인가. 신분이 높은 것도 큰 일이다)
내가 그런 감상을 가지고 있으면, 길드장은 무서운 얼굴 표정의 아저씨에게 묻는다.
‘그래서, 좋아하는 사람의 속성이란 뭔가의? '
무서운 얼굴 표정의 아저씨는, 작은 흔들림인 현악기를 발밑으로부터 줍는다. 그리고 그것을, 모두로 보이도록(듯이) 가슴의 앞에 낸다.
‘류트를 타면서, 의미심장한 말을 연발하는 것 같습니다’
장소를 지배한 것은 침묵. 그런 가운데, 아줌마는 한쪽 눈을 열어, 반짝 번뜩거릴 수 있었다.
한 박자를 둬, 헛기침과 함께 발언한 것은 부길드장이다.
‘…… 뭐, 젊은 무렵에는 있는지도 모른다’
손을 뻗어, 무서운 얼굴 표정의 아저씨로부터 현악기를 받는 부길드장. 풍부한 배의 전에 지어, 1울려.
‘4현류트인가. 사용하기 쉬워, 이것은’
그리고 교묘하게 쟈카쟈카와 연주. 류트라는 것을 모르는 나에게는, 우쿨렐레를 가진 산타클로스에 밖에 안보인다.
성실한 표정을 무너뜨리지 않고, 무서운 얼굴 표정의 아저씨는 부길드장에 고한다.
‘같은 수도원의 소년답습니다만, 류트를 손에 넣은 것은 바로 최근, 알고 있는 코드의 수도 3개라고 합니다’
그 설명에, 짐작이 가는 것이 있었을 것이다. 손을 멈춘 산타클로스는, 깊게 수긍한다.
다음에, 절절히 한 어조로 이야기하기 시작했다.
‘4현류트라고 하는 것은 말야, 음역이 좁게 소리도 작다. 그러니까, 본격적인 연주에 적합하지 않아’
돌연 차인 새로운 화제에, 나는 무언. 길드장은 흥미로운 것 같은 표정으로, 귀를 기울이고 있다.
‘그 대신 장점도 있다. 취급이 간단해 기억하기 쉽기 때문에, 곧바로 형태가 되어’
그리고 밝은 프레이즈를 1울려.
‘코드도 간단하게 누를 수 있고, 원래 울릴 수 있는 수자체가 적은’
다음에 조금 슬픈 듯한 느낌의 프레이즈, 그리고 마지막에 불안정한 인상의 소리를 냈다.
‘기쁨의 코드, 슬픔의 코드, 분노의 코드. 아마 소년이 기억한 3개나, 이것이 아닐까? 기본이고’
그리고 또, 곡 같은 것을 연주하기 시작한다.
‘짜맞추면, 그것인것 같게 들리겠지? 술집에서의 즉흥의 반주 따위에는, 최적이다’
즐거운 듯이 현을 튕겨 간다. 잘 모르지만, 능숙한 것은 아닐까.
길드장은, 박수를 쳐 기뻐하고 있다.
‘아니 실례, 무심코 그리워서 말야. 나로서도 잊지 않은 것이다’
우쿨렐레인 류트를 무서운 얼굴 표정의 아저씨에게 돌려주면서, 수줍은 웃음을 띄우는 산타클로스. 받은 무서운 얼굴 표정의 아저씨는, 입을 열었다.
‘주교님이 요구인 것은, 현악기의 연주가 능숙한 호리호리한 몸매의 싹싹한 남자. 떡밥 던지기[思わせ振り]인 대사에 대해서는, 보충의 필요없음. 그 자리에서의 착상으로 좋다고 합니다’
정면에서는, 산타클로스가 심장을 누르고 있다. 혹시, 한 때의 자신의 모습인 것일지도 모른다.
슬쩍 그 쪽으로 눈을 돌린 길드장은, 다음에 아줌마의 (분)편을 보았다.
‘거기서, 그녀의 차례라고 하는 것은’
제대로 수긍하는 무서운 얼굴 표정의 주임.
‘네, 여성취향창관에 관해서는, 당길드에서 그녀의 비길 자는 없습니다’
아줌마는 겸손 1개 하지 않고, 무언으로 테이블 위에 책을 둔다.
그 책에는 대량의 인덱스가 붙어 있어 나에게 건축 기준법의 법령집을 상기하게 했다.
후득후득 넘겨, 어느 페이지로 꼭 멈춘다. 책으로부터 얼굴을 올리면, 자신으로 가득 찬 어조로 고한다.
‘이 가게의 넘버 쓰리, ”환상과 그림자의 여행자, 바람《감기》”. 이 사람이 적당한 것으로 생각합니다’
삽화를 보면, 은발 롱 스트레이트의 여성적 아름다움을 가지는 남성이다. 연령은 소년 이상, 청년 미만이라고 하는 곳일까.
(그토록의 정보로, 즉석에서 최적해를 이끌어낸다고는. 과연은 무서운 얼굴 표정의 아저씨의 추천)
확실히 이것이라면, 이라고 나라도 생각한다. 그러나 아줌마의 무서움은, 여기로부터가 실전(이었)였다.
‘6현류트를 이용한, 왠지 슬픈 곡을 자랑으로 여기고 있습니다. 이 그림을 봐 주세요’
아줌마가 지시한 그림은, 밤의 창가에서 한쪽 무릎을 세워, 달에 향해 류트를 연주하는 넘버 쓰리의 모습.
‘사랑과 철학이 섞인 물음을, 튕기면서 스스로에 실시합니다. 십대의 소녀에게는, 효과 발군이지요’
힐쭉 웃어, 아줌마는 계속한다.
‘대사에 보충 불필요하면, 태생이나 성장도 적당하게 만들 수 있고’
나의 뇌리에 투영 된 것은, 망국의 왕자에게 신상이야기를 들려 몸을 비틀면서 노란 절규를 올리는 소녀의 모습.
수도원의 동급생의 일 따위, 순간에 머리로부터 증발해, 흔적조차 남지 않을 것이다.
(이 아줌마, 할 수 있다)
느끼는 것은, 제이안누의 마스터─콩셰르주와 같은 분위기. 틀림없이 일류다.
자신에 흘러넘친 표정으로, 가슴을 펴 길드장들을 응시하고 있다.
‘나에게 이의는 없는 것’
' 나도입니다’
길드장과 부길드장이, 연달아 대답한다. 물론, 나에게 이론 따위 있을 이유가 없다.
‘에서는, 조속히 준비합니다’
말을 끝낸 무서운 얼굴 표정의 아저씨는, 근처의 아줌마에게 눈짓. 아줌마는, 1개 수긍해 자리를 선다.
그리고 비전으로 깊게 일례 하면, 큰 책을 겨드랑이에 고용 퇴실해 갔다.
‘아휴, 어떻게든 될 것 같지의’
기지개를 켜면서, 일어선 길드장. 부길드장도, 그렇습니다, 라고 말한다. 아무래도 이야기는, 이것으로 끝나답다.
쭉 의문으로 생각하고 있던 일이 있었으므로, 뺨을 쓰면서 길드장에 방문해 보았다.
‘결국, 나는 무엇을 위해서 불린 것입니까? '
안건은, 성녀에 창관을 소개한다고 하는 것. 내가 도움이 될 수 있는 부분은 없고, 아무 관계도 없다.
길드장은, 기가 막힌 것처럼 나를 보았다.
‘무슨 말을 하고 있다. 타우로군은 상인 길드 기사단의 기사 단장, 군사 부문의 탑이다. 간부회의에 출석하는 것도, 당연할텐데’
지당한 것 같은, 그렇지도 않은 것 같은. 좀 더 납득 할 수 있지 못하고, 나의 미간에 세로주름이 모인다.
(기사 단장이라고 해도, 초식 정비사의 말해지는 대로 움직일 뿐(만큼)이니까)
어느 쪽이 탑일까하고 거론되면, 실질적으로는 초식 정비사다.
그런 나의 어깨를, 길드장은 펑펑두드린다.
‘무슨 일도 경험이라고, 언제나 말하자? 관계없는 것 같은 이야기에서도, 귀에 넣어 두면 시야가 퍼지는 것’
산타클로스에 눈을 돌리면, 이쪽도 동의 하도록(듯이) 수긍 하고 있다.
‘그러한 것입니까’
우선 그렇게 대답해, 나도 자리를 서는 것(이었)였다.