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성도. 그것은 왕국과 제국의 사이에 있는, 독립한 도시 국가.
다수 있는 신들의 본전이 놓여져 참배에 방문한 신도들로 항상 활기찬 활기 있는 거리다.
특히 지금의 시기는, 장사의 신의 신전 시합이 개최된다. 그 때문에 혼잡도 한층 더 했다.
(처음으로 왔지만, 굉장한 것이다)
원형의 대광장의 구석에 서, 마음에 감탄의 소리를 흘리는 벗겨진 남성.
해의 무렵은 중년도 종반일 것이다. 여장으로 몸을 굳힌 그 모습은, 타국에서 온 참배객인 일을 나타내고 있다.
(사람이 많은 것은 왕도도 같다. 그러나, 이 건물의 훌륭함)
한숨을 쉬어, 원형의 대광장으로부터 주위를 둘러본다. 거기에 있는 것은, 장엄함으로 가득 차고 흘러넘친 석조의 건축물군.
(우선은 숙소, 그 뒤는 장사의 신의 신전이다)
그의 이름은 안데이르. 왕도로, 약사전용의 가게를 영위하고 있다.
여기에 있는 것은 “성도 가”를 위해서(때문에). 왕도의 상점가에서는 매년 이 시기, 대표자를 장사의 신의 참배에 내보낸다.
”일생에 한 번은, 장사의 신에 참배에 간다”
그러한 관습이 있었기 때문이다. 비용은 상점가의 모두가, 기부라고 하는 형태로 제공해 주고 있다.
안데이르가 선택된 것은, 상점가의 정리를 수기에 걸쳐 맡았기 때문에.
노 많이 해, 담보의 적은 역할. 그것을 위로하기 위한, 포상일 것이다.
(확실히, 정숙소가 있을 것(이었)였구나)
두꺼운 옷감 망토에, 부푼 하대를 어깨에 멘 대머리 아버지. 한 손으로 지도를 열면서, 벽가를 걷기 시작한 것(이었)였다.
몇일후, 바람은 차가우면서 푸른 하늘 맑게 개이는 아침.
장사의 신의 신전, 그 종루로부터 무거운 종의 소리가 발해졌다. 그것은 4대대회《그랜드 슬램》의 하나, 신전 시합의 개시를 고하는 것이다.
‘왕국녀 B(이었)였네, 슬슬 차례야’
신전 넓은 방에 설치된 관객석. 거기에 앉는 산타클로스에 잘 닮은 인물이, 근처의 여성에게 말을 걸었다.
풍부한 흰 수염이 자랑의 이 인물은, 왕국 상인 길드의 부길드장. 금년의 왕국 팀의 인솔자이다.
‘네, 노력해 옵니다’
엷은 분홍색의 원피스를 입은, 얌전한 것 같은 그녀. 가녀린 구조의 양손을, 훨씬 꽉 쥔다.
그것을 봐 부길드장은, 온화하게 미소지었다.
‘그렇게 짓지 않아도 괜찮아. 힘을 빼, 평소의와 내리고 하세요’
상냥하게 깊은 곳이 있는 음성에, 얼마인가 안심했을 것이다. 웃는 얼굴로 수긍하면 자리를 서, 대기실로 종종걸음으로 향한다.
(그녀의 선배가 저것(이었)였기 때문에, 긴장하고 있는지도 모른다)
한숨과 함께 생각한다. 캐사벨의 사이드 라인에 앉는 왕국녀 A, 그녀는 벌써 지고 있었다.
넘어뜨린 것은 등에 무수한 세게 긁어 상처를 가지는, 살찐 중년남성. 격렬하다고 하는 것보다 치근치근한 교묘한 허리 사용으로, 순식간에 공략해 버린 것이다.
(아니, 허리 만이 아니다. 지, 혀, 내뿜는 숨, 모든 것을 동시에 이용하고 있었다)
조금씩 밀어올리면서, 왼손은 가슴, 오른손은 엉덩이의 안쪽을 계속 공격한다. 그리고 목덜미를 빨면서, 귓전에 입김을 내뿜고 있었다.
(확실히, 침대 위의 예술. 나도 본받지 않으면)
사색에 한 단락을 지으면, 회장내를 둘러본다. 거기는 원형의 넓은 방.
벽 옆에는 원형의 스테이지가 6개, 등간격에 배치되고 있다. 관객은 스테이지의 세방면을 둘러싸는 형태다.
(지금쯤은, 갈아입음을 하고 있는 한중간인가)
대기실은 벽의 뒤. 2개 있는 문으로부터, 선수는 스테이지로 모습을 보인다.
그녀가 등장했을 때, 사람들은 어떤 반응을 보일 것이다.
(그것 참, 어떻게 될까 보냐)
기대와 불안하게 고동을 빨리 하면서, 부길드장은 선수가 나타나는 것을 기다렸다.
”왕국녀 B!”
호출을 받아, 문을 차 여는 수수한 아이 여왕.
몸에 익히고 있는 것은, 조금 3개. 무릎 위의 레더 부츠와 왼쪽 허벅지에 감겨진 검은 가죽의 홀더, 거기에 얼굴을 가리는 진홍의 버터플라이 마스크다.
다른 것은 모두 드러내, 거의 전라라고 말해도 좋을 것이다.
‘그 손에 가지고 있는 것은, 무엇일까? '
‘소 모는 사람의 채찍과 같이 보여요. 그러나 그런 물건, 반입할 리가 없어요군요’
부길드장의 근처로, 신사와 숙녀가 서로 속삭인다.
그들 그녀들의 시선을 모으고 있는 것은, 수수한 아이 여왕의 오른손. 검은 가죽으로 짜진 소 모는 사람채찍(브르위프)이, 윤상에 묶여지고 있던 것이다.
한편, 부길드장이 주목한 것은, 허벅지의 캔들 홀더. 색차이의 굵은 초가 2 개, 삽입되고 있다.
(적과 흙인가. 일반과 농간, 어느 쪽에도 대응 할 수 있도록(듯이) 생각한 것이다)
자랑의 긴 흰수염, 그것을 훑어 내면서 수긍한다.
파안!
당돌하게 회장에 울려 퍼지는, 날카로운 파열음. 수수한 아이 여왕이 채찍을 일섬[一閃] 시킨 것이다.
일순간, 아주 조용해지는 관객석. 직후에, 항의의 소리가 일제히 솟아 올라 일어난다.
‘채찍? 무기를 가져 스테이지에 오르다니 룰 위반이다! '
‘왕국 B? 왕국은 무엇을 하고 있는거야! '
실격, 실격이라고 하는 연호에도, 수수한 아이짱은 동요하지 않는다. 입의 비정상로 웃음을 띄우는 것만으로 있다.
그 모습에, 산타클로스인 부길드장은 웃음을 띄웠다.
(멘탈은 괜찮다. 버터플라이 마스크를 붙이고 있는 한, 여왕님으로 있을 수 있는 것 같다)
거기에 평상시의, 수수해 심약[氣弱]인 모습은 없었다.
떠드는 관중을 입다물게 하도록(듯이), 재차 쳐들어지는 소 모는 사람채찍(브르위프).
“마루를 두드린다”
그러한 주위의 예상을 배반해, 채찍은 공중에 원을 그린 것 뿐. 그러나 왠지, 격렬한 작렬음이 귀를 친다.
관객, 대전 상대, 거기에 입회의 신관까지도가, 무심코 목을 움츠렸다.
”관전의 여러분에게, 설명하도록 해 받습니다”
편음으로 조용하게 된 기를 붙잡아, 신관이 설법용의 마이크를 손에 든다.
”왕국녀 B의 장비는, “죄와벌”이라고 하는 플레이에 대해 표준적인 것입니다”
얼굴을 마주 보는 관중.
“죄와벌”, 그 이름을 들은 일은 있다. 그러나, 그 상세까지는 몰랐던 것이다.
”근년 왕국에 있어 발전 현저하고, 플레이 인구도 일정수를 넘고 있습니다. 사전협의의 결과, 채찍《위프》과 초《캔들》의 사용을 인정하는 일에 했습니다”
날카로운 항의의 소리야말로 오르지 않지만, 관객석에는 불만을 포함한 웅성거림이 가득 차 있다.
흰수염을 만지면서, 부길드장은 작게 숨을 내쉬었다.
(선구자 이유, 시합전에 이해를 얻는 일은 할 수 있을 리 없다. 결과로 입다물게 할 수 밖에 없구나)
시선을 스테이지에 향하면, 한 손을 허리에 대고 겁없게 웃는 수수한 아이 여왕.
(힘내라)
그 모습을 믿음직한 듯이 바라보면서, 부길드장은 마음에 중얼거리는 것(이었)였다.
”시합 초!”
계속되어 행해진 신관의 선언에, 수수한 아이 여왕에게 향해 전라의 남자가 달리기 시작한다.
채찍을 가지는 상대에게, 거리를 취하고 싶지 않았을 것이다. 그러나 수수함 여왕은 전혀 동요하지 않고, 오른손을 가볍게 거절한다.
‘응! '
손목의 스냅만으로, 편처는 음속을 돌파. 발생한 충격파가, 귀하는 소리를 낳는다.
본능적인 공포로, 대전 상대의 다리는 무디어졌다.
‘하늘! '
수수한 아이 여왕의 소리와 함께, 옆에의 한번 휘두름이 남자의 팔뚝을 두드린다.
아픔에 얼굴을 찡그려, 몇 걸음 뒤로 물러나는 대전 상대. 그러나 거기는 아직, 수수한 아이 여왕의 사정내다.
‘도망칠 수 있다고 생각했어어? 그런 이유 없을 것이다, 이봐요! '
차례차례로 좌우로부터 덮쳐 오는 채찍. 팔을 세워 막으려고 하지만, 첨단은 멈추지 않는다.
팔을 시점에 돌아 들어가, 남자의 등을 강하게 친다.
'’
마침내 마루에 무릎을 꿇는 대전 상대.
관객석에서는 고상한 옷을 입은 여성이 얼굴을 돌려, 근처의 아저씨가 꾸중을 올렸다.
‘단순한 폭력이 아닌가! 이러한 플레이, 단정해 인정할 수는 없다! '
자리로부터 일어서 신관을 가리키면, 분노의 표정으로 항의를 개시. 대전 상대의 응원석인 것인가, 주위의 사람들도 곧바로 동조해 떠들기 시작한다.
‘즉시 멈추게 하게! 이것은 정식적 항의─’
간!
‘무엇을 한다! '
배후로부터 의자를 차진 아저씨는, 악귀와 같이 얼굴을 왜곡한 채로 되돌아 본다. 그리고 거기에, 어두운 눈으로 응시하고 돌려주는 남자의 모습을 보았다.
‘…… 방해다, 앉아라’
가는 턱을 가볍게 움직이는, 장신의 남자. 몸을 의자에 가라앉게 해 긴 손발을 끼고 있다.
특징적인 것은, 구른 뺨과 눈 아래의 기미. 이 인물을 모르는 사람 따위, 이 장소에 있을 리가 없다.
(사신! 어째서 여기에?)
감정이 가득차지 않는 시선을 받아, 아저씨의 마음은 얼어붙는다.
사신이, 순살[瞬殺]에 가까운 형태로 승리한 것은 알고 있었다. 그러나 다른 제국 대표의 시합은, 아직 계속되고 있다.
자리에 앉는다면, 다른 스테이지의 (분)편일 것이다.
‘해…… 실례’
의문을 입에 내는 일 없이, 아저씨는 의자에 붕괴된다. 그리고 사신의 시선의 방해가 되지 않도록, 극력 몸을 말았다.
거기까지 할 필요는 없지만, 배후에의 공포가 몸을 움직인 것임에 틀림없다.
(…… 사신은, 항의를 하는지?)
2개 멀어진 자리에 앉는 젊은 남자는, 눈을 대면시키지 않게 하면서도 사신을 엿본다.
그는, 둥글어진 아저씨와 같은 입장. 대전 상대의 응원자다.
(지금의 사신의 행위는, 눈앞에서 서지고 안보이게 되었기 때문이다. “죄와벌”에의 태도는, 아직 모른다)
대회에의 결장이 계속되고 있었기 때문에, 최근의 순위는 2자리수에 떨어지고 있다. 그러나 그 실력은, 틀림없이 1자리수.
한층 더 배후에 있는 것은 제국. 그 발언은 무겁다.
(사신이 인정하지 않는다면, 이 시합은 몰수 할 수 있다)
모국의 대표가 열세한 지금, 최악(이어)여도 무기를 금지한 다음의 재시합. 할 수 있다면 상대를 실격에 몰아넣고 싶다.
사신의 직격을 받은 아저씨는, 아래를 향해 떨고 있다. 당분간은 쓸모가 있지 않을 것이다.
(내가 하지 않으면)
그 역을 계승할 수 있는 것은, 이 장소에는 자신만의는 두.
(자, 부정인가? 부정해 줘)
기대를 담아 지켜본다. 그러나 사신은 움직이지 않았다.
”조용하게 바랍니다. 더 이상의 항의는, 방해로 간주해 퇴석해 주십니다. 주의해 주세요”
사신이 부정 측에 돌지 않는 것을 봐, 내심 안도하면서 신관이 고한다. 이 통고로, 장소는 단번에 들어갔다.
4대대회《그랜드 슬램》회장에서, 퇴석 처분 따위 받을 수 없다. 두 번 다시 올 수 있지 않게 되어 버릴 것이다.
그것을 모두, 이해한 것이다.
‘어떻게 했어어? 하늘! '
재차 불어닥치는, 여왕님의 채찍의 난무.
한 번은 일어섰지만, 대전 상대의 남자는 재차무릎을 굽히고 있었다.
(무엇이다 이것은)
마음에 있는 것은 곤혹. 날카로운 아픔은, 뒤를 당기지 않고 떠나 버린다.
그리고 그 후, 서서한 뜨거움이, 달콤한 욱신거림과 함께 퍼져 간다.
(도대체, 무엇이라고 한다 이것은)
이유를 모르는, 이러한 경험도 한 일이 없다.
(계속 받아서는, 곤란하다)
그 일만은 안다. 그러나, 아무래도 몸에 힘이 들어가지 않는다. 그에게 할 수 있는 것은, 네발로 엎드림으로 채찍을 계속 받는 일만(이었)였다.
‘야무지지 못하다! '
수수한 아이 여왕은 비웃다야 게 외치면, 옆모습으로부터 세로 모습으로 바꾼다.
비화해, 남자의 등과 엉덩이를 계속 두드리는 채찍. 하지만 결코, 머리에는 맞지 않는다. 완벽하게 컨트롤 되고 있었다.
‘아! '
리듬을 새기는 채찍의 소리, 그 중에서도 명확하게 알아 들을 수 있는 남자의 소리, 적지 않이 달콤함을 포함한 비명이다.
‘에? '
그것을 들은 수수한 아이 여왕은 채찍을 멈추어, 남자의 배후에 돌아 들어간다.
‘……? '
돌연이나 다 채찍의 비에, 남자는 약간 안타까운 표정으로 얼굴을 올린다. 하지만 거기에 수수한 아이 여왕은 없었다.
(어디야?)
좌우에 시선을 움직였을 때, 스스로의 엉덩이가 밟힌 것을 안다.
(뒤?)
배후를 되돌아 봐, 확인하려고 한 그 때.
‘아! '
자신의 오모모의 중앙에 피는 꽃에, 뭔가가 쑤셔 넣어지는 감각이 달렸다.
그것은 수수한 아이 여왕의, 무릎 위 레더 부츠의 발뒤꿈치이다.
‘아! 인가! '
네발로 엎드림인 채 뒤로 젖히는, 대전 상대. 열고 있을 뿐의 입은, 단속적으로 의미가 없는 말을 뽑기 시작한다.
일부의 신사 숙녀들은, 입을 손으로 누름 비명을 눌러 참았다.
엉덩이를 다리로 밟은 후, 그대로 힐을 밀어넣는다고 하는 거친 기술. 그것을 자신에게 치환 상상해, 견딜 수 없게 된 것이다.
‘캔들을 사용할 것도 없다니, 소질이 있는 것이 아닌거야? 저기? '
얇게 웃음을 입가에 붙인 채로, 발뒤꿈치를 한층 더 가라앉게 하는 수수한 아이 여왕.
그러나, 겉모습만큼 난폭하지 않다. 전용에 가공된 힐의 침입은 정중해, 남자의 꽃을 손상시키는 것 같은 일은 없었다.
‘식응, 이런 것? '
수수한 아이 여왕은 채찍을 한번 휘두름 해, 공중에 원을 그린다. 동시에 작렬하는, 날카로운 크래킹음.
들은 대전 상대는, 본능적으로 꽃을 닫으려고 했다. 하지만 그것은 자폭에 가까운 반동을 줘, 일선을 넘게 해 버린다.
‘아 아! '
한심한 소리와 함께, 바로 밑에 패배를 힘차게 토해내기 시작했다.
”승자, 왕국녀 B!”
멈춘 때를 가늠해, 수수한 아이 여왕은 힐을 뽑아 낸다. 그 충격으로, 남아 있던 패배의 표가 재차 방울져 떨어졌다.
‘응’
입의 한쪽 편 굽히면서, 그 광경을 바라보는 수수한 아이 여왕. 어깨를 움츠리면, 채찍을 가진 채로 크게 팔을 돌린다.
바로 위에 나선을 그리는, 가죽으로 짜진 소 모는 사람채찍(브르위프). 손을 떼어 놓으면, 묶여진 상태로 수중으로 낙하.
시선을 향해도 하지 않아 받은 그 모습은, 관객이 많고에 공포를 주는 것에 충분한 기량(이었)였다.
(…… 설마 이것이 나온다는 것은, 참가해 보는 것이다)
눈 아래에 진한 기미가 있는 흉상의 남자는, 눈을 약간 가는, 쿡쿡 웃는다. 그리고 있을 법한 일인가, 무릎 위에서 가볍게 박수의 흉내까지 했다.
(사신에게 불이 붙었어? 만약 그러면, 그 여자 끝났어)
(아아, 만일 다음 이겼다고 해도, 그 다음은……)
주위에 앉는 사람들은, 토너먼트표를 되돌아 보면서 서로 속삭인다.
왕국녀 B는, 3회전에서 제국남 A와 부딪치는 편성(이었)였던 것이다.